***
Эми. Миранда.
В горле сильно першило. Она закашлялась и попыталась открыть глаза. Свет был неярким или сейчас глубокая ночь? Все тело жгло раскалёнными углями болевых спазмов. Эми тихонько позвала:
– Эй, есть кто-нибудь… -
Перед глазами все плыло в сером свете и бледных вспышках.
– Мисс Стил, вы очнулись… – тут же раздался голос рядом, над ней склонилась женщина в медицинской форме.
“Жива… Я жива” – мелькнуло в мозгу, и Эми вновь отключилась от внешнего мира.
А когда вновь мутный взгляд пытался поймать фокус, она с ужасом видела перед собой… лицо Самира. Это галлюцинации или он и вправду рядом с ее больничной кроватью?!
Легкое прикосновение его сильной руки сразу будто пронзило током. Он здесь. Реальный. Любимый и…
– Девочка моя, как ты себя чувствуешь? – его голос был словно гром, хотя Эми понимала, Самир говорил тихо – все из-за ее состояния, словно после наркоза – звуки оглушали и били по перепонкам.
– Ужасно – выдохнула Эми
Слезы покатились по ее щекам, не столько от физической боли, сколько от осознания того, что сама натворила, и что все это могло стоить еще больших душевных терзаний.
– Я хотела с тобой поговорить, но… -
– Тебе нужно поправиться и потом мы обязательно поговорим, детка – нежно произнес Самир – Сейчас тебе нельзя волноваться
Его губы коснулись плеча, и Эми закрыв глаза, вновь провалилась в темноту.
Сколько прошло времени после таких вспышек сознания и новых провалов в пустоту – Эми не знала.
Пока не привел ее в чувство знакомый голос. Миранда!
– Эми, кто это был? – спросила тут же подруга, а Эми видела даже сквозь мутную пелену влажные дорожки на щеках Миранды
– Я не знаю, не видела лиц, только мгновение, и все… -
– А они что-то говорили? – не унималась Миранда, видимо, страх до боли сжимал душу, ее тоже можно было понять.
– Нет, только выстрел. Как Ева? Где она? – тут же опомнилась Эми, ведь она с полным бессознанием не подумала, что могло произойти с подругой. Вдруг эти убийцы вернулись и …
– Ева уже выписалась, завтра у Рины свадьба – ответила Миранда и опустила глаза – Эми, прости…
Но Эми всего лишь улыбнулась.
– Рина обезумела, решила скорее нацепить свадебную фату и укатить с Эмиром на пару месяцев – саркастично рассказывала подруга – Я представляю, как тебе от этого неприятно…
– Нет, Рина тоже имеет право на счастье, Мир, пусть делает, как ей хочется – Эми вовсе не была обиженна таким скорым решением подруги – выйти замуж и не дожидаться ее выздоровления.
Эми представила на секунду – она и Самир перед алтарем, вся торжественность момента. На глаза навернулись слезы. Но словно в противовес сладким грезам, ей живо припомнился разговор двух стриптизерш о Нем. Пренебрежительные, колкие фразы об сделанном минете, за который отказался платить Самир. Обида вновь резанула острым лезвием. Больно простить, а еще тяжелее жить с этой мыслью день ото дня. Его грубая неуравновешенность будет всегда мешать их спокойной семейной жизни.
Но за своими горестными воспоминаниям Эми увидела, как Миранда вдруг изменилась в лице.
– Эми, мне нужно кое-что тебе рассказать… Понять можешь это только ты – подруга вдруг понизила голос, будто хотела рассказать некую тайну
– Миранда, что-то случилось? -
И она, выдохнув, рассказала о Джекки и ее дерзком шантаже.
– Она блефует, это очевидно – подытожила Эми. Не может же какая-то женщина, которая пусть даже и вращается в преступных кругах быть более изворотливой и иметь сильнее связи, чем у Бастета и Тайгера!
– Но мне страшно за мужчин… -
Эми понимающе положила руку на запястье подруги.
– Я все понимаю и никому ничего не скажу. Я обещаю. Но не торопись с решением этой проблемы. Я думаю, все решиться без жертв -
Миранда только улыбнулась. Она знала, Эми точно поддержит ее. Даже говорить не надо, какие способы есть для устранения, Эми сама все понимала. Их связывает нечто большее, чем со всеми остальными девочками. Тюремное заключение не проходит бесследно. Шрамы от такого периода в жизни остаются глубоко и тяжелыми снами проявляются по ночам, заставляя испытывать вновь ужас пережитого.
***
Рина.
Опираясь на дверной косяк широкого балкона, Рина смотрела вниз. Там уже все было подготовлено для церемонии. Девочки, подружки невесты, в темно-фиолетовых платьях без рукавов ожидали выхода невесты. Гости общались между собой и тоже поглядывали на главный вход, откуда должна появиться Рина в свадебном платье. Эмир и мужчины стояли в сторонке и что-то бурно обсуждали.
Рина отвернулась от этого счастливого великолепия и ожидания всеми праздника. Ей было совсем не радостно. На душе была словно черная вуаль от прошлых воспоминаний, которая все больше и больше накрывала своей тяжестью. Хотелось сесть как можно скорее в самолет и забыть неприятное для нее торжество. Свадьба для девушки всегда, будто новый этап в жизни, который она будет помнить, и ценить каждый момент проведенный рядом с новоиспеченным мужем. Но Рине это было как поход на эшафот. Зачем она согласилась, зачем идет против своей воли? Она прошла по комнате, в которой ее готовили к свадебной церемонии. Ее раздражали вопросы стилиста и девушки, которая пришла делать мейк-ап. Ей хотелось уединиться, отгородиться от внешнего мира, даже сбежать от Эмира, но это был бы тогда шаг в пустоту, шаг по направлению к Хантеру.
– Мисс Гранд еще одна примерка и вы готовы – лучезарной улыбкой комментировала стилист, а Рина только сдержанно кивнула.
Тяжелые размышления прервал стук в дверь.
– Добрый день, я могу увидеть мисс Гранд? – в дверях стоял курьер с огромным букетом белых роз
Рина расписавшись в получении, тут же набрала смс Эмиру. Сколько же в нем романтики и нежности! В букете была записка: “Моей невесте”. Наверное, он никогда не устанет ее боготворить и носить на руках. Рина горько улыбнулась. Ведь ее сердце не принадлежало ему.
“Спасибо за цветы!” – написала ответное смс Эмиру и выглянув проем балконной двери, посмотрела, как он достал телефон и прочитал ее смс. Эмир вдруг нахмурился, и обратно прилетело: “Цветы?! Рин, ты о чем?”
Рина сжала в руках мобильник. Ее с головы до ног словно окатила ледяная обжигающая волна. Это не Эмир?! Сердце гулко застучало, и пульсация по венам оглушала. Эти выходки Хантера ее точно сведут с ума! Киллер точно не желал отступать. Не желал просто так сдаваться.
Моей невесте…
Словно высеченные на камне, слова били прямо в самую цель. Больно. Хлестко. Так чтобы душа заставила просить противоядие от невыносимой муки. Рина выдернула записку из букета, сильно поранившись об шип одного из цветка. Кровь окрасила белый листок бумаги, знаменуя, будто финал их непростых отношений.
Рина со злостью выбросила записку и решительно уже произнесла:
– Давайте поторопимся -
Девушки только покивали, и через пятнадцать минут она была уже готова, оглядывая себя в зеркало. Свадебное платье ей теперь совершенно не нравилось. Рина выбрала фасон с рукавами, приталенное до бедер и к низу расклешенное кружевом до пола. А ведь хотела совсем другую модель! Чертовы мысли не дают спокойно жить, перестать заниматься самокопанием и сравниванием мужчин.
Она решительно вышла в коридор и зашагала по направлению к лифту.
Все! Уже все решено! И скоро все закончиться. Все переживания уйдут через несколько минут после того, как Эмир наденет ей на палец обручальное кольцо и священник попросит зачитать клятвы.
Рина зашла в лифт и почувствовала некое волнение. Она опаздывала на добрых полчаса, и невольно самой стало не по себе от таких задержек. Девочки присылали смс и спрашивали, не передумала ли она выходить замуж.
На втором этаже что-то стукнуло и лифт остановился. Не решаясь рисковать и застрять в лифте, Рина решила спуститься по лестнице на первый этаж. Но в лестничном пролете ее вдруг схватила крепкая мужская рука, а дневной свет померк, потому что на голову опустился черный непрозрачный мешок.
***
Рамина.
Торжество Рины вызывало только печальные воспоминания у Рамины. Ее мечту разрушили. Она в сотый раз прокручивала разговор с Каримом. И терялась в догадках.
Рамина приехала, когда у него было совещание. Но Карим словно почувствовал, что его дожидается одна из девушек, которая была загадочной персоной в его жизни.
– Карим это правда, что ты единственный владелец моей бывшей фирмы? – Рамина даже не здоровалась, прошла по хозяйский в офис и села напротив его стола.
В темных глазах Карима горел таинственный огонь. Рамина привыкла за эти годы к тяжелому гнетущему взгляду своего ангела-хранителя.
– Правда – глухо отозвался он, потирая подбородок. Карим рассматривал ее черты лица, и словно наслаждался этическим созерцанием эмоции возмущения Рамины.
– Зачем? -
– Так было нужно – откликался вновь он с хладнокровными нотками в голосе.
Рамина обреченно вздохнула. Эта неравная борьба за желание узнать правду – бесполезна.
– Это из-за Дамира? – предположила тут же она
– Да -
“Хоть что-то” – мелькнуло в ее голове.
– Я хочу заново все восстановить – неожиданно обратился к ней Карим
Рамина вспыхнула. Чертова провокация, он давит на слабое место, на желание, которое для нее сейчас самое главное в жизни.
Карим неожиданно встал и неспешно подошел к ее стулу. Он наклонился над ней, и Рамина тут же вспомнила их первую встречу в отеле, которую подстроил Дамир. Гипнотический взгляд – глаза в глаза, пригвоздил ее к спинке стула.
– А ты хочешь? – его низкий голос вызывал трепет
Палец Карима коснулся ее щеки, прочертив невидимую линию, остановился около кромки губ. Рамина рада сбежать, но неведомая сила держала крепко. Хоть бы сейчас сюда не ворвался Дамир, тогда точно все пропало.
– Да, я согласна – выдавила она из себя, лишь бы сладковато-древесный шлейф парфюма Карима перестал окутывать дурманом. Обещала сама себе, что больше никакой помощи не примет от этого черноглазого брюнета с дьявольской аурой, и тут же сдалась без боя.
– Замечательно – его уголки губ дрогнули в легкой улыбке – Только в этот раз все будет только твое. Официально, юридически.
Карим не спешил отстраняться. Что еще больше начинало пугать Рамину. Он рассматривал каждую ее черточку лица, будто сканировал, запоминал. А она только безвольно подчинилась его властному бездонному взгляду. Этой бешеной энергетике, в которой смешались желание обладать и нотки воинственности, самоуверенности. Игра по правилам Карима – точно занятие весьма интригующее.
Рамина стряхнула с себя дым воспоминаний. Чтобы могло случиться дальше, если бы в офис Карима не постучала секретарь и не объявила, что пришел один из партнеров? И не передумал ли он, заниматься благотворительностью и не требовать с нее расплаты? Ведь она снова осталась ни с чем! Снова только домыслы, кто мог уничтожить бизнес, если по факту это было собственность Карима. Значит, его конкуренты, прознавшие о настоящих документах, где владелец был только он. Это немного успокоило девушку, потому как знать, что кто-то настолько яро ненавидит ее достижения, был жутко. Риск вновь восстановленного из пепла дела всей ее жизни усиливался и пугал. Что могло бы прийти в голову недоброжелателям на этот раз?
***
Ева.
Улыбки девочек ободряли ее, хоть и душа была взволнована, будто Ева сама выходила замуж. Она сидела на стуле и рассматривала все великолепие и подготовку к свадебной церемонии. Из-за проблем со здоровьем, Ева чувствовала еще некоторую слабость и старалась больше находиться в состоянии покоя, ограничивая передвижения.
Внезапно за спиной возникла тень, которая загородила солнечный свет. Ева не успела обернуться, как перед ней оказалась роза белого цвета в мужской руке.
Это был Джей.
Еву захлестнули двойственные чувства. Ей захотелось обнять его, потому как прошлые воспоминания и сожаления, все больше и больше склонялись в пользу Джея, которого она бросила не раздумывая, ради брутального Камиля. Но тут же она отдернула себя. Он мог быть и не один. Прошло больше четырех лет, вполне возможно, Клер уже могла стать его женой и родить детей.
– Ева, ты замечательно выглядишь! -
– Спасибо – откликнулась она. В сердце сразу разлилась теплота. Он не забыл ее, а значит, она не ошибалась. Чувства тогда его были настоящими, не поддельными.
– Как у тебя дела? Слышал, ты профи теперь в адвокатском деле – Джей улыбался, а Ева почувствовала, как смущение вдруг охватило ее словно перед той первой их встречей, когда он повел себя как хамоватый альфа-самец.
– Да, спасибо – ответила она, переводя взгляд на цветок – А у тебя как дела? Чем ты занимаешься?
И тут же задержала дыхание. Ей интересно узнать, как сложилась его жизнь, но готова ли она услышать некоторые факты, которые сама додумывала – вряд ли.
– Все по-прежнему, пару лет назад открыл новую фирму, вот на следующей неделе собираемся планировать расширение и открытие еще одного филиала в другом городе – Джей вдруг отвел взгляд – Все как у всех, жена, дети…
Эти слова камнем упали на сердце Евы. У нее не как у всех. Не как у людей. У нее только ее клиенты, их темное мрачное прошлое, тюремные камеры, вечные перепалки с государственными обвинителями, куча бумаг и беспросветное будущее. Теперь ко всему этому еще прибавились некие личности, которые пытались ее убить. И где гарантия, что сегодня, вернувшись со свадьбы Рины, ее не поджидает киллер с винтовкой в руках.
– Я рада за тебя – соврала она, кусая губы и отворачиваясь. Зависть черной пленкой затягивала душу, но пересилив себя, Ева спросила – Ты женился на Клер?
– Да – сухо ответил Джей, будто ощутив, что тема замужества и брака для нее неприятна – А ты?
Ева ждала этого вопроса. Раз заговорили про семейное положение, то взаимных вопросов не избежать.
– Я замужем за работой – отшутилась она, но в голосе скользнули грустные нотки, как бы не пыталась Ева скрыть свое разочарование, за которым крылась надежда на восстановление отношений с Джеем.
Он только покивал. Похоже, Джею не надо было объяснять про бывшие отношения Евы и Камиля. Джей сам их гангстерской среды, и прекрасно понимал, что Камиль будто ветер, сегодня он здесь, а завтра уже не будет и следа от его пребывания.
– Но у тебя все впереди – попытался ободрить он Еву, но вышло это до банальности привычно.
Их разговор прервал взволнованный голос Миранды.
– Рина пропала… -
***
Миранда.
Полицейские долго допрашивали всех гостей, а на Эмира было страшно смотреть. Он жалел, что позволил блюстителям правопорядка вмешаться в торжество и перепугать всех не на шутку. Миранда, проходя мимо слышала, как он звонил одним из своих приближенных по гангстерским делам, требовал, чтобы все силы бросили на ее поиски. Лицо жениха, перекошенное яростью и желанием убить тех, кто решил похитить Рину, было ужасающим. Миранда после показаний решила как можно скорее покинуть несостоявшуюся свадьбу. В голове крутились вопросы и страшные кадры того, что могло случиться с подругой. Правильный выбор все-таки сделала Рина, что решила выйти замуж за Эмира, он хоть, и связан с криминалом, но уже в меньшей степени, чем, например, Тайгер. И сердце Миранды жалобно застонало. Она не видела его с того момента, как он пришел воскресшим к дверям ее дома.
Но на следующее утро Миранду ждали еще более шокирующие новости.
В ее офис постучали и приоткрыв дверь помощница объявила, что к Миранде пришла девушка. Когда гостья вошла, Миранда сразу поняла. Это посланница Джекки. Внешний вид, больше напоминающий бездомную личность пришедшей, говорил сам за себя.
– Джекки передала, что ставка повышается. Каждый месяц по 100 тысяч и без разговоров – она удовлетворенно хмыкнула
– Хорошо – покорно согласилась Миранда. Вести переговоры с посланницей ей не хотелось. Нужно было разговаривать с самой шантажисткой.
Джекки не оставляла своих координат и искать ее в большом мегаполисе было весьма сложно.