– Хорошо, я слушаю тебя.
– Дело в том, что мое руководство несогласно на уступки…
– Так почему ты сидишь напротив меня?
– Я… я рассчитывал придумать что-то до обеда, но перенос встречи лишил меня этой возможности.
– Вот как, получается ты пришел ко мне ни с чем, и попросил организовать нашу встречу просто так? Не отвечай, я не хочу слышать глупых оправданий. Моё время стоит достаточно дорого, ты в курсе? – упирая локоть в душку богато оформленного кресла и указывая на Джеймса пальцем, сказал он.
– Я понимаю и построюсь объяснить сложившеюся ситуацию…
– Ну ладно, попробуй.
– Мне дали двое суток на то чтобы уговорить вас на согласие взаимовыгодного пакета бумаг и сегодняшний день крайний срок…
– Стой, стой, стой, это что, розыгрыш? – наигранно оборачиваясь по сторонам спросил бизнесмен. – Кто… кто надо мной хочет посмеяться?
– Сэр, это не розыгрыш…
– Тогда ты должен понимать, что твои проблемы меня абсолютно не волнует. Усвоил?
Джеймс покачал головой дав понять, что ему ясен выговор опытного собеседника. Повисшая пауза в диалоге не успела пересечь минутный рубеж как инвестор выдал другой, абсолютно не вяжущий с бизнесом вопрос, параллельно вкушая сытный завтрак.
– Слышал, ты купил участок далеко за пределами города?
– Откуда вы знаете?
– Я должен понимать с кем общаюсь, тем более вы же наводите справки обо мне, значит и я в праве поступать таким же образом. Бизнес, молодой человек, сравним с мафией, только вместо трупов остаются банкроты.
– Коем я скоро и окажусь.
– У тебя есть еще несколько минут, чтобы собственные слова не подтвердились окончательно.
– Наверное, самое оптимистическое, что можно предложить на нашем внутреннем рынке…
– Стоп, стоп, так не пойдет.
– Вы издеваетесь?
– Нет, просто ты не ответил на предыдущий вопрос.
– Да, я действительно купил участок, по относительно недорогой цене.
– И что там собираешься строить?
– Ранчо, строительство которого далеко до завершения из-за труднодоступности места и соответственно стоимости.
– Зачем оно тебе?
– Проводить время, избегая городской суеты. Плюс там божественная природа, густой еловый лес на границе с каньоном, очень красиво. Я бы позвал вас, но это убежище лишь для меня и моей семьи.
– Прекрасно. Мне говорили, что ты довольно талантливый молодой человек, и если не брать во внимание сегодняшний момент, то меня бы убедили в этом. Но тем не менее, я чувствую в тебе потенциал, и поэтому дам шанс убедить меня в обратном мнение о тебе. Значит так, скажи то, что я хочу услышать.
Джеймс задумался на мгновение, понимая провал переговоров и последствие от них. Терять уже было нечего, это и повлияло на окончательное высказывание.
– Эта сделка является чистой воды спекуляция и кроме как оттока капитала из вашей фирмы по большей части ни к чему не приведет.
– Знаешь, я как раз это и хотел услышать. Хочешь знать, что будет дальше? – улыбаясь спросил он.
– У меня есть об этом представление.
– Тебя уволят, и ты, возможно, попросишься ко мне на работу, но я тебя не возьму, предатели мне нужны, – вытирая уголок рта салфеткой говорил инвестор, после чего продолжил. – А вот честные слова, произнесенные тобой от безысходности, вызывают у меня чувство благодарности, поэтому…
Он подзывает двумя щелчками пальцев человека с кейсом из-за соседнего стола, открывает его прямо с рук подчиненного при этом продолжая говорить.
– Знаешь, для чего я перенес нашу встречу?
– Боюсь даже предположить.
– До полудня сего дня я хотел прибыть в твою уже бывшую корпорацию для подписания всех необходимых бумаг соглашаясь со всеми подпунктами. Но как видишь, ты спас мой бюджет от частичного разорения, поэтому в знак столь великодушного поступка с твоей стороны, я возмещу твои будущие издержки с помощью этой пачки денег.
Инвестор после быстрого пересчета кинул на стол толстенную пачку стодолларовых купюр, прямо к сидящему за этим же столом ошарашенного Джеймса. Проглотив язык, тот не смог произнести ни слова в отличие от продолжающего говорить бизнесмена.
– Проведи хорошо время, отдохни, дострой свой новый дом. И не забудь подыскать другую работу, пока не закончились деньги, – уходя произнес мужчина.
Джеймс сидел за столом для богатых особ, на нем лежало большое количество денег крупного номинала, а двоякое чувство относительно сказанных слов засело глубоко в душу… По прибытию на рабочее место он намеренно утаил итоги переговоров, а своему секретарю, дал команду о неразглашение собственного нахождения. В закрытом изнури кабинете Джеймс размышлял о будущем, о следующих шагах после признания в провале долгожданной сделки и когда решение было определенно, он вдруг вспомнил о обещанном жене приеме к доктору, никого не предупреждая, парень умчался в намеченный пункт назначения.
Медленно передвигаясь из стороны в сторону Клэр заметно нервничала, она уже успела расстроиться из-за опоздания супруга, но в самый последний момент Джеймс подкрался к стоящей у входа в кабинет Клэр и вынырнул из-за спины.
– Ты с ума сошел, так и до инфаркта не далеко, – придя в себя после испуга выговорилась она.
– Дорогая, я хочу тебе кое-что сказать…
– Ты время видел, мы уже опаздываем.
Постучав в дверь, они зашли внутрь для забора крови и предоставления остальных анализов. Через некоторое время все было сделано и вскоре они отправились домой. Уже в машине она поинтересовалось.
– И что у тебя за новость?
– Думаю, меня завтра уволят.
– Вот это новость, а почему довольный блеск в глазах?
– Наконец-то появится свободное время.
– Это хорошо конечно, но новую работу пора уже искать сейчас.
– Согласен, – улыбаясь сказал Джеймс в преддверии удивить жену оставленным после переговоров презентом.
– Как оказывается, ты сильно не любил свое место заместителя, – увидев загадочную улыбку мужа, сказала жена и после паузы продолжила. – И еще, раз появилось свободное время не забудь заехать к матери, ты давно у нее не был.
– Я обязательно навещу её.
Явно доброе утро направила Джеймса за вещами на бывшие место работы, где крики руководителя никак не терзали его моральное состояние, а наоборот, имели некую приятную посредственность для ушей. Истерика шефа была явна не наигранной, ведь благодаря провальных переговорам, он потерял ценного инвестора и упал в грязь лицом уже перед выше стоящим руководством. Собрав вещи, Джеймс отдал заранее подготовленный документ об увольнение и навсегда удалился из перечня сотрудников данного бизнес-центра, так и не сказав ни слова.
Следующим пунктом назначения было учреждение для людей с болезнью Альцгеймера, там Джеймсу предстояла морально тяжелая встреча с человеком давшему ему жизнь. К сожалению, беседа не была продуктивной из-за особенностей болезни, тем не менее, мама Джеймса на удивление врачей еще узнавала родного дитя. После общения персонал данной организации попросил оплатить продление содержания, на что он без сомнения дал деньги на более долгий срок. Страдания родного человека сильно выматывают, поэтому лучший способ отвлечения от неприятных раздумий, это заняться трудовой деятельностью, а именно, продолжить строительства дома мечты. Закупив нужные товары для достройки любимого жилища, Джеймс запланировал их возведение на завтрашней день, эта поэтапная достройка некоторых структур жизнедеятельности своего проекта считалась необходимостью для комфортного проживания в дальнейшем.
По прошествии суток солнечные батареи были установлены и готовы к эксплуатации, их мощность с лихвой хватало для обеспечения скромного жилища нужным объем энергии. Ну а система дождевого сбора воды для технических нужд была выше всех похвал. Джеймсу не терпелось рассказать о своих достижениях супруге и по наступлению вечернего времени суток, он вернулся домой, довольный, но при этом изрядно уставший. Уже в проеме входной двери он услышал плачь жены, который прекратился после стука от закрытия. Предполагаемая причина мгновенно подтвердилась.
– Что случилось?
– А как ты сам думаешь? Анализы, я получила результаты.
Джеймс потянулся, дабы обнять и успокоить свою возлюбленную, но та остановила его со словами.
– Ты бесплоден Джеймс, ты понимаешь?
– Черт! Хотя подожди, это же возможно лечится, я пройду курс, и будет все в порядке.
– Нет, не будет.
– Ты меня пугаешь.
– В твоей крови нашли признаки вирусного заболевания, которым ты когда-то болел. Если тебе все еще интересно, его название паротит…
Это самое ужасное состояние, в котором находился Джеймс за всю свою жизнь. Ощущение было такое, будто тяжелый пресс упал и прижал с обоих сторон не давая дышать, голова слегка закружилась, а лицо тут же побледнело…
Последующие ссоры с супругой не утихали долгое время, выжимая из обоих остатки эмоциональной уравновешенности. Вся совместная жизнь, всё сокровенное, что было достигнуто за годы супружеской жизни резко пошло под откос. Конец семейного быта неминуемо близился к завершающей ступени отношений двух молодых людей и единственным выходом из постоянных разбирательств, оставалось съехать от супруги. С течением времени это привело к суду и разделу имущества, а посещения судебных тяжб стало неотъемлемой частью жизни обоих.
И вот перед окончательной отправкой вещей на ранчо он решил заехать в медицинский центр для пожилых граждан. По приезду Джеймс обратил внимания на ресепшен, где стояла не привычно длинная очередь из желающих отправить своих родственников на лечение в это солидное медицинское учреждение. После идентификации он прошел в следующий коридор, где так же находилось большое количество пациентов, распределенных по палатам. Проходящая мимо медсестра подошла к Джеймсу с вопросом.
– Вы кого-то ищете, могу ли я чем помочь?
– Думаю, что нет.
– Если же вопросы все-таки возникнут, обращайтесь к медперсоналу по месту пребывания.
Как только она продемонстрировала дежурную улыбку после вежливого общения и собиралась уходить, Джеймс не сдержал любопытство.
– Скажите, чем обусловлен такой наплыв пациентов?
– Честно говоря, руководство тоже задаются тем же вопросом и ответов пока нет.
– И сколько это продолжается?
– Около недели мы работаем в режиме чрезвычайности. Самое странное, что подобное творится не только у нас, а везде, везде люди почетного возраста страдают от проблем с памятью. Есть даже зафиксированные случаи с подобными эффектами у молодых людей, чей иммунитет ослаблен по той или иной причине.
– И что это значит?
– Боюсь, я взболтнула лишнего и должна предупредить, что это всего лишь слухи обсуждаемы между обслуживающим персоналом. Мы работаем по полторы смены, видимо усталость сказывается, поэтому не стоит уделять много внимания моим словам. У вас будут еще вопросы?
– Спасибо девушка, я уже напуган и у меня еще больше вопросов, на которые я не хочу знать ответы, – понимая усталость собеседника, ответил Джеймс с долей сарказма.
Добравшись до нужной палаты, он присел рядом со своей матерью, рассказывая о позитивных новостях, не имеющих логической принадлежности к нему. Джеймс говорил и шутил, не дожидаясь ответов, лишь изредка прерываясь на секунды безмолвия, в моменты, которые как казались ему желаемые для комментариев матери. И в конце монолога, слегка приглушив тон, он все-таки решается поднять волнующую тему.
– Я тобой очень горжусь, но совсем не давно я узнал о болезни детства, которая коренным образом повлияла на мою жизнь. Так вот, знай, я тебя не виню, просто хочу сказать, что ты не виновата. Так сложилась судьба и пускай так и будет…
Санитарка, нахождение которой было обязательно в палате из нескольких человек, занималась уходом пациентов, лишь на время, выходя из комнаты для частного общения родственников. Но в данный момент она не покинула пределы палаты, видимо была увлечена рабочим процессом. А самому Джеймсу было без разницы на присутствие не знакомых персон, он никогда не был под влиянием чужого мнения и редко считался с ним. Тем не менее, санитарка услышала краем уха беседу постороннего человека и чувствуя недосказанность жизненной темы вмешалась.
– Парень, ты извини меня, но она тебе уже не ответит.
– Почему вы вмешиваетесь? – спокойно ответил он.
– Перед тем как потерять дар речи, она в полубредовом состояние много говорила о сыне, видимо это вы, и чуть реже произносило имя Клэр, я предполагаю, что эта ваша вторая половинка. Так вот молодой человек, знай, в пылу последних изречений она порой испытывала стыд, и раз я услышала ваши слова о болезни, то не сложно сложить все факторы во едино и понять причину беспокойства вашей матери. Поэтому я передаю вам смысл её слов, которые от части несли скорбь о недосказанности к любимому человеку и если бы она слышала нас, то была бы благодарна за возможность донести свои мысли. Еще раз извините за то, что встряла.
– Нет, нет это я прошу прощения, что так строго заговорил с вами, вы сделали всё правильно, когда вмешались, эти слова для меня действительно важны. И я благодарю вас за них.
– Прекрасно, теперь мне стоит отлучится, – улыбаясь сказала женщина почетного возраста.
– В этом нет необходимости, я уже собираюсь уходить.
После чего Джеймс наклонился к уху матери и шепотом произнес.
– Надеюсь, ты слышала все. Люблю тебя.
Вскоре парень прибыл в дом мечты, вынул раскладное кресло из машины и поставил его напротив каньона, затем взял бутылку крепкого алкоголя, сел в удобное кресло, всматриваясь в окружающий пейзаж и грустно вздыхая, он как бы сам у себя спрашивал.
– Может ли быть еще хуже?
Глава III
К счастью, случайное попадание из револьвера оказалась не смертельным, пуля прошла на вылет через трапециевидную мышцу выше ключицы, но без должной обработки сохранялась возможность заражение крови. Разобравшись с обидчиком, пёс подбежал к путешественнику в отчаянном желанье помочь, руководствуясь еще не исчезнувшим инстинктом вылизывать раны, он намеревался оказать таким способом услугу хозяину, но тот оттолкнул его, завидев окровавленную пасть. Вскоре на пригорке появился кот и как только мужчина его заметил, он приказным тоном сказал.
– Стой на стрёме! А ты пёс слушай. Такая большая толпа околачивается здесь не просто так, тут видимо есть чем поживиться и возможно здесь есть медикаменты. Медикаменты – это чем лечат раны, – показывая на окровавленный участок, говорил путешественник, после чего продолжил.
– Время на исходе. Ты сзади, страхуешь. Готов, вперед!
Мужчина зарядил в подобранное оружие остатки боезапаса и в ускоренном темпе направился в сторону странного сооружения. Пёс бежал в шестнадцати футов от хозяина, прикрывая тыл. Приближаясь к эпицентру заинтересованности, путешественник продолжил отстреливать блуждающих. Две новые цели были повержены, а для третей он приготовил острый нож. Не имея никакой тактики боя, соперник бросился с разбегу на свою жертву, мужчине пришлось лишь отойти в сторону и произвести удар ножом в спину, от боли противник упал на оба колена. После чего путешественник легких движением руки перерезал горло оппонента, зайдя со спины. Собственное выживание было приоритетным, для этого нужно было действовать быстро, и уверено. Вскоре мужчина зашел в тот самый, не большой сарай посреди леса, обнаружив металлический вход в бункер, будучи в не ком замешательстве он простоял в легком оцепенение несколько секунд, так как уже видел подобное сооружение, вот только с закрытой дверью. Боль в плече подгоняла его на героические подвиги ради собственного спасения. Отбросив взгляд на окружающее пространство, где на стенах загнивающих досок висело несколько предметов сельскохозяйственной утвари, он решает спуститься внутрь. Внизу на лестнице путешественник видит, как со злобным настроем к нему поднимается очередной блуждающий. Мгновенный удар ножом в бок и последующий удар ногой, сносит нападающего обратно вниз, падая, он разбрызгивает кровью на ступени, по которым в спешке спускается путешественник. Поскользнувшись на одной из капель умирающего, мужчина сразу хватается за поручень, забыв на секунду про раненное плечо, но в этот самый момент оно о себе напомнила жуткой болью из-за неаккуратного хвата.