– Простите меня! – крикнула Андриана вслед набирающему скорость автомобилю.
Дворник-таджик все это время с интересом наблюдал за ней, опираясь на метлу. И когда запыхавшаяся Андриана подлетела к нему, он растерянно улыбнулся.
– Голубчик! – воскликнула тем временем Андриана Карлсоновна, – это же я к вам так спешила!
На дворника напал столбняк, и выглядел он испуганным.
– Моя вас в первый раз видит! – проговорил он полминуты спустя.
– Это не имеет никакого значения! – заверила его Андриана. И дворник стал затравленно оглядываться по сторонам, точно ища, у кого бы попросить помощи. Но никаких прохожих в этот момент рядом не было.
– Послушайте, – Андриана ласково дотронулась до его рукава, – мне нужна собака.
– У меня нет собаки! – воскликнул дворник, изо всех сил сжимая метлу.
– Мне нужна раненая собака, – попыталась объяснить ему Андриана.
– Я никого не ранил! – вскрикнул несчастный дворник.
– Не вы, голубчик! – решила успокоить его Андриана. – А один злодей с ружьем. – При этом она сделала страшные глаза.
И тут неожиданно для нее дворник закричал:
– Помогите! Спасите! – и кинулся бежать.
Андриана Карлсоновна устремилась за ним, крича на ходу:
– Мне нужно только поговорить с вами!
Но таджик, не слушая ее, побежал в подвал, где хранился его дворницкий инвентарь, и изнутри закрылся на задвижку. Андриана Карлсоновна пробовала стучать и взывать к его гражданской совести. Но дворник затаился, как мышь под веником, и сидел тихо, мысленно молясь, чтобы эта ужасная женщина поскорее ушла.
В это время по лестнице спустился жилец с первого этажа и спросил строго:
– Гражданочка, чего вы хулиганите?!
– Я не хулиганю! – Андриана Карлсоновна достала свою лицензию и ткнула ее под нос мужчине. – Я веду расследование, и мне нужно задать дворнику несколько вопросов. А он убежал от меня! – пожаловалась она мужчине.
Жилец нацепил на нос очки, изучил ее лицензию и спросил:
– И о чем же вы хотите его спросить?
– Понимаете, во дворе на той стороне улицы совершено преступление.
– Когда? – строго спросил мужчина.
– Давно, – вздохнула Андриана.
– Вы не о том ли случае, когда ночью застрелили мужчину?
– О нем, – призналась упавшим голосом Андриана.
– И чего вы хотите знать?
– Во время этого убийства пострадала также собака.
– Собака? – уставился на нее во все глаза мужчина.
– Да, собака. Но она, скорее всего, была не убита, а только ранена.
– Тоже из ружья?
– Нет, преступник бросил в нее камень, когда она стала лаять. И попал.
– Откуда вы знаете?
– Там следы крови идут к дороге.
– То есть собака все же побежала за ним?
– Скорее всего, не за ним, а просто куда глаза глядят, под воздействием боли и страха.
– Все может быть, – мужчина погладил подбородок, – вы думаете, что наш Хабибула видел преступника и собаку? Но ведь дело происходило ночью!
– Нет! – воскликнула Андриана. – Я хотела спросить, не убирал ли он труп собаки! Или, может, видел потом скитавшееся поблизости раненое животное?
– Понятно, – сказал мужчина и постучал в дверь дворницкой, – Хабибула, открой, это я, Прокопий Федорович! Ты ведь знаешь меня?
– Знаю, – ответил голос из-за двери, – но все равно не открою, пока она не уйдет.
– Надо же так запугать парня. – Мужчина посмотрел на Андриану, укоризненно качая головой.
– Да я не хотела его пугать! – ответила она, оправдываясь.
– Ладно, Хабибула, ты слышал, что она сказала?
– Слышал, – точно эхо, отозвался голос дворника.
– Так ответь – убирал ли ты труп собаки?
– Нет.
– А вообще собаку видел?
– Вообще видел.
– Где? – в один голос воскликнули Андриана и мужчина.
– У толстого гражданина с третьего этажа.
– Ты имеешь в виду бультерьера Петра Гаманова?
– Мужик с третьего этажа с толстой собакой, – донеслось из-за двери.
– А одинокую хромую собаку ты видел?
– Нет. Но около метро есть одинокий хромой мужик, – ответил дворник.
– Тьфу ты! – рассердился мужчина и обернулся к Андриане. – Вашу собаку Хабибула не видел.
– Я уже поняла, – вздохнула она и добавила: – Собака не моя.
– Я в переносном смысле.
– И где мне ее теперь искать? – жалобно проговорила Андриана.
Мужчина взял ее под локоток и вывел из подъезда. Они сделали несколько шагов, и он проговорил:
– Я думаю так, если собака выбежала на дорогу, то ее могла сбить какая-нибудь машина.
– Но ваш Хабибула! – перебила его она.
– Хабибула не мой, – мягко поправил ее мужчина и укорил: – Вы меня не дослушали. Собаку могли сбить, но не до смерти.
– Если водитель попался совестливый, то он отвез ее в ветклинику! – воскликнула Андриана.
– А вот этого я уже не знаю, – мужчина развел руками.
– Спасибо, – сказала Андриана.
– За что?
– За то, что идею мне подали.
– Дай бог, чтобы она оказалась полезной для вас.
– До свиданья.
– Прощайте, леди сыщица, – улыбнулся он и добавил: – А Хабибулу нашего больше не пугайте.
– Не буду, – со вздохом пообещала она.
Глава 5
Вернувшись во двор, где жили Бакулевы, Андриана заглянула во все углы, осмотрела придомовые газоны, расспросила игравших на детской площадке детей, не видели ли они здесь собаку. Но никто не мог ей сказать что-то конкретное. Некоторые вспоминали собак, живущих у родственников или у друзей, один мальчик похвастался, что у него живут два хомячка, оба мальчики.
– Мама сказала, что так им не будет скучно, и в то же время у них не будет маленьких хомячков, которых девать некуда, а выбрасывать жалко.
Маленькая девочка сообщила, что у них дома живет морская свинка.
– В аквариуме? – спросил карапуз лет трех.
– Нет, в клетке.
– А как же она без воды, если она морская.
– На самом деле она сухопутная, просто название у нее такое, – охотно объяснила малышу девочка.
Расставшись с детьми, Андриана направилась во двор, расположенный рядом. Но и там удача не захотела поворачиваться к ней лицом. Правда, в этом дворе жили сразу три собаки – колли, бульдог и злющий мопс. Но все трое были целы, здоровы и находились при хозяевах. Во дворе с другой стороны жила только овчарка, да и та сейчас была в командировке. Вернее, в командировку отправился хозяин, а собака его сопровождала.
«Если я уже нахожусь здесь, – подумала Андриана, – то нужно зайти к Анисимовым, может быть, они смогут мне что-нибудь рассказать». Андриана Карлсоновна вошла в подъезд вместе с симпатичной толстушкой и ее карапузом, не воспользовавшись домофоном. Правда, молодая женщина спросила, к кому она направляется, и сыщица честно призналась, что к Анисимовым.
Мать с сыном оба оказались дома. Дверь Андриане открыл подросток и, узнав, кто она такая и по какому поводу пришла, сразу пригласил ее в квартиру. Мама Володи Татьяна Семеновна Анисимова раскатывала на кухне кружочки для пельменей. Как догадалась Андриана Карлсоновна, Володя клал на кружочки фарш и скреплял края пельменей. Именно этим он и занялся снова, как только представил женщин друг другу.
– Как хорошо, что вы пришли именно сейчас, – обрадовалась Татьяна Семеновна, – пообедаете вместе с нами. Соседке с четвертого этажа сестра привезла мясо из деревни, они вдвоем навертели фарш и поделились с нами, а мука у нас была, я тесто на молоке делаю. – И тут же погрустнела. – Значит, вы ищете убийцу Юрия Анатольевича?
– Да, – сказала Андриана, – и надеюсь, что вы мне сможете помочь.
– Мы бы рады, – ответила женщина, – но не знаем, чем. Полиция нас уже дважды опрашивала. Я уже жалею, что согласилась поехать в санаторий, – вздохнула женщина.
– Мама, – проговорил сын, – если бы ты и была той ночью дома, то все равно ничем не смогла бы помочь Юрию Анатольевичу.
– Ваш сын, Татьяна Семеновна, абсолютно прав, и вам незачем корить себя понапрасну.
– Володя, это правда, что вы звонили иногда Бакулеву из телефона-автомата с улицы?
– Да, правда, – ответил подросток, – но я звонил нечасто.
– Я и сказала – иногда. Кто-нибудь знал о ваших звонках?
– Наверное, знали, – ответил Анисимов, – хотя я никому об этом специально не рассказывал.
– У вас и теперь нет сотового?
– Есть, – подросток опустил голову, – мне Мария Савельевна отдала телефон Юрия Анатольевича, сказала, что на память.
Анисимов быстро отвернулся в сторону, и Андриана догадалась, что он хочет скрыть подступившие слезы.
– Ничего, Володя, – сказала она, – ничего. – И спросила: – А разве полиция не забрала телефон Бакулева?
– Брала, – ответил подросток, – но потом его вернули Марии Савельевне, вот тогда она и отдала его мне.
– Володя, а вы не видели где-нибудь поблизости собаку в тот день или после убийства Юрия Анатольевича?
Мальчик покачал головой, но его мать воскликнула:
– Я видела белого шпица!
– Когда? Где?
– Да дня за два до убийства Юрия Анатольевича, он бегал недалеко от булочной. На нем был ошейник. Охранник магазина еще хотел поймать собаку, сказал, что пес явно потерялся и, возможно, на ошейнике есть номер телефона его хозяина.
– И что же, поймал?
– Нет, пес вырвался и убежал.
– И больше вы его не видели?
– Нет. А почему вы спрашиваете о собаке?
Тогда Андриана Карлсоновна рассказала, что перед убийством Бакулева его жена слышала собачий лай, а сразу после выстрела визг. Сосед, обнаруживший убитого учителя, тоже вроде бы слышал скулеж собаки. А сама она нашла следы крови.
– Так, может быть, это кровь Юрия Анатольевича? – спросили мать и сын в один голос.
– Нет, следы крови маленькой цепочкой из капель ведут к дороге.
– Вы думаете, что собака, спасаясь от убийцы, кинулась к дороге и ее сбила машина? – испуганно спросил подросток.
– Я не исключаю подобного варианта, – вздохнула Андриана Карлсоновна.
– В таком случае нужно осмотреть газоны вдоль дороги и… – заговорил торопливо мальчик.
– Они уже осмотрены, – перебила его Андриана Карлсоновна, – и с дворником я тоже побеседовала. – Правда, она умолчала о том, что дворник сбежал от нее и нужные сведения были добыты через посредника в лице жильца многоквартирного дома.
– Может быть, ее отвезли в ветеринарную клинику? – Володя вопросительно посмотрел на сыщицу.
– Надеюсь, – тихо сказала Андриана.
– Тогда нам нужно их обзвонить!
– Именно этим я и собираюсь заняться.
– А я помогу вам, – воодушевился Анисимов.
– Я буду обзванивать со стационарного телефона, с сотового влетит в копеечку.
– Но вам сложно будет проделать такую работу одной.
– Ничего, я справлюсь.
– Володя! – воскликнула Татьяна Семеновна, – а ты ведь можешь обзванивать клиники из телефона-автомата.
– Точно! Мама, ты гений!
Татьяна Семеновна бросила на сына благодарный взгляд и смущенно улыбнулась.
– Что ж, – сказала Андриана Карлсоновна, – в таком случае мы должны с вами разделить нашу работу. Вы будете обзванивать одни районы, я – другие, чтобы не звонить по одним и тем же номерам.
– Вот поедим пельменей, тогда и решите, кто куда будет звонить, – подвела итог Анисимова.
И все согласились с ней. Пельмени получились изумительными! Андриане показалось, что она никогда в жизни не ела такой вкуснятины. Про себя она уже решила, что в следующий свой приход, а в том, что он состоится, она не сомневалась, принесет Анисимовым торт и еще что-нибудь вкусное.
Вернувшись домой, Андриана в первую очередь накормила кошек Фрейю и Марусю, которые встретили ее у порога недовольным мяуканьем. Судя по всему, кошки не только проголодались, но и соскучились. Они ластились к Андриане, путались у нее в ногах, мешали идти и не думали о том, что хозяйка может споткнуться и растянуться на полу вместе с их мисками. Наконец кошки были накормлены и обласканы. Себе Андриана только налила чашку чая и положила рядом на блюдце ванильный сухарик. Несмотря на возраст, она сохранила идеально ровные молочно-белые зубы – редкий дар природы. И этот дар обожал что-нибудь грызть – орехи, морковку или тот же сухарик.
С удовольствием выпив чай и сгрызя сухарик, Андриана Карлсоновна принялась обзванивать ветклиники. Ну и задала же она жару Макару Пантелеймоновичу! Обзвон длился уже третий час. С Макара Пантелеймоновича пот катил градом, да и у самой Андрианы Карлсоновны от усталости язык уже лежал на плече. А толку от проделанной работы не было. Андриана решила сделать перерыв, она положила трубку на рычаг и задумалась. Но долго думать ей не дал раздавшийся звонок.
– Говорите! – строго проговорила Андриана Карлсоновна в трубку.
– Анри! Привет! – донесся до нее голос подруги Леокадии. – Почему у тебя все время занято? Ты что, опять лягалась или просто отключала телефон?
– Когда я лягаюсь, – начала Андриана Карлсоновна и тут же спохватилась: – Типун тебе на язык!
– Спасибо, дорогая подруга, – хмыкнула Лео.
– Когда телефон отключен, то гудки длинные, – как можно строже проговорила Андриана.
– Вообще-то, да, – согласилась Лео и тут же спросила: – Так ты по телефону консультировала?
Дело в том, что одно время Андриана репетиторствовала и давала бесплатные консультации своим бывшим ученикам, ставшим студентами, аспирантами. Звонили посоветоваться с ней и те, кто писал диссертации. Андриана помогала всем, отказывать она за свою долгую жизнь так и не научилась.
Говорить Лео о своем расследовании Андриане Карлсоновне не хотелось. Если честно, она опасалась, что подруга, как говорит теперь молодежь, начнет прикалываться, поэтому соврала, не моргнув глазом: – Мне звонил один старый поклонник.
Лео весело рассмеялась.
– Ржу, не могу! – донесся до слуха Андрианы скрипучий голос. Это произнес попугай, и Андриана догадалась, что Аристарх Ильич тоже решил принять участие в разговоре двух подруг. Но самой Андриане разговаривать не хотелось, поэтому она сказала: – Лео, извини. Я тебе потом все объясню.
Она и впрямь собиралась рассказать своим подругам о расследовании, но только после его триумфального завершения и ни минутой раньше.
– Ладно, – сказала подруга, – пока.
– Пока.
Андриана снова обратила свой взор на стационарный телефон, но Макар Пантелеймонович состроил кислую физиономию, без слов говорившую: «Все! Я на сегодня спекся». Хозяйка вняла просьбе телефонного аппарата оставить его в покое, но, тем не менее, звонок раздался снова. Звонили ей.
– Говорите!
– Андриана Карлсоновна! Это я, Володя Анисимов. Я отчитаться, – проговорил подросток унылым голосом, – я обзвонил ветклиники во всех районах, которые вы мне выделили, но ни в одну из них не привозили раненную камнем или чем-то иным собаку.
– Ладно, Володя, – проговорила Андриана как можно оптимистичнее, – отрицательный результат – это тоже результат.
– Значит, и у вас пусто? – догадался он.
– Да, результат нулевой.
– Куда мне еще позвонить?
– Давай сделаем перерыв. Уже поздно. А завтра созвонимся.
– Как скажете. До свиданья.
– До свиданья.
Андриана Карлсоновна подумала, что неплохо было бы полежать с книгой в руках или вообще пораньше лечь спать. Но вместо этого почему-то переоделась, надела кроссовки и отправилась на прогулку. На улице было свежо и тихо. И Андриана побрела, куда глаза глядят, точнее сказать, куда ноги ведут. Шла она по ровному тротуару, не так давно вымытому поливальной машиной. Воздух был напоен дыханием петуний, ночного табака, бархатцев и резеды. Впрочем, пахло и еще какими-то цветами, но их названий Андриана не знала.
Шла она себе так, шла и ни о чем не думала и вдруг остановилась как вкопанная! Прямо перед ней сияла голубыми и зелеными огнями вывеска – «Круглосуточная ветеринарная клиника «Твой добрый доктор». Андриана поморгала с полминуты, протерла глаза. В эту клинику она не звонила. Это точно! «Как же так вышло, что ее не было в телефонной книге?» – подумала она и толкнула дверь. Прозвенел мелодичный колокольчик. Андриана вошла в сверкающий чистотой светлый холл и огляделась. К ней уже спешила миловидная девушка в белом халате.