Следующий раз наступил через пару дней. Василий с Колей рано утром отправились в город справлять документы, что-то выручить от продажи части улова, пополнить запасы, а Кузьма, по-прежнему относившийся к городской суете резко отрицательно, остался ждать возможного появления купца. Часть вчерашнего улова, томящаяся в садках, и то, что сняли утром предназначалось к отправке диким туристам на дальние острова.
«Они тоже наш народ, а кормить народ – дело благородное»: – рассуждали Робинзоны. Купец же, главным образом, заботился о прибыли, хотя ни что человеческое и купцу не чуждо. Каждому – своё.
Вместимость плавучей лавки оказалась вполне достаточной чтобы ко всякому другому товару пристроить ёмкости с рыбой, варёной креветкой, мидиями и морской капустой. Устриц и трепангов посчитали слишком дорогим деликатесом для голодных туристов, да и вряд ли среди них нашлись бы истинные гурманы. На всякий случай, на пробу купец взял несколько кукумарий. Кое-что из его товара Кузьма купил за наличные. Выручку «новый участник экспедиции» обещал доставить вечером, тогда же посчитали удобным определиться и с его процентом.
Проводив купца, Кузьма отправился на рабочей шлюпке вокруг острова поискать новые убежища и источники. В следующей западной бухточке, где раньше уже побывали, решил не останавливаться. Дальше берег был обрывистый с большими выступающими из воды камнями, а уже на южной стороне маленькая бухточка глубоко вдавалась внутрь острова, напоминая норвежские фьорды. С левой стороны, если заходить с моря, берег был высокий, а с другой позволял пристать и спокойно высадиться на асыхающие камешки. Это мелководье было похоже на место впадения речки, когда-то здесь вытекавшей в бухточку, а дальше старое русло вело в ущелье. Возможно ещё дальше была пещера, но Кузьма предпочёл оставаться на берегу и как следует осмотреться. Место ему понравилось. На небольшом возвышении пространства было достаточно, чтобы обустроить лагерь, установить большую палатку и разместить подсобные сооружения. Оставалось обследовать дно бухточки и поискать воду.
Вечером собрались ужинать, но услышав мотор, поспешили на берег. Купец вернулся довольный. Сразу выложил результаты сделки, попросив себе всего десять процентов. Островитяне согласились, так как их товар был реализован по ценам значительно выше рыночных. От ужина гость вежливо отказался, потому что было уже поздно и нужно было спешить домой к семье. Хозяева настаивать не стали, понимая, что с морем шутить не стоит, да и опасались немного за рюмкой наговорить лишнего. Их тайна ещё оставалась тайной.
С утра не рыбачили. Загрузили катер водолазным снаряжением и отправились на южную сторону острова. Глубина бухточки по показаниям эхолота оказалась внушительной, поэтому подошли поближе к мелководью, чтобы встать на якорь. Пересели в шлюпку, которую буксировали за кормой. На ней приставать к каменистому берегу было безопасней. Теперь уже вместе оценивали обстановку и условия для возможной стоянки. Привлекала защищённость гавани от ветров. Удалённая пещера для жилья не подходила, разве что на крайний случай как убежище. Решили ставить палатку и оборудовать второй лагерь, куда можно будет перебраться со старой стоянки на случай частых северных ветров, которые задуют ближе к осени. Предстояло много приобретений, а пока пошли под воду осмотреть дно бухты и познакомиться с её обитателями. На страховке в шлюпке оставался Кузьма, готовый прийти на помощь, если понадобится. Вася с Колей в классической водолазной паре ныряли в мокрых гидрокостюмах, потому что на глубине вода значительно холоднее, чем не мелководье северной бухты. А глубина действительно была приличная, поэтому ограничились осмотром склона метров до десяти, не больше. Пологих участков дна почти не было, на редких уступах скалы собирались чёрные и жёлтые ерши, пёстрые терпуги, повсюду лепились к камням звёзды и ежи, в расщелинах ютились небольшие колонии мидий. Ощущать себя в этой среде было жутковато. Подводный ландшафт северной бухты казался приветливее и богаче живностью. Однако одна особенность местного населения, о которой следует сказать отдельно, привлекла внимание дайверов. Это были оболоны или халиотисы, в наших водах встречавшиеся только на острове Монерон в Татарском проливе. В соседних Японии и Кореи этот вид моллюска является деликатесом, а значит, должен пользоваться спросом и на нашем рынке. Друзья-коммерсанты взяли на заметку эту особенность подводной экосистемы острова.
По возвращению в свой обжитый лагерь сразу же поставили разогревать вчерашнюю уху, собрали на стол «цивильную» закуску и, не дожидаясь горячего, выпили по стаканчику согревающего. После купания оно было очень даже кстати. Кузьма не возражал. После обеда с горячим и согревающим решили отдохнуть. Свежий воздух и убаюкивающий шелест прибоя дополняли полезность процедуры.
На вечерний клёв отправились на катере. В резиновой лодке хоть и просторной, но не на столько, орудовать спиннингами было бы неудобно. Подошли к искусственному островку против солнца, чтобы своими тенями не пугать рыбу и встали на два якоря, с носа и кормы. Получилось лагом против островка удобно всем троим рыбакам. Пробовали ловить и на наживку с анчоусом, и на разную искусственную приманку. К сожалению, анчоус уже был не живец, но всё равно пробовали ловить на него. Как вариант наживки приготовили свежие кусочки рыбы. Какое-то время поклёвок не было. Видимо, шум двигателя при подходе катера к островку насторожил рыбу и потребовалось время чтобы усыпить её бдительность. В качестве прикормки набросали мелко порезанные кусочки рыбы поближе к островку. Первым неожиданно попался небольшой полосатый тунец, похожий на скипджека. Приз за первую рыбу заслуженно пригубил Василий. Первую добычу привлёк анчоус, тем не менее, ни Кузьма, ни Николай менять приманку на своих снастях не стали. Нужно было проверить все имеющиеся варианты. Терпение было вознаграждено. Кузьма поймал крупного гипероглифа на сине-зелёного виброхвоста. Тунец остался верен своим предпочтениям и опять попался на анчоуса. Николаю повезло только однажды, но зато это была лакедра, единственная пойманная в этот вечер. Когда солнце зашло за китайскими горами, клёв почти прекратился, да и улов на первый раз вполне удовлетворил Робинзонов. Пора было возвращаться и отметить успешное начинание. Оставшуюся прикормку в сетном мешочке оставили подвешенную к плоту, а сами предвкушали лакомство сырым тунцом и лакедрой, которому могли позавидовать даже японцы. На берегу стол был накрыт исключительно морскими деликатесами, хотя для островитян они уже становились не такими уж необычными блюдами, как для приземлённых материковых жителей. Отдавая дань рыбацким традициям, выпивали исключительно русскую водочку. Праздник удался достойно поводу. Для сасими нашёлся соевый соус, хрен васаби, розовый маринованный имбирь, всё как в японских ресторанах, не было только палочек. По-русски не так эффектно, но тоже вкусно. Кроме свежайших рыбных блюд были гребешки и устрицы в собственных раковинах, сасими из трепанга в соевом соусе, разноцветная икра бычков, живую креветку на этот раз заменяла варёная в морской воде и обжаренная на оливковом масле.
Теперь предстояло сосредоточиться на обустройстве южного лагеря, может быть что-то соорудить посерьёзнее палатки, с печным отоплением, хотя бы на период осени. Уже в следующей вылазке на материк желательно было бы сменить катер, потому что «старый» скорей всего успел примелькаться на рынке, а лишнего внимания к себе островитянам привлекать не хотелось. К завтрашнему походу нужно было подготовиться по максимуму. Новые планы требовали немалых финансовых затрат, а ресурсы карточки должны были, на всякий случай, оставаться на определённом уровне неприкосновенности. Реально можно было рассчитывать только на рыбалку. В течение дня решили выставить весь свой арсенал снастей кроме крабовых ловушек и ловушек на трубача, а к вечеру выйти в море, да ещё разок поохотиться на экзотических рыбёшек. Действительно подготовка и постановка яруса, сетей и креветочных ловушек заняли почти весь день. Дополнительно к ассортименту товара, который предполагали взять утром, водолазы подняли со дна трепангов и ежей, до утра оставив их в ёмкостях с водой. Ближе к вечеру, по пути к рукотворному островку рыбаки проверили мелкоячейную сеть, в которой уже запуталось большое количество японских анчоусов. На наживку взяли десятка три живых рыбок, а всю сеть, чтобы не тратить время, решили снять на обратном пути. Живцов посадили в ведёрко с водой. Хорошая идея использовать в качестве наживки живую креветку пришла поздновато. На подходе к островку определились с позицией. Поскольку день был пасмурный встали на якоря только с учётом ветра и течения. Пока какое-то время выдерживали тишину на двух спиннингах в качестве наживки насадили живцов, а на третьем прикрепили виброхвоста поярче. Прикормку побросали подальше от катера – ближе к островку. Первыми на живца попались крупные гипероглифы. Они и составили основной улов. В этот раз на виброхвоста Кузьма поймал только двух лакедр и одного гипероглифа. Тунцов не было. Закончились живцы, закончилась и рыбалка. Уже в сумерках, на обратном пути забрав сетку с анчоусами, быстро дошли до лагеря. На берегу их поджидал знакомый купец. Тоже припозднившись, он не стал возражать против вечера в компании Робинзонов. Семья была предупреждена о возможной ночёвке на дальнем острове, поэтому гость чувствовал себя спокойно и живо принимал участие в беседах о тяжёлой мирской жизни. Наконец познакомились – звали его Артур как английского короля, но монаршей особой он даже в шутку представить себя не мог. Выбор занятия Артур объяснял нестерпимой тягой к морю, которую испытывают многие бывшие моряки. Работать на «рыбаках» стало тяжко и не безопасно, зарплату за рейс аборзевшие хозяева, бывшие жулики и бандиты, да и сейчас мало чем отличающиеся от них субъекты, могут не выдать или вообще оставить судно где-нибудь в иностранном порту без денег, без еды и без воды. Многие вынуждены бросать этот рабский труд, а пристроиться на берегу ни так-то просто с морскими привычками.
Утром, как обычно в «базарный» день, островитяне занялись каждый своим делом. Купец в ожидании товара с моря помогал Кузьме с костром для варки креветок, отобрал для своей лавки анчоусов и несколько крупных рыб, приготовил тару и, прекрасно чувствуя себя на свежем бодрящем воздухе, что-то мурлыкал себе под нос из репертуара морских разбойников. Кузьма прислушался и тоже запел. Им было хорошо на острове Русских.
В результате торгов всё сложилось удачно. Василий с Колей вернулись с хорошей выручкой на новом катере, покупка которого по случаю оказалась выгодной, то есть за него отдали существенно меньше денег, чем получили от продажи старого. Артур тоже неплохо заработал, да ещё и возвращался домой с подарками от Робинзонов в знак удачного знакомства и приятного общения, убеждавших его новых товарищей в надёжности возникших деловых и человеческих отношений. Да и сам он проникся уважениям к этим людям, ни каким-то беглым бандитам, а просто уставшим от мирской жизни мужикам. Островитянам важно было верить в то, что Артур пообещал ни слова об острове ни молвить ни при каких обстоятельствах, ни с кем и нигде.
Конечно самым важным событием дня было получение документов о регистрации компании с присвоением ей названия «Троица», конечно же без всякого намёка на Святую Троицу. Был вариант аббревиатуры от имён участников, но получалось легкомысленное «КВН», что показалось неприемлемым и действительно несерьёзным. «Троица» – так «Троица». Это название будет фигурировать только в официальных документах, в общении его упоминать повода не будет, поэтому обсуждать его Робинзоны посчитали излишним. Они уже давно называли себя Робинзонами и считали это вполне приемлемым пусть и немного сказочным. Теперь предстояло попробовать получить разрешение на свою деятельность, которая со стороны могла показаться незаконной. Но было ли «законным» их существование вообще? Теперь на бумаге было. Оставалось надеяться на старого товарища Кузьмы и на благосклонность судьбы.
Позаботиться о благоустройстве своего быта тоже стоило. Пока каких-то планов на будущее Робинзоны в своём кругу не озвучивали, а значит и не обсуждали. Но планы относительно южного лагеря принимали все вместе, поэтому и мыслили в этом направлении одинаково. В городе удалось раздобыть всякие разные бумаги, что-то вроде проектов с картинками жилых сооружений с использованием естественного природного ландшафта. Захватив с собой донные удочки на ершей и кое-какую наживку, троица отправилась на новом катере в южную бухту. Новая гавань встретила Робинзонов приветливо, как показалось, даже манила своими могучими скалами, блестящими на солнце, и своеобразным рельефом. На входе как часовые высились из воды кекуры. Манило в свои недра чарующее ущелье, намекавшее на массу секретов в своём «царстве камней». Высаживались на берег с лодки, оставив катер на якоре. Теперь уже предметно осматривали возможные места пристройки домика. Пока временно растянули палатку, купленную накануне в городе. Палатка оказалась вместительной. Можно было даже поставить деревянный стол взамен хилого разборного и скамейки вместо раскладных стульчиков. Хватало места и для удобных лежанок. Но всё равно очень хотелось соорудить что-то особенное своими руками. Рассчитывали при строительстве больше использовать местный дикий камень, а уж остальные материалы везти с материка. Дороговато, но страсть созидания трудно превозмочь. По картинкам подобрали удобное место для типового домика и, посчитав рекогносцировочный этап выполненным, отправились на рыбалку. Ловить решили с катера. С учётом длины якорного каната он стоял как раз над склоном, где водолазы в прошлый раз видели ершей и другую рыбу. Первым попался бычок с огромной пастью, потом пёстрый терпужок. Ерши начали клевать попозже, видимо долго присматривались и принюхивались к приманке, не поспевая за более нахальными и решительными бычками и терпугами. Необходимости в большом улове не было, поэтому, поймав десяток ершей, смотали удочки и пошли назад в северный лагерь. На обратном пути обошли остров с восточной стороны, куда ещё не добирались. Эту часть острова предстояло ещё обследовать.
Ночью островитян разбудили толчки. Василий и Николай вскочили, с прерванного сна не соображая, что происходит. Кузьма же, наученный опытом жизни на Камчатке, сразу понял, что остров трясёт внутренняя сила Земли. Понял он и то, что пещера может в любой момент обрушиться, поэтому не суетясь, не создавая паники вывел товарищей наружу, и уже на берегу объяснил им, что остров «проснулся». Если это было проявление его внутреннего характера, то могло произойти всё, что угодно. Самый плохой сценарий – остров мог опять уйти под воду. Тогда несчастных Робинзонов уже ни что не могло бы спасти. Они бы вместе с островом ушли в пучину в образовавшуюся воронку. Но, к счастью, ничего серьёзного пока не произошло. Однако испуганные реальной угрозой мужички о сне уже не помышляли. Достали коньяк и, сидя на камушках, надеялись с помощью божественного напитка успокоить свою нервную систему, дождаться утра и потом уже принимать решения.
Когда стало совсем светло, Робинзоны осмотрелись вокруг, проверили состояние катера, стоявшего в глубоком гроте. Камнепад пощадил и его. Источник, по общему мнению, стал обильнее извергать влагу. Кому-то показалось, что некоторые крупные камни на склоне сдвинуты, а бутылка коньяка пустая. С рыбалкой решили повременить, потому что рыба наверняка в испуге отошла от острова подальше. А вот южную бухту проверить очень даже стоило. Погрузив на катер стройматериалы, кое-какие инструменты, спальники, газовую плитку, немного еды и часть посуды отправились во второй лагерь. Осматривая остров с моря каких-то существенных изменений в его ландшафте не заметили, разве что, над вершиной появилось облачко, какие бывают над вулканами. Вошли в южную бухту без проблем, но ещё до постановки на якорь с удивлением увидели, что ручей «ожил», а на левом берегу появился водопад. Переживая проделки внутренней силы острова, с одной стороны обрадовались, а с дугой – ощутили жуть. Немного успокоившись, перевезли не хитрое хозяйство на берег и, в первую очередь, поспешили к ручью. Вдоль него дошли до пещеры, фактически до истоков. На пробу вода была такая же вкусная, как и из источника на северном берегу. На вид ущелье заметно изменилось, были заметны следы камнепада.
Вернувшись к палатке, переселенцы решили отдохнуть, чтобы притупить возбуждение ночи и пообвыкнуть на новом месте. Уставшие уснули быстро, но во сне вздрагивали, видимо тревога проникла глубоко в нервную систему и ещё будет напоминать о себе.
Ни что не отвлекает от дурных мыслей, как работа. Эту истину Робинзоны давно усвоили, поэтому, проснувшись и перекусив чем Бог послал, взялись за возведение фундамента домика из местных материалов, коих вокруг было великое множество разных размеров и форм. Пресный песок для цементного раствора удалось наскрести со дна ручейка. Полагали, что бетон на минеральной воде будет очень прочным. Проблема могла возникнуть с древесиной. Нужно было думать откуда проще везти древесные материалы: из города, ближайшего лесистого острова или с западного берега залива. Возможно придётся обратиться за помощью к Артуру с его вместимым баркасом. Формирование каркаса отложили до времени пока не будет подвезён весь необходимый материал для стоек, балок и других элементов конструкции. Стены, на сколько это будет возможно, тоже решили делать из камня. На том и остановились на первом этапе строительства. Нужно было возвращаться в северную бухту и ждать купца.
По пути в разных местах забрасывали донные удочки, чтобы проверить наличие рыбы рядом с островом. Клевали в основном пёстрые терпуги, да два бычка разнообразили улов, оставленный на наживку. В северной бухте никого не было. Сообразили, что Артур если придёт, то утром за рыбой. Нужно было подготовиться, выставив хотя бы часть снастей. Ограничились одним рейсом рабочей шлюпки. За день устали, да ещё на фоне стрессовой ситуации всё ещё продолжали чувствовать себя не спокойно. Решили лечь пораньше, но не в пещере, а на открытом воздухе на надувных матрацах и в спальниках.