– Ну… почти что. Я тебе потом перезвоню, целую!
Она сунула телефон в карман и пристроила свою тележку около стеллажа с водой, которая пользовалась куда меньшим спросом, чем вино.
Легким шагом Катерина двинулась за спиной, обтянутой стильным черным пальто. Она старалась держаться чуть поодаль, не попадаться ему на глаза и выжидала удобный момент. Такой представился, когда парень зашел в овощной отдел.
Пока он отвлекся на взвешивание помидоров, Катерина, словно невзначай, прошлась мимо его тележки, одним ловким движением цапнула вино, плавно развернулась, и быстренько смылась.
«Вот так-то, вредина! Будешь знать, как девушек обижать! Да еще и в такой день!».
Катерина еще немного побродила по магазину, на всякий случай озираясь по сторонам, и пошла на выход.
У касс она внимательно посмотрела, нет ли его в какой-нибудь из очередей, удостоверилась, что все «чисто», и встала в самую, как ей показалось, короткую.
Она выгрузила покупки на ленту, а в конце гордо поставила трофейную бутылку.
Девушка на кассе явно была уставшая, но работала быстро и ловко. Катерина улыбнулась ей, и в ответ тоже получила хоть и вымученную, но вполне искреннюю улыбку, вслед за которой последовало:
– Сумма покупки…
– Нет-нет, подождите! – перебила ее Катя. – У меня еще должна быть…
И осеклась. Ее бутылка вина по-прежнему стояла на ленте, а на ее горлышке по-хозяйски лежала рука, опоясанная черно-белым браслетом. На лице парня в черном пальто застыла лукавая усмешка.
– Эй! – возмутилась Катерина. – Это мое вино!
– Ваше? – деланно удивился он. – Разве вы его уже оплатили?
– Нет еще, но…
– Раз не оплатили – значит не ваше, – сообщил он.
– Так дайте его сюда, я оплачу! – с раздражением сказала девушка.
– Не могу, – невозмутимо ответил он. – Я обещал привезти это вино своей дорогой мамочке.
– Мне все равно кому вы там и что обещали!
– Правда? Что ж, очень жаль! – он чуть повысил голос, привлекая внимание, хотя на них и так уже косились. – А вы знаете, что тырить продукты из чужой тележки – это невежливо?
– Что!? – Катерина почувствовала, как стремительно краснеет. – Да что вы такое говорите?
– А что, скажете это неправда?
– Нет, неправда! – упрямо возразила Катя и беспомощно посмотрела на кассиршу. Парень тоже посмотрел на нее и спросил:
– А вы что предложите сделать?
Кассирша устало пожала плечами:
– Выпейте его вместе.
– Вот еще! – возмутилась Катерина.
– Ага, сейчас! – дуэтом с ней воскликнул парень.
– Ну и ладно! Ну и пожалуйста! Раз вам так надо, да и… – она демонстративно отвернулась от него и протянула карту для оплаты.
***
«Что за день такой дурацкий? А еще праздник называется!» – думала Катерина, таща домой пакет с продуктами.
Другого вина она покупать себе не стала. Еще полчаса назад она и сама бы первая махнула бы на это рукой – подумаешь, нет такого вина, есть другое. Но сейчас ей упрямо хотелось именно этого, и никакое другое ее уже не устроит, будет невкусно и праздник будет испорчен окончательно! Хотя… Наверное он и так испорчен окончательно. Ну и ладно… Ну и не надо! Ну и пожалуйста! Ничего она не будет делать, сходит в душ и ляжет спать!
– Девушка! – услышала она за спиной голос парня в черном пальто, сразу его узнала, но принципиально решила не оборачиваться. – Девушка! Девушка, да подождите же!
Он, наконец, догнал ее и встал поперек дороги, протягивая ей бутылку:
– Возьмите!
– Что? Что это?
– Это вино. Возьмите, пожалуйста. Я так подумал… вы меня извините, это было неправильно! Возьмите!
Катерина все еще недоверчиво смотрела на него, и он повторил:
– Это было неправильно. Зря я прицепился к вам. Берите-берите.
– Э-э-э… не надо… спасибо. Обойдусь, – обескураженно ответила она. – Тем более, у вас мама…
– Что мама? – не понял он.
– Ну… вина хотела! – смутилась девушка.
– А! Куплю в другом магазине, не последний же он на свете!
Он снова потряс перед ее носом бутылкой, отчего браслет не его запястье красиво засверкал в свете вечерних фонарей.
– Спасибо, не надо, – отказалась она.
– Но почему? – удивился он.
– Да как-то… странно все это… и я тоже… вы меня извините… неправа была… – вот сейчас ей стало на самом деле стыдно за свое поведение в магазине. – И потом… Вы же за него заплатили!
– Ну и что? – пожал он плечами. – Глупости какие!
– Давайте я вам хотя бы денег за него отдам?
– Еще чего не хватало! – возмутился он.
– Но это будет по-честному!
– Это будет некрасиво! – заявил он строго. – Что я, девушку вином не могу угостить?
Неожиданно для себя Катерина рассмеялась, да так заразительно, что парень тоже заулыбался, и она заметила, что улыбка у него просто шикарная.
– Ничего себе! Так меня вином еще никто не угощал! Странно как-то все это…
– Знаете что? – сказал он. – А давайте я вас приглашу… нет не так! Я приглашаю вас на свидание!
– На свидание? – опешила Катя. – Какое свидание? Когда?
– Когда-когда… Сегодня. В честь праздника! Отметим, выпьем вина, – он тряхнул многострадальной бутылкой.
– Где? – заинтересовалась девушка.
– Как где? Вот, недалеко есть парк. Давайте там встретимся.
– Где? В парке?
– Да. Устроим пикник.
– Пикник?! – поразилась Катя, и красноречиво обвела взглядом улицу, укрытую снегом.
– Поверьте мне, вам понравится! – заявил он самоуверенно.
– Да? – Катерина вскинула брови. – Что ж… Ладно. А когда?
– Часа через два. Удобно?
– Э-э-э… да! Вполне.
– Вот и хорошо! Кстати, меня Игорь зовут. А вас?
– Катя.
– Красивое имя…
***
К входу в парк укутанная в теплую куртку, шарф и шапку, Катерина подходила ровно в восемь. Все эти женские штучки про «обязательно опоздать на десять минут» она не любила и никогда так не делала.
Договорились в восемь – значит в восемь – и нечего дурака валять!
Конечно, предложение распить бутылку вина в зимнем парке выглядело более чем сомнительно, но она (не без влияния неугомонной Ленки), решила, что хуже точно не будет, парк – не дремучий лес, если не понравится – в любой момент можно развернуться и уйти. Кроме того, подруга клятвенно заверила, что они с Виталиком пойдут выгуливать Барта (любимчика – коккер-спаниеля), и будут болтаться неподалеку, мало ли что…
Катя издалека принялась высматривать силуэт в черном пальто, но никого похожего не углядела. Она занервничала: неужели не пришел? А чего удивляться? Вот она дурочка-то… Но в этот момент услышала:
– Катерина! Я вас жду!
Игорь стоял буквально в двух шагах от нее, неузнанный в теплом пуховике и шапке, и со спортивной сумкой в руках.
– Я рад, что вы пришли! Боялся, что передумаете…
– Я любопытная, – честно ответила девушка. – Меня еще никто не приглашал пить вино в парке.
– Эм-м-м… ну да… Я вообще тоже еще никого не приглашал пить вино в парке, – легко ответил он и она засмеялась. – Пойдемте?
Он повел ее по заснеженной аллее, красиво освещенной вечерними желтыми фонарями. Катерина украдкой озиралась и скоро усмотрела на одной из боковых тропинок прогуливающуюся под ручку парочку и снующего у их ног спаниеля.
Игорь не стал долго петлять, не пытался затащить ее подальше от людских глаз. Он свернул на боковую аллейку, выбрал лавочку и предложил:
– Как вы смотрите на то, чтобы устроиться здесь?
– Ничего не имею против! – улыбнулась Катерина.
– Что ж, замечательно! – он поставил свою сумку на скамейку и достал оттуда подушку-сидушку (такие обычно привязывают к стульям, чтобы было мягонько), положил ее на сиденье и предложил:
– Присаживайтесь, – и, видя удивленное лицо Кати, пояснил: – Чтобы не холодно сидеть было.
Следом он извлек из сумки небольшой плед и заботливо укутал ей ноги.
– О! – удивилась она. – Неожиданно… И приятно! А то я боялась, что замерзну…
– Я тоже побоялся, что вы замерзнете, – мягко улыбнулся он.
Игорь, как заправский фокусник, продолжал извлекать из сумки разные предметы. Появился небольшой поднос на ножках, на который он торжественно водрузил знаменитую бутылку вина, штопор, коробку шоколадных конфет, и два хрустальных бокала, заботливо укутанных в пупырчатую пленку. Окончательно «добила» девушку свечка в маленькой стеклянной вазочке.
– Боже, какая романтика! – восхитилась она.
– А вы думали, что я затащу вас в темный уголок и предложу хлестать вино из горла? – лукаво прищурился он.
– Было дело, – не стала отпираться она.
– И все же пришли…
– Как я уже говорила – я любопытная, – Катя снова широко улыбнулась – Игорь привлекал ей все больше и больше.
– Любопытная и смелая, – он внимательно посмотрел на нее. – Опасное сочетание!
– Уж какое есть, – она скромно пожала плечами.
Игорь уселся по другую сторону подноса, открыл вино и разлил его по бокалам.
– Что ж, за вас! Вы очень необычная девушка и я рад, что мы с вами встретились, – при этих словах он снова лукаво усмехнулся.
– А вы? – спросила она, пригубив вино (на холодной улице из хрустального бокала оно было особенно вкусным). – Вы почему меня пригласили? Я думала, что вы будете злиться из-за… ну… вина… – она сделала еще глоток.
– А я сначала и разозлился, – не стал отпираться он, – но потом подумал, что нельзя упускать свой шанс и надо обязательно познакомиться с этой наглой маленькой воришкой! И разузнать, зачем же ей так понадобилось тырить вино именно из моей тележки.
– А просто вы взяли с полки последнюю бутылку, – смущенно пояснила она, – а оно мое самое любимое. У меня было плохое настроение…
– Почему? Из-за чего? Кто вам его испортил? – заинтересовался он, и тут же без перехода предложил: – Давай на «ты»?
Игорь протянул ей бокал, предлагая выпить на брудершафт.
– Давай!
Катерина переплела с ним руки, пригубила вина и целомудренно поцеловала в щеку. «Вкусно пахнет!» – отметила она про себя. Его губы, прикоснувшиеся к ее коже, были прохладными (как, наверное, и у нее), и ей понравилось, что он не стал лезть целоваться взасос.
– Итак, кто же тот нахал, что испортил твое настроение?
– Да так, глупости… Неудачное свидание…
– Вот как? Расскажешь?
– Не знаю… Может быть, потом. Не сейчас. Просто глупое свидание.
– Ладно, не будем об этом… – улыбнулся он, и она продолжила:
– А тут ты! Мало того, что отчитал меня, как девочку, на весь магазин, так еще и вино мое забрал!
– Начинаю чувствовать себя виноватым, – склонил голову Игорь, хотя по тону было ясно, что как раз виноватым он себя не чувствует, а даже совсем наоборот. – Значит, День Всех Влюбленных у тебя не задался?
– По крайней мере, первая его половина – точно! – она смущенно потерла переносицу.
В этот момент вдруг кто-то толкнул Катю в ногу, от неожиданности она вскрикнула, но тут же успокоилась, увидев довольную мордаху Барта.
– Ой! Какой милый песик! – Катя старательно изобразила удивление. – Привет, собачка, а что ты тут делаешь?
Песель прыгал вокруг, неистово вилял хвостом и даже повизгивал, радуясь неожиданной встрече. Катя повернулась и увидела в паре шагов Ленку с Виталиком. Подруга пыталась подозвать собаку, но безуспешно:
– Барт! Барт, ко мне! Бартоломью! Я кому сказала? Ко мне!
Но в мохнатую голову не приходило, что он срывает хозяйке и ее подруге всю конспирацию.
– Надо же, как ты ему понравилась! – заметил Игорь.
– Ага! Да! Я просто очень люблю животных! Особенно собак, – улыбнулась Катерина, начесывая Барту за ушами.
– Собак любишь? Прекрасно! Надо будет познакомить тебя с моим овчаром, его Стефаном зовут.
– Здорово! Надо же, не самая модная порода.
– А я его не за моду выбирал, а по велению сердца, – ответил Игорь, а Катерина в душе порадовалась, что собак она действительно любит.
А еще она поняла, что Игорь нравится ей. Симпатичный и с чувством юмора. Вон какой романтик практически из ничего устроил! И собаку свою он любит… А раз вечер праздника всех влюбленных он проводит с ней, то и девушки у него, скорее всего, нет.
Катя подняла глаза и полюбовалась зимним небом, от подсветки фонарей приобретшим цвет «пепельная роза». На душе было легко и весело.
– О чем задумалась, красавица? – с улыбкой поинтересовался он.
– Да так. Ни о чем.
– Раз так, подумай лучше, согласишься ли ты и завтра со мной на свидание сходить? Только на этот раз куда-нибудь, где потеплее. Тебе итальянская кухня нравится?
– Очень! – Улыбнулась она, а про себя подумала, что это наверняка будет очень приятное свидание.
Хотя… сейчас ей тоже было очень хорошо. Кате пришло в голову, что в этом году у нее получился очень странный день Святого Валентина. Но, без сомнения, самый лучший!
Попроси у них сочувствия
«Мне очень нужна поддержка! Мне 23, я мать-одиночка. Мой парень бросил меня, когда узнал, что я беременна и отказалась делать аборт. Ребенка он не признал.
Я счастлива, что у меня есть моя малышка, и ничуть не жалею, что рассталась с этим человеком! Родители меня не поняли, и сейчас мне не помогают».
Алина горестно вздохнула, тихонечко всхлипнула и продолжила набирать текст, легко касаясь кончиками пальцев экрана смартфона.
В тесной однокомнатной квартирке было темно и тихо, спальный район был и в самом деле «спальным» – спокойным, скучным и ну очень удаленным от центра. Зато цена за аренду небольшая, и есть где с коляской погулять.
В приоткрытое окошко просачивался прохладный осенний воздух. Малышка спала, и ее мама прятала гаджет под одеялом, чтобы не потревожить свою деточку даже случайным бликом.
«Я стараюсь быть оптимисткой и верить в лучшее, знаю, что мы со всем справимся!
Но сейчас мне тяжело и одиноко. Я очень устала, и мне страшно за то, что с нами будет дальше. Пожалуйста, поддержите меня! Мне так нужно услышать от кого-то, что все будет хорошо!»
Алина сморгнула слезы и отправила пост на модерацию. Скоро он опубликуется, и завтра (она очень на это надеялась) она прочитает слова сочувствия и ободрения, которые ей были так необходимы!
Она осторожно пошевелилась, стараясь лишний раз даже одеялом не шуршать, чутко прислушалась – в темноте доносилось мирное дыхание дочки.
Засыпала последнее время трехмесячная Ленуська очень тяжело и спала беспокойно. Уже с месяц, как у малышки начались колики, и за это время измучились они обе. Наблюдать, как страдает ребенок, Алине было невыносимо. Средства, которые она пробовала одно за другим, почти не помогали, а врач – немолодая женщина с уставшими добрыми глазами, успокоительно произнесла: «Терпите! Пройдет потихоньку, перерастет»…
Череда бессонных ночей, усталость и одиночество основательно подточили обычное Алинино жизнелюбие. Не так она себе все представляла, не об этом мечтала…
Разве кто-нибудь мечтает о таком? Огромная, как небо, любовь обернулась ошибкой, лопнувшей иллюзией, разлетевшейся серыми лоскутками…
А ведь она была уверена, что он тоже так же безумно влюблен! Она уже представляла себе их свадьбу, их счастливую жизнь вместе, его глаза, когда он узнает, что скоро станет папой…
«Я не взяла с собой таблетки! Здесь есть аптека?».
«Нет, аптеки нет… Да ладно, малыш, расслабься!».
«Я так не могу! А если вдруг?…».
«Да ну! Такое только в кино бывает, чтобы с первого раза! Ты что? Да все нормально будет, солнце, я же с тобой!»…
Его глаза надо было видеть! Шок и удивление, переходящее в возмущение и злость: «Мы так не договаривались!», «Ты что, решила меня по залету на себе женить?», «Прости, я не готов к семейной жизни!».