Мышкин что-то промычал про себя, затем закрыл глаза и медленно, чтобы камера успела заснять все детали, проткнул кожу левого указательного пальца кинжалом.
Анна и Ирина Васильевна охнули от неожиданности, хотя Мышкин прокалывал свои пальцы каждую серию. Клавдия Захаровна тоже сочувственно заохала. Хамматов с явным удовольствием и полуоскалом наблюдал за нелепым театральным представлением чернокнижника.
Кровь из пальца закапала прямо на фото, и Лера про себя похвалила Свету, свою коллегу, которая именно из-за Вельзевула теперь распечатывала несколько копий выбранного для эпизода снимка. После выступления Мышкина это изображение придется выкинуть и поменять его на новое, не замаранное кровью сатаниста.
Обхватив череп Бориса ладонями, Вельзевул поднял его и поднес к своему лбу. Помычав еще какое-то время, парень затих. Его глаз и лица видно не было.
– Ваша дочь умерла не так давно, душа ее еще не успела уйти из этого мира навсегда, – наконец-то сказал Мышкин, и тон его был лишен всяких эмоций, – где-то месяца три назад.
Женщины, порядком уставшие от просиживания на маленьком диванчике, оживились. Наконец-то, им послышались факты. Неоспоримые факты, которые угадать было бы определенно тяжело.
– Да, – прошептала Ирина Васильевна и ее глаза заблестели на свету. Оператор навел объектив на ее покрасневшее от сложных эмоций лицо.
– Она не хотела уходить, но ее заставили, – объявил участник ледяным тоном и, опустив череп вниз, устремил свои глаза куда-то вдаль, – тот, кто забрал у нее жизнь, еще заплатит за свои поступки, но для вас нет необходимости знать о его личности.
Анна замотала головой, оспаривая это мнение. Мать Вики пристально наблюдала за парнем, будто боясь пропустить любой звук, произнесенный им.
– Не беспокойтесь, ваша дочь не будет одна в мире Мертвых, она будет с отцом, – проговорил Вельзевул и опустил свой взгляд на череп козла.
– Господи боже, – с искренним изумлением в голосе подтвердила Клавдия Захаровна, вскинув руки ладонями вверх – а ведь правда, Ленька Крыгин, Иркин муж, умер десять лет назад, от сердечного приступа. Это ж надо, а? Это ведь никто знать-то не мог, никто!
Лера краем глаза наблюдала за искренней реакцией бабушки. Никто знать не мог, кроме самой семьи Крыгиных, соседей во всем доме, друзей и знакомых всех вышеперечисленных, сотрудников проекта «Третий Глаз» и администрации Первомайского района поселка Жуковский.
Чернокнижник вытащил из мешочка тоненькую черную свечу и зажег ее, потом снова встал на колени. Покапав воском на фото Виктории, он исподлобья глянул на женщин.
– Зачем нас обвиняете? Никто из моего народа не прикасался к вашей дочери.
Клавдия Захаровна открыла рот и застыла в таком положении. У Анны и ее матери была похожая реакция. Они в полном оцепенении глазели на черную свечку конкурсанта.
– Знаки, вырезанные на ее груди – это не наш почерк. Истинные сатанисты не режут людей, Дьяволу такое служение не нужно.
Лера была уверена, что на этом моменте при монтаже поставят снимок Добычиной, сделанный криминальным фотографом – тот, что прилагался к официальному делу. Увеличат площадь под ключицей, добавят звуковой эффект, который сначала согласуют с Калининым, разумеется. Будет очень эффектно. Прямо голливудский фильм.
Мышкин так и остался стоять на коленях, держа в руках горящую свечу, воск с которой капал на фото, смешиваясь с кровью чернокнижника.
– Ну так, господин Вельзевул, – чопорно обратился к участнику актер, разводя руками, – как же вы можете помочь нашим гостьям? Где им искать убийцу?
– Я уже сказал, искать не нужно, имя вам его ничего не скажет, – повторил сатанист, но на этот раз менее театрально, с толикой явного раздражения.
– Может быть, вашему покровителю маловато крови? – уточнил Хамматов. – Давайте я помогу. Который палец вам отрубить?
– Самир, – Роман предостерегающе заговорил в рацию, не отрывая глаз от мониторов, – полегче. Он идиот, но все-таки участник. Давай снимем все одним дублем, я тебя умоляю.
Лера глубоко вздохнула. По закону жизни на площадке всегда найдется хотя бы один конкурсант, который будет во всем видеть унижение собственных прав. Или свет выставлен плохо именно во время его выступления, или оператор не захотел найти выигрышного для его идеального лица ракурса. Либо микрофон дали сломанный и ничего из им сказанных слов слышно не было.
Однако в этом сезоне отношения между ведущим проекта и Сергеем Мышкиным приняли более серьезный характер. С самой первой их встречи всем стало понятно, что разнимать Хамматова и сатаниста придется на каждой съемке. Самир, понимающий суть шоу, не судил конкурсантов строго. Не все участники имели театральный талант или соответственное образование, но возмещали этот недостаток недюжим энтузиазмом и желанием закончить съемки в любом виде: болезненном, усталом или даже голодном. Отношение у большинства ясновидящих к передаче было вполне ясное: показать себя в телевизоре, продемонстрировать свои способности и уйти с проекта с высоко поднятой головой, чтобы пожинать плоды своей экранной самодеятельности в своих сугубо личных интересах. Интересы у всех были разные: кто-то хотел открыть свою ясновидящую контору, кто-то хотел идти на другие телепроекты, а кто-то мечтал начать свою линию нижнего белья или косметики. Ты ведь только брось клич после мелькания на одном из самых прибыльных и популярных проектов российского телевидения. Уж один или два инвестора найдутся точно. Кто же откажется носить трусы со сжигающей жиры во всех чакрах энергетикой Ирмы Чжоу? Тут и думать лишний раз не надо, только найти дешевую фабрику белья в Китае, напечатать упаковку с фото неподражаемой Ирмы в этих самых трусах и продавать их по всей матушке России через интернет-магазин.
Все участники «Третьего Глаза» хотели дойти до последнего эпизода и выиграть главный приз – статуэтку хрустального глаза размером с ананас. Но многие знали, что им сделать этого не получится. Однако серьезно расстраиваться по этому поводу и посыпать голову пеплом решались единицы. В числе данных единиц находился Сергей Мышкин. Вся его театральная чернота хотя и была очевидна для любого сотрудника проекта, все же местами была реальной и ощутимой. Валерия была бы счастлива, если бы Мышкин на самом деле служил Дьяволу, это смогло бы объяснить тот факт, насколько отталкивающим и неприятным присутствие этого человека находили почти все вокруг. Будто внутри Мышкина был помещен какой-то радиоактивный элемент, отравляющий любую положительную эмоцию в других людях. С ним не хотелось говорить, его не хотелось слушать, но парня совершенно точно очень хотелось заколоть его же собственным ритуальным кинжалом.
К сожалению, зрители тоже ощущали разрушительную энергетику сатаниста, несмотря на то, что он раз за разом говорил верную информацию. Голосов оставить парня на проекте в конце каждой недели было все меньше и меньше. Хамматов, уловив данную отторгающую особенность в чернокнижнике, не мог сдерживать себя в попытках уесть Мышкина и его необъяснимую любовь постоянно резать себе пальцы. Вельзевул за словом в карман не лез, и хотя зачастую все эти перепалки вырезались при монтаже, потраченные нервы съемочной группе восстановить не мог никто, даже сам Люцифер и череп козла Бориса.
Мышкин медленно поднялся с колен, кровь тоненькой струйкой текла с его левой руки и капала прямо на пол.
– Вы закончили ваш ритуал? – с учтивым спокойствием поинтересовался актер. Он решил, что шутить с сатанистом сегодня больше не стоило. Хамматов был уставший, хотел поскорее закончить с этим конкурсом, поехать домой и принять горячий душ.
Мышкин перевел свой сияющий очевидной ненавистью взгляд с ведущего на Анну и Ирину Васильевну.
– Ваша дочь, Виктория, сделала в своей жизни много ошибок. Она раскаивается в своем поведении, особенно в том, что прятала от своей сестры ее кукол.
Анна вздрогнула и схватила руку матери. Ее губы задрожали.
– В том, что часто забывала кормить вашего кота Нерона.
Ирина Васильевна закрыла глаза руками. Тело затряслось в беззвучных рыданиях.
– За то, что в 10 классе она взяла ваше любимое платье и перешила его на свой размер.
– Красивое такое было платье, малиновое, – произнесла Клавдия Захаровна, – итальянское. Ирка ревела неделю.
– Вика просит прощения. Говорит, что любит вас. Просит передать ее мужу, чтобы он не забывал поливать ее любимую герань.
Обе женщины утерли раскрасневшиеся глаза.
– Спасибо, – еле слышно сказала Ирина.
Мышкин кивнул, положил кинжал и свечки обратно в мешочек, взял с собой Бориса и развернулся обратно к двери.
Послышался звонок. Следующей участницей по жребию была Захиб.
Донская прошла вместе с Вельзевулом в малый зал. Согласно контракту, телеканал «Весенний» обязан предоставить конкурсантам посильную медицинскую помощь при несчастных случаях. Хотя Мышкин заставил себя кровоточить не случайно, допустить того, чтобы его сатанинские раны подверглись инфекции, было неприемлемо для шоу и начальства канала.
Чернокнижник был осведомлен об этом правиле и вежливо дозволял девочкам на побегушках и редакторам обрабатывать его драгоценные царапины, будто они были знаком почета от победы на войне. Валерия достала аптечку из шкафа над раковиной и выудила из ящичка с крестом на крышке антибактериальную салфетку и пластырь.
Прежние участники сидели за разными столиками и занимались своими делами. Подписанный контракт также запрещал им размещать фото и информацию о съемках, чтобы не сорвать премьеру новых эпизодов. Клеопатра вяло беседовала с Артуром, попивая кофе. Сергей Друид принес с собой книжку и каждые пару минут отрывался от чтения, чтобы проверить сообщения в телефоне.
Мышкин тоже присел, не сводя глаз с мониторов.
– Эй, ты, – крикнул он одной из девушек, которая дежурила в малом зале, дабы оказывать всевозможную подмогу пришедшим со съемок ясновидцам, – как тебя?
– Алла, – несколько обиженно отозвалась девушка, – вы уже спрашивали. На прошлой неделе. И до этого тоже.
– Ага, Алла, кофе сделай мне, – по-барски приказал сатанист, пока Валерия заклеивала его производственную рану пластырем.
– «Сделай мне кофе, пожалуйста», – передразнивая Мышкина, обидчиво пробубнила себе под нос девушка и достала кружку для хама.
Внезапно Валерии очень захотелось протереть порезанный палец сатаниста не салфеткой, а перцем. Убрав аптечку на свое место, Донская встала позади всех, облокотившись на стенку спиной.
Снова звонок. Захиб вместе со Светой, еще одним младшим редактором, вошли в помещение. Лера знала, что Светлана уже успела протереть кровавое пятно на полу. Регина Нургалиева сегодня была одета в легкую шелковую темно-синюю блузочку свободного покроя и темные джинсы. Макияжа на женщине, которой только недавно исполнилось 38, было ровно столько, чтобы выделить все достоинства, которыми наградила ее природа: темно-карие глаза, высокие скулы, красиво очерченные губы. Темный лак на ногтях, несколько колец с камнями, по виду напоминающими какие-то ценные кристаллы. Никаких массивных цепей не шее, которыми можно сдерживать диких лошадей. Никаких черепов рогатых животных. Даже свечами Регина никогда не пользовалась.
Как только ее сосредоточенное лицо оказалось на одном из мониторов, все разговоры в малом зале прекратились. Олег отложил свою книгу. Клеопатра приставила указательный палец к своим алым губам и с важностью указала на один из телевизоров. Раджешь понятливо кивнул ей в ответ.
«Это же надо, – пронеслось в голове у Леры, – обычно, разделавшись со своей частью съемки, конкурсанты теряли интерес ко всему процессу и с раздражением ждали заключительного сегмента, по окончании которого они смогут вернуться обратно в гостиницу или домой». Однако при выступлении Регины все головы были повернуты в ту сторону, где находился монитор. Что-то необычное было в этой женщине, чарующее, тонкое, непонятное. Она никогда не пыталась сделать из своего выступления шоу, не таскала с собой побрякушки или карты. У нее не было захватывающей легенды, объясняющий ее дар. Согласно словам самой Захиб, она просто хотела помогать людям. По образованию она учитель рисования и черчения, но, к сожалению, работать в современных школах для Захиб не вариант. Не то, чтобы она не любила детей, просто помогать она хотела по-другому. Поэтому это желание выразилось в иной сфере. Пусть зрители решают, насколько она достойна выиграть хрустальный глаз. Иногда Захиб ошибалась, но чаще всего попадала в яблочко, и тогда как с другими участниками все было совершенно ясно, с Региной все было очень размыто. Валерия редко интересовалась, какие конкретно факты из досье жертвы были переданы разным конкурсантам. Решение это, как и 99 % остальных решений на проекте, принимал сам Калинин. Именно он, согласно своим же алгоритмам, распределял информацию так, чтобы динамика шоу оставалась интересной и занятной для зрителей. Лера теперь, спустя несколько лет работы на проекте, могла сосчитать количество фактов и догадок в представлении любого из конкурсантов. Но Захиб оставалась тайной даже для Донской.
Алла подала кофе Мышкину и тот, с неким наслаждением от своей важности, жестом дал понять девушке, что она свободна. Алла, поджав от досады губы, вышла из кухни, приоткрыв на секунду дверь в коридор.
«Странное дело, – подумалось Лере, – Калинин снова был на съемочной площадке». Донская прикрыла глаза в попытке вспомнить, присутствовал ли генпродюсер тут в прошлый раз. Да. И за неделю до этого тоже. Если вдуматься, Виталий Михайлович всегда мелькал то тут, то там при съемках последнего сезона.
На экране тем временем актер рассказал, что требовалось от участницы в этом эпизоде. Захиб понимающе кивнула и села напротив Анны и ее матери. Женщины были уже порядком уставшие от переживаний и разочарований, подаренных предыдущими ясновидцами с их молчаливыми богами.
Регина просто смотрела на женщин – отрешенно, без тени эмоций. Клавдия Захаровна, пробормотав «Ну вот, наконец-то», сняла очки с круглыми линзами, протерла их краем своей вязанной кофты и, осторожно поставив их обратно себе на нос, мизинцем пододвинула их ближе к переносице.
Нургалиева направила свой изучающий взор на снимок, нахмурив брови и лоб, будто пытаясь увидеть там ответы. Через несколько минут Захиб наклонилась вперед, осторожно взяла правую ладонь Ирины Васильевной в свои руки. Она стала говорить мелодично и ровно, будто пела песню:
– Вашей девочки в живых больше нет. Она покинула Вас навсегда, но вы каждый день боретесь с решением принять этот факт и позволить ему навсегда изменить вашу жизнь. Ваша дочь была красивым человеком не только снаружи, но и внутри.
Кристаллы слез снова образовались в уголках глаз на изнуренном лице матери. Она опустила лицо вниз, стесняясь прилива новых чувств.
– Она любила вас и свою сестру, – Захиб перевела взгляд на Анну и та закусила губу, чтобы болью отвлечь тело от рыданий, – она была лучиком радости для всех вас. Она любила жить, путешествовать и смеяться. Иногда она расстраивала Вас своим поведением, которое казалось вам детским и чересчур незрелым для ее возраста, но таков был ее путь. Как каждому человеку на этой планете, ей нужно было совершать ошибки, чтобы найти себя. Простите ее за это. Она так поступала не для того, чтобы специально расстраивать вас. Как ее звали? – спросила Захиб.
– Виктория, – ответил за мать актер. Он тоже слушал конкурсантку внимательно и с живым интересом.
– Виктория, – растягивая по слогам, с намеком на улыбку повторила Регина, – победительница. И она была верна своему имени, верно? Временами ввязываясь в дурные истории, она выходила сухой из воды.
Анна и ее мать одновременно закивали. От резких движений их слезы капали с лица, будто крошечный дождик.
В малом зале было тихо. Все присутствующие жадно всматривались в тот экран, где было видно спокойное, почти умиротворенное лицо Захиб.
– Какая чушь, – услышала Валерия и вздрогнула от резкого звука этих слов, – что она несет?