Жители снисходительно терпели все проделки Липняка, безропотно за ним убирали, возвращая чистоту и порядок. Они относились к задире, как к шаловливому ребенку. Но когда обезумевший ветер стал безжалостно подхватывать и уносить светляков в далекие уголки хотя и не большой планеты, то им долго приходилось добираться до дому обратно. Поэтому собрался совет правительства светляков. Приняли решение изолировать вредный ветер от жителей с помощью мощной энергетической защиты. С тех пор злыдня живет в долине озера »Туманное», куда они и направляются.
Смайлик рассеянно и сонно слушал говорливую Сили, плавно покачиваясь на Кутьке. Робот-гусеница, шевеля усиками, быстро передавала информацию на Землю. Внимание мальчика занимало разглядывание незнакомой планеты, что проплывала красочными картинками по ходу следования стада динозавров. С высоты Кутьки он смотрел вниз. Под ногами везде лежал мелкий гравий. Переливались песчинки как декоративная посыпка. Дозированной разметкой вокруг искусственных пляжей, водоёмов и каналов – настолько аккуратно и по форме, и по содержанию, что это напоминало игру-мозаику. Дома в шахматном порядке торчали острыми пирамидками. Землянин наблюдал удивительную рукотворную землю, очищенную от болотных тенёт. На малюсенькой планете эта рассыпная субстанция ценилась больше всего и принадлежала всем и никому в отдельности.
В обзорном поле видимости суетились крошечные жители со светящимися головами.
– Как ходячие лампочки, – шептал Смайлик, вспомнив картинки из музея древних реликвий.
Сили, не умолкая, что-то рассказывала об устройстве «любимой Родины». О политических и технических достижениях. О гордости маленького народа, что Смайлику было совершенно не интересно и скучно.
«Кстати, о гордости! Неплохо бы было, что-нибудь такое совершить на этой мозаичной крошке», – подумал Майк.
– Пашка прошлый раз всех задрал рассказывать о каникулах на планете Герра. Как он подружился с ровесником криптилоидом, ростом с крокодила. И что теперь тот прилетит по обмену детьми в их семью на неделю.
– Когда же будет это озеро Туманное? – зевнул Смайлик, вспомнив папу, маму, вредную сестру Люси. Где-то они сейчас?
Тем временем необычное шествие вышло за энергетическую защиту населённых пунктов и направлялось к озеру. Зрелище, конечно, было потрясающее; стадо громадных динозавров, аккуратно переставляя ноги-тумбы, вышагивало по ровным каменным дорогам густонаселенной планеты. Впереди – вожак Кутька, на котором крошечными точками виднелись светящаяся голова Сили и белобрысая голова Смайлика, да еще красной каплей пузырилась футболка туриста.
Встречающиеся Светляки на такое шествие доброжелательно улыбались без тени удивления. Сили, заметив, что мальчик заскучал, крикнула Кутьке, чтобы он что-нибудь рассказал. Вживленный артикулярный аппарат многое позволял ручному исполину, но громовое рычание и сопение приглушить не удалось. Стадо не умеющих говорить динозавров настороженно остановилось, а Смайлик чуть не свалился с гигантского говоруна, когда тот начал клокотать:
– Вот, когда я был маленький, я очень любил играть с обглоданными косточками.
Гостя игривость древнего чудовища не очень-то развеселила. Сили успокоила, отметив, что динозавры хотя и огромные, но в основном, травоядные животные.
– Так вот, – хрипел гигант Кутька, ─ бабушка Сили таскала кость от буйвола на скоростном авто, а я прыгал за ней.
– Сокрушая всё вокруг – с умилением добавила Сили.
– Есть видеомох, где засушена трогательная информация, но это было семьдесят лет назад.
– Я думал – триста, ─ вредничал от страха Смайлик.
Непоседу уже раздражала долгая прогулка на спине динозавра, ведь гусеница-робот все засняла, и будет, чем похвастаться на Земле перед друзьями.
Сили ободряюще крикнула:
– Скоро остановка, когда закончится первая сота, равная двум земным дням. За этот отрезок мы съедим и выпьем свои запасы. Придётся дозаправляться. Динозавров ждёт обильная объедаловка. Они наедаются один раз в соту. А тебе, Смайлик, – светличный сюрприз.
Мальчик оживился и с нетерпением стал ждать обещанное, нашёптывая себе под нос:
– Посмотрим, что у вас не так. Нет лучше земных игровых площадок нигде. Удивите меня, я люблю самое озонное на свете. А эта светящаяся зануда только и хвастается своей болотной планетишкой.
Смайлик плотно сжал губы в знак протеста против чего-то раздражающего. Чего – он и сам не мог понять.
Пока взбудораженный обещаниями сюрприза гость фантазировал на тему, что бы это могло быть, стадо динозавров неспешным исполинским шагом приближало своих крошечных погонщиков к огромной, как искусственное солнце, зависающей в воздухе сфере. Майк так и думал вначале, что это солнце. В школе они поверхностно познавали главную звезду Земли. Двенадцать лет жизни считается маловато для углублённого изучения обжигающего светила. Но Майк верил, что солнце можно увидеть и потрогать даже на чужих планетах. Ведь на Земле же оно ласково греет и светит.
Сили, громко крикнув в паучью лапу, отдала команду вожаку постепенно тормозить ход колонны великанов. И Кутька послушно стал замедляться, дошёл до высокого необъятного шара и остановился.
– Паутинишь? – неожиданно окрикнула Сили задумавшегося мальчика.
– Приготовься к высадке на «понилет». Прямо с Кутьки мы полетим вверх в висячий парк развлечений, там поедим и отдохнем.
– Угу! – промямлил ничего не понимающий турист. – Мы что, полетим на это серебристое солнце? А динозавры разве туда поместятся?
– Ну ты и зрох! Динозавров сейчас уведут на новое пастбище поить и кормить. Я же по дороге тебе объясняла.
Сили не могла понять, как это можно – не усвоить информацию с первого раза.
***
В серебристой оболочке солнца бесшумно расстегнулась невидимая молния. Ровно настолько, чтобы выпустить из себя маленьких лошадок со стрекозиными прозрачными крыльями. Стая шелестящих понилетов кружила над головами Сили и Майка.
По тем же верёвочным лестницам, по которым взбирались на Кутьку, дети зацепились и опустились вниз. Каждый – в свой миниатюрный понилет. Крылатые иноходцы запрограммированы на несколько обзорных полётов вокруг парка – солнца и через это же отверстие на молнии залетали вовнутрь.
– Внутри – разряженное пространство космоса, без земного притяжения, залезай быстро в специальную экипировку, – скомандовала Сили.
Сама же, она успела облачится в комбинезон и сияла ярким оранжевым пятном на фоне миниатюрного понилёта. И вычурно выражалась выдержками из книги, которую ему читала мама на ночь.
Сили даже глаза прищурила от заученно повторяемой инструкции :
«На большинстве планет с достаточной массой не требовались специальные защитные костюмы от агрессивной среды. Поверхность искусственно окутывалась защитной озоновой прослойкой. У землян это называется биосфера. У нас искусственная воздушная оболочка, созданная вашими специалистами. Но островки космической невесомости оставались. Здесь на серебристом солнце такое обустройство.»
Майк быстро переоделся. Внутри миниатюрного понилёта оказалось современное снаряжение; легкий защитный костюм, прозрачные, совершенно не ощутимые трубки в ноздрях ─ не замысловатые преобразователи воздуха. А руки в интерактивных перчатках. Да ещё, информативные линзы на глаза.
Понилёты уже приземлились внутри огромного солнца. Где оказался необъятный парк развлечений, разбитый на сектора. Сили тренированно выскочила из лошадиного транспорта. Лицо у неё сияло от легкости парения в безвоздушном пространстве. Гид подлетела к неопытному подопечному. Он в новой экипировке оттолкнулся от трапа летающей пони и плыл навстречу.
Теперь они свободно передвигались в безвоздушном пространстве сферы.
– Ты прямо астронавт! – преувеличенно громко воскликнула Сили.
– Ну что, прыгаем в невесомость ? Полетели развлекаться? – потянула она его за руку.
Смайлик безвольным шариком на ниточке поплыл за Сили. Первый сектор, в который врезался разогнавшийся турист, оказался с круглым окном, распахнутым настежь. Туда легко залетали все желающие. Внутри на высоком потолке в мелких контейнерах росли деревья: корнями вверх, а кроной – вниз и ветвями наружу.
Майк крикнул Сили:
─Смотри! Деревья ходят вниз головой, как мой папа иногда нас смешит.
─Эй! Не отвлекайся. Наклонись ниже и раздвинь ветки, увидишь вкусное!
В густой зелени висели фрукты, на каждом дереве – свой вид. Удивительным оказалось то, что черенок, к которому крепится плод на нормальном дереве, на этом торчал трубкой– из фрукта в обратную сторону, на манер стаканчика для многослойных напитков. Сили подлетела к одному из деревьев и бесцеремонно отпила из трубочки.
– Это коктейльные деревья, на них сочные груты. Их здесь пьют, а не едят, – восторженно протянула она. – Вот, попробуй этот – очень моховой грут!
– О-о-о… озонно! – запел Смайлик, потягивая сочную густую внутренность грута.
– Похоже на фруктовый лёд, правда я люблю клубничный, но этот тоже озонный. А Запа-а-ах! Как моя медовая пенка для купания.
Кожа на выпитом «груте» сжалась в сморщенный орех, но быстро восстановилась, подпитываясь от каких-то внутренних соков. Оживлённые «вкуснотенью» юные астронавты напробовались космических коктейлей до икоты.
– А я – пчела! Догони меня! И отбери нектар! – крикнула Сили и помчалась по извилистым коридорам между секторами, облетая препятствия легко и свободно.
– А я – дракон, у меня из пасти… пла-а-амяяя-я-а-а-а! – закричал мальчик, широко открывая перепачканный рот и махая руками.
Он оттолкнулся от деревьев и полетел за Сили, сшибая по пути всех, кто ни удрал с дороги. . Сили виртуозно лавировала между появившимися висячими глыбами скал и небольшими островками со странной растительностью, так же висящей кронами вниз, а корнями кверху.
Кругом кишела жизнь. С висячих скал, сверкая неоновыми костюмами, прыгали непонятные существа с большими головами в защитных шлемах. Из которых смотрели безносые и беззубые мордяхи с точками глаз и хиленькими телами. Головастиками руководил строгий светляк. Он отдавал команды на забавном чавкающем языке.
Сили махнула в сторону рукой, показывая Майку:
– Смотри, вон там на многоярусных горках! Видишь? Это ингвинята. Правда, смешнучие?
Майк повернул голову в сторону, куда указала девочка.
В безвоздушном пространстве резвились ингвинята, так же с гидом-светляком. Трогательно трепыхались веерами не летающих перьевых пучков, из-под которых виднелись трехпалые толстые ручонки. Забавные существа морщили подвижные клювы и наперебой клекотали. На птенцах пестрели защитные костюмы с хвостиками. При этом непослушные птахи хаотично мелькали, залетая и вылетая из разных игровых павильонов. Совершенно обалдевшие от счастья полёта и не поддающиеся командам растерянного гида, который лишним хвостом мотался за ними.
Внимание земного туриста привлекла забавная стайка «колесоруких одноглазиков», крутящихся на своих многоручках за гидом. Как будто маленькие звезды с большим смеющимся глазом посредине, а вместо лучей – цепкие человеческие руки. Озорная звёздная россыпь дружно колесила на экскурсию, вращая жадным любопытным глазом.
Смайлик не успевал вертеть головой:
– Сили, смотри, какие, давай, как они, кувыркаться!
– У нас не хватит рук, и мы будем спотыкаться о препятствия! – хохотала Сили, и зелёные щётки шуршали у неё во рту.
Мальчик почему-то не увидел земных детей, кроме него самого. Хотя он высматривал соплеменников и не прочь бы с ними обменяться впечатлениями. Он хотел спросить об этом у гида, но боялся отстать от увертливой «всезнайки». Землянин завидовал её ловкости. Сам то он уже пять раз налетал на препятствия. И оценил защитный костюм, когда чуть не распорол себе живот, наткнувшись на острый кусок скалы. Не ощутил боли, только тупой удар, а на животе не осталось и следа. Но всё равно он чувствовал себя неповоротливым Кутькой, по сравнению с проворной Сили. Они, не замечая быстротечного времени, летали, смеялись, резвились. С неустанной детской всеядностью, будто желая пожевать и проглотить все вкусности аттракционных угощений. К сожалению, это оказалось невозможным. Большое солнце-парк считалось необъятным, нафаршированным фантастическими изысками развлечений. Инопланетным гостям пришлось бы провести здесь не одну жизнь. Если захотеть всё обозреть и попробовать. Смайлик успел позабавиться лишь прыжками с летающих скал и причудливых горок, подводным плаванием с рыбами-монстрами в большом круглом аквариуме. Но главное – побывал в секции, где смог вдоволь насладиться своим любимым занятием: корчить рожицы и гримасничать. Его было не оттащить от эхо-локаторных зеркал из павильона аттракционов искажения пространства. Здесь его умение кривляться и смешить не одергивалось занудными взрослыми, а многократно повторялось, разлетаясь виртуальными объемными масками. Маски дребезжали писклявыми нотами, задиристо передразнивая голоса. Так, как Майк хохотал в эхо-зеркальной секции, он не смеялся нигде. До колик за ушами, до изнеможения и извержения пузырей, пукающих и хрюкающих звуков. Его чуть не вырвало от напряжения. Землянин будто взбесился от хохота и не мог остановиться. Всё кривлялся и вертелся. В зеркалах за ним повторяли движения многочисленные двойники, искажённые в пространстве. Целая орава Смайликов извивались многорукими и многоголовыми телами.
Сили хладнокровно и удивленно смотрела на него. В её взгляде можно было уловить тень презрения. Она щёлкнула его по носу и вылетела из локаторной зоны. Майк, придя в себя, рванулся за «оранжевой стрелой».
Инопланетянка шустро ныряла то в один сектор, то в другой. Проницательно замечала склонности туриста и предугадывала его желания. Но вдруг она остановилась и, повернувшись, к гостю, загадочно зажурчала:
– У нас здесь осталось мало времени, всего лишь одна сота – и продолжим путешествие к озеру Туманное. Поэтому, пока не покинули парк, я хочу познакомить тебя с художником. Он творит чудеса в мастерских живописи. Учит рисовать и понимать искусство юных гостей.
Майку не хотелось ни к какому художнику, ему даже и к озеру уже не хотелось. Динозавров он увидел, покатался – и достаточно. А здесь так интересно.
Сили, не дождавшись от землянина одобрения, резко свернула к закрытому сектору, на котором волнистым значком обозначалась вода. Нажав одну из встроенных клавиш, Сили влетела в открывшееся овальное отверстие, рассчитанное только на миниатюрные размеры. Майку ничего не оставалось, как нырнуть за подружкой, и когда он тоже туда влетел, вход закрылся.
Сили зависла в воздухе. Бесцеремонно схватила туриста за руку и вдохновенно затараторила:
– Вот, видишь внизу несколько квадратных, треугольных, круглых, прямоугольных прудов со стоячей кисельной водой? Это мастерские для рисования по воде. Из твоей анкеты я узнала, что ты любишь рисовать.
Майк хотел вставить слово, но Сили закрыла ему рот своей белёсой опушённой рукой.
– Не перебивай! Ты и так плохо усваиваешь информацию.
– Я хорошо усвая-яя-ем информая-я-а, – заикался мальчик и отвернулся от обидчицы.
– Ладно, ты, «умная плесень», не паутинь.
– А ты – светящаяся плесень, – съязвил строптивец.
– Спасибо за комплимент, – расцвела Сили. – Ты можешь в дальнейшем стать моим плесняком. Другом по-вашему.
Слушай дальше. Краски в летающих дозаторах зависают над каждым водоемом. Надо изловчиться и поймать на магнитный набор такие цвета, какие тебе понравятся. Затем с этим набором выбрать понравившийся пруд, и всё – твори шедевры.
Смайлик состроил не довольную гримасу.
– Ты что, надо мной прилапываешься? ─ Угрожающе рявкнул: – А где интерактивные кисти? Где персональный форповый преобразователь? У меня дома – одна из последних моделей, пятьсот пятая с голографическими файлами. Есть набор для виртуального моделирования. С помощью него я изображаю монстров и разных супергероев, а потом оживляю их в пространстве. Папе нравится ─ «объёмный эффект», так он говорит. И со мной играет. Супергерои двигаются вместе с нами. Прямо озонно! Когда они надоедают, то я их стираю или заношу в архив игры. Потом придумываю кучу других историй.