– Кажется, это окуни, – предположила Лила.
Мы немного постояли и посмотрели на них, а потом сели обратно в фургон и продолжили поездку, которая закончилась через час, когда мы припарковались у фермерских владений. Лила вышла, к ней сразу же подошел пожилой мужчина в синей кепке.
– Добрый день, вы привезли наши коробки? – спросил он, охрипшим голосом.
– Здравствуйте, да. Мне нужен Стефан, – сказала Лила.
– Это мой сын, он сейчас подойдет.
Пока Стефан шел, мы трое успели разгрузить фургон. Я подавала коробки, стоя внутри. В них оказались какие-то трубы и детали, но для чего они, я так и не поняла.
В фургоне не осталось коробок, Лила его закрыла. Подошел Стефан, который рассчитался с ней. Он был высоким и худым мужчиной с длинными русыми волосами, собранными в хвост. На нем были старые голубые джинсы и серая футболка, а пахло от него травой и еще чем-то неизвестным мне.
– Не хотите ли посмотреть на наши владения? – предложил нам его отец.
– Почему бы и нет. Пойдем, Луна, – ответила Лила.
Мы прошли сквозь небольшую калитку и оказались на ферме, где разводили лошадей и кроликов. Под навесом оказались десятки клеток с ушастыми созданиями, а в другой части владений был загон для лошадей. Мы с Лилой сразу же подошли к кроликам, от которых нас отделяла только решетка. Они были милыми, особенно небольшие особи. Нам разрешили погладить одного из них, отец Стефана специально вытащил одного для нас. Он был таким теплым и мягким, сквозь его шерсть чувствовалось, как быстро бьется его крохотное сердце.
Как оказалось клетки были размещены по породам, отдельно сидели белые, серые, черепаховые, с пятнами и представители особо крупных размеров, чьи клетки немного отличались ввиду их немалого веса. Мы ходили среди этих клеток некоторое время, столько эмоций у меня еще не было до этого момента, а потом нас отвели в загон с лошадьми.
Это было еще одно мое потрясение за этот день, существа, которые были больше меня, бегали по кругу, топая копытами. Их гривы развивались, сквозь короткую шерсть было видно каждый мускул. Их было всего трое, все были черными, их грация не переставала отпускать мой взгляд.
– Не хотите в седло залезть? – послышалось еще одно предложение от отца Стефана.
– Спасибо, но нет. Я боюсь, – сказала Лила.
– Да, – коротко ответила я.
Лила же с озадаченным взглядом посмотрела на меня, не догадываясь о моих скудных знаниях об этом мире. А я с помощью Стефана аккуратно залезала на лошадь, не показывая тревоги, которой у меня и так не было. Тревога была у Лилы, по чьим округлившимся глазам все было видно.
Когда я оказалась в седле, у меня возникло такое приятное ощущение. Я словно была единым целым с этим существом, которое мирно стояло подо мной.
– Ты понравилась самой Тьме, – сказал старик, который тоже удивился спокойствию коня.
У Тьмы же был непростой характер, но мы с ней как-то поладили с первого взгляда. Стефан немного покатал меня, я держалась за седло и наблюдала за другими лошадьми. Они ходили рядом со мной и смотрели так, словно были чему-то удивлены. Мне же было хорошо, все мое тело расслабилось, подстроилось под шаги Тьмы.
Расставаться с Тьмой мне не хотелось, но я слезла с седла и снова оказалась на земле. Лошадь же потянулась ко мне и понюхала мои волосы, моя кожа почувствовала ее дыхание, было немного щекотно. Я погладила ее, посмотрела в большие глаза, полные спокойствия, и мы мысленно попрощались.
Нам надо было ехать назад, Стефан с отцом проводил нас до фургона. Двигатель снова завелся не с первой попытки, но мы снова были в пути. Лила еще долго удивлялась, сама она страшно боялась лошадей, а я просто поразила ее своим решением. Просто немного перевернула ее мир. Я и сама была поражена происходящим со мной, почти все было впервые, но что-то подсказывало мне, что надо было делать.
Стало еще жарче, в окно дул горячий поток воздуха, по нашим спинам бежали струи пота. Хотелось пить, но магазинов поблизости не наблюдалось, оставалось терпеть все эти неудобства. Лила ускорилась и сделала музыку громче, а я наблюдала за тем, что проносилось мимо меня за окном. Мы ехали тем же путем, но транспорта стало в разы больше, что раздражало Лилу. Но, когда мы снова оказались на трассе, стало спокойнее, даже прохладнее от теней.
Мы остановились на первой встретившейся заправке, Лила снова отправилась оплачивать бензин. Вернулась в фургон она на этот раз с двумя бутылками холодной воды, которая почти сразу и почти вся была выпита.
Фургон снова тронулся, но на этот раз рев немного отличался. Мы проехали несколько километров и заглохли прямо у моста. Лила в панике вылезла и пошла посмотреть, что под капотом, откуда вырывались облака дыма. Судя по запасу ненормативных фраз, которые вырвались с ее уст, все было плохо. Я тоже вышла, чтобы взглянуть на то, что у фургона внутри. Все, что находилось под капотом, я видела впервые. Детали, приборы, трубки, что-то шипело, но дыма уже не было. Лила не знала, что делать, она просто позвонила кому-то и стала невнятно объяснять происходящее.
Трасса была слишком пустой, чтобы найти помощь, а остановились мы словно прямо под потоком палящего солнца. Я спустилась к реке, где было не так жарко, сняла ботинки и зашла по колено. Мои пятки почувствовали песок и водоросли, а мне снова хотелось увидеть рыб. Я продолжала всматриваться в воду, но видела только дно и растительность.
– Я позвонила бабушкину соседу, он нам поможет, но придется долго ждать. Как жарко, – произнесла Лила, стоя на берегу.
Мы застряли на пекле без еды и воды, у нас были только деньги, на которые нечего было купить. Ближайший магазин был на заправке, но до нее надо было долго идти по трассе, которая плавилась от солнечных лучей, или через лесную зону, где явно не было троп, сплошные дикие заросли.
Лила уже стояла рядом, тоже смотрела на воду, а по ее лицу было видно, что она переживает. Она так незаметно подошла, юбка ее была высоко натянута, а потная майка осталась в фургоне, кеды лежали рядом с моими ботинками в траве. Она тяжело выдохнула и вернулась на берег, где сняла с себя юбку и кинула ее в траву. На ней остался только розовый комплект белья, в нем она прошла мимо меня, погрузившись по голову в реку.
– Плавать умеешь? – спросила она меня, оторвав ноги от дна.
Я видела, как она движется, взмахи рук и ног, которые помогали ей не тонуть. Я просто улыбнулась ей в ответ и вышла на берег, чтобы скинуть с себя одежду. Нормы приличия меня в данный момент не волновали, то, что на мне только то, что прикрывает мою пятую точку, меня не смущало. Я шла в воду, ощущая кожей течение и водоросли. Лицо Лилы за этот день снова приобрело удивленное выражение, а я плыла к ней. В первый раз плыла, даже толком не разобравшись, как это надо делать. Я просто каким-то образом делала это, мое тело само во всем разобралось.
Тело остыло от жары, оно под водой иначе ощущалось. Казалось невесомым, но чтобы двигаться, надо было приложить больше усилий. Я не ощущала своего веса, даже не плыла, это был полет, бескрылый полет меж двух небес. Точнее, одно небо отражалось в другом.
– Мне кажется, тебе конкретно голову напекло, – сказала Лила, когда я доплыла до нее, и мы уже плыли вместе.
Мы просто плыли, добрались до камышей, а потом Лила нырнула на несколько секунд, чтобы остудить голову. Когда ее голова всплыла, на губах была улыбка. Я тоже погрузилась с головой под воду, пытаясь понять, что она испытала. Мои глаза открылись, я задержала дыхание, чтобы не захлебнуться.
Свет под водой был другим, все выглядело иначе. Теперь поверхность воды была надо мной, те же солнечные блики на волнах только с другой стороны. А сквозь них пробивались лучи, доставая до самого дна, где на песке от них расстилался мерцающий узор. Я погрузилась глубже, чтобы лучше рассмотреть весь этот мир.
Водоросли безмолвно трепало подводное течение, их движения были подобны самой воде. Струящиеся и плавные. А среди этой растительности кипела жизнь, неторопливо, иногда даже медленно, но кипела. Плавали мальки, прятались раки, ползали моллюски. Я всматривалась сквозь эти темно-зеленые лианы, но у меня кончался кислород. Вдруг у меня перед глазами возникла Лила, мое отсутствие ее немного встревожило. Мы всплыли вместе.
– Ты в порядке? – спросила она.
– Да, – коротко ответила я.
После погружения пришлось немного привыкнуть к палящему солнцу, перед глазами все плыло, но потом образы стали четкими. Мы еще немного поплавали, наслаждаясь температурой воды, а потом вышли на берег.
– Ты бы прикрылась, – сказала Лила.
Меня ее слова заставили скрестить руки, что прикрыло мою грудь. Хотя мы обе выглядели неприлично, белье на нас промокло и стало просвечиваться. Только нас все равно никто не мог увидеть под мостом среди высокой травы. Мы легли, я на живот, Лила на спину. По нашей коже стекали капли, которые не успело высушить солнце. Хотелось спать, мы были утомлены, но это была приятная слабость.
Когда высохла не только кожа, мы оделись. Близился закат, захотелось есть, но было уже не так жарко. Сосед, о котором говорила Лила, приехал, когда река наполнилась теплыми оранжевыми красками. Первым делом он посмотрел, что у фургона под капотом.
– Когда ты в последний раз меняла масло? – спросил он у Лилы раздраженно.
– А что? Уже надо было это сделать? – спросила она в ответ.
– Конечно!
Аристарх приехал за нами тоже на фургоне, только его машина была значительно новее. Он взял транспорт Лилы на буксир и долго возмущался. Поехали мы медленно, я заснула на пассажирском сиденье. Проснулась только в новом месте, в большом темном гараже, где теперь стоял фургон. Лила меня разбудила, нам надо было пройти пешком пару километров, чтобы оказаться дома.
Фургон пришлось оставить у соседа, который обещал все исправить. У Лилы это был первый транспорт, она его не жалела, не в первый и не в последний раз он ломался. С учетом его немалого возраста за ним следовало бережнее следить, хотя его хозяйка совершенно не разбиралась в том, что находится под капотом.
Мы шли, не чувствуя ног, а в небе уже появились первые звезды. Я не могла не посмотреть вверх, меня тянуло к этой бездонной высоте. Хотя мне следовало смотреть больше под ноги, несколько раз я чуть не упала, споткнувшись обо что-то. А через пару минут впереди показался знакомый забор. И последние метры до двери казались самыми долгими за этот день.
Первым делом мы выпили воды и поели. Лила приняла душ и пошла спать в свою комнату, мне тоже следовало помыться. Я положила пропитанный потом комплект одежды в стирку и залезла в ванную. После Лилы было мокро и скользко, я потеряла равновесие и чуть не упала, облокотилась травмированным плечом о стену. Тут мое тело словно парализовало, я меня был шок, но следом я вспомнила, как тогда в небоскребе произошло нечто похожее.
Я собралась, села в ванной и принялась рассматривать свое плечо. Мои пальцы нащупали что-то твердое под кожей. От одного из прикосновений мое тело словно ударило током, надо было избавиться от источника этих разрядов. Нужно было что-то острое, я встала и отправилась в гостиную. В одном из ящиков стола лежал зеленый канцелярский нож, с ним я вернулась в ванную.
Я снова залезла и села, снова стала ощупывать плечо, в том месте, где еще синела кожа, только на этот раз аккуратнее. Мне стало видно очертания чипа, он был небольшим, прямоугольным. Я провела лезвием прямо по его середине, было больно, потекла кровь, но я терпела. Из надреза показалось нечто черное, я подцепила чип краем лезвия, и он с трудом начал покидать мою плоть. Но я не останавливалась, а по внутреннему борту ванной уже приличной струей текла кровь. Приложив еще немного усилий, мне удалось вытащить эту штуку из своего плеча. Это был такой крохотный датчик, треснувший в нескольких местах.
Я кинула его в раковину, встала и начала мыться. Вместе с потом и грязью с меня стекали красные потоки, я торопилась, чтобы не потерять слишком много крови. Мои пальцы закрыли воду, и я принялась останавливать кровь полотенцем. Справилась достаточно быстро и голой отправилась на кухню, где в ящике с лекарствами лежал бинт. Я намотала его неровно, но теперь моя рана меня не беспокоила, беспокоила немного ее боль. Но таблетки были там же, где и бинт, я выпила две и отправилась спать.
Мне пришлось проснуться рано утром из-за боли в плече, таблетки перестали действовать. Я вспомнила, что произошло ночью, и пошла в ванную. Чип лежал в раковине, я взяла его и смыла следы крови отовсюду. Не зная почему, я боялась чего-то, паника накрывала меня с головой.
Лила еще спала, было всего четыре утра. Я пошла на кухню и выпила немного воды, это меня немного привело в чувства. Тишина, мне было слышно только стук, доносившийся из моей груди. Надо было отвлечься, ноги сами донесли меня до шкафа, где я взяла первую попавшуюся на глаза книгу, какой-то старый роман. Я легла на диван и начала читать.
Мне попалась книга о любви бедной служанки и сына хозяина поместья. Они полюбили друг друга с первого взгляда и начали тайно встречаться, а потом про них узнали и хотели разлучить. Сына даже хотели заставить взять в жены девушку из богатой семьи, но их ничего не смогло разлучить. Их разлучила смерть – парень спешил на встречу с любимой и попал в аварию, похоронили его в закрытом гробу.
Книга, конечно, меня немного отвлекла и успокоила, но содержание совсем не понравилось. Оно не вызвало у меня никаких эмоций, только размытые образы главных героев, их диалоги и действия. Я поставила книгу на место и вдруг увидела знакомое название – «Алиса в стране чудес». Так назывался фильм, который мы смотрели вместе с Лилой. Я взяла ее и стала знакомиться с содержанием страниц. Сюжет, герои, диалоги и картинки – все совпадало с фильмом.
Я вернулась на диван, где продолжила читать. Только на этот раз каждая страница погружала меня в эту сказку, хотя я и была знакома с произведением. Опаздывающий кролик, часовщик, королева и сама Алиса – все они ожили где-то в моей голове. А чеширский кот особенно полюбился, его манеры, его фразы, то, как он внезапно растворялся в воздухе. Правда, мне не светило встретить говорящего кота в своей реальности. Правда, то, что Лила встретила меня, тоже было своеобразным чудом, о котором она не догадывалась.
Проснулась Лила ближе к обеду, когда мне оставалось читать совсем немного, три страницы. Она спустилась, пожелала мне доброго утра, посмотрела, чем я занимаюсь, и пошла на кухню готовить поздний завтрак. Дочитав, я решила ей помочь, сделала нам кофе и бутерброды, а потом мы снова ели у телевизора.
– Я не знаю, когда фургон будет отремонтирован, так что придется задержаться здесь. Надеюсь, ты – не против? – сказала Лила и выпила немного из своей чашки.
– Я никуда и не тороплюсь, – ответила я.
– А твои близкие не будут переживать?
– У меня их нет, – невозмутимо ответила я.
Это был не первый момент, когда Лила рассказывала не о себе, а расспрашивала меня. Откуда я? Где живу? Чем занимаюсь? Мне ответить было нечего, мои воспоминания начинались с красных губ. Я, исходя из ее рассказов, понимала, что не стоит говорить правду. А в романе, который я прочитала утром, присутствовал такой второстепенный персонаж, как служанка Роза.
Она была сиротой, у нее не было дома и образования. Она переехала по совету знакомых в крупный город, чтобы найти работу и наладить свое бедственное положение. Эту часть сюжета я и взяла за основу своего прошлого, мне подходила эта история. В эту историю поверила Лила. Выслушала и поверила, стараясь не задавать лишних вопросов. Она пообещала мне помочь с жильем, хотя в каком-то смысле она уже помогала мне. Я жила с ней под одной крышей, питалась продуктами из ее холодильника и носила ее одежду.
Мы еще немного посидели у телевизора, полили растения в теплице и пошли в лес. За спиной у Лилы был рюкзак, в котором лежал альбом, ей хотелось найти какое-нибудь живописное место и порисовать. Я же просто шла, чтобы насладиться прохладой леса. У меня с собой был чип, от него надо было избавиться.
Путь оказался долгим, мы прошли мимо той поляны, которая уже была нарисована в альбоме. Она выглядела немного иначе, какие-то цветы завяли, какие-то распустились, изменив немного палитру. Мы прошли несколько километров травы, деревьев и других растений. Единственной проблемой были насекомые, которые постоянно пролетали на уровне лица.