– Ну да, – пожав плечами, – а что?
– Ничего, – цокнул языком Оливер.
Анна ему не поверила.
Но лучше бы поверила.
Вот так просто взяла и на слово, как хорошему другу, поверила. А не кинулась проверять, едва он ушёл, каким таким брэндам принадлежат логотипы. И если бы ей не были дороги волосы, то сейчас бы она осталась абсолютно лысой, потому что желание вырвать пару-тройку клочков при виде цен на подаренные вещи было слишком сильным.
Брэд – псих. Однозначно, спятивший, поехавший псих. Нельзя дарить такое малознакомым людям. Неужели он испытал столь сильное чувство вины из-за пары засосов? Или дело как раз в том, что планы у него на Анну куда более существенные, чем могло показаться изначально? Хотелось с кем-то поделиться своими размышлениями, но Оливер опять будет многозначительно хмыкать, намекая на всякое, а Фред… Вот уж Фреду она никогда и ни за что не признается в своём дебильном плане. Именно потому что они лучшие друзья. Потому что Фред сможет сможет её отговорить.
Разбираться нужно самостоятельно. Надеясь на лучшее.
***
Брэд не появлялся два дня, и Анна успела порядком понервничать. Может, сорвался? Может, передумал? Может, нашёл кого-то получше? Может, стоит снова сходить в клуб и попытаться выцепить его оттуда? В попытках утихомирить слишком громкие «может» в своей голове она решила закупиться чем-то алкогольным. Вот под завязку, чтобы забить полностью небольшой холодильник у себя в квартире. И вообще, мысль о том, чтобы выпить чего-то не такого крепкого, как в клубе, просто, чтобы развеяться, вообще не казалась такой уж плохой. После второй банки неплохой также показалась и другая мысль.
«Я хочу бигмак»
«И картошечки»
Легко отправлялись одно за другим сообщения на номер, записанный как «Стена».
«С сырным соусом»
«С меня пиво»
Что она, чёрт побери, творит? Сообщения доставлены, но не прочитаны. Анна вздохнула, подумала: «И хрен с тобой», достала новую банку и уселась за ноутбук. Вроде завтра пара окон, так может вообще в универ не ходить? Словила себя на том, что ей будто незачем вообще куда-то идти. Джулия ещё не вернулась, да и Брэд не появляется, так в чём смысл? Сдать экзамены она сможет и так, просто нужно подготовиться нормально, а не как во время школьных занятий. Телефон завибрировал.
«Я на месте»
На месте – это где? И тут её словно током ударило. Анна подскочила к окну, выглянула – и правда на месте. Вон припаркованная чёрная Камаро. В голове сразу возникло несколько предположений, но она успешно их подавила, схватила бокс с пивом и резво выскочила из квартиры, стараясь игнорировать самодовольную улыбку, что против воли растянулась на лице. Может, Брэд специально спешил к ней? Может, теперь мучается в ожидании? Перед выходом на улицу Анна остановилась, достала телефон, сверила время и не смогла справиться с волной недовольства. С момента её последнего сообщения прошёл час. Не так уж и спешил этот Хейл. Так может и его заставить помучиться?
Она прислонилась к стене возле двери в здание и глубоко вдохнула. Ну сколько там ещё осталось выждать? Скосила взгляд на время – прошло всего полторы минуты, как она получила ответное сообщение. А, и чёрт с ним. Распахнув дверь ногой, Анна выбралась на улицу и направилась прямо к машине. Потянула за ручку, залезла внутрь, улыбнулась:
– Привет.
– Привет, – кивнул Брэд и завёл мотор. – Отъедем немного.
В его словах был смысл. Ей тоже не очень-то хотелось, чтобы кто-то потом шептался за спиной. Но и отъехали они, в принципе, не очень далеко, остановившись в сквере по соседству. Брэд направил машину под деревья, игнорируя запрет даже на хождение по газону, не говоря уже о следах автомобильных шин. В этот раз не дожидаясь приглашения Анна сама выбралась на свежий воздух и довольно потянулась всем телом. Услышала хлопок двери за спиной и обернулась. Что ж, теперь всё понятно. Или нет. Вообще ничего не понятно!
Брэд был одет в чёрный костюм, даже при галстуке. И тот факт, что в руке он держал пакеты из Мака, совсем не портил общего впечатления. От такого Брэда веяло властью даже больше, чем когда он появлялся в своей излюбленной кожаной куртке. Анна прикусила на мгновение нижнюю губу и тихо выдохнула. Она ведь так многого не знает об этом человеке.
– Иди сюда, – Брэд хлопнул аккуратно по капоту и сам присел на ещё горячий металл.
Повторять не было нужды, Анна опустилась рядом и тут же ей в руки всунули пакет. Опустив бокс на землю, она сразу полезла внутрь, проверяя содержимое.
– Всё так? – ровным тоном поинтересовался Брэд.
– Ага, – она кивнула, уже намереваясь поживиться.
– Тогда…
Чужая ладонь накрыла затылок, направляя и притягивая к себе ближе. Губы снова оказались в плену. Брэд не торопился, медленно коснулся сначала нижней, затем верхней, мягко скользнул по ней языком, снова вернувшись к нижней, причмокнул. Взгляды встретились и Анне показался отголосок смеха в этих серых глазах. Она приоткрыла рот и сама подалась вперёд. Как бы то ни было, нужно было признаться хотя бы себе – ей нравилось целовать Брэда Хейла. Просто нравилось, просто факт, не больше и не меньше.
– У тебя странные вкусы, – оторвался тот от её губ.
– Ты же говорил, что тебе нравится американская…
– Нравится, – Брэд усмехнулся, не сводя с неё внимательного взгляда.
– А я? – и почему ему так нравится кидать вызов этому человеку?
Ответа не последовало, хотя Анне казалось, что так и должно быть. Ведь вполне естественно просто ответить «Да» и продолжить неспешный диалог. Может, она ошиблась насчёт него? Может, не нравится? В горле отчего-то запершило.
– И ты, – наконец подал голос Брэд.
– Что я?
– Тоже нравишься.
Следующий поцелуй был грубее. Брэд словно намекал, что не хочет больше слышать глупых вопросов. Банально затыкал её, чтобы не болтала лишнего. А вот Анне очень хотелось задать ещё один. Она прикусила чужие губы, услышав взамен что-то похожее на урчание. Отодвинулась немного, облизнувшись.
– Не хочешь спросить, нравишься ли ты мне?
– Не хочу, – он снова подвинулся вперёд, явно намереваясь воспользоваться предыдущим методом «затыкания».
– Почему? – не унималась она.
Ответом послужила всё та же лёгкая улыбка.
«Чёртов самоуверенный говнюк» – это была последняя связная мысль, посетившая её голову в этот вечер.
Глава 9
Анна с отсутствующим видом сидела на последней паре, всё же сдавшись и решив посетить занятия в этот день. В голове творилась полная неразбериха. Воспоминания о ночи всплывали сумбурными отрывками. То, как Брэд снова и снова целовал её, как она сама тянулась за поцелуем, как поднявшийся ветер касался лица, контрастируя прохладой с невероятно горячими пальцами человека напротив. То, как она прижалась щекой к крепкому плечу, едва не засыпая под тихий стрекот цикад. Пожалуй, ещё ни разу в жизни Анна не чувствовала себя так спокойно в тишине возле кого-то. Ей всегда хотелось говорить, нужно было постоянно что-то говорить, чтобы не потеряться в толпе, в других людях. И это впервые, когда болтать без умолку не было ни малейшего желания. Было просто тихо и спокойно.
Может, дело в ауре Брэда? В его непрошибаемости? Может, Брэд заразил её своим умиротворением? А может, просто и не нужно было ничего говорить? И было так пусто в мыслях, словно окружающий мир тоже замолк и заполнил разум расслабленной тишиной. Эта лёгкость наполнила всё тело, и может, дело также было в выпитом алкоголе, но разум не был замутнён. Потрясающее чувство, которое не отпускало до самого утра и после расставания.
А сейчас оно исчезло. Пришли совсем уж непрошенные мысли, вроде правила третьего свидания. Ведь по факту, официально именно следующая их встреча и будет третьей. Ладно, тут следует признаться и всё же назвать вещи своими именами. Это будет свиданием. И она уже не маленькая, прекрасно понимала к чему оно приведёт. Но совершенно не была к этому готова. Она не готова отдаться Брэду. Просто, даже если теоретически допустить это…
Анна попыталась себе это представить. Нарисовать в воображении, как Брэд прижмёт её к себе, как стянет одежду, как завалит на кровать… А может, это будет прямо в её комнате? Или где-то в гостинице? Может, и не будет никаких кроватей. Может, всё произойдёт прямо в Камаро, хотя там ещё извернуться так надо, места внутри мало. А может, снова вывезет её куда-то? Куда-то за город, где их никто не увидит. Разложит прямо на капоте. Анна встряхнула головой, пытаясь согнать довольно жаркий даже по её представлениям образ.
Будет ли Брэд нежным? Или в сексе он, как и в поцелуях, властный и сильный? Просто берёт, что считает нужным, как ему хочется. Будет ли это больно или как во взрослых фильмах – страстно и с громкими стонами? Знание технической стороны процесса правда никак на храбрость не влияло. Может, не стоит тогда волноваться? Может, лучше довериться? И тут Анне захотелось приложиться о что-нибудь очень твёрдое. Ведь она рассуждает как тот, кто уже точно решился.
Чёрт с этим, ладно! Раз уж решилась. Стоит ли поинтересоваться у Карен? «Ты думаешь, я привлекательна?» – фраза из прошлого, сказанная ею когда-то подруге, как насмешка. Теперь она точно знает, что привлекательна. Точно знает, что готова. Даже точно уверенна с кем именно готова. И будь она сейчас дома, то непременно загуглила бы что-то, что хоть немного поможет в этот вечер. Но ведь занятия закончатся с минуты на минуту и, наверняка, Брэд будет ждать уже напротив универа. Времени на поиски нет, заранее придумать что-то она просто не в состоянии, а снова полагаться на удачу, которая всегда была при ней, в этот раз не могла. Это безнадёжно. Если бы только у неё было немного больше времени…
Раздавшийся звонок окончательно разрушил планы. Фред как-то странно на неё посмотрел, но Анна только кивнула и поднялась следом.
– Ты сегодня снова летаешь в облаках. Опять сравнивала себя с нашей преподшей?
– Нет, дело не в ней, – вздохнула Анна.
– В том парне, которого встретила?
Точно, Фред ведь думает, что она себе парня нашла.
– Да, в нём, – не хотелось признаваться, не сейчас.
– Красивый? – Фред явно слишком заинтересовался. Неужели ревнует?
– Очень, – она едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.
– А когда нас познакомишь? – не унимался друг.
– Пока ещё не ясно, если у нас что-то выйдёт, – ответила уклончиво.
Фред нахмурился, но настаивать не стал. Оно и к лучшему.
– Ты иди, – Анна махнула рукой, – мне ещё за темой для доклада надо заскочить.
– К кому? – крикнул Фред, но она уже убежала в другом направлении. – Да что с ней происходит…
Анна не останавливалась, пока не забежала за угол. Шумно втянула воздух в лёгкие, запрокинула голову, прикрыла глаза и прижалась спиной к стене. Под веками плясали разноцветные пятна, словно напоминающие о том вечере в клубе, когда она решилась подцепить Брэда. Подцепила. На свою голову. Из-за него теперь всё в жизни кувырком. И в первую очередь – её разум, и, быть может, сердце. Сердце, заходящееся в диком ритме, стоит подумать об этом придурке. Анна списала это просто на нервы. Да, точно, стресс. Нечего тут выдумывать.
Она доведёт дело до конца, добьётся желаемого, влюбит в себя Брэда и… Тут мысли сбились. Она не представляла, что будет дальше, как поступит, если всё случится именно так. Но почему-то казалось, что хуже уже не будет. Медленно выдыхая, Анна открыла глаза, уверенная в правильности собственных действий. Вероятность провала нулевая. Ну, а девственность – не такая уж и большая цена. Наверное. Вон все знакомые подруги и того раньше неё лишились. Да если сейчас кому-то признаться в таком – засмеют. Собрав все силы в кулак, Анна заставила себя отлипнуть от стенки. Была не была.
На улице действительно уже ждала знакомая машина. Водителя, как обычно, не было видно, но Анна как и прежде чувствовала, что за ней наблюдают. Направляясь к авто, она думала: может, Брэд старомоден? Может, он не слышал об этом дурацком правиле? Может, верит в секс только после брака? Тьфу. Это смешно, иначе бы он даже не обратил на неё внимания, какое там после брака. Но может, если он влюблён… Нравится. Нет, она Брэду только нравится, а это совсем другое. Решимость угасла буквально за мгновение. Если Анна согласится сейчас, то потеряет возможность управлять им. Нельзя соглашаться. Ни в коем случае нельзя.
Анна залезла в машину, прикрыла дверь и пристегнулась. Брэд, как и всегда, только улыбнулся и нажал на педаль газа. И куда мы сейчас едем? Ах да, надо научиться контролировать свой рот, который имеет обыкновение произносить мысли вслух.
– На прогулку, – Брэд кинул в её сторону вопросительный взгляд. – А ты хочешь куда-то конкретно?
– Да нет, – она повела плечом, – не задумывалась об этом. Прогулка – тоже неплохая идея.
– Ты выглядишь напряжённой, – улыбка стала ещё шире, – Анна.
– Просто устала, – и прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-то типа «голова болит». Это было бы слишком явно.
– Ты бывала в парке Вудворт?
– Не доводилось, – она начинала нервничать, поэтому отвлечённый разговор – самое то. – Обычно его закрывают для посетителей до того, как закончатся пары, а на выходные туда не пробиться.
– Отлично, – Брэд кивнул, причем видимо больше своим мыслям, чем её словам.
– Мы едем туда? – удивилась Анна, не дожидаясь ответа. – Но они сейчас вроде не работают.
– Для других, – ей снова улыбнулись, – не работают.
– А для тебя значит да? – не удержавшись в желании подколоть, она ожидала реакции.
– Для меня – да.
– Большая шишка, значит, – усмехнулась.
Брэд выпад проигнорировал. Помолчал немного, а потом совершенно неожиданно добавил:
– Можно и так сказать.
Анна не придумала достойного ответа. Насупилась, словно ей снова десять, а отец не позволяет смотреть документальный фильм про серийного маньяка. В любом случае, как бы там ни было, она действительно хотела побывать в этом парке. Закрытый заповедник практически, а не парк. Настоящая находка для натуралиста. Судя по фотографиям в сети и отзывам тех, кто в нём бывал, это действительно красивое место. Поэтому она просто расслабилась, откинулась на сидении и молча упёрлась взглядом в окно, надеясь, что дождя сегодня не будет.
***
Говорят, карма – та ещё стерва. Это вы про надежду забыли! Надежда всегда идёт об руку с законом подлости. По крайней мере в жизни Анны. И если где-то в параллельной вселенной всегда солнышко, радуга и птички поют, то в её мире всё непременно заканчивается ливнем и грозой. Совсем как в этот раз.
Они едва успели дойти до «моста влюблённых» в центре парка. Более того, даже умудрились зависнуть на нём на добрых десять минут, закончившихся объятиями и страстным поцелуем. И в тот самый момент, когда рука Брэда скользнула по пояснице ниже, а пальцы сжались, Анна ощутила несколько прохладных капель на своей щеке. Всего пара крохотных капелек, которые буквально за секунду превратились в жуткий ливень. Хотя, может, оно было бы к лучшему. Будь это первое свидание или второе, но не третье же! И если в её жизни всё – закон подлости, то Брэд явно любимчик небес. Более подходящей причины уединиться где-нибудь, чтобы просохнуть для грядущего секса и не придумаешь.
Может попросить у Хейла немного удачи? Это как у Будды. Где там потереть надо? Хотя нет, думать о том, где ей придётся тереть Брэда, чтобы всё сложилось как следует, Анна отказывалась. Чёрт с ней, с удачей. Ладно поцелуи, пусть объятия, даже на то, чтобы её облапали Анна согласна. Но тереть? Вот уж нет. Сам себе потрёт, что захочет. В идеале, пусть Брэд сам потрёт, сам расслабится, а от неё отстанет, и отойдёт метра так на два-три. Опять пустые надежды. И почему только её мнение меняется со скоростью света? То она хочет, чтобы он был ближе, то пусть окажется, как можно дальше. Разве такое вообще нормально?
Полностью вымокшие под дождём они забились в машину. Честно говоря, Анне было дико жаль шикарный салон, но тут уже ничего не поделаешь. Брэд ругнулся сквозь зубы, но она не услышала ни слова – всё заглушал шум дождя. Почему-то именно в этот момент – а может дело просто в нарастающем напряжении – в ней, как всегда невовремя, пробудилось чувство юмора. Хотя назвать это состояние таковым довольно сложно. Анна прыснула со смеху, прижала ладонь к влажному лицу, закинула с него назад мокрые пряди волос и бодрым голосом весело поинтересовалась: