Дмитрий Леонидович
Пупс и Малышка
Александр поднял голову и флегматично заявил:
– Ваши жалкие фантазии смешны. Они могут напугать только детей и трепетных дев. Но вам повезло – у вас есть я.
Он развел руки с раскрытыми ладонями и мягко закончил:
– Прямо сейчас я покажу вам настоящий ужас.
1. Новый проект
Александр Лемешев сидел на рабочем месте и разглядывал список своих проектов свободного поиска. Нужно было выбрать какой-то из них, внутри него найти что-то полезное для компании и вставить это полезное в отчет для управления разработки. А потом придумать, чем заняться на самом деле.
В уголке поля зрения замигал вызов. Административный директор.
Александр жамкнул на кнопку «Принять».
Перед ним по другую сторону рабочего стола взвилась туманная дымка, опала и оставила на этом месте медно-рыжую женщину лет сорока пяти, сидящую за своим столом.
– Здравствуйте, Александр Николаевич.
Александр был младше ее лет на десять, и по формальному статусу ниже. Так что могла бы обращаться и по имени. Но те, кто был осведомлен о его подвигах, предпочитали именно так – по имени-отчеству, удерживая этим дистанцию. Нельзя сказать, что у них не было оснований: психическая стабильность Лемешева была под большим вопросом. Его психоаналитик списывал это на посттравматический синдром. Дескать, субъективная смерть не может пройти без следа, так же как и жизнь в ужасающих условиях опасности и стресса. Дебил он. На самом деле Александр не мог найти себе места в современном мире, который казался ему искусственным и пресным. Но это был его маленький секрет.
– Здравствуйте.
– Я хотела предварительно уточнить вашу загрузку. Я видела, на этой неделе сдали проект «Чревоугодие», на который вы списывали половину вашего времени. Поздравляю, кстати, там премию оформляют. Как у вас дела с остальными незакрытыми проектами?
– По «Звездным войнам на Сириусе» – осталась только сдача, это для меня полдня загрузки, есть еще два незакрытых проекта, в которых я уже свою работу сделал и только участвую в совещаниях. В сумме с отчетностью и прочим – набирается на день в неделю.
– У вас есть какие-то планы на ближайшее время? Отпуск, учеба, или новый проект, который еще формально не открыт?
– Я не израсходовал норматив времени на свободный поиск за полгода. По линии управления разработками ругаются. А учебу я планирую осенью, на пару недель. Еще не придумал, чему учиться.
– Прекрасно! Свободный поиск – это важно, но сами понимаете – меня больше интересуют коммерческие проекты. Предлагаю вам на следующий месяц шестьдесят процентов времени запланировать под новый проект, потом еще пару месяцев – по двадцать процентов. Других я не буду пока давать, остаток своего времени – на поиск. С вашим начальником управления я договорюсь.
– Что за проект?
– Очередной новый мир. Называется «Ночной кошмар». У них там дизайнеры требуют каких-то безумных ресурсов и не помещаются в технические требования по вычислительным мощностям. И сроки все уже провалили.
– Как всегда.
– Да, как всегда, – легко согласилась собеседница. – Берете?
Александр кивнул.
***
После работы Лемешев вышел в реальность.
Выбрался из капсулы. Взял белье со стоящего рядом стула. С сомнением осмотрел его и даже обнюхал футболку. Достал из шкафа новое, старое отнес в корзину с грязным.
Капсула у него стояла не самая новая, зато предназначенная для подключения без ограничения длительности. Сейчас долгие заходы ему не требовались, но на бытовом уровне это позволяло не торопиться в туалет и душ. Что приятно. Есть тоже не очень хотелось, но Саша любил реальную пищу.
Парень взял кусок мяса, заранее размороженный, посолил его, поперчил, выложил на глиняную тарелку и поставил в духовой шкаф. Удобно – через час перевернуть и смазать соусом, через полтора – будет готово.
Закончив с готовкой, Саша остановился у окна.
Он жил в частном доме старой постройки. Дому было лет сто, а может больше. Достался в наследство от бабушки. Сколько усилий пришлось в него вложить – трудно передать. Современные ремонтные роботы не умеют работать с такими старыми конструкциями. Им проще и дешевле снести дом и на его месте построить новый, бетонный или каркасный, с новыми коммуникациями. А Саше не хотелось строить новый, не нравилась ему пустая чистота и бездушная функциональность новых домов. Поэтому многое пришлось делать своими руками. И еще предстоит многое, но главное уже закончено: крыша не течет, отопление работает, сантехника новая стоит. Спальня, ванная и кухня отделаны заново. И, конечно же, линии для подключения капсулы проложены – даже с резервом под еще одну капсулу. Только вот живет Саша один, покупать еще одну капсулу не для кого.
За окном стоял короткий период южнорусской весны, переходящей в лето, когда уже жарко, но жара еще не выматывает. Клубника уже отошла, деревья давно отцвели, ранние черешни созрели, абрикосы – еще нет, но скоро. Остальное – позже. Недавно были дожди – во дворе поднялась трава по колено. Косить было лень. В траве играли два маленьких черных котенка. Недалеко дремала их мать, серая, полосатая и пушистая. Прошлой осенью она приволокла ему на крыльцо двух мертвых крыс – полезность свою показала. А он ее за эту полезность подкармливал зимой.
Саша налил немного красного вина, взял из холодильника кусочек сыра. Выпил маленькими глотками.
Подумал: «Сходить развлечься, пока мясо готовится? Или потом? Или выйти во двор и что-нибудь полезное сделать?»
Желание развлечься победило.
***
Парень вернулся в капсулу. Поморщившись, приладил приемники отходов, трубку питания, блок медицинских датчиков, улегся удобно, нажал на «старт». Крышка закрылась.
Проявившись в личном пространстве виртуала, задумался: – Эротика? Или Эльфятник? Или что-то новое?
Сегодня был интерес к Эротике. Впрочем, в Эльфятник Саша тоже ходил не ради того, чтобы воевать мечами или наращивать свои уровни волшебства. Его там привлекали исключительно эльфийки. Но о них – чуть позже.
В Эротике парень выбрал Уральскую локацию. Просто потому, что там уже был вечер и разгар веселья.
Перед проявлением в дополненной реальности парень сменил прикид. Выбрал один из дизайнерских стилей, не очень дорогой: джинсы, которые при ходьбе сминаются естественными на вид складками, обтягивающая водолазка, мягкие ботинки, прическа, в которой прорисовано несколько прядей, способных отклоняться ветерком.
Зашел в знакомый ночной клуб. Заведение было нейтральным – с публикой без каких-то ограничений по интересам. То есть, относительно нормальной, насколько вообще можно быть нормальным в современном мире. И уровень цен тут был демократичный – как раз для того прикида, который нацепил на себя Саша. Впрочем, когда две трети населения вообще не могут себе позволить выход в дополненную реальность, а из оставшихся людей половина использует служебные капсулы и считает каждую монетку, говорить о демократичности заведения было не совсем правильно.
Пристроился к стойке бара. Огляделся. Музыка в стиле «бункер» уверенно промывала мозг от посторонних мыслей и переживаний. На танцевальных стойках ритмично меняли позы две девушки. Одна выглядела неплохо, но была слишком крупной, вторая – тощегрудая блондинка с бледной кожей и слишком широким тазом. Кто ее туда только поставил? Впрочем, рядом с ней тоже толпились какие-то парни. На танцполе было людно. Как всегда в такое время. Свет пульсировал в такт с музыкой.
Можно было спрятаться за это внешнее веселье и забыть обо всем. Для полноты эффекта – взять в руку стакан с каким-нибудь платным пойлом. Что Саша и сделал.
Минут пять он делал вид, что смотрит на танцующих, упорно не замечая парочку полноватых девиц бальзаковского возраста, шумно щебечущих около него.
***
Потом рядом с ним к стойке протиснулась девушка.
Симпатичная. Высокая, стройная, грудь имеется, и не косолапит.
– Угостите девушку? – улыбнулась ему широко, после того как окинула внимательным взглядом.
– Угощу, заказывай.
Девушка что-то заказала бармену, тот принес в высоком фужере.
– Меня Арабелла зовут. Что такой богатый парень делает в этом месте?
Саша удивился:
– Почему богатый?
– Оплатишь мне час времени, скажу.
– Ты не похожа на проститутку.
– Это потому, что я – не она. Просто решила, что тебе все равно, платить или нет.
– А тебе?
– Я уже достаточно взрослая, чтобы не верить в принца, который увезет меня на тропический остров. Если хочешь меня – заплати. Мне деньги на учебу нужны.
– Сколько и что я за это получу?
– Сотню. Получишь все, что захочешь, только без боли.
– Сотню? – цена была возмутительно высокой.
– Вот только прибедняться не надо. Ты даже не поинтересовался, что я заказала за твой счет, а это, между прочим, шампанское с настоящими пузырьками и каким-то особым послевкусием. По десятке за порцию.
– Так это на нем я прокололся?
– Нет, прокололся ты, потому что прикид сменил, а глаза – нет. У тебя в зрачках окружающее отражается. Очень характерная деталь: мне один техник объяснял, что это требует увеличения ресурсов каких-то, а значит – безлимитного тарифа и толстой линии.
– Даже не подумал. Правду тебе техник сказал, любое сферическое зеркало в облике – жрёт ресурсы, это факт. У тебя вон бусы на шее – они не отражают, на них просто ложные блики нарисованы.
Обычный пользователь не замечает таких недостатков и деталей прикида, его мозг сам дополняет реальность деталями. Он видит не рисованный персонаж, а полноценный образ, неотличимый от реального. Но профессионал может сделать над собой усилие и увидеть то, что ему показывают, а не то, что он ожидает увидеть. И Арабелла так умела.
– Так как, заплатишь мне?
– Давай, – согласился Саша. Девушка была красивой, неглупой, вполне в его вкусе – почему бы и нет?
Парочка взяла у бармена ключ от номера и удалилась развлекаться.
Арабелла была хороша собой, умела, старательна и любила секс. Массаж сделала толково, потом все остальное. Саша и ее до удовольствия довел, просто из принципа: он считал, что от довольной женщины можно получить гораздо больше.
Откинувшись на подушки, Саша решил проверить своё впечатление:
– Ты ведь в реале сексом не занимаешься?
– Нет. Я виртуальная модель.
– В реале вообще с живым мужчиной не была?
– Нет, – девушка смутилась. – А что, это заметно?
– Угу, в зрачках отражений нет, – сыронизировал Саша. – А если серьезно, некоторые ощущения можно только из базовой реальности принести. Реакцию на феромоны, запахи и вкусы – такие тонкие вещи дополненная реальность не передает сама по себе.
– Намекаешь, что мог бы пригласить меня в реале? Ты из тех, кто может организовать разрешение на встречу?
– Нет, пригласить не могу, я слишком далеко от тебя.
– Жаль. Опять тропический остров мимо пролетел.
– Не тропический остров, скромнее. Но далеко.
– Все равно сохрани мои контакты. Я буду рада, если встретимся еще. Если захочешь, можно будет и всякие необычные вещи попробовать.
Саша перевел девушке плату за ее услуги, попрощался и выкинулся прямо из номера в базовую реальность.
***
Пока он развлекался, духовка выключилась. Саша перевернул мясо, посыпал перцем вторую сторону – он любил острое. Заглянув в холодильник, нашел там остатки соуса, покапал на мясо и поставил его доходить до готовности.
Себе налил еще немного вина и задумался, глядя в окно.
Сегодня он впервые в жизни заплатил за секс. Не оплатил угощение, не подарил подарок, а заплатил.
Где-то он читал, что рано или поздно любой мужчина приходит к мысли, что за хороший секс проще заплатить. Проще – да. Но лучше ли?
Сериалы переполнены героями-мачо, которые спят со всеми встречными красавицами. Когда-то Саша верил этому. Верил, пока не столкнулся с реальностью, где жизнь была жесткой и простой. Оттуда он вынес другие принципы, более близкие к природе.
Есть самцы, которые вообще не способны добиться права на самку. Это самый нижний уровень – либо слишком молодые, либо – отбросы эволюции.
Есть те, кто не способен содержать собственную самку, но может покупать время общедоступных. Или воровать благосклонность чужих самок. Это второй уровень неудачников.
Следующий уровень для человеческого общества основной – тот, на котором мужчина способен иметь, содержать и защищать собственную женщину. И детей от нее.
Выше – те, кто могут себе позволить иметь больше одной собственной женщины. Жену и содержанку, например. Или нескольких жен. Таких мало.
Забавно, что плебс не замечает разницы между утверждениями «могу себе позволить иметь несколько женщин» и «могу снять на время какую-то женщину». Вот Саша эту разницу прекрасно видел.
В глазах окружающих он был счастливчиком: свободным, обеспеченным, имеющим хорошее жилье, с работой, о которой многие даже мечтать не могут. Но сам он считал себя неудачником. Потому что уже три года не мог найти себе постоянную женщину. Даже в дополненной реальности, не говоря уж о совместной жизни в реале. Это безумно давило ему на мозг, но и приглашать к себе в жизнь кого попало – не хотел.
Когда мясо приготовилось, Саша прихватил вино и вышел на веранду.
На свежем воздухе было вкуснее. И там были котята.
***
Совещание по новому проекту начиналось в первой половине дня.
Личные пространства объединили в одну общую комнату с большим круглым столом. За ним сидело человек двадцать. Больше половины – дизайнеры. Разработчики, кроме Александра, были представлены только руководителем группы. Еще было по одному человеку от маркетинга, от техслужбы, от администрации, от сценаристов.
До начала оставалось несколько минут, и Лемешев просто разглядывал присутствующих.
Представитель разработчиков был ему знаком, работали раньше в другом проекте. Формально они были на одном уровне – тот был главным, а Александр – лидер-разработчиком. Главный – это значит, что он умеет руководить людьми. А лидер – значит, не умеет подчиняться. Функции у них были совершенно разные. Если надо организовать работу – это делает главный, если найти выход из тупика или пробить новый путь – лидер.
С другими людьми раньше Лемешев не пересекался.
Конечно же, все дизайнеры выглядели ярко. У них считалось особым шиком год за годом прорисовывать и дополнять свою внешность, так что выглядели они очень-очень реально и в то же время – чрезвычайно неестественно. Такой вот парадокс. По негласным правилам им это позволялось: внешность для них – это витрина своего опыта. Вот Александр на рабочих мероприятиях находился всегда в фирменном стиле, который соответствовал его должности. На нем был надет костюм и рубашка с галстуком – все в хорошей прорисовке, а вот прическа ему полагалась стандартная, не эксклюзивная. Лемешев выбрал себе короткий ежик, который соответствовал его реальной стрижке.
Среди участников бросались в глаза несколько девиц, явно – частых посетительниц Эльфятника. Их легко можно было опознать по манерным жестам: они почти каждое слово сопровождали поворотами кистей рук, раскрывая веером или собирая в кулачки свои пальцы с яркими ногтями. Внешность у них тоже соответствовала канонам – все высокие, высушенные, с нервными лицами, с роскошными, нереально сложными прическами.
Такое количество любительниц этого мира не было удивительным: «Мир мечей и магии», как официально назывался Эльфятник, был самым популярным из игровых миров – по посещаемости он перекрывал все остальные, вместе взятые. Популярность его опиралась на три кита: романтику, девушек-эльфиек и мужчин-орков.
Романтика привлекала мечтателей обоего пола. Тех, кому были важны красивые внешние картинки: яркие эффекты, которыми сопровождались разнообразные заклинания; необычные и красочные элементы доспехов и оружия; изысканные названия для любой финтифлюшки; средневековые замки; битвы и мероприятия, в которых участники боролись за все хорошее против всего плохого.