Наконец, дверь открылась. С горячей миской в руках, от которой сразу повалил пар, не замечая холода, стараясь унять тревогу, я заглянула в нутро будки. Навстречу мне, сонно потягиваясь, выходила моя собака: тёпленькая ото сна, весёлая, а вовсе не дрожащая. Быстро опустошив миску, она зазывно посмотрела на меня, направляясь к дороге: «Пойдём гулять, хозяйка?»
Гулять, конечно, я не пошла. Морозный воздух обжигал лицо, и я ринулась в тёплый дом, совершенно уже спокойная за свою оказавшуюся такой морозоустойчивой собаку. А вот невероятный человек Игорь продолжал гулять с собаками два раза в день, правда, сократив каждую прогулку до 30-40 минут. Я же присоединилась к вечерним прогулкам, когда потеплело до минус 30. Произошло это только на десятый день, и это стало началом возвращения нормальной жизни, в которой не нужно вскакивать в шесть утра, размораживать дверь и быстрее кормить горяченьким Занку. Несмотря на морозоустойчивость моей собаки, всё-таки я в эти дни несусветного холода кормила её очень рано, ведь утренние часы – самые холодные. Всё это время у меня был практически армейский подъём: вскочил, мгновенно оделся, побежал!
И все дни холодов Занночку спасала в том числе и шторка, немного, правда, задубевшая (вопреки обещаниям производителя), заиндевевшая, частично утратившая прозрачность, но очень нас выручившая. Наша разумная собака не только не трогала свою дверь, но и послушно залезала в будку по моей команде, чтоб я аккуратно эту дверь закрыла на ночь. Умница!
Когда холода кончились, я шторки оставила, оптимально раздвинув их, чтоб, с одной стороны, был хороший приток воздуха, но, с другой стороны, была некоторая защита от ветра и снега. Вот тут Занна и догрызла свою замечательную дверь, решив, что она ей больше не нужна! Заодно она съела все углы на нашем деревянном крыльце, так как будка, которую мы перенесли в связи с холодами под окно, находилась недалеко и от крыльца. После мороза нам так не захотелось тащить тяжеленный Заннин дом на прежнее место… Так что кое-какой урон от холодов всё-таки был. Но в целом проверка на морозоустойчивость показала, что у нас удивительная собака: пережив такие морозы, она даже ни разу не чихнула!
Глава 7. Манечка
Когда мы так неожиданно решили завести собаку, мы, по понятным причинам, не посоветовались с нашей кошечкой Манечкой, согласна ли она, чтобы в её Манином дворе стала жить большая собака. А она явно была против. Это было видно по тому, с каким отвращением Маня наблюдала за Занной в окно.
Когда же в окне, как в большом телевизоре на экране, появлялся ещё и Малыш, с которым Занна тут же начинала беситься, Маня окончательно расстраивалась и спрыгивала с подоконника. «Глаза бы мои на это всё не смотрели!» – давала понять нам наша кошка. На меня она смотрела с укором, мол, ты что, хозяйка, натворила? Но тут я, конечно, должна сделать отступление и подробней рассказать о своей кошечке, поскольку уж кто-кто, а Маня, несомненно, заслуживает, чтобы ей я посвятила отдельную главу.
Наша кошечка – курильский бобтейл, причём шоу-класса, и по паспорту она вовсе даже не Маня, а Роз-Мари. Взяли мы её уже практически взрослой в качестве невесты для нашего кота Трюши (тоже бобтейла). Трюшеньки, рыжего красавца, моего любимого котика, к несчастью, больше с нами нет: в страшную грозу он мчался домой и угодил под машину. Утешением мне служит мысль, что мой кот прожил хоть и недолгую, но очень, очень счастливую жизнь. Он был любим всеми, в том числе и Манечкой, которую, как я уже сказала, мы взяли, чтобы создать счастливую кошачью семью.
При этом мы с мужем планировали ещё и подзаработать на разведении чудесных породистых котят. Нужно сейчас признаться, что решение это было не самым умным в нашей жизни. Котят наша кошачья семья, естественно, нам приносила, а вместе с ними столько хлопот и трат, сколько мы и не ожидали. Прибыли никакой не получилось. Вся эта малышня в доме, конечно, умиляла нас и радовала беспрестанно, но хорошего понемногу: идея разведения нам совершенно разонравилась. От всей этой истории у нас остался котёнок Фимочка. Но о нём попозже.
Итак, нам посчастливилось заполучить кошечку шоу-класса по очень скромной цене, поскольку была она уже взрослой, и хозяева были больше озабочены хорошими условиями жизни для своей любимицы, чем заработком. Привезли они её к нам всей семьёй (молодая семейная пара и сынишка лет шести), зашли в дом с кошечкой на руках. И тут она рванулась так, что её не смогли удержать, метнулась по дому и мгновенно скрылась под диваном. Мы привезённое сокровище не только не разглядели, но и совсем практически не увидели: так, что-то серое мелькнуло перед глазами…
Хозяева на разные голоса упрашивали свою Розочку (так они звали кошечку) выйти к ним, а мальчик очень хотел поцеловать её на прощанье в носик, но всё напрасно: носик упорно не хотел вылезать из-под дивана. В конце концов, мы все решили оставить в покое напуганную бедняжку. Хозяева, теперь уже бывшие, заручившись нашим обещанием держать их в курсе событий, уехали. А мы стали надеяться, что через час-другой, успокоившись, красавица выйдет с нами знакомиться. Особенно на это надеялся Трюша. Он просто рыдал от нетерпения и то и дело лез под диван. Но на все его попытки приблизиться Розочка отвечала змеиным шипением, и отвергаемый, удручённый кот поминутно жаловался нам: «Ну, что такое? Я такой замечательный, а она на меня шипит?» Пришлось его выдворить на улицу.
Ни через час, ни через два Розочка выйти не захотела: не помогали ни мои ласковые причитания, ни вкусняшки, поставленные возле дивана. «Какая пугливая кошечка!» – удивлялись мы, привыкшие к тому, что наш Трюша к любому гостю сразу летит знакомиться.
Поздно вечером, так и не увидев, кого мы всё-таки приобрели за приемлемую, но всё же кругленькую сумму, мы улеглись на тот самый диван, под которым пряталась наша кошка-невидимка. Лежали и рассуждали, как же с ней поступить. Может, всё-таки попробовать достать её и взять на руки? Не дикий же зверёк! И тут из-под дивана быстро, как чертёнок из табакерки, выскочила наша кошка. Посмотрела на нас очень строго, а вовсе не испуганно и стала стремительно передвигаться по комнате, всё обнюхивая и поглядывая на нас. На Трюшу, который, не поспевая, трусил сзади неё, кошечка почти не обращала внимания. Осмотрев таким образом одну комнату, она с видом ревизорши, понеслась оценивать остальные наши апартаменты.
Мы продолжали лежать, боясь помешать нашей новой обитательнице осваиваться. Поскольку обустроенной для жилья площади у нас в доме пока маловато, то очень скоро она вернулась, запрыгнула к нам на постель и поочерёдно нас с мужем облизала: присвоила себе. И я как-то сразу отчётливо поняла: никакая это не Роза-мимоза и не Мари, а самая замечательная Манечка: деловитая и хозяйственная.
Теперь, когда я знаю Манин характер во всех его проявлениях, я понимаю, что тогда, сидя под диваном, она вовсе не боялась. Ну, может, совсем чуть-чуть. А была обижена и сердилась на старых хозяев и решала: что делать с новыми? Принять или бойкотировать. Но поскольку Манечка – особа очень практичная, то в конце концов, она решила нас принять, не век же торчать под диваном, когда и есть уже хочется… А решив, она тут же и нам дала понять: «Ладно, так и быть, буду вас любить, только ведите себя правильно!»
С тех пор мы стараемся вести себя очень правильно с нашей самостоятельной и поразительно умной кошечкой. За всё время, пожалуй, мы ни разу на неё не накричали, в случае расхождения взглядов на те или иные вещи – договариваемся. Манечка нас, как и обещала, очень любит. Иногда утром приходит проявить свою нежность: вылизывает нас, умывает в общем.
Взять себя на руки позволяет только нам двоим, но чтоб не очень долго. О том, чтобы Манечку гладили посторонние, речи нет. Все гости у неё разделяются на тех, кого можно терпеть и на тех, кого и видеть не хочется. Под категорию последних подпадают шумные гости. От них Маня скрывается всё под тот же диван, не удостаивая своим вниманием. Если приходят «терпимые» гости, она забирается на самое своё высокое место в доме (на платяной шкаф) и оттуда снисходительно принимает восхищение своей особой. А красива Манечка необычайно!
И вот вдруг всегда такие разумные и послушные хозяева выкинули фортель: притащили во двор (хорошо, хоть не в дом!) большую, ненужную и, похоже, глупую собачугу!!! Маня была возмущена нами до глубины кошачьей души.
Глава 8. Прощения не будет
Прошло около месяца с тех пор, как мы взяли Занночку к себе домой, а её уже было не узнать. Во-первых, девочка отъелась и стала стремительно нагонять в росте своего друга Малыша. «Кобылица!» – довольно констатировал Игорь укрупнение моей собаки. «Коровушка!» – радостно вторила я. Но это было, конечно, не главное изменение.
Оказалось, что наша собака вовсе не тихоня, а, наоборот, ужасно общительная и игривая особа. Всеобщее внимание, которое неожиданно на неё свалилось вместе со статусом нашей собаки, пугало её только поначалу.
Однажды слышу: что-то моя собака поскуливает за окном. Выхожу, а там сосед Руслан соблазняет её колбаской: хочет погладить!
– Вот, знакомлюсь! – заявляет мне сосед.
«Ладно уж, – думаю я, – пусть моя собака будет доброй, а вовсе не сторожевой. Пусть это будет просто друг…» И я уговариваю Занночку не бояться, когда её хочет погладить посторонний мужчина.
– Идеальная собака! – вздыхает, уходя, Руслан, который мечтает о собаке, но по каким-то своим причинам пока завести себе не может.
Очень скоро Занночка поняла, что быть идеальной собакой так приятно: и пузико чешут, и играют, и вкусности дают! Многие соседи, что заходили к нам в это время или встречались по пути на наших ежедневных прогулках, Занночкой восхищались, гладили её, угощали. Множество «индийских» детей, с которыми я дружна, приходили к Занне в гости и затискивали её до того, что уж она от них вынуждена была прятаться в будке. В общем, собака с удовольствием привыкала к роли любимицы.
И только одно существо было настроено к Занночке исключительно враждебно – это кошечка Маня. В морозные дни враждебность эта проявляться особо не могла, так как коты свои теплолюбивые носики на улицу не показывали. Но как только мороз отпустил, и установились чудные, безветренные зимние денёчки, наша кошка поспешила во двор, чтобы дать понять новой жиличке, кто на самом деле в этом дворе хозяйка!
Увидев Маню на крыльце, Занна очень обрадовалась: вот с кем можно ещё будет дружить и играть! Она припала на передние лапки, виляя хвостом, и улыбнулась во всю собачью морду. Весь вид её говорил: «Не бойся, я хорошая, давай знакомиться!» Но не тут-то было. Маня насупилась и своим видом показывала, что про дружбу нет и речи. Только война! И что пусть только посмеет эта собака к ней приблизиться!
Но Занна так хотела знакомиться, что всё-таки приблизиться решилась. Подходила она к насупившейся бобтейлихе очень осторожно, всё время виляя хвостиком, и всё ещё надеясь обнюхаться и подружиться. И, конечно, тут же получила лапой по морде. Отлупив собаку, разбойница Манька гордо удалилась, а Занка, расстроенно повизгивая, отступила к своей будке.
«Ничего, – подумала я, – будут чаще видеться – Маня привыкнет, а там, может, и подружатся». И, может, так оно и было бы, не случись буквально через пару дней следующее.
Возвращаясь с Игорем и двумя нашими собаками с очередной прогулки, я не заметила, что на крылечке дышит свежим воздухом Манечка. Зато её сразу заметил Малыш и, не подозревая, что Маня – царственная особа, рванул к ней с разбойничьей целью «погонять».
Занна, взбудораженная играми с Малышом, кинулась «за компанию» следом. Манечка было подняла лапу с когтями, но, увидев, насколько неравны силы, бросилась бежать. С весёлым лаем за ней понеслись собаки. Всё произошло очень быстро, мы с Игорем и глазом не успели моргнуть, как тройка уже скрылась за углом дома.
Хорошо, что за этим углом стояла высоченная деревянная лестница, прислонённая к стене. Манечка махом взлетела наверх и юркнула в щель под крышей, оказавшись на втором, нежилом этаже нашего дома. Собаки получили от нас нагоняй, и Игорь увёл Малыша, а я стала расстраиваться. Мне было очень жалко нашу Манечку, которой в собственном дворе пришлось уносить ноги и прятаться! «Не нужно, чтобы Малыш забегал к нам во двор без поводка!» – решила я сердито.
Для вызволения нашей кошечки нам пришлось открывать люк на второй этаж, герметично заделанный на зиму. Но оказалось, что она от нас спряталась, сидит в холоде и выходить к нам не хочет. Я поняла, что Манечке нанесена ужасная психологическая травма! Она обиделась на нас за то, что мы подвергли её такому унижению! А сейчас она замерзает, но не хочет нас простить… Такие примерно мысли роились в моей голове. Мой муж как мог меня успокаивал. И тут над головой мы услышали топот маленьких Маниных ножек, которые с большой скоростью носились по второму этажу.
Конечно, как часто у меня бывает, я драматизировала ситуацию. Оказалось, что Манечка на нас вовсе не обижается, никакой травмы у нашей бобтейлихи в помине нет: просто ей очень понравилось новое, только обнаруженное ею пространство в нашем доме, и она ни в какую не хотела оттуда уходить Когда муж вторично поднялся на второй этаж, то обнаружил «бедняжку» в приподнятом настроении. Манечка с видимым удовольствием каталась по полу, а также носилась по простору пустых комнат. Кое-как мужу удалось уговорить расшалившуюся кошечку вернуться к нам.
Наутро наша киса запросилась на улицу: её гордая душа требовала немедленного реванша. Первым делом Манечка направилась в будку Занны. Она по-хозяйски влезла в собачий дом и какое-то время там шуршала сеном и соломой. Занна в это время в будку зайти не решалась, а молча и подавлено смотрела на происходящее. Думаю, этой демонстрацией Маня говорила собаке что-то типа такого:
– Будешь вести себя неправильно, как, например, вчера – выгоню из будки! Потому что и двор, и то, что во дворе находится – моё! Запомни хорошенько, раз уж от тебя не избавиться!
Затем Маня ещё попугала Занну пару раз. Выглядело это так: приняв грозный вид, кошка делала несколько резких быстрых шажков в сторону собаки, и та испуганно отступала: ушки и хвостик прижаты, взгляд виноватый. Наконец, реваншистка, удовлетворённая несчастным видом Сюзанны, отправилась домой, в тепло. А та стала жаловаться мне, что Манечка её не любит и третирует.
– А зачем ты вчера кошку гоняла? – строго спросила я. – Сама видишь: с Маней шутки-то плохи! Теперь жди, когда она тебя простит…
Забегая вперёд, скажу, что злопамятная Манюня очень долго на Занну строжилась и дружить с ней категорически не желала.
Но всё же наша общительная собака нашла своё утешение в лице котёнка Фимочки, Маниного сынка.
Глава 9. Ангелочек Фимочка
Манечка дважды приносила нам котят. В первый раз это были две чудесные крупные и здоровенькие девчонки. Во второй раз котят было четверо: трое котиков и одна кошечка. По какой-то непонятной причине детки второго помёта получились очень разнокалиберные. Девочка была красивенькая, но поначалу слабенькая, из мальчишек один был выдающимся богатырём и красавцем, второй – обычным симпатичным котёночком, а третий – просто заморышем с какой-то неопределённой расцветкой.
Манечка отлично понимала, какой из детей получился самым удачным и любила им хвастаться перед нами. Обычно утром, когда мы только просыпались, она притаскивала самого крупного и красивого малыша нам в постель, чтобы мы им восхищались.
– Ах, какой замечательный ребёнок! – послушно восхищались мы. – Молодец, Манечка!
В ответ наша кошка довольно щурилась и начинала мурлыкать от удовольствия.
А у заморыша ко всему прочему обнаружилась проблема: один глазик оказался недоразвитым и постоянно слезился. Мы свозили бедолажку к ветеринару, нам выписали разные капли, и по четыре раза в день я упражнялась в ловкости, стараясь попасть капелькой лекарства в глазик уворачивающемуся малышу. Нужно сказать, вёрткий он был чрезвычайно, и вообще, это был самый активный котёнок из четвёрки. И, несмотря на неказистый вид, а, может, как раз благодаря ему, именно он заслужил особую любовь и нежность наших детей: сына и его жены Танюшки. Наши Дима и Танечка, оба жалостливые до чрезвычайности, просто обожали «одноглазика».