Николай встал, попрощался со своими начальниками и вышел из кабинета.
5
До своей жилой ячейки Николаю пришлось добираться больше часа. На жилой орбитальной станции Фрунзе, где находится штаб-квартира отдела «М», личный транспорт запрещен. И пришлось пользоваться общественным. Служебный транспорт вне службы не положен. Но Николая это не заботило. Его потрясла новость о строительстве искусственной планеты. Как минимум треть или даже больше населения Федерации будут иметь возможность комфортно жить на нормальной планете! С нормальным воздухом, с нормальной едой, с нормальной силой притяжения и с гравитацией. Сейчас главная видимая проблема населения Земли, земных резерваций, колоний, поселений на других планетах и на станциях – это теснота. Голод Федерация смогла победить. Еды много. Пища, правда, в основном безвкусная и однообразная, но это лучше чем ничего. Жители в резервациях и этого почти не имеют. Производство продуктов питания сосредоточено сейчас в основном на аграрных орбитальных станциях. Их строительство безумно дорого и невозможно без субсидий государства. Пока что сельское хозяйство может обеспечить снабжение только теми продуктами, которые получается выращивать массово. До того момента как человечество почти объединилось в единую Федерацию, это было невозможно.
Но теснота – с нею бороться, никак не получается. Люди живут впритык, буквально друг у друга на головах. Это, конечно, одна из причин агрессивности населения. Ситуацию частично исправляют гипнотические сны, но после этих снов люди превращаются в овощей. При возвращении в серую реальность эти овощи становятся или совсем безвольными или клинически опасными для всех окружающих.
Даже он, Николай, человек тренированный и привычный ко многим вещам, с трудом переносит стеснённость. Постоянное пребывание рядом каких-то чужих людей. Ему ещё повезло. Он сейчас специальный агент, у него есть своя индивидуальная жилая ячейка в несколько квадратных метров. Но он чувствует себя в доме-ячейке как в гробу.
Все мысли во время поездки до дома были заняты только этим – новой жилой планетой. Кто получит право там жить? Чем там будут обеспечены люди? Что надо сделать, чтобы он получил возможность получить прописку на новой планете? Он заметил на голографии в кабинете Ильи Сергеевича, на планете уже готовы райские пляжи, есть масса тропических островов. Ещё он заметил там чистейшую атмосферу, множество лесов. После жизни в колониях или на станциях это просто Эдем. Для себя Николай знал одну вещь совершенно точно. Если он будет хорошо работать – он будет иметь привилегии. У него больше шансов, чем у обычного гражданина, получить место жительства на новой планете. С этими мыслями он сконцентрировал внимание на своем первом задании – найти испытателя Матвея, доставить его, или уничтожить. Это его первое задание на новом месте работы, от его выполнения будет многое зависеть. В том числе шанс жить на новой планете.
Добравшись до жилой своей жилой ячейки Николай сразу стал изучать материалы по делу. Стал изучать досье этого Матвея. Николая удивило. Матвей служил в Армии, у него блестящие данные и результаты по обучающим тестам. Но при этом вообще никакого стремления к карьерному росту. Больше десяти лет службы военным, но так и остался в звании рядового. Вадим и Илья Сергеевич говорили, что мутанты отличаются интеллектом, возможно по поводу Матвея они ошибаются, никакой он не мутант. Хотя кто их мутантов знает? Может у этого Матвея что-то своё на уме, и он просто не хотел карьеры в Армии.
А вот деньги ему нужны. Сразу согласился работать испытателем боевого оружия, хотя прекрасно понимал или хотя бы догадывался обо всех опасностях. В досье указано, Матвей в контракте тщательно изучил пункты, касающиеся заработной платы и пенсии. Остальные пункты контракта просто пробежал глазами.
Это надо запомнить – подумал Николай – За деньги он будет работать на особистов, если конечно он ещё не знает, что он мутант.
6
Матвей вскочил в постели. Странно, что с ним? На этот раз не было того повторяющегося сна, вообще никакого сна не было. Его просто разбудила какая-то тревога. Неделю назад он работал над испытанием нового био-оружия. Ученые здорово удивились, оно на Матвея вообще не подействовало. Может они притворялись? Может это новое оружие на самом деле какое-нибудь неврологическое, влияющее на психику? Матвей знает – такое оружие есть. Оно не убивает физически, а враги начинают без повода паниковать, теряют способность нормально думать. При малейшем шорохе от страха сразу бросаются на землю. Некоторые, у кого слабая нервная система, от страха умирают. Матвей работал на одной зачистке во время службы в Армии, он видел, что такое оружие может делать с людьми. Он сам попадал под воздействие психоакустики, хоть это и не неврологическое оружие.
Матвей чуть ли не подскочил от страха, кто-то вошел в его палату. Ну точно, на нем испытали неврологическое оружие. И сразу успокоился. В палату зашла медсестра Ирина:
– Что не спишь? – Матвей успел первый задать вопрос.
– А ты чего не спишь? – вопросом на вопрос ответила медсестра.
– Я первый спросил.
Ирина пожала плечами:
– И что мы сейчас будем считать, кто первый кого спрашивал? Ну а я вторая спросила. Что с того?
– Есть какой-то принцип очередности – Матвей решил поспорить – Кто первый спросил, тому отвечают первому.
– Никогда о таком порядке не слышала.
– Незнание порядков не избавляет от их выполнения.
– Это кто такое сказал?
– Я.
– Ты себе сказал?
– Я тебе сказал.
– Ха! – у Ирины безумно красивая улыбка – А я беспредельщица! Сама себя избавляю от выполнения порядков, про которые в первый раз в жизни слышу.
– А я тогда беспредельщик.
Ира скуксила красивые губы:
– Я первая начала беспределить. Так нечестно.
– Так ты же только сказала, мы что, сейчас будем считать, кто чего первый начал делать? – Матвей сделал оскорбленное лицо, но продолжил улыбаться.
– Ну я же дама.
– А я мужик!
– С печки брык, мужик. Чё не спишь, я спросила?
– Не спится мне! А ты чё не спишь, дама?
– А у меня дежурство!
В разговоре наступила пауза.
– Ну, вот и поговорили – Матвей развел руками.
– Ага. Насыщенно поболтали.
– Узнали особенности поведения у дам и у мужиков.
– А также порядки в принципе очередности, кто когда спрашивает первый.
Матвей забыл про свою недавнюю тревогу, ему так хорошо, когда Ирина рядом.
– Не уходи, Ир.
– С чего ради?
– Ну.., вдвоем веселей.
– У меня дежурство.
– Ну и что.
– Как это ну и что? А у тебя режим. Тем более ты сейчас под препаратом. Спи.
– Не хочу.
– Спи я те сказала!
– Не буду.
– Что я с тобой нянчиться должна!?
– Ага.
Ирине диалог наскучил. Она сама только что спокойно дремала, пока у Матвея не запиликали датчики с организма.
– А я сказала, спи – медсестра засунула ладонь в карман своего комбинезона и нажала нужную кнопку. Матвей сразу стал сонный, сработал один из приборов, размещенный у него на голове. Матвей лег в неудобной позе в постели.
– Спорить со мной вздумал! – Ирина поправила Матвею подушку, накрыла одеялом – Спи.
7
Николая и остальных пассажиров корабля разбудили. Грузопассажирский корабль Котовский подходит к научной станции Грозный. Среди пассажиров в основном вахтовики. Ученые и рабочие, прибыли на станцию для работы. Далее корабль полетит к другим станциям и к заводам. До стыковки с грузопассажирским шлюзом осталось примерно около часа. Николай стал приводить себя в порядок. Для начала провел тренировку мозга. Вспомнил несколько стихов, провел несколько алгебраических операций, быстро прошелся по личностям, которых давно не видел, но которые остались в памяти. Эта тренировка давно стала для Николая привычкой. Продолжая в уме решать математические задачи, он стал приводить в порядок тело и одежду.
Закончив обычные процедуры, он посмотрел на часы. До стыковки со станцией Грозный осталось восемнадцать минут. Николай раскрыл свою небольшую походную сумку. Заученным движением раскрыл нужный кармашек и вытащил оттуда небольшой футляр, похожий на бутылёк. Подвел «горлышко»» «бутылька» к правому глазу и слегка надавали на донышко футляра. В глаз скользнула небольшая прозрачная капля. Николай повторил процедуру с левым глазом. Начал усилено моргать, с глаз сбежало несколько слезинок. На пару секунд Николай потерял зрение, глаза заволокло чем-то белым и на какое-то мгновение обожгло. Николай продолжил моргать. Он уже не раз проделывал эту процедуру – вживление в глаза биоэлектрических контактных линз. Зрение вернулось. Стало четким и ясным. Николай послал мысленную команду. На мгновение в зрении появились полосы и сразу пропали. Ещё не закончилась интеграция со зрительным нервом. Николай три раза сильно зажмурил глаза и повторил мысленную команду. На этот раз все заработало. Вместо полос в зрении появились шкалы с цифровыми данными. Николай сжал правый кулак и оттопырил указательный палец, изображая нечто похожее на пистолет. Навел указательный палец на противоположную стену. В зрении появился прицел, точно показывающий, куда направлен палец. Николай тряхнул кистью руки, убирая «пистолет», прицел в зрении исчез. Пару раз в глазах потемнело. Прошла полная загрузка контактных линз, закончена интеграция с его нервной системой и с БПК, вживленным в организм. На стене каюты показалась сигнальная голография – пора выходить из корабля.
Николай поплыл по коридорам по невесомости. По пути проверяя ощущения, поступающие от тела. Все органы работают, голова соображает ясно. Подплыв к стыковочной кабине, Николай смешался с толпой. Внешне он обычный среднестатистический человек, ничем не отличающийся от других. типичный особист, лицо которого никто без тренировки не может запомнить.
Он прилетел сюда как санитарный чиновник – для проведения ревизии. Но в его пропуске особая отметка, которая должна открывать на станции все двери, даже сверхсекретные. Но администрация станции об этом пока не знает.
За работу Николай взялся сразу, как только попал на станцию. Ещё до прибытия в свой гостиничный кубрик он запросил базу данных по рождаемости и по болезням. Это его первая командировка в качестве специального агента отдела «М», возможно поэтому, из-за дотошности присущей новичкам, Николай почти сразу нашел несколько нестыковок в отчётах. Особое внимание он уделил, конечно, новорожденным мутантам. Вернее нерожденным. Беременность была прервана с формулировкой «неизлечимая болезнь эмбриона». Нестыковки Николай заметил в финансовых отчётах. Воруют. На санитарию федеральный центр регулярно выделяет немалые средства. И всегда появляются люди, которые федеральные средства хотят прикарманить. Николай сейчас хоть и специализируется на мутантах, но основная его работа остается прежней – государственная безопасность. Воровство федеральных денег может стать фактором, оказывающим влияние на эту самую безопасность. Блок за блоком, отсек за отсеком, Николая с проверками все ближе подбирался к научному секретному блоку, где его пока никто не ждёт.
……
– Как самочувствие, Матвей? – Андрей оторвался от мониторов, посмотрел на испытателя.
– А что датчики говорят? – Матвей не стал отвечать на вопрос.
– Датчики говорят, что ты здоров – Андрей хмыкнул.
Неделю назад из Матвея выкачали несколько килограммов биоматериалов, которые пойдут на изготовление вакцин и лекарств. Матвей первый день после процедур ходить не мог, а теперь свеж как огурчик.
– Так как самочувствие? – Андрей повторил вопрос.
– Как у быка после кастрации.
– Это как?
– Не дай тебе небо знать, как это – Матвей улыбнулся.
– Шутишь. Это хорошо. А теперь серьезно отвечай.
– А что датчики твои говорят? – Матвей снова ничего не ответил.
– Датчики говорят, что у тебя угнетена психика.
– Вот-вот. Угнетена падлюка. Я не знал как сказать.
– Так бы и сказал.
– Я б сказал проще: хреново на душе как-то. Но это ненаучный ответ.
– С чего ты взял?
– Ученые так не говорят.
– Ну здрасьте. А как мы по-твоему говорим?
– Заумно.
– Заумничаем мы только перед лопухами, перед посторонними и перед видеокамерами. В жизни общаемся просто. Ты уже десять лет на станции. Должен бы был заметить.
– Как-то не удосужился всё ещё.
– Начинай уже удосуживаться.
– Делать мне больше нечего!
Андрей хохотнул. Ему всегда нравилось болтать с Матвеем. Разговор прервала Ирина. Лицо медсестры показалось Матвею каким-то злым, напряженным. Больше всего его кольнул её взгляд. Она взглянула на него своими бездонными синими глазами как на пустое место, как будто его здесь нет. Раньше она всегда на него смотрела как-то с заботой. Что это с ней?
Ирина что-то прошептала Андрею на ухо. У научного руководителя забегали глаза, но он сразу взял себя в руки. Посмотрел на Матвея.
– Что-то случилось? – Матвей уловил беспокойный взгляд Андрея.
– Всё нормально. К нам приехал ревизор, мать его.
– Что? Ревизор и мать его?
Андрей улыбнулся.
– Нет, только ревизор. Без матери.
– Не понял, ты что-то про мать говорил.
– Это такое ругательство старинное. Не запоминай.
– Как это не запоминай? Ты сказал про мать ревизора, сказал, что это ругательство. Я ничего ругательного не заметил. Что значит «мать его»? Я где-то уже слышал это выражение, интересно, что оно означает.
Андрей покосился на Ирину:
– Я тебе потом расскажу.
– Я медсестра. Можно при мне – Ирина запротестовала.
– Нет нельзя…
Договорить Андрею не дал мужчина с мутным, ничего не выражающим взглядом, вошедший в исследовательский кабинет. Мужчина с интересом стал разглядывать аппаратуру.
– Мужчина, вы к кому? – спросил Андрей.
Мужчина только сейчас посмотрел на людей. Сначала на Андрея, потом, чуть дольше, на Ирину. Потом, ещё дольше, его взгляд задержался на Матвее, и снова вернулся на Ирину.
– Я к вам. Разрешите представиться. Николай Быков. Санитарный надзор – Николай продемонстрировал идентификационную голограмму.
На лице Андрея на короткий миг отразился испуг. Это заметил Матвей, это же обученным взглядом заметил Николай. Ещё Николай и Матвей заметили, как встала Ирина. Она встала как солдат по стойке «Смирно».
– Чем обязан? – поинтересовался Андрей.
– Вы должны знать, чем обычно люди на вашей должности обязаны санитарному надзору – Николай перевел взгляд с Ирины на научного руководителя – Или я ошибаюсь?
– Да-да. Конечно знаю – взгляд Андрея заметался.
– Это кто такой, ревизор? – Матвей решил вмешаться в разговор. Он испытатель. Ему все эти проверки вообще по барабану. Ему нечего опасаться.
– А ты кто, испытатель? – Николай посмотрел цепким изучающим взглядом на Матвея – Матвей Васильев, правильно?
Из-за его взгляда Матвею сразу стало неуютно.
– Откуда вы меня знаете?
Николай развел руками, всем своим видом показывая «Я всё знаю».
– Да, я испытатель. И что?
– И всё. Я с тобой ещё побеседую. А теперь – Николай повернулся к Андрею – Попрошу вас пообщаться со мной тет-а-тет.
Ирина потянула Матвея за рукав. Он не стал сопротивляться. У дверей оглянулся. Заметил – Андрей побледнел.
– Матвей. Иди пока к себе в кубрик, и не выходи оттуда – Как-то сухо сказала Ирина.
– Зачем? Я хотел в кинозал.
Ирина вдруг, впервые за все время работы с ним, повысила голос.
– В кубрик иди!
Матвей сразу послушно развернулся и пошел. Она не просто сказала – она скомандовала. По дороге Матвей оглянулся и удивился. Ирина идет за ним следом, на некотором удалении. Он как будто под конвоем. Дойдя до кубрика, он закрыл за собой дверь. Выглянул в окошко. Ира стоит в коридоре. Он точно как под конвоем. На душе стало тревожно. Что-то должно произойти.
– Из вашего отдела уходят деньги. Куда? – Николай вплотную надвинулся на Андрея.