– Значит, хотелось?
– Конечно, хотелось!
– Но вы сдержались?
– Я сдержалась?! Ничего подобного! – обиделась Инна. – Я ему машину поцарапала! Он её закрасил. Тогда я ему такое там написала, что даже дворник покраснел, как первоклассник.
– И всё?
– Почему всё? Я ему звонила! Подстерегала его! Короче, нервы ему потрепала по полной.
– А потом?
– А потом он пригрозил полицией. Мне это надо?! К тому же я уже Гришу заарканила.
– Значит, вы сейчас с Григорием?
– Нет, – вздохнула Инна, – он слинял. Но я недолго горевала, познакомилась со Славиком.
– И Славик оказался порядочным мужчиной?
– Славик оказался порядочной скотиной!
Мирослава опустила глаза, чтобы не расхохотаться.
– Слушай, – сказала Инна, – ты что, веришь, что на свете бывают порядочные мужчины?
– Ну…
– Какая ты наивная! В институте благородных девиц училась?
– Нет, в школе, потом на юридическом, – честно ответила Мирослава.
– И чему вас только там учили? Слушай меня внимательно и запоминай!
– Слушаю.
– Все мужики козлы и сволочи!
– Все? – не сдержала улыбку Мирослава.
– Все! И если девушка умная, она учится не на юриста, а на доярку.
– На доярку?! – искренне изумилась Волгина.
– Ага, – захохотала Инна, – учится доить козлов!
– А твой теперешний объект, он тоже…
– Димка? Он три в одном – козёл, кабан и кролик, но денег у него куры не клюют.
– А почему кабан?
– Потому что весит центнер, – хмыкнула Инна, – а почему кролик, сама небось догадалась, все бабы от него как одна беременеют.
– Сочувствую…
– Да ладно, я его уже развела на приличные бабки. Подою ещё немного и буду искать козла среди папиков. С ними хлопот меньше. Да и молоко лучше…
– Какое молоко? – машинально спросила детектив.
– Козлиное! Ты что, не слушала, что ли, о чём я тебе битый час толкую?!
– Ну, почему же, слушала, – невольно улыбнулась Волгина.
– Ну, так вот, молоко козлиное бывает в рублях, долларах и евро. И никакого бартера. Впрочем, драгоценности, машины, недвижимость принимаются.
– Понятно…
Инна критически оглядела детектива, и по её укоризненному взгляду было понятно, что она не поверила в то, что Волгина усвоила её уроки.
– Я, пожалуй, пойду, – сказала Мирослава, – спасибо тебе за информацию и… за советы.
– Да на здоровье, как говорил мой дед, заходи, если ещё чего понадобится.
Выйдя из подъезда, Мирослава жадно вдохнула воздух и произнесла вслух:
– Интересно, как это угораздило Геликанова с дояркой связаться…
Волгина села за руль и отправилась в район, в котором жила Лена Лосева. Ехать пришлось почти на другой конец города. Остановившись на углу, детектив вышла из машины и, прикинув, что нужная ей квартира должна располагаться в среднем подъезде, нажала на кнопку домофона первой попавшейся квартиры.
– Кто там? – спросил ломающийся голос подростка.
– Детектив, – не стала лукавить Мирослава.
– Круто! – раздалось в ответ, и дверь открылась.
Мирослава не стала звонить снизу в квартиру Лосевых, надеясь, что сработает эффект неожиданности. Когда же она позвонила в нужную дверь и представилась, ей открыла ухоженная симпатичная блондинка. Но, судя по возрасту, она никак не могла быть Леной Лосевой. И действительно, блондинка оказалась Лосевой, но Людмилой, и Лене она приходилась мамой.
– Вы из полиции? – спросила она.
Мирослава объяснила, что она частный детектив и хотела бы расспросить Лену об одном из её знакомых.
Хозяйка пригласила Мирославу войти и уже в комнате спросила:
– О ком же идёт речь, если не секрет?
– О Прокофии Геликанове.
– А, Лена давно с ним рассталась. И она сейчас здесь не живёт.
– Вот как?
– Леночка вышла замуж.
– Поздравляю.
– Спасибо. Я, конечно, могла бы дать вам её новый адрес, но будет лучше, если вы поговорите с ней здесь. Вы меня понимаете?
– Вполне.
Конечно, Лениной маме вовсе не хотелось, чтобы детектив расспрашивала её дочь о прежнем парне в доме мужа.
– У Лены сегодня в школе «окно», и она обещала забежать ко мне. – Лосева посмотрела на часы. – Должна прийти с минуты на минуту.
И в подтверждение её слов сработал звонок домофона.
– Вот и Леночка, – сказала Людмила.
Лена появилась буквально через пять минут, весёлая и цветущая, как весна за окном.
– Ой, здрасьте, мама, у тебя гости? – воскликнула она, увидев Мирославу.
– Нет, это у тебя гости, – сказала Людмила и, обращаясь к Мирославе, добавила: – Вы поговорите, а я чай принесу.
– Спасибо.
Лена недоумённо уставилась на Мирославу:
– Вы ко мне?
– К вам. Я хотела бы поговорить с вами о вашем бывшем приятеле.
– О ком же? – В голосе Лены прозвучало недоумение.
– О Прокофии Геликанове. Его обвиняют в убийстве.
– Ой. – Лена выронила свою сумочку.
– Я хотела бы узнать, как долго вы встречались и почему расстались.
– Встречались мы недолго. Понимаете, мы абсолютно разные люди. Прокофий терпеть не мог школу, моих учеников иначе как оболтусами не называл. То есть я не имела возможности поговорить, поделиться, обсудить волнующие меня вопросы, а на голом сексе, извините, далеко не уедешь.
– И кто был инициатором разрыва?
– Он… к счастью.
Поймав удивлённый взгляд Мирославы, Лена поспешила объяснить:
– Понимаете, я встретила на одном из мероприятий своего теперешнего мужа. У нас оказалось так много общего! И я… влюбилась, – призналась она, почему-то слегка смутившись. – Но не знала, как об этом сказать Прокофию. И тут он сам! Представляете, какой подарок судьбы?!
– Понимаю…
– Ну, вот и вся история.
Людмила Лосева вошла в комнату с подносом, не проронив ни слова, расставила на журнальном столике чай, сахар, вазочки с конфетами и печеньем и так же молча удалилась.
– У вас очень тактичная мама, – мягко сказала Мирослава и сделала глоток из стоящей перед ней чашки, – вкусно.
– О, да, мама у меня золотая.
Мирослава уже догадалась, что мать и дочь тесно связаны и понимают друг друга с полувзгляда.
– Лена, скажите, пожалуйста, были ли у Геликанова враги?
Лена пожала плечами:
– Да нет, откровенных врагов у него я не замечала. Может быть, были недоброжелатели, но я о них ничего не знаю.
– А как Прокофий принял ваше согласие расстаться?
– Спокойно, мне кажется, он боялся, что я не созрела для принятия его предложения. А обижать меня он не хотел, как и я его.
– Выходит, он облегчил вам задачу?
– Выходит, – улыбнулась Лена.
– Но вы не сказали ему, что полюбили другого?
– Нет, – покачала головой Лена, – зачем…
– За дальнейшей судьбой Прокофия вы не следили?
– Нет, конечно, – молодая женщина пожала плечами, – зачем мне.
Она посмотрела на Мирославу и спросила:
– Если не секрет, то в чьём убийстве обвиняют Прокофия?
– В убийстве бывшего возлюбленного его невесты.
– Прокофий решил жениться?
– Да. – Мирослава внимательно следила за лицом своей визави.
Но выражение лица молодой женщины не изменилось, она посидела несколько секунд в молчаливой задумчивости, потом тряхнула головой и решительно заявила:
– Всё, что угодно, но убить Прокофий не мог!
– Почему?
– Он на это не способен. Он слишком рациональный. Понимаете?
– Ну…
– Прокофий никогда не делает того, что не приносит положительного результата. Рисковать, действуя на авось, не в его правилах.
– Поясните. – Мирослава отломила от плитки чёрного шоколада маленький кусочек и положила его в рот.
– Легко! – воскликнула Лена. – Какой толк ему от убийства бывшего своей невесты? Невеста выходит за него! Бывший остался с носом!
– Возможно, бывший надоедал, раздражал Геликанова.
– Прокофий просто спустил бы его с лестницы, а если бы тот не унялся и продолжил преследования, обратился бы в полицию.
– Вы уверены?
– Абсолютно!
– А ещё я хотела спросить…
– Спрашивайте.
– Прокофий жадный?
– Жадный? – удивилась Лена. – Да нет, нормальный. Пока мы встречались, он тратил на меня больше, чем мой муж, когда был женихом. – И, заметив молчаливый вопрос в глазах детектива, добавила: – Просто у Прокофия было больше возможностей, чтобы баловать свою девушку. И я ни разу не заметила, чтобы он на мне экономил.
– Хорошо, – Мирослава поставила на стол чашку и поднялась, – спасибо за то, что не отказались побеседовать со мной, а вашей маме за чудесный чай.
– Не за что, – отмахнулась Лена.
– Желаю вам родить крепкого и здорового малыша.
– Ой, а как вы догадались?! – Лёгкий румянец выступил на щеках молодой женщины, а глаза заблестели ещё ярче.
– Вы так сияете, что затмеваете дневной свет, – дружелюбно улыбнулась Мирослава.
– Правда? – Лена растрогалась. – Я так счастлива, что просто всех бы обняла и перецеловала.
– Что ж, пусть так будет всегда.
Мирослава попрощалась с хозяевами и спустилась вниз.
«Шура, кажется, был прав», – подумала она, трогая машину с места. Однако решила довести дело до конца и поехала навещать Лизу Карамелькину, тихо моля мать вселенную, чтобы эта барышня оказалась на месте.
И вселенная выполнила её просьбу. Лиза жила в доме, где не было ни кодового замка, ни домофона, ни даже звонка на двери. Мирослава постучала, и дверь распахнулась. Перед ней стояла высокая рыжеволосая девушка с тёмно-карими, почти чёрными глазами.
– Вам кого? – спросила она.
– Лизу Карамелькину.
– Тогда заходите, Лиза это я.
Мирослава прошла по узкому коридору и оказалась в комнате, заваленной всевозможными саквояжами, сумками, папками.
– Извините за беспорядок, я только сегодня утром прилетела из Китая.
– С раскопок?
– Нет, с симпозиума. А вы обо мне, оказывается, что-то знаете… Собственно, кто вы?
– Мирослава Волгина, детектив.
– О! И чем обязана?
– Я хотела бы поговорить с вами о Прокофии Геликанове.
– А чего о нём говорить? – искренне удивилась Лиза и, пожав плечами, заметила: – Дело прошлое.
– Прокофия обвиняют в убийстве.
– Геликанова – в убийстве? – фыркнула Лиза. – Прокофий и убийство вещи несовместимые.
– Почему?
– Потому что он скучный.
– Вот как? – удивилась Мирослава. – А что, убийцы люди нескучные?
– Да нет, вы не так поняли, – отмахнулась Лиза. – Просто у Прокофия всё просчитано на много ходов вперёд. И он не станет убивать, это рискованно. А кого он там предположительно пришил?
– Бывшего парня своей невесты.
– Неужто Прокофушка жениться решил? – округлила глаза Лиза.
– А почему он не может жениться?
– Видите ли, у него был бесконечный список качеств, которыми должна обладать его будущая жена. И, естественно, такой девушки нет в природе.
– Нашлась, как видите.
– И как она?
– Я не знакома с ней.
– Не верю в существование идеалов.
– А в любовь?
– Может быть… – уклончиво ответила Лиза.
– Тогда будем считать, что Прокофий влюбился. Мог он убить бывшего на почве ревности?
– Тот Прокофий, которого я знала, не мог, – твёрдо заявила Карамелькина.
– А почему вы расстались?
– Геликанов считал, что женщина должна жить интересами своего мужчины. А у меня, простите, свои интересы. Зато никакой тяги к ведению домашнего хозяйства нет, и дома я бываю нечасто.
– Кто был инициатором разрыва?
– Никто.
– Странно…
– Ничего странного. Мне нужно было уезжать, я и уехала. А вернувшись, не стала ему звонить. Он тоже не утруждал себя звонками. Так вот и расстались, можно сказать, безболезненно.
– Не жалеете?
– О Прокофии?! Нет, конечно, – рассмеялась Лиза.
Мирослава заметила на столе фигурку женщины со змеиным хвостом.
– О, кто это? – спросила она.
– Это Нюйва.
– Нюйва?
– Нюйва – древнекитайская богиня, которая сотворила всё, что есть в мире. Она же слепила из глины первых людей.
– Да?
– Представьте себе! Правда, это ближе к истине, чем христианские мифы?
– Ну, исходя из того, что детей действительно рожает женщина, да.
– Там есть ещё дополнение…
– Какое? – живо заинтересовалась Мирослава.
– Так как лепка из глины была трудоёмкой и довольно сложной работой, Нюйва опускала верёвку в глиняную жижу и, выдёргивая, стряхивала её.
Вот из этих комочков и произошли предки бедных людей, а те, которых вылепила богиня собственноручно, дали начало роду богатых.
– А как же быть с тем, что богатые разоряются, а бедные становятся богатыми?
– Это можно отнести к свободе выбора, – весело рассмеялась Лиза, – но это ещё не всё! Нюйва не только создала людей, она ещё и небосвод починила. Для этого Нюйва расплавила разноцветные камни и укрепила ими небо. После чего отрезала ноги у гигантской черепахи и подпёрла ими небеса с четырёх сторон.
– Жалко черепашку, – вздохнула Мирослава.
– Но зато установились космическое равновесие и вселенская гармония.
Мирослава вздохнула:
– Судя по тому, что творится в нашем мире, до гармонии нам ещё далеко.
– А вы обедали? – внезапно переменила тему разговора Лиза Карамелькина.
– Нет… – ответила Мирослава.
– Тогда давайте пообедаем вместе, я знаю чудесное кафе и совсем недалеко. Вы согласны?
– Да.
– Тогда подождите минутку, я возьму ключи.
Они спустились вниз, Лиза вывела из гаража «Тойоту», и Мирослава повела свою машину следом за Лизиной. Кафе, о котором говорила Лиза, действительно оказалось рядом. До него можно было бы и пешком дойти. Лиза, вероятно, была частым гостем этого заведения, так как бармен приветливо помахал ей рукой, а официантка, увидев Карамелькину, просто расцвела.
Девушки заказали жареную форель, овощной салат и засахаренные фрукты. Из напитков Лиза выбрала кофе, а Мирослава зелёный чай. Вскоре они перешли на «ты» и в дальнейшем разговаривали так, словно были знакомы целую вечность. О Геликанове больше не было сказано ни слова. Лиза поинтересовалась работой детектива, а потом рассказала Мирославе о раскопках в Египте, где она провела полгода, и сказала, что скоро уезжает в Италию. Но потом снова поедет к пирамидам, так как она всё-таки египтолог. Мимолётно она заметила, что надеется привезти оттуда материал для защиты диссертации.
– Кандидатской? – спросила Мирослава.
– Докторской. Кандидатскую я защитила два с половиной года назад.
Расстались они спустя полтора часа, как добрые приятельницы, обменявшись телефонами и электронными адресами.
Глава 7
Мирослава посмотрела на часы – начало пятого. «Можно навестить четвёртую подругу Геликанова», – подумала она и отправилась по адресу проживания Ирины Римашевской.
Район был новым, но престижным его назвать было нельзя из-за удалённости от исторического центра города и близости к скоплению промышленных объектов.
Мирослава нажала на кнопку домофона, но ей никто не ответил. Она оглянулась и увидела группу пожилых дам с детьми. Скорее всего, они выгуливали внуков. Волгина направилась к ним решительным шагом, приветливо поздоровалась и спросила, не знают ли они, когда бывает дома Ирина Римашевская.
– Ирка уехала отдыхать, – ответила одна из дам.
– Жаль… А когда она вернётся?
– Да кто ж её знает…
– А вы спросите у Татьяны! Это её сестра.
Шура проинформировал Мирославу, что сёстры живут вдвоём, но фамилии у них разные, так как старшая была замужем и оставила фамилию бывшего супруга. Знала Волгина и адрес, по которому находится принадлежащий старшей сестре сувенирный магазинчик. Но когда дамы стали объяснять ей, как найти Татьяну, она их внимательно выслушала и поблагодарила.
Магазинчик находился на соседней улице, и Мирослава легко его нашла. Она толкнула дверь под вывеской «Дом Белоснежки», зазвенел заливисто колокольчик, детектив вошла вовнутрь и замерла, ошарашенная множеством перемешанных ароматов. В магазине продавались ароматические и эфирные масла, свечи, палочки, аромалампы, всевозможные божки и амулеты для привлечения счастья, любви, денег.