– Заколотили и завесили шторкой, – пожав плечами, ответил Игорь. – Она была маленькой, больше похожей на чулан для швабры, ведра и веника. Если хочешь, я тебе потом покажу свою находку.
– А почему заколотили? – поинтересовалась Карина. – Мне кажется, что подобные находки сближают нас с прошлым этого дома.
– Ты только никому не говори об этом, а то Галина Анатольевна меня повесит за то, что полез, куда не нужно, – пожаловался Игорь. – Я за свой счет, кстати, рейки покупал, чтобы только она не заметила разницы.
– Не скажу, конечно, – быстро ответила Карина, после чего села на небольшой диван, стоящий у стены. – Как же тут жарко, пойдем отсюда поскорее.
– Сейчас покажу тебе кое-что, а потом пойдем, – быстро ответил Игорь, после чего начал рассказывать принцип работы отопительной системы, а после десятиминутной лекции, добавил: – Вот все, что я тебе сейчас рассказал и показал, ты сможешь найти вон в той инструкции, приклеенной к стене.
– Спасибо, – ответила Карина, после чего стала собираться на выход. – Это все, надеюсь или еще что-то?
– А ты, можно подумать, все запомнила? – ухмыльнувшись, сказал Игорь.
– Конечно, – обиженно ответила Карина. – Поверь, это не сложнее, чем корабль починить.
– Так ты же вроде бы женщина, – только и смог ответить Игорь.
– А умнее ответа не мог придумать? – засмеявшись, сказала Карина, после чего вышла из помещения и пошла к лестнице.
– Прости, – догнав ее, сказал Игорь. – Я здесь уже пятый год работаю и обычно всем новеньким объясняю все по три раза.
– Я вообще не обиделась, – пожав плечами, ответила Карина. – Просто не стоит меня недооценивать. У меня отец, кажется, сына хотел, а родилась я. Поэтому, если нужно, то я и электронику починю, и двигатель разберу, и железо сварю.
– Я в шоке, конечно, – поразился Игорь. – Так, может, ты не только Люду, но и меня заменишь?
– Легко, – долго не думая, ответила Карина. – Если бы я ничего не умела, то свой бизнес бы не открывала. Потому что в этой жизни только на себя полагаться и приходится.
– А как же муж, на него нельзя что ли положиться? – поинтересовался Игорь.
– А вот кто, когда и в какой позе на кого должен ложиться, это мы сами разберемся, – намекнув на нежелание продолжать разговор, ответила Карина. – Я, кстати, не завтракала, не хочешь выпить кофе?
– Не откажусь, – поняв намек, быстро ответил Игорь. – Только ты сначала к Галине Анатольевне сходи, а я пока сам нам завтрак организую.
Согласившись со своим новоиспеченным коллегой, Карина поднялась на второй этаж, где ее в кабинете уже ждала Перова.
– Доброе утро, готовы приступить к своим обязанностям? – с улыбкой на лице поинтересовалась та.
– Конечно, – ответила Карина, удивившись такой доброжелательности. – Я уже познакомилась с Игорем, который показал мне подвал и котельную.
– Учтите, кстати, что романы с сотрудниками в моем доме я крутить вам строго настрого запрещаю, – слегка повысив тон, сказала Перова.
– Я и не собиралась, замужество не позволяет, – слегка усмехнувшись, ответила Карина. – Так что там насчет поручений?
– Половину всего Люда сделала за вас, – равнодушно произнесла Перова. – А вот то, что она не смогла сделать, расписала подробно в своем блокноте, который обычно лежит на холодильнике. Свой телефон всегда носи при себе, я не люблю ждать, пока мне перезвонят. Твоя комната находится на первом этаже, Игорь знает, он тебе покажет. Пока можешь быть свободна.
– Хорошо, – быстро ответила Карина, после чего развернулась и пошла обратно в столовую. Увидев красиво накрытый стол и довольное лицо Игоря, она непроизвольно вспомнила, как в начале супружеской жизни Дима ей частенько приносил кофе в постель. На секунду ей стало так грустно, что захотелось вновь вернуться назад, в то время, когда мысли были полны надежд, а счастье, казалось, не закончится никогда.
– Что-то не так? – встревоженно спросил Игорь, после чего еще раз осмотрел стол.
– Да нет, все в порядке, просто вспомнила кое-что, – махнув рукой, ответила Карина, после чего села за стол и взяла мягкую булочку с изюмом.
– Наверное, ты вспомнила, как муж тебе когда-то тоже кофе в постель носил? – спросил Игорь, отпив немного из небольшой белой чашечки.
– Да как ты узнал? – поразилась Карина. – Психолог что ли по совместительству?
– Ай, нет, конечно. Просто это прямо-таки классика жанра, – констатировал Игорь. – Мне моя бывшая жена такие же претензии предъявляла, мол, мало внимания уделял, стал холодным, отстраненным. Ах да, кофе перестал носить в постель, цветы дарить…
– Давно развелись? Дети есть совместные? – отхлебнув немного кофе, спросила Карина. – Прости, что спрашиваю. Если не хочешь, то можешь и не отвечать.
– Нет, все в порядке, около двух лет назад, детей нет, а от нее мне их и не надо, – спокойно ответил Игорь. – Тогда я думал, что она себя просто-напросто накручивает, думал, что психованная стала сама по себе. И только после развода я понял, что чутье ее не подвело: я действительно ее разлюбил, а все невнимание по отношению к ней было всего лишь следствием этого. И нервничала она, потому что видела это, но не могла найти причину, пыталась достучаться до меня, а без толку.
– Хочешь сказать, что мой муж меня разлюбил? – спросила Карина, желая услышать только отрицательный ответ.
– А мне откуда знать? – ухмыльнувшись, спросил Игорь. – Я знаю только, что женщины все чувствуют. И если ты чувствуешь, что что-то не так, то скорее всего оно так и есть.
– Ладно, не будем о плохом, – махнув рукой, сказала Карина. – Кофе, кстати, вкусный, спасибо большое. Покажи мне мою комнату, пока ты не ушел, а то я забуду.
– Да, не думал, что за кружечку растворимого кофе меня сразу же в спальне будут благодарить, – слегка улыбнувшись, мягко произнес Игорь.
– Я передумала, – с легкой ухмылкой ответила Карина, пристально посмотрев в глаза собеседнику, – кофе отвратительный. А комнатку ты мне все равно покажи: буду там благодарить тех, кто делает нормальный кофе.
– Пойдем покажу, – встав из-за стола, сказал Игорь. – И да, я сделаю вид, будто не слышал оскорблений в адрес того божественного напитка, который я кое-кому больше делать не буду.
– Ты так со мной разговариваешь, будто мы с тобой сто лет знакомы, – идя следом, игриво произнесла Карина. – Это как-то очень странно…
– Странно, но не плохо же, – констатировал Игорь. – А вот и твоя комната.
– Это она? – пораженно сказала Карина, открыв невзрачную серую дверь. – Дом такой шикарный, а мне досталось вот это!
– Люда живет в другой комнате, а это, насколько я понял, помещение для таких временных как ты, – пожав плечами, ответил Игорь. – Главное, что все есть, а что тебе еще нужно?
Войдя в свою спальню, Карина увидела старую железную кровать наподобие тех больничных, из которых во все стороны торчат пружины, старую тумбочку, окно без штор и потертый шкаф.
– Зато здесь вон розетка есть возле кровати и интернет бесплатный, – попытался утешить свою собеседницу Игорь, – пароль: четыре единицы.
– Спасибо большое, – растерянно ответила Карина. – Пойду в прихожую за вещами, принесу их сюда, украшу ими и собой это убожество.
– Я сам принесу, – мгновенно предложил Игорь, однако на всякий случай спросил: – Можно тебе помочь?
– Да, конечно, спасибо, – разочаровавшись в своей новой спальне, ответила Карина, после чего легла на просевшую кровать. – Только учти, что вся помощь с твоей стороны будет благотворительной, потому что на этой кровати я явно никого отблагодарить не смогу.
– Хорошо, – улыбнувшись, ответил Игорь, после чего принес из прихожей два чемодана. – Ты, наверное, располагайся, а я домой пойду, у меня там еще одна работа.
– Такой же работящий, как и я, – констатировала Карина. – Ты мне нравишься, думаю, что мы подружимся.
– Думаю, что уже подружились. Ладно, до вечера, – помахав рукой, сказал Игорь, после чего спешно покинул дом.
Работая в доках, Карина всегда была окружена мужчинами, которые делали ей комплименты, звали на свидания и просто восхищались ею как человеком. Однако она слишком сильно любила мужа, поэтому никогда не позволяла себе смотреть на мужчин как на объект желания. Карина была порядочной, доброй, красивой и умной, а ее фигура всегда была идеальной вне зависимости от рациона пищи, поэтому цену себе она знала и не бросалась под поезд за горстку мужского внимания. Вот и сейчас, в общении с Игорем она себя чувствовала хорошо и раскованно, не думая о том, понравилась ли она ему или нет. И тот факт, что Карина ни разу не изменяла мужу и постоянно держалась за семью, воспринималась ею исключительно как ее собственная заслуга.
Встав с постели, она пошла в столовую, где взяла с холодильника блокнот и принялась его внимательно изучать. Потратив на чтение минут двадцать, Карина практически ничего полезного из этого не вынесла, все написанное там было понятно и без дополнительных инструкций. Единственной нужной информацией была рецептура многих блюд, о которых ей раньше даже не приходилось слышать.
– Уже иду, – крикнула Карина, услышав телефонный звонок, после чего прибежала в столовую и быстро подняла трубку.
– Через час приедет мой сын, – строго сказала Перова, после чего начала диктовать список любимых блюд своего ненаглядного гостя.
– Подождите, я должна приготовить это за час? – удивленно спросила Карина. – Я же вам не золушка!
– Не говорите глупостей, – раздраженно ответила Перова. – Он приедет, вы его накормите тем, что есть, а сейчас закажите продукты на вечер или на завтрашнее утро.
– Понятно, хорошо, – покорно произнесла Карина, после чего принялась звонить в службу доставки.
Спустя час, как и говорила Перова, приехал ее сын на дорогом черном мерседесе. Как только он зашел в дом, то сразу же направился в столовую.
– Добрый день, девушка, – равнодушно сказал Перов, после чего сел за стол и попросил крепкого кофе. – Вы здесь новенькая вместо Люды? И как вас зовут?
– Да, этот месяц я ее буду заменять, называть меня можно просто Кариной, – ответила та, немного засмущавшись. Дело в том, что она и представить не могла, что у Галины Анатольевны такой красивый сын. Марк выглядел как с обложки модного глянцевого журнала: серый пиджак по фигуре, густые черные волосы, белоснежная улыбка и правильные черты лица. В купе со своим финансовым положением он однозначно производил впечатление знатного кавалера и завидного жениха.
– Мне мама говорила о том, что вы три года еще будете здесь работать, хотя обычно так надолго она никого чужого не берет, – констатировал Марк.
– Всего-то в сумме пол годика, – пожав плечами, ответила Карина, – Они быстро пролетят. – Как и вся жизнь, собственно.
– С тех пор, как мама стала инвалидом, я начал чаще сюда приезжать, – сказал Марк. – Поэтому нам надо с тобой дружить.
– Я в принципе-то со всеми дружу, – поставив на стол кофе с выпечкой, ответила Карина. – Поэтому тут исключительно за вами дело.
– За нами? Я вроде бы тут один, – намекнув на излишнюю официальность, произнес Марк. – Тогда сегодня вечером с меня бутылка хорошего вина, а с тебя общество.
– Хорошо, я люблю дружеские посиделки, – согласилась Карина, удивившись такому неожиданному повороту событий. – Я предпочитаю белое полусладкое.
– Пойдем покажу мою комнату, – отхлебнув немного из чашки, неожиданно сказал Марк, однако, увидев недоумевающую собеседницу, добавил: – Это на тот случай, если я попрошу мне что-нибудь принести.
– Ах да, конечно, я так и подумала, – широко улыбнувшись, ответила Карина, после чего они вместе зашли в лифт и поднялись на второй этаж. – Только подожди немного, пока я с мамой поздороваюсь.
– Да, конечно, – быстро ответила Карина, после чего осталась стоять на месте. А когда через пару минут ее спутник вернулся, то они вместе пошли в самый конец коридора. Открыв дверь своей комнаты, Марк заботливо пропустил даму вперед. Зайдя внутрь, Карина поразилась величине помещения и красоте обстановки. Она почувствовала себя маленькой принцессой в комнате короля: на стенах были позолоченные рамы с дорогими картинами, на полу лежали красивые светлые ковры, а в дальнем углу стояла большая двуспальная кровать с шелковыми балдахинами на ней. Вся комната по величине состояла как минимум из трех среднего размера, поэтому походила на номер люкс в дорогом отеле.
– Проходи, не стесняйся, – показывая на большой мягкий диван. – Садись здесь, пока я переоденусь с дороги.
– Не понимаю, зачем мне вас ждать именно тут, если я могу и внизу посидеть, – слегка напрягшись, сказала Карина. – И, кстати, бедная Люда, раз ей приходится убирать все эти шикарные комнаты.
– Мы же вроде бы договорились, что будем на «ты», – выйдя из гардеробной в расстегнутой рубашке, недовольно произнес Марк. – И я не люблю находиться долго без общества, особенно без женского общества. Поэтому пока я тут, то ты постоянно будешь мне составлять компанию, привыкай.
– Как хочешь, – пожав плечами, смущенно ответила Карина, непроизвольно отведя глаза от красивого оголенного мужского торса. На секунду ей показалось, что Марк специально пытается показать все свои достоинства, чтобы произвести впечатление на нее. Однако очень быстро Карина отогнала эти мысли в сторону, чтобы не нарушать и без того призрачную субординацию.
– Ну, рассказывай: как же такая красавица оказалась в домработницах? – поинтересовался Марк, как только вышел в «домашней одежде», которая визуально мало чем отличалась от парадно-выходной.
– Да вот, поймала меня твоя мама в сети, и исполняю теперь как золотая рыбка ее желания, – встав с дивана, сказала Карина. – Хотя еще ни одного не исполнила, потому что только первый день работаю. А ты всегда так дома ходишь, будто через пару минут будет деловая встреча?
– Ну, ты что, посмотри на мой вид: тут немного колени вытянуты, тут карман зашит, тут пуговицы на пиджачке нет, да и качество другое, – тыкая в совершенно невидимые человеческому глазу вещи, ответил Марк. – Потрогай, какое мягкое, домашнее.
– А, ну да, – согласилась Карина. – Как же я могла забыть, что у богатых свои причуды. Хотя, наверно, действительно даже дома приятно смотреть на ухоженного человека.
– А ты замужем? – поинтересовался Марк, после чего закрыл дверь своей комнаты на замок и направился к лифту. – Дети есть?
– Да, уже давно счастлива в браке, – быстро ответила Карина. – И я тут в домработницах только из-за того, чтобы сделать нашу с Димой жизнь еще лучше. А детей пока нет, мы еще пока живем для себя. А у тебя жена, дети есть?
– Нет, конечно, я же мужчина, мне не нужно смотреть на биологические часы, – уверенно произнес Марк. – Мне всего лишь тридцать четыре.
– Ну, если ты соберешься детей заводить в семьдесят, то не факт, что доживешь до того момента, когда они в школу пойдут, – усмехнувшись, сказала Карина, к этому времени они уже зашли в столовую.
– Хорошо, зато на очередные новые шторы для класса деньги сдавать не придется, – быстро ответил Марк и сел на стул. – Накрывай на стол: я голоден.
– Подожди, сейчас подогрею все, что Люда приготовила, – открыв холодильник, ответила Карина. – А мама твоя будет сейчас есть?
– Думаю, не откажется, – сказал Марк. – Хотя насчет еды у нее всегда были свои причуды. То она садилась на диеты, то была вегетарианкой, то ела яйца, то не ела яйца. Мне просто в такие моменты было жалко Люду, которая все это готовила. Поэтому если сомневаешься насчет блюд, то лишний раз лучше у нее переспросить.
– Хорошо, спасибо за совет, – добродушно произнесла Карина, параллельно готовя обед. – А ты случайно не знаешь, почему мне дали ключи только от подвала и котельной? И почему некоторые комнаты закрыты на ключ, а некоторые открываются только электронными картами?
– Такое чувство, что тебе вообще ничего не объясняли и ни о чем не рассказывали, – удивленно сказал Марк. – Комнаты на карте открываются только маминой картой, и удирать ты там будешь только с ее позволения. А ключи от всех остальных комнат весят в маленьком шкафчике, находящемся в прихожей.
– Как номера в гостинице что ли? – недоумевая, спросила Карина. – Это как-то странно.
– После аварии мама вообще стала странной, – потупив взгляд, сказал Марк. – И это для меня большая трагедия. Я, конечно, помогаю ей, как могу, но, видимо, этого недостаточно, теперь бизнесом в большей степени я занимаюсь из-за ее поведения. Многие деловые партнеры только через меня находят с ней общий язык, хотя раньше она всем казалась располагающей к себе женщиной.
– Но, тем не менее, осенью вы с ней так сильно ругались, что мне даже было ее жаль, – укоризненно сказала Карина. – Все-таки это ваша мама, пожилая женщина.