– Сейчас расскажу, – отмахивалась Люська, подставляя ладони под струю холодной воды. – Сегодня самый счастливый день. О-о-ой, вода холодная.
– Может, уже скажешь, как смоталась? – не выдержал я.
– Во-первых, не смоталась, а съездила, – Люська сняла полотенце и несколько раз приложила его к мокрому лицу. – А во-вторых, пойдёмте в гостиную.
Едва мы расселись, она закричала:
– Это невозможно передать словами, такое надо пережить самому, я не преувеличиваю. Представьте, привёз меня Олег…
– Олег это кто?
– Блин, Алис, Олег личный шофёр Вавадии. Не перебивай меня.
– Извини.
– Привёз он меня за город. Домик у Вавадии шикарный. Двухэтажный с мансардой. Интерьерчик не подкачал. Всё подобрано со вкусом, придраться не к чему.
– Про интерьер можешь не рассказывать, – перебил я Люську. – Зачем она тебя позвала?
– Просто пообещаться. Показала дом, потом предложила пройтись по магазинам. Олег отвёз нас в центр, мы часа три по бутикам шатались. Вавадия купила себе кучу шмоток, а потом подарила мне браслет. Зацените, – Люська вытянула левую руку. – Ну как?
– Дай померить, – попросила Алиса. – Представляю, какая началась шумиха, при появлении Вавадии в центре.
– Ничего подобного, – засмеялась Люська. – В обычной жизни Вавадия совсем на себя не похожа. Косметики на лице нет, волосы стянуты в хвост, солнцезащитные очки – и от Вавадии ничего не осталось. Зато наше с ней сходство усилилось в несколько раз.
– Ага, прям сестры-близнецы, – съязвил я.
– Не близнецы, но похожи, – резко ответила Люська. – Если не интересно слушать, тебя здесь никто не держит.
– Да ладно, Люсь, не злись, – Димон пересел на подлокотник кресла в ожидании дальнейших откровений.
– После бутиков мы поехали в гостиницу. Оказывается, Вавадия арендует шикарный номер-люкс, где частенько останавливается, когда не хочется ехать за город. На первом этаже есть номера для свиты: Черного Кардинала, Олега и Лены. Денег, конечно у неё немерено, что угодно может себе позволить.
– Люсь, кто такой Черный Кардинал?
– А-а, Вавадия так зовёт тётку. Татьяну Арнольдовну. А Лена личный стилист, я с ней сегодня столкнулась. Тихая, застенчивая, своей тени боится. Увидела меня в доме, сжалась вся, покраснела и в коридор прошмыгнула. Короче, стрёмный кадр. И лицо у неё изуродовано – вдоль всей щеки шрам.
– А с тёткой встречалась?
– Слава Богу, нет. Вавадия её побаивается, говорит, Арнольдовна хуже тирана.
– Не верится, что Вавадия может кого-то боятся. С таким характером…
– Глеб, – перебила меня Люська. – Ты же ничего не знаешь. Вавадия не стерва и не скандалистка, какой её постоянно выставляют, она нормальная девчонка.
– А знаменитые скандалы избалованной певички?
– И драки, – поддакнул Димон. – Пару недель назад она подралась в клубе с поклонницей. Уже который раз.
– Ну конечно, легко вешать ярлыки на человека, которого совсем не знаешь. Говорю вам, Вавадия очень даже земная.
– Не верю, звездит она по максимуму.
Люська посмотрела на меня, сверкнула глазами, но промолчала. Всё ясно, теперь я для неё главный враг, потому что посмел осквернить честное имя Вавадии. Люська и раньше стояла за неё горой, а теперь, после знакомства и совместного шопинга, любой выпад в адрес певицы воспринимает личным оскорблением.
И всё-таки мне не давала покоя мысль, с какой целью Вавадия позвонила сестре и пригласила ту в гости? Машину прислала, дом показала, по бутикам прошвырнулись, браслет подарила, в гостиницу отвезла. Я не узнаю Вавадию. Не вяжутся эти поступки с образом развязной, острой на язык, грубоватой девчонки.
– Я ещё не всё вам рассказала, – сообщила Люська, устав от затянувшейся паузы. – Хорошо сидите? Тогда можете меня поздравить, через два дня я начинаю работать у Вавадии!
Прежде чем рассмеяться, я посмотрел на Алису, потом на Димона. На их лицах блуждало то глуповатое выражение, которое появляется у людей, прежде чем они готовы в голос рассмеяться. И мы рассмеялись, не смогли сдержаться.
– Отличная шутка, Люсь.
– Я не шучу, – Люська была самим спокойствием. Сев в кресло и выдержав наши взгляды, она повторила: – Вавадия предложила мне стать её помощницей. Я согласилась. В понедельник мой первый рабочий день.
– Подожди, не хочешь же ты сказать…
– Хочу! Я буду работать у Вавадии!
– Обалдеть! – Димон провёл ладонью по лбу и хмыкнул: – Или я сплю, или ничего не понимаю.
– А школа?
– Не вижу проблемы, буду ездить к ней после уроков.
– И с какой стати она предложила тебе работу?
– Глеб, а тебе, не всё ли равно? Предложила и точка.
– Личная помощница, – восторженно проговорила Алиса. – Я уже завидую. А что конкретно тебе придётся делать?
– Ну, – Люська замялась. – Много чего.
– А точнее?
– Глеб, отвяжись, не хочу вдаваться в подробности.
– Темнишь, Люська.
– Ничего не темню. Может, я не совсем правильно выразилась. Я буду работать помощницей помощников Вавадии. Вот как-то так.
– Помощница помощников?
– Выполнять мелкие поручения Олега, Лены, Татьяны Арнольдовны, и, разумеется, Вавадии.
– Проще говоря, девочка на побегушках.
– Глеб! – вспыхнула Люська. – Я помощница помощников.
Мы с Димоном засмеялись.
– А что, – сказал он. – У нас любая работа достойна уважения. И потом, правильно подавать людям кофе тоже надо уметь.
– Ребят, прекратите, – попросила Алиса.
– Алис, да пусть говорят, что угодно. Я же вижу, они язвят, а у самих лица от зависти позеленели. Что, скажете, не права? Дим, ты сам фанат Вавадии, не отрицай. Глеб, и тебе она нравится.
– Нравится, но…
– Ой, не надо мне никаких «но». Вавадия поп-икона молодежи, любой поклонник жизнь отдаст, ради возможности увидеть её вблизи, пообщаться, дотронуться до неё. А повезло мне одной! Как помощница я смогу присутствовать на любом концерте, возможно, стану ездить вместе с ней на гастроли, – Люська закатила глаза, улыбнулась и выбежала из гостиной. – Сегодняшний день, день рождения моей удачи!
– У кого какие мысли? – шёпотом спросил Димон.
– Я ей завидую, – повторила Алиска. – По-хорошему завидую. А вы могли бы не вести себя, как идиоты. Сами знаете, Люся права, такой шанс выпадает единицам.
– Вот это меня и тревожит, – признался я.
– Что именно, Глебыч?
– Ситуация изначально выглядит неправдоподобной, наигранной, что ли. Зачем Вавадии понадобилась Люська? Или вы действительно верите в историю с помощницей помощников?
– А в чём подвох-то?
– Не знаю, но он точно есть.
Алиса сняла с запястья браслет.
– Пойду к Люсе. Глеб, не ищи проблем там, где их нет. Просто порадуйся за сестру. Дим, и тебя это касается.
– А я чего, – поднял брови Димон. – Я радуюсь. Если Люська затусуется в помощницах Вавадии, это ж какая лафа нас ожидает. Глебыч, прикинь, на любой концерт мы пройдём без проблем. А? – Димон толкнул меня в бок.
– Ну да, – согласился я. – Здорово.
…В семь часов Люська с Алисой предложили прогуляться по набережной. Сначала мы не спеша шли вчетвером, болтая на различные темы, не затрагивая, однако, Вавадию. Потом Люська с Димоном сбавили шаг, я обернулся, кивнул им, мол, давайте, догоняйте, но Димон замотал головой. Я понял, они хотят побыть наедине. Тем лучше, нам с Алиской тоже есть о чём поговорить с глазу на глаз. Из-за сегодняшней суматохи с Вавадией и ожиданием Люськи весь день пошёл насмарку. Я напряг память, вроде мы с Алисой сегодня ни разу не поцеловались. Сказав ей об этом, я услышал:
– Глеб, целовались.
– Когда?
– Днём, на кухне.
– Это не считается, – я крепче обнял её и прижал к себе.
– Глеб, здесь народу много.
Сзади раздался Люськин смешок.
– Тогда пойдём вперёд, – сказал я. – Они нас догонят.
Вскоре мы остановились, облокотились о каменные перила и долго смотрели на воду. Смотрели и молчали. От ветра по воде прошлась неспокойная рябь, речные утки, гогоча, замахали крыльями. Вспенив воду, они пробежались по ней – от каждого их шага появлялись круги – оттолкнулись и взлетели почти одновременно. Я продолжал внимательно всматриваться в воду; она сделалась неспокойной, едва по реке проплыл теплоход. Теперь понятно, почему улетели утки, их идиллию нарушил теплоход. Появились волны, они бились о парапет, рассыпаясь пенистыми брызгами.
Я ощутил толчок в бок. Димон с Люськой прошли мимо нас.
– О чём задумались? – спросила Люська. – Мы в парк, догоняйте.
В парке Люська заговорила о Вавадии. Не выдержала. И опять Алиска по-доброму ей завидовала, Димон слушал рассказы о певице с открытым ртом, а я ловил себя на мысли, что неспроста всё это.
Дома нас никто не ждал. Диана ещё не вернулась со съёмок, мы просидели на кухне до часу ночи, выпили по две чашки чая и нас сморило.
– Нет смысла ждать, – сказала Люська. – Сними цепочку, и закрой дверь на верхний замок.
В кровати я проворочался до половины второго, слышал, как приехала Диана, как она шуршала обёртками сначала в коридоре, потом в ванной и наконец, у себя в комнате. Как обычно вернулась с многочисленными букетами цветов. Когда Диана не на гастролях, она почти ежедневно приносит домой цветы. И тогда квартира напоминает оранжерею. Люське это нравится, а мне от сильного приторного запаха роз делается тошно. Не люблю, как пахнут розы.
Я уже засыпал, но внезапно дверь в комнату бесшумно открылась, к кровати на цыпочках подошла Люська.
– Глеб, спишь?
– Чего тебе?
– Слушай, – она села на край кровати и, не глядя на меня, тихо спросила: – Почему ты считаешь, что поведение Вавадии неправдоподобно и меня ожидает подвох?
– Кто тебе сказал?
– Димка.
Пришлось привстать и облокотиться спиной о стену.
– Люсь, давай начистоту.
– Давай.
– По-твоему, Вавадия искренна с тобой?
– А почему нет?
– Вы знакомы без году неделя. Она не знает, кто ты, что собой представляешь, можно ли тебе доверять. И, несмотря на это, предлагает стать своей приближенной. Где здесь логика?
– У нас много общего, мы похожи, не только внешне, но и чертами характера, манерой поведения. Вавадия знает, я её фанатка, поэтому и решила помочь. Обещала хорошо платить за работу.
– Она в курсе, что ты внучка Дианы?
– Нет.
– Как так?
– Я не сказала о родстве, – Люська смутилась. – Думала, это её оттолкнёт. Пришлось сказать, что на съёмочной площадке снималась в массовке.
– Не знаю, Люсь, у меня чувство, что здесь не всё гладко.
– Интуиция?
– Она самая. Но ты ведь моей интуиции не доверяешь, так?
– Глеб, расслабься. Вавадия предложила мне стать помощницей без злого умысла. Это удача, не более. Поверь.
– Хорошо. Я постараюсь.
Когда Люська подошла к двери, я спросил:
– Об одолжении тебя попросить можно?
– Смотря о каком.
– Возьмёшь для меня автограф у Вавадии?
Люська зазмеилась улыбкой.
– Ага, вот ты и попался. А то шифровался, строил из себя незаинтересованное лицо.
– Кончай язвить, попросишь, говорю, автограф?
– Посмотрим на твоё поведение.
– С тобой всё ясно. Свободна!
– Не обижайся. Попрошу я автограф, жалко, что ли. И для тебя, и для Димки с Алисой. А если будете себя хорошо вести, – Люська скрестила руки на груди. – То, может быть, и познакомлю вас с Вавадией.
– Чтобы мы без тебя делали, – в тон ей ответил я, успев вовремя увернуться от брошенной в меня круглой подушки.
Глава третья
Ни минуты покоя…
В глубине души Люська надеялась, что её взяли в помощницы не для того, чтобы она подавала кофе и выполняла всяческие мелкие поручения. Хотелось проявить свои лучшие качества, быть по-настоящему полезной Вавадии, и кто знает, быть может, оценив её старательность по заслугам, в скором времени Люську повысят до личной помощницы. Конечно, пока об этом можно только мечтать. И Люська мечтала всю ночь напролёт, перед своим первым рабочим днём.
Вечером она позвонила Вавадии, напомнила, что завтра понедельник и спросила, куда подъехать после уроков. Вавадия, явно забыв за выходные дни о Люське, замялась, медлила с ответом, а потом вдруг выпалила:
– Приезжай в гостиницу часикам к двум.
– Я могу и раньше, – крикнула Люська. – Уйду с последнего урока.
– Нет, раньше не надо. К двум – в самый раз.
Люська отсчитывала минуты, часы, торопила время, представляя, как уже завтра днём приступит к обязанностям. Интересно, что ей поручат делать, какую вообще работу выполняют помощники помощников? Но как Люська ни старалась и не напрягала фантазию, ничего кроме роли девочки на побегушках (с чашкой кофе в руках) не лезло в голову.
…Ровно в два она постучала в номер. Дверь долго не открывали, а когда на пороге появилась заспанная Вавадия, Люська растерянно заморгала.
– Я тебя разбудила?!
– Всё в порядке, – махнула рукой Вавадия и зевнула. – Заваливайся. Ночью снимали клип, легла в десять утра. Но пора вставать, на вечер назначена встреча с журналистами.
После сна Вавадия выглядела не лучшим образом. Лицо отёкшее, глаза сонные, волосы растрёпаны, нижняя губа почему-то сильно распухла. Только в гостиной Люська обратила внимание, что Вавадия открыла дверь в розовой пижаме с изображением кошачьих мордашек, и мягких салатовых тапках в форме ушастых спаниелей. Как странно, подумалось ей, розовая пижама, ушастые тапки… Не вяжутся такие вещи с образом оторвы Вавадии.
– Кофе будешь? – спросила Вавадия и снова зевнула.
– Да… нет… ты сиди, я сейчас приготовлю.
– Не суетись, – раздраженно бросила Вавадия. – Кофе уже готов. На кухне моя чашка, а себе сама налей.
Минутой позже Люська предложила что-нибудь приготовить.
– Не смеши, готовить она собралась. Забыла, где находимся? Подниму трубку, и через пять минут еду доставят в номер. Всё, хватить мельтешить. Сядь уже, и пей кофе.
Вавадия сидела на диване, поджав под себя ноги. Кофе она пила медленно, делая маленькие глоточки и смакуя вкус.
– Та-а-а-ак, – протянула она, когда Люська громко чихнула. – Чем бы тебя загрузить на сегодня? Надо подумать.
В дверь постучали.
– О-о! Стучат. Иди, открой. Будем считать это твоим первым заданием.
На пороге стояла Лена. Держа в руке объёмный чемоданчик, она сильно удивилась, увидев в номере Люську.
– Мне нужна Вавадия, – сказала девушка своим тихим голосом.
– Кто там, Люсь?
– Э… Лена пришла, – Люська покраснела, повернулась к Лене и виновато проговорила: – Я не знаю вашего отчества.
– Мне двадцать лет, какое отчество. Просто Лена.
– А я просто Люся.
Лена быстро улыбнулась, посмотрела на Люську огромными карими глазами и чуть заметно кивнула.
Лена занималась лицом и причёской певицы чуть дольше часа. Люська сидела в кресле, смотрела, как преображается Вавадия, поддерживала непринуждённый разговор, изредка поглядывая на молчаливую Лену.
– Прикольная история, – хохотнула Вавадия, после очередного Люськиного случая из жизни. – Ленка, осторожней! Куда так волосы тянешь?
– Извини.
– Зачем опять начёс?! Договорились же, сегодня без начёса.
– Татьяна Арнольдовна мне ничего не говорила.
– Зато я говорила тебе дважды. Отойди от меня! Волосы из-за твоих начёсов клочьями выпадают. Хочешь, чтобы я облысела?
Лена отступила на шаг и начала складывать в чемоданчик многочисленные тюбики, баночки и флакончики.
– Наверное, спишь и видишь, как я лысею, – злорадно произнесла Вавадия, посмотрев на Лену в зеркальном отражении.
– Глупости ты говоришь.
– Ничего не глупости. Превратила меня в какое-то чучело огородное. Люсь, – Вавадия повернулась. – Скажи, на кого я похожа?
– На себя, – ляпнула Люська.
– Ну да, на себя, – буркнула Вавадия и снова прикрикнула на Лену: – Долго собираешься возиться? Уходи!
Когда Лена вышла, Люська спросила:
– Зачем ты с ней так?
– Как?
– Жестковато.
– Она меня бесит. Своей исполнительностью, мягкостью, молчаливостью. Белая и пушистая, аж тошнит от этой белизны. Терпеть не могу тихонь! Сегодня молчат, а завтра подножку подставят. Ты мне поверь. Я знаю, что говорю, в шоу-бизнесе вообще постоянно надо быть на стрёме.
Прошло минуты полторы, дверь номера с шумом открылась и в гостиную уверенной походкой прошла Татьяна Арнольдовна. Ей было лет пятьдесят, лицо хмурое, остроносое и без грамма косметики. Волосы с проседью, уложены в старомодную причёску. Одета она была во всё чёрное, отчего напоминала то ли гигантскую ворону, то ли гота переростка. При виде Люськи Татьяна Арнольдовна неподдельно удивилась, а Вавадия, перехватив взгляд тётки, лениво бросила: