Сердце сладко замирало в предвкушении триумфа. Варя обожала эти моменты, наслаждаясь драматичными паузами больше, чем билетами в кино на первый сеанс.
– Вы меня знаете, поэтому лучше отвечайте честно! – фраза прозвучала настолько комично, что на задних партах загигикали, когда уши англичанки выросли вдвое. Теперь маленькая Наталиванна напоминала Чебурашку, который вышел к доске, не выучив урок. Это была тоже правда – папа объяснял Варе, что «учителя не должны выезжать на репетиторах, ведь им платят за обучение детей». Пусть в несколько раз меньше, чем папе, но платят, а значит на фоне Барахолкина учителя работали почти забесплатно – поэтому Варя немного жалела молодую училку: она честно старалась и вдалбливала правила, но знала этот сумасшедший инглиш гораздо хуже Лёши, который работал переводчиком и готовил к «ЕГЭ». Папаня сам чудил от души: трепал нервы Вареньке физикой и алгеброй, чтобы не платить другим репетиторам. В итоге не смог решить пример за восьмой класс и так распсиховался, что у соседей волосы встали дыбом от его пионерской речи. Папаня долго бубнил про коммунизм, но в итоге нанял репетиторшу – правда, не оставляя попыток замучить ребёнка воспитательными лекциями и занятиями в духе «упал-отжался-выучил». Папаня редкий жмот и зануда, но его можно обдурить, правда, он последнее время стал таким подозрительным, что каждый раз приходится выдумывать что-то новенькое.
– А чё сразу отвечать? – промычал кто-то с задних рядов. – Опять развод какой-то… не, мы ни чё не обязаны!
– Не «чё», а «что»! – Наталиванна легко повелась на это, позволив олелосям выиграть ещё несколько минут. Варенька вздохнула: её триумф откладывался, ожидание укололо самолюбие в самое сердце. – Вы должны учиться говорить культурно, чтобы производить впечатление порядочных детей, а не рэперов каких-нибудь! Порядочные дети напряглись, приняв такую формулировку за оскорбление.
– Ну и чё? Зачем нам этот ваш инглиш? Мы даже русский не знаем – типо мы профессора такие, да?
– В натуре!
– Во, блин, жесть!
– Английский необходим для межкультурного общения, его учат во всём мире, поскольку он расширяет горизонты! – не сдавалась вредная училка, ещё больше отдаляясь от учеников и проверки задания. – Посмотрите, сколько возможностей открывает… нет, Барахолкина, в туалет нельзя! Петров, перестань жевать, ты культурный парень, а не жвачное животное! Сколько перспектив открывает знание английского: вы можете ездить путешествовать, смотреть фильмы в оригинале, а главное – общаться с носителями языка как с родными!
– Чё мне, своих родных мало в деревне? Вы ещё мне этих англосексов навязываете!
– Да вы только подумайте, как это интересно! – уши Наталиванны выросли ещё раза в полтора и покраснели как помидоры, вызвав широкие улыбки всего класса, который выступал теперь единым фронтом против общего врага – проверки мерзкой домашки. – Вы сможете составлять предложения в разных временах и рассказывать о себе.
– А на фига мне в ПТУ их сто времён?
– Ваще оборзели эти америкосы, уже нам своё время навязывают! За людей не считают!
– Вот козлы вонючие! – ёмко резюмировали с задней парты.
– Не волнуйтесь, ребята, мы не дадим наши родные времена в обиду, – пообещала учительница. – Мы будем учить английский исключительно в шпионских целях!
– Это как ещё? – заинтересовался класс и немного притих как штирлицы на спецзадании.
– А вот как: учили французский – гнали до Парижа, учили немецкий – гнали до Берлина, теперь учим английский…
– Будем гнать до Лондостана! – закричал весь класс, воодушевившись идеей. Лица мальчишек засияли почти как у пиратов, которые наконец-то нашли настоящее дело для всей бандитской команды, а девочки стали стрелять глазками на атаманов, пытаясь определить прицелом, кто будет удачливее в будущем походе.
– Ну что ещё Барахолкина? – вздохнула Наталиванна, почесав огромное розовое ухо, которое теперь напоминало парус.
– Я по теме. Можно про кино уже ответить?!
– А? так что же ты весь урок молчала? Конечно можно! Скорее-скорее! – обрадовалась учительница, что урок, безнадёжно проваленный олелосями, чудесным образом будет спасён единственным подготовленным докладом. Словно камень с души свалился.
– У-у-у-у! – заныл восьмой класс: перспектива победы над воображаемым Лондостаном казалась им куда интересней, чем выслушивать выступление выпендрёжной Варьки.
– Не «у-у-у!», а так точно. Кого вы там собрались побеждать, орлы мои ненаглядные, если даже про кино не можете рассказать? Сейчас двоек всем понаставлю – сразу запрыгаете у меня! Давай, Варенька, мы внимательно слушаем. Верно, пираты мои?
Пираты сдержано вздыхали, пока Барахолкина с видом звезды «Инстаграма» прошествовала к доске.
Варя рассказывала про кино и любимых режиссёров с такой страстной уверенностью, что сама поверила, будто написала всё одна. Восьмиклассники слушали её с открытыми ртами, позабыв даже про несметные сокровища фантастического Лондостана.
Класс медленно расширялся, увеличиваясь в размерах, стены оплетали экзотические растения, а откуда-то издалека раздавались манящие, грозные и одновременно вдохновляющие крики диковинного зверья.
Лица детей вытянулись от восхищения. А вечно неугомонный двоечник Петров напоминал ребёнка, в душе которого светлое чудо боролось с цинизмом и недоверием.
Тем временем новые приключения захватили внимание всего класса – да, это оказалось покруче последних серий «Мстителей», ведь здесь ребята не просто видели всё, но чувствовали волнующие запахи трав удивительной Пандоры, у их ног скакали светящиеся насекомые, а парты обвивали живые лианы.
Перед Барахолкиной с дикими воплями пробежали грациозные синекожие аватары, потрясая копьями, и выстроились в боевой порядок, чтобы атаковать отряды пришельцев.
Класс наполнился звуками выстрелов, когда мерзкие капиталисты начали захват Пандоры, вынуждая наивных индейцев отступать всё дальше в глубь леса.
Наталиванна лихо засунула два пальца в рот, вызывая боевого грифона – посадила Варю на спину зверю, и он бросился на ряды захватчиков, расшвыривая их лапами, сбивая могучими крыльями и круша экзоскелеты противников страшными челюстями.
Мальчишки замерли, затаив дыхание – они не могли представить, что домашнее задание может привести к настоящему приключению. Вот это настоящий урок!
– Мочи их, Варька! – закричали с задней парты.
– Давай, Барахолкина, жги! – поддержал Петров, вскакивая и обнимая ползущую по парте лиану как боевую подругу.
– Пора их вытурить обратно в Лондостан! – не выдержали на первом ряду, где всегда сидели отличники.
– Вот это я понимаю – домашнее задание! – довольно загудел весь класс, требуя продолжения.
Но захватчики не собирались сдаваться, они ранили грифона, пробив его крылья из лазерных пушек и стали окружать перепуганную девочку, выстраиваясь в боевой порядок.
– Вот козлы! – заревел восьмой класс, не в силах сдержаться.
– Нужно им помочь! – ахнули девчонки.
– Да помогите же им кто-нибудь!
Но вмешиваться в такую бойню никому не хотелось – вон у Наталиванны целый грифон, и что с ним сделали? Тут полезешь и самого пустят на шашлыки.
Однако учительница не растерялась, подняла указку и как амазонка прокричала что-то на английском.
– Сейчас она их проклянёт домашкой на неделю… – решили двоечники, но случилось то, чего никто не ожидал.
Раненый грифон издал воинственный клёкот и ударил могучими лапами, повалив деревья на космодесантников. Наталиванна прочитала правило под кодовым названием «Презент Пёфект» – и деревья вокруг стали превращаться в гигантских носорогов, чёрных львов и пантер, которые кинулись на врагов со всей образовательной мощью.
Класс взрывался яркими сценами битвы, содрогался от рёва защитников Пандоры, свистел стрелами туземцев, плевался ядом, шипел на тридцати языках и показывал всё новые сцены сражения, одна эффектней другой.
Вот двое космодесантников ранили благородного чёрного льва, но их тут же анакондами оплели гигантские лианы так, что захрустели дорогие экзоскелеты.
По лианам ударили из огнемётов, заставляя растения корчиться, а сверху на поджигателей обрушились грациозные баньши, хватая захватчиков и кидая в обрыв.
Дети привстали на партах – в огромных от удивления глазах недавних хулиганов отражались сцены битвы, диковинные звери, а главное, настоящие приключения.
Носороги сшибали рогами наглых космодесантников, топтали с рёвом дорогие экзоскелеты, а львы и пантеры окружали оставшихся врагов. Но оказалось, это ещё не конец – класс с возмущением ахнул, когда противник подготовил новое коварство.
Главарь наёмников кинул дымовые гранаты, убегая – и дети оглушительно загудели, требуя расправы. Всем хотелось увидеть полную и безоговорочную победу, пусть и добытую чужими руками. А тут что, опять к следующей домашке готовиться, чтобы узнать продолжение?
Несправедливо! Так не договаривались!
Наконец, усталая Наталиванна слезла с грифона и принялась осматривать его рану – животное положило голову ей на плечо, поэтому прекрасное создание напоминало человека, только с крыльями.
– Он тяжело ранен, – сообщила учительница, вытирая пот со лба. – А лекарство взять негде.
– Но неужели нельзя его спасти? – со слезами на глазах спросила светловолосая девочка с косичками.
– Грифон принял на себя удар, потому что кроме Вари никто не подготовил задание, из-за этого наш защитник оказался в меньшинстве. Никто не прислал ему подмогу. Вы уже взрослые ребята и понимаете: за грубые ошибки и разгильдяйство приходится дорого расплачиваться.
– А если мы подготовимся на следующий урок? – в голосе девочки звучало столько надежды, что учительница вздохнула.
– Тогда у него останется шанс, – объяснила педагог. – Только не откладывай на долго: чем раньше ты отправишь защитника грифону, тем скорее он принесёт лекарство.
– Да ну-у-у, какую-то фигню вы придумали! – заныли двоечники. – При чём тут мы, уроки и всякое фуфло? Грифон же не обязан отвечать за какие-то задания!
– Всё вы врёте опять! – подтвердили троечники, с цинизмом глядя, как в глазах раненого зверя отражается боль и обида: он спасал их всех, а теперь ему, раненому, измученному и со сломанными крыльями никто не хочет отправить лекаря, кроме одной белобрысой девчонки. И то лишь через несколько дней.
Люди очень странные существа. А их дети ещё и невоспитанные. Но грифон не жалел о том, что помог учительнице – он делал это от души, не ради наград.
Знал, на что шёл, рискуя жизнью. Но почему тогда ему так горько? Внутри боль от непонимания сильнее, чем от ран. Хочется верить, что он сражался не зря, и когда-нибудь люди научатся ценить дружбу выше собственных ленивых задниц.
Грифон издал протяжный клёкот и начал растворяться, таяли гигантские цветы и сияющие растение, а вместе с ними пропадала сказочная Пандора, превращаясь в обычный класс.
Усталая учительница выглядела под конец урока гораздо старше своих лет, она побледнела, кивком попросив Варю садиться. Страшно хотелось в отпуск на море, не видеть пару месяцев наглые лица двоечников, не слышать оправдания троечников и жалобы хорошистов, чтобы им натянули оценку. Как же всё надоело… как же хочется просто пожить, а не проводить каждый урок будто последнюю битву на чужой планете.
– Спасибо, Барахолкина, мне очень понравился твой доклад, – похвалила Наталиванна, усмехнувшись уголком рта: девочка выходила к доске с таким видом, будто написала всё сама, но ей наверняка помогал опытный репетитор. Однако признать это – значит расписаться в собственном бессилии, а оно бьёт по самолюбию больнее, чем поражение от космодесантников. Значит, сделаем вид, что всё это – заслуга одной Вари, а следовательно, и самой учительницы, которая подготовила такую чудесную отличницу. Правда, единственную в классе – но это мелочи и сейчас они никого не волнуют. – А вам, ребята, понравилось?
– Круто!
– Супер!
– Офигенно!
– Да ну, спецэффекты слабоваты и кровищи мало, какая-то ерунда для наивной малышни, – проворчал вечно недовольный Петров, скрестив руки на груди с видом всемирного знатока.
– А что конкретно тебе не понравилось? – вздохнула учительница, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик. Ей столько сил понадобилось, чтобы собрать класс, найти мотивацию – и вот одна глупая реплика может легко всё испортить. Спокойно, до конца урока осталось совсем немного – и финальную битву с Петровым она выиграет, каких бы нервов она не стоила!
– Да всё! Вы думали, типо мы поведёмся на такой бред и будем зубрить как дураки после жалостливой сценки с грифончиком?
– Почему же как дураки? Разве тебе не понравилось спасение Пандоры и битва с космодесантниками?
– Ну понравилась, сойдёт, конечно, – со снисходительным тоном заметил Петров, давая понять, что он-то сделал бы всё гораздо круче, раскидал врагов одной левой по двадцать человек, только лень было вставать из-за парты. – Но чё вы намутили с моралью столько? Бред же, никто не поверил. – В поддержку ему с задних парт авторитетно загудели остальные двоечники. Отличный доклад грозил обернуться катастрофой вселенского масштаба.
– Так, успокоились! Это не класс, а цирк натуральный! – не выдержала учительница.
– Давай, Петров, иди к доске и покажи всем нам как нужно жечь глаголом тему доклада!
– А чё сразу я-то? – авторитет ухмыльнулся под одобрительное гигиканье наёмников с Планеты Лоботрясов. – Это Варька у нас любит выпендриваться, пусть второй раз и отвечает.
– Ай-яй-яй, Петров, я-то думала, ты у нас будешь первым защитником Пандоры. Уложишь всех космодесантников на обе лопатки, а ты за слова не хочешь отвечать, ещё и тянешь время урока.
– Ничё я не тяну, вот привязались ко мне! – огрызнулся парень. – Вы сначала мнение спрашиваете, а потом гасите морально. На фиг тогда спрашивать? Чтобы все вашу лабуду хвалили? Не, я пас! А потом будут охать, что ученики, типо, «безынициативны и не обладают навыками критического мышления».
– Раз ты сам признался, что пас, то получаешь двойку за урок! – нервы учительными начали сдавать: она понимала, что её ждёт неприятный разговор с завучем, ведь родители Петрова обязательно нажалуются – их «умного и воспитанного сына обидела эта молодая училка». Видимо, это учительница виновата, когда бывший хорошист Петров стал курить за школой, прогуливать половину уроков, приставать к отличницам и хамить учителям.
– Ну вам же хуже, сами напросились, – многозначительно добавил Петров. – Всё равно сами же будете мне исправлять оценочку, так что не надо «ля-ля» тут.
– Заканчиваем этот цирк, я сказала! – закричала учительница, хлопнув журналом по столу так, что со стен посыпалась штукатурка, попав на очки сидящего на первой парте отличника.
***
– Ого! Так всё и было? – с удивлением спросил Алексей.
– Точно-преточно так. Ну-у-у… почти, – Варя хитровато улыбнулась. – Я совсем немного поменяла, чтобы рассказ выглядел… эстетичней. Как вы учили, да.
– Рад, что ты это усвоила. Записала домашнее задание?
– Конечно – выучить двадцать новых слов, составить с ними, предложения, текст по таблице и подготовить высказывание. На-и-зусть приготовить. А если подглядывать – только одним глазом! Ой, чуть не забыла! Какое будет дополнительное задание? – ангелочком пропела девочка, сделав кошачьи глазки.
– Ого, ты уже рвёшься в бой за новыми победами, я смотрю? – в душе учителя немного потеплело от инициативы Вари, которая впервые за все их занятия спросила допзадание, но сердце терзало ощущение смутного подвоха. – Хорошо, по выбору найди в словаре ещё десять выражений по нашей теме и составь с ними предложения. Если будет желание.
– Будет-будет! – пропела отличница, словно ничего в жизни не доставляло ей такой восторг, как работа со словарём.
– Уже закончили? – дверь приоткрыл Барахолкин, деловито прищурившись. – А то мне жена не верит, что вы оценили мои педагогические таланты! Понимаете? Называет их дешёвой клоунадой! Уверен, вы как человек интеллигентный поможете мне выиграть этот принципиальный диспут? – В странной, витиеватой речи отца прозвучала такая обида, что Алексей со вздохом согласился.