– Так я тебе Сергей, и сказал. Нашел я тебя позавчера вечером у реки. Вчера привез к вечеру сюда. Ты был совсем плохой. Помирал уже. Видно сломанные ребра, повредили что – то внутри. Не жилец ты был уже. До утра бы отошел. А тут внуча про амулет вспомнила. Хвала господу. – Старик перекрестился. – Сбылось пророчество святого Лаши.
– Да что за святой Лаша и амулет?
– Садись за стол, поедим, потом эта трындычиха тебе все расскажет. – Старик нежно посмотрел на внучку.
После обеда Сергей встал, поблагодарил обоих хозяев. – Спасибо за помощь, за кров, за еду, но мне нужно идти.
– Куда пойдешь сынок? Пока до границы дойдёшь ночь будет. Что ночью будешь делать?
Завтра с утра, как рассветет, лошадь тебе дам. Верхом можешь?
– Могу.
– Вот и хорошо. К десяти утра уже на речке будешь. А пока ляг, отдохни. Раз говоришь под ребрами еще болит.
– Мне надо идти.
– Ну куда надо – то? Ты, что дорогу знаешь?
– Нет.
– То, -, то и оно. Плутать будешь. Я говорю, что не найдешь. Я тебе направление укажу. Это же горы. Не то что ноги можно переломать, но и шею свернуть получиться.
– Уговорили, Зекан Мизанович.
– Ну вот и хорошо.
– Я если вы не против, пойду тогда полежу на свежем воздухе. От вашего обеда и домашнего вина в сон клонит.
– Иди, иди, полежи. Здесь у нас хорошо. Воздух, как нектар, не чета городскому. Тихо, только птицы поют.
– А еще курицы, и навозом пахнет, – влезла в разговор Гуида. – А хотите Сергей Александрович, я вам пока вы отдыхать будете, про амулет расскажу.
– Расскажи. Буду знать, чем вы меня одарили, и почему я теперь особенный. – Сергей улыбнулся.
– Зря вы улыбаетесь. Не ужели, сами не видите, что он волшебный.
Сергей вышел во двор, осмотрелся, хотел в теньке лечь на лавке, но увидел стоящую телегу. Гуида шла за ним.
– А можно мне в телеге полежать, там и сено есть. Много раз видел в кино, как люди лежа, едут в телеге. Она катит медленно по дороге, а человек лежит, травинка во рту. Хорошо. Мне всегда так хотелось.
– Запрягать будем? – улыбнувшись спросила девушка.
– Не нужно. На первый раз и так сойдет, – тоже улыбнувшись, ответил он. – А здорово, конечно не так мягко, как я думал, но все равно хорошо, – улегшись на телеге, и прихватив сухую травинку губами, – сказал Сергей. Он заложил руки за голову, стал смотреть на голубое небо, проглядывающее, через кроны деревьев. – Рассказывай свою сказку про святого Лашу.
– Хватит внуча, кому ты рассказываешь. Он давно спит.
– Как же так деда? Пять минут не прошло, а он уже спит. А еще собирался уходить.
Девушка подошла, дотронулась до амулета.
– Деда, он опять прилип.
– Ну значит, ещё лечится. Помнишь, говорил, что под рёбрами еще болит. Завтра будет здоров, как бык.
– Как орел дедушка.
– Твоя правда внуча. Ну дела. Пойдем, пусть спит.
Глава 5
Проснувшись, как обычно, с рассветом, и намереваясь узнать о самочувствии Сергея, старик вышел из дома, и на телеге не увидел его.
– Доброе утро, Зекан Мизанович.
Старик развернулся, увидел Сергея, сидевшего за дверью на лавке.
– Давно, проснулся?
– Примерно час назад.
– А что не разбудил?
– Так темно было. В родничке вашем умылся. Присел на лавку, природу послушать. Потом куры проснулись, петух покричал. А недавно птицы запели. Я такой красоты природы наверно никогда не видел, и не слышал. А воздух какой? – Сергей сделал большой вдох.
– Это правда, воздух здесь просто нектар. Дышишь, и дышать хочется. Завтракать будешь?
– Нет, спасибо не хочу.
– А козьего молока хочешь?
– Не пил никогда, можно попробовать.
– Ну и хорошо, я лошадь запрягу, а внучка из погреба холодного принесет. Теплое не предлагаю, не каждый любит парное от козы.
Когда все приготовления были закончены, старик подвел лошадь, – В сумку сынок положил немного вина, лепешку, и сыра. На случай если проголодаешься. Когда доберешься до реки, Берта тебе уже будет не нужна. Скажешь, – Берта домой. Она дорогу знает. Только не забудь вожжи привязать к седлу, или отцепить. Может за ветку, или сук зацепиться, поранится.
– Не волнуйтесь Зекан Мизанович, все сделаю, как вы сказали. Направление укажите?
– По этой дороге, пока на общую не выйдешь. Переедешь, а дальше лесом, все время на запад. Знаешь, где запад?
– Знаю, улыбнулся Сергей.
– Скалы будут попадаться, обходи снизу. Вроде все сказал. А хочешь провожу тебя?
– Не надо. Сам доберусь. Можно, я вас обниму, Зекан Мизанович? Вы мне теперь, как второй отец. Жизнь подарили.
Мужчины обнялись.
– До свидания Гуида. – Сергей, еще хотел еще добавить, что собирается к ним позже приехать в гости, но девушка его перебила.
– Так и не послушали рассказ про амулет.
– Ну как же не послушал. Все помню. – Он хотел сказать ей, что знает, что раньше она жила, с родителями, на границе с Грузией, и что ее родители там погибли. Но сказал другое. – Ты живешь с тетей в Чигрипше3. В этом году ты окончила школу. Хочешь поступить в универ, чтобы потом открыть свой туристический бизнес.
– Я вам такого не рассказывала, – удивленно ответила Гуида. – Я никому об этом не рассказывала. Деда, это все он, – она вытянула руку, и показала указательным пальцем на амулет.
– А может рассказала, но забыла? Скажи свой номер телефона. Я тебе позвоню. Устрою тебя в универ, в Сочи. Я все решу.
– Там деньги нужно платить,– с грустью ответила Гуида.
– Не переживай. У меня есть, и деньги, и возможности. К тому же, я ваш должник.
– Сергей, ты нам ничего не должен.
– Я знаю Зекан Мизанович. Знаю, что вы пытались мне просто помочь, потому что вы так живете, и так думаете. Но я могу это сделать, и хочу. – Сергей вставил ногу в стремя, сел в седло. – До свидания, думаю, еще увидимся. Пошла Берта. – Сергей не сильно ударил ее кроссовками по ребрам.
Отъезжая от дома, он не хотел оглядываться, хотя был абсолютно уверен, что они стоят и ждут этого. Если он повернется, старик и девушка начнут махать руками, а Зекан
Мизанович перекрестит его в след. Что помашут, это естественно, – рассуждал он, – Так делают все нормальные люди, когда прощаются. Но вот то, что старик перекрестит. Почему он так решил? – И Сергей оглянулся. Все произошло, как он и ожидал. Он тоже помахал рукой, громко сказал, – Амулет работает.
Переехав дорогу, о которой говорил старик, лошадь и седок, углубились в чащу леса. – А ведь прав был старик, я бы тут намучился, если бы вчера ушел пешком, – продираясь сквозь многочисленный кустарник, росший между деревьями, подумал Сергей. – Вот этот куст, называется цезальпиния. Вот откуда я это знаю, – вслух сказал он. – Куст, как куст. Из всех дикорастущих кустов раньше мог узнать только шиповник. Или вот, папоротник, научное название, Matteuccia struthiopteris. Ну дела, как говорит Зекан Мизанович.
Сергей остановил лошадь у небольшого ручейка, спустился на землю. Присев на корточки, умылся, зачерпнул несколько раз, ладонями чистой воды, попил. Усевшись на землю покрытую, травой, хвойными иголками, опавшими листьями деревьев, посидел несколько минут, вдыхая горный воздух, пропитанный хвойным запахом, и запахом сырой лежалой листвы.
– Итак, – снова продолжая свой путь размышлял он, – Мне достался амулет, который еще в девятнадцатом веке, святой Лаша, решил, что я приду за ним. Как такое может быть? Неужели этот предмет, весящий у меня на шее, дает такие возможности смотреть в будущее? – Сергей потрогал его рукой. – На вид простая безделушка. Если она такая старая, то почему не видно не царапин, ни вмятин. Похоже, что полая внутри. Веса почти нет. Ладно об этом потом. Что сейчас я могу с помощью этого амулета? Внушать людям свои желания. Иначе, как бы я мог заставить просто так уйти таких непростых мужиков, как Адамар и Костя. Это первое. Второе, могу читать мысли людей, даже особенно не прилагая усилия. Гуида, когда я ей пообещал помочь поступить в универ, ничего не сказала, но все время думала об этом. Или вот Зекан Мизанович, боится, что не сможет защитить свою внучку, не только от Адамара, а вообще, если будет нужно. Надо было сказать, что Гуида закончит универ, будет работать, как мечтает сейчас. Откроет свое агентство. Купит в Хигрипше дом, и перевезет туда старика. И он умрет, как и мечтает, спокойно, в окружении своих близких. Господи, да откуда я это знаю, – вслух сказал Сергей. Он слез с лошади. Хотелось закурить. Но это была просто сила привычки. Сергей знал, что если захочет, больше курить не будет. Из сумки достал полулитровую пластиковую бутылку, сделал пару глотков домашнего красного вина. Взяв под уздцы Берту, пошел пешком.
– Что третье? Я могу знать и рассказать о том, чего не мог знать раньше. Например, этот кустарник, или папоротник. Что еще? Ну что бы спросить у себя такое, что я знать не могу. – Он стал оглядываться, посмотрел на пробивающиеся через кроны деревьев солнечные лучи. – Ну вот, например, уважаемый Сергей Александрович, – Сергей изобразил, воображаемого собеседника. – А скажите нам, пожалуйста, каково расстояние от Земли до Солнца. – Пожалуйста, уважаемый, – ответил он. – Среднее расстояние от планеты Земля до звезды Солнце, составляет сто сорок девять и шесть десятых миллионов километров, Солнце относится к типу G2V, является желтым карликом. – Сергей выругался. – Откуда я это знаю? Конечно, я, когда – то, наверняка, читал, или смотрел по телевизор передачу на эту тему. Но если бы у меня об этом спросили неделю назад, я бы не ответил. А сейчас могу и дальше рассказывать, другие подробности, по этому вопросу. Ну как? Как, получается, что этот подарок весящий у меня на шее, превратил меня, во что – то, вернее в кого – то всесильного и всезнающего. И еще четвертое. Я совершенно здоров, но как утверждал Зекан Мизанович, должен был умереть. Я стал сильнее, и чувствую это. Мое колено не болит, а уже должно было дать о себе знать. Что же это за амулет? И почему я?
Сергей сделал еще пару глотков вина, сел в седло, продолжил путь.
Глава 6
До реки оставалось совсем небольшое расстояние. Сергей уже слышал своим, приобретенным, обостренным слухом, далекий шум воды, бегущей по камням реки, в сторону моря. Он закинул поводья на седло, закрепил из, несильно хлопнул ладонью по крупу лошадь, сказал – Домой Берта. Лошадь не спеша развернулась, пошла в обратную сторону, как будто знала, о чем ранее договорились люди.
Не спешным шагом Сергей направился в сторону реки. – Глеб наверно сделал все, как договаривались, и скоро я увижу свою принцессу. – Стоило ему только подумать об этом, как он испытал ужас, страх и боль. Он почти сразу понял, что это чувства испытывала его дочь. Теперь он уже знал, что ее больше нет. Сергей упал на колени, обхватил голову руками, начал стонать, раскачиваясь из стороны в сторону. Некоторое время спустя, раскачивание прекратились, руки упали на колени. Он поднял голову к небу, изо рта вырвался душераздирающий крик. – Это все из–за тебя, – крикнул Сергей, пытаясь снять с себя амулет, но тот прилип к его телу. Прошло несколько мгновений, он упал на траву и затих.
Медленно поднявшись с земли, Сергей почувствовал, что страшная боль, которую он испытывал некоторое время назад, не исчезла, нет. Она притупилась, не мешая сознавать боль утраты. Но теперь эта боль не мешала ему трезво оценивать свои мысли и поступки. Он посмотрел вокруг себя, взглянул на небо. Солнце перешло зенит. – Ну, что ж, этот амулет отключил меня часа на три, чтобы привести мою психику в порядок. Самому мне пришлось бы это преодолевать очень долго. Как говорится, за все нужно платить. – В слух произнес. – За все ответите господа, за все. Никто не избежит наказания.
Сергей быстрым шагом направился к реке. Он вышел немного ниже того места, где его умирающего нашел Зекан Мизанович. Здесь, как, впрочем, и везде берег реки был крут с обеих сторон. Медленно спустившись к воде, Сергей выбрал удобное место, опустившись на колени, и упершись руками, опустил лицо в чистый горный поток реки. Зачерпывая ладонью холодную воду смочил волосы. Усевшись на большой валун, начал руками убирать стекающую на лицо воду. Неожиданно, сигнал опасности пролетел в сознании. Еще не до конца осознав ее степень, и откуда она исходила, Кречет, из неудачного сидячего положения, кинул свое тело на камни грудью, и подобно ящерице, быстро пополз под защиту рядом лежащих больших валунов. Над тем местом, где он только сейчас сидел, без шума пролетело несколько пуль врезавшись в крутой берег.
– Все правильно, – спокойно рассуждал Сергей. – Не добили прошлый раз, нужно работу доделать. Тогда помешали деньги, взятые у него в машине, и вероятность нарваться на ребят Глеба. Надо, что – то решать. – Он был совершенно расслаблен, уверен в себе, спокоен.
Двое на крутом берегу, о чем – то говорили, но даже он с его новым слухом не мог разобрать ни слова. Он выглянул из–за своего укрытия. Тот, что был с пистолетом, начал спускаться к реке. Увидев голову Сергея выстрелил.
– Не дай ему подняться,– крикнул он второму.
– Будь спок, – ответил тот. И над валунами, в крутой берег веером врезались пули.
– Кедр4, – констатировал Сергей. – Откуда я могу это знать. А у того, что спускается Грач5, и тоже с глушаком. Ну дела, как говорит Зекан Мизанович. В его голове только еще созревала мысль, как выбраться из этой непростой ситуации, как неожиданно раздались две короткие, тихие, очереди. Он услышал, как что – то упало на камни с берега, и кто – то крикнул.
– Сергей Александрович, поднимайтесь. Они уже смирные. – Голос с небольшим акцентом, засмеялся своей шутке.
Сергей встал. На высоком берегу стояли двое, держа в руках короткие АКСы6 с глушителями. У кромки воды лежали те, которые еще недавно хотели его убить. Перебравшись через, сейчас обмелевшую, в связи с отсутствием дождей реку, переступая по камням Сергей подошёл к ближайшему лежавшему у воды человеку. Это он стоял на берегу, чтобы не дать ему подняться. Мужчина лежал на спине, параллельно кромке воды. Голова его была неестественно повернута, и из нее сочилась кровь. – Это от удара о камень. Два входных отверстия на груди, говорили, что он в последний момент увидел своего убийцу. Шею он сломал, когда уже был мертвый, – Сергей мысленно вынес диагноз. Раньше Сергей его не видел. Его не удивило, что он уже знал, по чьему приказу он был здесь. – Как – то скучно становиться, никаких загадок теперь. Даже мысль напрягать не нужно, – не громко сказал он.
– Что вы говорите, – спросил тот, который ранее уже обращался к Сергею.
– Ничего, это я сам с собой, – подходя ко второму лежащему лицом вниз, ответил он.
Перевернув мертвого, произнес, – Кто бы сомневался. Ну прощай Тема. Хоть ты и был говнюк, но не думал я, что да такой степени.
– Вы его знаете? – спросил тот же мужчина.
– Знаю, Ян, вернее знал. – Сергей поднял пистолет, выщелкнул обойму, проверил наличие патронов. Вставил обойму на место. Нашел запасную обойму, похлопал по карманам легкой куртки, достал из внутреннего кармана телефон. Несколько секунд смотрел на него, затем хмыкнув, бросил его рядом с телом.
Поднимаясь по крутому берегу увидел протянутую руку Яна.
– Откуда вы меня знаете, – спросил он, когда Сергей поднялся на берег.
– Я много чего знаю, и Толика тоже.
– А меня откуда, мы же никогда не встречались, – удивленно спросил тот.
– Не бери в голову, – ответил Сергей.
– Ну раз не хотите ответить, тогда пойдемте, Сергей Александрович, мы отвезем вас. Вас уже заждались.
– Нет ребята, у меня другие планы. – Сергей, прочитав их мысли, и осознав, что они не знают истинной цели порученного им задания. Даже тот, кто их прислал, никогда заказчика не видел. Можно конечно пойти с ними. Пройти всю цепочку, и добраться до заказчика. Но может оказаться, что у заказчика еще есть заказчик, а может и еще. Просто так полезть к этим серьезным людям, без подготовки, глупо. Нужно хорошо подумать. Нужно… Да не это главное сейчас. Сейчас главное это его девочки, его принцесса. Он должен пройти этот путь до конца, он должен попрощаться.
Голос Яна перебил его размышления. – Сергей Александрович, – Ян навел на него автомат, то же самок повторил Толик. – Извините, но мы без вас не можем вернуться. У нас будут большие неприятности, если мы скажем, что мы вас отпустили.
Только что, эти двое были решительно настроены выполнить сказанное Сергею,