– Хорошо… – Алена слегка удивилась тому, что ее спутницы не противоречили друг другу. – Только нужно найти маленький магазинчик, чтобы камеры легко заглушить… Пойдем НЭС. А ты, Саш, здесь побудь. Если ребята спят, то кто-то должен быть начеку.
– Вы что на шоппинг без меня пойдете? Это же моя идея! – воспротивилась девочка.
Но НЭС и Алена уже скрылись за дверью. На часах было около семи вечера. Траффик даже на окраине Новосибирска, где находилась гостиница, был очень оживленным: легковушки, автобусы, пыхающие гарью грузовики нескончаемым потоком ползли по улицам незнакомого девушкам города. Погода по-прежнему держалась теплая и солнечная. С экранов торчащих чуть ли ни на каждом шагу видеостендов, на прохожих смотрели дикторы вечерних новостей. О беспорядках и акциях протеста официальные источники ничего не сообщали, но, по непонятным причинам, во всех крупных городах были официально запрещены любые митинги и демонстрации, а также введен комендантский час. В целом, по наблюдениям Алены, после сообщения о добровольно-принудительном чипировании поведение людей не слишком-то поменялось. Видимо обсуждение сложившейся ситуации оставалось лучшей темой кухонных посиделок, но масштабного резонанса так и не возникло. Хотя, опять же, откуда это известно? Из новостей? А кто сказал, что в новостях говорят правду? Алена нахмурилась. Неожиданно ей в голову пришла мысль, что возможно всего в нескольких кварталах отсюда, прямо сейчас люди активно протестуют, и их выступление против чипирования жестоко подавляется представителями правопорядка. Она даже не успела додумать эту мысль, как на дорогу прямо перед ними из двора дома выбежал растрепанный парень. Он оглянулся, Алена и НЭС тоже посмотрели в том направлении, обнаружив приближихся сотрудники полиции.
– Мы так просто не сдадимся! Мы вам не скот! Рубеж-21! Мы – сила! – заорал беглец своим преследователям и рванул через дорогу.
Алена вскрикнула: первая же машина, летевшая по шоссе, не успев затормозить, налетела на парня и подбросила его в воздух словно тряпичную куклу. Девушка отвернулась и схватила НЭС за руку. Прохожие начали останавливаться, кто-то издавал сочувственные вздохи. Единственными, кто не прекратили движение, были полицейские. Двое из них, не притормаживая, сразу же побежали к телу. Третий остановился возле замерших в оцепенении Алены и НЭС.
– Видели, что произошло? – без особых церемоний осведомился он.
Бросив короткий взгляд на шокированную Алену, НЭС кивнула.
– Значит будете свидетелями! – удовлетворенно заключил полицейский. –Стойте здесь и никуда не уходите, поняли?
– Нам нельзя в полицию… – прошептала Алена, когда блюститель порядка вышел на дорогу и склонился над телом погибшего.
– Но и бежать сейчас нам нельзя, – сохраняя непоколебимое спокойствие сообщил биоробот. – Может внушишь им, чтобы нашли других свидетелей?
– Я так не умею… Я вообще плохо владею этими способностями… Еще ненароком сотру ему всю память…
– Тогда нам понадобиться помощь…
У обочины остановилась скорая и две машины полиции.
– Поедем в участок, – махнул им рукой полицейский. – Садитесь!
Девушка послушно залезли на заднее сидение.
– Я отправила сообщение Мише, – шепотом сообщила НЭС. – Но он увидит его только если включит планшет. А ваша «нестандартная» связь на таком расстоянии не работает?
– Нет, то есть кто-то может и способен на такое, но точно не я…
Полицейский бросил на шушукающихся позади девчонок подозрительный взгляд, и Алена смолкла. Дорога до отделения заняла всего несколько минут. Один из полицейских, принимавший участие в неудачном задержании, проводил свидетелей в вестибюль первого этажа и усадил на перед окошком дежурного.
– Ждите тут, – отрывисто скомандовал он и ушел.
Алена шумно выдохнула. Она совершенно не понимала, что им теперь делать. Наверняка, прежде чем взять у них показания, служители правопорядка решат просканировать браслеты, а что если они обнаружат подделку?..
– Не нервничай так, пожалуйста, – в пол голоса попросила ее НЭС. – Твой пульс зашкаливает и уровень адреналина в крови неуклонно растет. Это плохо, нам ведь сейчас нужно действовать очень рассудительно.
– Непоколебимое спокойствие – это по твоей части, НЭС. А я живая, и мне страшно, – прошептала Алена.
– Эй, девчонки! А вас за что прихватили?
Обе девушки одновременно обернулись на голос, доносившийся откуда-то из полумрака дальнего угла вестибюля. Из-за решеток находящейся там камеры, в простонародье называемой обезьянником, на них с любопытством смотрел молодой парень.
– Какая тебе разница? – нахмурилась Алена.
– Мы стали свидетелями гибели юного гражданина, который, судя по выкрикам, являлся членом незаконной организации, выступающей против чипирования, – более дружелюбно пояснила НЭС. – Но мы не имеем к этому человеку никакого отношения. Мы просто видели, как его сбил автомобиль…
– Что?! – парень яростно вцепился руками в металлические прутья. – Убийцы! – заорал он, а потом отступив чуть назад с силой пнул решетку ногой. – Сволочи!
До сих пор спокойно сидящий на своем месте дежурный тяжело вздохнул и пробасил:
– Заткнись! Хватит глотку рвать!
– Всех вам не заткнуть! – не унимался парень. – «Рубеж-21» – это реальная сила!
Полицейский устало и с явной неохотой поднялся с места и вышел из своей кабинки. В его руках была увесистая дубинка. Алена не смогла сдержать тихий испуганный вскрик. НЭС тут же схватила ее за руку, стараясь хоть как-то успокоить. Грузный мужчина в форме покосился на свидетельниц, которые по виду еще не отошли от предыдущего шока, и нахмурился.
– Повезло тебе парень! – глухо проговорил он. – Но будешь еще шуметь, и я не посмотрю, что тут… – он поискал подходящее слово. – Дамы присутствуют…
Когда полицейский вернулся на свое место, Алена облегченно выдохнула.
– Чего ты кричишь? – шикнула она на парня. – Как будто так сможешь помочь себе или своим друзьям!
– А чего они… – начал было арестованный, но потом покосился в сторону дежурного и, видимо признав справедливость замечания, перестал возмущаться.
– От Миши нет новостей? – Алена изучающе посмотрела на браслет: вроде как настоящий.
– К сожалению. Прошло еще слишком мало времени, чтобы наше отсутствие вызвало у них беспокойство.
– Эй, девчонки! – снова обратился к ним парень: он старался говорить как можно тише, чтобы его слова не расслышал дежурный. – Если вас отпустят…
– КОГДА нас отпустят, – поправила его НЭС.
– Ну я и говорю, когда вас отпустят, можете передать от меня весточку моим братанам?
– Думаешь нам и так мало проблем?! – так же шепотом возмутилась Алена. – Сидим тут…
– Но мы же для всех стараемся! Нас же всех заклеймить хотят!
– И это повод для насилия? – не согласилась Алена.
– Дура! А как с ними еще справиться?! – повысил голос парень.
– Я сказал, сидеть тихо! – гаркнул полицейский.
– Черт! – парень вновь заметался по клетке.
– Враг моего врага – мой друг, – неожиданно изрекла НЭС. – Может не стоит так поспешно отказываться от сотрудничества?
Алена посмотрела на заключенного молодого человека, который теперь опустился на пол и, прижавшись спиной к стене, бессильно уронил голову на руки. В словах биоробота была логика.
– Эй! Борец за права человека! – прошептала Алена, привлекая его внимание: парень поднял на нее тяжелый взгляд. – Как мы можем помочь?
Узник мгновенно оживился.
– На сайте знакомств Prolove напишите сообщение пользователю «Паравоз21». Напишите, что Дима Кузин в КПЗ третьего участка и мне нужна помощь. Больше ни о чем не прошу!
– Шпионы тоже мне… – пробурчала себе под нос Алена. – Хорошо, напишем.
Парень благодарно закивал. И тут на лестнице, ведущей на второй этаж, возник женский силуэт.
– Так, кто тут свидетели ДТП? – уточнила молодая светловолосая женщина в синем форменном костюме с погонами.
Алена ничего не понимала в званиях, поэтому количество звезд на погонах ни о чем ей не сказало.
– Мы…
– Да уж, – женщина сочувственно покосилась на девушек. – Вам бы к психологу, а не в участок. Но теперь уже чего говорить, пойдемте! Это не займет много времени. Просто расскажете мне, что видели, поставите электронную подпись под показаниями и свободны!
При словах «электронная подпись» Алену аж передернуло: теперь сканирование браслетов им было гарантировано.
В тесном кабинетике, куда они поднялись, было два рабочих места. За компьютером возле двери сидел средних лет мужчина, который проявил к двум посетительницам минимум интереса – взглянул мельком и вновь уткнулся в монитор. Женщина прошла ко второму столу и включила видавший виды ноутбук.
– Присаживайтесь! – она взглядом указала на два стула, стоящие перед ее рабочим местом. – Я Мария Петровна Пегова – следователь, – с этими словами она достала из ящика стола портативный сканер и положила его перед девушками. – Ваша очередь представиться!
Алена, скрепя сердцем, поднесла браслет к сканеру, а затем приложила к стеклянной поверхности большой палец.
– Прекрасно! Елена Васильевна Полонец… из Москвы, – следователь удивленно вскинула брови. – Из Москвы? – уточнила она, переводя вопросительный взгляд на сидящую напротив девушку.
– Да… Мы – туристы, – пояснила Алена.
– Решили посмотреть Алтайский край! – поддержала ее НЭС.
– А вы кто? – Мария Петровна немного оживилась: видимо не каждый день к ней в кабинет попадали столичные гости.
НЭС послушно просканировала браслет.
– Не читается… – озадаченно поджала губы следователь. – Роняли браслет? Может повредили?
– Вроде нет, – девушка пожала плечами.
– Странно… – Мария Петровна поднесла к сканеру свой браслет и ее удивление сменилось легким раздражением. – Опять завис! Вась, ну ты подумай, а! Сколько раз говорила, что пора списать старое оборудование, а им все не до того!
Мужчина понимающе кивнул, взял с полки позади себя еще один сканер и приложил свой браслет.
– Это не аппарат хандрит, а интернет…
– Вот ведь как тут работать? – вопрос Марии Петровны, обращенный к девушкам, явно был риторическим. – Так, давайте пока ваши показания зафиксируем.
Выслушав коротенькую, скупую на детали историю, следователь внесла данные в компьютер.
– Связи так и нет, – заключила она через пол часа, когда все уже было оформлено должным образом, и оставалось только поставить электронную подпись: для этого нужно было лишь поднести к сканеру браслет и следом оставить отпечаток большого пальца. – Что же мне с вами делать?.. – Она задумчиво уставилась на девушек. – Были бы вы местные – вызвала бы повторно. А так уедите в Москву…
И тут Алена услышала у себя в голове голос Дэни.
«Еле вас нашел. Что происходит?»
Девушка мысленно, стараясь внешне не выражать своей невообразимой радости, сообщила ему детали.
«Понял.»
– Может посидите еще часок в нашей столовке? – в это время предложила женщина.
– Еще посидеть? – Алена почувствовала себя чуть увереннее. – Я и так с трудом сдерживаюсь, чтобы не разрыдаться: первый раз видела, как… – она запнулась.
Неожиданно в дверь постучали.
– Войдите, – сразу же отозвалась следователь, продолжая раздумывать над тем, как ей стоит поступить.
На пороге возник дежурный с первого этажа.
– Мария Петровна, к вам посетитель, сообщил он. – Личность я проверил, все в порядке.
– Как проверил? Связи же нет… – женщина резко замолчала, когда из-за спины дежурного появился Дэни.
– Извините пожалуйста! – молодой человек прошел в кабинет и дверь за ним тут же закрылась.
Мария Петровна с некоторым удивлением взглянула на молодого человека.
– Похоже вы тут закончили уже…
– Да, закончили… – как-то неуверенно подтвердила Мария Петровна.
– Ален, оставь электронную подпись, – попросил ее Дэни.
– Так не работает же сканер…
– НЭС? – молодой человек кивнул НЭС.
– Да, конечно, все работает.
– У вас была всего одна свидетельница, – сообщил следователю молодой человек.
– Конечно, одна, – теперь уже без тени сомнения согласилась женщина в форме. – И ей осталось только поставить электронную подпись.
Алена послушно поднесла браслет к сканеру.
– Прекрасно, – удостоверившись, что подпись действительна, Мария Петровна не стала дольше задерживать посетителей. – Вы можете идти!
Молодые люди коротко попрощались со следователем и ее коллегой и спокойным шагом покинули кабинет.
–Ну наконец-то! Шопоголики фиговы! – на первом этаже их ждала Саша.
– И я рада тебя видеть, – отозвалась Алена.
– НЭС, сможешь стереть информацию с камер? – поравнявшись с окошком, в котором торчал дежурный, поинтересовался Дэни.
– Сейчас попробую, – отозвался биоробот. – Могу я воспользоваться вашим компьютером? – вежливо осведомилась она, обращаясь к полицейскому.
– Конечно, – тот отодвинулся в сторону.
– Эй! Как вы это делает?
Алена и ее спутники обернулись на голос: заключенный обезьянника по-прежнему был месте.
– Кто это? – Дэни вопросительно уставился на Алену.
– Активист Рубежа-21.
– А чего это он вас за свой комп пустил? Менты так не делают! – не успокаивался парень.
– Тебя наши дела не касаются, – строго заявила Саша. – Ты здесь ничего особенного не видел! – активист мгновенно присмирел и, усевшись в углу камеры, больше не произнес ни слова. – То-то же! – рыжеволосая девочка презрительно хмыкнула.
– Готово! – НЭС вышла из кабинки дежурного.
– Тогда уходим.
Глава 5
Микроавтобус Hyundai резво подпрыгнул на какой-то кочке, и Алена проснулась. Через неплотные бордового цвета шторы в салон автомобиля проскальзывал яркий солнечный свет. Девушка глянула на часы: начало двенадцатого.
– Как спалось? – Саша выглядела очень бодро.
– Так себе…
Втроем, вместе с Валей, они сидели на втором ряду сидений, позади них расположились Миша, НЕС и Слава. Дэни в очередной раз оказался рядом с водителем. Алена прислушалась к их оживленной беседе.
– …говорю вам, недобрые это места… – утверждал хозяин автомобиля. На вид ему было лет пятьдесят, невысокий, седеющий и очень общительный мужчина сразу же проникся к юным туристам большой симпатией и всю дорогу с энтузиазмом делился с ними информацией, которую можно было отыскать разве что в краеведческом музее. – Тут и местные часто гибнут, и туристы! Не поголовно конечно… Но умирают все как-то странно… То катер перевернется, то вертолет управление потеряет, то утонет кто… Сплошная мистика! Некоторые рассказывали, что видели в лесах полыхающих огнем животных! Прямо заживо горящих и не сгорающих! – мужчина перекрестился.
Пассажиры переглянулись: никто из них не усомнился, что животные из его рассказа были аватарами, а значит, они двигаются в правильном направлении.
– А вы сами их видели? – заинтересовалась Алена.
– Нет! Бог миловал! Я же только туристов вожу туда-обратно, с дороги не съезжаю, в леса эти не хожу, а на озеро и подавно!
Автомобиль быстро мчался по относительно ровному дорожному полотну, за окном пролетал однообразный пейзаж – деревья, поля, небольшие деревеньки.
– Сколько нам еще до Артыбаша? – Славка потянулся. – Все тело уже затекло…
– Мы только недавно Барнаул проехали, теперь до Бийска осталось 136 километров, – сообщила НЭС. – После Бийска свернем с трассы М52 на Горно-Алтайск…
– А девочка откуда так хорошо наши места знает? – заинтересовался водитель.
– Она по навигатору маршрут строила, вот и запомнила! – с укоризной посмотрев на робота, пояснил водителю Миша. – Она, знаете, любит все наперед выяснить, просмотреть маршрут, со списком местных достопримечательностей ознакомиться. Напомни, что ты там хотела посмотреть?
– Памятный знак «Алтай – центр Евразии», – без запинки ответила НЭС. – Я на самом деле очень любознательна, – она виновато покосилась на своего создателя. – Иногда даже чересчур…
– Можем заехать! – добродушно предложил водитель. – Этот памятник недалеко от Горно-Алтайска.