Доказательство видно в моих руках. Вот же оно.
– Сам себе купил от выдуманной девушки, – подсказала Ангелина.
– Ванька, ты совсем уже чокнулся? – взвизгнула напарница, с жалостью глядя, как на душевнобольного.
Даша на мою улику облизнулась.
– Давай, мы прикинемся, что поверили в девушку, и ты с нами шоколадкой поделишься? А? Хочешь ее Мисс назовем?
Пф-ф…
Ну и что мне оставалось делать?
Выдвинуть свое условие! Правильно.
– Забирайте, но чтоб отстали сразу же, – отдал улику троице, на сладости не падкий я, – Забудьте всё-всё. Ни слова больше.
– Не переживай, Вань. Уже забыли, – Мелисса успокоить решила, – Мы тебя познакомим и выдумывать никого не придется. А то вдруг, завтра женскую одежду с собой принесешь…
Тьфу ты. Че-ерт морской. Я влип.
Отсел на последней лекции от недоверчивой троицы подальше. Пусть как хотят. Больше точно Софии нет надобности ко мне приходить. Скоро само забудется, когда-то же точно. Вечно же не будут мне вспоминать. Правда, на работе напарница припомнит, она такая. Мы по выходным вместе дежурим в приюте животных. Эх, чувствую, веселой следующая смена предстоит.
После лекции специально ни с кем не пересекался, косые взгляды игнорировал. Даже постарался выкинуть из мыслей все недоразумения. София выкидываться не хотела, застряла в уме для науки, и сверкала там зелеными глазками.
Вот же привидится такое. Ничего-ничего, в ботанском клубе пройдет.
Ботанским клубом мы называем заброшенную лабораторию, которую нам выделил ректор для гениальных открытий. Всего нас семеро. Нам не нравились насмешки и кличка ботанов. Но мы смогли значение изменить. Теперь это звание почетное. И шиш молекулярный пустим в наше царство тупых, вроде парня Софии.
Размышляя на ходу, спустился на второй этаж, и там увидел своих.
– Ваня, я первой заметила, – ко мне подбежала Мудрая Полина, она единственная девушка в клубе.
– Заметила, что?
Чего собрались возле стенда, сначала и не понял.
– На себя посмотри и поймешь, – поднял руку вверх Глазолуп, он вообще-то Сёма, но в клубе у нас свои имена. Научные.
Стенд как стенд. На нем фотографии в рамках лучших студентов. Гордость универа здесь висит. И я ж там, разумеется.
Поднял глаза…
– Аа-а! Святые каракатицы!
Теперь-то я заметил с ужасом себя.
– Это все завистники. Угу, – дал свое мнение Мозгодум, он главный в клубе.
Стекло на моей рамке разбито, фото накрест перечеркнуто. И жирным черным маркером написано:
«ТЕБЕ КОНЕЦ, БОТАН».
– По трещинам делаю вывод, что разбили баскетбольным мячом, – осторожно потрогал остатки стекла Физикот с заключением.
Баскетболисты нас терпеть не могут. Мы и того меньше, баранов мячеголовых. Но чтоб так… За что?
– Предлагаю отпечатки взять, – Химикат полез в рюкзак за инструментами.
У меня закрутился сегодняшний день в голове.
Неспроста, неспроста нападают.
– Подождите! Я знаю, кому приглянулся, – остановил своих растерянных ботанов. – Вам ничего не грозит. Лично на меня наезд баранов. Капитан баскетболистов угрожает из-за своей девушки. Она на меня прыгнула, он подумал… Чего вы?
Ботанский клуб посмеиваться начал.
Серьезные же вещи говорю.
– Да-да, кому как не к нам ревновать, – Глазолуп даже прыснул от смеха, – Где это видано, чтоб популярного парня на ботана променяли?
И тут… Бах.
Мое фото зашаталось и вообще на пол свалилось.
Был гордостью универа. И нет меня.
– Откуда я знаю, где видано? – поднял испорченный почёт, отправляя в рюкзак, – Я что, похож на того, кто чужую девушку отбить способен?
– Меня не надо отбивать, если что, – выдала вдруг Мудрая, круглые очки на нос поправляя.
Ну и шуточки у нее.
Продолжился мозговой штурм против мячеголовых уже в клубе, который расположен в конце второго этажа.
– Говорю вам, мстят бараны за ректорскую премию к стипендии. Нам досталась, а им шиш.
– Правильно, они только звездиться умеют. А мы на всех научных конкурсах выигрываем и наши разработки лучшие. Но нас никто не замечает, зато баранов носят на руках.
Доказывали свою версию Мозгодум и Химикат.
Большинством решили, что нападение готовится на всех. Заточили бараньи зубы из-за премиальной стипендии.
Пробирки прятать начали. Защитный реактив собрались колотить.
– Девушка главаря баранов реальная, – я стоял на своем, – Она Мисс Универ, и она сказала главарю, что из-за меня бросает. Он обещал в стену закопать. Как бы смог, спрашивается?
– Вот, прямо так и сказала при нем? – уточнил Мозгодум, помешивая отпугивающую смесь для борьбы с паразитами.
Я кивнул, подтверждая.
– Значит, так и сделает. Куда хочешь, туда и закопает. Ты нарвался, Звероуст, – а это мое второе имя в клубе. – Больше к той Мисс не приближайся. Пусть София катится с короной, от нас подальше, к звездунам поближе.
– И у мячеголовых все девушки курицы гламурные. Тупые и высокомерные, – скривилась Мудрая, описывая предпочтения баранов.
Сам и без команды понимал. София не тянула на скромняжку. Пока я здесь, поди уж, развлекается с баскетболистами. Даже представить ее не могу в своем ботанском клубе. Правы друзья, нет у нас общего. И быть не должно.
– София и сама ко мне больше не подойдет, – почти не сомневался.
Но в моем «почти» оставался тревожный один процент. Касался реакции на зеленоглазую девчонку. Хватит ли мне здравомыслия ее послать, если увижу снова…
***
Имена членов ботанского клуба:
Мозгодум
Глазолуп
Физикот
Химикат
Мудрая
Звероуст
Ботан-новичок
*Почему у Вани такое имя, скоро узнаем))
Глава 3
Соня
На следующий день совсем не хотелось идти на учебу. Артур не собирался в покое оставлять. Видите ли, я посмела бросить красавца популярного. Перед баскетбольной командой до уровня ботана опустила.
Как же мне не стыдно, какая же я дрянь неблагодарная. Само величество выбрало меня на роль девушки, а воспользоваться, как следует, не смог.
Дома ничего не говорила, закрылась в спальне и притворялась заболевшей. Но душа просила жаловаться все равно, потому и вывалила все на подругу. Лучше бы при встрече, но Марго в другом городе учится. Сеансы поддержки у нас пока по телефону происходят.
Вот так, двигаясь от остановки до входа в универ, я и болтала с подругой.
– Надо было двинуть гулящей заразе пожестче, – возмущалась Марго моей скромной подачей рюкзаком по башке.
– Да какая разница уже, – опять поныть хотелось, – Я же как дура последняя радовалась, что сам Артур, запал на скромную меня.
– Это ты-то скромная? – подруга хохотнула в трубку, – Напомни после чего он предложил тебе встречаться? Когда козлина подкатил?
Когда-когда… В мае перед летней сессией. И после…
– Думаешь, только в конкурсе дело? Любую, кто станет Мисс, он бы так же обхаживал? И говорил, что значу для него дороже кубка баскетбольного.
– Соня, сними уже полностью розовые очки. Вспомни, что ты под прицелом. Орден самца никто не отменял. Артур уже себя в победители записал, не думаю, что отстанет. И это доказательство – он в кобелиной гонке.
Про орден самца я узнала от Марго. Поздновато только. Специально для меня подруга после конкурса выяснила.
Я же все понять не могла, почему до конкурса никому особо не нужна была.
После – самые активные самцы универа повалили за мою персону сражаться.
Изводили меня, не давали и шагу ступить. Преследовали до дома, и даже денег предлагали. Артур среди них, хоть не сразу сказал, куда мне пора с ним отправиться. В общем, отстали все от меня, когда встречаться с капитаном согласилась.
Нельзя мне пока одной быть. Ох, нельзя.
Следующий конкурс будет нескоро. Там новая Мисс появится для самцов. Пока же на мне, как метка светится: «Повысь свой авторитет среди братвы за счет нее». Правила у них такие: кто затянет Мисс Универ первый в койку, тот герой великий, с орденом самца на важном месте за ширинкой.
И да, Марго права, Артур мог быть в гонке. Он же до конкурса возле меня, как мимо пустого места проходил…
Все сообщения от неверного гада удалила. Везде в черный список отправила. Совместные фото безжалостно вытерла. Нечего ему глаза мне раздражать своим смазливым фейсом. Осталось только не дрогнуть и дальше.
Прямо перед входом в универ, меня остановили.
Да что ж такое-то…
– Пропустите, я спешу на лекцию, – попыталась оттолкнуть слетевшихся помощников Артура.
Окружили, как овцу, бараньим стадом.
– Успеешь, Соня. Связаться по-другому с тобой не смог, – в круг протиснулся Артур. – Идите, я сам с ней пообщаюсь, – и дал отмашку стаду, переключаясь на меня.
Не сдаваться, не сдаваться. Не таять от улыбки его сахарной.
Внушала установки я себе.
Буду убедительной, тогда отвяжется.
Фигушки ему, а не орден самца.
– Соня, ты должна быть со мной. А знаешь почему? Мы идеальная пара, посмотри на нас, – сбоку прилип и селфи щелкнул.
– Никакой схожести не видно. Мы разные.
Глядя на фото, так точно.
Артур – сверкает лучезарной улыбкой на загорелом лице, поднял руку, бицепс демонстрируя.
Я – бледная, исподлобья зыркаю, рот открылся, чтобы послать, и видно, как замахиваюсь стукнуть.
– Ну всё, всё. Хватит выделываться, малыш, – от слов перешел к действиям, в объятия сгребая, – Ты забываешь про Ингу, я про ботана пришибленного. И продолжаем встречаться.
Да уж, отличный план.
Пункт лишь один потерялся.
– Сам и забывай, кого хочешь, – выскользнула из наглеющих рук, как-то неприятно уже стало чувствовать его рядом с собой, – Но я не могу с двумя встречаться. Поздно, Артур. Ту-ту-у, твой поезд. Я занятая девушка уже, покинула твой чат.
Ручкой помахала, разворачиваясь к спасительной двери.
Так быстро уйти не дали. Артур за рюкзак схватил, и потянул на себя.
– Ты же мне врешь. Специально ботаном дразнишь. Где он? Где?
И правда, где?
Вчера заметила баскетбольное стадо и сбежала, пока капитану не сдали с доставкой.
– Ждет меня в универе. Что не понятно? – достал гад бывший, на вранье толкает, – Ты меня задерживаешь, а я от Вани получу за опоздание. У нас серьезнее и быть не может.
– Зашиби-ись, – почти что проскулил Артур, похоже прозвучало, – Даже если не врешь, ботан тебя бросит в самое ближайшее время. Уж поверь мне! Зато я буду рядом.
Хватка на рюкзаке ослабла, и я сбежать смогла. Не было времени даже ответить "парочкой ласковых" гонцу за орденом. И я все больше убеждалась, что Артур в деле, хитрый самец.
Из-за буйного гада, опоздала на лекцию. Заняла место впереди возле похожего на Ваню кадра. Раньше и не замечала ботанов, теперь же везде попадаются. Однокурсник тоже заметил меня, испуганно глянул, подхватил свои вещи и сбежал на соседний ряд.
Еще лучше.
Теперь меня пугалом ботанским можно называть.
Сказать, сколько раз пожалела, что приняла участие в конкурсе? Пальцев не хватит. А всё, младшая сестра, подбила на авантюру дурацкую. Взяла на слабо, называется.
Ну что ж. Прошлое не верну, а в будущем пора спасаться.
Что делать и как мне быть, всю лекцию выдумывала.
Никаких орденов не раздавать самцам. Обойдутся гады.
И от бывшего избавиться надо очень срочно.
Ух-х, как же мозг кипел. Аж вспотела, думая.
Все вместе привело к решению: мне нужен тот, кто не в гонке. Кому авторитет среди тусовочной братвы не нужен. И я не нужна, тем более для ордена.
Мне нужен… Глянула на ботана-однокурсника, нет, не то. Такого мне самой на руки брать придется, хиленький уж слишком.
Ваня! Вот, кто подойдёт.
Получится ли заполучить мне нужного ботана, я сомневалась. Когда покидала аудиторию, нервно растирала ладони, не зная, где Ваню искать.
Заметила, как вышел мой однокурсник-ботан. И тут я подумала…
Хм-м… Если они в ботанстве похожи, то и притягиваться могут. Возможно, надо проследить за одним, а он приведет к себе подобным. Что-то такое проходили недавно на физиологии. Решила проверить, и преследовать начала.
Однокурсник, не замечая меня, торопился со стопкой книг. Я держалась на расстоянии, не выпуская из вида. По пути на губастую Ингу наткнулась, случайненько чихнула в ее сторону от всей души, и продолжила слежку, пока в библиотеку не попала.
И… о чудо! Моя слежка сработала.
Нашелся нужный взъерошенный ботан в читательском зале. Занят был очень-очень. Огромную книгу читал.
– Это же моя любимая книга, – присела рядышком с ним.
– Ты? Заче-ем?!
Ботан подпрыгнул на стуле уже только от моего голоса. Глянул с ужасом, резко выдохнул, и со стулом свалился назад.
Но я успела. Я успела.
– Наша любимая книга спасена! – схватилась за уголок, не давая громадине упасть на него сверху.
Ваня встал, отряхнулся. Не похвалил за спасение. Ни тебе спасибо, ни тебе привет.
Не рад мне, что ли?
Надо было ему еще одну шоколадку купить.
– Как называется твоя любимая книга? О чем здесь написано?
Упс.
Ваня пришел в себя, но не в мою пользу. Не подобрел уж точно. С синеглазым подозрением поглядывал. Точно, как декан, когда я за прогул косила с амнезией.
– Мм-м… Название очень прекрасное. Обо всем интересном написано. Там же страниц дофига, – принялась я выдумывать на ходу, подбираясь к нужной теме. – О том, как важно помогать, там обязательно есть целая глава. И еще о том, когда тебя просит девушка о мелочи маленькой, соглашайся и удача тебе улыбнется.
Блин, хорошо-то как сказала.
Самой себе захотелось помочь.
– София, твоя любимая книга называется: «Энциклопедия ядовитых насекомых», – Ваня резко захлопнул книгу, на обложку мне тыкая. – Ничего подобного про помощь девушкам там нет.
– А вдруг ты еще до того места не дочитал? Там впереди может быть, полистай-полистай, – настаивала я.
Тоже мне, столько страниц, а человечности ни капли.
– Третий раз перечитываю, – отбил ботан мои попытки на корню. Настороженно вел себя, будто про меня в его книге написано, в разделе самых ядовитых и опасных.
У-у-у… мои шансы подкосились.
Ясно же, помощи не ждать.
Ваня сегодня злее, чем вчера. Артур наглее, чем обычно.
Ну и, Соня в западне. Хоть с универа уходи, пока самцы за «орден» не распяли.
Только собралась вставать, пойти над новым планом думать, Ваня сам ко мне пристал.
– Я это… не хотел… не хотел тебя обидеть. Просто не думал, что ты, что так. Не плачь только, пожалуйста, София, – достал из рюкзака пачку салфеток, и мне протянул.
И сама не заметила, как слезинки покатились от расстройства. Голос Вани смягчился, приятным стал и успокаивающим. И настороженность во взгляде сменило беспокойство.
– Вот, возьми свою любимую книгу, – сжалился аж настолько, про насекомых мне ближе подсунул. – В интернете ее нет, с собой не дают. Но я могу тебе похожую достать другого автора.
Слава небесам! Добрый ботан вернулся. Заботой окружил.
Шансы мои взбодрились.
Не всё потеряно. Не всё!
– Достань, ага. Всю жизнь мечтала об этом почитать, – с умным видом закивала, – И заодно меня от ордена самцов спаси. Век благодарна буду.
Просить, так всё сразу. А вдруг повезёт.
Напустила самую невинную улыбку и глазками захлопала, подвигаясь к Ване ближе, еще ближе.
Сразу ответить не смог. Вздрогнул и припал к бутылке с водой. Пришлось подождать пока мою новость запьет.
– Я не знаю ничего про такой орден. Ты меня снова путаешь с кем-то, – взял и дальше отодвинулся.
Если за нами наблюдать, то мы вокруг стола движемся на стульях. Я за ним, он от меня. Хоть бери да привязывай к себе ботана.
Пока не сбежал, затарахтела быстро-быстро:
– Хоть ненадолго выручи, Вань. Только тебе могу доверять. Раз не знаешь про орден, то и не надо. Претендовать не будешь. Я девушка неприхотливая, со мной легко, ничем тебе не помешаю. Просто прикинься моим парнем и всё.
– И всё?!
Ну вот, опять его глазища синие на лоб полезли.