– Разберемся.
Приятная, улыбчивая женщина лет пятидесяти поправила очки и склонилась к пациентке.
– Я – Вера Васильевна, главврач. Сейчас мы тебя осмотрим. – Пододвинув стул, она села рядом и критично посмотрела на узкое грязное платье. – Леночка, давай ножницы и принеси больничную одежду. И стетоскоп прихвати, я на столе забыла.
Леночка тут же умчалась, а докторша снова повернулась к раненой.
– У тебя страховка-то есть? – разматывая с головы бинт, спросила она.
Та часто-часто заморгала:
– Есть, конечно, но только дома.
Почувствовав себя в надежных руках, Софья наконец расслабилась и расплакалась.
– Ну-ну, перестань, это ерунда, со страховкой разберемся позже. Ну-ка, а с рукой что? – Вера Васильевна взяла Соню за левую руку. – Пошевели-ка пальчиками.
Та сморщилась от боли.
– Так, два пальца сломаны. А что случилось-то? В ДТП попала? – со знанием дела спросила докторша, осматривая рану на виске.
Та поспешно кивнула и вытерла здоровой рукой слезы:
– Да, в аварию. На машине ехала… – Она глянула краем глаза на Джамбула и замолчала.
Врет, тут же понял он, если бы ДТП, она сразу бы призналась, чего скрывать?
Вера Васильевна, вдруг опомнившись, повернулась к мужчинам и строго приказала:
– Так, посторонних попрошу выйти. Или есть родственники пострадавшей? – Она вопросительно глянула на Егора.
Тот попятился:
– Нет, родственников нет.
– Тогда все на выход, – снова скомандовала она и повернулась к Софье.
Мужчины торопливо вышли, прикрыв за собой дверь.
– Ну вот. А ты боялся, – расслабленно засмеялся Матвеич и гордо добавил: – Я же говорил, все сделаем честь по чести.
Егор облегченно выдохнул.
– Спасибо тебе, Матвеич, и правда, здорово помог. А то я прям растерялся.
Матвеич хохотнул:
– А вот зря. Нечего с девками теряться.
– Ладно, пойду, – хмуро прервал Егор и глянул на часы, – на работу пора.
Глава 6
Егор широко шагал по лесной чаще, по пути подрубая кустарник и тонкую поросль деревьев. Каждый день он нахаживал таким образом не один десяток километров. Но ему это нравилось. И работа нравилась, для его налитых мускулов это было плевое дело, да и полезное. А дышится как в лесу!
Джамбул остановился, поднял глаза и втянул всей грудью свежий, пахнущий хвоей и смолой воздух и тут же услышал недовольный возглас:
– Чего встал? Давай поспевай!
Впереди шел егерь, Ефим Кузьмич, и громко подбадривал:
– Лучше прочищай, не оставляй пеньки! И давай, пошевеливайся! Чего спишь на ходу? Сегодня еще до лосиного оврага дойти надо. Мужики там задранную лису видели. Надо бы проверить.
– Волки, думаешь, дядя Фима? – глянул с уважением Егор.
Нравился ему старик, уже за семьдесят, а фору любому мóлодцу даст, даже Егор, со своей силищей, ему в подметки не годился. Ефим Кузьмич мог сутками, не останавливаясь, по лесу ходить. Каждую тропу, каждое дерево знал, да и зверей местных чуть не по именам звал. И любил…
– Волки… Лучше б волки, – проворчал по-доброму егерь. – В прошлом году сюда рыси пожаловали, целое семейство.
– Да ладно! – удивился Егор. – Настоящие рыси?
– А то! Самые настоящие. Когда-то в наших лесах их много водилось, а потом климат испортили, продырявили небо своими кораблями, мать его, космическими.
Егор усмехнулся:
– Да уж, из-за них рыси-то и исчезли.
– Да что ты понимаешь? – осерчал Кузьмич и, остановившись, обернулся на Егора. – Оно ж все взаимосвязано! Вот смотри, дыру в небе сделали, – он задрал голову и показал на макушки сосен, – а через нее всякая гадость из космоса с дождем и снегом на землю посыпалась, – потряс загрубевшими пальцами Кузьмич, изображая то ли дождь, то ли снег, а потом развел руками, – и вот, пожалуйста, рыси наш воздух перестали переносить.
Егерь снова зашагал вперед, не прекращая сетовать и горевать о том, «во что, мерзавцы неразумные, превратили матушку-землю своим, мать его, техническим прогрессом».
Егор так и не понял, хорошо, что рыси вернулись в их лес, или плохо, но поддакивал, хотя больше не слушал разглагольствования шефа, шел следом за ним, периодически наклоняясь, размахивая топориком и думая о своем.
Не шла почему-то из головы раненая девица. Явно, что-то нехорошее с ней произошло. И вроде не до нее совсем, и помогать он ей не собирался, а мысли в голову лезли сами по себе.
Он вспомнил, как она смотрела на него испуганными глазами и будто боролась с желанием рассказать первому встречному о своей беде. Но удержалась. Все правильно, мысленно согласился с ней Егор, чем меньше другие знают, тем лучше. И ему оно совсем не надо, своих проблем хватает. Только что же все-таки произошло?
***
Через пару дней Егор не выдержал и под вечер пошел в больницу навестить девушку. Вообще-то по большому счету ему было все равно, что с ней случилось и от кого она сбежала, убеждал он себя. Он только хотел удостовериться, что с ней все в порядке.
– Привет. – Он нашел ее за больницей в небольшом саду. – Смотрю, ты уже ходишь? Врач разрешил?
Соня обернулась и удивленно посмотрела на него: она явно не ожидала, что он появится снова.
– Привет. Да, все нормально, Вера Васильевна сказала, что ничего страшного, скоро отпустит.
На секунду ему послышалось в ее голосе сожаление. Вот те на! То ни за что не соглашалась ехать в больницу, а теперь, похоже, хотела бы задержаться.
– А ты чего пришел? – грубовато спросила она.
Джамбул смутился:
– Просто хотел убедиться, что все в порядке и никто тут тебя не обидел.
Он глянул на нее в надежде, вдруг расскажет, что случилось?
Но она только фыркнула:
– Никто меня не обидит. Можешь не волноваться.
– Ну ладно. – Егор повернулся и собрался уйти, но Софья остановила:
– Тебя звать-то как, спаситель?
– Дж… Егор, – немного смутившись, ответил он.
– Спасибо тебе, Егор, – скупо поблагодарила она.
– Мне-то за что? Матвеича благодари, – сдвинув брови, буркнул он.
– Передай ему большое спасибо, – прищурив один глаз и прикрываясь рукой от клонившегося к закату солнца, сказала Софья и с ехидцей добавила: – А то лежала бы до сих пор на дороге…
– Ладно, передам, пока, – сердито сказал Егор и повернулся, чтобы уйти, но тут же остановился.
У нее не было ни денег, ни одежды, ни телефона, как она доберется до дома?
– Может, тебе что-нибудь надо?
Она замотала головой:
– Нет, ничего не надо. Хотя…
– Что? Говори, не стесняйся.
Она иронично хмыкнула.
– Мне бы телефон, позвонить.
– Конечно, вот, звони.
Он с готовностью протянул ей свою старенькую трубку и немного застеснялся. Она взяла телефон и изумленно посмотрела на него, но тактично промолчала.
– Спасибо. Ты не мог бы оставить меня одну?
– Да, конечно, – опомнился он и медленно пошел вокруг здания больницы.
Завернув за угол, он остановился, услышав ее тихий голос. Он не собирался подслушивать, оно само получилось.
– Гриша, это я… Прекрати кричать!.. А что мне оставалось делать?.. Он угрожал мне, я испугалась… Нет! Я ничего не знаю!.. Ты же веришь мне? Ты поможешь мне исчезнуть?.. Что? Нашли виновного? Хорошо, тогда… тогда я возвращаюсь, – нехотя сказала она в трубку.
Больше Егор слушать не стал и пошел дальше. Сев на скамейку у входа в больницу, он задумался. Кажется, беспокоиться не о чем, у нее есть защитник. Конечно, есть! Такие женщины «бесхозными» не бывают.
Через пару минут Софья пришла и села рядом.
– Ты не мог бы оставить мне телефон до завтра? Мне должны позвонить.
Егор хотел возразить, он ждал звонка от Евгении, но не посмел. Надо, наконец, избавиться от этой девицы и спокойно заниматься своими делами. Время шло, а следов Мишки они с Женей до сих пор не обнаружили.
***
На следующий день, сразу после работы, Егор снова направился к Софье. Теперь у него было основание – надо забрать телефон.
– Меня скоро выписывают, – сообщила она, едва он появился на пороге палаты.
– Ну так это замечательно. – Егор даже облегченно вздохнул.
А Соня глянула на него как будто с упреком:
– Ты, я вижу, очень рад избавиться от меня.
– Рад, конечно, – не стал он скрывать. – У тебя все хорошо, здоровье в порядке, чего ж не радоваться?
Она усмехнулась:
– М-да, все в порядке. Слушай, а ты не мог бы оказать мне еще одну услугу?
– Что такое? – насторожился он.
– Платье пришло в негодность, и мне даже не в чем из больницы выйти. Вера Васильевна любезно разрешила забрать вот эту прекрасную больничную пижаму и майку, но я не готова явиться в город в таком виде. Ты не мог бы купить мне платье или хотя бы брюки с футболкой? Размер сорок два…
Она замолчала, увидев изумленный взгляд Егора, и спохватилась:
– Если можешь, конечно… Ты не думай, я все тебе оплачу…
До нее вдруг дошло, что у этого деревенского мужика, возможно, просто нет денег.
Но он, быстро придя в себя, согласился:
– Хорошо, попробую что-нибудь найти. Тебе, наверное, и деньги нужны на автобус?
Она засмеялась:
– На автобус? Нет, не надо.
Он удивленно поднял брови:
– А как же ты доберешься до дома?
Она покачала головой: потешный какой.
– Я уже сообщила… своим знакомым, за мной приедут.
Он с сомнением посмотрел на нее:
– Ты уверена, что можешь вернуться в город?
– Да, конечно, – твердо сказала она и посмотрела ему прямо в глаза, словно пытаясь убедить, что на самом деле все хорошо и она не лукавит.
И тут он понял, что его волновало все это время, не давало покоя и отвлекало от дел. Она напомнила ему маму: длинные каштановые волосы, убранные в тугой узел на затылке, орехового цвета глаза и удивительная улыбка. Его мама была красавицей.
У Егора защемило сердце: он так и не увиделся с ней перед смертью.
– Ладно, одежду завтра принесу.
Он еще раз взглянул на Софью и, резко развернувшись, пошел прочь. И только дома опомнился – он же забыл забрать телефон.
Глава 7
– Что это?
Соня взяла клетчатую рубашку и, выставив руки перед собой, с изумлением смотрела на нее.
– Что это такое?! – возмущенно повторила она и уставилась на Егора. – Ты хочешь, чтобы я это надела? Ты считаешь, это чем-то отличается от больничной одежды???
– Ну извини, – обиделся он. – В нашем торговом центре под названием «Рынок» твоих любимых брендов не нашлось.
– Да ты еще и умный! – поддела она, с негодованием глянув на футболку рублей за триста и джинсы, которые больше пяти ста явно не стоили. – Я думала, ты только девушек на руках можешь носить, а ты еще и в моде разбираешься, – с издевкой добавила она и кинула рубашку на кровать.
– Можешь ехать в больничной одежде, если эта не нравится, – вконец разобиделся Егор.
– Ладно, до дома как-нибудь доеду, – смилостивилась она, – выйди, я переоденусь.
Она разложила одежду на кровати, то и дело чертыхаясь и проклиная эту деревню и своего спасителя почем зря. Такого ей носить еще не приходилось! Только бы никто из знакомых не увидел!
А Егор насупился, вышел и уселся на кушетку, стоящую в коридоре.
Он все утро ходил по местному рынку, пытаясь найти хоть что-то подходящее, потом наконец зашел в маленький магазинчик, где тетя Римма охотно предложила ему на выбор джинсы, джемперы и футболки.
– Привет. Как дела? – улыбаясь, спросила Леночка, проходя мимо. – Купил? – Она кивнула на пустой пакет.
– Привет. Ага, – вяло ответил Егор.
Это Лена подсказала ему, где купить одежду.
– Ну и как? – с интересом спросила она. – Все подошло?
– Не знаю. Но, кажется, я сделал что-то не то.
– Ой, перестань, – махнула она рукой и села рядом. – Такой фифе разве угодишь? Вся из себя…
– Точно, – со вздохом согласился Егор.
Леночка что-то еще хотела сказать, но тут дверь палаты открылась и оттуда выглянула недовольная Сонина физиономия.
– А обувь?
Софья глянула на Лену и, приветливо улыбнувшись, снова скрылась в палате, оставив дверь открытой.
Егор встал и нехотя вошел в палату.
– Извини, обувь я не купил, ты размер не сказала. Или у тебя и обувь сорок второго размера? – ядовито сказал он и замер, уставившись на нее.
В узеньких джинсах и футболке Соня преобразилась, стала похожей на подростка. Не хватало только бейсболки для полноты образа, невольно улыбнулся он.
Она достала из тумбочки туфли и вздохнула. Один каблук шатался, другой еле держался.
– Ладно, не волнуйся, мой наряд уже ничто не испортит, даже эти туфли за тридцать тысяч рублей.
– Хм, всего-то? – усмехнулся Егор, он никогда не понимал этих женских страданий по поводу одежды.
Софья накинула рубашку и попыталась застегнуть пуговицы, но на левой руке все еще был гипс.
– Помоги, пожалуйста, – подошла она к Егору.
– Что? – испугался он.
– Застегни. Видишь, я не могу, – она покрутила гипсом у него перед носом.
Он повернул ее к окну и, вздохнув, принялся застегивать пуговицы.
– И откуда ты свалилась на мою голову? – ворчал он, усердно пытаясь справиться с нехитрым заданием.
Софья хихикнула и дернулась.
– Ты чего? – насупился Егор.
– Щекотно.
– Стой спокойно, не дергайся, – приказал он.
Ему и так было нелегко, он едва справлялся, пытаясь застегнуть маленькие пуговки своими неловкими большими пальцами, абсолютно не привыкшими к такой ювелирной работе. Да еще нервное напряжение от ее непосредственной близости усугубляло проблему. Хотя на себе он рубашку застегивал спокойно.
Он нервно вздохнул:
– Все, кажется, готово.
Она подошла к небольшому зеркалу, висящему над раковиной.
– Шляпы не хватает, – серьезно сказала она, посмотрев на себя в зеркало.
– Ка-какой шляпы? – опешил Егор. А он думал, что к этой одежде больше подошла бы бейсболка.
– Ковбойской, – с сарказмом пояснила она.
«Понятно, опять издевается. Вот капризная! Поскорее бы она уже уехала!» – думал Егор, а сам не спускал с нее глаз.
Все-таки в этой одежде она смотрится лучше, чем в вечернем платье. Или просто в таком виде она была ближе ему по статусу и проще, что ли?
Соня еще раз оглядела себя и попыталась поправить воротник, но, подняв руку, тут же сморщилась от боли.
– Что? Ребра? – обеспокоился он.
– Нет. – Она задрала рукав рубашки и посмотрела на руку.
Чуть повыше локтя, на внутренней стороне руки разливались несколько радужных синяков, очень похожих на отпечатки нескольких пальцев.
– Кто тебя так? Может, все-таки скажешь?
Она наигранно засмеялась:
– Я же говорила, авария, какой-то идиот подрезал, моя машина врезалась в ограждение…
– Ладно, – сердито прервал Джамбул и встал, – можно просто сказать, что это не мое дело.
Она тут же стала серьезной и сердито рявкнула:
– Это действительно не твое дело! – Но тут же осеклась: – Прости, сам виноват… Зачем лезть не в свое дело и задавать ненужные вопросы?
– Да, ты абсолютно права. – Он хотел уйти, но остановился. – Да, я телефон вчера забыл. Или он тебе еще нужен?
Она виновато заморгала:
– Прости, я его разбила.
– Как это? – Егор уставился на Софью, для него это было смерти подобно, новый ему никогда не купить.
– Я все тебе возмещу! – поспешила она успокоить.
– Но мне должны позвонить по очень важному делу!
– Очень важному? – засмеялась она, не понимая, какие серьезные дела могут быть у лесника-лесоруба?
Соня уже все о нем знала от Лены, которая с удовольствием рассказала про недавно появившегося в их поселке мужчину, бывшего заключенного и бывшего военного, а ныне местного лесника.
– Ладно. Обойдусь, – сердито бросил он и вышел.
А она посмотрела ему вслед и хмыкнула, потом подошла к кровати, залезла рукой под подушку, достала маленький телефончик и с недоумением повертела в руках. Может, ему дорога как память эта несчастная Nokia?
***
Егор твердо решил больше не ходить в больницу. Но к вечеру следующего дня не выдержал: неудобно, надо хотя бы попрощаться, а то как-то расстались они вчера не очень. И чего он из-за какого-то старого телефона рассердился? Съездит к Евгении, она найдет ему какой-нибудь другой. Жалко только, что номера телефонов он не помнит наизусть. Ведь хотел выписать на бумажку.