Последовал сильный удар в челюсть, откуда-то слева. И вновь, рот Соломона наполнился горячей и солоноватой кровью.
– Ты виновен в нежелании признать, что наш мир стоит над пропастью! Ты предал своего генерала, которому поклялся служить, – спокойно ответил голос. – Ты виновен в преступном бездействии. В самом страшном преступлении для ангела. Мы даём тебе возможность раскаяться в своем преступлении и принять забвение. Даем тебе слово, в этом случае твои близкие не пострадают, и будут помнить тебя, как героя, погибшего защищая своего генерала. Согласись, редко предателю предлагают столь щедрые условия.
Произнеся последние слова, говоривший вошёл в круг света, перекрыв его источник своим массивным телом и слегка нагнулся над связанным легионером. Его тёмная кожа, тёмный доспех, без знаков различия и освещение сделали его похожим на чёрную дыру, раскрывшуюся на фоне звезды.
Непрошенные мысли просочились в голову Соломона. Вот уже пару месяцев из разных отрядов были сформированы группы ангелов, которых отправляли на подавление, какого-то прорыва вражеских сил. Принцип включения того или иного ангела в отряд был не понятен, тем более что про атаку врага не было ни слова, а крейсер «Цербер», совместно с крейсерами других генералов спокойно направлялся на планету Эвендал. Догадка молнией сверкнула в разуме легионера:
«Значит теперь и я буду в том списке! Что же делать? Главное не дать понять им, что я догадался! Ведь им нужно моё признание, значит, у меня еще есть время»
– Маршал Самуил. Милорд. Я клянусь, что не понимаю о чём вы говорите. Я не нарушил ни одного закона. Я честный легионер, мой командир подтвердит это! Я верен нашему Создателю, нашему генералу и нашему легиону, – произнес Соломон, пытаясь выиграть время. Желание жить разгоралось в нём с невероятной силой.
Гигант, даже по меркам ангелов, Самуил выпрямился и свет теперь не скрывал его лицо, а его глубоко посаженые тёмные глаза впились в Соломона словно гарпуны.
– Ты сказал, что твой командир может подтвердить твою верность? Хм, – подобие улыбки скользнуло по лицу Самуила исказив татуировку на правой щеке в виде руны, обозначающей возмездие. Глаза при этом остались бесстрастными. – Вот рапорт сотника Дориэля, твоего командира, в котором он подтверждает, что давно присматривает за тобой и считает, что твоё поведение, твои поступки и слова, выдают в тебе предателя. Вот, тут всё описано. А вот объяснительные твоих товарищей, десятников, в которых так же говориться о твоём нежелании признавать очевидные вещи. Есть что сказать? – Самуил взглянул в глаза Соломону.
– Я. Не. Виновен! – Четко проговорил Соломон, понимая, что надежды практически не осталось, – Я понятие не имею о чём вы говорите. Что за очевидные вещи, непризнание которых приравнивается к предательству?
Маршал Самуил провел рукой по гладко выбритому черепу подавляя раздражение.
– Заприте его еще на сутки. Воды и еды не давать. Незачем продлять агонию, Соломон. Мое терпение не безгранично, – уже уходя, сказал Самуил.
И вновь вспышка боли, и сознание его, угасая, провалилось в спасительную тьму.
– Зигмунд, ты там что уснул?! Быстро выведи мне на экран состояние правого двигателя! – Игнациус Аир Леоне сидел в своем кресле перед сенсорным экраном, на который были выведены все данные по состоянию двигателей.
– Сейчас. Подожди минутку. Проблема с передачей данных! Всё. Сделал. Отправляю, – Зигмунд или просто Зиг, находился на уровень ниже Иги и передавал последнему, данные с каждого сегмента энергетических установок двигателя.
– Необходимо увеличить на 0.3 % подачу сиона в камеру № 10! – проговорил Иги, поглощенный изучением данных на дисплее.
– Понял, сделаем, – Зиг по очереди нажал несколько кнопок на сенсорной клавиатуре, закрепленной у него на запястье, – Готово.
– Отлично. Запусти тест. И закругляйся. На сегодня всё.
– Слушаюсь шеф! – послышался голос Зига из коммуникатора.
Через полчаса, элвы уже были в душе, после смены.
– Слушай Иги, – начал Зиг включая воду. – Ты давно видел Соломона?
– Да вообще-то уже почти неделю его не видел. Да мне и некогда было. Сам ведь знаешь, после выходя из подпространства вечный завал, – беззаботно ответил Иги. – Можно сегодня с ним встретиться. Например, у меня.
– Это конечно было бы неплохо. Но я не мог связаться с Соломоном в течение всей этой недели. А вчера проверил списки легионеров, отправленных на новый прорыв. В общем, там я увидел имя Соломона.
Иги выключил воду и повернулся к Зигу:
– Ты хочешь сказать, что Соломон сейчас не на «Цербере»?
– Получается, что нет, – пожал плечами Зиг.
– Странно, – задумался Иги. – Предлагаю, прогуляется до его каюты после смены!
– Давай. Мне всё равно делать особо нечего.
Через час друзья уже стояли перед каютой Соломона. Иги нажал на панель вызова. Из-за двери прозвучал мелодичный сигнал. Затем тишина. Иги еще раз нажал на панель. Тишина.
– Ну, вот видишь, – сказал Зиг. – Его отправили на еще один прорыв Хаоса. Уверен, через пару месяцев он вернется, и мы как следует, оторвемся на нашей родине. У нас как минимум два месяца отпуска будет. Проведем Соломона по всем достопримечательностям Эвендала, – жизнерадостно заявил Зиг.
– Нет, что-то тут не так. Почему Соломон не попрощался перед отлётом? – непонятное волнение закралось в сердце Иги.
– Ну, не знаю, может, торопился?
– На штатный прорыв Хаоса, о котором даже не все знают? – Иги в упор посмотрел на Зига, ясно давая понять, что требует от друга, напрячь мозги. – Кроме того, как ты помнишь, год назад я подарил ему кота. И если Соломон, куда-то надолго уезжал, он отдавал кота мне. И с кем же сейчас кот?
– Отдал кому-то другому, – сказал Зиг и тут же понял, что сморозил глупость. – Этот кот принципиально признавал только Соломона и Игнациуса, остальных же в лучшем случае избегал, – что же здесь происходит?
– Вот этого я не знаю, но собираюсь узнать.
Иги достал ключ-карту. В своё время Соломон дал ему копию ключа от своей каюты, чтобы в случае его смерти Иги распорядился его вещами, и часть из них отправил опекуну Соломона служащему на Эдеме.
Дверь с легким шипением ушла в стенку. В каюте было темно. Иги и Зиг осторожно вошли в прихожую.
– Соломон! – крикнул вдруг Зиг.
– Тихо ты, – зашипел на него Иги. – Чего орешь? Его здесь нет!
– Я так, на всякий случай, – пожал плечами Зиг.
Пройдя из прихожей в жилую комнату, друзья включили свет. Перед ними предстала каюта легионера. Достаточно просторная. Обстановка была в ней спартанская. Кровать, терминал входа в сеть, стол, книжные полки с тремя одиноко стоящими книгами. На столе лежал коммуникатор и стояли несколько рамок с фотографиями. На одной был Соломон с опекуном у здания военной академии. На другой: Соломон, Зиг и Иги перед фонтаном в центре города. И еще одна фотография, с каким-то пейзажем. В комнате царил идеальный порядок.
– Муф! Кис-кис-кис! Муф, иди ко мне, – Иги позвал кота, ища его в комнате. Тишина. – Да, что здесь происходит? Я даже не вижу напоминание, что у Соломона был кот!
– Слушай Иги. Может, пойдем отсюда? Как-то жутко здесь.
– Хорошо. Пойдем, – согласился Иги.
Всю дорогу от каюты Соломона до монорельса друзья прошли молча. Прейдя на платформу, они так же молча сели в кабину и поехали в центр поужинать. Свет на крейсере был приглушён, имитируя поздний вечер. В кабине, кроме двух друзей, ехал еще один ангел, в просторном плаще служителя, капюшон которого закрывал голову полностью, не давая различить черты лица. Друзья, погруженные в собственные мысли, не обращали на него внимание. Кабина подъехала к станции, и когда друзья уже собрались выйти ангел, всё время стоящий в стороне, резко кинулся к выходу и чуть не сбил Иги и Зига.
– Эй! Осторожней, – крикнул в след ангелу Зиг.
Ангел, не сказав ни слова, скрылся в сумерках аллеи.
– Странный парень, – посмотрев в сторону удаляющейся фигуре в плаще, сказал Зиг.
Друзья дошли до любимого ресторанчика и устроились там у дальней стенки, отгороженной от остального зала небольшой перегородкой.
– Нам как обычно, – сказал Игнациус подошедшей официантке и уселся за стол, расстегивая жилет технической службы. Зиг сел напротив.
– Слушай Иги. Что здесь происходит? Я тут думал всю дорогу и решил, что это не похоже на Соломона. Вот так вот исчезать. Даже раньше, когда были срочные вылеты, он звонил нам. А тут…
– Ты прав Зиг. Не могу понять, что произошло. Может с Соломоном, что-то случилось? Его опекунам сообщили, а нам не сказали. Посчитали не нужным. Или может быть он до сих пор на «Цербере» ждет отлета и позвонит нам позже?
– А кот? Его уже почти неделю нет. Куда мог деться кот? – напомнил Зиг.
– Я вообще ничего не понимаю.
В это время к столу подошла официантка с подносом, на котором были: жареные грибы с Ранийским луком и яйцом; запеченная дичь с маринованной капустой и светлое Элвское пиво. Друзья принялись за еду, на время оставив разговоры. Доев, сделали по глотку пива.
– У меня какое-то странное ощущение, – начал Иги. – Как будто мы что-то упускаем. Такого никогда не было.
Посидев еще часик, друзья засобирались домой. Программа управления климатом, сделала воздух свежим, словно после дождя. На улице было не жарко и слегка пахло озоном, как во время грозы. Иги сунул руку в карман жилета, и через некоторое время, вытащил её, в кулаке сжимая кусок бумаги. Элв с удивлением уставился на клочок бумаги. Бумага была архаичным материалом в их век. Даже его прадед уже работал на электронных планшетах. Бумагой пользовались в особых случаях, для вручения грамот, в дипломатических миссиях и т.д., даже книги сейчас печатались на специальных гибких матрицах.
– Что там? – заинтересованно спросил Зиг, уставившись на клочок бумаги.
– Понятия не имею, как это оказалось у меня!
Иги осторожно развернул лежащий на его ладони бумажный прямоугольник и стал вглядываться в вереницу быстрого подчерка. Читать не на мониторе и написанное от руки было непривычно, но для механиков «Цербера» это не являлось такой уж редкостью. Как говорили их преподаватели в годы обучения:
«Это может пригодиться в случае отказа электроники».
Пригодилось. Правда, не в той ситуации, про которую твердили на лекциях.
Пробежав взглядом, текст, Иги поднял голову и задумался.
– Ну что там, не томи? – Зиг сгорал от нетерпения и теребил Иги за рукав.
– Там сказано, что мы обязаны пройти путем, указанным в записке, если хотим узнать о нашем друге.
– Соломон! – синхронно воскликнули Иги и Зиг.
– Читай скорее, куда нам идти!
Иги еще раз пробежался взглядом по рунам, проговаривая вслух написанное. В записке проговаривался некий маршрут от кафе «Пост». Никаких больше названий не было. Только направление движения и ориентиры местности, такие как фонтан, люк, труба и т.д. Через мгновение Иги оторвал взгляд от записки и уставился на друга.
– Ну?! – Зиг был на грани.
– Я знаю, куда нам надо! – произнеся эти слова, Иги быстрым шагом направился в пункт назначения, указанный в записке, ему не надо было сверятся с записью, он почти сразу понял конечный пункт назначения. Второй кабинет Доромуса Де Крэда, о котором знал только ограниченный круг лиц. Иги был в их числе.
Они шли длинными переходами, то, спускаясь на уровень вниз, то, поднимаясь на два уровня вверх. Их путь лежал через склады, вел мимо резервуара с пресной водой и проходил под зоной небольшого парка. В некоторых переходах было темно, и тогда Иги применяя нехитрую магию, на которую были способны почти все элвы, вызывал небольшой огонек света. Они направлялись к дублирующему пульту управления, находящемуся за кабинетом Доромуса Де Крэда. Шли молча.
И вот, спустя примерно час, они стояли у непримечательной двери. Что не относилось к замку, представляющему из себя сложную систему, соединявшую в себе как технические, так и магические новинки по идентификации.
– Ну и что дальше? – спросил Зиг.
– Скоро узнаем, – Иги надавил на дверь, и она, к его изумлению, поддалась чуть назад, а затем с легким шипением ушла в стену. Перед ними предстала тёмная комната. Спёртый воздух ударил в лицо друзьям. Постояв, какое-то время на пороге, Иги и Зиг неуверенно вступили в помещение.
– Эй, есть здесь, кто ни будь? Тут было не заперто. Мистер Доромус? Это Игнациус.
Внезапно, вспышка света озарила помещение. Привыкшие к темноте Иги и Зиг зажмурились. Медленно привыкая, глаза стали постепенно воспринимать окружающую обстановку. Почти пустое помещение, стены которого окрашены в серый цвет, у правой стены стоял стеллаж с аккуратно уложенными матрицами памяти. У дальней стены стоял обыкновенный стол и небольшое кресло. Еще в дальней стене имелась малозаметная дверь, открыть, однако которую может только Доромус. Дверь вела в помещение с дублирующим пультом. Только сейчас Иги заметил фигуру в просторном плаще с капюшоном. Фигуру ангела. Иги и Зиг мгновенно напряглись.
– Кто ты? – спросил Иги.
– Ты Игнациус Аир Леоне? – прозвучал в ответ бесцветный, приглушенный голос.
– Я, – через некоторое время ответил Иги.
– А вы знаете, что нарушаете закон, находясь сейчас здесь! Вы незаконно проникли в охраняемое помещение. Неужели уровень замка не дал вам понять, что лучше сюда не соваться. Да здесь сейчас будут вся охрана крейсера! – набросился Зиг на незнакомца.
В это время ангел откинул капюшон плаща, и перед Иги и Зигом предстало волевое лицо со шрамом, пересекающим левый глаз ото лба до скулы. Кибернетический имплантат вместо глаза смотрел на друзей из левой глазницы. Чёрные волосы аккуратно собраны в косу, спадающую за спину. Высокий и широкий в плечах с белыми крыльями ангел излучал уверенность и спокойствие.
– Вы Вигорд?! – Иги узнал начальника службы безопасности «Цербера».
– Вижу, вы узнали меня, что ж, тем проще.
– Что вы здесь делаете? Это ваша записка была в кармане у Игнациуса? – спросил Зиг у невозмутимо стоящего ангела. – Вы были с нами в кабине монорельса? Точно! Это ведь были вы?
– Да, записка моя. А вот почему я решил устроить встречу именно здесь. Скажу прямо. Здесь безопаснее.
– Безопаснее? – в один голос промолвили Иги и Зиг.
– Безопаснее. Вы парни не в курсе, что сейчас происходит на «Цербере» и это понятно. Но вот я уже по уши влез в это дело и мне приходится уже больше двух недель скрываться от легионеров.
– Но что случилось? Вы нарушили, какой-то закон? – спросил Иги.
– Хм, – легкая улыбка появилась на губах Вигорда. – Видимо нарушил, вот только не тот закон, что установлен Создателем. Времени у меня мало, постараюсь кратко объяснить вам суть дела. Вопросы зададите позже. Я, как начальник службы безопасности «Цербера» имею, вернее, имел, доступ практически ко всем базам данных «Цербера». Примерно три недели назад я, просматривая данные по легионам, обнаружил список легионеров, направляемых на подавление, нового прорыва. Ситуация была изложена скупо и представлялась как не значительная. Я тогда обратил внимание на список легионеров, включенных в операцию подавления. Было в этом списке нечто странное. Если обычно в списке указывались подразделения или ордена, то в новом списке были указаны имена ангелов.
– Да, я тоже его видел и очень удивился способу его формирования, – перебил Вигорда Зиг.
– С вашего разрешения я продолжу, – Вигорд грозно посмотрел на Зига и тот, смутившись, опустил глаза. – На тот момент я не обратил особого внимания на этот факт. Дела командиров легиона меня не касаются напрямую и не мне сомневаться в решении маршалов и генерала. И так бы все и закончилось, однако позже, я стал замечать появление подобных списков все чаще. И естественно я тогда подумал, что же это за незначительный прорыв вражеских сил, о котором никто не знает, что на него уже отправили, чуть ли не одну четвертую легиона! И вот, в одном из списков я увидел имя моего друга и решил навестить его, чтобы попрощаться перед отъездом. Но дома я его застал. Однако на тот момент с корабля еще никто не улетал. Я тут же отправился в ангар, думая, что возможно еще застану легионеров, отправляющихся на подавление прорыва. Но меня не пустили на стартовую площадку личные телохранители маршала-дознавателя Самуила. И тот факт, что я являюсь начальником службы безопасности, их не волновал. Официальное обращение к маршалу так же не принесло результатов. Тогда я стал проверять факты, просматривать журналы отлетов и прилетов кораблей. И нашел одну зацепку. Один из вторичных датчиков, установленных перед шлюзом ангара, фиксирует массу покидающих крейсер и прилетающих на крейсер кораблей. Эта система, служит отделу логистики, для учета грузопотока. Она полностью автоматизирована и контролируется попутно с остальными вторичными системами. В общем, я узнал, что на отправляющихся шаттлах с легионерами на борту масса не соответствует заявленной. Весьма значительно не соответствует. В сущности, кроме двух пилотов шаттлы вылетали пустые.