Нас различал только возраст. Как это часто бывает, я чувствовала, что была для Даяны намного ближе матери. Мы вместе гуляли, вместе смотрели фильмы, вместе читали книги и ругали нерадивых авторов. Я прививала внучке хорошие манеры, которые Лидия в свое время не сумела привить дочери в силу молодости и ненависти к мужу.
Дея росла очень умным ребенком, хотя после выдуманной встречи с дедом и Тристаном, она изменилась. Стала более замкнутой, а потом и вовсе начала закатывать истерики.
– Ну что, милая? Идем ложиться спать? Я тебе книжку почитаю. – ласково сказала я.
– Что? Нет! – закричала девочка. – Нет, мама, пожалуйста, только не спать, умоляю!
Я упала на колени перед дочерью, крепко обняв ее. “Как же я испугалась этой вспышки… Ни разу не видела дочь в таком ужасе. Я думала, что страх для моей девочки – какое-то мифическое существо.”
– Но почему, доченька? Я чего-то не знаю? – немного успокоив дочь, я наконец решилась спросить.
– Мне снятся очень страшные сны. Уже почти месяц… – девочка виновато опустила голову и поводила ножкой по полу. – Прости, что я тебе не сказала. Мы с бабушкой решили…
– Вы с бабушкой? – я решительно перебила дочь. – Вы с бабушкой решили, что матери не нужно знать, про проблемы ее ребенка?!
Я зло шипела на дочь прогоняя по кругу одни и те же мысли: “Хорошая же я мать, если месяц не замечала, как ребенок плохо спит…Да, нельзя срывать злость на ребенка. Но как же не оторваться? На работе аврал. Карьера хоть и мчит в гору, но впахивать для этого приходится ого-го как! Вот и где взять время на дочь? И так целый год пропустила, пока сидела в декретном отпуске!
Вдруг девочка подняла голову и перебив меня, совершенно по-взрослому спросила:
– Мам, ты серьезно думаешь, что после вот этого я тебе еще хоть что-нибудь расскажу? Мы обе понимаем, что тебе совершенно не до меня, у тебя работа. Так зачем устраивать никому не нужные сцены? – договорив, девочка спокойно прошла в свою комнату, легла на кровать и выключила ночник.
Я в немом изумлении стояла посреди гостинной. Чуть слева от меня стоял огромный п-образный диван с мягким вязаным пледом, ручной, кстати, работы и бессчетным количеством подушек. Перед ним массивный дубовый стол, хоть и низкий, сделанный под высоту дивана. Вокруг стола – два кресла, даже на вид настолько удобных, что хотелось немедленно скинуть туфли, влезть с ногами в это самое кресло, и читать, читать…
А в двух метрах от стола, вместо огромной плазмы, как сейчас модно, был камин. Не электрический, самый настоящий! Что нарушало все мыслимые и немыслимые правила пожарной безопасности.
Я тяжело опустилась на шкуру, лежащую в метре от камина. Приподняла голову медведя и нашарила сигареты и зажигалку. Чиркнув, затянулась и закашлялась – это была заначка мужа. Сама никогда не курила, но сейчас вдруг захотелось. Шок и раскаяние сжигали ее изнутри – моя шестилетняя дочь внезапно стала взрослой! И как можно было этого не заметить?
Риторический вопрос, конечно. Не мудрено. Хотелось позвонить мужу и спросить: а он-то в курсе, что у дочери проблемы? Или он тоже дерьмовый отец?
Я всегда был хорошим отцом… Когда бывал дома, разумеется. Мою жену, Лидию, любил… когда-то. Безумная любовь, резко вспыхнув, так же быстро прогорела до тла. От нее осталась только светлая память и смешливая малышка по имени Даяна. Дочь я любил до беспамятства. И это была самая сильная, самая взаимная любовь в моей жизни. Мы часто подолгу разговаривали, я читал дочери книги, когда та засыпала. Я знал, что дочь больше любит взрослую литературу, а детские сказки ей не интересны лет с четырех. И конечно же, я знал про кошмары.
Девчонка росла очень хитрой. У нее были тайны с папой от мамы и бабушки, и с Катериной от родителей. Вот только с матерью отношения не складывались… В свои шесть лет Даяна отчетливо видела мамины приоритеты, как и отсутствие среди них себя.
Я это тоже видел. Более того, поговорив однажды с женой на эту тему, понял – все именно то, чем кажется. Лидии плевать на семью… Значит и семье будет плевать на нее.
Чертовски устал сегодня! Наспех скинув с себя верхнюю одежду, я заторопился к лестнице на второй этаж – надеялся, что дочь еще не успела уснуть.
Едва слышно отворив дверь в детскую, прислушался к ровному дыханию дочери. Грустно вздохнул и, только было начал закрывать ее, как услышал тихое:
– Папочка, это ты? – сонный голос дочери будил все отцовские инстинкты. Хотелось обнять ее, защитить от всего мира! Вот только, как бы не хотелось, спасти от кошмаров он ее не мог…
– Да милая, я здесь. – осторожно присел на край кровати. – Как день?
– Нормально. В школе училку фашисткой обозвала, она мне двойку влепила. – весело отозвалась дочь, протерев глаза.
– И за что ты ее обозвала? – рассмеявшись, спросил я.
– Она сказала, что моя подружка, Хоуп, глупая. И сказала учиться читать. А я сказала, что мы умеем читать. И, – она снизила голос до шепота. – Назвала ее фашисткой и парту на нее опрокинула. Нечего моих друзей обижать! Будь она хоть сто раз училкой!
– Милая, ты, конечно молодец, что за подружку вступилась… Но ты хоть думала о том, что у папы из-за этого могут быть проблемы? – строго спросил я.
– Ой, пап, ну какие проблемы? – округлила глаза Даяна. – Это же была са-мо-о-бо-ро-на! Фух, выговорила!
– Ладно уж, самооборона! – со смешком сказал я и тут же нахмурился. – Пора спать! Кстати, как обстоят дела с кошмарами?
– А, их уже пару дней как нет. – отчаянно зевая, отмахнулась она.
– Вот как? – приподняв бровь от удивления, спросил я глядя на дочь.
– Да, мне Тристан, водитель из смешной зеленой машины приснился. Он сказал, что прогонит кошмары. И прогнал. – пожав плечами, девочка поцеловала меня в щеку и, коснувшись головой подушки, провалилась в сон.
Глава третья
Fors omnia versas
Слепой случай меняет все
Последние три недели ничего не происходит. Просто люди, просто жизни… Я только что отвез семнадцатого человека и теперь мне положен сон. Из-за тесного взаимодействия с миром живых, мне нужно хотя бы минимальное время на восстановление. А ведь изначально я не мог взаимодействовать с миром живых. Я и видеть его толком не мог, только если он не был связан непосредственно с мертвецом.
Представляя, как сейчас лягу на кровать: вытянув ноги и обняв подушку, провалюсь в сон, я практически перетек в нирвану. Мысли сразу же сбежали из головы, как трусливые крысы с тонущего корабля. Божественно. Простые человеческие радости, что может быть лучше?
Я знаю, что лучше. Секс, наркотики и рок&ролл. Мы, люди, берем все это не задумываясь. Принимаем как должное то, что мы живы. И знаешь, я не буду пытаться заставить тебя ценить каждый момент. Смысл? Сейчас ты прочитаешь эти строки, подумаешь о том, как сильно я прав, а потом снова пойдешь строить из себя страдашку, потому что тебя не любят, бросили или еще чего-нибудь. Слишком мало людей умеют ценить то, что у них есть. В приюте я знал одну девушку… Точнее, не совсем в приюте – она дружила с пацанами к компании которых я одно время прибился. И сейчас я расскажу вам её историю.
Ей было шестнадцать, когда начались проблемы со здоровьем. Она занималась боксом, училась в колледже… Всё шло в точности как надо, до момента, когда выполняя упражнение на тренировке, её правая нога не смогла перепрыгнуть мяч. Она упала. Никаких слез и соплей, только лицо слегка покраснело. Тренер, не обращая внимания на её слабые отговорки о том, что ничего не болит и она готова продолжать, отволок её в раздевалку и заставил показать ногу. Естественно, она была синей. Растяжение, порванные связки? Что это было? Как выяснилось позже, просто растяжение. Но оно повлекло за собой такую цепочку событий, что я бы, наверное, сдох, если бы мне пришлось это пережить.
Так вот.
Подвернутая правая, следовательно, вся нагрузка идет на левую. Девочка, назовем её Лея, прыгала на левой ноге и храбрилась. Кричала, что всё у нее хорошо, что через недельку вернется на тренировки – шутка ли, она может потерять право на соревнования за звание КМС! И точно. Я уже говорил, что она всегда сдерживала свои обещания? Через десять дней Лея вернулась на тренировки и тогда появилась ОНА. Боль в левой голени. Лея не придавала этому значения – она хотела стать сильной, чтобы её больше никто и никогда не смог обидеть. Ведь когда ей было четырнадцать, её изнасиловали. Не спас девушку ни я своей неуклюжестью, ни кто-либо другой. Никто не спас. И тогда она поняла – нужно учиться спасаться самой.
Сперва сбивала руки об обыкновенную грушу из песка с камнями – убивала нервные окончания. После об грушу из песка смешанного с опилками – ей не хватало скорости. А потом выдалась возможность тренироваться с настоящим тренером, на снарядах, и тут такая фигня со здоровьем. В итоге довела себя до того, что в один прекрасный день перестала ходить. Позже оказалось, что в левой ноге выросла опухоль. И тогда пришла она – великая и ужасная Депрессия.
После операции Лея должна была лежать на попе ровно три месяца, из-за чего в колледже пришлось взять академический отпуск. И естественно, она должна была отказаться от тренировок как минимум на полгода. Как ты думаешь, что эта девочка сделала? Через месяц вскочила на ноги, напрочь игнорируя боль, и устроилась на работу – разносить листовки. Видите ли, ей не хотелось сидеть на бабушкиной шее, пока она не учится.
Дура.
А ещё через месяц она начала бегать, чтобы укрепить мышцы ног. Что произошло дальше? Она еще дважды подворачивала правую ногу, но с упорством ослицы продолжала бегать и тренироваться. На какое-то время все прекратилось. Лея даже начала верить, что все, наконец, закончилось.
Через три месяца, после того, как ей исполнилось семнадцать, появились мышечные боли по всему телу. Она была уверена, что сходит с ума. Врачи пытались понять, что это, но причины не находили. Лея начала ставить себе ультиматумы: если она все-таки сошла с ума и придумала эти боли, то она вернется на тренировки и выбьет из себя все дерьмо. Врачи в один голос твердили, что если одна опухоль уже была, значит обязательно будет еще, но ей было плевать.
В колледж она так и не вернулась.
Как начала работать с шестнадцати, так и работала, постоянно меняя место дислокации. К восемнадцати годам жизнь Леи устаканилась, она устроилась на свою первую официальную работу, преодолела страх, оставшийся после изнасилования и нашла парня, который безумно нравился, и как вы думаете, что?
Она начала падать в обмороки. Через четыре месяца в её голове нашли какую-то неведомую хрень, которую никак не могли идентифицировать. Почти сантиметр в диаметре. Эта “штука” засела в её мозге, угрожая убить в любую секунду.
Врачи оказались бессильны. Они в один голос твердили, что ничего нельзя сделать, пока эта “штука” не начнет расти.
Как она должна это понять?
Потеря зрения, слуха или слабоумие. Вот симптомы.
Как на это отреагировала Лея?
Она закурила. Отбросила от себя всех, кого смогла и продолжила улыбаться. Во время знакомства с кем-либо, всегда сначала говорила, что может сдохнуть в любую секунду, предоставляя человеку выбор.
Что я хотел сказать, вытаскивая на свет эту историю? Что даже Лея, со своими проблемами так и не научилась ценить то, что имеет. Да, она умела улыбаться, когда хотелось орать в голос. Но едва её бросил тот самый парень, она очень долго по нему страдала, вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, которая неизвестно когда может закончиться. Мне иногда казалось, что она все выдумала, так непосредственно и по-человечески она себя вела. Лея совсем не была похожа на умирающую. Но потом она упала в обморок прямо мне в руки и я понял, что все это правда. Весь ужас её жизни реален, но ей просто посрать.
Наши пути разошлись задолго до моей смерти, но я всегда буду помнить её лучезарную улыбку и абсолютно мертвые глаза.
***
Меня выдернули прямо из сна. Я был готов рвать и метать от злости. Единственная, мать её, возможность поспать, и то не дают! Безликая тень из Небесной Канцелярии приперлась ко мне в сон (крутой, к слову, я там по облакам прыгал), взяла меня за шкирку и притащила в огромный белый зал. На моих руках мгновенно появились наручники, пространство вокруг заволокла решетка метр на метр. Метрах в пяти от меня появились трибуны и огромный дубовый стол. На них материализовались семнадцать человек (это уже совсем не смешно!), за столом восседала судья. Ну, тут сразу понятно было ху из ху. Секретарь (и когда он успел появиться?), бегал вокруг, раздавая всем папки. Я в непонятках стоял и с интересом оглядывался. Не, ну а что? Надо было упасть на пол и закатить истерику? Смысл? Что они еще могут мне сделать? Я уже мертв. Хуже некуда.
– Слушание по делу номер 765.387 служащего Небесной Канцелярии номер 17.937, Тристана Гельдера объявляется открытым, – зычным, громоподобным голосом сказала судья, шарахнув молотком по деревянной дощечке для усиления звука.
– Итак, подсудимый, вам известно, в чем вас обвиняют?
– Никак нет, товарищ судья. Ваше существо ничего мне не объяснило, когда вытаскивало из кровати, – спокойно ответил я. – Извините, могу я присесть?
– Можете, подсудимый. Секретарь, огласите обвинение!
– Служащий Небесной Канцелярии номер 17.937 Тристан Гельдер обвиняется в нарушении главы семнадцатой, статьи сто пятой Уголовного кодекса Небесной Канцелярии, о невывозе мертвых в мир живых. Так же, служащий Небесной Канцелярии номер 17.937 Тристан Гельдер обвиняется в нарушении главы одиннадцатой, статьи девяносто шестой Уголовного кодекса Небесной Канцелярии, о неправильном распределении мертвых между раем и адом, – секретарь, щупленький мужичок, выглядевший лет так на дцать, запинаясь и заикаясь, все же выдал требуемое.
Судья, смешно насупив брови, повернулась в мою сторону.
– Служащий Небесной канцелярии номер 17.937 Тристан Гельдер, что вы можете сказать по поводу обвинений?
– Было дело… Но, – судья взмахнула рукой и мой рот отказался слушаться. В голове было пусто, как в кошельке у бомжа. Мысли двигались настолько вяло, что я бы даже испугался, если конечно мог.
– Секретарь, пригласите свидетеля номер один.
– В зал суда приглашается свидетель номер один. Служащий Ада номер 66.284.523.328 Алекс Гордеус, вызывается на Небесный суд.
Справа от меня появился маленький постамент, за которым материализовался солидный мужчина лет пятидесяти на вид. Седые, искусно взлохмаченные волосы, костюм тройка и блестящие туфли. Он кого-то сильно напоминал мне, но как я не старался заставить мозг работать, он категорически отказывался вспоминать.
– Итак, свидетель номер один, служащий Ада номер 66.284.523.328 Алекс Гордеус, начинайте свои показания.
Мужчина приосанился, поправил галстук и начал говорить:
– Я умер… Меня убили шесть лет назад. За то, что в молодости я сбил человека, подсудимый отвез меня в ад. Нет, не подумайте, я не в обиде за это, я донес на него за другое. Два месяца назад умерла моя внучка, – болезненная мука появилась на его лице, но Алекс быстро взял себя в руки. – Я направил её к нему в машину и должен был уйти в Лимб, в очередь на перерождение, но до рая внучка так и не доехала. Ведь сразу после ее смерти я должен был уйти на перерождение, согласно закону о искуплении грехов. Когда она там так и не появилась, я напросился на неделю пыток, чтобы меня пустили на землю – навестить родных. Внучка, живая и здоровая бегала по дому, как будто это не её недавно сбила машина. А пока она жива, я не могу уйти в Лимб! – злость на лице мужчины поставила меня в тупик.
Мысли наконец вернулись к привычной скорости и я начал думать. Когда он сказал, что умерла его внучка, на его лице была скорбь, а потом он разозлился, что она не умерла. Нестыковочка. Значит, либо первая реакция полная туфта, либо вторая.