Чуть позже отец повторно женился. В его новой семье родились две девочки – близняшки. В первое время он продолжал помогать дочери, а потом пропал. Много позже Роксана узнала, что новая жена поставила ему ультиматум – либо он катится к чертям вместе с дочерью от первого брака, либо всё заработанное тратит на близняшек.
Большинство женщин очень жёстко относятся к детям своих избранников от предыдущих браков. Редко, но встречаются лица прекрасного пола, для которых все дети действительно любимые. А вообще следует помнить о двойных стандартах, если дама употребляет поговорку «Не важно, кто родил…». Чаще всего это означает, что в семью требуется добытчик – поэтому не важно, кто родил. А вот если у него есть дети от предыдущих отношений – то важно.
Роксана подняла голову и посмотрела на окно. Точь-в-точь, как это сделала двадцать с лишним лет назад «красивая тётя».
Окна давным-давно стояли металлопластиковые. Да и дом за прошедшие десятилетия перекрасили. Деревья сильно разрослись. Однако она всё равно понимала: «красивая тётя» видела девочку, стучавшую ладошками по стеклу.
Роксана уже много-много раз становилась на это место и пыталась понять, что двигало той женщиной. Почему она украла маленького мальчика?
А ещё в глубине души до сих пор верила, что братик жив. В детстве она даже придумала сказку, что у одних богачей никак не получалось заиметь ребёночка, поэтому они его украли. А потом её братик жил в достатке, среди любящих родителей и не видел, как мать беспробудно пила водку.
Роксана верила в собственную сказку до последнего – лет до четырнадцати.
В каждой большой и чёрной машине она пыталась увидеть повзрослевшего братика.
А потом, вдруг, осознала, что такого попросту не может быть.
Мать умерла через два дня после того, как Роксане исполнилось восемнадцать. Лучшего подарка для дочери она даже придумать бы не смогла.
К тому времени мать уже прекратила походить на человека. Больше всего напоминала животное, единственная цель которого – найти что-либо алкогольное. После того как труповозка увезла тело родительницы из бомжатской квартиры, для Роксаны началась новая жизнь. Что стало с телом матери, дочь никогда не задумывалась.
Роксана усердно училась и работала, чтобы хоть как-то обеспечить своё существование. Верила, что когда-нибудь и на её улицу придёт праздник.
И он пришёл. С тех пор прошло почти двенадцать лет, за которые Роксана выбралась из нищеты…
…но не выбралась из страха. Каждую ночь она вновь и вновь переживала тот страшный день. Кошмары никогда не покидали Роксану. Поэтому, когда у неё появилось хоть немного денег, она начала принимать снотворное, которое позволяло вырубаться и спать без снов.
По иронии судьбы папа работал тоже в банке. Коммерческим директором. Большего о нём Роксана не знала. Да уже и не хотела знать.
Она смотрела на окно собственной квартиры и даже спустя два с лишним десятилетия пыталась понять, что двигало действиями той женщины. Она в мельчайших подробностях помнила её лицо и одежду. За прошедшее время похитительница наверняка изменилась, постарела, но Роксана была уверенна, что всё равно её узнает.
Она лишь не могла придумать, как именно уничтожит эту тварь.
***
Пока варились пельмени, Роксана задумчиво глядела в окно. О чём размышляла? Вряд ли б сама смогла ответить. Одновременно обо всём и ни о чём конкретно. Подошла к газовой плите, помешала полуфабрикат, чтоб не слипся. На столе уже остывал чай. Возникла мысль включить телевизор, но она её сразу отбросила – сегодня не хотелось его смотреть.
Неожиданно в памяти всплыли дневные события. Точнее, разговор Ольги и Марии, который она случайно подслушала.
«Представляешь, наша Снежная королева опять отказала Пашке», – прозвучали в голове слова аналитика отдела.
За свою жизнь Роксана пропустила не менее сотни свиданий. Она всегда находила причины, по которым отказывала мужчинам и оправдания для самой себя. При этом в глубине души точно знала – она боится семьи. Боится потерять семью. Боится, что какая-то мразь может одним действием всё разрушить, лишить её всего самого ценного. Может украсть её ребёнка и ничего ей за это не будет.
Умом-то Роксана понимала, что аналогичное событие в её жизни вряд ли произойдёт. Жизнь в России стала в разы спокойнее, по сравнению с началом девяностых, когда похитили братика. В те времена не только дети пропадали – страна пропадала.
Роксана слила воду, затем высыпала пельмени в тарелку. Добавила сметану и присыпала чёрным перцем. Присела за стол. Поправив очки, начала есть.
Мысли сами собой переместились на Павла. В принципе, он ей нравился. И как сотрудник, и как человек, и как мужчина. Она видела в нём потенциал для развития. Такой мужчина многого достигнет, если у него будет крепкий тыл. Даже странно, что такого претендента на роль мужа ещё никто не отволок в ЗАГС. Такое возможно, только если он сам активно сопротивлялся и отбивался всеми подручными средствами.
Судьба ей очередной раз подкинула достойную вторую половину.
Роксана положила в рот тёплый пельмешек, покрытый сметаной. Пережёвывая, думала, что надо браться за ум. Надо принимать подарки судьбы. Меньше всего она хотела в сорок жить с десятком кошек.
Уже много раз её посещала мысль сходить к специалисту, чтобы тот помог избавиться от этих страхов, только до сих пор даже не узнала, как он называется. Психотерапевт? Психиатр? Психоаналитик?
Доедая пельмени, Роксана решила, что никогда не ответит Павлу согласием. Не нужны ей отношения. Если ничего не имеешь, то и лишаться нечего.
Она доела и быстро помыла посуду. Затем открыла шкафчик, где находились немногочисленные таблетки. Достала снотворное. Клацнула на ладонь две таблетки, хотя в инструкции жирным шрифтом значилось не более одной в сутки. Набрала в кружку воды из фильтра. Бросила таблетки в рот и запила. Теперь осталось время как раз на то, чтобы быстро обмыться, снять макияж и почистить зубы.
Три недели назад Роксана попробовала лечь спать без снотворного. Во-первых, долго засыпала, а во-вторых, вновь очутилась в кошмаре. В том страшном дне, когда исчез братик. Сон, как всегда, был до невозможности реальным. Роксана даже чувствовала ладошками стекло, в которое стучала.
Этот сон ей снился постоянно, перебивала его только повышенная доза снотворного.
***
В понедельник на еженедельной планёрке Роксана сияла. Впрочем, как и всегда. Она любила этот «разбор полётов», где директор уделял время каждому из начальников отделов. Почти всех и всегда он довольно жёстко ругал за недостаточное рвение, но только не Роксану. Она всегда удостаивалась короткой похвалы. К ней иногда были вопросы производственного характера, но никогда директор не позволял себе даже полунамёка о плохой работе в сторону начальницы отдела кибербезопасности.
Именно поэтому Роксана любила понедельничные планёрки. На них она заряжалась энергией для дальнейших свершений.
Планёрка проходила в кабинете генерального директора за длинным столом для совещаний. Одну из стен занимали панорамные окна, откуда открывался потрясающий вид на столицу. Все начальники отделов сидели с ворохом бумаг, лишь перед Роксаной находился раскрытый ноутбук.
Директор заканчивал разносить начальника кредитного отдела, который предоставил худшие месячные результаты за последние три года.
– Если такая тенденция продолжится, Владимир Леонидович, – завершил «разбор полётов» директор. – То нам придётся расстаться. Я достаточно ясно выразился?
– Да. Понятно, – кредитный специалист смотрел в бумаги, лежавшие перед ним на столе. На его бледном лице отчётливо читался страх. Оно и не удивительно – он четыре месяца назад взял в ипотеку трёхкомнатную квартиру на Ростовской набережной.
– Переходим к вам, Роксана Григорьевна, – жёстко произнёс генеральный.
Вне зависимости от возраста он всегда обращался к подчинённым на «вы» и по имени отчеству. В принципе, он всего лишь соблюдал рабочий этикет. Соблюдал то, о чём большинство начальников даже не догадываются.
Директор молчал. Роксана подняла взгляд и поглядела на руководителя. Он, нахмурившись, смотрел на неё. Роксана почувствовала, как в душу начал заползать липкий страх. В голове закрутились мысли, где она успела накосячить. Ничего в памяти не всплыло, кроме ошибки в коде, найденной Павлом. Но это, вроде как, наоборот – достижение. В конце концов, она возглавляет отдел кибербезопасности и эту самую безопасность обеспечила. Пусть и с запозданием. Резко задрожавшей рукой она поправила очки.
– Знаете, Роксана Григорьевна, я никогда и ни из кого не делал любимчиков, – продолжил директор, не отрывая глаз от подчинённой. – Однако с вами ситуация довольно странная. Любому может показаться, что вы, как раз, входите в число моих любимчиков. Это не так. Я поискал, за что могу вас хорошенько отчихвостить… – многозначительно умолк он.
Роксана почувствовала, что её мягкое кресло вмиг стало жутко неудобным. Бросила мимолётный взгляд на коллег, сидевших напротив. Все злорадно улыбались, предчувствуя невиданное развлечение. Любимицу и «отличницу» будут ругать, как и остальных!
– Я поискал, за что мне следует обстоятельно с вами поговорить на этой планёрке, – повторил директор. – И не нашёл ничего! Разве что вы полгода назад опоздали на полчаса. Один раз за всё время работы…
– Я в пробку попала, – поспешно сказала Роксана то, что все и так знали. – Там «скорая» на перекрёстке в аварию попала, перевернулась, всю дорогу перегородила! Простите!
– Можно я закончу, Роксана Григорьевна? – спросил директор.
– Да. Конечно, – потупила она взгляд. – Простите.
– Так вот, единственное, что я нашёл – так это то опоздание. Вы, действительно, хорошо работаете. Все бы так работали… – обвёл он взглядом других начальников отделов. – Для вас, Роксана Григорьевна, у меня есть персональное поручение. Сейчас пришлю письмо… – он взялся за мышь и пару-тройку раз ею клацнул. – На личную почту пришлю. Всё, отправил. Можете открыть, ознакомиться.
Роксана спешно развернула браузер. Она уже знала, что будет в письме. На личную почту директор присылал особые вопросы по поиску людей. Она клацнула ярлычок личной почты. Через несколько секунд перед ней открылось окно. А ещё через мгновение слева подгрузилась реклама. У Роксаны стоял блокировщик этой назойливой вездесущей дряни, но нет ничего совершенного. Блокировщик иногда давал сбои.
Рядом с папкой «Входящие» появилась циферка «1». Взгляд Роксаны невольно скользнул ниже – на рекламу. С баннера на неё смотрела улыбающаяся похитительница братика.
Роксана настолько резко и так сильно подалась назад, что кресло с колёсиками чуть отъехало, а потом перевернулось. Роксана упала на спину, ударилась головой о пол, но даже этого не заметила. Очки чуть съехали. Она засучила ногами, отползая подальше, и вскоре упёрлась спиной в стену. Даже отсюда она видела надпись на баннере: «Мотивационные курсы Олеси Кароль! Спеши, места ограничены!».
«Красивая тётя» выглядела точь-в-точь, как и двадцать с лишним лет назад, словно над ней не властно время. Лишь одежда изменилась.
Все в кабинете с немым удивлением наблюдали за коллегой. При этом никто даже не подумал поднять зад, чтобы помочь.
– Роксана Григорьевна, – немного смущённым голосом произнёс директор. – Я вам прислал всего лишь айпи адрес. Я сам на него уже смотрел. Честное слово! – с лёгкой улыбкой добавил он.
Каждый, из сидевших за столом, усмехнулся шутке.
– Простите! – Роксана быстро поднялась. Поправив очки, пулей выскочила из кабинета директора.
Подбежала к лифту, но табло показывало, что кабина на первом этаже. Роксана повернула к лестнице. Перед глазами замелькали ступени. Застучали каблуки, по лестничным пролётам заметалось эхо. По дороге кто-то попался, но она не обратила на этого человека внимания.
Спуск казался бесконечным. Роксана не понимала, куда бежит – главное подальше. Наконец, она оказалась на первом. Пронеслась мимо поста охраны, напрочь позабыв приложить пропуск к СКУД.
– Эй, слышь, дамочка! – выскочил из будки охранник предпенсионного возраста. – Ты куда собралась, а?!
Роксана не обратила на него внимания. Ей вообще был противен этот хам, который, судя по поведению, считал себя в банке самым главным.
Она подбежала к дверям. Выскочила в жаркое лето. В глаза ударило солнце, в ноздри ворвались выхлопные газы. Роксана отправилась, куда глаза глядят – вдоль улицы, прочь от работы. Шагала быстро, смотрела под ноги. Голова странно опустела. Роксана шла и ничего не видела, ничего не замечала, ни на что не обращала внимания. Перед её внутренним взором всё ещё стоял рекламный баннер.
– Этого не может быть! – вслух подумала Роксана.
Она всеми силами пыталась себя убедить, что увиденная девушка – не похитительница, а просто очень на неё похожа.
Сколько Роксана себя в этом ни убеждала, а не поверить собственным глазам попросту не могла.
На рекламном баннере она увидела тварь, разрушившую её жизнь. Женщину, укравшую братика.
Оставалась ещё вероятность, что для рекламных целей эта фотография взята попросту из всемирной паутины. Только этим и можно объяснить, что за минувшие двадцать лет похитительница совсем не изменилась.
– Этого не может быть! – снова вслух подумала Роксана.
Она свернула в какой-то проулок и двинулась по нему. Наступила на липкую жвачку, но даже не заметила.
Какова вероятность, что фото двадцатилетней давности попало в сеть и используется для рекламы? Шанс минимальный. Нужна была красивая и эффектная девушка? Таких пруд пруди. Почему для рекламы использовали именно этот снимок?
Роксана постепенно успокаивалась. Остановилась, закрыла глаза и десять раз глубоко вдохнула-выдохнула.
Сто против одного, что это просто совпадение.
Внутренний голос говорил обратное.
***
Спустя час Роксана решила вернуться на работу. К тому времени она полностью успокоилась. Даже зашла в одну кофейню, где её хорошо знали, взяла стаканчик с кофе. Пришлось просить в долг, так как сумочка, а с ней деньги и телефон, осталась в рабочем кабинете.
В голову вернулась приятная мысленная прохлада. А вот жара на улице, наоборот, возросла. Оказаться в охлаждённом мощными сплит-системами офисе родного банка показалось верхом блаженства.
Попивая кофе, Роксана дошла к работе. Выкинув пустой стаканчик в урну, взялась за хромированную ручку. В этот момент стеклянная дверь открылась, и Роксана нос к носу столкнулась с высоким мужчиной в чёрном костюме. На его лице пролегло множество глубоких морщин. Они встретились взглядами, а потом молча разминулись. Вряд ли этот посетитель банка знал Роксану. Зато Роксана знала его имя – Станислав Сергеевич. И ещё кое-какие сведения о нём имела. Мужчина занимал большую должность в неком подразделении силовых структур. Раз в месяц Станислав Сергеевич являлся в банк за деньгами, которые получал из рук генерального. Поговаривали, что владелец банка проворачивает некие махинации, на которые надзорным органам следует закрывать глаза. Как раз за закрытие глаз Станиславу Сергеевичу деньги и передавались.
Роксана прошла через вестибюль, наслаждаясь окутавшей тело прохладой.
– Эй, ты! – выскочил из будки охранник предпенсионного возраста. – Ты почему не отмечаешься?!
Роксана прошла мимо, демонстративно не обратив на него внимания. Если бы на посту был его сменщик, мужчина лет пятидесяти, то она бы непременно извинилась и как-нибудь коротко попыталась оправдаться. На этого хама не собиралась тратить ни секунды.
– Эй, тетеря, я начальнику доложу! – крикнул он вслед.
Роксана подошла к лифту и нажала кнопку вызова. Дверь сразу открылась. Оказалось, что кабина на первом этаже.
– Эй, ты! – крикнул охранник, так и стоявший возле будки. – Я, что, не с тобой разговариваю?!
Поднявшись на этаж, Роксана сразу прошла в свой кабинет, закрылась на щеколду. Оказалось, что ноутбук, который она забыла в кабинете генерального, кто-то принёс и оставил открытым.
Крадучись, она подошла к столу и заглянула в экран. Тот оказался тёмен. Тогда Роксана потрогала пальцем тачпад. Компьютер вышел из спящего режима. На экране так и остался браузер с почтой. Напротив папки «Входящие» по-прежнему значилась цифра «1». А вот реклама уже отсутствовала, видимо, блокировщик решил, что можно и поработать.