Вот угораздило! Надо же, я, как героиня любовных романов, где-то в глубине души надеюсь, что манипулятор и дважды меркантильная тварь вдруг именно со мной станет ласковым и нежным котиком…
Наспех переодевшись в мятое белое льняное платье и вчерашние красные туфельки, я затолкала в рот еще один беляш и вышла из подъезда к такси.
Когда мы свернули на первом перекрестке, неожиданно поняла, что Макс так и не дал мне адрес своего офиса. Я не оставила бабуле никакой записки, а значит, мисс Марпл точно не отыщет ни меня, ни мои расчлененные останки.
Выведав пункт назначения у таксиста, я осторожно забила его на карте и, наконец, легко задышала. Мы едем не на кладбище, нет! Даже не в лес и не к заброшенной стройке. Водитель, правда, везет меня к дверям солидного бизнес-центра.
Я три минуты искала контору Максима в списке из шестидесяти двух организаций, расположенных в здании. ООО «Ярый» – наверняка, мне сюда. Представляю, какой у него роскошный офис: дорогая мебель из красного дерева и две секретарши непременно в мини-юбках и с ангелами на груди.
Может, стоит, написать сообщение Оксанке, чтобы хоть кто-то знал, где меня искать?
Ладно, нужно просто перестать себя накручивать. Я смелая Лара Крофт и выходила живой еще и не из таких передряг.
Мы с Максом поговорим и мирно разойдемся. Он поведает мне о своем плане (надеюсь, не противозаконном), я попробую помочь. Если, конечно, предложение останется в рамках Уголовного кодекса РФ.
Я вышла из такси и замахала Максиму рукой. Мужчина стоял у дверей хмурый и сердитый. Он натянул искусственную улыбку, но это сделало его черты лица еще недовольнее и жестче.
– Привет! Как лучше тебя называть: Ангелина, Лина, Лин, Ли? – Макс продолжал фальшиво улыбаться. – Красивые туфли.
Я вдруг поняла, что вчера он даже не запомнил меня, не выделил среди сотни других женских лиц. Ну, конечно, куда мне до королевны в свадебном платье на первом ряду…
«Зови меня «Эл», – прошипела про себя. – Это главный персонаж аниме «Тетрадь смерти» – крутой детектив, противостоящий серийному убийце».
Хотя этого детектива, по сюжету, убили в первом сезоне… Ладно, тогда не надо.
– Лина, – кивнула я и потерла влажные глаза.
Макс провел меня через пункт охраны и потянул за собой запутанными коридорами. Я сбилась со счету, сколько раз мы поворачивали и куда. Вереница одинаковых белых стен и светло-коричневых дверей: чем дальше мы шли, тем яснее становилось, что быстро обратную дорогу сама я не найду.
– Пришли! Проходи, садись, – внезапно открыл передо мной дверь Максим. – Чай, кофе будешь? Я принесу. Сейчас все соберутся и начнем.
Я заглянула внутрь: простая светлая комната, посреди которой стоял большой овальный стол и несколько стульев.
– Она?! – гаркнул на меня сидящий за столом тот самый бритоголовый амбал.
«Крошка моя, я по тебе скучала!» – захотелось пропеть мне, но постеснялась.
Не думал, наверное, что когда-нибудь еще увидит мою выдающуюся грудь! А вот она – сама к нему пришла.
Я несмело махнула крепышу ладошкой. Ну, хоть кто-то меня вчера запомнил… Уже неплохо.
– Давай без чая, сразу к делу, – вздохнула я и села за стол.
Амбал тут же демонстративно пересел на два стула подальше. Только что крест впереди себя не выставил и святой водой меня не окропил.
– Ребята, общий сбор, – сказал Максим в телефон, сел рядом и кивнул на амбала. – Давай знакомиться с моей командой элитных супергероев, это Костян – великий пиарщик и маркетолог. Упакует в конфетку все, что угодно.
В дверь без стука зашли еще двое мужчин в похожих футболках и сели напротив меня.
– Мишаня – первоклассный копирайтер, может выбить словом любую эмоцию у читателя, – указал Максим на первого, потом перевел взгляд на второго. – Это Павлуша – топовый продажник, легко продаст песок в пустыне с накруткой триста процентов.
Ух, ты! Настоящая команда «Мстителей». Но должна же быть у них девочка в банде… Во всех фильмах в команде есть какая-нибудь девочка… Черная вдова или Алая ведьма…
Что-то мне до ужаса страшно оставаться одной без электрошокера в запертой комнате с четырьмя незнакомыми мужчинами.
– Вот и последний герой – Артурчик, наш технический специалист. Нео из «Матрицы» по сравнению с ним просто продвинутый пользователь ПК.
В комнату зашел долговязый подросток лет шестнадцати и громко закрыл за собой дверь. На майке надпись «Marvel», в руках ноутбук. Он недовольно плюхнулся на сидение и шмыгнул носом.
Так я оказалась взаперти в комнате с пятью незнакомцами…
– Меня зовут Лина, – несмело подняла руку.
– Разве вчера не Оксаной была? – пододвинулся Костян и перепугал меня резким басом.
Я многозначительно промолчала.
– Итак, «Максим Ярый» – грамотно выстроенный продукт этой команды. Я в нем отвечаю за стратегию, развитие и психологическую составляющую бизнеса. Ну, и еще «сверкаю фасадом». Из-за статьи Лины наша репутация подпорчена. Запуск нового курса сейчас не выйдет на привычные обороты, плюс полетят мои контракты с рекламодателями. Я уже получил гневные письма от бренда часов, мужских костюмов и платьев, которые мы фоново продвигаем. Вижу один выход, как нам вернуть позитивный образ, удалить возникший негатив и вывести продукт на совершенно новый уровень…
А? Что он сказал? Чего?
Девчоночки, похоже, меня снова унесло в дальние дали…
Глава 12. Баба на корабле не к добру
– И сколько денег вы потеряли? – пробормотала я, выпадая из полудремы.
– Значит, считай: два миллиона подписоты, один процентов из них покупает, это в худшем случае. При средней цене курса в три тысячи рублей, наши убытки составят шестьдесят миллионов. И это только с онлайн-продаж, – посчитал Максим.
Я покачнулась на стуле и чуть не упала. Как вообще еще жива?!
– Вот что мы сделаем: обернем историю в свою пользу, – Макс таинственно зашептал. – Выпустим в ответ легенду, что Лина, на самом деле, моя девушка. Но я, козел, не уделяю ей достаточно внимания, постоянно работаю, держу статус «холостяка» (потому что того требует работа). В общем, веду себя неправильно по отношению к любимой. Тогда Лина, якобы, решает жестко оторвать меня от работы. Она выставляет на всеобщее обозрение компромат на меня, только ради того, чтобы я, наконец, прозрел и понял, что в жизни есть кое-что более ценное, чем деньги.
– А дальше? – заслушалась я.
Надо же, как все наизнанку вывернул!
– Дальше, как в любой мелодраме. Я понимаю, какое сокровище потерял, каюсь, обретаю новый смысл жизни, меняюсь. Женюсь на тебе, и мы запускаем курс «Как найти любовь в большом городе и не потерять ее».
Я чуть не прослезилась. Какая милая история со счастливым денежным финалом! Но я не уверена, что потяну эту роль.
– Лина, естественно, тебя ждет приятный гонорар, пока мы будем жить в браке. Думаю, три месяца хватит, чтобы отснять достаточно контента. Потом я объясню подписчицам, что берегу тебя от лишнего внимания, и постепенно мы выведем тебя из игры. Мечтала когда-нибудь примерить на себя чужую роль и пожить другой жизнью? Согласна? – обратился Максим ко мне.
Я только глупо улыбалась.
Опять манипуляции! Будто я одна могу ему помочь. Вынуждает согласиться, гадёныш.
А я и не знаю, что ответить. Он мне, конечно, нравится, но я терпеть не могу, когда на меня кто-то давит и наседает.
– Что станете делать, если откажу? – опомнилась я.
– Кто-нибудь знает, что ты здесь? – ответил бритоголовый амбал ухмылкой.
Я покачала головой.
– Что мы сделаем, если ты откажешься? Убьем тебя, – категорично произнес Костян.
– Ха-ха! – раздался в тишине мой нервный и сдавленный смех.
Кто убьет? Громила, который отсел от меня на два кресла и боится посмотреть в глаза? Или тощий очкарик с ноутбуком, которого соплей перешибешь? А может, сам Макс, на которого, в случае чего, первым падет подозрение?!
Тоже мне собрались: Клуб анонимных киллеров…
– У Костяна нет чувства юмора, Лин, но сейчас он шутит, – улыбнулся Макс. – Согласна?
– Я не согласен! – гаркнул амбал. – Баба на корабле не к добру.
– Мне нужно подумать в тишине и спокойствии, когда никто не орет над ухом и никто не давит, – вскочила я. – Максим, вышли мне, пожалуйста, детали, что конкретно нужно делать и в чем будем заключаться наш… «союз двух любящих сердец». Может быть, составите договор, чтобы я хотя бы знала, что меня ждет… Прочитаю его, изучу и тогда отвечу.
Я метнулась к двери, но резко затормозила:
– И еще: кто-нибудь выведите меня через все лабиринты обратно, пожалуйста!
– Я провожу, – кивнул Макс. – И вызову такси домой.
Мы шли к выходу молча. Хотя для мужчины это был отличный шанс узнать что-то обо мне. Хоть немного ближе познакомиться со своей будущей женой. Третьей женой.
– Тебя не смущает, что я была на вчерашнем тренинге. И больше сотни женщин видели, что мы не пара и что я для тебя никто, – тихонько спросила, когда мы выбрались на свежий воздух.
– Вполне соответствует легенде о моем «козлином» поведении. У тебя парень есть? С ним будут проблемы?
– Нет, – протянула я.
Но сейчас мне остро захотелось, чтобы на горизонте снова нарисовался Влад и проблемы у Макса все-таки возникли.
– Жду ответ сегодня, Лина, – сухо произнес Максим на прощание.
Что-то я не представляю, как он станет изображать счастливого семьянина с таким недовольным лицом?! Я за двоих точно играть не смогу. За себя бы как-то отыграть.
Но если он ждет ответ до вечера, значит, план Б у него все-таки есть?
***
Уже сидя в такси, я заглянула в свой канал на Дзене, чтобы удалить злополучную статью. Но прежде зашла внутрь проверить комментарии.
Без моего контроля кровопролитные войны возобновились. Откуда-то (хотя постойте, я знаю, откуда!) в комментаторы набежали длинноволосые принцессы. На аватарках сплошь красотки в темным очках и кошечки в позолоченным коронах. Подтянулась группа поддержки Макса! Бьют моих любимых троллей и меня заодно! Ох, эти фанатские крики души лучше не читать. Еще плакать начну.
Я удалила статью, и на душе стало спокойнее. Как будто ничего и не было.
Дома первым делом заварила горячий чай. Нужно успокоиться и принять взвешенное решение.
– Глянь детали, – через полчаса пришло сообщение и файл от Макса в вотсап.
Я открыла экселевскую табличку и часто заморгала.
Двадцать вкладок…
Внутри каждой из первых десяти подробное описание дела и минимальное время, которое мне нужно уделить процессу в день, неделю и месяц.
Количество проведенных вместе часов, фотосессий, комментариев к статьям, снятых сторис, эфиров, видео, участие в презентациях и шоу, партнерских мероприятиях, свиданиях, путешествиях.
И затем еще десять вкладок: где я живу, как одеваюсь, как провожу время, с кем общаюсь, как разговариваю, о чем говорю…
– Ну что, посмотрела? – торопил он.
– Мда, – бросила я в чат.
Похоже, меня ждет захватывающий геморрой.
– Тебе смущает, что файл в экселе, или что? – прислал он.
То, что файл в экселе, меня смущает меньше всего…
Услышала, что бабуля вернулась домой и отвлеклась от диалога. Я вышла в коридор её встретить. Зачем мне менять привычную жизнь? Ради того, чтобы Максим продолжил зарабатывать свои миллионы?
– У вас весь рукав в белой краске, – ойкнула я, увидев Людмилу Игоревну.
– Прислонилась к стене, называется, – зашумела бабуля. – Хулиганы всю лестничную клетку изрисовали. Бандиты!
Странно, сколько здесь живу, у нас всегда было тихо в подъезде.
Я осторожно вышла из квартиры и включила фонарик на телефоне. «Мы знаем, где ты живешь, стерва», – по слогам прочитала я надпись на стене и дернулась.
«Жить надоело, тварь?» – белели буквы на полу.
Обернувшись к двери, я едва не закричала. «Сдохни, Ангелина», – увидела на пушистом придверном ковре.
В оцепенении я сфотографировала последнюю надпись и кинула в чат Максиму.
Это более продвинутый уровень его манипуляций или что?
Телефон мигом грянул звонком от Макса:
– Без паники. Сейчас я вызову такси, и оно отвезет тебя ко мне. Ты по-прежнему рядом с магазином для взрослых? Дома сейчас оставаться небезопасно.
Глава 13. Хороший парень, но каждый раз мимо!
Раньше, когда мужчина, как Максим сейчас, пытался изображать властного героя и указывать, что нужно делать, я просто отключала телефон. Не маленькая! Сама разберусь.
И вообще я позвонила, не потому что испугалась до смерти, а потому что хотела напрямую спросить: мелкое хулиганство с краской – дело рук его буйных на голову подписчиц и его самого лично?
Думал, пара капель краски доведет меня до истерики? Вот еще! Со стенами пускай уборщица возится (ей за это платят), а коврик можно и получше купить. Не проблема.
Я ничего не ответила Максиму и сбросила вызов. И зачем я к нему поеду? Зачем мне этот фиктивный брак?!
Макс мне никто. Пускай сам отвечает за свои ошибки и учиться работать, не манипулируя людьми. Профессионализм еще никто не отменял.
А, может, я надеюсь, что смогу изменить его меркантильный взгляд на мир? Показать, что в жизни существуют настоящие чувства, любовь, искренность, которые дороже денег?
Ох, сколько женщин полегло в надежде что-то показать и доказать мужчине…
Телефон в руках загудел, и я взглянула на экран: Максим опять торопит с решением. Помню-помню. Это называется «выбор без выбора».
«Да хватит трезвонить! Думаю!» – завопила я вслух.
Если взвесить плюсы и минусы, то ввязавшись в его авантюру, я смогу:
– Набраться опыта, как продвигать себя в сети и вести аккаунт в Инстаграме;
– Завязать полезные знакомства, если он не шутит, насчет шоу и презентаций;
– Побывать в местах, на которых моих финансов никогда бы не хватило;
– Немного (а может, и много) подзаработать;
– Слушать его теплый голос в неограниченном количестве;
Конец ознакомительного фрагмента.