Такт IV. Картины искажающегося прошлого кистью увядающего лепестка настоящего.
Триф выехал на место происшествия. Он немного отставал от конвоя полиции по времени, а к месту направлялся с другой стороны. Вдруг, справа мелькнул чёрный мотоцикл на большой скорости, двигающийся в противоположном направлении. Трифу бросились в глаза развевающиеся на ветру светлые волосы, местами окрашенные в жёлтый цвет.
Кестиди Кэттл ─ бизнес-леди, выросшая в состоятельной семье. Используя ресурсы семьи, она начала заниматься предпринимательством и довольно быстро добилась успехов. Получив в распоряжение собственные средства, она захотела заняться чем-то, что было ей близко. С самого детства она обожала цветы. На территории особняка, в котором она жила, был огромный сад, наполненный разнообразными видами цветов. Вид из окна её комнаты открывался на эту поляну, окрашенную во все цвета радуги и множество оттенков. Ей нравилось часами гулять по саду, лежать в траве, любуясь на синеву неба через цветы, внимать запаху свежей зелени и аромату цветов. Когда Кестиди поступила в колледж, ей пришлось переехать. Она не охотно приезжала навещать родителей, в прочем, как и они её. Начав заниматься предпринимательством, ей всё чаще в глаза стали бросаться мрачные краски окружающего мира, серость людского бездушия и гнилость людского лицемерия. Серые улицы, грязные стены, загрязненное блёклое небо. Всё чаще она спрашивала себя, хочет ли она жить в таком мире и заниматься тем, чем занимается. Используя свой капитал, она решила открыть теплицу. Сложно назвать это теплицей, ибо по площади это был целый ангар цветов самых разных видов. Прозрачная крыша, система орошения, вентиляция. Каждый раз, когда она посещала теплицу, чтобы убедиться, что дела идут хорошо, она понимала, что находится там, где ей место. Зеленые стебли, усеянные радужными цветами. В воздухе стоит нежная прохладная свежесть, а в хорошую погоду крыша ангара передвигалась, чтобы дать возможность цветам напитаться солнечного света. Окружающая обстановка переносила Кестиди в детство и подпитывала воспоминания новой энергией. Уходить из теплицы было для неё настоящим испытанием. Как-то раз, вернувшись домой после очередного визита в теплицу, она взглянула в зеркало. Она увидела успешного предпринимателя, в сером костюме, который подчеркивал её деловой характер. Так же её видели и окружающие, и люди, с которыми она работала. Целеустремленная, иногда резкая. Внимательная, иногда чересчур задумчивая. Изобретательная, иногда заносчивая. Она смотрела в зеркало, но не видела себя. Но когда она стояла в своём саду посреди громадной теплицы, она ощущала себя. Так она решила сделать себе напоминание, кто она на самом деле. Не черствый богатей, стремящийся набить свой кошелек, но нежный цветок, созерцающий красоту солнечного света. Она взглянула на своё отражение ещё раз. Луч солнечного света пробежал по её блестящим светлым чуть красным волосам. Она взяла самую яркую краску, которая была у неё, и стала наносить на волосы. Локон за локоном наливались золотистым цветом. Окрасив правую сторону головы, она неожиданно остановилась. Ей не хотелось окрашивать все волосы. В голову к ней забралась картина переливающегося света в саду. Некоторые места в саду были светлыми и блестели на солнце, но до некоторых солнечные лучи ещё не добирались, что создавало ощущение лёгкой тени, прохлады свежести. Эта тень создавала ощущение повышенной влажности, капельки росы оседали на листве, чтобы, дождавшись солнечного луча, засиять с новой силой. С этими мыслями Кестиди оставила несколько полосок локонов неокрашенными. Продолжив наносить краску, Кестиди остановилась ещё раз, оставив остальную часть волос нетронутыми. Теперь, когда Кестиди смотрела в зеркало, она обращала внимания на необычно окрашенные волосы и вспоминала, что настоящая она – просто девушка, созерцающая красоту цветов посреди цветущего сада. Появляясь теперь на важных встречах и совещания, она часто сбивала с толку новых коллег, ибо деловой костюм и серьезный вид не могли сойтись в их мозгу со столь броскими и яркими волосами. Но те, кто несерьезно относился к мисс Кэттл только по причине цвета её волос, мог серьезно поплатиться за это в лице могущественного и влиятельного конкурента. Её цветочная компания была весьма удачной, она открыла ещё несколько теплиц. Имея за спиной островок своего счастья, она решила инвестировать в другие проекты различной специализации от транспорта до научных разработок. Она заработала своё личное состояние, построила транснациональную корпорацию, стоит на передовой научных исследований. Её лицо постоянно мелькает в репортажах о благотворительных мероприятиях или о технологических достижениях.
В голове Триф перебирал картины прошлого, где он мог видеть столь специфично окрашенные волосы. Одно изображение замерло у него в памяти. Это было изображение телевизора, по которому передавали репортаж. На экране была девушка с подобными волосами. Быстро смекнув, что репортаж был посвящён мисс Кэттл, и нападение было на её гостиницу, Триф развернул машину и решил проследовать за мотоциклом, не включая сирену, чтобы не спугнуть злоумышленника. Он взял рацию, поднес к лицу, но что-то не давало ему нажать на кнопку передачи. Он следовал за мотоциклом, который привел его к доку. Злоумышленник поднял мисс Кэттл и понес её внутрь большого склада.
Триф решил оставить машину подальше от склада, чтобы не привлекать внимания. Оставив в машине куртку, он стремительно побежал в направлении склада. Вокруг его красной футболки обтягивалась чёрная кожаная кобура, которая содержала в себе два пистолета, расположенных в районе ребер. Правой рукой Триф доставал чёрный пистолет. Он довольно сильно отличался от обычного полицейского пистолета. Его ствол был немного длиннее, а скорострельность выше. Второй пистолет был похож на чёрный, но имел серебряный цвет с чёрной наклепкой на ручку. Его возвратный механизм выглядел немного массивнее, чем у чёрного, а его скорострельность немного уступала ему. Он приближался к складу по довольно узкой улочке, по бокам усеянной большими деревянными коробками. Вдоль улицы шли невысокие старые кирпичные дома, чередующиеся с трехэтажными складными помещениями. Улица упиралась в большой склад, который и был целью Трифа. Чем ближе он приближался, тем чётче в памяти всплывали картины прошлого.
Двое подростков в чёрных одеждах и чёрных масках сидели за уложенными деревянными коробками на другой стороне той же улицы.
─ Мы долго к этому шли, Джек. Ты готов? ─ спросил один из подростков.
─ Я был готов с самого рождения, Триф. Повторим план. На склад есть два входа. Один – основной, широкий. Через него разгружаются машины с товаром.
─ Мы заходим с заднего входа. Там обычно дежурит один охранник или курят несколько.
─ Проходим внутрь, расставляем галлоны, подходим ко внутренней лестнице, подрываем галлоны с помощью детонатора.
─ Охранники должны спуститься с верхних пролётов, из-за начавшейся паники. Мы забираемся на верхние пролёты, по ним проходим к выходу на крышу.
─ Спрыгиваем с края крыши на близлежащие коробки. По коробкам спускаемся вниз и уходим через проходы в заброшенных зданиях.
К подростками подходят ещё две группы по два человека в похожих одеждах.
─ Коробки на месте. Они в двух метрах от стены и на несколько ярусов ниже крыши. Спокойно можно допрыгнуть до них, а потом спуститься на землю.
─ Охранники у задней двери. Они говорят машина скоро должна прибыть.
─ Отлично, ─ говорит молодой Триф. ─ Погнали.
Подростки перебежали дорогу и скрылись в проулке на противоположной стороне улицы. Казалось, они пробежали сквозь детектива Трифа Уокера, сидящего возле деревянной коробки, без маски и с пистолетом в руке. Он пристально всматривался в склад в конце улицы и заметил на крыше двигающуюся фигуру. Поняв, что похититель не один, он перебежал на другую сторону улицы, забежал в проулок. Пробегая по нему, Триф оббегал склад. Чтобы снова выйти к складу, он прыжками перемахнул через несколько слоев уложенных коробок и металлического мусора, проскользнув в узкое окно. Он попал в давно заброшенное здание, но не растерялся. Видимо, он был здесь когда-то.
В то же помещение врывается знакомая группа подростков в масках. Они заходят через дверь напротив, но двигаются в противоположную сторону. Их пятеро, один явно ранен, ибо он не может самостоятельно передвигаться, а вперёд его протаскивают двое товарищей. Один из них, услышав шум позади, обратился к остальным.
─ Они отследили, куда мы побежали. Я останусь и отвлеку их, а вы идите.
─ Постой, Джек… ─ молодой Триф не успел докончить фразу, как Джек рванул в сторону шума.
Джек пробежал пару комнат, ухватив по дороге доску, лежащую на полу. Он остановился около очередного дверного проема и прислонился к стене, ожидая, когда кто-то войдет. Из-за косяка показался зажатый в руке пистолет-пулемёт. Джек бьет доской по руке, выбивая оружие из рук преследователя, после чего изо всех сил бьет левой рукой по его лицу. Преследователь падает назад на спину, Джек подбирает оружие правой рукой. Его лицо щуриться от боли, а глаза направлены на левую кисть, которая не сгибается. Прозвучали звуки очереди. Джек опять прислонился к стене, пули свистели у него около правого уха, пролетая из соседней комнаты. Стена около косяка постепенно пополнялась новыми отверстиями от пуль, а одна из пуль, пробив стену, вошла в правое плечо Джека. Он вскрикнул от неожиданной боли, а второй преследователь понял, что пуля достигла цели. Не теряя времени, он побежал к проход, чтобы добить цель. Он проходит в проход, поворачивается в сторону Джека, который уже сидит на полу, ухватившись за плечо, наводит на Джека автомат. Неожиданно раздается хлопок. Прилетевший с боку кирпич попадает преследователю в голову, оглушая его. Через мгновенье молодой Триф со всего разбега врезается в преследователя, сбивая с ног. Нанеся несколько ударов руками и убедившись, что оба преследователя обезврежен, молодой Триф помогает Джеку подняться. Пройдя пару комнат, они подходят к узкому окну. Подсадив Джека к окну, молодой Триф выбирается сам.
Детектив Уокер в помещении, обернувшись на узкое окно, быстро побежал по комнатам в направлении склада. Проход на улицу был заставлен коробками, но сверху прохода остался прогал, в который пролез Триф. Детектива Уокера и склад отделяли наставленные друг на друга деревянные упаковки. Ловкими прыжками, Триф перемещался с одной на другую, поднимался по ним, набирая высоту. Последняя коробка. Триф сделал сильный прыжок по направлению к стене, пролетел несколько метров. Его руки уцепились за металлическую конструкцию, встроенную в стену. Триф подтянулся и забрался на эту конструкцию, которая шла вдоль стены, параллельно асфальту. Это были остатки от лестницы, которая вела с земли на крышу, но сейчас уже не было нижней части, поэтому с земли забраться сюда было нельзя. Верхняя часть тоже отсутствовала, поэтому на крышу можно было забраться только после удачного прыжка с остатков лестницы. Заметив небольшой нарост из кирпичей на уровне груди, Триф вскочил на тонкие поручни бывшей лестницы, сохраняя равновесие, повернулся лицом к стене, прыгнул к стене и, оттолкнувшись от нароста кирпичей, подпрыгнул вверх, зацепившись пальцами за край крыши. Подтянувшись, он увидел, что патрулирующий громила смотрит в другую сторону и стоит на противоположной стороне крыши, над основным входом. Триф залез на крышу. Люк внутрь склада был слева от него, но он не мог оставить позади дееспособного охранника. Осторожно Триф начал двигаться по краю крыши по направлению к громиле, держа руку около кобуры, чтобы в любой момент произвести выстрел. Дойдя до громилы, Триф произвел прямолинейный удар ногой по обратной стороне его коленки. Ноги охранника подкосились, Триф быстро одной рукой обхватил горло, сильно сжав его, а другой рукой обхватил нижнюю часть лица, закрывая рот. Через некоторое время охранник перестал трепыхаться. Триф положил его на крышу, проверил пульс. Пульс был, хотя сам охранник лежал без сознания. Триф проследовал к люку. Стараясь произвести как можно меньше шума, он открыл люк
К люку выходила лестница, поднимавшаяся с металлических навесов. Эти навесы были впечатаны в стену склада и простирались практически вдоль всех стек склада. Только над основным входом не было этих навесов. Вдоль них шли металлические поручни. Забраться с пола склада на эти навесы можно было по двум лестницам. Одна была расположена около задней стены склада. Вторая была слева от главного входа. Запасной выход можно было найти, если пройтись вдоль правой стены. Люк был немного дальше. По центру склада была кабина крана. Кран был необычный, его каретка ходила по рельсам на потолке, а с неё свисали металлические канаты, которые использовались для подъема объектов. По всей видимости, кран давно не использовался по назначению, ибо центр крыши был в плачевном состоянии и, казалось, что он вот-вот рухнет. Каретку проводили вдоль стен, где крыша была в лучшем состоянии, поэтому основная масса больших упаковок была сосредоточена вдоль стен, под навесами. В центре же склада, вокруг кабины крана, располагались меньшие упаковки, которые могли переноситься вручную. Перед закрытым широким основным входом было свободное место, не занятое контейнерами и упаковками.
По лестнице из люка в спешке вылезают четверо подростков в чёрном. Ещё двое уже ждут их на крыше.
─ Ты дурак! Теперь они преследуют нас! ─ обеспокоенным, возмущенным голосом проорал молодой Триф.
─ Я знаю, я виноват, но грузовик…Я задержу их! ─ воскликнул провинившийся.
Он побежал к краю крыши, откуда доносился гул двигателя автомобиля, доставая из рюкзака бутылку со странной жидкостью. Пока бежал, он достал из кармана другую крышу и вставил её в горлышко, вдавив старую внутрь. Подбежав к краю, он увидел джип, двигающийся в их сторону, за которым вдали бежало ещё несколько охранников
Он кинул бутылку на опережение джипу. Пока она летела вниз, джип набирал обороты. Бутылка врезается в лобовое стекло джипа, после чего пламя охватывает салон и людей в нём. Неуправляемый джип сворачивает налево и, с грохотом врезается в стену, оставляя за собой горы щепок разбитых упаковок. Огонь перебрасывается на некоторые щепки и всё место аварии охватывается огнем. Бегущие вдали охранники открывают огонь по крыше в надежде попасть по подростку, одна из пуль пробивает ему предплечье руки. В это время остальные подростки перепрыгивают на ящики, которые стоят в нескольких метров от крыши. Первый подросток оступается перед самым краем, что ослабляет его толчок.
«Он не допрыгнет»,─ быстро стрельнуло в голове у молодого Трифа, после чего он резко разогнался и прыгнул вслед. Первый подросток, не долетая ногами до ящиков, рухнул ребрами на край ящика, после чего колено врезалось в бок ящика. Его лицо исказилось от боли, и он быстро начал скользить вниз. Приземлившись на ящик, молодой Триф сразу ухватил руку падающего, но он потянул его за собой вниз.
─ Я не вытащу его один!
Быстро среагировав, следом прыгнул Джек. Удачно приземлившись, он ухватил другую руку падающего и вместе они подняли его. Следом прыгнули ещё двое и приземлились нормально. Оставшийся на крыше раненный подросток увидел, что охранники уже подбегают к углу склада и скоро получат возможность открыть огонь. Даже если он прыгнет, они не успеют уйти. Он делает символичный взмах рукой, говоря, чтобы остальные шли быстрей вперед. Джек понимает, что к чему, кивает в ответ, переносит часть веса неудачно приземлившегося товарища на себя и начинает движения по ярусом коробок ко входу в заброшенное здание. Вход по большей части завален коробками, и его сложно заметить, если не знать, где он. Если бы подростки добрались до этого места незамеченными, они смогли бы скрыться, но погоня была уже на хвосте. Последним перед входом стоял молодой Триф, он оглянулся на крышу, чтобы в последний раз узреть своего товарища. Увидев его на краю крыши над преследователями, молодой Триф кивнул ему в знак почтения. Стоящий на крыше раненный подросток кивнул в ответ, после чего сиганул вниз на вооруженных преследователей. Охранники, которые были позади, заметили это и открыли огонь по летящему вниз подростку. Набрав большую скорость, он сокрушительно врезался в двух громил внизу, взгляд которых был направлен в сторону остальных подростков. Падение вмяло в землю двух преследователей, переломав не одну кость, как им, так и подростку. Но несколько пуль уже пронзили тело падающего и у него не было шансов пережить такое падение. Передвижение преследователей на несколько секунд остановилось, а их внимание было отвлечено. Молодой Триф стремительно влетел в оставшийся от двери прогал.