Ольга встала со своего кресла. Подошла к возлюбленному. Уселась ему на колени. Обвила шею руками. Припала к губам долгим поцелуем.
– Она – женщина, – тихо сказала Ольга, оторвавшись от губ Дракона, – и к ней нужно относиться, как к женщине. Не требовать того, что она дать не может, и быть благодарным за то, чем она одарила. Ты меня понимаешь?
– Нет! – честно ответил Максимилиан, – но я постараюсь подумать об этом и понять, – Дракон крепко прижал к себе возлюбленную, – давай теперь, пока девчонки спят, полетаем! Я так соскучился.
Ольга протянула Максимилиану руку и через считанные секунды в небо взмыла пара Драконов, которых никто и ничто не удерживало на поверхности Мира.
Два белоснежных могучих Дракона, заключив друг друга в объятия, огласили все окружающее пространство торжествующим криком, в котором сплелись воедино и радость обладания, и чувство своей силы, и уверенность в том, что Мир принадлежит им.
Океан мерно перекатывал волны.
Звенел алмазный песок, раздуваемый порывом ветра.
Светило озаряло ласковыми лучами поверхность Мира, в котором воцарились покой и гармония.
***
Прошло немало времени прежде чем Аврора привыкла к тому, что в Мире Островов и Атоллов появляется то один, то другой из драконов, которые когда-то управляли Стихиями. Быстрее всего желание Драконов поделиться своими знаниями с маленькой Авророй, поняла Ольга. И пока Максимилиан недовольно гонял вокруг Мира Островов и Атоллов воздушные потоки, поднимая огромные волны на поверхности океана, Ольга с улыбкой встречала гостей и спокойно отпускала с ними Аврору на облюбованный Драконом островок. Максимилиан удивлялся и негодовал:
– Я не понимаю твоей беспечности! Ты забыла, что все драконы индивидуалисты! А уж Драконы Стихий, даже и те, которые давно передали бразды правления потомку, особенно предвзято относятся к каждому, кто осмелится к ним приблизиться! Я вообще не могу взять в толк, с какой радости они к нам зачастили!
– А я понимаю, – отвечала Ольга, – вот смотри: если учитель выходит на пенсию, он от этого не перестает быть педагогом! Думаю, что это относится ко всем профессиям, если они стали призванием, но мне проще говорить о педагогах, так как еще недавно и сама была им. Когда вот такому пожилому учителю удается заполучить ученика, который слушает его, открыв рот, внимает каждому слову, он будет на седьмом небе от счастья! Он попытается вложить в голову своего ученика весь объем знаний, каким обладает сам! А заодно, попытается поделиться жизненным опытом.
– Это все хорошо и понятно, – ворчал Макс, – но Драконы тут причём?
– Да притом, – улыбнулась Ольга, – что даже те, кто отошел от дел, прекрасно помнят, как это было здорово: Управлять Стихией! И хотят рассказать об этом Авроре и поделиться знанием о том, как это делать!
– Ну и пусть себе управляют! – продолжал настаивать на своём Максимилиан, – пусть, как я, например, создадут свой Мир и управляют на здоровье!
Ольга ненадолго задумалась, прежде чем продолжить разговор. Но этот разговор в любом случае должен был бы состояться рано или поздно. А потому, Драконтесса, все так же улыбаясь, стараясь не рассердить или, упаси Творец, не обидеть возлюбленного, продолжила:
– Я знаю, что твоя Стихия – Воздух. Воздух стал и моей Стихией. Воздушный океан над созданным тобою Миром великолепен и необъятен. Но вспомни, что было в Мире Островов и Атоллов, когда мы только сюда прибыли? Вот этот крохотный атолл с небольшой пальмовой рощей. Несколько небольших пустынных островков. Вечно чадящий вулканчик. Вот пожалуй и все. И взгляни на то, каким стал наш Мир после того, как каждый из Драконов Стихий внес свою лепту в его обустройство, выбрав для занятий с Авророй какой-то из островов.
Дракон Воды поспособствовал зарождению на островах ручьев и родников, которые превратились в реки и озёра.
Дракон Земли превратил безжизненный песок островов в плодородную почву, и теперь остров, на котором проходят его занятия с Авророй, выглядит ничуть не хуже, чем наш Атолл.
Дракон Огня разжег, возродил вулканчик и теперь это когда-то дымное недоразумение, что раньше умудрялось отравлять копотью наш благословенный Воздух, весело полыхает, словно огонь в камине.
И при этом, заметь, они вовсе не претендуют ни на твой Мир, ни на твоих домочадцев, ни на особое место в жизни или сердце Авроры!
– Пусть только попробуют, – проворчал Макс, – уж от них-то я свои владения закрыть всегда сумею! И никакой Творец в случае, если почувствую опасность, мне указом не будет!
Ольга, поняв, что на этот раз и так высказала слишком многое из того, что Максимилиану необходимо обдумать и с чем придётся научиться считаться, обняла возлюбленного и коснулась губами его губ. Пару окутал полог невидимости и теперь никто не знал ни что между ними происходит, ни как долго это будет продолжаться, потому что как только Дракон полог снимет, они снова окажутся в том же месте и в той же секунде.
Глава третья
– Вот и хорошо. Вот и умница. Вот и правильно, – добродушно рокотал Дракон Земли, который, забрав Аврору на один из близлежащих островов, обучал маленькую Драконицу изменять подвластную ему Стихию и управлять ею.
***
Авроре очень нравилось учиться. Она быстро освоила ментальное общение и могла услышать любого, кто к ней обращался, не прибегая к словам. Девочка великолепно адаптировалась к каждой из стихий. Она, что называется, не тонула в воде, не горела в огне, вдыхала воздух полной грудью. Но больше всего Аврору увлекли уроки Дракона Земли. Остров, который был облюбован для занятий, вскоре превратился в филиал ботанического сада. Ну а как могло быть иначе? Всякое зерно, попавшее в измененную и обогащенную магией почву, прорастало, вырастало и цвело буйным цветом.
– Когда я вырасту, – щебетала малышка, – и мне будет позволено жить одной, я переберусь сюда.
– А не заскучаешь? – Ольга улыбалась, слушая рассуждения и мечты о будущем Авроры.
Девочка задумалась, представляя одинокую жизнь в окружении деревьев и трав, засомневалась в правильности принятого о переселении решения, потом, словно найдя выход из ситуации, улыбнулась в ответ:
– Нет! Не заскучаю! Ведь и ты, и Макс, и Джингл будете навещать меня каждый день!
– Может, мы начнем вас навещать прямо сейчас? – поинтересовалась Драконтесса.
– Можно и сейчас, – важно кивнула в ответ Аврора.
С того дня, пока шел урок с Драконом Земли, Ольга и Джингл частенько покачивались в гамаках, натянутых между стволами огромных деревьев, названий которым в земном мире не было, потому как и растений таких не было тоже. До этого момента не было ничего похожего и в Мире Островов и Атоллов.
– Как странно, – Ольга говорила сама с собой, но те, кто находился на острове, её прекрасно слышали, – все, что выросло здесь, очень напоминает продукт генной инженерии.
– Что кажется тебе странным, Драконтесса? – решил принять участие в беседе Дракон Земли, пока его ученица, высунув от усердия язычок, пыталась справиться с очередным магическим приёмом, который все никак ей не давался.
– Мы побывали в Мире Рыжих Ведьм перед войной драконов. Я видела, как далеко зашла Полина в своих экспериментах с сутью растений. И думала, что только ведьмам под силу что-то изменять, модифицировать.
– Да эти ведьмы, которые рыжие, они ведь в основном и есть порождение Земли! – расхохотался Дракон.
– Что ты имеешь виду, говоря «в основном»? – не поняла Ольга.
– В каждом иномирце заключены все четыре стихии. Но одна из них обязательно доминирует! В ведьмах – Земля, в феях и эльфах – Воздух, в русалках, как ты сама понимаешь – Вода, в оборотнях и орках – Огонь. Если иномирец сумет осознать и принять свою суть, это пойдёт во благо всем Магическим Мирам. Ну а если попытается овладеть в большем, чем положено, объёме тем, что ему чуждо – жди беды! Нарушать Порядок, установленный от Начала Времён, никому нельзя безнаказанно! Именно за тем, чтобы в Магических Мирах не нарушалась Гармония, и следят действующие Драконы Стихий!
– Плохо следят! – безапелляционно произнесла Ольга.
– А чего ты хочешь? – смутился Дракон Земли, – миров много, а Дракон Стихии один. А ведь ему еще нужно выбрать спутницу, произвести на свет Яйцо, вырастить и воспитать преемника. Дел по горло, а Миров огромное количество. Вот и получаются иногда перекосы вроде красных ягод.
– Ты знаешь о красных ягодах? – удивилась Ольга.
– Да кто же о них не знает? – в свою очередь удивился Дракон Земли, – мы все о них знаем. Равно как знаем о том, что та, кому суждено положить конец произволу, творящемуся в Мире Эльфов, покачивается в соседнем гамаке и никуда не торопится.
Ольга увидела, как Джингл, выпутавшись из объятий гамака, взмыла над островом и понеслась к родному атоллу:
– Зачем ты так?! – Драконтесса была возмущена беспардонностью Дракона Земли, – она ведь еще совсем ребенок! Нельзя заставить девушку полюбить насильно! А в проклятии Черной Ведьмы речь шла именно о любви между Крылатой Эльфийкой и Тёмным Эльфом! О, заметь, любви взаимной!
– Вот ведь незадача, – Дракон Земли почесал окладистую бороду, – обидел девушку, хотя и не хотел этого.
– Не переживай, – успокоила Дракона Ольга, – Джингл девушка умная, она поймёт, что ты руководствовался благими намерениями. Просто воспоминание о том, как красные ягоды едва не изуродовали её на всю жизнь, стереть из памяти сложно. Если возможно в принципе.
Увлеченные разговором Драконы и не заметили, что Аврора давным давно отвлеклась от урока и внимательно прислушивается к беседе взрослых. Дракон Земли махнул рукой:
– Всё. На сегодня занятия закончены. Отправлюсь как я в Мир Орков, прихватив для компании симпатичную ведьмочку. Выпью душистого эля и спляшу джигу! Слишком уж сложна для меня тонкая нервная организация воздушных эльфов. А девчонке скажи, чтобы не серчала, обидеть её я не хотел.
Ольга кивнула, но Дракон Земли уже этого не видел. Он исчез в воронке поднятой с поверхности острова пыли.
– Летим домой! – Драконтесса приняла первичную ипостась и нагнула голову пониже. Аврора, как маленькая обезьянка, взобралась на шею, и соскользнула в ложбинку между крыльями. Белоснежная Драконтесса взмыла над островом. Маленькая Аврора обнимала её за шею и весело хохотала, наслаждаясь полётом.
***
На обед как всегда были поданы фрукты и соки. Желудок Дракона Воздуха не должен быть отягощен белковой пищей. Воздух на то и Воздух, чтобы быть лёгким и невесомым. Крылья Драконов Воздуха легки и прозрачны. Тела изящны и гибки. Съешь они кусок мяса, как Драконы Земли, с мощными огромными кожистыми крыльями, или Драконы Огня с их молниеносным метаболизмом, то могут отяжелеть, как минимум, или, как максимум, пострадать от несварения. Какие уж тут полёты? Поэтому – только фрукты! Тем боле, что в фруктах магических Миров был весь спектр необходимых витаминов и микроэлементов. Джингл и Аврора были только рады подобному меню.
– Девочка моя, – начала Ольга, глядя на Эльфийку, – если ты обиделась на Дракона Земли – то напрасно. Он вовсе не хотел тебя в чем-то обвинить. Просто мужчины иногда не думают о том, как будут восприняты их слова нами, женщинами.
– Нет, – покачала головой Эльфийка, – я не обиделась вовсе. Я помню пророчество Чёрной Ведьмы. Но, почему-то, едва узнав о нем, я почувствовала себя словно загнанной в ловушку. Словно полюбить Тёмного Эльфа была моя обязанность! А что чувствую я сама – не имеет никакого значения. Ведь от нашей любви зависит будущее нашего Мира.
Ольга, поднявшись из-за стола, подошла к Джингл, обняла девушку за плечи:
– Ну что ты. Что ты… Никто и ни к чему тебя не принуждает. И не посмеет принудить никогда! Уж это я могу тебе пообещать! – Драконтесса ненадолго задумалась, – просто я вижу, что в последнее время ты отчего-то грустишь все чаще и чаще. Ты думаешь о нём? Скучаешь по нему?
Эльфийка кивнула. Объяснять кого имела виду Ольга – не было смысла. Девушка прекрасно поняла, что речь идёт о Тёмном Эльфе, об Ионе.
– Мне нужно встретиться с ним, – задумчиво пробормотала Джингл. Тут же снова повторила уже громче, – я должна увидеть его! Хотя бы для того, чтобы понять, а та ли я эльфийка о которой шла речь в пророчестве? И тот ли он, кого мне суждено полюбить?
– Нет такого понятия – суждено полюбить! – нахмурилась Ольга, – ты или любишь – или нет! – и обратилась за поддержкой к возлюбленному, который внимательно слушал, о чем говорят Драконтесса и Эльфинка, – скажи, Макс, ведь я права?
– Попробовал бы я возразить, – пробормотал себе под нос Максимилиан. Но погромче, так, чтобы не оставалось сомнений в его искренности, провозгласил:
– Конечно права! Любовью нельзя управлять! Любовь нельзя навязывать! Она либо есть, либо её нет!
– Значит, мы отправимся в твой замок в Мире без Магии?! – Джингл оживилась и едва не захлопала в ладоши.
– Отправимся, – кивнул Дракон Воздуха, – но чуть позже.
– Но почему не сейчас?! – в глазах Эльфийки промелькнуло разочарование.
– Потому что Аврора еще не овладела Магией перевоплощения! А брать её с собой, пока есть хоть малейшая угроза её безопасности, я не стану!
– Да какая может быть угроза для девочки находящейся под твоей защитой?! – не понимала Ольга.
– Я бесконечно рад тому что время течет для тебя незаметно, – вздохнул Максимилиан, – но не стоит забывать о том, что с момента нашего возвращения в Мир Островов и Атоллов прошел год. И на сегодняшний день Джингл уже семнадцать, а Авроре семь. И мы не имеем ни малейшего представления о том, что и как изменилось за этот год в Мире без Магии. Я, конечно, мог бы переместить нас в тот же день и час, в который мы покинули мой замок. Но, думаю, делать этого не стоит. И мы, и те, кто остался в замке, должны иметь представление о том, как живут наши подопечные. Какие произошли изменения, если они, конечно, произошли. Мы должны знать, ждёт ли по-прежнему Иона Крылатую Эльфийку, или его чувства были всего-лишь мимолётной вспышкой.
– О чем ты говоришь?! – удивилась Ольга, – ты же видел его взгляд, когда Джингл решила уйти вместе с нами!
– Видел, – кивнул Макс, – но лишний раз убедиться не помешает.
– Наверное, ты прав, – задумчиво пробормотала Ольга, – да и в принципе, выбирать все равно предстоит Джингл.
– Что ты имеешь виду? – не понял Дракон Воздуха, – из кого выбирать?
– Ну как, – засмеялась Ольга, – а тот молодой оборотень? Фёдор, сын Петра? Он смотрел на нашу девочку не менее влюблено, да и ей, по-моему, тоже понравился.
– Ну уж нет! – чуть не подпрыгнул Макс, – уж если кого-то и выбирать – то Иону! Он старше! И он сможет дать нашей малышке счастье, чему-то научить и защитить её, в отличие от оборотня, у которого разница в возрасте с Джингл всего-то несколько лет!
Ольга хохотала так, что скоро её смех сменился икотой, и все никак не могла остановиться.
Растерянно улыбалась Джингл.
Хихикала Аврора, которая так и не поняла причины веселья Драконтессы.
Скептически усмехался Макс, ожидая пока закончится приступ смеха у его возлюбленной.
Наконец, Драконтесса утёрла выступившие от смеха слёзы:
– Ты бы только слышал себя сейчас! – обратилась к Максимилиану.
– А что не так? – пожал плечами Дракон.
– В принципе, все так. Но ты сейчас говорил, как многомудрый папочка, одобряющий или нет выбор дочери. И это было так забавно!
– Не вижу ничего забавного, – притворно нахмурился Максимилиан, – кто же как не мы, позаботится о нашей девочке?! И да – я её люблю, как свою дочь! И не отдам тому, кого посчитаю недостойным! В конце концов! Дракон я или нет?!
– Не кипятись, – Ольга уже вполне справилась с приступом смеха и ласково улыбалась возлюбленному, – конечно, ты Дракон! Конечно, ты мудр! И конечно, Джингл прислушается к твоему мнению! – Драконтесса незаметно подмигнула Эльфийке.
– Так когда мы отправимся в Мир без Маги? – решила уточнить дату отбытия Эльфийка.
– Не сейчас, – твёрдо ответил Максимилиан, – не раньше, чем Аврора овладеет техникой перевоплощения по своему желанию.