– А готового ничего нет?
– Есть пельмени, я сама лепила. Лев Романович просил. Но вы же не будете их есть.
– Ничего страшного, один раз можно и поесть. Короче, без разговоров. Это приказ! Иди спать.
Поставив на стол чашку кофе, Тамара пошатываясь пошла в свою комнату. Кофе оказался просто отвратительным! Она умела варить очень вкусный капучино, но сейчас это была чуть тёплая кофейная бурда.
Чтобы прийти в себя, мне хватило часа на беговой дорожке. Потом я с удовольствием полежала в ванной, и наконец, вышла в гостиную.
Здесь сидел Владимир Николаевич с невозмутимым лицом.
– Дверь заменили на бронированную, – отрапортовал он мне.
Я в ответ пожала плечами.
– А куда делась Тамара? – спросил он меня.
– Я отпустила её отдохнуть. Бедняга совсем плоха.
– А кто нас кормить будет?
– Она сказала, что есть пельмени. Вы любите пельмени?
Владимир Николаевич кивнул и сказал:
– Тогда я займусь варкой.
– Идите. Хотя нет, сначала скажите, Лёва звонил? Когда он приедет?
– Звонил, но пока ему совершенно некогда.
– А кто…
Я хотела спросить, кто пытался проникнуть в квартиру, но Владимир Николаевич встал и вышел из комнаты.
Откуда он взялся у Лёвы не знаю, но подчинялся он только ему. Если Тамарой я могла распоряжаться, то в случае с Владимиром Николаевичем приходилось действовать через Лёву. Фантастическая преданность, исполнительность и педантичность в сочетании с военной выправкой – всё это ценные качества для телохранителя, но меня от них тошнило.
Решив не сдаваться, я пошла есть на кухню. Получив свою порцию, я решила приступить к допросу.
– Кто пытался ночью влезть в квартиру?
– Мы как-то не представились друг другу, – хмыкнул Владимир Николаевич.
– Что с ним случилось?
– Взломщик получил по заслугам.
– Вы убили его?!
– Послушайте, Валерия, не забивайте себе голову тем, что вас не касается. И ешьте, пельмени очень вкусные. Тамара отлично готовит.
Я зло ткнула вилкой в комочек теста с фаршем и засунула его в рот. Действительно вкусно. Но лучше не увлекаться, а то опять на дорожку вставать придётся.
– Но как это не касается, если Лёва именно меня и прячет? – предприняла я новую попытку, пока Владимир Николаевич варил кофе.
– Лев Романович велел ограждать вас от лишних волнений.
– Тем более! Я волнуюсь, потому что не могу получить ответы на свои вопросы!
– И не старайтесь. Вас это не касается и точка.
– Вы уже поели? – в кухню вошла Тамара.
Она выглядела гораздо лучше, правда глаза ещё были немного красными и в целом вид оставался потрёпанным.
– Будешь кофе? – спросил её Владимир Николаевич.
– Да, спасибо.
В отличие от меня, Тамара не задавала лишних вопросов. Хотя у меня родилось смутное подозрение, что она уже утром всё повыспросила у Владимира Николаевича, и тот ей обо всем рассказал. Лёва же только обо мне «позаботился» и только меня просил «ограждать от негативной информации». Какая чушь.
Чего он боится? Что я кому-то что-то выболтаю? Но что? Я настолько задумалась, что поставила пустую чашку на стол и молча вышла из кухни. В комнате я села в кресло, закрыла глаза и уснула. Чёртовы пельмени!
– Просыпайтесь! Пожар! Скорее! Пожар! – кричала Тамара, вбегая в мою комнату.
Я недовольно открыла глаза и пробурчала:
– Какой ещё пожар? Ты бельё гладила и сожгла его?
– Да нет же! У соседей пожар!
– А мы здесь при чём?
– Нам надо покинуть квартиру. Собирайтесь.
– Но Лёва не разрешал выходить, – сопротивлялась я ещё не до конца проснувшись.
– Да проснитесь же! Пожар! Вы задохнётесь! Или сгорите! Собирайтесь!
Я очнулась, вскочила и быстро оделась в широкие брюки, широкий свитер и схватила папку с документами.
– Постой, Тамара! А как там пожар начался, если хозяев нет уже больше года? Это же квартира какого-то посла? Они заграницей живут.
– Я не знаю, Валерия. Но Владимир Николаевич уже предположил, что это поджог, чтобы вас выкурить из квартиры.
– Но потом, мы сюда вернёмся?
Тамара неуверенно кивнула.
– Я оставлю вас на минуту? Сама быстренько оденусь и соберусь.
Я высунулась из комнаты. В квартире уже был лёгкий запах дыма. Я вернулась в комнату, открыла шкатулку и нацепила на шею несколько особенно дорогих колье. На каждую руку повесила по пять браслетов. Под курткой всё равно не видно будет. На пальцы нанизала кольца, в уши сунула антикварные серьги – подарок Лёвы на пятилетие наших отношений.
Уже выходя из комнаты, я прихватила небольшую книжку и сунула её в документы. В гостиной меня ждал Владимир Николаевич.
– Ложитесь на пол! – приказал он мне.
– Что?
– На пол! И наденьте это, – он протянул мне странный респиратор.
Немного повозившись, я надела его и легла на пол. Через несколько минут ко мне присоединились Владимир Николаевич и Тамара.
– Сейчас нам грозит только удушение от угарного газа, – пояснил Владимир Николаевич. – Он очень лёгкий и концентрируется под потолком, поэтому мы лежим на полу.
– А респираторы нас разве не защищают? – спросила Тамара, заметно нервничая.
– Защищают. Просто мы минимизируем риски отравления. Эти респираторы не успели пройти тестирования лично мной, но в целом они на сегодняшний день считаются лучшими.
– Откуда они у нас? – спросила я.
– Купил на всякий случай.
– Я слышала, что можно просто тряпку смочить, – сказала Тамара. – И, кстати, может окно открыть?
И она привстала.
– Лежать! Тряпка мокрая от дыма только помогает, а от угарного газа нет! Запомните это обе на всю жизнь! А открытое окно усилит пожар.
– И долго мы здесь лежать будем?
– Пока пожар не потушат. Эвакуироваться будем только в случае открытого горения в квартире. То есть, если пламя к нам перекинется.
– Пожар там сильный?
– Да.
Мы лежали и слушали как по лестнице спускались кашляющие жильцы с разных этажей.
– Странно, а где же пожарные? – вдруг спросила Тамара.
– Не знаю, – мрачно ответил Владимир Николаевич. – Оставайтесь здесь, я посмотрю, что там происходит.
Через минуту раздался его голос:
– Уходим!
Мы с Тамарой подскочили и побежали в прихожую.
– Будьте внимательны обе. Те, кто организовал поджог, ждут нас внизу. Слушать меня и не спорить!
Он помедлил, оглядел нас, а потом щёлкнул замком на входной двери. И мы вышли.
Глава 5
Подъезд был заполнен дымом настолько, что я сразу потеряла в нём Владимира Николаевича. Спустя несколько секунд растерянности, он появился, взял меня за руку и приглушённо сказал:
– Второй рукой держитесь за Тамару.
Я нащупала сухую ладошку Тамары. Посоветовать ей крем для рук, что ли? Нельзя же так себя запускать! Даже держаться неприятно! Ладно, куплю себе новый флакончик любимого крема, а старый ей отдам, пускай домазывает.
Спускались по лестнице мы очень медленно не только из-за дыма, которого с каждым этажом становилось всё меньше и меньше, но и из-за Владимира Николаевича. Он осматривал все закутки каждого лестничного пролёта. А спускались мы с 12 этажа!
На шестом мимо меня что-то просвистело, а Владимир Николаевич заорал:
– Ложись!
Я плюхнулась на грязные ступени, за мной сползла бледная от страха Тамара. Услышав хлопок, я краем глаза заметила, что Владимир Николаевич уже достал пистолет. Перестрелка продолжалась недолго: мы услышали шум падающего тела и привстали.
– Дамы, помогите мне, – скомандовал Владимир Николаевич.
Я боязливо посмотрела на лежащее тело и спросила:
– Он мёртв?
– Нет, ранен, – спокойно ответил Владимир Николаевич. – Тамара, прекратите трястись, помогите посадить его вот туда. Когда пожар закончится, его здесь быстро найдут и помогут.
– А он не истечёт кровью за это время?
– Валерия! Этот человек собирался убить меня и Тамару, а вас похитить! Прекратите жалеть преступника.
Я задумалась над тем, кто в этой ситуации преступник, кто соучастник, а кто жертва. А Владимир Николаевич и Тамара пристроили нападавшего рядом с лифтом.
– Двигаемся дальше, – произнёс Владимир Николаевич и продолжил медленно спускаться.
– Это он поджёг квартиру соседей? – спросила я у него.
– Не знаю. Вполне может быть, что он, а может и не он. Вы должны понимать, что такие люди в одиночку на дела не ходят. Поэтому я вас прошу, будьте внимательны.
Тамара шла последней и постоянно всхлипывала. Она так боялась, что её тело сотрясала крупная дрожь, и она периодически оступалась. Надо Лёве сказать, чтобы в отпуск отправил её в какой-нибудь санаторий, нервы подлечить.
– Стойте, – на уровне второго этажа сказал мне Владимир Николаевич. – Вот, возьмите.
И он протянул мне сложенную в несколько раз бумажку и простой телефон, который был не просто старым, а древним, кнопочным.
– Зачем мне это?
– Если вдруг мы потеряемся внизу или со мной что-то случится, вы поедете по адресу, указанному на бумажке. Ключ от входной двери лежит под ковриком. А телефон включите один раз, в 9 часов вечера. Если до 9.05 он не зазвонит, вы его сразу выключите. Повторно телефон можно будет включить только в 9 утра. Запомнили?
Я кивнула. Мне до конца ещё не верилось, что всё происходит на самом деле. До сегодняшнего дня я сидела дома и была ограждена от всех возможных волнений. Возможно поэтому не воспринимала всей серьёзности ситуации.
А сейчас я словно стала героиней остросюжетного детективного сериала. У меня есть личный телохранитель, который стреляет не хуже Джеймса Бонда и сохраняет хладнокровие в экстренных ситуациях.
Такая сторона моей обеспеченной жизни мне не очень нравилась. Как Лёва посмел меня втянуть в криминальные разборки? Я столько терпела этого козла, чтобы сейчас бегать от бандитов, лежать на грязных ступенях подъезда?
Но самое фиговое было то, что я оторвана от своего любимого образа жизни! Я хочу в салон, на процедурки! Хочу купить новое платье! Хочу потусить! Хочу с Ленкой валяться на шезлонгах под палящим солнцем, а не вот это всё!
– Выходим быстро и сразу бежим вправо, к дереву, ясно? – спросил Владимир Николаевич.
– Ясно! – яростно воскликнула я, преисполнившись раздражения от несправедливости постигшей меня участи.
События развивались стремительно: мы выскочили из подъезда и почти сразу раздались звуки выстрелов. Владимир Николаевич медленно осел, держась за бок. Я заметила, как сквозь прижатые пальцы бежит кровь. Где-то рядом, взвизгнув колёсами, промчалась машина.
– Средь бела дня!
– Вы номера успели запомнить?
– Да что это делается?
– Вот скорая едет! И пожарные наконец-то подъехали!
– Валерия, вы помните, что делать?
Я кивнула. В голове ещё не укладывалось, как быстро, за считаные секунды всё поменялось.
– Наклонитесь, – просипел Владимир Николаевич.
Я послушно выполнила его просьбу.
– Уходите сейчас, – прошептал он едва слышно. – С толпой легче смешаться и уйти незамеченным. Не тормозите.
– Девушка, вы родственница? – спросил меня фельдшер, но я уже пробиралась к Тамаре.
Схватив её за руку, я потащила её в сторону. Достала из кармана бумажку, прочитала адрес и растерялась: такая улица была мне неизвестна и как найти её без навигатора?
– Тамара, ты знаешь, где эта улица находится? Тамара! Очнись! Хочешь, чтобы и тебя подстрелили? Нам нужно уходить!
Тамара вышла из оцепенения, схватила бумажку и воскликнула:
– Конечно, знаю! Я там прибиралась. Меня Лев Романович просил, перед тем, как мы отдыхать полетели.
– Пошли, поймаем такси.
– Нам нельзя пользоваться такси, – пробормотала Тамара. – А вдруг под видом таксиста кто-то из этих бандитов попадётся? И увезёт нас…
– И что ты предлагаешь?
– Поедем на метро.
– На метро? Я? Ты с ума сошла? Давай подождём, сейчас пожарные уедут, и мы спокойно сядем в машину Владимира Николаевича. Права у меня с собой.
– Нельзя столько времени на улице маячить, – покачала головой Тамара. – И потом, как мы поедем? Я дорогу не знаю.
– Чёрт! – выругалась я. – Ладно, пошли в метро. А где оно здесь, ты знаешь?
Тамара кивнула и повела меня к выходу со двора. До метро мы шли очень быстро, почти бежали. Попали в пиковое время, и я вспомнила это «незабываемое» чувство, когда не можешь пошевелить ни рукой, ни ногой.
Когда мы наконец вышли на нужной станции, у меня было ощущение, словно нас прокрутили в мясорубке. Тамара остановилась и задумалась.
– Что случилось?
– Пытаюсь вспомнить, в какую сторону выходить. А, кажется поняла! Нам туда!
Мы помчались к выходу. Народу было уже поменьше. На улице я вдохнула полной грудью загазованный, но такой приятно-прохладный воздух! И вдруг почувствовала, что вся одежда на мне безнадёжно пропахла дымом.
– Идёмте, нам сюда, – сказала Тамара и потянула меня в сторону невзрачного двора.
До меня донеся запах жареной курицы. В двух шагах стоял ларечек. Здесь в полных антисанитарных условиях крутили шаурму. Захотелось есть, но я решительно отвернулась и поспешила за Тамарой. Ещё не хватало всякую гадость на улице есть.
Квартира, в которую мы попали, была ужасна. Крошечная, тёмная, со старым ремонтом! Состояла она всего из двух комнат, одна из которых была проходной! Хрущёвка. Ну вот почему мне так не везёт?
– И как долго мы здесь пробудем? – с ужасом спросила я Тамару.
Та пожала плечами и порылась в холодильнике.
– Ассортимент продуктов не очень большой, но я сейчас что-нибудь соображу на ужин. А вы пойдите пока, примите ванную, отдохните.
В ванной картина была не лучше: старая, обшарпанная чугунная ванная, убогая плитка, хлипкая занавеска! Унитаз стоял тут же и «радовал» глаз ржавыми подтёками. Мне стало дурно. Это какой-то кошмарный сон!
Наконец пересилив себя, я всё же приняла душ. Хорошо, что полотенца были новые и приятные на ощупь. Чтобы не надевать пропахшую дымом одежду, я просто завернулась в одно из них и вышла.
Тамара уже приготовила салат, сделала отбивные. Она накрыла маленький старенький столик на кухне и извиняющимся голосом сказала:
– В квартире больше нет столов. Вы уж извините, есть придётся на кухне.
– Да ладно, – махнула я рукой. – Если день не задался, то не задался во всем. Там есть что выпить?
Тамара пошарилась на полках и нашла бутылку приличного виски. Похожую я дарила недавно Владимиру Николаевичу на день рождения.
– Выпьешь со мной?
Тамара кивнула и достала два стакана. Они были обычными, гранёнными, но никаких других не было. Мы чокнулись и выпили. Потом сели ужинать.
– Как думаешь, долго это всё будет продолжаться? – спросила я Тамару.
– Понятия не имею, – вздохнула та. – А Владимир Николаевич? Он поправится?
– Надеюсь, – сказала я. – Мне будет не по себе, если он умерёт из-за меня. Но как мы узнаем? Телефоном пользоваться всё ещё нельзя.
– Но кто-то же должен вам позвонить? Вечером?
– Да. Владимир Николаевич сказал включить телефон ровно в 9. А сколько сейчас?
– Уже восемь, – сказала Тамара, глядя на настенные часы.
– День пролетел незаметно. В какой момент всё поменялось? Вроде только всё хорошо было, мы грелись на солнышке, наслаждались жизнью и раз! Как отрезало.
– А мне вот в детстве цыганка нагадала, что я до старости не доживу, причём умру не своей смертью. Ох, убьют меня! И зачем я только в эту проклятую Москву поехала?
– Затем же, что и все остальные, – пожала я плечами. – За деньгами. Давай ещё выпьем.
– Да, возможно последний раз пью, – со вздохом сказала Тамара, разливая виски.
Я выпила и сказала:
– Перестань себя хоронить! За свою жизнь бороться нужно!
– Нужно, только сил нет. Устала я, – и она, опустив голову на руки, захрапела.
Надо же, я даже не успела заметить, как она опьянела. Для меня виски был анестезией от общения с Лёвой, поэтому, чтобы так же опьянеть мне нужно было очень много выпить.