– А ты считаешь меня красивым? – невольно усмехнулся Игорь.
– Да, – потупила взор Галя. – Таким, уверена, тебя считают все.
Глава 5
Куранты пробили двенадцать, и Галя загадала желание. Попросила она себе любви и тихого счастья. А еще чтобы жизнь ее вошла в нормальное русло, когда не нужно притворяться, играть роль и корчить из себя то, чего на самом деле не представляешь. Она не проговорила желание вслух, да и не нужно это было. Не записала его на бумажке, чтобы сжечь под бой Курантов… оно просто родилось в голове, когда пришло время.
– С Новым годом! – коснулся Игорь ее бокала своим.
– С новым счастьем! – вторила она ему.
По телевизору показывали новогодний концерт. Радостно поблескивала огоньками елка. Они с Игорем сидели за нарядно накрытым столом. И все выглядело так по-праздничному, не считая того факта, что было это фальшью. И Гале было грустно, что встречает Новый год именно так. Как бы хотела это сделать, она не знала, но точно не так. И даже шампанское не пьянило, которого она выпила уже два бокала.
Нина позвонила очень вовремя, когда за столом повисла неловкая пауза.
– Галька, привет! – заорала подруга в трубку. – С Новым годом, любимая подружка. Счастья тебе, здоровья, удачи!.. Всего-всего, чего только в состоянии пожелать твоя душенька!..
Галя моментально оглохла от голоса подруги. И где она? Судя по грому фейерверка рядом, где-то на улице. Когда только успела, вот же только двенадцать пробило…
– А мы решили встретить Новый год во дворе, представляешь, – ответила Нина на невысказанный вслух вопрос. – Так здорово! И нас тут столько таких! – рассмеялась она. – И мы уже все пьяные. А ты как? Не скучаешь там? А то дуйте к нам с твоим Громовым. Скучать точно не дадим.
– Не, Нин, у меня все хорошо, – наконец-то пробилась Галя сквозь поток речи Нины. – Тебя тоже поздравляю с Новым годом!..
– Я тебя случайно не разбудила? Чего голос такой тухлый? Или Громов опять выпендривается?
Нина так орала, что Галя испугалась, вдруг Игорь услышит. Трубку вжала в ухо так, что аж больно стало. Но, кажется, он был увлечен концертом или же культурно делал вид, что не заинтересован в ее разговоре.
– Нин, у меня все хорошо, и мне пора…
– Куда? Спать что ли? – загоготала подруга, и Галя поняла, что она изрядно набралась.
– В гости, Нин. Нас пригласили в гости… – вот тут она встретилась глазами с Громовым и подметила в его взгляде искорки смеха.
Не успела Галя отключиться, как зазвонил телефон Игоря.
– Дурдом какой-то, – усмехнулся он, но на звонок ответил. – …И тебя тоже!..
Кто бы это ни звонил, содержание разговора не отличается оригинальностью. Теперь уже Гале стало смешно.
– …Адрес есть, – кивнул кому-то Громов. – Ладно-ладно, угомонись, скоро будем. Звонила Анфиса. Они ждут нас… – посмотрел он на Галю.
– Да? – растерялась она. О том, что собирались куда-то ехать, Галя умудрилась забыть. Вот и Нине только что, как сама думала, солгала. Да и вечер этот выдался не самый традиционный даже в ее нетрадиционной жизни. Взять хотя бы недавний поцелуй… Весь вечер Галя боролась с желанием прикоснуться к собственным губам, чтобы проверить, в порядке ли те. Самой ей казалось, что губы припухли до неприличия, что всё это наблюдает Громов, как и понимает, что поцелуй не прошел бесследно, что Галя хочет его повторения.
– Поехали? – весело подмигнул ей Игорь. – Уверен, что ждет нас что-то нестандартное…
– А… что мне надеть? – осмотрела себя Галя.
Для этого вечера она долго выбирала платье. Сначала вообще ничего не хотела покупать, но Нина настояла, внушив ей мысль, что новый год надобно непременно встречать во всем новом. Она даже новое белье заставила Галю купить. И колготки, и туфли… И сейчас она сидела за столом во всем новом.
– Думаю, что-нибудь попрактичнее и потеплее, – после паузы отозвался Игорь. – От Анфисы всего можно ожидать. Да и поедем мы за город. Больше ничего сказать не могу, потому как и сам не в курсе, – с улыбкой развел он руками.
– Ладно, тогда джинсы, свитер потеплее и пуховик, – сказала больше самой себе Галя, вставая из-за стола.
– Подожди… – перехватил ее Громов за руку, как это сделал не так давно. Тогда всё закончилось поцелуем. А сейчас?.. – Я не сказал тебе, что это платье сидит на тебе великолепно! – окинул ее Громов жарким взглядом. Да-да, именно жарким, и Галю моментально бросило от него в жар. – И вся ты сегодня очень красивая!..
Он говорил, что она красива в новом платье, но Галя слышала другое – что хочет он раздеть ее, избавиться от этой обновки на ней. И снова он так смотрел на нее, что невозможно было отвести взгляда.
– Я пойду… переоденусь? – с трудом проглотила вставший в горле комок.
– Да, иди! – тряхнул Игорь головой, выпуская ее руку. Он словно стряхивал с себя наваждение, под которое попали они оба. И сразу же отвернулся. – Я тоже переоденусь, – пробормотал, практически сбежав из гостиной.
Галя окинула грустным взглядом накрытый стол, решив, что порядок можно навести и по возвращении из гостей, и поплелась в свою комнату.
Через пятнадцать минут она снова спустилась в гостиную, где ее уже поджидал Игорь. Не сговариваясь, они оделись в одинаковые цвета – светло-голубые джинсы и темно-синие джемпера. Открытие это вызвало синхронные улыбки на их губах. Но вслух они ничего не сказали.
Игорь вызвал такси, и пока ждали его, смотрели новогодний концерт. Неловкости не было, как ни странно, и казалось, что они уже давно живут вместе, что всё важное уже между ними сказано, и они могут позволить себе просто посидеть в тишине.
– А вот и такси, – взглянул Игорь на дисплей телефона и выключил телевизор. – Поехали навстречу приключениям?
Этот вопрос можно было отнести к самым простым и незамысловатым, но Гале он почему-то показался пророческим. И мозг опалила мысль, что ночь эта тоже станет для нее роковой.
Пусть это ему не кажется, и Галя на самом деле начинает оттаивать! Игорь бросил быстрый взгляд на женщину, сидящую рядом с задумчивым видом. Именно в этот момент губы ее тронула мимолетная улыбка, как отражение мыслей. И мысли эти были явно приятными. Как же ему захотелось в этот момент, чтобы думала Галя о нем!
Сегодня она была не похожа на себя обычную. Сдержанную, замкнутую, не впускающую его в свою жизнь. Конечно, он понимал, что и сам действует неумело, что за долгие годы забыл, как нужно ухаживать за женщинами. Он очерствел и сделал это сознательно. Так ему проще было жить и подпускать к себе ту боль, что запрятал когда-то поглубже. Но видно правильно говорят, что все когда-нибудь заканчивается. Вот и его черная полоса подошла к концу. И оставалось надеяться, что душа его не совсем потемнела, что есть еще шанс очиститься и снова почувствовать то, что называют любовью. Но для этого ему нужна взаимность.
– О чем думаешь? – не удержался Игорь от вопроса.
– Да так… ни о чем, – посмотрела на него Галя.
Все же, у нее удивительно красивые глаза. С некоторых пор Илье стало жизненно необходимо смотреть в них, видеть собственное отражение и пытаться прочитать затаенные мысли хозяйки.
Возможно, это явилось играми разума или самообманом, но сейчас Илье показалось, что думает она о нем. Пусть она вспоминает их короткую близость с не меньшим трепетом, чем делает это он! – вознес он мысленно молитву тому, в кого, как сам думал, уже давно не верит.
– Интересно, что же придумала Анфиса на этот раз. А на выдумки она горазда, – усмехнулся Игорь. Ему хотелось растормошить Галю, разговорить, вовлечь в ни к чему не обязывающий диалог. Так могут говорить только близкие друг другу люди – обо всем сразу и ни о чем конкретно. – Знаешь, однажды она позвонила мне и попросила срочно приехать к ней домой. Якобы ей нужна была моя помощь. И голос у нее тогда был такой, что я всерьез испугался. А когда я подъехал, прямо возле ее дома меня скрутили по рукам и ногам два амбала. Даже рот кляпом заткнули и погрузили в машину бесформенным кулем… – Игорь замолчал, вспоминая тот вечер. Это сейчас он уже мог рассказывать об этом с улыбкой, а тогда едва не порвал все отношения с Анфисой, так был зол. – Привезли меня в клуб и передали в руки охраны. Те занесли меня в темную комнату и освободили от пут…
– А потом? – в глазах Гали Игорь сейчас читал заинтересованность, что безумно радовало.
– А потом три стриптизерши исполнили для меня приватный танец, – без особой охоты добавил он. Но и не рассказать об этом в контексте всего остального не получилось бы. – И вечеринку ту Анфиса организовала в мою честь, потому что в тот день у меня был День рождения.
– И ты его не хотел праздновать? – улыбнулась Галя.
– Я про него забыл…
Как делал много лет подряд. Игорь терпеть не мог свои Дни рождения, не считал их за праздники. Анфиса же про них никогда не забывала и всегда поздравляла его. А в тот год, вот, решила не ограничиваться одним поздравлением. Но больше такого не устраивала слава богу.
– Как можно забыть про свой День рождения? – задумчиво проговорила Галя.
Можно, если с ним связаны настолько ужасные воспоминания. Ведь именно в такой день ушла из жизни Диана. Этот ее прощальный «подарок» он не забудет никогда.
– Так получилось, – сдержанно отозвался Игорь.
Не то чтобы он хотел скрыть от Гали подробности жизни с Дианой… Нет. Просто на фоне бывшей и ныне покойной жены Галя казалась не просто чистой, а кристально чистой. И эти ее чистоту и непорочность он до ужа боялся замарать.
– Подъезжаем, – сообщил водитель такси. – Далековато же вы решили забраться в новогоднюю ночь, – усмехнулся в усы.
Они бы в такую даль точно не поехали, если бы не неугомонный характер Анфисы. Такси привезло их в какую-то глухомань, в небольшую деревушку. И нужный дом они еще какое-то время искали чуть ли с собаками. Даже пару раз пришлось стучаться в двери к чужим людям, чтобы уточнить направление. А когда Игорь увидел огромную срубовую избу, в которой были ярко освещены все окна, то сомнений не осталось – компания там собралась большая.
Из заснеженной и спящей в это время суток улицы они окунулись в многоголосый гам, блеск мишуры и запахи еды. На первый взгляд Илье показалось, что собралось тут не меньше пятидесяти человек. И гораздо позже он насчитал ровно в два раза меньше. Но даже столько было много и не только для него. Он заметил, как порядком подрастерялась Галя, и взял ее руку в свою.
– Ну, наконец-то! – торопилась к ним Анфиса, бесцеремонно расталкивая танцующих гостей. – Я уже заждалась…
– Не так-то просто вызвать такси в новогоднюю ночь, – проговорил Игорь и тут же запнулся. А воздух как-то разом вышел из груди весь.
Он смотрел на высокого загорелого блондина и глазам своими не верил. А внутри него творилось что-то страшное – весь тот мрак, что годами гнал от себя, сейчас нахлынул разом и затопил внутренности.
– Что он тут делает? – Игорь не узнал собственный голос, и ненавистное лицо стояло перед глазами, когда смотрел на Анфису.
– Игореш, извини, это не я, – уголки губ Анфисы поползли вниз, а на глазах выступили слезы. – Это Оскар его позвал. Я и не знала… У них там какие-то общие дела. Ну не выгонять же его теперь, – окончательно стушевалась она, но легче от этого Илье не стало. – Да и плевать на него! – тут же вернулась к Анфисе природная жизнерадостность, а на лицо – улыбка. – Ты приехал ко мне, не обращай на него внимания, как это делаю я. Он никто и звать его никак! И давайте уже веселиться! А через полчаса у меня запланировано катание на санях! – победоносно закончила она.
– Кто это? – сжала руку Игоря Галя, про которую он умудрился забыть, и заглянула в глаза.
Толика тепла заструилась из ее глаз в душу Игоря, прогоняя мрак. Глаза защипали слезы, и он не удержался – обнял ее и притянул к себе.
– Никто, – пробормотал ей в макушку. – Для меня он никто, а значит, и для тебя тоже.
Глава 6
– Ну и чего? Так и будете топтаться возле порога? Игорешь, иди и промочи горло, пока я Гале покажу, где в этом бедламе можно раздеться и припудрить носик, – подхватила Анфиса Галю под руку и потащила к лестнице на второй этаж. – Фух! Извини за стремительность. Нужна была передышка… – выпустила Анфиса ее руку только в небольшой комнатке, где повсюду лежала и висела верхняя одежда.
– Это из-за того блондина? – догадалась Галя. Да и сама она не могла не думать о нем. Во-первых, насторожила реакция Громова, а во-вторых – сама внешность блондина показалась ей яркой и запоминающейся. Красавчик, каких в пору выпускать на подиум, но и одновременно было в нем что-то отталкивающее.
– Из-за него… гниды, – стиснула Анфиса зубы так, что Гале даже показалось, что услышала их скрежет.
– А кто он? И что их связывает?
– Гнида, говорю же! – в ход пошли кулаки, которые Анфиса тоже сжала. – Оскар у меня еще получит за самоуправство! Нашел кого звать на почти семейный праздник.
Над словом «семейный» Галя едва не посмеялась. Хороша семья – из стольки-то человек! Но ситуация к смеху слабо располагала. И хотелось получить на свои вопросы более конкретные ответы.
– Это Глеб Морозов. Он даже не темная лошадка, а полный мрак… – сделал вид, что сплюнула, Анфиса. – Точно никто не знает, но все поговаривают, что занимается он торговлей наркотиков. На наркоте и сколотил себе приличное состояние, урод. Как только земля таких носит!
– Слушай, но ведь его с Игорем связывает что-то еще? Личное? – уточнила Галя.
Наркодиллер – это полный отстой, но столь бурная реакция Громова на Морозова вряд ли была связана только с этим.
– Еще как связывает, – грустно посмотрела на нее Анфиса. – Это он посадил Диану на наркоту, от которой крыша у нее поехала окончательно. И этот… был ее любовником. Последним. Игорь не раз заставал их вместе, даже у себя дома. Однажды он так избил Морозова, что тот месяц провалялся в больнице, а на Игоря только благодаря его связям не завели дело. В общем… – вздохнула она. – Можно считать, что именно он и свел Диану в могилу, хоть я и думаю, что виновата она сама, в первую очередь. Как бы там ни было, этих двоих связывает чувство посильнее простой антипатии. И этого урода Оскар пригласил к нам! Нет, ну куда это годится!.. – вновь вернулась Анфиса к своей тираде.
Галя же постаралась как можно быстрее раздеться и вернуться к Игорю. После рассказа Анфисы оставлять его одного было страшновато. Она не сомневалась, что сам он не приблизится к Морозову. Но что если тот решит сделать первый шаг? Тогда беды не избежать, – в этом Галя почему-то не сомневалась.
Внизу царила еще большая суматоха, когда она спустилась. Анфиса убежала чуть раньше.
Громова Галя выцепила взглядом без труда. Он стоял, опершись на камин, и кажется единственный не смеялся, не горланил или не танцевал, а просто потягивал виски из бокала.
– Выпьешь? – спросил он, когда Галя приблизилась к нему.
– Нет, мне уже хватит на сегодня, – тряхнула она головой.
Незаметно для Громова Галя шарила взглядом по разношерстной толпе в поисках Морозова, но того нигде не было. Может, слинял? Если так, то очень вовремя. Тогда оставалось поблагодарить судьбу или благополучное стечение обстоятельств.
– Не хочешь потанцевать? – снова обратился к ней Игорь.
– Здесь? – обвела Галя удивленным взглядом просторную гостиную с несколькими фуршетными столами.
– А почему нет? – улыбнулся Громов. – Надо же хоть чем-то тут заняться…
Он намекал на то, что им обоим отчего-то неловко в этой разношерстной компании. Скорее всего, он тут знает куда как больше народу, чем она. Сама Галя подметила лишь несколько знакомых лиц – друзей Игоря. Но и те уже были изрядно навеселе, и им было мало дела до вновь прибывших гостей. Ну и несколько пар уже кружились в центре комнаты под медленную мелодию. И на самом деле, почему бы нет.
– Хорошо, – вложила Галя руку в руку Игоря. Он сразу же сжал ее, согревая своим теплом, и повел ее на импровизированный танц пол.
Одна ладонь его прижалась к спине Гали, а второй рукой он продолжал удерживать ее руку.
Вдруг стало так спокойно, что Галя моментально позволила себе полностью расслабиться. И даже прильнула к Игорю теснее, чем того требовали танцевальные традиции. Но ей захотелось ощутить себя в надежных и крепких объятьях. И он понял ее правильно. А потом и голова Гали легла на мужское плечо, а глаза как-то сами прикрылись, когда Игорь умело вовлек ее в медленный и плавный танец.