– Ладно, беру свои слова обратно. Судя по характеристике, действительно, похож. – легко пошёл он на попятную.
Этому тону я соблазнилась ещё больше и повела плечиком, подаваясь к незнакомцу непозволительно близко.
– А ещё у тебя красивые глаза и обезоруживающая улыбка, заставляющая пасть ниц и раскрыть самые грязные секреты.
– И много у вас грязных секретов, мадмуазель?
Я вскинула брови и потупила взгляд, не распознав намёка.
– Да кому нужны мои секреты?! – раскатисто рассмеялась. – Я говорила о том, что происходит в кампании! – пояснила, недоумённо пожимая плечами. Парень будто бы расстроился, но неожиданно улыбнулся шире.
– Я готов их выслушать.
– Возможно. – тряханула я головой и свободные пряди пышной причёски коснулись кожи на его подбородке. На скулах тут же проявились желваки. Я оценила реакцию и бессовестно отступила, выдавая извинительную улыбку. – Но я не готова их рассказать.
– Обидно.
– А то! – округлила я глаза, догадываясь, что продержаться долго едва ли смогу.
Уже понимала, что бастион пал. Вероятно, пал ещё до того, как я попыталась всю эту игру завязать. И сейчас я красовалась перед ним. Откровенно выгибалась, демонстрируя то мягкие губы, то распёртую воздухом грудь, то гадкие коленки.
– Что ты вообще здесь делаешь? – охлаждая пыл нас двоих, я попыталась вернуться к нейтральной теме. – Пропустишь всё самое интересное. – добавила, предполагая, что подобное предложение могло бы его заинтересовать, но он не поддался. Наоборот, не давая мне возможности увильнуть, по-хозяйски лениво придержал за талию, а всё, что мне оставалось, так это не простонать в голос, понимая, насколько же это его прикосновение приятно.
– Обычно самое интересное происходит там, где никого нет. – доверительно шепнул он. – Например, на этом балконе.
– У тебя божественный голос! – вдруг произнесла я, понимая, что сделала это открытие только что. – И дар убеждения. Что тут, говоришь, должно произойти?
– Ещё несколько подобных замечаний и я поверю в свою неотразимость. – легко спрыгнул он, а вот я отступать не привыкла, потому решительно посмотрела в его глаза.
– Почему бы и нет? Лично я готова поднять твою самооценку до достойного уровня.
– Что? – парень завис, пытаясь что-то разглядеть в моём лице. Чертовски приятное ощущение, но волшебство момента он разрушил. – Ты сколько выпила? – догадался он и улыбнулся. Порочно и… с такими улыбками не надо слов.
– Судя по шторму, что бушует в голове, я выпила всё, что было предложено. – заявила я, выгибаясь так, чтобы выгодно продемонстрировать небольшую от природы грудь. – А, может, даже чуточку больше. – дерзко подмигнула ему и рассмеялась, бесцеремонно поправляя ту самую грудь в шикарном красном платье.
Парень враз стал серьёзнее.
– Ты меня сейчас так провоцируешь? – прозвенел напряжением его голос.
Хотелось дразнить ещё, но предательский смех проскочил прежде. Плохая из меня актриса. Его отпустило и летящие из глаз искры погасли, а мне ничего другого не оставалось, как возмутиться в голос.
– Что?! Зачем ты мне сдался? – фыркнула я, но вопреки словам, бессовестно провела коленкой по внутренней стороне его бедра.
Он понял, но вида не подал. Только улыбнулся до дрожи во всём моём теле. Язвительно и… откровенно. Пожалуй, я никогда прежде не видела столь соблазнительной улыбки. Парень глянул на меня оценивающе и неопределённо надул губы.
– А что, много вариантов?
– Конечно! – вальяжно раскинув руки на широком парапете, я глубоко запрокинула голову. Небо сегодня было просто божественно. – Вон, нового коммерческого директора назначили! Целую свадьбу по этому поводу гуляем. Оценил размах? Сразу понятно, мужик стоящий, раз начальство его так ценит.
Парень совершенно невежливо склонился и, перехватив мою ласково блуждающую коленку ладонью, отстранил её от себя. Мог бы просто отойти, но нет же! Я стала ровно, облизнулась. Место его прикосновения горело огнём.
– Коммерческий, значит… – оценивающий взгляд неприятно царапал, в голосе читался вызов. – И как он тебе?
Сквозивший в его голосе холодок заставлял поёжиться, но я лишь уверенней расправила плечи и выпятила грудь.
– Сложно сказать… – проронила, понимая, что от его близкого присутствия пересохло в горле. – Столько москвичей понаехало… я так и не поняла, кто из них наш новый начальник. Но парочку достойных приметила точно.
Он испытывал меня взглядом, пытаясь разгадать: вру или нет. Я не врала и поэтому шансов вывести меня на чистую воду у красавчика было ничтожно мало.
Парень уткнулся взглядом в свою камеру, торопливо листая череду снимков.
– Это, случайно, не ты? – с подозрением прищурилась я.
– Что? – нехотя вскинул он голову.
– Случайно не ты наш новый коммерческий?
– Нет. Не я. – отозвался он раздражительно и будто бы зло.
– Точно?
– Точнее не бывает. – весело подмигнул он, разгадав мою игру, разглядев откровенное баловство.
– А кто тогда? – не унималась я, и вот тогда он продемонстрировал мне находку.
– Этот.
Я нахмурилась и присмотрелась к изображению на камере внимательней.
– Это наш новый коммерческий директор? Да нет же! – простонала я в голос. – Нельзя так разочаровывать людей! – пожаловалась я и легонько пнула его мыском туфли в лодыжку. – Это расплывшееся жирное пятно? – вновь перехватила я камеру, желая убедиться, что это не обман зрения.
– Не понравился? – уточнил он с сочувствием в голосе. Я категорично качнула головой и сбросила его прикосновение со своего плеча.
– Не трогай меня. – огрызнулась. – Я пребываю в эстетическом шоке!
– Ладно, не расстраивайся так. На одном коммерческом свет клином не сошёлся. Как тебе этот?
Следующий снимок радовал глаз, но радоваться я не спешила. С тоской посмотрела сначала на изображение, потом на красавчика, что стоял напротив.
– Его я знаю. Меркулов Александр Васильевич. Владелец всего этого. – я нескромно обвела рукой здание и прилегающую к нему территорию.
– Ну и что? Ведь уровень же! Или он тебе не по зубам?
– Что ты меня сейчас на слабо берёшь, а? – обиделась я и решительно отвела от себя дисплей. – Нормальный он мужик! По поводу «не по зубам» сложно сказать, – призналась я честно, – я к нему никогда так открыто не примерялась.
– Но в принципе попробовать-то себя можно!
– В принципе можно, но что-то пробовать я не хочу. Он для меня слишком…
– Старый? – подсказал красавчик и я нетерпеливо нахмурилась.
– Ну почему сразу старый?
– А что тогда?
– Я ищу несколько другой вариант отношений. С ним не прокатит.
– Какой ещё вариант?
– Мне нужен муж! – твёрдо заявила я и парень хмыкнул. – Но не нужны обязательства. – пояснила, выразительно округлив глаза. – С Меркуловым так не получится. Он хочет контролировать всех и вся. А свою жену будет контролировать особенно!
– Так, я не понял, а чего же хочешь ты?
– Свободы и взаимной независимости друг от друга.
– Круто. – присвистнул он и посмотрел на меня с подозрением. – А так бывает?
– Бывает. – отмахнулась я. – Когда муж увлечён своим делом.
– Не понял… Давай ещё раз… Ты чего хочешь?
– Я хочу иметь статусного и состоятельного супруга, но не хочу, чтобы он предъявлял на меня права! Я буду красивенькой канарейкой сидеть в его золотой клетке, но не буду петь по его первому зову. Он будет много работать. Желательно, чтобы часто отправлялся в командировки. А, по его возвращении, время от времени мы будем заниматься страстным и бурным сексом. Если, разумеется, на то появится желание.
– А, что, может и не появиться? – с интересом уточнил красавчик.
– Может быть и такое. – благосклонно кивнула я. – Вдруг его командировка закончится слишком быстро и я не успею соскучиться?
– Действительно. Об этом я как-то не подумал.
– Ну вот… – выдохнула я, тоскуя о несбыточном. – Со временем я рожу ему ребёнка… – задумавшись, я категорично тряханула головой. – Или нет, не рожу! Пусть ему другие рожают!
Парень обалдел от моей наглости и возмутился в голос:
– Какие ещё другие?
– Любовницы. – вздохнула я. – У богатых мужиков много соблазнов, а, значит, много любовниц. Хотя содержать много любовниц сразу – это очень утомительно.
– А ты когда-нибудь содержала несколько любовниц?
– Что ты глупости говоришь?! Нет, конечно. Но я знаю, что каждая, без исключения, женщина, будет выносить мозг. А какой мужик выдержит это семь дней в неделю? Правильно: никакой! – я щёлкнула красавчика по носу. Он улыбнулся. По-мальчишески задорно. Без подтекста. И это подкупало.
– В чём тогда твоё преимущество перед остальными? Зачем жениться именно на тебе?
– Ну как же! Я-то ведь любить его не буду. А, значит, не буду приставать с глупыми вопросами, не буду требовать внимания, и выносить мозг, кстати, тоже не буду. Очень выгодное, между прочим, предложение. Тебя, кстати, как? Не заинтересовало? – я повела острым ноготком по коже над воротом сорочки, но красавчик слишком резко отмахнулся.
– Я пока не обзавёлся золотой клеткой. – пояснил он свою резкость, а потом неодобрительно покачал головой. – Мутная у тебя какая-то философия…
– Самая обыкновенная. Сказала же, что хочу свободы!
– Ты свободна. Разве нет?
– Сейчас у меня работа, обязанности, требовательный начальник. – принялась перечислять я, попутно понимая, как же устала.
– А чего ты хочешь?
– Полной независимости! – блеснула я улыбкой. – Никаких обременяющих обещаний. Гостевой брак вполне бы меня устроил. Его я тебе, в принципе, и описала. Не люблю всех этих сковывающих рамок, ограничений.
– Хочешь, чтобы тебя все оставили в покое?
Задумавшись над такой формулировкой вопроса, я решительно согласилась:
– Хочу.
– Тогда чем так плох всё тот же коммерческий?
Я раздражённо вздохнула и критично поджала губы.
– Тем, что мы никогда не будем с ним на равных! – пояснила противным голосом. – Его будет интересовать моя молодость, красивое тело, лёгкий характер. Это будет его привлекать и притягивать. И тогда всё, прощай свобода! Он будет меня ревновать, доставать, контролировать. Не-ет! Не мой вариант. Мне нужен кто-то очень похожий на меня саму. Вполне самодостаточный.
– И зацикленный на себе. – подсказал красавчик, в этот раз попав в точку. Я улыбнулась.
– Это так мило: ты понимаешь меня с полуслова.
Я протянула руку и коснулась его шеи. Приятно и горячо. В этот раз отстраняться он не стал. Не отпуская мой взгляд, чуть повернул голову в сторону и провёл языком по нежной коже запястья. Откровенно и вызывающе. Так, что я лишь воздуха перехватила, понимая, что его вдруг стало чертовски мало. Моя реакция ему понравилась. И с молчаливого согласия он пошёл дальше. Прихватил кожу губами, втягивая её в себя. Ощутимо. Но пока не больно. Больно стало, когда стиснул её зубами. А у меня аж искры из глаз посыпались. От накатывающего возбуждения, разумеется!
Глава 2
Он был хорош! Красивый, холёный. Правильные черты лица, развитое тело. От него возбуждающе и дорого пахло, а ещё исходила аура силы и уверенности. Он знал, чем закончится этот вечер. Я, в принципе, знала тоже. Но старательно оттягивала этот момент, бессовестно наслаждаясь крутейшей прелюдией. Вся эта бессмыслица, что слетала с губ и языка, не имела ко мне ни малейшего отношения, но отчего-то неумолимо хотелось продолжать. Хотелось дразнить и шокировать его очередной порцией откровений. Хотелось смотреть, как всякий раз загораются его глаза, как вспыхивает желание докопаться до сути, вывернуть меня наизнанку, изучить, раскрыть, понять.
Сейчас о понимании речь не шла. Он откровенно меня хотел. Даже не пытался скрыть или замаскировать свои прикосновения под нечто… иное. Мою руку уверенно закинул себе за шею, горячей ладонью с широко расставленными пальцами жадно вёл по моему позвоночнику, одновременно притягивая ближе, вжимая в своё тело. Старательно прогнувшись в спине, я не позволила себя поцеловать. Он подался следом, пытаясь поймать мои губы, но я уже вывернулась из захвата и неодобрительно покачала головой.
– Прости, но я не готова растрачивать себя на фотографа. Впереди ещё много славных побед, но ты в их число, увы, не входишь.
Демонстрируя сожаление, я даже поджала губы. Красавчик ничуть не обиделся. Он понимал, что это тоже часть игры: мне от него не уйти. Потому, в удивлении приподняв брови, он лишь сдавленно рассмеялся.
– Брось. С этими воротилами бизнеса ужасно неинтересно. Своим жужжанием ты будешь отвлекать их от ежесекундного подсчёта прибыли, схем проворачивания денежных операций и прочей нечисти. Такой красивой девочке совсем скоро станет скучно. И вот тогда…
– И вот тогда я обязательно вспомню о тебе. – выдав язвительную улыбку, я толкнула его ладошкой в грудь, не позволяя приблизиться. – Поностальгирую на эту тему в ближайшем СПА-салоне, а потом забуду.
– Жестокая. – пророкотал он, ведя большим пальцем по моей нижней губе. Приятно и чуть щекотно. Это движение порождало в теле ласкающую тёплую волну и едва ощутимые электрические разряды. Всё же я сегодня перебрала…
Натянуто вздохнув, я снова не позволила себя поцеловать, хотя его губы манили. Уверена: они будут мягкими, но требовательными. Точно как и пальцы. Ведут по коже, соблазняют, но не позволяют сорваться и перейти какую-то невидимую грань. Я отвернула лицо в сторону и сдержанно улыбнулась.
– Такова уж моя натура… – пояснила. – Стерва. – выдохнула с сожалением.
– Ты стерва? Быть такого не может. – наигранно утешил красавчик, хотя давно готов был согласиться, что так и есть.
– Ну, если не веришь, посмотри мне в глаза. – невинно моргнула я, зная, что сейчас это не глаза, а самые настоящие сети. Он тоже это знал, но не побоялся, а потом улыбнулся. Как всегда широко. Как всегда легко и свободно.
– Уже.
– И что видишь? – ахнула я, поражаясь скорости реакции.
Красавчик на какое-то время задумался, а потом усмехнулся, прошептав срывающимся от возбуждения голосом:
– Черти пляшут.
– Какие ещё черти? – разозлилась я, разом оттолкнув и его, и все его предложения.
Я стала, устроив локти на парапете, глядя в непроглядную темноту, а он подошёл со спины и вжался пахом в мои ягодицы. Я дёрнулась, да куда там: он крепко держал и плевать, что создаётся видимость, будто едва дотронулся кончиками пальцев. Повёл губами по открытому затылку, вызывая ощутимую дрожь, и прикусил кожу на плече, как только я вздумала этому воспротивиться.
– Те самые черти, которых выбросило на берег твоего сознания штормовой волной. Помнишь, она всё шумела у тебя в голове?
Я обернулась и посмотрела на красавчика с сомнением.
– Ты слушаешь весь тот бред, который я произношу?
– Скажу больше: я его запоминаю и анализирую.
– Зачем?
– Хочу тебя разгадать. – рассмеялся он.
– Зачем? – повторилась я, хмурясь и поджимая напряжённые губы.
– Люблю головоломки.
– Будь осторожнее, – предупредила я, не желая уступать, – некоторые из них взрывают мозг.
– Очень хочется верить, что ты именно такая. – зарокотал он и вжался губами в изгиб шеи. Я поёжилась и недовольно повела плечом, желая отгородиться.
– Ты очень сильно сдавил мою талию. – проговорила строго. Он усмехнулся, но даже и не думал ослабить хватку.
– Правда, сильно?
– Да. Ты помнёшь моё платье. – дёрнула я плечом снова, отмахиваясь от навязчивых прикосновений. Он, глядя точно в глаза, задумчиво кивнул.
– Очень красивое платье. Будет жаль его испортить.
Его шёпот вызывал волнительную дрожь. Его голос звучал… слишком интимно, что ли. И этот взгляд… прямой, настойчивый… он заставлял теряться и пасовать. Он заставлял отступать и поддаться. Пора было признать, что в игре давно веду не я. А признавать этого я не хотела категорично.
– Оно ещё и очень дорогое! – вызывающе заявила я и всё же избавилась от настойчивых рук. Вывернулась из объятий, тряханула головой, плечи расправила, а он, любуясь, склонил голову набок.