– Объявляю вас мужем и женой. Елена, наденьте Федору символ брака.
– Чего? – напрягся Лебедев. – Какой такой символ?
– Обручальное кольцо, – уточнила сотрудница загса.
– Нет, нет, – замотал головой Лебедев, – не хочу!
Лена стояла с улыбкой на лице, но я не первый день знаю Диванкову, поэтому поняла: после гульбы в ресторане и полета на Мальдивы Лена сурово разберется с Федей. Правда, если Лебедев будет вести себя правильно, их союз просуществует некоторое время. И уж совсем выгодно Феденьке сломать ногу или чем-нибудь заболеть. Ленка тогда его не бросит, станет ухаживать за убогим.
– Не желаете брать в жены Елену? – уточнила ведущая церемонии. – Но вы уже по закону семья.
– Желаю! – возразил Лебедев.
– Тогда наденьте кольцо, – потребовала тетушка.
– Оно меня задушит, – заявил новоиспеченный муж.
Гости весело засмеялись, сотрудница загса заулыбалась.
– Жених, протяните руку невесте, нужно обменяться обручальными…
– Я уже сказал: нет! – перебил ее Федор.
– Носить или не носить кольцо, каждый человек решает сам, – не выдержала я, – завершайте церемонию.
– Верно, – поддержал меня мужской голос, – водка греется, а она вкуснее холодная.
Тетка в костюме поджала губы, потом вспомнила, что ей нужно излучать радость, и гаркнула:
– Объявляю вас мужем и женой!
– Ура, – завопил кто-то, – пошли пить шампанское.
Все поспешили к двери.
– Невеста! То есть жена! Вы забыли свое кольцо! – ожила ведущая.
Лена вернулась к столику, схватила якобы золотую тарелочку, на которой лежало кольцо, и кинулась к выходу.
– Новобрачная! – опять заорала тетка. – Верните поднос, он государственный.
Ленка остановилась и обернулась.
– Какой поднос?
– Под кольца! – рявкнула мадам с «халой».
Я выхватила у подруги тарелку, живо вернула ее на столик и постаралась как можно быстрей исчезнуть из зала, куда уже рвалась следующая пара с оравой гостей.
В ресторане я просидела несколько часов, устала и решила уйти. Лена собралась проводить меня. Мы вышли на парковку, Диванкова засмеялась:
– Здорово я нализалась! Даже медведь другим кажется!
– Ты о чем? – спросила я.
Елена показала на лимузин.
– Я наняла его на сутки! Сама придумала дизайн украшения машины: белые лилии, белые ленты и белый медведь. Хотела все белое! Когда машина прикатила, в салоне уже сидел Федька, за ним сначала заехали. Я же, перед тем как внутрь залезть, тщательно все проверила, чтобы не было красных цветов. Знаю оформителей! Возьмут деньги за дорогие белоснежные орхидеи, а потом используют копеечные гвоздики, да еще другого цвета. Заказчику поздно возмущаться, когда в загс ехать надо. Да я не такая! Все осмотрела, и все оказалось о’кей. А сейчас? Глянь на Топтыгина! Какой он?
– Серый, – вздохнула я, – но, возможно, нам это просто кажется. Сейчас уже темнеет, горят фонари. Наверное, при дневном свете мишка белый. Зачем его менять?
– Хороший вопрос, – сказала Лена, – сейчас узнаю! Шофер!
Водитель вышел из машины.
– Здрасти.
– Уже здоровались, – отмахнулась Диванкова. – Зачем медведя заменили?
– Какого? – удивился парень.
Лена ткнула пальцем в игрушку.
– Этого!
– Он тут с утра сидит, – ответил рулевой лимузина, – его привязали, и я поехал.
– Медведь был белого цвета, – рассердилась молодая жена, – а сейчас он серый!
– Так запачкался, – меланхолично пояснил водитель, – весь день сидел на капоте! А в Москве грязно.
Я пощупала игрушку и спросила:
– Как вас зовут?
– Саша, – ответил шофер.
– Видите, мои пальцы чистые, – сказала я, – а я на ваших глазах потрогала мишку. И если бы он запачкался, то частями. Кое-где белая шерсть непременно осталась бы. Игрушка определенно серого цвета.
– Да вы просто плохо видите, – завел свою песню Александр, – и ничего не понимаете в грязи. Я каждый день за рулем, знаю, как…
– Я определенно дура, – заявила Ленка и показала на меня пальцем, – а она нет! Виола – эксперт по дерьму! Ее муж – маршал полиции! Уголовный розыск! Специалист по особо опасным делам. А жена только глянет на каплю грязюки и мигом сообщит, откуда она взялась, и назовет ее химический состав. Понял?
Я изо всех сил старалась не расхохотаться. Маршал полиции! Это сильно! Да и специалист, который невооруженным глазом способен определить состав «грязюки», тоже впечатляет. Похоже, у этого человека во лбу масс-спектрометр. А «эксперт по дерьму» звучит как песня.
– Говори правду! – топнула ногой Ленка. – Иначе Тараканова тебя арестует! Кто медведя поменял?
– Честное слово, не я, – заныл водитель, – мамой клянусь. Баба попросила.
– Какая? – тут же спросила Диванкова.
Парень стал жестикулировать.
– Толстая. Здесь во! Там во! Тут во! А лицо тощее!
– Что она хотела? – задала я свой вопрос.
– Медведя, – признался Александр, – э… э… э… для больного ребенка! Сказала: он поиграет и вернет!
– Ух ты! – восхитилась Лена. – Небось малыш еще и сирота?! Кончай врать!
– Саша, – вкрадчиво произнесла я, – лучше расскажи нам правду. Честность награждается.
– Чем? – заинтересовался водитель.
– Рублем, – ответила я.
– А вранье наказывается, – добавила Ленуся. – Выбирай, что тебе больше нравится, денежки или увольнение с работы.
– Первое лучше, – вздохнул шофер.
– Правильная мысль, – одобрила я, – говори.
Глава четвертая
Рассказ Александра был коротким.
Вчера ему позвонила женщина и поинтересовалась:
– Господин Великанов, хотите заработать?
– Всегда готов, но завтра не получится, – отрапортовал Саша, – я весь день занят на свадьбе.
Фирма по прокату средств передвижения принадлежит мужу сестры Саши, поэтому он не боится увольнения и делает то, что категорически запрещено работодателем: использует лимузин с целью собственного обогащения. Саша знает: если его уличат, то сестричка защитит обожаемого младшего брата. Где Великанов находит левые заказы? После того как Александр завершает какую-то поездку, он, получая чаевые, шепчет заказчику:
– В следующий раз, когда решите арендовать красивую тачку, позвоните мне. Выполню все в наилучшем виде и на треть дешевле.
Клиент берет у Великанова визитку. В месяц у Сашеньки стабильно есть две-три тайные ездки. Удивительно, но до сих пор муж сестры не схватил его за руку, а остальные водители и работники гаража молчат, потому что у них самих рыльце в пушку, каждый зарабатывает на своем поле.
Как правило, потенциальный клиент, услышав отказ, начинает упрашивать Александра все же взяться за работу. Нежадный Саша тогда направляет его к другому водителю. Но женщина, услышав, что лимузин занят на свадьбе, обрадовалась.
– Отлично. Машину арендовала Елена Диванкова?
– Да, – удивился парень. – Откуда вы знаете?
– Она просила посадить игрушку на капот? – спросила незнакомка.
– Точно, – изумился Александр, – белого медведя.
– Сама купила и отдала менеджеру?
– Нет, наши все сделали.
– Лена видела игрушку?
– Нет, – опять возразил Великанов. – А почему вы спрашиваете?
– Я приглашена на бракосочетание, – пояснила собеседница, – хочу сделать невесте сюрприз. Можете выехать из гаража на пятнадцать минут раньше и припарковаться на соседней улице?
– Легко, – согласился Александр.
– Я подойду к вам, – засмеялась тетка, – и поменяю игрушку. Моя умеет петь и смеяться. То-то Ленусик обалдеет! Вам как лучше заплатить? Наличкой? На карту?
– В карман, – попросил Саша, – только не опаздывайте. Я не могу вас ждать. И давайте не за пятнадцать минут, а за полчаса. Чтобы точно времени хватило. Машину нужно подать вовремя.
– Вы очень ответственный человек, – сказала незнакомка.
– Как вас зовут? – догадался спросить под завершение беседы Александр.
– Таня Кузнецова, – представилась дама.
Она продемонстрировала точность космической ракеты. Саша выехал из гаража, вырулил на соседнюю улицу и увидел у витрины магазина женщину.
Таня оказалась ловкой, она за считаные минуты поменяла медведей и сказала Саше:
– После росписи они же в ресторан поедут?
– Конечно, – подтвердил «извозчик», – пить, гулять, веселиться. Лимузин арендовали на сутки.
Кузнецова протянула Саше деньги:
– Держи.
– Спасибо, – обрадовался шофер.
– Хочешь получить еще столько же? – прищурилась Таня.
– Что надо сделать? – деловито осведомился Великанов.
– Когда привезешь новобрачных в ресторан, позвони мне. Я выйду на стоянку и поменяю медведя. Привяжу вашего, а своего я заберу. Он музыкальный, дорогой, еще пригодится мне.
Александр замолчал.
– Дальше! – поторопила я.
Парень прислонился к лимузину.
– Я встал здесь на парковку, звякнул ей. Она мигом примчалась, все сделала, заплатила и ушла.
– Опиши внешний вид этой дамы, – велела Лена.
Александр начал ковырять асфальт носком ботинка.
– Ну… толстая такая, прямо бочка, жирная очень.
– Цвет волос, глаз? – подсказала я.
– Шапка на ней до бровей была натянута и очки большие, дымчатые, – припомнил Саша.
– Одежда какая? – не утихала я.
Водитель скривился:
– Я не разбираюсь в бабских шмотках. Ну… куртка, брюки, ботинки.
– Подробнее, – потребовала Лена.
Саша пожал плечами:
– Ну… куртец черный, может, темно-синий, шапка… ну… вязаная… черная, может, темно-синяя… штаны… ну… черные, может, темно-синие… может, джинсы… ботинки, ну… может, кроссовки.
Я молча слушала водителя. Полицейские и частные детективы хорошо знают: добиться от свидетеля описания преступника или машины – гиблое дело. Как правило, слышишь от людей: «не запомнил», «мужик как мужик», «одежда… ну, он одетый был». Если же свидетелей несколько, то каждый опишет предполагаемого нарушителя по-своему, и у вас в результате окажется женоподобный парень в возрасте от десяти до семидесяти пяти лет, лысый и кудрявый, ростом с карлика, но выше небоскреба. Он носит очки и одновременно ходит без них, шепелявит, грассирует, четко произносит слова и похож на евреенегротаджикороссиянокитайского удмурта и белоруса. Хорошо помню, как одна дама уверяла Степана, что она сама лицезрела, как пират звонил в дверь дома.
– Уверены, что видели морского разбойника? – уточнил Дмитриев и услышал в ответ:
– У меня стопроцентное зрение. Черная повязка на глазу, деревянная нога и попугай на плече.
Когда наконец отыскали преступника, то оказалось, что у него две нормальные ноги, сильная аллергия на птиц и пара здоровых глаз. Правда, он брюнет, носил длинную челку, та падала ему на лоб и закрывала один глаз. Прядь волос дама со «стопроцентным зрением» приняла за повязку. А откуда взялись деревянная нога и попугай? Их дорисовало богатое женское воображение и способность строить логические цепочки: раз на лице черная повязка, следовательно, перед ней пират, а у него всегда деревянная нога и попугай на плече.
– Ну… все… такое… – мучился тем временем Саша, – обычное.
– У какого магазина стояла Татьяна при вашей первой встрече? – прервала я его страдания.
– Кабановский переулок, – не замедлил с ответом Саша, – он короткий, там один бутик, офигенно дорогой.
– Зачем Татьяна привезла потом серого медведя? – удивилась Ленка. – У нее же был белый, которого она сняла! Забрала своего говорящего, а вернула обычного.
– Она его уронила, – хмыкнул Саша. – Смотрю, бежит, в руках сумка. Ба-бах! Прямо в грязь торба шлепается, а игрушка в лужу! Татьяна к метро ринулась, назад вся в мыле принеслась, купила, что попалось в магазине, живо косолапых поменяла и удрапала.
– В ресторан? – поинтересовалась Лена.
Александр показал рукой в противоположную от трактира сторону:
– Не, туда.
Я протянула Саше свою визитку.
– Если вдруг Таня опять предложит вам встретиться, сообщите мне за вознаграждение. А Кузнецовой не говорите о нашем уговоре.
– Понял, не дурак, – отрезал Александр, – если вопросов больше нет, то залезу в лимузин. Устал, с раннего утра на ногах, подремать охота. Вот моя визитка. Вдруг вам роскошная машина потребуется, звоните. Всегда к вашим услугам.
Глава пятая
– Если ты не торопишься, останься еще ненадолго, поговорить надо, – попросила Лена.
– Конечно, – кивнула я, – пошли в ресторан.
Когда мы вернулись, народ плясал в центре зала. Все хорошо выпили и чувствовали себя прекрасно. Я села в кресло в укромном уголке, Лена устроилась в соседнем и сказала:
– Татьяна Кузнецова! Ржака!
– Нельзя исключить, что тетку на самом деле так зовут, – возразила я, – но, учитывая подмену медведей, думаю, что у нее в паспорте другие данные. Возможно, в игрушку вставили какую-то аппаратуру, она и выдала пламенную речь. Федя не врал. Кто-то решил испортить тебе свадьбу. Есть версии? Что за женщина?
– Почему не мужчина? – спросила Лена.
– Не исключено, что эта идея пришла в голову представителю сильного пола, – согласилась я, – поройся в памяти. Кто точил на тебя зуб? Бывшие мужья?
– Не, – отмахнулась Лена, – на них это не похоже! Скорей уж просто любовники. Женя Морозов, Олег Анисин, Степан… э… фамилия у него… Митриев!
Я опешила, а Ленка замахала руками.
– Да никогда! В костер меня бросайте, но в твоем лесу я охотиться не стану. Просто у парня имя как у твоего мужа, а фамилия то ли Митриев, то ли Матриев, то ли Мотриев. Забыла. Вилка, чужие мужья не мой конек. На хрена козе баян? За фигом мне скандал от супружницы любовника? Идите лесом, чьи-то мужья. Разведетесь, тогда и клинья под меня подбивайте.
– Значит, трое, – подвела я черту, – Морозов, Анисин и Митриев-Матриев-Мотриев.
– Не, их больше, – ухмыльнулась подружка.
– Сколько? Уточни, – попросила я.
Лена зашевелила губами.
– Ну… двенадцать… нет, тринадцать. Или четырнадцать. Вернусь домой, возьму книжечку и точно скажу тебе количество, имена, период нашей любви.
Я уставилась на Ленку.
– Ты записываешь данные любовников?
– Да! А ты разве нет?
Мне бы ответить: «Я вышла замуж за Степана Дмитриева и на других мужчин не смотрю». Но я почему-то сказала:
– Мне это в голову не приходило.
– Завидую твоей памяти, – вздохнула Лена, – а я путаюсь в парнях, поэтому заношу их данные в дневник.
– Да зачем? – спросила я.
Ленка кокетливо повела глазами.
– Вечно молодой и красивой я не останусь, лет в девяносто придется забыть о романах. На старости лет сяду вечером у камина, открою дневник и буду вспоминать, как, что и с кем делала.
Я кашлянула. Диванкова решила уйти из большого секса на девятом десятке. Но я ей не верю. Хорошо знаю Ленку, она и в столетний юбилей найдет себе ретивого кавалера.
Женщины, которые строчат в сетях: «Сорокалетние старухи никому не нужны, мужчины любят только молодых», на самом деле просто боятся выпасть из обоймы. Они не уверены в себе, постоянно сидят на диетах, улучшают морду лица, наращивают волосы и гелиевые когти, ковыляют зимой на высоких тонких каблуках по обледенелым тротуарам, фанатично следуют моде, выкладывают в соцсетях фото себя, прекрасной. И пишут: «Сорокалетним бабкам помирать пора, сорокалетним мумиям лучше и не мечтать о замужестве». Но вот парадокс! Прекрасные юные красавицы или одиноки, или им достались драчуны, алкоголики, наркоманы, патологические бабники. После их свадебных снимков в инстаграме вскоре появляются снимки синяков, ран, а публикации меняют тон. Теперь девушка пишет, что все парни козлы, нормальных нет. Она глубоко ошибается. Основная масса мужчин связывает свою судьбу с обычными женщинами. Да, красивая внешность радует глаз, но если ей сопутствуют злость, лень, сварливость, глупость, жадность и твердая уверенность: муж мне должен быть вечно благодарен за то, что я, красавица, его своим вниманием осчастливила, то, поверьте, их браку долго не жить. Нормальный мужик хочет встретить ту, которая станет ему другом, которая за него в огонь и в воду и полюбит его самого, а не его кошелек.