– Игорь, ну какую «черную метку»? Пожалуйста, не ругайся!
Она чувствовала себя дура-дурой, ведь сама-то она ничего такого не видела! Послушала Светку, поверила ей, а той, кажется, просто башню сорвало из-за этой Алёны… Может, на почве болезни, кто его знает?
– Игорь! Это было моей ошибкой! – жалобно протянула она. – Я признаю! Хочешь, я подойду к ней и скажу, чтобы вы снова общались? – ляпнула Юля и поняла, насколько по-идиотски это прозвучало.
– Не хочу, Юль! – с раздражением ответил он. – Я вообще ничего вот ТАКОГО не хочу! Что дальше будет, Юль? Начнешь мой телефон проверять? По карманам шарить? Слушай, я от тебя такого, конечно, не ожидал! Мы только-только встречаться начали, а на моей шее, оказывается, уже удавка затягивается!
– Игорь, но ведь это совсем не так! – в отчаянии воскликнула она.
– Да? А как, Юль? Знаешь, я позориться на всю фирму не хочу!
– Игорь, я тебе обещаю, это не повторится!
– Я очень на это надеюсь! – с чувством ответил он. – Но знаешь что, Юль? Дай мне несколько дней, чтобы остыть!
С этими словами он вышел, а Юля обескураженно присела на стул в опустевшей переговорке.
***
Юле понадобилось немало времени, чтобы как-то собраться с мыслями. Она решила, что работать сейчас все равно не сможет, и отправилась в пищеблок – выпить чашечку кофе и… поплакать, наверное.
С последним, правда, пришлось повременить – по пищеблоку металась злая, как Горгона, Светка.
– Тварь! Подставила меня перед начальством! – она шмыгнула носом, и яростно щелкнула кнопкой на чайнике. – Ничего, я с ней еще разберусь! Не хотят, чтобы я на работе сидела, ради Бога, мне же лучше! Я могу и дома с комфортом поболеть, а не здесь горбатиться! Вот так у нас к ответственным сотрудникам относятся! Как поработать сверхурочно, так Светочка, будь другом, ты у нас незаменимая! А как появилась эта коза на шпильках, так все, отвали нахрен, сиди в наморднике?
Она снова шмыгнула носом, оторвала кусочек бумажного полотенца и высморкалась, остервенело вытирая свой несчастный, красный и припухший, нос.
– Светик, ты чего? – тихо поинтересовалась Юля. – Что опять случилось?
– А что могло случиться? Я в кабинет зашла, а там Алла Эдуардовна с этой… крысой разговаривает! Уставились обе на меня, как на врага народа. Аллочка мне такая: «Светлана Ивановна, вы почему без маски? Мне что, силой вас заставить?». Ты представляешь?! Ничего! Приду в себя, встану на ноги и разберусь с этой гадиной! Сейчас кофе с тобой выпью и поеду домой! Пусть сами с договором разбираются! Пусть сами с этим психом гребаным общаются! Он мне каждый день мозг кофейной ложечкой выедает, а ради чего? Нет, нафиг! Мне все это нафиг не сдалось! – она стукнула кружкой по столешнице, плюхнулась на стул и, наконец, обратила внимание на подругу: – Юлька! Ты что? Ты что, плачешь, что ли? Что случилось?!
– Мы с Игорем поругались! – тихо и жалобно ответила Юля.
– Да ты что? Что случилось? Как так? У вас же все так хорошо было…
– Угу, – еще жальче подтвердила Юля и горько всхлипнула. Света порывисто обняла ее, прижала к себе:
– Юльчик, ну что ты? Что ты, маленькая, не плачь! Вы помиритесь обязательно, все будет хорошо! Вы такая пара чудесная! Что произошло-то? Наверное, из-за пустяка какого-нибудь, всякое бывает…
– Не из-за пустяка!
Юля, вздыхая и стараясь взять себя в руки, рассказала Свете о причине их с Игорем скандала.
– Вот же стерва! – с чувством воскликнула Света. – Везде влезть успевает! Ну ты посмотри, везде! И мне подгадила, и к вам в отношения влезла!
– Да при чем здесь Алёна? – отмахнулась Юля.
– А при том! Ты что, не понимаешь? Она же это специально все подстроила! Я тебе сразу сказала, что она на Игоря глаз положила! А теперь смотри, как круто получается: с тобой он разругался, все договоренности не в счет, и они могут спокойно общаться! Поверь мне, она своего не упустит! Будешь клювом щелкать – она мигом его к рукам приберет! Тебе надо срочно с ним помириться! Срочно!
– Да как с ним мириться-то, если он разговаривать со мной не хочет? – протянула Юля.
– Ну… Попроси прощения, скажи, что была неправа. Не время сейчас гордость свою показывать!
– Да не показываю я гордость! Он не хочет, слышишь? Я просила прощения! А он сказал, что хочет немного побыть один…
– Мало ли чего он хочет! – решительно возразила Света. – Его нельзя одного оставлять! Вы знакомы всего ничего, он еще не успел к тебе как следует привязаться! Эта гадина быстро его к рукам приберет, попомни мои слова! Ни в коем случае! Слышишь, ни в коем случае! Хочешь, домой к нему чеши, хочешь, звони, но не давай им общаться!
– Свет, это как-то уже чересчур! – протянула Юля. – Как будто она вообще какой-то супермонстр! А она нормальная девчонка по сути…
– Нормальная?! – взвилась Света. – Нормальная?! Нормальные люди чужих парней не отбивают! И коллег перед начальством не подставляют! Она могла бы вообще-то тихо-спокойно все со мной обсудить, а не озвучивать на всю контору! Директора в это впутала! Это нормально, по-твоему??
– Не знаю, – протянула Юля. Ушибленная собственными неприятностями, она совершенно не готова была сейчас возражать на темпераментные выкрики подруги.
– А я знаю! – припечатала Света. – Она стерва и тварь! Попомни мои слова! Работает здесь без году неделя, а уже всех перебаламутить успела! Но ладно! Ладно… – она вдруг словно успокоилась. – Ничего! Я сейчас отлежусь, в себя приду, и мы этой гадиной займемся! А ты давай, Юльк, не теряйся! Не выпускай Игоря из рук, поняла? Чтобы, когда я вернусь, у вас все было хорошо, договорились?
– Договорились, – без особой уверенности пообещала Юля. Собственный поступок, когда она взглянула на него глазами Игоря, казался ей несусветной глупостью, и к тому же оскорбительной – ведь он ни разу не дал ей повода усомниться в его отношении к ней. А она тут, как ревнивая истеричка!
Вопреки напористым Светиным рекомендациям, Юля была уверена, что сегодня подходить к нему уж точно не стоит. Пусть остынет человек.
***
Но когда на следующий день испереживавшаяся, измотанная бессонной ночью, она столкнулась в коридоре с Игорем, он лишь холодно кивнул ей, сдобрив жест сухим и скупым:
– Привет!
Он был отчужденный и далекий, и сразу стало понятно, что лезть к нему с разговорами – дело гиблое.
После этого приветствия Юля, для которой эта ссора была равна катастрофе, бегом скрылась в дамской комнате, и, убедившись, что кроме нее там никого нет, с облегчением разрыдалась, закрывшись в одной из кабинок.
Спустя несколько минут она взяла себя в руки, вышла к раковинам и принялась осторожно умываться, пытаясь хоть как-то спасти остатки макияжа. За этим занятием ее и застукала вошедшая Алёна.
– О, Юль, привет! Ой, ты чего? Что случилось, почему ты плачешь? – голос ее звучал искренней заботой и у Юли снова закрались сомнения в том, что Алёна нарочно ей пакостит, хотя вчерашняя Светкина убежденность и успела дать свои ростки.
– Да так, ничего особенного! – ответила она, аккуратно вытирая лицо бумажной салфеткой и стараясь, чтобы голос звучал максимально безразлично.
– Ты уверена? – спросила Алёна участливо. – Так-то и не скажешь…
Юля помолчала минуту и вдруг задала вопрос в лоб:
– Алён, скажи пожалуйста, ты специально это сделала?
– Что сделала? – удивилась та.
– Рассорила нас с Игорем!
Алёна несколько секунд обалдело смотрела на нее, а потом заявила:
– Послушай, я даже не знаю, что вы в ссоре! О чем ты? Почему ты считаешь, что я специально что-то такое делала?!
– Ну… Ты же ему сказала, что я запрещаю вам общаться!
– А? А, да! Сказала, – подтвердила Алёна охотно. – Ты ж сама меня об этом просила!
– Алён, а что именно ты ему сказала? – прищурилась Юля.
– Что? Он предложил вместе выпить кофе, я ему ответила, что с коллегами, которые состоят в серьезных отношениях, готова общаться исключительно на рабочие темы и только в рабочей обстановке, – послушно повторила она.
– Он на меня обиделся и не разговаривает со мной, – хмуро сообщила Юля. – После того, что ты ему сказала.
– О, вот это здорово! – разозлилась Алёна. – Как всегда, возлагаем ответственность на кого угодно, только не на себя! Да, Юль?
– В смысле, я перекладываю ответственность?! – возмутилась Юля. – Это после разговора с тобой все произошло!
– А кто меня просил об этом, Юль?
– Я не знаю, как там у вас что было, но факт остается фактом – он со мной разругался после того, как ты с ним пообщалась! – обвиняюще заявила та.
– Великолепно! – криво усмехнулась Алёна. – Как мне нравятся такие дуры, как ты! Сначала сами наворотят неизвестно чего, а потом ищут крайних! Запомни, моя дорогая, если тебе нравится думать, что это я вас рассорила – пожалуйста, не вопрос! Я о себе и не такие глупости слышала. Но только имей в виду одну простую вещь: это всегда очень приятно и успокоительно – думать, что в твоих проблемах виноват кто-то другой! Конечно, Алёна – стерва и разлучница, в чужие отношения лезет, а ты белая и пушистая бедная девочка, у которой злая тетя мальчика уводит! Роль жертвы – это всегда удобно, можно страдать и вообще ничего не делать. Но только если ты и в самом деле так считаешь, то Игорь твой только прав, что рассорился с тобой! Такие люди только жизнь умеют портить, ни радости, ни счастья не приносят!
С этими словами она развернулась, мазнув по воздуху душистой рыжей шевелюрой, и вышла из туалетной комнаты, оставив Юлю обалдевать от всего услышанного.
***
Юля вернулась в кабинет абсолютно растерянная и дезориентированная. Игорь на нее злится – и за дело, от Алёны получила нагоняй, и тоже, кажется, за дело… В чем-то она была права – Юля сама всю эту ситуацию создала, так что же теперь на других ответственность перекладывать?
Алёна сидела на своем месте и стучала по клавишам с непроницаемым выражением лица, в остальном, если не считать обычного офисного гула, доносящегося из-за двери, стояла тишина, и тишина эта неприятно давила на уши.
Юля вяло пошевелила мышкой, открыла программу и попробовала поработать, но в ее теперешнем состоянии это оказалось совершенно гиблым делом. Подперев голову рукой, она принялась раскладывать пасьянс и тоскливо рассуждать о том, какая же она все-таки дурочка.
– Юль… – вдруг обратилась к ней Алёна.
– Что?
– Извини меня, пожалуйста, – произнесла та, заставив Юлю удивленно выпрямиться. – Я очень резко с тобой говорила и мне очень неприятно, что все так произошло. Извини меня. Между мной и Игорем ничего нет и, если честно, быть не может.
– Почему?
– Да потому, что ни я ему не нравлюсь, ни он мне!
– Почему? – только и повторила Юля. – Ты же сама говорила, что он симпатичный там, умный…
– Да, все это так и есть. Просто он не в моем вкусе, вот и все. Объективно – замечательный парень, но лично мне он вообще никак.
– Да? А почему ты… почему ты думаешь, что ты ему не нравишься?
– Так это сразу видно, – пожала плечами Алёна. – По общению, по поведению… Я – явно не его типаж. Я могу хоть на руках перед ним бегать, его это особо не вдохновит. Чисто по-мужски. И тебе нечего волноваться на этот счет. А за то, что я резко с тобой поговорила, ты меня прости.
– Да ничего, – пробормотала вконец озадаченная Юля. – Проехали…
***
Уязвленная в самое сердце Света позволила себе проваляться дома целых три дня, но уже в пятницу вышла на работу и уверяла, что полностью выздоровела и вообще замечательно себя чувствует. А то, что еще чихает иногда – это остаточное явление, которого совершенно не стоит опасаться.
Однако, как ни уворачивалась Алёна от этих «безопасных» чихов, а все-таки какая-то бацилла ее рикошетом зацепила.
Утром в понедельник она позвонила Алле Эдуардовне и сообщила, что заболела.
– Мне очень жаль, – гундосо извинилась Алёна, – но выйти на работу в таком состоянии я не могу! Алла Эдуардовна, подскажите, как будет лучше: мне просто несколько дней отлежаться, при условии, конечно, что мне сохранят за них зарплату, или вызывать доктора и уходить на больничный?
Начальница поджала губы и бросила на Свету очень недовольный взгляд, которого та, не слыша разговора, совсем не поняла.
– Вообще-то… у нас сотрудники в таких случаях берут пару отгулов за свой счет… – неуверенно намекнула она, на что Алёна спокойно ответила:
– Нет, такой вариант меня не устраивает. Тогда я лучше врача вызову.
– Нет-нет! – тут же поспешно воскликнула Алла Эдуардовна. Еще чего не хватало! Врача – это, как минимум, на две недели сотрудник из строя выйдет! Пусть уж лучше отлеживается свои несколько дней, так уж и быть, оплатят они ей их. Она покачала головой и вдруг улыбнулась – да уж, с этой Алёной Юрьевной просто не будет, где залезешь, там и слезешь! Но ведь работает она на совесть! Да и, если честно, ее принципиальность и уверенность в себе по-своему были симпатичны начальнице.
Кто знает… Может, эта Алёна – как раз, что нужно? И характер есть, и хватка, и трудолюбие – все, что, по мнению начальницы, должна содержать в себе ее преемница.
Последний год выдался для Аллы Эдуардовны особенно сложным, и все чаще посещали мысли о том, как хорошо было бы послушать сына и переехать в загородный дом! Там тишина и покой, без авралов, без дедлайнов, без всего того, что когда-то она так любила, но теперь это стало тяготить ее. Одно время ей казалось, что хорошей кандидаткой станет Светлана, но, присмотревшись, Алла Эдуардовна от этой идеи отказалась – слишком вспыльчивой и непоследовательной была сотрудница. А вот Алёна – может быть другое дело…
Смягчившись, она произнесла:
– Нет! Болейте дома. Отлежитесь дня три-четыре, а там посмотрим. Если больше времени понадобится, тогда уж и о враче поговорим. Вы только, Алёна Юрьевна, дела передайте, чтобы у нас тут ничего не останавливалось.
– Конечно, безусловно, – согласилась Алёна.
– Хорошо. Значит, я назначу сотрудника, и вам перезвонят. Выздоравливайте! – Алла Эдуардовна повесила трубку и задумчиво перевела взгляд со Светланы на Юлю и обратно.
Что ж, о чем тут рассуждать? Кто кашу заварил, тот пусть и расхлебывает!
– Светлана Ивановна! – она откашлялась, придавая голосу необходимую строгость. – Ваша коллега слегла с простудой, ее не будет несколько дней. Будьте любезны связаться с ней и принять срочные дела. Она ждет вашего звонка.
Света, выслушав это, одеревенела лицом. Затем эта деревянная маска ощерилась улыбкой и выдавила из себя:
– Да, конечно!
Алла Эдуардовна удовлетворенно кивнула, взглянула на часы и поспешила на ежедневную летучку, а Света осталась сидеть и тихо закипать от возмущения.
Опять эта зараза рыжая ее подставила! Опять выставила перед руководством неразбери-поймешь кем! А теперь еще и работать за нее придется, да что ж это такое?!
Света тихонько, очень аккуратно положила на стол ручку, отодвинула кресло и встала. Ее переполняло столько эмоций, что надо было их хоть как-то выплеснуть, и Светлана принялась шагать по кабинету.
– Она опять это сделала! – бушевала беловолосая красавица, яростно сверкая изумрудными очами. – Она опять меня подставила! Да как ей это удается вообще?! Слушай, как ты думаешь, может, она притворяется? Может, она и не болеет, а? На дурачка? Знала же, что никто ее на больничный сейчас не отправит, а?
– Да ну, Свет, ты что? – удивилась Юля.
– Все время ты ее защищаешь! – горько махнула рукой Света. – Нашла себе подруженьку!
– Светик, что ты? Я просто думаю, что она вполне могла и в самом деле заболеть! Знаешь что? Давай я сама ей позвоню? И тебе не нужно будет с ней общаться, а дела я у нее приму. А тебе потом все передам, хочешь?
Света посмотрела на нее, хотела сначала отказаться, но потом выдохнула, передумала и с благодарностью сказала:
– Да, слушай, сделай это за меня! А то мне кажется, что я на нее сорвусь!