Вглядываясь в темный потолок, на котором то и дело плясали зловещие тени от заглядывающего в крохотное окно месяца, ненавязчиво переключилась на Захара. Вдруг он на самом деле ищет нас? Но сомнения вновь ворвались в душу, неутомимо засасывая в мощную воронку. С какой стати? Кто я ему, чтобы он кинулся на поиски? Да и была ли я нужна ему, вообще? Но… если верить информации, выуженной из книги, он точно знает о моем положении. И для него ребенок – дар Луны.
Естественно, это бред, но хоть надеяться-то на что-то нужно. Хотя для него я никто и звать меня никак. Так, человечка, неожиданно ворвавшаяся в его размеренную жизнь. Да тут у любого крыша поедет! Что в итоге и произошло и вылилось в нестандартное гостеприимство с его стороны. И, если вы думаете, что я перестала, бояться Захара и воспылала пламенными чувствами, то вы глубоко ошибаетесь. Я все также не под каким предлогом не желала его видеть, как и Архипа, но страх перед последним, затмевал боязнь и неприязнь к первому. Так как подозревала, Архип не погнушается ничем, для него нет ничего святого, поэтому и была последняя надежда на Захара. Хотя бы просто вытащил нас отсюда…
Вздохнула тяжело и вновь обхватила руками живот, все больше тревожась за своего еще не рожденного малыша. Ведь уже прошло четыре месяца, а дата родов приближалась с молниеносной скоростью. Осталось всего два месяц. Да-да, не удивляйтесь, у оборотней все по-другому и детей носят всего шесть месяцев. Так, что выводы делайте сами… Одно беспокоит, рожать в таких условиях страшно. Но это полбеды! Что будет с моим малышом после появления на свет? Ведь Архип сразу дал понять, ему нужна я одна.
Волосы на голове дыбом встали, от развернувшейся перед глазами нелицеприятной картины. Паника в который раз охватила напряженное тело. Поддавшись отчаянию впервые прочитала молитву, сложившуюся на задворках памяти самым невероятным образом. До этого не верила в Бога: во-первых, детский дом – своеобразная школа жизни, в которой нет места розовым соплям. Во-вторых, вера в него оборвалась еще в младенчестве, когда поняла, что никому я не нужна. Даже своим родителям, о которых не знала ничего. Да и став взрослее, поняла, они не стоят того, чтобы их искала. Но сейчас, находясь в паническом состоянии и на грани срыва, хотелось верить во что угодно, лишь бы поскорее закончился этот ад, в который угодила по своей глупости, еще и подругу втянула.
– Спи! – сонно фыркнула Анька. – Не накручивай себя. – хм, вот всегда так, сразу чувствует мое настроение, меняющееся со скоростью света.
– Да, как тут уснешь? – буркнула тихо, виня себя во всех грехах.
– Обычно. – все же у Анютки не уши, а локаторы и слух, как у волчицы. Ха, оборотница. – Малышу покой нужен, а тебе отдых.
– Прости меня. – наверное, сотый раз произнесла я и всхлипнула, глядя живот ладонью.
– Поколочу. – тихо рыкнула подруга. – Линка, ну как ты не понимаешь, нельзя тебе волноваться.
– Само так получается. – хриплый всхлип вновь сорвался с губ.
– Тихо, моя хорошая. – положила свою руку на мою и успокаивающе погладила. – Вот увидишь, придет Захар и вытащит нас отсюда.
– Это я во всем виновата. – слезы ручьем потекли из глаз. – Ведь, если бы не я, то ты сейчас дрыхла в своей постели. – чувство вины остро царапнуло израненную душу, спазм в горле перехватил дыхание, а перед глазами пронесся калейдоскоп картинок того рокового дня…
Часть вторая
Аня
День побега четыре месяца назад
Всю дорогу до города довольная улыбка не сходила с моих губ. Хорошее настроение просто било ключом, грозясь перерасти в нечто масштабное, не подающее контролю. Да, что там говорить, я была счастлива подобным везением, паря в облаках, словно птица. И, не опасаясь быть застуканной непутевыми грузчиками, без зазрения совести сдвинула в сторону тент, с удовольствием наслаждаясь ветром, мощным напором, бьющим в лицо. Волосы давно растрепались… но что мне до такой мелочи? Когда вот она долгожданная свобода!
Блаженно прикрыла глаза и принялась разрабатывать поистине наполеоновские планы на свою дальнейшую жизнь. Только вот машину качнуло на очередной ухабе, заставив подпрыгнуть на месте и боком завалиться на пустой ящик. Но я лишь звонко рассмеялась и прочно поместив свою попу на поддон, откинула голову назад. Расчесала пальцами волосы и заплела их в косу. В удовлетворении откинулась спиной на груду ящиков, составленных друг на друга и прочно перетянутых веревкой и уставилась в потолок кузова, обтянутым серым тентом, вновь задумываясь о своем будущем…
Как, без существенных потерь, наладить свою вновь возродившуюся из пепла, жизнь? Даже не сразу заметила, как газель с проселочной дороги выехала на асфальтированную трассу и увеличив скорость, погнала в сторону города. Радуясь такому повороту, вытянула ноги и блаженно прикрыла глаза. Незаметно для самой себя задремала под мерное шуршание колес и сразу оказалась там, откуда сбежала… На лужайке перед величественным особняком. Рядом, в шаге от меня, стоял Захар, держа за ноги, восседающую на его плечах, звонко хохочущую девочку – свою копию. Вокруг же нас с веселым визгом носились двое мальчишек одного возраста, пытаясь сбить друг друга с ног… Некоторое время, будто со стороны, наблюдала за их возней и переведя взгляд на линию горизонта, поняла – Я СЧАСТЛИВА! “Люблю тебя!” – ласковый шепот любимого мужа четко ворвался в сознание, заставляя в панике, подскочить на ноги…
– Нифига себе! – в замешательстве потерла руками лицо и плюхнулась обратно на поддон, не понимая, что сейчас было: то ли сон, то ли явь… – Нет! Не хочу об этом думать! Тем более такого никогда не будет! – потрясла головой, прогоняя остатки сладкого наваждения и чуть отогнув тент, выглянула наружу. Как оказалось, газель благополучно добралась до города и успешно пересекла его границы. Теперь же беспрепятственно колесила по темным улицам ночного города, видимо, как и планировалось, в поисках подходящего бара.
Подобралась всем телом, стряхнув с себя остатки приятной неги и приготовилась. Главное, дождаться, когда остановится машина и незаметно выбраться наружу. Но все прошло, даже лучше, чем я предполагала. Газель, совершив пару маневров на безлюдном перекрестке, притормозила и свернула к одному ничем непримечательному бару, с едва различимой неоновой вывеской, которая тускло освещала потрепанную дверь и замерла на импровизированной стоянке среди разномастных байков и машин среднего достатка.
Подалась назад в темноту кузова, на всякий случай, но, видимо, Серый с напарником так спешили упиться пивом, что даже не проверили свою машину, а лишь поспешно скрылись за дверьми сия заведения. Выдохнув с облегчением, шагнула вперед. Отогнув тент, огляделась. В метрах двадцати от машины, рядом с одним из байков, тусовались трое крупных мужчин, которые о чем-то громко спорили, размахивая руками. И так рьяно дискутировали, что им было пофиг на все.
Медлить не стала. Ухватилась руками за бортик и свесила ноги вниз. Секунда и я уже на асфальте. Сразу присела, опасаясь бородатых байкеров, но зря. Они все так же были заняты собой, не замечая ничего и никого вокруг. Поэтому поспешила скрыться в первой подворотне, которая оказалась за углом.
Не знаю, сколько шла вперед, блуждая по незнакомым улицам, шарахаясь от попадавшихся мне навстречу людей или… оборотней. Только вскоре была вознаграждена, так как оказалась почти в своем районе. Еще квартала три, и я дома. В своей квартирке, уютной и родной.
Вдохнув воздух полной грудью, ускорила шаг и спустя полчаса оказалась в своем дворе. Замерла у подъезда, ведь таблетки от домофона у меня не было. Нервно переминаясь с ноги на ногу, застыла под дверью, в ожидании, что хоть один из жильцов соизволит выйти ночью на улицу…
Ждать пришлось недолго, так как неожиданно заветная дверь распахнулась, едва не припечатав меня к стене и оттуда выскочил парень. Одарив меня полупьяным взглядом, скрылся в уже предрассветных сумерках, ведь летом ночи светлые. Пока смотрела ему вслед, чуть снова не осталась ни с чем, но вовремя успела сунуть ногу, и радостная заскочила в подъезд. Резвой козочкой взлетела по ступенькам вверх на свой этаж и снова замерла под дверью собственной квартиры. Ключей-то у меня не было и сий факт принимал удручающий оборот, грозящий извергнуться мировым апокалипсисом… если бы не выглянула соседка по площадке. Конечно, было весьма подозрительно, что она не спит в такое позднее время, но я была готова ее расцеловать, так как когда-то всучила ей запасные ключи, на всякий случай.
– Здравствуй, Элина! Что-то долго тебя не было? – елейным голосом заговорила соседка, с любопытством оглядывая меня с ног до головы. Хм, скажу вам по секрету, женщина весьма своеобразная, ей всегда позарез нужно знать, кто, где и с кем. И видимо, я тоже не избежала данной участи…
– Здравствуйте, Зоя Павловна. Практику проходила в соседнем городе. – соврала, не моргнув глазом. Ибо не горела желанием распространяться о своих злоключениях. – Помните, я вам ключ оставляла… – похлопала руками по карманам, надеясь, что она быстро поймет намек. – А то один я потеряла. – и заискивающе улыбнулась.
– Беспутая! – покачала она головой и одарив укоризненным взглядом, скрылась в недрах своей квартиры. Заметно нервничая, поглядывала в открытую дверь, в ожидании заветного ключика. – Держи. – высунулась Зоя Павловна и вложила ключ мне в руку.
– Спасибо огромное. – искренне поблагодарила пожилую женщину и уже собралась покинуть ее общество, но следующие слова, пригвоздили к полу.
– Девушка одна тебя обыскалась. – поведала Зоя Павловна. Анька?! Точно она! Больше не кому! Эх, как же я соскучилась! Но ничего, сегодня и восполним данный пробел грандиозной посиделкой.
– Вот же ж! – наигранно изобразила неподдельное удивление и хлопнула себя по лбу. – Забыла ее предупредить. – пояснила я. – Вы уж извините за беспокойство. – ха, а слащавые слова так и льются из меня, словно патока.
– В следующий раз не забывай. – строго, будто учитель в школе отчитывает нерадивую ученицу, наставляла меня. – А то знаешь ли, сердце больное…
– Хорошо. – виновато кивнула головой. Ведь и правда ощущала за собой вину, пусть и неосознанно, но заставила пожилую женщину переживать. – Больше такого не повторится. – и наконец, вставила ключ в личину. Два поворота и дверь распахнулась, зазывая в родную обитель. – Всего доброго. – нетерпеливо бросила соседке, сверлящую мою спину подозрительным взглядом и сделала шаг вперед, затем второй… в свою уютную квартиру.
Закрыла за собой дверь и с облегчением выдохнула. Я в своей квартире и, надеялась, что в безопасности. Хотя уверенности в этом не было. И все же хотелось верить, что Захар не кинется на мои поиски, а то придется искать другое жилье.
Но в себя пришла быстро, так как в лицо хлынуло затхлостью и чем-то испорченным. Первым делом прошла в комнату и с сожалением отметила засохшие цветы и толстый слой пыли. Поджав губы, вернулась на кухню и сразу открыла окно, чтобы избавиться от неприятного запаха испорченной еды, приготовленной четыре месяца назад. Распахнула дверцу холодильника и порадовалась, что в тот вечер не купила ничего скоропортящегося. Ведь все необходимое лежало в морозилке.
Метнулась обратно в комнату и поставила телефон на зарядку. Решая, как только тот подаст хоть малейшие признаки жизни, сразу наберу Аньку. А пока переоделась в домашнюю одежду, и за час навела уборку во всей квартире. Вынесла мусор, а по пути забежала в магазин, но во избежания повторения ситуации, постоянно оглядывалась по сторонам. Так, на всякий случай.
Не заметив ничего подозрительного, поспешила обратно, не обращая внимания на любопытные взгляды, коими меня одарили некоторые знакомые личности, которым нужно быть в курсе всего, даже в жизни незнакомого человека. И, только закрыв за собой дверь, почувствовала себя в безопасности.
На приготовление ужина ушло не так уж много времени. Готовые котлеты отправила на сковороду, а сама быстренько нарезала салат. Пятнадцать минут и незатейливый перекус готов. Быстро перекусив, поспешила в душ, но и там надолго не задержалась. Закутавшись в банный халат, поспешила к телефону. Только громкий стук в дверь пригвоздил намертво к полу, ввергая в сильнейший шок.
Минуту спустя отмерла, начиная перебирать в памяти людей, которым я могла понадобиться. Кто из них?! Но мысли неотвратимо крутились вокруг Захара. Неужели, так быстро нашел меня? Зачем? Для чего?
Решила, затаиться и переждать визит не званного гостя… только громкий стук вновь разрезал тишину. Не выдержав нервного накала, в ярости помчалась в прихожую, желая разобраться с неожиданным визитером. Распахнула дверь и моему взору… предстала разъяренная подруга…
– Отпусти! Задушишь ведь… – прохрипела подруга, пытаясь, вывернуться из моих рук. Ничего поделать с собой не могла, так как соскучилась по ней, не видя долгое время. И все же ослабила хватку, отступая на шаг. – Ты…! – вновь вскипела Анька, тыча пальцем в мою грудь. – Должна объяснить мне многое. – потребовала объяснений, но я, как кошка, довольная жизнью, радостно оскалилась и затащила подругу в прихожую. Закрыла дверь, отрезав нас от любопытных глаз. – Например, свое долгое отсутствие! Почему ты так поступила? Блин… – закатила глаза к потолку. – Да, я места себе не находила! В полицию бегала чуть ли не каждый день… только толку… а… – яростно махнула рукой и в ожидании ответа уставилась мне в глаза.
Мда, смотрела на обеспокоенную подругу и понимала, серьезного разговора по душам – не избежать. Так почему бы не сделать этого сейчас? За чашкой чая? Прошла мимо ошарашенной Аньки, держа курс на кухню. Сразу поставила чайник и повернулась к подруге лицом, которая уже сидела на табурете и с особым интересом следила за каждым моим движением.
– Ты даже представить не можешь, что со мной произошло…? – вся былая веселость исчезла и я в отчаянии покачала головой. Собираясь с силами, прокашлялась и, сглотнув ком в горле, выпалила. – В тот вечер, два месяца назад – меня похитили. Прямо возле дома! Привезли в огромный коттедж за городом и кинули в подвал. И, это самое хорошее из всего того, что со мной случилось за это время. Дальше начался – АД! – осеклась на последнем слове, так как голос сел и отвернувшись от нее, отошла к окну. Смахнула со щек слезы и уставилась в голубую гладь летнего неба. Ха, думала, рассказать, поделиться… будет легче? Ничего подобного, будто заново окунулась с головой в то дерьмо.
– Линка, я же не знала. – затараторила Анька и уже обнимала меня за плечи. Уткнулась носом в свои руки и сквозь слезы поведала ей о дальнейшем ужасе.
– Понимаешь, он оборотень… – отчаянно выдохнула я, опасаясь, что подруга подумает, что я не в себе. Но она вновь удивила меня следующими словами.
– Знаю, они существуют, но в реальности увидеть такое чудо природы – не довелось. – задумчиво отозвалась подруга.
– Почему же со мной не поделилась? – укоризненно покачала головой, все еще хлюпая носом.
– Да, как-то… думала… обойдет тебя стороной… – взмахнула рукой и отойдя от меня к окну, воскликнула. – Нифига, какой красавчик пожаловал в наш двор! – и приникла носом к стеклу, в открытую пялясь на неизвестного красавчика.
– Это он! – тихо проблеяла я, выглядывая в окно поверх плеча подруги.
– Кто он? переспросила подруга, отлипая от стекла.
– Захар… насильник и похититель. – обреченно ответила я, отступая от окна и от Аньки к противоположной стене. – Зачем приперся? Ах, ну да, чего это я… – хлопнула себя по лбу ладошкой. – Игрушка сбежала… значит, надо вернуть на место… а свобода была так близко… – бубня себе под нос, заметалась по кухне.
– А ну отставить истерику! – гаркнула подруга и подскочив ко мне, ощутимо встряхнула за плечи. – Слышишь меня?
– Анька, что же мне делать? – слезы отчаяния потекли по щекам. – Он же меня заберет… а я не хочу туда…
– Он не может забрать тебя без твоего согласия. – решительно заявила подруга. – Если только… – голос ее постепенно стих и она на секунду задумалась.
– Если что? – потрясла ее за плечо, заглядывая ей в глаза.
– Только в двух случаях. – усадила меня на табуретку и сама оперлась руками о стол. – Первый, если ты что-нибудь ему сделала. – и добавила на мой недоуменный взгляд. – Не осознанно… – покачала головой, пытаясь воскресить в памяти хоть что-то, но увы, ничего такого. – Тогда второй вариант.
– Какой? – не сводила с подруги глаз.
– Ты – его пара! И тут без вариантов. – развела руками Анька, хмурясь все больше.