Сергей направился к двери.
– А психика у вас всё же не совсем в порядке, Юрчиков, – произнёс врач.
Юрчиков оглянулся и, посмотрел на психиатра.
– У вас не всё в порядке с психикой, если вы всё ещё продолжаете служить в вашем Управлении.
– У вас здесь не лучше, – сказал Сергей.
– Не лучше, – вздохнув, согласился психиатр.
Юрчиков вышел из кабинета психиатра и приблизился к очереди, толпившейся у кабинета невролога.
– Куда лезете без очереди? – кричала толстая тётка в розовой кофте, пытаясь оттеснить своей грудью добрый десяток молодых лейтенантов от двери кабинета.
– Что за шум. Что происходит? – спросила вышедшая из кабинета невысокая сероглазая женщина в белом халате.
– Ишь, вздумали всем подразделением держать очередь! Один очередь занял, а с ним ещё десять человек пролезть к врачу вздумали. У, мордовороты! – потрясая кулаком, кричала толстая женщина.
– Если не смолкнете, к психиатру направлю! – пообещала докторша и захлопнула дверь.
Тут же дверь приоткрылась, и она сообщила:
– Кварцевание кабинета – полчаса.
Дверь захлопнулась.
– Как же! Кварцевание у них! Они с медсестрой чай пьют с тортом! – проворчала тётка в розовой кофте.
– Наверно, сегодня к врачу не попаду, – грустно сказал полный мужчина средних лет с короткой стрижкой.
Юрчиков решил не занимать очередь к неврологу и направился к окулисту.
Возле кабинета окулиста очередь была намного меньше, чем у невролога, а пациенты – намного спокойнее. Юрчиков занял очередь и сел в кресло.
Полный лысый мужчина в старомодных роговых очках что-то рассказывал светловолосой девушке в капитанской форме. Девушка хлопала длинными накладными ресницами и бесстрастно смотрела на него своими бездонными голубыми глазами.
– Лет десять назад в этой поликлинике приключилась жуткая история. Пришёл один мужчина на диспансеризацию. Ему окулист закапал в глаза жидкость, и тот сидел в очереди в ожидании проверки зрения, – рассказывал мужчина в роговых очках. – А потом его повели в кабинет, потому что он не мог идти сам, поскольку уже ничего не видел, поскольку врач закапала ему в глаза какую-то едкую жидкость, и он ослеп.
– Как это – ослеп?!– всплеснула руками блондинка.
– Полностью! Навсегда ослеп! – выпалил лысый мужчина.
Девушка вздрогнула.
– А что же врач? – испуганно спросила капитан-блондинка.
– А врача уволили, – махнул рукой мужчина. – Не сажать же за это человека!
– Да враньё это! Нехорошо, мужчина, слухи распускать, – осуждающе сказала пожилая добродушная женщина.
– Так об этом случае в газете писали… Это ещё что! – сказал мужчина в роговых очках. – Однажды в этой поликлинике стоматолог, когда удалял у меня зуб мудрости, сделал анестезию в сухожилие. Так я потом неделю жевать пищу не мог.
– Хватит! Не надо больше ничего говорить! – всхлипнув, попросила капитан-блондинка.
– Я тоже сейчас уйду, – заявила добродушная женщина.
– А чего вы собственно боитесь, девушка? – спросил лысый мужчина в роговых очках.
– Мне должны измерить давление глазного дна, – проговорила девушка.
– Это просто. Дунут из аппарата воздухом в глаз – и все дела! – успокоила её женщина в шляпке.
– Главное, чтобы они аппарат починили. А то, в прошлый раз я разговор врача с медсестрой слышал, что этот аппарат не прошёл поверку, – сказал мужчина в очках.
– А что это за проверка? – поинтересовалась капитан-блондинка.
– Не проверка, а поверка, – поправил её мужчина в очках.
– Ну и что же случится, если аппарат не пройдёт поверку? – спросила добродушная женщина в шляпе.
– К примеру, давление воздуха может повыситься и тогда – всё! – пояснил мужчина.
– Что значит: «Всё?» – спросила девушка.
– Дунут в глаз сжатым воздухом с излишним давлением, и глазное яблоко лопнет! – сказал лысый мужчина в роговых очках.
Из двери вышел пожилой мужчина в очках с огромными линзами и, проверяя перед собой дорогу тростью, медленно направился по коридору.
– Ну, вот, пенсионеру уже помогли, – весело сказал мужчина. – Теперь ваша очередь!
– Следующий! – послышался приятный женский голос из кабинета.
– Нет! Я не пойду, – сказала капитан-блондинка и упорхнула вдаль по коридору.
– Я тоже, пожалуй, в следующий раз к окулисту зайду, – сказала добродушная женщина.
– Что ж, тогда рискну я, – сказал довольный лысый мужик в роговых очках и прошмыгнул в кабинет.
Всё-таки Юрчиков прошёл окулиста, который сделал запись в карте, что у пациента повышенное давление глазного дна.
Поздно вечером Юрчиков вернулся домой.
– На тебе лица нет. Ты заболел? – спросила его Катя.
– Давление подскочило. Если бы ты знала, как я сегодня устал! – снимая куртку, проговорил Юрчиков.
Добравшись до дивана, Сергей, не раздеваясь, лёг на него, и заснул крепким сном без сновидений.
Глава 4. Чужие на Эрлисете
Наутро Юрчиков ощутил прилив сил. Сергей вспомнил, что сегодня можно не идти на службу и решил ещё немного поваляться в постели.
Затем он встал и обошёл квартиру. Дома никого не было. Юрчиков до вечера занимался домашними делами. Потом он принял выписанные врачом таблетки и позвонил Овсянникову.
– Слушаю! – послышался бодрый голос Овсянникова.
– Олег, тебе лучше? – спросил Юрчиков.
– Намного. А ты откуда звонишь? Со службы? – поинтересовался Овсянников.
– Я дома. Снова давление поднялось.
– Понятно. Прессуют на службе?
– Прессуют.
– А ты что-нибудь пишешь?
– Ничего не пишу. И сны мне сегодня не снились, или я их не помню.
– А мне приснилось нечто странное.
– Расскажи.
– Слишком долго рассказывать. Лучше приезжай ко мне.
– Так у меня постельный режим. Шутить с давлением нельзя. Я и так вчера в нашей поликлинике так измотался, что чуть живой до дома добрался.
– После тех снов, в которых мы побывали на далёкой Бригде, мы с тобой чуть ли не инвалидами стали, – грустно сказал Овсянников.
– Причина моего повышенного давления – вчерашняя беседа с Заразиным, – сказал Юрчиков и тут он почувствовал усталость и прилёг на диван.
– Я тебе позже перезвоню, а то меня в сон потянуло. Может, это из-за лекарства. Пожалуй, я немного отдохну, – сказал Сергей и тут же провалился в глубокий сон.
К нему пришли удивительные видения и странное ощущение себя внутри чужого тела. При этом все события, происходящие с ним во сне, казались ему реальными. Однако в отличие от снов, в которых он побывал на ледяной планете Бригде, на этот раз он не просто наблюдал за происходящим со стороны, а сам был участником событий. Ему казалось, будто его душа, одновременно находилась и в Сергее Юрчикове, и в ином существе. Он не мог понять, откуда взялись странные разумные лысые создания с синими миндалевидными глазами, которые теперь окружали его. При этом непостижимым образом ему стала известна вся прошлая жизнь того разумного существа мужского пола, которым он теперь стал.
Он сам и все его сородичи были не похожи на людей. Их ужасные рты напоминали жвала насекомых. Вместо ушей и носов у них были отверстия, а под нижней челюстью располагались жаберные щели. Он с удивлением посмотрел на шестипалые кисти своих рук и удивился – на них были перепонки! Кожа на его длинных руках и ногах была зелёная.
У некоторых существ кожа, как и у него, была зелёная, а у других – серая. Зеленокожие были облачены в коричневые короткие туники, а на серокожих была серебристая одежда.
Юрчиков или тот, кем он теперь стал, наблюдал за окружавшим его чужим миром, сидя на дне песчаного карьера с лопатой в руке. Он привалился спиной к железному контейнеру, который ему надо было до вечера наполнить белым песком, сверкающим под лучами двух светил, висевших на зелёном небосводе. Одно светило было сиреневым, а другое – голубым.
Он закрыл глаза и стал вспоминать, что с ним происходило раньше в этом мире.
Он принадлежал к зеленокожей расе суринатов. Серокожие и зеленокожие суринаты в незапамятные времена поселились на планете, которую они назвали Эрлисетом. Согласно древним легендам суринаты прибыли на Эрлисет, спасаясь от катастрофы на родной планете, расположенной в той же системе двух светил. Часть знаний и технологий была утеряна спасшимися суринатами, а условия на новой планете – Эрлисете оказались для них не совсем подходящими. Здесь была слишком высокая сила тяжести. Многие суринаты ломали себе ноги и позвоночник, пока не остались лишь самые выносливые потомки переселенцев с крепкими костями.
Выжившие суринаты долгие века возвращались к уровню той цивилизации, которая существовала на их родной планете. Им удалось достичь достаточно высокого уровня технического развития. Конечно, о полётах в космос ещё не могло быть и речи, но суринаты построили города и изобрели огнестрельное оружие. В качестве транспорта использовались автомобили и воздушные шары.
Суринаты селились возле океанского берега или по берегам рек и озёр, поскольку некоторое время им было необходимо проводить в воде.
На Эрлисете не было государств, и не велись войны. Суринаты использовали оружие лишь для охоты и для защиты от хищников. Впрочем, с некоторых пор оружие также использовалось для принуждения к подчинению зеленокожих суринатов серокожими.
Представители этих двух рас могли породниться друг с другом. При этом дети от смешанных браков рождались либо серокожими, либо имели зелёную кожу. Других вариантов не было. Со временем смешанные браки между суринатами были запрещены. К тому времени две расы суринатов заняли различное положение в социальной иерархии. Общество раскололось на обеспеченных серокожих и нищих зеленокожих суринатов.
Ещё несколько веков назад серокожие суринаты – держазы, заняли плодородные южные территории единственного континента на Эрлисете, расположенного в северном полушарии. Воды океана в тех местах изобиловали рыбой и другими водными животными. В этих краях появились самые крупные разбогатевшие города.
Зеленокожие суринаты – эргозы, жили в северных областях. Редкие смешанные браки завершались тем, что серокожие дети уходили жить к своим богатым сородичам в города, а зеленокожие суринаты влачили полуголодное существование в северных краях. Затем правительство, состоящее из серокожих суринатов, запретило смешанные браки.
Зеленокожие суринаты уходили в города держазов, где нанимались слугами к серокожим, а потом они стали устраиваться на работу на обширных плантациях крокизи и могири – корнеплодов, которые имели соответственно синий и зелёный цвет.
Со временем зеленокожие суринаты стали рабами. Им запрещалось иметь оружие и уж, тем более, использовать его против серокожих. Хозяева – держазы использовали труд зеленокожих не только на плантациях, но и на рудниках, заставляли их охотиться на крупных лесных хищников – эриожавов, мясо которых ценилось серокожими гурманами.
Юрчиков понял, что теперь он был зеленокожим суринатом и его удел – быть рабом у серокожих сородичей.
– Эй, Алдир! Ты не слышишь? Я к тебе обращаюсь! – услышал он голос серокожего сурината, который направил на него ружьё.
Держаз стоял над ним и зло скрежетал жвалами.
– Так ты, наконец, будешь работать, зеленокожий урод?! – выкрикнул держаз.
Алдир вспомнил своё имя и всё понял, хотя ему показались странными скрежещущие звуки, произносимые целившимся в него из ружья серокожим охранником. Это был чужой незнакомый язык, но он его понимал.
Больше ничего вспомнить про жизнь в этом странном мире Алдир не смог. А вскоре Алдир уже забыл то имя, которое носило другое разумное существо, которое пребывало во сне на далёкой планете.
Он понимал, что должен вспомнить события, которые предшествовали его работе в песчаном карьере. Алдир видел, что держаз готов был его пристрелить. Он знал, что ему надлежит выполнять любые команды держазов. Алдир поспешно встал и схватился за лопату.
Держаз опустил ружьё и стал наблюдать за другими эргозами, которые работали в карьере. Алдир взглянул наверх. На краю карьера стояли пять охранников-держазов с ружьями. Алдир повёз нагруженную песком тачку вверх по крутому склону. Поднявшись, он вывалил песок на песчаную кучу. Другие эргозы лопатами забрасывали песок из этой кучи в грузовик с деревянными бортами, за рулём которого сидел держаз.
На обратном пути с пустой тележкой Алдир успел окинуть взглядом окрестности вокруг карьера. Вокруг лежала равнина, поросшая высокой серебристой травой с золотистыми метёлками, среди которой выделялись растения с толстыми сиреневыми стеблями и большими фиолетовыми листьями. На равнине росли редкие высокие деревья с коричневыми стволами и синими густыми кронами, среди которых сновали разноцветные птицы.
Неподалёку от карьера располагались окружённые колючей проволокой деревянные одноэтажные бараки, рядом с которыми были вырыты пруды, заполненные мутной коричневатой водой.
Дорога, проложенная грузовиком, а, возможно, и другим местным транспортом среди высокой травы, уходила к горизонту, где белели высокие здания. Алдир догадался, что там был город. Возле города синел гигантский водоём, протянувшийся до самого горизонта. Это был Идериоз – столица держазов, которая располагалась на океанском побережье.
Алдир снова попытался вспомнить своё прошлое. Отчего-то в голову полезли воспоминания о его жизни в другом обличье, в котором он жил на далёкой Земле. Алдир догадывался, что вся жизнь, в которой его называли странным именем Сергей Юрчиков, была сном. Это был прекрасный сон, в котором Алдир был почти свободен. В том сне была светлая кожа, на голове росли волосы, похожие на шерсть зверьков уршилов, которые изобилии водились в саваннах и лесах на Эрлисете. А ещё у него были зубы вместо острых жвал. Но всё это было мелочью по сравнению с его свободой в том странном сне, который он отчётливо запомнил, словно он на самом деле жил на далёкой планете.
Алдир поморщился из-за ярких лучей, исходивших от двух светил. Даже когда на одно из светил закрывали белые кучевые облачка, второе продолжало светить.
Слова, которые недавно произнёс охранник, были резкими, совершенно не напоминавшими мелодичную речь губастых жителей далёкой Земли. От того, что та жизнь могла быть не сном, Алдира передёрнуло и затрясло так, что он едва не выпустил из рук тележку. Но, странное дело, его человеческая сущность помнила всё, что было с ним на Земле, а тот, кто был раньше в теле самого Алдира не мог вспомнить, что же происходило с ним до того момента, когда он попал в этот проклятый карьер.
Алдир снова спустился на дно карьера и стал насыпать в тележку песок, поглядывая на охранника с ружьём и на работавших поблизости других эргозов. Лицо одного из эргозов показалось ему знакомым, когда они встретились с ним взглядами. Алдир понял, что отличало этого эргоза от остальных работавших – глаза его были живыми, а не пустыми, как у всех остальных работавших в карьере зеленокожих суринатов. Алдира пугали рассеянные бесстрастные взгляды его сородичей, которые смотрели мимо него, когда он шёл с пустой тачкой вниз.
Алдир вдруг понял, что не сможет больше жить вот так – с утра до вечера перевозя в тележке песок. Он уже познал другую жизнь, полную свободы, лишь немного разбавленную некоторыми ограничениями. А ещё он понял, что люто ненавидит жестоких серокожих суринатов, хотя где-то в глубине его души таилось странное нежное чувство к кому-то из этих сородичей эргозов.
Вероятно из столь явственного сна, в котором побывал Алдир, он вынес слова, которые молоточками стучали в его голове: «Жизнь», «Свобода», «Бегство»!
Он стал серьёзно задумываться о побеге. Насыпав полную тачку песка, он снова покатил её наверх, стараясь не встречаться взглядом с серокожим охранником.
Держаз проводил долгим взглядом Алдира. Охраннику показалось подозрительным, что эргоз прячет от него взгляд. Это было необычно для Отрешённого эргоза, которому провели специальную операцию на мозге. Такие рабы-эргозы, нарушившие законы Эрлисета работали, беспрекословно выполняя распоряжения своих хозяев. Да и как они могли прекословить, если почти ничего не помнили и даже не могли произнести связно пару-другую слов. Они употребляли только простейшие слова. В этом Отрешённые походили на некоторых животных. Даже прыткие ушастые уршилы повторяли некоторые слова за суринатами, но ведь это не делало их разумными существами!