– Это ведь тот самый… – со вдохом фыркнул, поражаясь его игривости, уверенный на сто процентов, что из маленького комочка, коим был сейчас, вырастет большой собакен.
– Ксюша. – одернув девочку, Аня наклонилась к щенку, отбирая ботинок и не осознанно выставляя напоказ свою очаровательную попку. Завис, пожирая голодным взглядом упругие булки, а затем и бедра, которые короткий халат нифига не скрывал. Судорожно вздохнув, быстро натянул пальто, прикрывая бугор в штанах. – Вот! – впихнула мне мой ботинок. Точнее, то, что от него осталось. Так как тот потерял свой товарный вид и теперь напоминал больше калошу, чем дорогой итальянский бренд.
– Мне босиком идти? – повертел в руке испорченный ботинок и вопросительно взглянул в глаза девушке.
– Все честно. – Аня ничуть не растерялась. – Считай это. – указала на вещь в моих руках. – Компенсацией за мои услуги.
– Что-то дороговато берешь, детка. – ехидно хмыкнул, глядя девушке в глаза, сверкающие ангельской невинностью. – А я твои услуги толком еще и не опробовал…
– Опять?! – устало вздохнула Аня.
– Бля, ляпнул, не подумав. – буркнул себе под нос, чувствуя себя последним скотом. С тяжелым вздохом повертел в руке испорченный ботинок и повернулся за вторым. – О, нет! – фыркнул, узрев картину маслом. Девочка Ксюша уже вторым дразнила щенка.
– Ксюша! – подскочила к ней Аня, отбирая ботинок. – Так нельзя! – протянула мне.
Наконец, снова став единственным обладателем, своей законной обуви, натянул на ноги. Первый сел, как влитой. Со вторым возникла проблема. Из-за сломанной молнии ботинок было не застегнуть. Нос отклеился, а задник разодран в клочья.
– Увидимся веч… – выпрямился и осекся под пронзительным взглядом девушки.
– Пока. – Аня открыла дверь и мне не оставалось ничего другого, как откланяться.
Дверь тут же захлопнулась, оставляя меня в одиночестве на лестничной клетке. Растерянно оглянувшись, недобро хмыкнул, обдумывая сложившуюся ситуацию. Ведь так красиво все обставила, что и не прикопаешься. Даже почувствовал себя дураком. Сам же осознанно решил ей подыграть, упростить задачу в поимке наследника ресторанного бизнеса, то бишь меня, в свои сети. Но не задача?! Что-то она не торопится кидаться в мои объятия? Или очередной хитрый ход с ее стороны? Да, и я раскис перед ней, как ванильный мальчик, хотя обычно у меня все под контролем.
Недовольно фыркнув, неестественной походкой шагнул к лифту. Ведь ботинок слетал с ноги и, чтобы не остаться босым, приходилось подстраиваться под временные неудобства. Припадая на одну ногу, будто калека, шагнул в лифт.
– Да уж?! – нервно взъерошил волосы. – Ничего, главное до офиса добраться. – успокаивающе бормотал, пока не встретился взглядом с нагло ухмыляющейся особой, которая выросла из неоткуда и замерла перед квартирой Ани.
– Радуйся, что легко отделался. – хохотнула незнакомка.
– Что… – начал я, но слова потонули в скрежете закрывающихся дверей лифта, который сам собой поехал вниз. – Черт! – злобно впечатал кулаком по стенке металлической клетки. И лифт, словно по команде, замер. – Сука! – ругнулся в бессилии. – Все одно к одному. – но нет, это чудо техники, передохнув секунд тридцать, самопроизвольно поехало вниз.
С облегчением выдохнул, выйдя на первом этаже. Ведь в мои планы не входило просидеть целый день в адовом устройстве, а то бы распланированный рабочий день пошел коту под хвост. Да и на вечер у меня свои задумки…
Довольно хмыкнул, предвкушая предстоящую ночь в обществе одной нерасторопной охотницы или… и кое-как доковылял до машины. Не заезжая домой, сразу рванул в офис, решив там решить проблему с обувью. Но не успел подняться на нужный этаж, как сразу напоролся на отца.
– Здорово, сын. – довольно хмыкнул родитель.
– Здорово. – пожал ему руку.
– Как здоровье? – ни с того ни с сего поинтересовался батя, с интересом разглядывая мое лицо.
– Отлично. – фыркнул недовольно, желая по скорее оказаться в своем кабинете. – Здоров, как бык.
– Да-а… – с сомнением протянул родитель, оглядывая дальше с ног до головы и зависая сначала на испорченной обуви, затем снова на лице. – Ну, как? Хорошо освещает?
– Не понял?!
– Фонарь, говорю, хорошо освещает? – повторил отец, хитро поблескивая глазами.
– А… – сука, пребывая мыслями об одной строптивой особе, совсем забыл про фингал.
– А ты думал, замазал и все? – усмехнулся отец. – Я же вас с Егором, как облупленных знаю.
– Тогда сейчас верну первоначальный вид…
– Пусть так. – вздохнул отец. – Не стоит персонал пугать своим непотребным видом. Помощь нужна?
– Нет! – уж прости, батя, но в этом деле ты мне не помощник. Сам, как-нибудь справлюсь.
– Ну и ладно. – довольно крякнул. – Не маленький, сам разберешься.
– Сам, так сам. – пожал плечами и двинулся по коридору к нашему с Егором кабинету, но окрик отца заставил споткнуться на ровном месте.
– Только не тяни, а то мать сама придет знакомиться с невесткой. – хохотнул батя.
– Вот же блядство. – буркнул под нос и под ржачь отца продолжил свой путь. Вздохнул. Вот так всегда! И пофиг, что тебе тридцатник, но отец, есть отец, всегда найдет чем подстебнуть.
Пытался шагать ровно, но получилось не очень, и, чтобы не остаться совсем без обуви, передвигался исключительно медленно, подобно черепахе. В конец психанув, преодолел оставшееся расстояние в два шага и ввалился в кабинет.
– О, Тох, я думал ты отсыпаешься? – хлопнул мелкий меня по плечу. – Но… – завис на моей обуви. – Развлекаешься? – хохотнул брат, кивая на мои ноги.
– Представляешь, теперь так модно. – ухмыльнулся. – И тебе советую. Не пожалеешь.
– Ты уж не обессудь, но я как-нибудь по старинке. – довольно ехидно расплылся в улыбке. – А так навык нужно нарабатывать… Да и на тебя без слез не взглянешь. – усевшись в свое кресло, все же загоготал.
– Не советую меня злить. – стянул ботинки с ног и со всей злостью швырнул их в дальний угол кабинета.
– Кто же посмел сотворить такое безобразие. – вновь заржал Гор. – Пышешь, почище дракона.
– Да, есть тут одна охотница… – вовремя прикусил язык, не желая дальнейших расспросов. Да и не злился я ни на кого, разве, что сам на себя. Ведь хотел сделать все по-другому, а получилось, как всегда.
– Та девушка?
– Она самая. – буркнул, садясь в свое кресло и больше ни на кого не отвлекаясь, погрузился в работу до самого вечера, штудируя целую гору документации.
Но часов в пять все же очнулся, как ошпаренный выскочив из-за стола, буквально, в прыгнул в развалившиеся ботинки и рванул на выход.
– Тох. – окликнул Гор.
– Все потом. – махнул рукой, покидая кабинет, затем и офис и на машине выехал домой, готовиться к предстоящему свиданию.
Часть девятая
Аня
Отойти от двери, не успела, так как назойливая мелодия звонка оповестила о вновь прибывшем госте. Или… Антон вернулся? Зачем? Чтобы вновь пощекотать мне нервы? Пусть он и интересный мужчина, да и ответная реакция на него пугает и в тоже время будоражит, но терпеть его несносный характер в своей квартире, не намерена.
С тяжелым вздохом вернулась обратно. Повернула в замке ключ и распахнула дверь, желая высказать мужчине все, что о нем думаю. Но…
– Фейс попроще сделай. – хохотнула Улька, пребывающая в весьма радужном настроении.
– Да, ну тебя. – резко развернувшись, направилась на поиски Ксюши, которая успела улизнуть. Что на нее нашло? Обычно приветливая девочка, а тут… словно задалась целью, потрепать нервы незнакомому человеку. Задеть его. Или же ревнует, пытаясь отвоевать мое внимание?!
– Видела я твоего красавчика. – скинув обувь,Улька увязалась вслед за мной. – Кстати, изрядно помятого. Ты, что с ним сотворила?
– ОН НЕ МОЙ! – выделяя каждое слово, повернулась к подруге, чтобы донести до нее свои слова. Та, не успев вовремя затормозить, буквально, впечаталась в меня. – А в остальном он сам виноват. – развела руками, наблюдая за Улькой, как та хмуро трет ушибленный лоб. – Это, можно сказать, оплата за выполненную услугу.
– Интересно какую? – тьфу, подруга оказывается вошла в раж, ехидно улыбаясь.
– Не о том думаешь, пошлячка. – укоризненно покачала головой и заглянула в комнату. – Ксюша. – позвала сестру, но та решила поиграть в прятки.
– Ты знаешь, о чем я думаю? – подруга удивленно свела брови домиком.
– А тут и и знать ничего не надо. Все и так ясно, даже к гадалке не ходи.– оставив дверь в комнату открытой, обошла подругу и отправилась на кухню.
– Тоже мне экстрасенша нашлась. – обиженно фыркнула Ульяна, не отставая от меня ни на шаг.
– Слушай, Улька. – поставила на стол пакет молока, достанный из холодильника и внимательно посмотрела на подругу. – Ты не в курсе, какое снотворное обладает моментальным эффектом?
– Э-э… – опешила Ульяна. – С какой целью интересуешься?
– Не хочу с ним спать. – вздохнула тяжело. Достала из нижнего шкафчика кастрюлю, налила в нее молоко и добавив соль и сахар, поставила на плиту. Не дождавшись от подруги ответа, продолжила. – Но что-то мне подсказывает, что не устою перед ним. – повернулась к ней. – Ты бы видела, как он на меня смотрел.
– Так это нормально. – ухмыльнулась подруга.
– Не в моем случае. – отозвалась, засыпая крупу.
– А, что не так? – хмыкнула Ульяна.
– Все! – очень интенсивно мешая ложкой содержимое кастрюли.
– Оу, остынь. А то Ксюшка получит на завтрак не кашу, а ее пародию. – осадила меня подруга.
– Я и так спокойна. – хотя спокойствием тут и не пахнет. Вздохнув, выключила газ и накрыла кастрюлю крышкой. – Мандраж по всему телу…
– Анька, ну ты чего? – обеспокоенно воскликнула Улька. – Не хочешь с ним, не спи. – попыталась успокоить, но куда там.
– Что со снотворным? – напомнила ей, нервничая все больше.
– Ты его усыпить хочешь, что ли? – подруга выглядела совсем ошарашенной.
– Да. – твердо выдала я.
– Он тебе совсем не нравится? – погрустнела Улька.
– В том-то и дело, что нравится. – вздохнула и принялась накладывать в тарелку кашу. – Но сразу прыгать к нему в койку, тоже не собираюсь.
– Лучше сразу прыгнуть. – посоветовала уже довольная Улька. – Такого нужно, как можно скорее, брать за рога и сразу тащить в загс.
– Да, не нужен мне этот бык. – возмутилась, пытаясь отмахнуться.
– Хорошо. – все же согласилась подруга. – Только после будь готова к любым последствиям. А, что они последуют, ни капельки не сомневаюсь.
– Прорвусь как-нибудь. – заверила подругу, пожав плечами. Пофиг на последствия, ведь после вынужденного свидания встречаться с ним больше не собиралась.
– На обеде занесу. – наигранно грустно пообещала подруга. – Хотя, с удовольствием понаблюдаю за вашими трепыханиями. – вот же ж, редиска.
– О, кашка. – влетела в кухню счастливая Ксюшка, сопровождаемая не менее счастливым щенком, тем самым прервав наш весьма занятный разговор.
– Руки мыла? – грозно поинтересовалась и дождавшись кивка, поставила перед ней тарелку с кашей. Разлила всем чай и все молча принялись уминать завтрак.
Улька ушла сразу после завтрака, пообещав вернуться часа через три. Ксюшке, поставила мультики, решив забить сегодня на детский сад. А сама целый день посвятила домашним делам: стирала, жарила, парила и драила квартиру. Дверь Ульке открыла часа в три, едва стоя на дрожащих от усталости ногах.
– Э-э… – возмущенно протянула подруга, оглядывая меня с ног до головы. – Так не пойдет. Тебе еще красавчика охмурять, а ты уже дохлая, как мышь…
– Вот спасибо. – фыркнула, отмахиваясь от нее, словно от назойливой мухи.
– Всегда к твоим услугам. – шутливо изобразила реверанс. – А теперь срочно дуй в ванную. Отмакать. – легонько пихнула меня вперед. – И не забудь про депиляцию. Ты должна покорить своего мачо.
– Облезет. – зло бросила, закрывая за собой дверь перед носом подруги.
– Ну ты и упертая. – донеслось до меня.
– Не то слово. – хохотнув, показала язык.
Открыла кран и замерла, ожидая пока наполнится ванна. Скинула с себя домашние брюки с футболкой и принялась за необходимые процедуры и только после этого забралась в воду, сдобренную ароматной пенкой. В блаженстве прикрыла глаза и не заметила, как задремала.
– Ты, что там утопла? – подскочила от обеспокоенного крика подруги, которая с бешеным упорством барабанила в дверь.
– А…? – не удержавшись на ногах, ушла с головой под воду, которая хлынула через края ванны, заливая пол. – Черт! – ругнулась, отплевываясь от воды и мысленно проклиная тот час, когда так беспечно согласилась на свидание. Да и самого Антошика стоило отправить в пеший тур, причем надолго.
– Анька. – продолжала вопить Ульяна.
– Выхожу. – крикнула, отбросив полотенце в корзину с грязным бельем, закуталась в банный халат.
– Ты, что тут мины подводные искала? – хмыкнула подруга, протиснувшись в центр ванной, разглядывала потоп, устроенный мною.
– Ага. – фыркнула. – Чтобы взорвать твоего Антона.
– Он не мой. – возразила подруга, задорно посмеиваясь.
– И не мой. – добавила, высовываясь из ванной.
– Твой. – хохотнула подруга в спину. – И не спорь. Тем более и так видно, что он запал на тебя.
– Не преувеличивай. – войдя в комнату, спросила Ксюшу, сидящую в кресле с куклой и увлеченно смотрящую мультик. – Кушала?
– Мы уже покушали, испробовав ваш фирменный борщ, так что не отвлекайся. – отрапортовала Улька. – Пойдем, будем делать из тебя принцессу.
– Может не надо? – взмолилась наигранно.
– Надо, Аня, надо. – заржала подруга.
– Злая ты. – ткнула ее в бок. – Найду себе более сговорчивую подружку.
– Ох. – пискнула Ульяна. Эх, кажется, немного не рассчитала. – Только попробуй. – пригрозив кулаком, схватила меня за руку и потащила в другую комнату. Целый час порхала вокруг меня, словно птичка. Красила, мазала и в итоге, отошла на шаг назад, рассматривая свое творенье. – Ну как?
– Это невероятно, Ватсон. – хмыкнула, довольная результатом. С неверием глядя на прекрасную незнакомку, которую отражало зеркало.
– Принц будет доволен. – с гордостью вынесла вердикт подруга и с неутомимым энтузиазмом пропела. – На балу, на балу, на балу. Нашу золушку принц встретил на балу. – мда, кажется мультики вместо Ксюшки смотрит Улька.
– Бредишь? – хохотнула, прикладывая руку к ее лбу. – Так вроде температуры нет.
– Анька. – злобно фыркнула подруга, глядя исподлобья.
– Не пыхти. – вновь хохотнула я.
– С тобой не только пыхтеть начнешь… – роясь в карманах, достала пакетик. – Вот твоя волшебная амброзия. – протянула мне заветную таблетку.
– Этого хватит? – с сомнением взглянула на нее, принимая пакетик.
– С лихвой. – заверила подруга, кивнув головой. – Только осторожно, а то еще отдаст богу душу раньше времени. – вздохнула тяжело. – Уж лучше бы ты с ним покувыркалась…
– Ни за какие коврижки. – теперь уже я смотрела на подругу исподлобья. – Кстати, что-то он запаздывает. – глянула на часы. Шесть пятнадцать. – Yes! – пустилась в пляс по комнате, но подруга развеяла своими словами все очарование момента.
– Не радуйся раньше времени. – одернула, хмуро взирая на мои неуклюжие танцульки. – Может в пробке стоит…
– Эх, умеешь же ты испортить настроение. – со вздохом пробормотала и тут же, как по закону подлости, раздался звонок в дверь. – А вот и лягушонка в коробчонке… – нервно хохотнула я, не зная, куда себя деть.
– Ну у вас, девонька и юмор. – подруга все решила за меня, решительно вытолкав из комнаты, подтолкнула к двери.
– Я знаю. – открыв ту, остолбенела, не в силах отвести от мужчины взгляд…
Часть десятая
Антон
До квартиры добрался в рекордные сроки, благо умудрился проскочить все пробки. Повезло. С блаженным удовольствием избавился от испорченной обуви и сразу рванул в душ. Долго там не задержался. Вытираясь на ходу, заметался по комнате подобно неукротимому торнадо, напоминая крутого чувака из фильма “Маска”. Эх, жаль не имею в своем безвозмездном пользовании такой волшебный атрибут… наворотил бы столько дел…