– Вам кого?
– В шесть вечера босс будет ждать в номере гостиницы, вот адрес, разговор будет насчет вашего мужа, – передавая вырванный из блокнота лист бумаги, сказал амбал.
– Это всё?
– Вам нечего боятся, это деловой разговор, но сообщение об этой встречи иным лицам может повлечь непоправимые последствия.
– Я приеду, – сказала Анна уже уходящему мужчине.
Она понимала, что несмотря на слова внушительного гостя, человек для подстраховки всё равно необходим, ведь ехать одной приравнивается к самоубийству. Взяв себя в руки, девушка набрала номер следователя и попросила о помощи, пообещав выдать все подробности после встречи с таинственной персоной.
Сидящие в автомобили напротив гостиницы Анна и Макс обговаривали последние детали встречи с загадочным человеком.
– Если меня не будет в течение часа, можете искать по этому адресу, – отдав бумажку с гостиничным номером, сообщила она.
– Хорошо, но может все-таки стоит пойти с вами?
– Насколько помню, я уже говорила о условиях встречи?
– Да… но мне, черт побери, не нравится эта затея.
– Представляете, каково мне.
– На вашем лице я вижу только сосредоточенность.
– Наверное, потому что я сижу на успокоительных, но и с ними у меня такое чувство будто голова вот-вот взорвется.
– Вы сильная девушка, и такого точно не случится, я уверяю.
– Благодарю за слова поддержки, – выходя из машины и неестественно улыбаясь, сказала она, мысленно погружаясь в момент предстоящей встречи.
– Я всегда рад помочь хорошему человеку. И еще кое-что, Анна…
– Да.
– Может, будем придерживаться более простой манеры общения?
– Я не против, – без особого внимания ответила она.
А затем перешла проезжую часть и оказалась у входа в гостиницу. На ресепшне администратор встретил Анну со словами.
– Здравствуйте, вы в номер 38?
– Откуда вы знаете?
– Дмитрий Николаевич вас ожидает, второй этаж, – немного нервные слова администратора вызывали некоторое удивление Анны.
– Хорошо, спасибо.
Люксовый номер гостиницы в конце коридора ожидал прихода гостя. Аня из вежливости решила постучать, а после войти в приоткрытую дверь, так и не дождавшись ответа. Начав осторожно осматривать дорогостоящий номер, она заметила, что в помещении практически не было света, и, пройдя холл, причина стала ясна, все окна были зашторены плотной тканью. После короткого обзора раздался хриплый голос мужчины.
– Приветствую вас, Анна.
В кресле затемненной комнаты сидел человек солидного возраста.
– Здравствуйте.
– Присаживайтесь, разговор не будет коротким.
Девушка села в аналогичное и удобное кресло напротив мужчины. Расстояние между ними составляла около двух метров, поэтому рассчитанной реакции на самооборону вполне может хватить. Таким образом, не выпуская сумку из рук, она продолжала слушать серьезно настроенный голос.
– Ваш исчезнувший супруг довольно загадочная личность, вы в курсе этого?
– За все время, что мы знакомы, он казался идеальным мужчиной во всем. Это довольно странный вопрос для меня.
– Я поделюсь одной историей, а после отвечу на твои вопросы. Тебя устраивает такой расклад?
– Вполне.
– Тогда слушай. Во времена, когда я был совсем еще юн, а мой отец был мелким государственным чиновником, мы всей семьей каждый год летали заграницу. Многим в ту пору этого не удавалось, но политические связи позволяли нам эти путешествия. И вот однажды мы посетили Египет, любовь ко всему древнему моя мать испытывала еще до знакомства с отцом, а он всегда мечтал облететь все исторически значимые места. Так вот, экскурсии, любимые всей нашей семьей, решили приостановить из-за болезни гида, которого обещали заменить в течение суток. Но родители не пожелали просиживать время на пляже или в гостинице, они сочли нужным посетить археологические раскопки неподалеку. Когда мы всей семьёй рассматривали очередной оплот тяжелых трудов, к нам подошел частный инвестор, спонсирующий это мероприятие, в этот самый момент моя мать пыталась перевести текст монолитный плиты. В итоге он сам произнес достоверный перевод откопанной реликвии, после чего отец посчитал нужным выпить со столь интересным человеком. Объемы информации, выданной начальником раскопок, были столь впечатляющие, что отец практически моментально начал считать его своим другом. К сожалению, через несколько дней нам необходимо было вылетать в родную страну, сделав несколько поистине эксклюзивных фотографий тех археологических работ, на одной из которых в кадр попал тот образованный человек, мы улетели…
– Вы действительно начали со слишком отдаленных деталей, или я что-то не понимаю?
– Прояви терпение, девочка, и дослушай. Прошли годы, я практически пошел по стопам своего отца, совместил в своей жизни политику и бизнес, в целом мне не на что жаловаться. И в один прекрасный день, в связи с рабочим визитом, мой водитель припарковался возле определенного здания, и после того, как я вышел из автомобиля, передо мной, на расстоянии вытянутой руки прошел тот же самый человек. Соответственно, я скрыл эмоции и пренебрег разговором, но прежде всего я заметил важную деталь, он не постарел ни на минуту. На всякий случай я дал команду водителю проследить за ним, но тот вскоре потерял его из виду. Возможно, это какая-то нелепая случайность и этот человек просто схож с тем копателем. Спустя еще несколько лет я вижу в газете фото без вести пропавшего человека, сравниваю с фотографией, сделанной в мои юные годы и вижу полную идентичность обоих персон. Анна, во всех моих рассказах фигурировал один человек, и этот человек – твой муж.
– Вы отдаете себе отчет? Это же… это же глупость какая-то… этого просто не может быть. Вас свели с ума большие деньги, вот такой вывод я считаю более правдоподобным.
– Я понимаю твои эмоции, тем не менее, я склонен считать себя правым. Давай продолжим. Ваш брак длится довольно долго? Сколько именно?
– Более трех лет.
– Неужели за три долгих года ты не замечала странности у своего супруга?
– Нет!
Мужчина с подозрением попытался оглядеть эмоции Анны и предположил, что эта встреча может закончится в любой момент побегом девушки.
– У меня в последнее время что-то с памятью, поэтому я заблаговременно передам свой личный номер телефона. Если ты что-то вспомнишь или что-то найдешь, бросай всё и сразу звони по этому номеру…
– Что будет после того, как я найду что-то примечательное и сообщу об этом?
– Лично я и мои заинтересованные друзья окажем тебе содействие в поиске твоего мужа, ведь на сколько я разбираюсь в людях, ты не совсем уверена, что он погиб. Или, по крайне мере, мы попытаемся удостовериться в правдивости моих слов.
– А что вам мешает его искать сейчас?
– А кто сказал, что мы его не ищем. Просто нам необходимы дополнительные ниточки для более продуктивного поиска.
– Если всё сложится хорошо, и мы найдем моего мужа, что дальше? Вы будете выпытывать ту правду, которую хотите услышать?
– Сейчас главное его найти, но я могу заверить заранее, что каких-либо сверхжестких мер мы не собираемся применять. Если же окажется, что я ошибался, то я лично извинюсь перед вами и сделаю так чтобы вы не испытывал финансовых тягот в ближайшем будущем. В общем, для нас, как и для тебя, главное отыскать Виктора, это в приоритете.
– У вас самих есть какие-то догадки?
– Он может скрываться где угодно…
– А версию о похищении вы рассматриваете?
– Это маловероятно.
– Почему вы так уверены… О господи, вы следили за нами!
– Анна, мы хотим выяснить правду об этом человеке.
– О боже. Вероятно, что по этой причине он и скрывается…
– Какой смысл прятаться, если ты ни в чем не виноват?
После этих слов Анна вспоминала о недавно найденных цифровых фотографиях.
– Что тот человек, которого вы называете Виктором, искал в Египте?
– Каждому из нас отведено определенное количество времени и когда оно на исходе, всё чаще и чаще задумываешься о собственной смерти. Как видишь, я уже не молод, поэтому у меня особый интерес к такой персоне как твой муж. По нашим предположениям, он как раз искал то, что может продлить бытие на этой планете. И судя по неизменной внешности за долгие годы, Виктор что-то нашел.
– Вы серьезный человек, неужели вы правда верите во все сказанное?
– Воспринимай мои слова как угодно, это меня абсолютно не волнует. Ты хочешь узнать правду? Если да, то мы поможем, но для начала ты сама должна оказать содействие.
– Мне нужно время на поиск.
– У нас его крайне мало.
– Я постараюсь найти что-нибудь полезное в ближайший день, но отыскать что-то особенное обещать не могу.
– Ты же понимаешь, что мы очень рассчитываем на твою внимательность.
– А если я действительно ничего не найду?
– Тогда я настоятельно рекомендую подумать о последствиях… – явно что-то зная авторитетно заявил мужчина, закуривая сигару.
По окончанию разговора Анна вышла из гостиницы в полном замешательстве, думая об этом богатом и слегка неуравновешенный мужчине, говорящем об оккультных вещах, но если заглянуть с другого угла, то как объяснить найденные фотографии в конспиративной квартире мужа? Еще и этот странный псих с корабля. Вся эта картина была за гранью понимания, но груз ответственности, неожиданно взвалившийся на плече хрупкой девушки, заставлял предпринимать крайние меры, дабы безумный круговорот не утащил её окончательно на дно.
– Как все прошло? – спросил Макс.
– Я просто не знаю, как переварить услышанное.
– Если ты поделишься своими мыслями, мне будет проще помочь.
– Не думаю, что рассказывать все подробности будет уместно, но точно знаю, что моего мужа ищет не только службы спасения.
– Как я понимаю они хотят, чтобы ты помогла найти Виктора?
– Именно.
– Если бы это было не нужно, к тебе бы вряд ли обратились, но то что им необходимо твое участие, для меня из ряда вон выходящее… Что ты будешь делать со всем этим?
– Я пока не приняла решение.
– Ты извини, но я даже не знаю, что и посоветовать. С одной стороны, никуда не торопящиеся сотрудники милиции, с другой явно заинтересованный и влиятельный бандит. У кого больше шансов и так понятно, но только вот законность проводимых мер по поиску вызывает вопросы.
– Я всё понимаю, но сейчас хочу лишь домой…
Весь оставшийся день Анна провела в раздумьях. Все мысли уходили куда-то в пустоту, а вихрь возможных последствий порождал кучу вопросов, на которые Анна не имела определенных ответов. Она пыталась оценить возможные риски, но на деле всё оказалось куда тяжелее. В истощенном сознании, спровоцированным собственным эмоциональным истязанием, она все-таки приняла решение.
– Алло, Дмитрий Николаевич, я кое-что нашла.
Анна позвонила загадочному бизнесмену, единственному, кому по силам помочь распутать клубок безумных догадок и теорий, клином вошедших в голову возможной вдовы.
– Тогда нам необходимо еще раз встретиться, – сказал он спокойным голосом.
Во время звонка предприниматель находился на ответственном совещании, решавшем судьбу значительной суммы денег. Несмотря на это Дмитрий Николаевич ответил на звонок сотового телефона, а после пренебрег своим присутствием в значимой сделке. В намеченном месте встречи бизнесмен, в присутствие охранника-амбала, принял от Анны цифровые копии фотографий.
Следующие пробелы в свободном времени Анна заполнила моментами, проведёнными с сыном, а в оставшиеся часы занималась документами, перевезенными из офиса в надежде отыскать хоть что-то знаковое. Весь период общения с Александром сменялся на второстепенные дела, так продолжалось несколько дней, а вот ночное уединение оказалась самым тяжелым отрезком времени для сложных размышлений. Порой воспоминания о совместных с Виктором днях заставляли улыбаться, а иногда достигали вершины эмоциональной трагичности, из-за подобных мгновений возникал сверкающий блеск в глазах, а затем медленно стекающие капли слез падали вниз, моча мягкую подушку.
В этот день Макс посетил медицинское отделение, в котором временно содержался подозреваемый. В надежде услышать что-то новое следователь зашел в специальную комнату для допроса подобных личностей, где его уже ждал пристегнутый к каталке неадекватный пассажир.
– Ты помнишь меня? – строгим голосом спросил Макс.
– Зачем я тебя должен помнить, ты… – отведя взгляд от следователя, а затем, вернув обратно, продолжил. – Ты никто, – протяжно вещал подозреваемый.
– Хорошо, тогда кем являешься ты?
– Я… Я тот, кому суждено посетить другой мир.
– И что там тебя ожидает?
– Не переживай, все мы окажемся в том месте.
– Хватит пороть чушь. Ты знаешь это человека? – доставая из кармана фотографию Виктора, говорил Макс.
– Он подарил мне билет? – вспоминая и будто спрашивая у себя самого, говорил он.
– Так, уже кое-что, молодец. Значит, лекарства, прописанные врачом, помогают, да и поведение твое не столь агрессивно, – подозреваемый загадочно улыбнулся, после чего Макс продолжил. – И что было дальше после того как он продал тебе билет на корабль?
– Корабль?
Следователь сделал несколько быстрых шага в сторону допрашиваемого, взяв его за грудки и, повалив вместе с каталкой на пол, начал угрожающе провоцировать на эмоции.
– Смеешься надо мной! Я же вижу, ты здоров…
За какую-то секунду Макс увидел на лице подозреваемого еле заметные капли пота. Руками же он почувствовал влажную одежду, пропитанную тем же потом. Подняв с пола, следователь приложил ладонь ко лбу, который оказался настолько горячим, что вопрос о состоянии здоровья отпал моментально. Максим вышел из комнаты и встретил главного врача, наблюдавшем, в том числе и за состоянием данного пациента.
– У него температура под сорок, почему вы не принимаете меры? – указывая пальцем через стекло на допрашиваемого, спросил он.
– Мы испробовали все, жаропонижающие не дают никакого эффекта.
– Может проблема в другом, вы делали забор анализов? Может у него чертова опухоль в голове?
– Молодой человек, успокойтесь. Во-первых, мы приняли его уже с готовыми анализами, а во-вторых, налицо психические отклонения. Сейчас с ним работают специалисты, но они пока не готовы сделать выводы.
– Но он может умереть.
– Послушайте, у меня каждый второй пациент может умереть в любой момент, с медицинской стороны мы делаем всё возможное, но увы, случай сложный и его судьба в основном зависит только от собственного иммунитета.
– Это подозреваемый или, возможно, важный свидетель…
– Мне еще раз повторить последнее предложение?
По прошествии двух суток после последнего контакта с предпринимателем, Анна в дворе родного многоэтажного дома встречает амбала. Увидев его, она замерла в предвкушении услышать причину столь неожиданного визита. Здоровяк же, без лишней суеты подошел к девушке со словами.
– Как отвезете сына, сразу же возвращайтесь домой, здесь пересядете в мою машину, и мы выдвинемся на встречу с Дмитрием Николаевичем.
– А нельзя было просто позвонить? Я заранее бы подготовилась.
– Подобные вопросы зададите боссу.
Анна махнула головой, поняв бессмысленность обсуждения подобных тем с наемным охранником.
Спустя несколько часов она находилась уже за городом в поместье предпринимателя.
– Как тебе, Анна, мои хоромы, нравятся?
– Это район для богатых, соответственно и участки не для каждого. Однажды мы продавали дом недалеко отсюда, и скажу я вам по секрету, вы не самый богатый человек в этом пригороде.
– Ну что ж, удивить не получилось. Тогда перейдем к деловой части нашего диалога. Ивр, ты свободен, отдохни сегодня, – обратился к своему охраннику бизнесмен.
Амбал покинул территорию элитного района, оставив Анну и предпринимателя наедине в загородном коттедже.
– Можешь считать, что у меня паранойя, но этот дом – самое безопасное место для тайных совещаний. Здесь нет ушей, я проверил.
Экстерьер все же немного удивил Анну своим богатым оформлением, а само внутреннее убранство оказалось еще роскошнее, чем двор. Высокие потолки гостиной, немыслимой красоты люстра, спиральная лестница из редкого дерева на второй этаж, мебель из лучших материалов и даже само пространство говорило об отличном вкусе архитектора. Но всё это в малой степени интересовала Анну, она пришла услышать хоть что-то действительно важное.