Однако молчание затягивалось, а время шло. Я решила прибавить шагу, как вдруг собравшаяся что-то ответить Бритни, резко осеклась. На нас бежали парни, а сзади виднелись чарлидеры.
–Поберегись! – раздалось из толпы, но поздно, я уже потеряла координацию, поскользнувшись на банановой кожуре. Мое тело со стремительной скорость летело прямиком к асфальту.
–Ей, осторожнее, ты… – начал было брюнет, но передумал.
–Ой, п-п-п-прости – чувствуя щекотание в носике, проикала я.
Только этого и не хватало. Вот угораздило же. И как только сумела на Бейна приземлиться! Правду говорят, черти козни строят. Настроили, что еще сказать. Зато теперь я точно знаю, что именно привлекает девушек. Одного запаха мелисы с примесью лаврового листа и ежевики хватает для потери не только сознания, но и пульса в целом.
–Ничего. Я рад, что это не очередная фанатка из болельщиц…
–…или двинутая из группы поддержки – силясь восстановить равновесие, закончила я.
–Ну, типа того – подтвердил мачо, искря белоснежными зубами. Не люблю их – добавил он яростно.
Я не могу осудить его за это. Я и сама терпеть не могу девятку крашеных девиц в мини юбках с лохматыми помпонами и дикими кричалками. И с чего они только решили, что помогают боевой дух восстанавливать. Нет, на игре понятно, покричали, подбодрили, и ладно. А вот за пределами поля, ну или спортзала хотя бы. Да на той же тренировке, смысл ора? Лично по мне это только больший вред наносит. Однако Виолетта Паркс, лидер чарлидеров так не думает. И мне кажется, знатно осложняет жизнь ребятам.
–Каждый раз вешаются на шею с дикими криками: «люблю тебя», «ты мой», «пойдем в кино», «отвези в Гагры». Ужас просто. А хуже всего, когда они заключают пари, и в ожидание победы, пробираются в раздевалку, чтоб посмотреть на красавцев. Нет, я конечно не против, показать свои кубики, но только достойной девушке, а не этому сброду. Одна Виолетта Паркс чего стоит. О ее красоте давно пора страшилки слагать. Знаешь сколько на ее лице краски? Нет! Так я скажу, больше килограмма. А ради чего? Ради меня! –словно прочитав мои мысли, выпалил юноша.
Да ты зазнайка, оказывается! Я, конечно, знала, что наследник Бейнов превозносит себя, но никогда не думала, что до такой степени. Это, же какого самомнения о себе быть надо, чтоб вот так прямо заявить об этом? Похоже, ему самому стало неловко. Да, разговор и в правду странный, но если надо человеку выговориться, не лишать же его возможности. С другой стороны с чего это ему со мной откровенничать. Я же всего на всего опаснейшая бунтарка, севшая на него пятой точкой!
–Слушай, Сара, правильно? – секунду помолчав, вопросил он, я кивнула – Может, быть сходим в кафе или на танцы?
С каких это пор этому воображале нравятся байкеры, хулиганки, рокеры он, что приоритеты поменял? Случилось наводнение? А может, надышался одеколона? Возможно. Впрочем, есть другой вариант, Боб с Тедом учинили очередную шалость и теперь их боса, хватило помутнение рассудка. Ну, или в порядке безумного бреда, он по каким-то причинам согласился на свидание с Гадюкой. Не самое шикарное прозвище для химеры с четвертым размером грудной клетки, но какое есть. Хоть имя мое выучил, уже достижение.
–Ну, как бы, я не сторонница…– он не дал договорить, оборвав на полуслове.
–…вечеринок, девичников и прочих мероприятий с огромной кучей толпы.
Я недоуменно уставилась на него. И в самом деле, мир сошел с ума. Великий и ужасный Эдвард интересуется мной, Сарой Ви. Что произошло?! Может колдуны постарались? Конечно, их визит на урок мифологии был кратковременным и скучным, ведь ребята ряженные, но вдруг они успели промыть мозги по край не мере этой троице.
–Откуда ты знаешь? – изображая полную идиотку, спросила я. Он улыбнулся одной из лучших улыбок для приманивания девиц и весело, одними губами произнес:
–Бритни.
Точно, ну кто кроме нее мог слить информацию. Бри, конечно, не просто так это сделала, наверняка, Бейн пообещал прикрытие на паре той же биологии, ну или билеты в океанариум. Хоть Блонде не так-то просто подкупить, но все же реально. И это каждый раз дает о себе знать в самых неловких ситуациях.
–Не волнуйся, она просто прогуляет физкультуру – каким-то неуверенным движением протягивая мне мою сумку, ответил на немой вопрос Эдвард.
Эдвард Бейн Делавего первый красавец института, и не удивительно когда в твоем арсенале множество умений, спортивных достижений и неотразимая внешность. Все девчонки группы поддержки вешаются на его шею, буквально срываясь с трибун после очередной игры. Но, Эдвард, будучи капитаном волейбольной команды, давно привык к подобному натиску и нытью. Каждый день давался с трудом после очередной тренировки. Он едва ли мог встать не почувствовав как горит все от кончиков пальцев до кончиков волос.
«Главная цель в жизни это спорт, открывающий дорогу в любое высшее учебное заведение» – любили повторять родители и учителя, а он слышался, старясь не разочаровать.
Он неотступно следовал правилу, мысленно проклиная все награды, соревнования, команду. Конечно же, разношерстные ребята были его семьей, и возможно главнее кровной, но он, чувствуя всю ответственность, срывал голос, получал выговоры, направления к психологу. В общем, спасал своих «братьев» всеми возможными и невозможными способами. Безрезультатно. Боб и Тед больше остальных ввязывались в драки, ссоры с преподавателями и любовные треугольники, а он расхлебывал, частенько попадая к врачу.
Он с отличием закончил школу. Без труда поступил с начало в академию кадетов, а потом на факультет спортивных достижений, который закончил экстерном. После чего перевелся в наш университет, по таинственным причинам.
Отличившись на паре курсов по повышению квалификации, устроился на работу, но быстро бросил. Учеба в университете оказалась делом не простым, весьма тягостным, да еще в этих стенах с удушливо пахнущими панками, химиками, медиками, технарями, пропахнувшими формулами.
Его родители мадам Аманда и сер Далавего одни из самых прославленных магнатов Паркс, Англии и Британии в целом являются владельцами крупной сети магазинов, а также владельцами роскошного поместья Бейнов. Про их капитал в новостях ходят легенды, в стране мифы. Даже самые опытные юристы не ведают о материальной стороне семейства.
И хотя популярность у парня превышает уровень дозволенности, он почти всегда охраняется Бобом и Тедом, двумя толстяками с манией клоунады. Впрочем, при наличии стольких фанатов женского пола, не удивительно, что ему требуется секьюрити. К тому же быть капитаном команды «паркские быки» с безупречной репутацией победителей тяжкая изнуряющая работа. Так что в целом Эдвард Бейн полностью оправдывает звание «волейболиста красавчика» или «секс-символа».
И все бы ничего, да только он и его семья одними из первых прослышали о проблемах папы. В силу профессии отец вязался в одно дело, решил сослуживцам помочь распутать клубок. Но кто мог знать, что все так закончится. Думаю, сами полицейские не предполагали подобного исхода. Ну да ладно, сейчас не о том.
Звонок. Мы опоздали на пару. Все мы. Наверняка практикантка в панике метается по лекторию в поисках пропавших студентов. Эх, а у нас и оправдания то нет! Ай, забыли. Все равно день не с той ноги начался.
–Слушай, я тут, ну, в общем… – раздалось сзади.
Вот дела парень за нами увязался. Странно, вроде тренировка кончилась, а следующая через полтора часа. Пары сегодня незначительные, но для меня лучше в университет лишний раз сходить, чем дома торчать, детей нянчить. Я, конечно, люблю братьев, но заменять им маму я не подписывалась. Хватит того, что отца по вечерам подменяю.
–Эди что это? – почти прыгая от счастья, вопросила Блондинка. К этому моменту она уже согрелась. Как оказалось, мне повезло проехаться на кожуре, в отличие от подруги страдать меньше пришлось. На нее свалилась вся компания «манекенов в юбке». Вследствие чего блонде с головой утонула в рыхлом сугробе. Разумеется, не обошлось без высокопарных слов – Неужто ты сам?
–Ну, нет. На заказ сделал – произнес он в слабой надежде увидеть мое лицо.
Мне все равно, чтоб это ни было настроение поднимет вряд ли. Что ж так противно? Да еще этот снег? Нет, я зиму люблю. И снегу на самом деле рада, только вот разговор с мамой все положительные эмоции перекрыл. А их и так была чайная ложка.
–Волчица, посмотри! – визжа от восторга, взмолилась Бритни.
Подруга не успела сообразить, как я обернулась, одаривая ее звериным оскалом. Если бы Эдвард посмотрел на меня, то остолбенел бы. Если бы взглядом можно было убить, то богато одетая блондинка уже бы лежала ничком посредине холла, собирая при этом заинтригованную толпу зевак.
Ну, когда она усвоит, я ненавижу прозвище. Ненавижу, когда называют Волком. Само по себе прозвище не из приятных, имя переводится как волчица, да еще кличка с преступностью связана. Ужас просто. И кто только додумался назвать так ребенка?! Хотя я знаю ответ. Раньше мне нравилось, теперь нет. Само слово напоминает о временах, когда папа еще был здесь, в мире хаоса.
Частенько не понимала, почему он так его называет, теперь же понимаю. Особенно хорошо усвоила, после пяти лет жизни впроголодь, без шансов найти убежище, забыть все, бросить.
–Эй, в чем дело? Не нравится? – силясь понять неожиданную перемену настроения в поведение Бритни Стеф, вопросил парень. Его глаза метаются меж нами, словно искры пламени. Он только сейчас заметил, что мы остановились и молчим.
–Все просто замечательно. О, здорово! Лазурит? – в подобие радости восхищаюсь я.
–Близко. Сапфир. Точнее сиреневый сапфир Альбовых гор. Хочешь примерить? Честно сказать это подарок Виолетте, но тебе подойдет больше – он замолкает в ожидание, а затем добавляет – Она должна быть моей спутницей на сегодняшней вечеринке, но я с этим категорически не согласен – кидает он зло – Надеюсь, ты придешь?
Я смотрю на украшение. Внутри все закипает.
Он что меня покупает? Это шутка? Смех, да и только! Мальчик, ты, правда, думаешь, что это покорит меня? Дудки. Я видела гораздо качественнее огранку, гораздо серьезнее шлифовку. Что ты мне суешь? Искусную подделку. Ожерелье святой Марии. Ха-ха! Но с другой стороны есть в нем что-то необычное, за гранью понимания. Эх, если бы папа увидел, он точно смог сказать, в чем фишка. Я не могу, знаний не хватает. И потом, странно это. Мы несколько лет в параллелях, что становится не по себе. Сколько бы нас не сажали вместе, все никак не заговорим. Что же произошло сегодня? Я всего лишь сбила его с ног. Просто не верится, чтобы заговорить, потребовалось в него врезаться. А ведь я и впрямь не решалась. Интересно, он то же самое чувствовал, или ему просто фиолетово было.
Не успела я раскрыть и рта, как его руки замкнули кольцо на моем запястье.
Звонок.
Шквал голосов. Студентов отпустили на перемену.
Неужели мы проболтали столько времени?! Кошмар!
–Жди нас. Будем в восемь. И да, она согласна!
–Что? Не…погоди!
Но парень уже скрылся в толпе, а блондинка в расписанном блестками пуховике, довольная собой осталась стоять рядом. По выражению ее лица стало ясно, она сделала это специально. Еще одно напоминание, о том, что я здесь чужая.
Бри дочь адвокатов живет в роскошном пентхаусе. Я бываю у нее дома время от времени, пока Станислав Борисович не взъедается. Причин для этого много, неудивительно, что подруга частенько извиняется. Без напыщенного индюка понятно, рано или поздно мне запретят ступать на порог дома адвоката Джозефа и бизнес-вумен Лами. Уж очень настороженны родители Бри опасной связью. Иногда, я думаю, как они правы.
–Надеюсь, ты понимаешь, что это совсем не смешно?
–Да перестань. Принарядить. Подкрасить. Заплести.
–Сероглазка!!!
–Возможно, ты и побьёшь меня после этого вечера, но зато развеешься – не обращая внимания на крик, констатирует глянцевая модель.
Похоже ей приятно прозвище. Впрочем, я ведь сама его и дала, когда мы впервые встретились. Еще в ту ночь, она призналась, что не замечала этого. Помню, как склонив голову на бок, она спросила «неужто настолько серые?». В качестве ответа вручаю мини зеркало. Она внимательно смотрит, а потом озадаченная открытием кивает. С тех пор блондинка превратилась в Сероглазку.
Ненавижу когда она права. Мне действительно надо расслабиться, отпустить все. Может там и не так плохо будет. Свежо предание, да верится с трудом. Но все же идеальнее перспективы сидеть в квартире слушая мамины лекции. И уж точно лучше игр с братьями.
–Ладно – понурив голову, соглашаюсь я.
Блондинка пляшет от радости. Она уже знает, как построить день. В ее руке трубка, она звонит стилисту.
Я смотрю вглубь холла, туда, где видела парня в последний раз. Теперь время тренировки, и искать его не имеет смысла. А ведь я даже не поблагодарила его за столь щедрый подарок. Пусть он и не мне предназначался, но все же приятно.
Интересно, что еще подкинет этот день. Если верить интуиции добром не кончится. Но как говорится, метаться поздно. Что ж, до вечера Эдвард Бейн. «До самого скучного вечера в твоей жизни» – злорадно добавляет голосок разума.
Бри хватает мою сумку и на всех порах мчится к выходу. Остальные две пары теперь не имеют смысла.
Я с тоской смотрю на лекторий.
Бритни уже на улице. К ней подъезжает машина, и она не думая плюхается в нее.
Я бегу следом. Браслет гремит бубенцами.
Машина начинает путь в направление парикмахерской.
Глава 3. Незадачливые именины.
–Стоп, дальше не…
–…все в порядке. Чарли пропустите их.
–Но сер? – слегка порозовев от негодования, воскликнул охранник семьи Бейн. Его желтые усы до ушей топорщатся во все стороны, вызывая ассоциацию с небезызвестным персонажем из «Лоракс».
–Чарли, это мои однокурсницы. Все в порядке. Пропусти – с каждым словом, настойчивость юноши все очевиднее. Его глаза отражающие лучи солнца, искрятся нежностью по отношению к нам – Привет, девчонки!
–Привет!
–Хай – выдавливая вымученную улыбку, здороваюсь я. Парень замечает, как я осунулась. Я, девушка, что должна играть его спутницу.
Он явно напряжен. Расстроен. Немного разочарован. В тоже время его впечатляет мой вид. Я вижу это по знакомым отблескам в небесно-лиловых глазах. Но Эдвард не собирается выяснять, в чем дело. Я благодарна. Он еще утром обратил внимание на то, как странно я себя веду.
В место расспросов он приглашает меня и Бри в особняк, следом идут ребята из команды. Они только что прибыли. За ними виляя одним местом, маршируют девушки из группы поддержки. Самой младшей из них шестнадцать, старшей – восемнадцать. Я старше их всех вместе взятых. Мне девятнадцать. Не ребенок конечно, но кто догадается об этом, если сама не скажу. Мне порой братья не верят. Да и мама частенько переспрашивает. Что уж говорить об этих наштукатуренных. Представляю реакцию Виолетты, узнай она, сколько ее надуманному врагу лет на самом деле. Толи за счёт внешности, толи роста, но это всегда под большим сомнением. Из всего сборища только у Бри не возникает вопросов. Ей самой почти девятнадцать, а выглядит на двадцать пять. Это от природы. У меня же обратный эффект, больше пятнадцати не дают.
Не знаю, что произошло между моим отцом и Парксами, но с этого момента отношение «второй леди» резко изменилось по отношению ко мне. Я не считаю верным, когда дети отвечают за поступки предков, но видно на Виолетту это не действует, а на ее сестер, распространяется. Парадокс настоящий. Надо бы при случае узнать, на что она так обижена.
В гостевом зале полно народу. Больше чем на парах. Больше чем на собрание знаменитостей. Больше чем на рок-концерте. Больше чем на приеме у самого президента. У всех без исключения в руках цветные коробки с ленточками. На юношах костюмы с бабочками, на девушках платья невообразимых цветов. Все они блестят. Все они пахнут. Все они замирают в ожидание чего-то. Чего? Я не понимаю.
Я стою за ширмой, которая отделяет комнату от прихожей. Эдвард не дал мне пройти в зал, едва коснувшись пальцами тыльной стороны ладони. Почему я повиновалась, самой удивительно. Но вот теперь я стою здесь подле вешалки и смотрю в переполненный зал. Колени начинают подгибаться. Тело пронзает дрожь. Сердце учащает пульс.