Отношения продолжались полгода. Первым что-то заподозрил Сашкин папа. Инесса была у них на мамином дне рождения. За столом было много гостей, Сашка сидел с краю. Ничего неподобающего между ним и Инессой в этот вечер не происходило, не было ни подмигиваний, ни двузначных фраз – все очень достойно, однако отец уловил какие-то флюиды, может его собственный инстинкт самца подсказал? Когда все разошлись, отец подсел к Сашке и спросил:
– Инесса Павловна нравится тебе?
Не ожидавший такого вопроса младший Солохин растерялся и пожал плечами.
– Что ты имеешь в виду?
– Она, конечно, интересная женщина. Женщина, повторю, ровесница твоей мамы.
– Ну и что?
Сашка старался не встречаться взглядом с отцом.
– А я-то думаю, что это ты вдруг у Шишкина не пожелал заниматься, а к ней в класс попросился! Ты в нее влюблен!
– Это здесь совсем ни при чем! – срываясь, крикнул Сашка.
Этого делать не следовало. Папа загорелся в ответ:
– Ты в ее класс больше не пойдешь! Ты закончишь школу у Шишкина!
– Я вообще больше в музыкалку не пойду! Никогда!
Сашка убежал в свою комнату и закрылся там.
Папа не стал посвящать во всю историю маму, чтобы не расстраивать ее, и сам поговорил с Инессой на работе. Когда Сашка позвонил в дверь своей любовницы через день, она сказала, не пустив его на порог:
– Больше сюда не приходи. Между нами все кончено.
И захлопнула дверь.
Сашке казалось, что рухнула вся его жизнь. Музыкальную школу он бросил, хотя все педагоги наперебой твердили, что у него выдающиеся способности, обычную школу закончил кое-как и в семнадцать лет уехал из дома.
Все последующие Сашкины любовницы напоминали ему об Инессе. Всех их он старался ублажить и сам при этом почти перестал испытывать удовольствие от секса. Сашка не понял, когда он начал терять интерес к интимной близости. Он заметил только, что радуется, если появляется возможность обойтись без интима.
Валентина. Принятие
Валентина проснулась в мужских объятиях, чего не было уже два года после развода. Она лежала, боясь пошевелиться, и рассматривала лицо рядом на подушке – милое молодое лицо со свежим румянцем и длинными ресницами. Одеяло сползло с Сашки, и Валентина любовалась его обнаженным торсом. Ей захотелось провести по Сашкиной коже рукой, но она не рискнула, боясь его разбудить. Но даже не прикасаясь к нему, Валентина чувствовала, какой он горячий («Интересно, почему мужчины жарче женщин?»). Вдыхала воздух и чувствовала крепкий мужской запах – не запах парфюма, не пота, не табака, а просто – мужской кожи. Она рассматривала его губы – пухлые и алые. Валентина легко, кончиком указательного пальца, коснулась их. Не открывая глаз, Сашка поцеловал ее палец.
– С добрым утром, милый! – сказала, как пропела – самым нежным своим голосом Валентина.
Солохин, по-прежнему не открывая глаз, взял ее ладошку и стал целовать пальцы, один за другим.
– Мне пора вставать, – сказала Валентина.
– Зачем?
– Дела, милый.
Сашка обнял ее и поцеловал в губы.
– Но ты еще поспи. Я тихо.
Валентина встала с постели, а Солохин снова заснул. Женщина немножко прибралась в доме, закинула посуду в посудомоечную машину, приготовила кофе. Она двигалась непривычно легко, будто порхала по дому. Ее кожа помнила прикосновения Сашкиных рук, ее губы помнили его поцелуи, она помнила взгляд его синих глаз прямо в ее глаза и поэтому чувствовала себя празднично и весело, как будто ей всего восемнадцать лет.
В половине двенадцатого Гаврюшина оделась и отправилась в гараж за машиной – нужно было встретить Нелю на вокзале и привезти домой.
Нелька была полна впечатлений и щебетала, не умолкая. Она рассказывала о том, в какой гостинице их поселили, куда они ходили на экскурсию, кто был в жюри на конкурсе и бог знает еще о чем. Мать слушала ее, поддакивала, улыбалась, но мыслями то и дело обращалась к чему-тодругому.
Уже подъезжая к дому, Валентине позвонил Сашка:
– Валечка, ты где, моя любимая?
– Дочку с вокзала везу, Сашенька.
– Вы скоро будете дома?
– Через десять минут. Мы уже подъезжаем.
– Я накрою на стол, обедать будем.
– Да, мой хороший.
– Неля, у нас гости! – сообщила Валентина дочери, как только отключила телефон.
– Это твой вчерашний? – догадалась девушка.
– Да, – призналась Валентина.
– Я, кстати, звонила Нине Назаровне, спрашивала про него.
Гаврюшина удивленно посмотрела на дочь.
– Ну и что она сказала, мой маленький следопыт?
– Она сказала, что совсем мало его знает, – ответила Неля, но немножко солгала, ведь после этих слов Нина Назаровна еще добавила, что молодой человек кажется ей несерьезным.
– Неля, пожалуйста, будь с ним вежливой.
– Да что ж я, по– Твоему, хабалка какая? Я воспитанная девочка.
– И не ревнуй меня к нему, ладно? – Валентина развернулась и посмотрела в глаза дочке. – Ты для меня всегда самая дорогая!
– Мама, я думаю, тебе давно надо было найти другого мужчину. Раз уж у вас с папой так сложилось.
Валентина даже онемела на миг. Такой реакции от дочери она никак не ожидала, ни разу Неля ни о чем таком не говорила, и сама Валентина тоже. Если бы она сама была на месте Нели, то восприняла бы маминого любовника в штыки. Она почему-то была уверена, что дочка будет говорить гадости ее мужчине, ревновать к нему мать, ведь Неля привыкла, что она у родителей одна, так что Нелина реакция ее поразила.
Встреча Нели и Солохина прошла на удивление тихо и мирно, Валентина зря беспокоилась.
– Привет, – Сашка адресовал приветствие девушке, встречая их в прихожей. Мне твоя мама много про тебя рассказывала.
– Зато мне ни словечка про тебя не говорила, партизанка, – сказала девушка. Она посмотрела на Солохина с нескрываемым любопытством.
– Ничего, сейчас познакомимся, – ответил Сашка и повернулся к Валентине. – Привет, моя дорогая! Я так долго спал, не слышал, как ты ушла!
Он помог снять Валентине пальто и быстро, не стесняясь Нели, поцеловал.
Солохин чувствовал себя как дома: успел принять душ, напился кофе, покурил на балконе и теперь бездельничал – сидел в гостиной и слушал музыку.
– Ну что ж, давай знакомиться, – сказал он Нельке и протянул ей руку. – Александр.
Неля посмотрела на него насмешливо и свою руку подала неохотно.
– Неля.
– Какое красивое имя! – галантно произнес Сашка и предложил: – Давай куртку.
– Я сама, – ответила Неля.
Валентина с улыбкой наблюдала за дочерью. Девочка вела себя прилично, а ведь могла сказать что-нибудь резкое или ехидное – за словом она в карман не лезла. Может, она и правда хотела, чтобы мама свою личную жизнь устроила? И Гаврюшина расслабилась.
Она пошла в свою комнату, чтобы переодеться. Солохин последовал за ней. Как только дверь спальной закрылась, он прильнул губами к губам Валентины.
– Потом, – еле слышно сказала она и слегка оттолкнула Сашку от себя.
– Как пахнут твои волосы, – прошептал он, а громко произнес: – Давайте обедать, девочки! У нас столько еды вчера осталось! – и пошел на кухню.
– Ну спасибо, мамочка, дочку вчерашней едой встречаешь! – иронично крикнула Неля в ответ.
За столом Неля по привычке привередничала, капризничала, но с радостью набросилась на домашнюю еду и уминала за троих.
– С таким аппетитом тебе надо танцевать по восемь часов в день, чтобы калории сжигать и держать фигуру, – пошутил Солоухин.
– Пусть моя фигура тебя не волнует, – ответила Неля довольно резко, потому что вес был ее больным местом, она была склонна к полноте. – Мама, твой гость скоро домой пойдет?
Сашка взял Валину руку и нежно ее погладил. Валя промолчала и просто улыбнулась, ей не хотелось с ним расставаться, не хотелось, чтобы он уходил.
– Я останусь здесь, – решительно произнес Александр. – Да, дорогая?
Он посмотрел на Валентину чуть насмешливо.
Валя, не успев обдумать эту идею, почему-то сразу согласилась:
– Да, мой милый!
– Валечка, красавица, если ты не очень устала, давай съездим за моими вещами! Мне срочно нужно побриться.
Вечером они приехали в его съемную квартиру, и Валентина впервые в жизни отдалась мужчине на чужой кровати. Было в этом чт-то очень беспечное, ни к чему не обязывающее, легкомысленное. Оказалось, что такой секс – другой, совсем не такой, какой был с мужем. И ей было весело, хорошо с этим молодым человеком, и она была готова ради него на все.
На обратном пути Александр завел такой разговор:
– Ты сегодня как личный шофер: возишь то одного, то другого.
– Ничего, мне не трудно, – откликнулась Валентина. – Я уже семнадцать лет за рулем.
– Я могу предложить тебе свою помощь. Машины у меня пока нет, но права есть.
– Мое ж ты золото, – ответила Валентина. – Завтра с утра можно написать на меня доверенность, буду вас катать.
– Если это не помешает твоей учебе…
– Не помешает. Я очень хочу быть тебе полезным.
– Спасибо, мой дорогой. Завтра все сделаем.
Откуда взялась у нее такая беспечность? Как могла взрослая, деловая женщина совсем потерять голову? Что такого этот молодой человек мог ей предложить? Ведь не только секс, хотя и секс, конечно, в первую очередь. На эти вопросы, наверное, есть ответы, но Валентина задаст их себе еще не скоро.
Валентина. Леночка
Тридцать первого декабря рано утром прибежала домработница Леночка. Генеральная уборка давно была проведена, квартира сияла, но перед праздником нужно было навести последний глянец. Валентина называла домработницу Леночкой, но это была совсем не девочка, а угрюмая женщина пенсионного возраста, некрасивая, непривлекательная, зато расторопная и аккуратная. Она работала у Гаврюшиной уже четыре года и никогда не совала нос в хозяйские дела.
Сашка собирался на тренировку в спортзал, он только побрился, выходил из ванной и к в дверях столкнулся с Леной.
– Доброе утро! – поздоровался он, лучезарной улыбаясь.
– Здравствуйте, – буркнула домработница и собралась войти в ванную, но Солохин ее задержал.
– Давайте познакомимся. Я теперь буду тут жить. Александр Солохин, – представился он.
– Елена Михайловна, – ответила женщина и, не слушая, как молодой человек отвечает «Очень приятно», вошла в ванную комнату.
Через пятнадцать минут Сашка собрался и ушел, а Лена заглянула на кухню, где сидела Гаврюшина, собираясь пить кофе.
– Валентина Дмитриевна, можно с вами поговорить? Одну минуту.
Валентина с удивлением посмотрела на нее, поставила чашку на стол и сказала:
– Конечно, Леночка. Что случилось?
– Этот человек правду мне сказал? Он тут надолго? – в лоб спросила Лена.
Она нахмурила брови и посмотрела на хозяйку не очень-то дружелюбно. Валентина хотела высказать свое недовольство по поводу ее тона, но Лена перебила:
– Извините, для меня это важно. Может, он только в гости приехал? Недельку погостит и уедет?
Валентина даже опешила от такой дерзости.
– Какая тебе разница? Или ты насчет доплаты? Работы больше стало?
– Нет, доплата не при чем. Ответьте на вопрос, пожалуйста. Может, на этом разговор и закончится, и не надо ничего.
Валентина пожала плечами и ответила миролюбиво:
– Трудно сказать, надолго ли он. Хотелось бы, чтобы надолго. Лена, я тебя не понимаю!
– Тогда поставьте везде видеокамеры, – неожиданно потребовала домработница.
– Зачем? – Валентину удивило резко неприязненное отношение женщины к Солохину. Гаврюшина от дочери такого бунта ожидала, но никак не от домработницы.
– У меня недавно подругу обвинили в краже, а оказалось, что виноваты свои, семья, – пояснила Лена. – Если что случится, меня первую обвинят. Мне это не надо.
– Да что может случиться, Леночка? Какие кражи? – Валентина расслабилась, когда поняла, почему домработница так нервничает. – Он не вор.
Леночка поджала губы и передернула плечами. Она не стала спорить, но осталась при своем мнении.
– Ты Александру не доверяешь? – спросила Валентина.
– Если вы видеокамеры не установите, я больше у вас убираться не буду, – заявила Лена. Она исчерпала свой лимит слов за месяц и больше обсуждать ничего не собиралась.
– Если ты настаиваешь…
Лена не ответила, только нахмурилась.
– Ну ладно, к следующей пятнице поставлю.
– И, пожалуйста, никому не говорите, что они у вас есть, – в завершение разговора попросила домработница. – И вам так тоже будет спокойнее.
В начале нового, 2019-го, года в квартире были установлены две камеры, и инцидент был исчерпан. Валентине уступила упрямой домработнице, но никогда не смотрела записи с этих камер – ничего в доме не пропадало.
Сашка. Приятели
Несколько дней до Нового года у Сашки якобы была зачетная неделя, поэтому он со спокойной совестью оставался дома и был предоставлен сам себе, что он очень любил, но что имел довольно редко. Возможность находиться в одиночестве была для него непозволительной роскошью и от него не зависела.
С самого первого дня знакомства Солохин никак не выделял Валентину среди прочих своих клиенток. Она была для него одна из многих – очередная маленькая, скучная станция на пути, по котором летит его экспресс.
Эти два-три дня в конце декабря Гаврюшина не мешала ему наслаждаться покоем – она отсутствовала дома целыми днями, иногда только заезжала пообедать. На следующее утро, сразу после того, как Сашка поселился у Валентины, ей позвонила Нина Назаровна и чуть не плача сказала:
– Валентина Дмитриевна, мы зашиваемся! Очень много покупателей. Ничего не успеваем. Срочно приезжайте на помощь.
Валентина помчалась в свой центральный магазин. Все эти дни, включая тридцать первое декабря, она работала там с утра и до самого закрытия.
У Нельки были каникулы, но она, наверное, только ночевала дома – ее танцевальный коллектив принимал участие в каких–то новогодних елках и она каждый день ходила в местный Дом культуры, как на работу: то репетиции у нее были, то выступления. Ей даже обещали заплатить за участие в детских новогодних утренниках, когда они закончатся, то есть после Рождества. По вечерам Неля с подружками ходила в «Макдональдс». С Александром они пересекались редко и почти не разговаривали. Сашка чувствовал, что Нелька ему не доверяет, но он и не нуждался в ее доверии. Главное, что Валентина верила ему безгранично.
Солохин просто бездельничал, и ему это очень нравилось. Правда, однажды зашел разговор о том, что он мог бы готовить обеды-ужины. Однако Сашка уже знал по опыту: если согласиться один раз, то скоро это станет его обязанностью, довольно нудной и обременительной, поэтому развел руками.
– Я, кроме бутербродов, ничего не умею готовить. Меня нельзя подпускать к кухне – это будет пустой перевод продуктов.
Так что Валентина по-прежнему готовила сама, иногда заставляла дочку. Но Солохин согласился ходить в магазин, и Валентина стала выдавать ему деньги на продукты. Других денег он в руках не держал, никаких доходов у него пока не было. К счастью, у Сашки еще не закончился годовой абонемент в спортзал. Так что один раз он сходил в качалку – Сашка много внимания уделял своему здоровью и физической форме, как никак это его хлеб.
А больше делать ему было нечего. Пока учился в университете, каждый свободный час был занят развлечениями: у него были приятели, с которыми весело было просто встретиться и погулять по улицам, или потусить у кого-то на хате, или поесть шаурмы в шаурмечной, или покурить кальяна, или послушать музыку в тихом закоулке около машины, да мало ли чего можно было поделать в компании молодежи? Но после института дружеские компании стали распадаться. Нет, они по-прежнему изредка чатились в соцсетях, но интересы Сашкиных приятелей стали меняться, а жизненные пути расходиться. Это Сашка чувствовал в последнее время особенно остро.