– Тогда мы в спортзал, – нехотя произнес Витька. Было видно, что строить глазки Ане и раскладывать учебники ему хотелось больше, чем таскать маты, гантели и мешки с мячами. Только его не спрашивали особо. Надо, значит, надо. Раз уж пришел помогать.
А Лена вздохнула спокойно.
Они сели раскладывать учебники, а библиотекарша снова удалилась в подсобку.
– Не повезло пацанам, – заметила Лена и заглянула в первый листочек. – Так, седьмой А, пять учебников по немецкому языку, одиннадцать по английскому.
– Как мало, – пробормотала Аня. – А почему не повезло?
– Аркадий Викторович странный, – пояснила Лена, быстро складывая стопкой шестнадцать учебников по географии и рядом столько же по истории. – Прямо реально странный. Хуже только Абаке помогать, да только кто пошлет школьников помогать дворнику?
– А в чем он странный? – Аня взяла уже следующий листок.
– Да во всем, – Лена наморщила лоб. – Его бы вообще не взяли, но у нас с физруками плохо было, постоянно менялись. А так он… понимаешь, он клад ищет.
Судя по обалдевшему лицу Ани, она представляла какие-то совсем другие странности.
– Клад? – тупо повторила она.
– Ага, – Лена засмеялась. – Прикинь? Не, ну сюда много кто приезжает золото искать, или там, алмазы. Но этот – вынь да положь – золото Ермака ищет!
Аня задумалась.
– А разве путь Ермака не сильно южнее проходил? – наконец спросила она.
– Юго-западнее, ага, – подтвердила Лена. – Я доклад делала, сама вызвалась, уж очень смешно было. Но он не верит. Говорит, это специально придумали, чтобы никто золото не нашел. А он найдет. Всё лето шныряет и ищет и осенью тоже. Ладно, хоть зимой успокаивается.
Аня поёжилась.
– Хорошо, что мы не у него учиться уже будем, – призналась она. – Меня такие люди пугают.
Она помолчала и вдруг негромко спросила:
– Лена, а мальчики заняты кем-то?
Всё смешливое настроение Лены улетучилось в одно мгновение. Вот что она должна ответить? Про одного Костю? Так и ежу понятно, что она для приличия спрашивает про обоих. Сказать, что занят? А если он потом сам расскажет? Витька был болтлив, где не нужно. Так и не решив, что делать, Лена неуверенно пожала плечами. Спасло её возвращение Виктории Павловны.
В полной тишине они повесили шторы и доразбирали книги.
– Вот умницы какие, – обрадовалась библиотекарша. – Слушайте, а может, вы и с медпунктом поможете? Я вам пока книги отложу самые свежие, только вчера пришли. А то мужчина сам разве додумается окно помыть и шторы повесить?
– Точно, там теперь новый фельдшер работать будет! Александр Вадимович Швецов, мне же мама говорила! – Лена хлопнула себя по лбу. – Поможем, конечно.
Аня неуверенно кивнула, но послушно вышла следом. Про свой вопрос она не вспоминала. И хорошо.
5 глава
– Если честно, я бы обошлась без похода в медпункт, – наконец произнесла Аня, когда они спустились на первый этаж. Лена уже думала, она вообще не заговорит.
– Устала? – с деланным сочувствием спросила она. – С непривычки много работать сложно, а там и окна мыть придется…
– Да при чем тут это! – Аня в сердцах стукнула по стене и понизила голос до шепота. – Ты понимаешь, что это может быть он?
– Кто он? – Лена так долго думала про то, говорить, что Витька свободен или нет, что не сразу сообразила, что они продолжают говорить про фельдшера.
– Черный человек, – еще тише произнесла Аня и вскинула бровь. – Ты не веришь? А ведь всё сходится. Он тоже только что приехал, мужчина…
– Ты сама себя слышишь? – Лена сделала серьезное лицо. – Мужчина и приезжий – как-то маловато для обвинения. Да и приехал он на пару дней раньше, чем вы. Это раз. Во-вторых, сейчас самое время понять, он или нет. Я буду рядом, парни с физруком в спортзале – это в двух шагах от медпункта. Ну, сама понимаешь, оттуда чаще всего в медпункт и идут. Ничего он не сделает, а если ты его узнаешь, то мы позвоним, куда следует. У нас тут участок маленький, но все свои и прибегут мигом. Машину даже из гаража не потащат.
Аня кисло улыбнулась, но послушно двинулась за Леной.
– Здравствуйте, к вам можно? Тук-тук! – крикнула Лена и двери и постучала костяшками пальцев прежде, чем открыть дверь. Она храбрилась перед Аней, но самой ей тоже запала мысль, что это может быть убийца. В поселок приехал фельдшер, готовый за копейки работать в школе и жить у бабы Нюры? Да его с руками оторвут, даже если он будет трижды маньяком!
– Входите! – раздался голос, и они вошли.
Маньяк или нет, а выглядел Александр Вадимович совсем не маньячно. Молодой, с короткой стрижкой и аккуратной бородкой, он стоял на окне, засучив рукава, и мыл его. Мужчина. Мыл. Окно.
Лена почувствовала, как образ Витьки медленно покидает её измученное сердце. И ладно окно, но на руках отчетливо виднелись мускулы, да и весь его силуэт на фоне окна был весьма и весьма… годным. Лена не придумала для чего годным. Она просто представила, как здорово уцепиться за руку такого мужчины и пройтись вечером по поселку. Интересно, а целоваться с бородатыми также, как с бреющимися?
– Девчонки! Помогать пришли? – весело спросил мужчина и, спрыгнув с подоконника, представился:
– Александр Вадимович Швецов. Новый хозяин этого королевства.
– Мы знаем, – отмерла Лена, машинально принимаясь накручивать кончик косы на палец. – Мама говорила. Я Лена Иванченко, дочь Веры Сергеевны.
– О! – Швецов улыбнулся, улыбка шла ему невероятно. Лена как зачарованная шагнула ближе, но потом опомнилась и села. К счастью, никто не заметил её странного поведения – Александр Вадимович потянулся за полотенцем, чтобы вытереть руки, а Аня витала в облаках. – Ваша мама печет изумительные пироги.
– Спасибо, это у нас семейное, – пискнула Лена, которая ни разу не готовила ничего сложнее яичницы. Вспомнив об этом и усомнившись в своей адекватности, Лена поспешила перевести тему. – Так чем мы можем помочь? Окна вы уже вымыли…
– К разбору лекарств допустить вас не могу, сами знаете, – развел руками Швецов. – Но вы можете помочь мне повесить шторы. Тут станет уютнее, хотя всё равно не советую часто сюда попадать!
– А мы и не сможем, – с искренним сожалением произнесла Лена. – Мы в десятом обе, будем в город ездить.
Ей показалось, или на лице Александра Вадимовича промелькнуло сожаление?
– Зато мы обе уже не ученицы этой школы, – намекнула она, но намек пропал втуне. Только Аня странно взглянула на неё, но промолчала.
– Тогда вы вдвойне молодцы, что решили помочь! – бодро произнес Александр Вадимович, когда пауза затянулась. Давайте, Лена берет шторы, а…
– Аня, Аня Семенова, – Лена сама быстро назвала приятельницу, не дожидаясь, когда та очнется и обнаружит, как же хорош этот Швецов. – Она приехала недавно.
– Как и я, – к радости Лены, дальше сравнивать Александр Вадимович не стал, переходя сразу к делу. Аня цепляла крючки на штору, Лена стояла на стуле, а Александр Вадимович подавал ей шторы, стоя совсем близко к её голым ногам и краешку сарафана. Жизнь начинала казаться сказочной.
Втроем они быстро повесили шторы, и оставаться дольше было уже странно. Пришлось попрощаться.
– Я вам принесу мамин пирог сегодня, мама у нас всегда такая хлебосольная, – не терпящим возражения голосом пообещала Лена и словно ненароком коснулась его руки. Рука была твердая и теплая. Не влажная, не вялая. Он был просто лучше всех!
И только выйдя за дверь и переведя дух, Лена с внутренним содроганием спросила Аню:
– Ну что, он?
Та неуверенно покачала головой.
– Вроде бы нет, я ничего не почувствовала. – растерянно произнесла она.
– Зато я почувствовала, – пробормотала Лена. Сейчас она даже хотела поскорее снова увидеть Витю и посмотреть совсем другими глазами на него. Она снова влюбилась. И в этот раз её избранник не из тех, кого может увлечь выпившая подруга на дискотеке!
– Ты поэтому ему глазки строила, от меня отвлекала? – прервала её мысли толстокожая Аня и, не дождавшись ответа, добавила:
– А где мальчики?
– Я так поняла, что сначала они должны парты расставить, потом в спортзал пойти, – рассеянно ответила Лена. – Давай поищем.
В третьем по счету классе им попалась молодая учительница начальных классов, которая подтвердила, что физрук позвал мальчиков таскать маты.
– Физрук у нас молодой, но со школьницами не заигрывает, – рассказывала Лена, пока они шли в спортзал. – С другой стороны, мы же теперь вроде и не учимся в этой школе…
Думала она в этот момент совсем не о физруке, но инстинкты требовали любимыми силами защитить зарождающееся чувство, и она уводила от него разговор, как птица уводит от гнезда хищника.
– Мне казалось, тебе Витя нравится, – вскользь заметила Аня. И то, как она это произнесла, словно в сторону, сказало о многом.
– Нравился. Когда-то, – Лена чуть поморщилась, вспомнив терзания всего-то часовой давности, но бодро продолжила. – У меня нет времени на эти глупости. Мне надо хорошо учиться, чтобы в медицинский поступить, понимаешь? Я лучше у Александра Вадимовича попрошу материалы для поступления и еще больше заниматься буду. Вот, точно!
Новая мысль завлекла её полностью. Носить пироги бесконечно не выход, а вот попросить помочь подготовиться, говорить на общие темы – это другое дело!
Машинально Лена подергала ручку куда больше раз, чем следовало для проверки.
Спортзал оказался закрыт.
– Очень странно, – Лена, раздраженная своими признаниями и красноречивым молчанием понявшей всё Ани, снова с силой потрясла ручку. Потом постучала кулаком и пару раз ударила ногой.
За дверью послышались шаги.
– Что нужно, девочки? – в дверь просунулась голова Аркадия Викторовича, и Аня с любопытством уставилась на учителя, о котором ей рассказывала подруга. Примечательного в нем ничего не было, встреть она его на улице, может, и не отличила бы от одного из местных работяг. Разве что стрижка у него была короткая, да гладко выбритое лицо.
– Аркадий Викторови-ич, мы помогать пришли, – протянула Лена, толкая дверь сильнее. То ли она не рассчитала силу, то ли физрук не ждал от неё этого, но дверь распахнулась. Впрочем, тут же была снова закрыта недовольным учителем, который вышел к ним и для верности прислонился к двери спиной.
– Нечего вам тут делать, – грубовато начал он, но тут же продолжил спокойнее. – Серьезно, девчонки, охота вам в пыли возиться. За лето всё пылью заросло, еще Санек со своими друзьями ключи брали, чтобы качаться, а сами всё железо прямо в зале побросали. Мне еще убирать и убирать. Идите лучше на футбольное поле, парни ваши там смотрят, можно ли починить ворота.
– Хорошо, – неожиданно легко согласилась Лена. – А это наша новая ученица, Аня Семенова.
– Какой класс? – физрук на мгновение заинтересовался и окинул Аню цепким взглядом. И до того взгляд был неприятным, что Аня против воли порадовалась, что ей в этой школе учиться не придется.
– Десятый, мы в городе учиться будем вместе, – вместо неё ответила Лена.
– Понятно, – потерял к ним интерес учитель. – Парней найдете, скажите, что после обеда будет новая сетка для ворот.
И он вернулся в спортзал, девочки услышали, как щелкнул ключ.
– Очень странно это, – первая прервала молчание Лена, когда они уже выходили в раздевалку. Сейчас там было пусто, и только многочисленные крючки поблескивали как оголенные змеиные кости. Какие только глупости не лезут в голову!
– Что странно? – переспросила Аня. – Я думаю, у него там подружка… ну ты понимаешь.
Она подвигала бровями, но Лена не засмеялась.
– Да какая там подружка, – махнула она рукой. – Знаки за его спиной на полу, ты видела их? Я успела увидеть совсем немного. А ты?
– Я на него самого смотрела, – честно призналась Аня. – А что?
– Там был круг и символы, – Лена понизила голос до шепота. – Это знак демона. Он пытается вызвать сюда демона!
6 глава
– Слушай, ну не может такого быть, – Аня сама удивилась, что заступается за совершенно незнакомого ей физрука, но обвинения Лены выглядели смехотворными. – Я верю, что он странный, но искать золото Ермака, которое с большой вероятностью существует, и пытаться вызвать демона, да еще прямо в школьном спортзале – это уже какой-то новый уровень психоза, ты не думаешь?
– Я думаю, что уверена в том, что видела, – Лена набычилась. – Это точно для вызова демона, я отвечаю! И если бы не он эти круги рисовал, разве он пытался бы закрыться от нас в спортзале?
– А я всё-таки думаю, что у него там женщина, – Аня краем глаза видела, что с поля навстречу им идут Витя с Костей, но останавливаться не стала. – И он, разумеется, не горит желанием показывать её школьницам.
– Да какая у него может быть женщина в пыльном спортзале! Это же не он с бабой Нюрой живет, он может и домой привести.
– Так, и кто у нас живет с бабой Нюрой? – Костя при вопросе так смешно подвигал рыжими бровями, что Аня расхохоталась. Жаль, что он не такой симпатичный как Витька, с ним было бы весело.
– Неважно, – Лена продолжала хмуриться и ответила зло. Похоже, не хотела даже упоминаний о фельдшере из медпункта. Как он её зацепил! Впрочем, Ане это было только на руку.
– Мы обсуждаем вашего физрука, – пояснила она спокойно. – Я считаю, что он нас не пустил в спортзал, потому что провел туда подружку, а Лена увидела какие-то круги на полу и думает, что физрук хочет вызвать демона.
Она приготовилась рассмеяться вместе с парнями, но не смеяться не стали.
– Физрук у нас со странностями,– извиняющим тоном произнес наконец Витька. – Мало ли, что ему в голову придет.
– Хотя в спортзале – это сильно, – поддакнул Костя.
– Можно проверить, что это за символы, сфотографировать и загуглить потом, – предложил Витька, бросив косой взгляд на Лену.
Ане это совсем не понравилось. Она уже отлично представила себя рядом с Витей и нечего тут что-то менять.
– Он нас не пустит, – произнесла она. – И к окну не подойдешь, светло, всё видно.
– Вот именно, светло, – Витя ухмыльнулся. – А мы ночью придем. И в окошко заглянем. Ночи в августе темные, самое оно! Или боитесь?
– Я не боюсь, но как же Абака? – Лена поджала губы. – Он обходит территорию ночью, попадемся на глаза, потом объяснять еще, чего мы тут делаем.
– Точно, Абака! – обрадовался Витька. – А мы придем поздним вечером, скажем, что Костик куртку забыл, попросим ключи у него и исследуем спортзал.
– Тогда я пошел за курткой, чтобы её забыть, – немедленно согласился Костя. – Или можно я хотя бы телефон забуду? За ним точно пустят!
Аня снова рассмеялась, но уже нервно. Неужели они и вправду собираются проверять круги в спортзале? Да они тут все психи, похоже!
– Девчонки, вы с нами? – нетерпеливо спросил Витька. – Не бойтесь, потом по домам проводим.
Он при этом так посмотрел на Аню, что она сразу представила, как они доходят вдвоем до её дома, Витя держит её за руку или обнимает за талию. Звездное небо, сейчас как раз Персеиды, можно загадать желание на падающую звезду и поцелуй…
– Соглашайся, неплохое приключение перед учебным годом, – подтолкнула её Лена.
И Аня решилась.
– Хорошо, давайте, – согласилась она. – Во сколько встречаемся и где? Мне нужно будет осторожно выскользнуть из дома, папе вряд ли понравятся прогулки по ночам.
Вышло легко, Аня даже слегка удивилась. Только её беспокоила совсем не его ругань, нет. Скорее всего, тот предпочел бы сам проследить за ней, чтобы ничего не случилось. А чувствовать себя писанным яйцом, с которым носятся, Ане совершенно не нравилось.
Мальчишки переглянулись, что-то прикидывая, и Витька сказал:
– Думаю, выйдем часов в десять. Абака еще точно в это время не ложится, а позже он уже не поверит, что Костя телефона не хватился.
– Мы иногда дотемна играем в футбол, телефон там не нужен, – пояснил Костя. – Тогда что, я пошел забывать телефон?
– А мы за книгами, нам Виктория Павловна обещала, – Лена сказала это раньше, чем Аня успела придумать что-то, чтобы пойти с ребятами. И поди пойми, со злым это умыслом или нет! Впрочем, может, и впрямь не стоило торопить события. Вечером они будут вчетвером в пустой школе, и почему-то Аня была уверена, что Костя сможет отвлечь Лену, он и сейчас уже с хитрой ухмылкой смотрел то на Аню, то на Витьку, словно понял раньше их обоих, что им стоит быть вместе. А там, звездная ночь, персеиды опять же…