– Всё. – выйдя из спальни, сказал Вито. Он был в военной форме иеронцев, которую им кто-то делает на заказ, и с огромным рюкзаком на плечах. – Но сначала… надо отвязать Кира.
– Кого? – не расслышал я, сидя в зале на старом скрипучем диване.
– Пса-поводыря моего. – ответил парень. – А то с одним глазом не очень то удобно охотиться.
– Надеюсь, он меня не сожрет. – усмехнулся я, последовав на задний двор за товарищем.
– Надейся. – ухмыльнувшись, пробормотал Вито. – Кир, как ты? Мы идем на охоту.
– Гав-гав-гав! – завелся пес, как только его хозяин отвязал его от забора.
– Спокойно, он свой… – почесав собаке за ухом, успокоил его парень.
– Что за порода? – погладив Кира, который уже смирно сидел около ног Вито, поинтересовался я.
– Доберман. – ответил парень. – Ладно. Идем.
Путь до границы был относительно не долгим. До моря, конечно, ближе, но всё же. Я всё боялся по дороге наткнуться на альбиноса, ведь мы шли через очень населенные и шумные улицы. Но этого, к счастью, не произошло. Так еще и никто не докопался до меня насчет лука, что тоже не может не радовать. Гражданским покидать город было категорически нельзя. И никаких исключений. Собственно поэтому охота была тоже запрещена. Как за границей, так и в городе. Ведь это считалось браконьерством. А мясо как бы в дефиците. Охотиться можно было только при наличии специальной лицензии, которую выдавали… а я не в курсе, кто их выдает. Наверное, те же люди, которые и отвечают за соблюдение законов. То бишь военные.
По сути… Вито является браконьером и нарушает закон. Будучи солдатом в отставке. Ага, ему только недавно стукнуло 19, а он уже считается ветераном. Но так как на что-то жить то надо, он выбрал охоту. Торговец из него был не ахти, поэтому охотился он лишь с целью пожрать. Он всегда был занудой не по годам. Да и выглядел он точно не на 19. Поэтому многие ему не верили, когда он говорил свой настоящий возраст. Хотя большинство здешних детей, как и моего возраста, так и младше, выглядят намного старше своих лет. И всему виной война. Мда, всех нас потрепало это дерьмо. А еще хуже, что я не видел другой жизни.
Но… не будем о плохом. Вот мы уже у того самого местечка, про которое знают все солдаты, а один решил, пусть про него знают все. Спасибо, Герберт. И никакого сарказма. Честно. Не охраняемая часть границы. Интересно, если все иеронцы знают об этом месте, то почему тут до сих пор ни одного солдата? Пора бы Конраду об этом задуматься. Хотя у него и так, наверное, дохренища важных дел. Поэтому прощается.
– И откуда же у тебя лук? – спросил Вито, когда мы уже были за городом. – Детям же нельзя иметь при себе оружие. Если ты не солдат.
– Детям… ты всего на пару лет меня старше. – усмехнулся я. – А у тебя то откуда винтовка? Ты ж в отставке.
– Ладно, сменим тему. – улыбнувшись, сказал парень. – До сих пор хочешь стать солдатом?
– Как будто ты тоже думал, что это временно. – фыркнул я, широко шагая по степи. Трава была мне по пояс. Очень сухая и прочная. Мда, нужно было мне именно сегодня надеть шорты. Жара всё-таки.
– Тогда даже не буду пытаться тебя отговорить. – сказал Вито. – Но ты даже не представляешь, что за пиздец тебя там ждет.
– Ты про армию? – уточнил я, наблюдая за тем, как Кир нарезает круги вокруг нас. – Не думаю, что другие варианты лучше.
– Ну как сказать. – пробормотал одноглазый, проведя рукой по траве, которая с каждым пройденным километром становилась всё ниже и зеленее. – Мирная жизнь в городе тоже не плохой вариант.
– Я не вижу себя в этом городе… Если по чесноку. – ответил я и устремил свой взгляд вдаль, не желая смотреть в глаз Вито. Мне… почему то было стыдно за то, что я только что сказал. Будто я дезертир, которых расстреливают солдаты по слухам. Будто… я последняя тварь, которая хочет бросить своих друзей. В прочем, не в первый раз.
– Я тебя понимаю. – успокоил меня Вито и я вздохнул с облегчением. – Слышал, твои друзья тоже так думают. И планируют побег. Но я об этом не говорил.
– Ты о ком? – не понял я парня. Не скажу, что у меня прям много друзей, но всё же… без имен я вряд ли кого вспомню. Хотя и с именами у меня проблемы. Как и с цифрами.
– Ну… Вероника, Мия там… И остальные. – ответил парень, подозвав к себе пса и погладив его по голове. – Кир, сбегай в лес. И обратно. Хорошо? Иди.
– И… ты с ними? – спросил я, посмотрев на охотника.
– Наверное… – вздохнул одноглазый, опустив голову. – А тебе они еще не предлагали?
– Мы не общаемся. – ответил я и настроение сразу кануло в лету. Но ненадолго, ведь вскоре я заметил вдалеке лес. Лес, черт возьми. – Это…
– Лес. – сказал Вито, и вот Кир уже бежал к нам на встречу. – Ну что? Как обстановка?
Пес лишь гавкнул в ответ и мы двинулись дальше. С каждым шагом лес был ближе и больше, от чего дыхание шло по одному месту. Я… даже не думал, что хоть что-то может вызвать у меня такую реакцию… Я… словно маленький ребенок, которого привели в парк аттракционов. Не представляю, что будет со мной, если я окажусь в подобном парке. Да я и в обычном ни разу не был. Видимо, меня всё-таки очень легко удивить.
" – Эрис! – окликнул меня Цефис и я сразу же подошел к нему. Мужчина протянул мне какой-то яркий буклет, на обложке которого был нарисован пингвин с лупой. – Смотри, чего нашел…
– И что это? – открыв буклет, я начал рассматривать картинки и читать короткие описания под ними.
– Эм… Раньше были такие огромные парки… парки аттракционов. Почти каждый день, особенно по выходным, они были полны людей. Детей и их родителей. Я не часто появлялся в таких местах один. Но Анри… – немного потупив, смотря в стену, альбинос продолжил. – Он любил таскать меня туда… А особенно он любил Американские Горки…
– Охренеть… Смертельная петля… – дойдя до середины буклета, пробормотал я. – Неужели никто на них не умирал?
– Ну… были случаи… – ответил Цефис. – Ладно… Если хочешь, можешь взять с собой. Нам пора возвращаться. Скоро стемнеет.
После этого я положил буклет в рюкзак, который был уже и так наполнен всякими комиксами, и мы покинули дом.
– Я надеюсь, ты никому ничего не продаешь. – толкнув меня в плечо, усмехнулся альбинос.
– О чем ты? – сделав умное и ничего не понимающее лицо, спросил я.
– Я про комиксы. – сказал мужчина.
– Нет, конечно. – ответил я, махнув рукой. – Я человек щедрый. Прочитанное – дарю.
– Рад слышать. – пробормотал Цефис, отведя от меня свой гнетущий и подозрительный взгляд. – Но помни, Эрис. В первую очередь нужно думать о своей заднице. А не спасать чужие. Понял?
– Ага… – тяжело вздохнул я.»
Но я никогда не дорожил своей жизнью. Ведь я совершенно ничего не умел. В отличие от моих сверстников. Пока почти все подростки моего возраста уже во всю шли в солдаты и воевали во благо людей, я нихрена не делал. Ни-хре-на. Лишь дурачился и проказничал. В прочем, это нормально для моего возраста. По словам Цефиса. Он всегда стремился сделать так, чтобы у меня было лучшее детство. В рамках нового мира. Но мне не сидится на месте, как вы могли заметить. Мне абсолютно плевать на свою никчемную жизнь. И лучше я сдохну как Багила, чем просру всю свою жизнь в этом чертовом городе.
– Вот мы и дошли. – сказал Вито, когда мы вошли в густой лес. По словам парня, он был не такого уж и большого размера. Но мне казалось, что он просто огромен. – У тебя только лук?
– К сожалению. – ответил я, рассматривая огромные деревья, которые были выше меня минимум в два раза.
– Ладно. Тоже сойдет. – пробормотал парень. – Стрелял до этого?
– Неа.
– Шайтан… Зачем тогда я тебя вообще за город вытащил? – фыркнул одноглазый. – Придется учить тебя всему…
– Я не напрашивался на одолжения. – прошептал я. – Могу и сам.
– Ага, щас. – сказал Вито, бросив на меня злобный взгляд. – Мне и так Цефис такую трепку за содействие задаст. А если я еще твой труп притащу, то мне точно не жить.
– Не знал, что ты тоже пессимист. – усмехнулся я.
– Теперь я даже не знаю, кто из нас больше идиот. Ты или я. – сказал охотник, присев на корточки. – Надеюсь, нам никто не встретится из мутантов.
– Ты о ком? – не понял я парня, который сидел на траве, подперев голову рукой. Естественно, я знал кто и что это. Но ни разу не сталкивался с ними. Я даже не знаю, как они выглядят. Поэтому что с меня взять?
– Надеюсь, сегодня ты так и не узнаешь, кто это такие. – прошептал Вито. После чего вскочил на ноги, и пес последовал за хозяином. – Ладно. Идем. Надо успеть до заката.
– На кого охотимся? – поинтересовался я, когда мы дошли уже примерно до середины леса.
Вито говорил, что из-за небольших размеров этого леса, в нем почти невозможно потеряться. Рано или поздно всё равно найдешь выход. Выход в степь. А «выбраться» из степи и найти ближайший населенный пункт уже не так уж и просто. Я в своей жизни видел из животных лишь собак, крыс и кошек. А тут… почти весь набор живности из энциклопедий, которые мне покупал на базаре Цефис. Так сказать, в подарок. Дятлы, пролетающие прямо над моей головой. Белки, скачущие с ветки на ветку. Зайцы, прячущиеся в кустах. И многие другие представители животного мира.
– Чаще всего обхожусь парой зайцев. – ответил одноглазый, внимательно осматриваясь в лесу, в поисках потенциальной добычи. – А если повезет, то можно и оленя утащить. Но с такой большой тушей не очень удобно перебираться через границу.
– И как часто ты встречаешь оленей? – спросил я, наблюдая за тем, как Кир обнюхивает каждый сантиметр.
– Редко. – пробормотал парень и из соседних кустов послышался шум. – Тшш… За мной.
– Пон прин. – прошептал я и двинулся за Вито на кортах. Мы затаились в кустах, наблюдая за среднем, по словам одноглазого, оленя.
– Дай-ка лук. – шепотом сказал охотник и я его послушался. Лук, конечно, не очень хотелось отдавать. Но будто бы у меня был выбор. – Смотри внимательно… Берешь стрелу, вставляешь ее вот так. Натягиваешь тетиву и…
Раздался визг животного, которому Вито попал прямо в горло. Немного покрутившись на месте, олень всё-таки свалился на землю. А через пару мгновений тело наконец перестало содрогаться.
– Стреляешь. – закончил свой краткий курс по стрельбе из лука одноглазый. – В идеале, чтобы твой палец, которым ты будешь натягивать тетиву, не превратился вскоре в кровавое месиво… Тебе нужно специальное кольцо. Купи, сооруди или сопри. Это уже на твое усмотрение.
– Неужели тут не прокатит как с гитарой? Типо мозоли натереть. – сказал я, когда парень вернул мне мое оружие и мы пошли к своей добыче.
– Хах… – усмехнулся Вито, бросив на меня быстрый взгляд, а затем встал на колено. После чего снял рюкзак с плеч, достав из него толстую веревку. – Серьезно, если не хочешь остаться без большого пальца, то советую найти кольцо. А теперь помоги мне связать оленя.
– Ладно, понял. – пробормотал я и присел на корточки, чтобы помочь связать этого чертового оленя. На это у нас ушло не очень то много времени. Поэтому покончив с этим, мы отправились дальше блуждать по лесу в поисках живности.
– Надо почаще брать тебя с собой. – сказал охотник, явно с издевкой. Хотя может мне просто кажется. – Будешь моим талисманом удачи.
– У меня хорошая память, Вито. – ухмыльнулся я, посмотрев на парня. – Так что потом припомню тебе твои слова.
– Тогда самое время взять их обратно. – пробормотал Вито, толкнув меня в плечо. Я всегда поражался его силе. Ведь он в одиночку нес целую тушу оленя на своей кривой спине. А у него же диагностирован сколиоз. В общем, не человек, а терминатор сраный.
– Уже поздно. – ответил я, улыбаясь. – Кстати, как там твоя девушка? Лора… кажется…
– Не будем о ней. – прошептал одноглазый. И вот с его лица резко пропала улыбка, которая только что сверкала во все зубы.
– Расстались что ли? – тихо спросил я.
– Не будем о ней. – повторил охотник. – Хорошо?
– Ладно… – опустив голову, грустно пробормотал я.
– Вон, смотри. – указав рукой на зайца, который прыгал в паре десятков метров, сказал парень. – Теперь твоя очередь.
Но пока я доставал стрелы, Кир решил сам разобраться с ним. Пес догнал зайца и прокусил ему горло, от чего тот достаточно быстро скончался.
– Кир… – подойдя к псу и почесав ему за ушком, сказал Вито. – Ты, конечно, молодец. Но сейчас была очередь Эриса. Так что больше без команды не бросайся, хорошо?
В ответ пес всё также весело гавкнул, виляя хвостом. Одноглазый решил отблагодарить своего питомца. Поэтому достал из рюкзака кусочек вяленого мяса и бросил его Киру. Тот, естественно, поймал его и незамедлительно слопал.
– Что ж, идем дальше. – вздохнул охотник, вставая на ноги. – Уверен, мы еще встретим пару белок с зайцами для тренировки.
– Будем надеяться. – пробормотал я. И действительно через минут десять мы снова наткнулись на зайца. Только этот был немного крупнее прежнего. Это даже к лучшему. Осталось его не упустить.
– Готов? – шепотом спросил одноглазый, наблюдая за тем, как я натягиваю тетиву.
– Готов. – ответил я и выстрелил. Животное свалилось на траву, залив ее кровью. Мы стремительно бросились к туше, после чего Вито добил его, перерезав горло.
– Прямо в бок. – аккуратно достав стрелу из зайца, подметил парень. – Для первого раза весьма неплохо.
– А ты во мне сомневался? – усмехнулся я. Естественно, меня переполняла гордость. Правда, палец немного болел. Но не суть.
Побродив по лесу еще некоторое время, Вито заметил, что уже почти семь вечера. Солнце начинало уходить за горизонт, а мы двинулись в сторону города. В итоге наша добыча составляла один олень и два зайца. По словам одноглазого, нам сегодня невероятно повезло. Что ж, будем ему верить.
– Кстати… Про твой глаз… – промямлил я, потерев левое плечо рукой и опустив глаза. Эх, неужели я всё-таки чувствую себя виноватым? Когда это у меня успела появиться эта чертова совесть? – Прости…
– А? – неудомевал Вито. Парень взглянул на меня с неким подозрением и недоумением, после чего замахнулся и кинул палку Киру. И пес помчался за ней. – Не понял… С тобой всё в порядке?
– Я серьезно. – сказал я. Мда, вот так вот. В первые в жизни решил извиниться за свой косяк, а тебе не верят. Обидно даже.
– И я. Ты точно Эрис? – усмехнулся одноглазый, гладя только что вернувшегося питомца. И снова охотник кидает эту бедную палку, которую Кир уже изрядно погрыз. Собака срывается с места и мчится в степь. А я наблюдаю за виляющим хвостом пса, который мелькает среди высокой сухой травы.
– Я так понимаю, ты не извинения не принимаешь… – спросил я. – Я бы тоже не простил. Особенно за глаз.
– А ты и так никого не прощаешь. – ухмыльнувшись, сказал Вито.
– Я на никого и не обижаюсь. – промямлил я и немного помолчав, добавил. – По крайней мере в открытую. Ну так что? Мне забирать свои извинения или всё-таки примешь их?
– Ладно-ладно! – подняв руки, воскликнул одноглазый. – А то еще и второй глаз выбьешь.
– Хах… – вздохнул я, опустив голову. После этого охотник остановился, встал на колени передо мной, чтобы мы были одного роста, и положил руки мне на плечи.
– Неужели ты действительно просишь у меня прощения? – удивился Вито, пока я старался не смотреть на него.
– Нет, блять, просто решил пошутить. – фыркнул я. Вдруг к нам подбежал Кир и начал громко лаять.
– Что такое, Кир? – спросил Вито, попытавшись успокоить питомца.
– Вот черт… – пробормотал я, устремив свой взгляд на странное движение вдалеке.
– Идем. – встав с колен, сказал охотник. – Мы почти у границы. Так что нужно поторопиться.
После этих слов, одноглазый побежал в сторону стены, то бишь границы, сломя голову. Он не останавливался ни на секунду. Даже чтобы проверить, не отстаю ли я. Лишь изредка краем глаза проверяя, бегу ли я за ним. У меня было просто огромное количество вопросов Вито, но сейчас было явно не до этого. Я раньше никогда не видел парня таким напуганным. И это меня, естественно, пугало тоже.