– Как первый рабочий день? Встретила привидения? – в лабораторию зашел руководитель.
– Встретила, – отшутилась Ирен, – было немного жутковато, но это только поначалу. Человек ко всему привыкает.
Неделя прошла довольно спокойно. Лея показывала все новые места для исследования: помещения, тоннели, лазы, переходы. Чаще всего они находились в соседних помещениях, и Ирен не всегда могла видеть, чем занималась Лея. Однажды Ирен задала ей вопрос: «Лея! Какие методы ты используешь при исследовании?»
В ответ ничего вразумительного Ирен не услышала, но нарвалась на грубость:
– Каждый должен заниматься своим делом!
После этого Ирен перестала вообще обсуждать с ней какие-либо вопросы. Она действовала по своему плану. Ирен обратила внимание, что у двух помещений были тяжелые толстенные кованые двери. Высотой они были с человеческий рост, а по толщине не менее двадцати сантиметров. Привлекла внимание Ирен не их массивность, а выбитые на них знаки. И еще металлические двери имели странную особенность: обе они закрывались только изнутри на щеколду. Снаружи закрыть их было невозможно.
С первого дня Ирен начала составлять план подземелья и, возвращаясь в отель, вносила в него изменения. Планшет оказался кстати. Теперь она знала многие ходы и лазы, которые на первый взгляд были незаметны. У нее еще были данные по спектральному анализу, химическому составу исследованных материалов. Все эти данные складывались в общую картину состояния подземелья замка, образно говоря, фундамента строения. Ирен периодически копировала данные на флешку, которую прятала в пустой тюбик от губной помады. «Там ее точно никто не найдет», – подумала Ирен, выковыривая остатки губной помады. Делая свою работу, она, конечно, не забывала о словах Веры про сокровища, которые могли таиться в любом месте. «Интересно, – Ирен задавала вопрос самой себе, – можно ли их вообще здесь найти?»
Ирен уже ориентировалась достаточно неплохо. Она старалась запоминать все, но не показывала виду, все время переспрашивая Лею, куда идти, где выход…
К концу третьей недели Ирен знала, можно сказать, каждый камешек в каждой исследованной стене подземелья. Периодически спускаясь по винтовым лестницам, они с напарницей добрались до самого дна. Лея была в задумчивости, мало разговаривала. Ирен чувствовала, что Лея была недовольна, но она-то понимала, в чем дело. Никаких следов, которые могли бы привести к сокровищам, не было.
На протяжении всего времени, проведенного в подземелье, у Ирен не было возможности сменить обстановку, так как работать приходилось с раннего утра до позднего вечера. В выходные она отсыпалась и лишь ненадолго выходила в город. «Надо все-таки куда-то выбраться», – подумала Ирен и позвонила Вере.
– Что же так долго от тебя не было звонков? Я уже начала беспокоиться.
– Я же тебе писала сообщения, что все нормально, новостей нет. Вера! Мы можем куда-нибудь съездить на этих выходных? Хочется сменить картинку жизни.
– Конечно! Я тебе обещала показать Лиссабон. Туда и отправимся. На два дня.
– Я тебе очень благодарна. Подбери меня на автобусной станции. Пусть все думают, что я еду на автобусе.
На работе она сказала, что хотела съездить в столицу и ее не будет два дня. За это время Ирен могла поде литься с подругой своими мыслями, рассказать, что происходит, и подумать, как действовать дальше.
Как договаривались, Вера ждала Ирен в условленном месте.
Это была удивительная поездка. Меньше чем за два часа они добрались до Лиссабона.
– Предлагаю побродить сегодня по городу, а к вечеру рванем к океану. Ты как, согласна?
– Я на все согласна! – не скрывая радости, воскликнула Ирен.
Подруги оставили машину недалеко от старого квартала Алфамы, в котором особенно чувствовалось мавританское прошлое. Погуляв по маленьким улочкам, они заглянули в небольшую закусочную. Кофе был изумительным.
– Мне бы хотелось взглянуть на статую Кришту Рей. Я много читала. Очень хочется ее увидеть!
– Вернемся к машине. По пути к океану сделаем там остановку.
Было ощущение, что Вера хорошо ориентируется в этом городе. Предвещая вопрос, Вера опередила ее.
– Здесь с Даниэлем мы прожили год, прежде чем перебрались в Томар. Этот город я знаю как свои пять пальцев. А ты знаешь, именно с Лиссабона начиналось большинство экспедиций эпохи великих географических открытий в средние века, в том числе экспедиция Васко да Гамы в Индию.
Осмотрев достопримечательности города, девчонки рванули к океану.
Подруги остановились в отеле на побережье. Даже находясь на берегу, при полном штиле, чувствовались его сила и мощь. Вечером, прогуливаясь по песчаному пляжу, они любовались закатом солнца.
– Я поняла! – с трепетом произнесла Ирен. – Теперь я знаю, где находится рай.
– Сейчас мы отправимся с тобой в ресторан, где рыбу готовят на углях. Невероятно вкусно!
Подруги сидели на открытой террасе, вдыхая морской воздух, с ощущением бесконечного счастья. Они заказали рыбу и выбрали вино. В этот день был небольшой ветерок, и многие посетители предпочли остаться внутри ресторана. Вера внимательно слушала Ирен.
– Не могу понять, – тихо говорила Ирен. Хотя на террасе почти никого не было, она предпочитала громко не говорить. – За время моего пребывания в подземелье, я на ощупь могу определить место, где нахожусь, знаю каждый проход, мне не составит труда перейти из одного помещения в другое, минуя основные тоннели. Даже Лея порой удивляется, как я быстро освоилась. На планшете я составила карту подземелья со всеми ходами, тоннелями, лестницами и помещениями. Я могу уже определить, где какая толщина стен, какие камни использовались, даже знаю, откуда их доставляли. Все, что касается работы, все выполнено безукоризненно. Но после того как мне стало известно про сокровища, я тоже включилась в игру. Мне действительно стало самой интересно, где может находиться тайник.
– Что тебя прежде всего волнует?
– Что-то не сходится, не могу понять. Я чувствую, что клад где-то рядом, – загадочно произнесла Ирен.
– Ты зачем сюда приехала? Проводить научные исследования. Ну, так проводи! Можешь сказать, сколько еще лет простоит этот замок? – с сарказмом спросила Вера.
Она уже столько наслышалась про сокровища тамплиеров и знала, что каждый второй житель пытается их отыскать, что все намерения, связанные с поиском тайников, считала глупой затеей.
– Не беспокойся, ваш замок простоит еще несколько столетий. С этим все в порядке. А клад я все равно найду.
– Не обижайся! Просто я в это не верю. Мифы нужны, чтобы привлечь как можно больше туристов! Тебе ли этого не знать?
– А как же тайники, которые до сих пор находят?
– Их можно пересчитать по пальцам. В основном люди находят по одной-две монетки… До крупных сокровищ еще никому не удалось добраться. Все это несусветная чушь.
– Значит, ты не веришь в существование сокровищ?
– Не верю. Гипотетически они существуют. Их можно искать по всему миру! – Вера развеселилась.
– Не веришь, что их можно найти в вашем замке?
– Не верю, но буду очень рада, если тебе это удастся. О! Вот и рыба готова! Предлагаю тост: «За нас!»
Не успев поднять бокал, Вера увидела, что к их столику направляется мужчина.
– Ради Бога, извините меня! Я услышал русскую речь, и так захотелось пообщаться с кем-то на родном языке. Вы не будете возражать, если я подсяду к вам?
Девушки пригласили мужчину за стол. Взглянув на Ирен, он с радостью произнес:
– А я вас знаю! К сожалению, не знаю имени, – присев на кресло, мужчина обратился к Ирен. – Месяц назад я вас видел около школы в автомобиле. Сначала обратил внимание на машину: ее невозможно не заметить, затем пригляделся к женщине, сидевшей на водительском сиденье. За рулем точно были вы. Я ждал девушку, точнее, учительницу французского языка. Мне Элен Павловну – так ее зовут – порекомендовали как лучшего преподавателя, который очень мне нужен. К сожалению, она мне отказала. Но я обратил внимание, что она села в вашу машину. Меня зовут Олег.
– Да, да! Что-то припоминаю… а я ее сестра Ирен. Мы здесь вместе с моей подругой Верой. Вообще, очень приятно познакомиться.
Вера молча наблюдала за всем происходящим.
– А что вы здесь делаете? – поинтересовалась Ирен.
– Через месяц здесь состоится международная регата спортсменов-любителей. Я в их числе. Приехал, чтобы уладить формальности по участию.
Тут в разговор включилась Вера.
– Так вы представляете команду русских спортсменов? Мой муж тоже участвует в этой регате.
– Да. Простите, а как зовут вашего мужа?
– Даниэль!
– Я понял, он один из основных соперников во всей гонке!
– Может, все-таки мы уже выпьем, и рыба стынет! – вставила свое слово Ирен.
Олег собрался уходить, но Вера остановила его.
– Вы не голодны? Может, закажете себе что-нибудь, а то как-то неудобно.
– Спасибо. Я только что поужинал. Если только чашку кофе.
Он подозвал официанта и заказал кофе для всех.
– Завтра я возвращаюсь в Россию. Может быть, Ирен, с вашей помощью Элен Павловна все-таки сможет дать мне несколько уроков французского?
Олег понравился Ирен. Открытый парень, довольно скромный, и с ним было интересно. Ирен подумала: «Вот кто нужен моей сестре!»
– Олег! Можно вас попросить об одном одолжении? Вы сказали, что завтра возвращаетесь в Россию. Вас не затруднит передать маленький подарок для Элен?
– С радостью! А ее муж не будет возражать, если я появлюсь на пороге дома?
– Мы обе не замужем! – расхохоталась Ирен.
– Самолет у меня в два. Встретимся часов в одиннадцать. Вы где остановились?
– Здесь рядом.
Закончив трапезу, они все вместе вышли, и Ирен показала отель, в котором они с Верой жили.
– До завтра! – смешно раскланялся Олег.
– До завтра! – в один голос ответили подруги.
До закрытия магазинов еще оставалось время, и девушки отправились выбирать гостинцы для Элен.
– Давай посмотрим что-нибудь из сувениров, непосредственно связанное с этой страной, с этим городом! – предложила Вера. – Нам нужна сувенирная лавка. Как правило, в ней можно купить все.
Им не пришлось долго искать магазин, на побережье они были на каждом шагу. Ирен выбрала красивого петушка – некий символ Португалии – и кошелек из пробкового дуба. Пройдя внутрь лавки, Ирен заметила стойку с текстилем, на которой висели футболки, парео, платки и другие вещи для пляжного отдыха. Она выбрала палантин изумительного бирюзового цвета.
– Какая красота! – воскликнула Вера. – Элен точно понравится.
– Вера! Помнишь, при встрече Даниэль угощал нас вином. Его можно где-то купить? Хочу, чтобы Элен почувствовала Португалию на вкус.
– Конечно!
Подруги вернулись в отель. Они были уставшие, но довольные.
– Энка! Тебе понравился Олег? – с любопытством спросила Вера. – Интересный, симпатичный парень.
– Понравился. Но мое сердце уже занято. Это мой шеф Лев Романович, он меня сюда отправил. Лев мне нравится, но он об этом даже не догадывается, мало того, я его боюсь, хотя он очень-очень хорошо ко мне относится. Лев Романович ведет настолько скрытный образ жизни, что я ничего о нем не знаю. Я даже не знаю, женат ли он. И никто не знает…
– А что за машина у тебя, что так привлекла внимание Олега?
– Обыкновенный «Ягуар» оранжевого цвета, – улыбнулась Ирен.
– Откуда такой красавчик?
– Ты разве не помнишь, что я на первом курсе выскочила замуж за сыночка владельца заводов, пароходов? За Мишку. Это был свадебный подарок лично мне. Прожив всего год, мы развелись. И знаешь из-за чего? Две девицы оказались беременными. Две… Это уж было слишком… С Мишей наши пути разошлись, а вот с машиной никак не могу расстаться, уж очень она мне нравится.
– Ну, надо же, каким активным парнем оказался твой Миша!
– Уже давно не мой. Но этот кобель удивил меня своей щедростью! Он оставил мне машину да еще перечислил на счет деньги для покупки квартиры. На прощание сказал, что любит меня по-своему. Наверно, хотел в моих глазах остаться великодушным и порядочным человеком, – расхохоталась Ирен.
– А что значит любить «по-своему»? Что-то мне не совсем понятно.
– Да разве этих мужиков поймешь? Отказываться я не стала, и вот теперь я свободная и обеспеченная дамочка! Кстати, я только недавно решилась на покупку своего жилья. До этого мы жили вместе с сестрой в квартире, подаренной родителями. Вот только что закончила ремонт и заехала в нее за неделю до командировки.
– А где сейчас Миша?
– Понятия не имею. Звонил несколько раз, но это было давно. Знаю только, что он работает с отцом. Именно, не на отца, а с отцом. Он никогда не был тупым мажориком, голова у него всегда работала. Но бабник… такого свет не видывал. Теперь это точно не моя проблема.
Подруги проговорили до глубокой ночи.
Лучи солнца озарили комнату. Девушки проснулись от яркого света, было ощущение, что вся комната наполнилась сверкающими мотыльками. Доносился шум прибоя.
– Пора вставать! Какой замечательный рассвет мы встречаем! – потянувшись, пробормотала Ирен.
Она вышла на террасу, с океана дул приятный освежающий бриз. Насладившись утренним дыханьем морских волн, Ирен вернулась в комнату. Она растормошила подругу, нежившуюся в кровати и все еще пытавшуюся досмотреть свой сон.
Подружки отправились завтракать, а заодно и обсудить планы на воскресенье.
– Сейчас восемь утра! С Олегом мы встречаемся в одиннадцать. У нас есть три часа. Предлагаю проехаться по побережью! Будем останавливаться там, где захочется, – предложила Вера.
Не было еще и одиннадцати часов, когда Олег появился в отеле, где жили Ирен и Вера. Девушки подъехали тоже чуть раньше, зная, что опаздывать было никак нельзя. Пока Вера рассказывала об утренней поездке, Ирен сбегала за подарками для сестры.
– Я напишу адрес, где сейчас живет Элен. У нее ремонт, и пока она гостит у меня.
– Хочу задать вам вопрос… Может, вам покажется он странным? – спросил Олег. – Ваши имена для России очень необычные. Кто вас так назвал?
– Все очень просто: наша мамочка обожает Францию и все, что с ней связано. И имена – это, можно сказать, ее прихоть. Нам нравится. Наши родители, кстати, сейчас живут недалеко от города Лимож, они переехали пять лет назад. Друзья нас называют Энками, смешно, не правда ли? Мы привыкли.
Распрощавшись, Олег уехал, а подруги решили выпить кофе в ресторанчике при отеле.
– Нам сегодня надо возвращаться. Предлагаю выехать в направлении дома сейчас, а по пути мы заедем в город Сантарен, где ты сможешь понять, что такое настоящая готика.
Девушки быстро собрались. Через час они уже бродили по улочкам сказочного города.
К себе в отель Ирен вернулась поздно вечером. Выпив чай, любезно предложенный хозяйкой, Ирен включила планшет. Мысли о наличии сокровищ в подземелье не давали ей покоя.
Наступил понедельник. Рано утром позвонила Лея.
– Ирен! Я приболела, в выходные температурила, сейчас лучше. Но мне придется пару дней побыть дома. Ты справишься без меня? Не испугаешься?
– Конечно. Не беспокойся. Поправляйся!
Ирен даже обрадовалась, что не будет никаких посторонних глаз и она сможет более тщательно изучить места, которые вызывали у нее наибольший интерес.
Эти дни без Леи Ирен решила полностью посвятить поискам сокровищ. Спустившись в подземелье, она отправилась в помещение, которое в ее планах стояло на первом месте, но, провозившись целый день, ничего не обнаружила. Ближе к вечеру, уставшая от длительной и утомительной работы, она решила отдохнуть и перекусить. Ирен достала бутылку с водой, заранее приготовленные бутерброды и присела в уголок. «Пора выбираться, – подумала Ирен, – и аккумулятор на фонаре подсаживается…»
Закрывая бутылку, девушка не удержала крышку, и та выскользнула из рук. Пытаясь ее найти, почти в полумраке, Ирен оперлась о стену. Свет фонаря был настолько слабым, что Ирен почти в темноте искала крышку. Ощупывая пол, ее рука наткнулась на металлический предмет в стыке между полом и стеной. Аккумулятор разрядился полностью. Ирен выбиралась на ощупь.