– Тогда чем? – Встрепенулась Ведьма.
– Стоят на защите человечества, как вида. Все! А теперь нам с вами предстоит работа, нелегкая, кропотливая иногда нудная и скучная…
За наступившей зимой, казалось, тихим, скрадывающим шагом подбиралась весна. После одного из занятий инструктор по стрелковке, Сан Саныч, седой ветеран армейской разведки, усмехнувшись курсантам, утверждающе спросил:
– Я смотрю, вас запредельным для понимания обывателя наукам науськивают?
– Да. Кое какие знания дают. – Не стал юлить Кадет. – Но то больше девчонок касается, да вон еще Полтеру приходится на ус мотать. А мы так, поскольку постольку, краем дисциплину проходим.
– Зря. Нужно любую информацию ловить и выводы правильные делать. Если конечно выжить хотите. В нашей профессии каких только аномалий не встретишь.
– А вы встречали? – Спросила Звезда.
– Бывало. Да ты не отвлекайся. Рабочий инструмент обильнее смазывай, он это любит и осечки не даст.
Звезда как раз канал ствола на пистолете драила.
– Расскажите!
Спрятал улыбку в густые усы, согласился:
– Я вам лучше инструкции по выживанию в аномальных ситуациях расскажу. Нам, тогда еще молодым парням, ее старшина Савельев объяснял, тогдашний наш наставник. Кстати кавалер двух орденов Славы.
– Расскажите!
– Слушайте! Значит так, действовать нужно по ситуации, а ситуации как известно разные бывают. Старшина поучал, если какая-то штуковина светится, скорее всего, она имеет отношение к пришельцам из космоса, а это бывает опасно для выполнения поставленной задачи и самой жизни. Устраняется просто. Штуковину эту прежде всего святой водой облить нужно.
–Ха-ха! А если не исчезнет?
– Не исчезает? Смело вступай с этой заразой в матерный контакт. Это уж точно поможет. Далее. Если у вас что-либо пропало – скорее всего, это черт шутит. Сходите к гадалке. Скорее всего, придется с собой святую воду прихватить. На всякий случай. Гадалки-то разные бывают. Если привидится что! Вероятнее всего, это призрак. Способ устранения: прочтите молитву. После, то место святой водой обрызгай. Хуже точно не будет. Ну, а ежели у вас на глазах что-либо шипит и искрит! Скорее всего, это снова черт проявился. Облить его, гада потустороннего святой водой и вся недолга. Если не помогает, лучше всего вызвать электрика. Часто аномалии на праздничные дни приходятся, будто бабка какая шепчет. Заметили, несколько людей веселится, орет и танцует! Скорее всего, это сатанисты. Бороться с такими испытанными методами можно – облить паразитов святой водой, но тут подводный камень присутствует.
– Какой? – Спросил, с интересом слушающий инструкцию Святоша.
– В данном случае потребуется помощь батюшки, а уж наряда милиции точно.
– Зачем?
– Здесь смотря в какой стадии подпития сатанисты находиться будут. Запросто ведь и холку намылить могут. Во-от! – Подмигнул Старому, будто его следующий случай больше всех касался. – Углядел девушку, одетую по последней западной моде, с раскраской лица, что тот индеец племени сиу. Подумай! Скорее всего, это ведьма. Способ нейтрализации надеюсь ясен?
– Облить святой водой – Хором ответили девчонки, улыбаясь, строя рожицы Кадету и Старому.
Сан Саныч без улыбки, даже чуть задумавшись, предложил еще вариант:
– Также можно напоить и привести домой, но тут как повезет. Дома может ведь и жена оказаться.
Смех потряс поляну перед стрельбищем, со столами для чистки оружия. Старый не обиделся. Наверное, возраст сказывался. Не было юношеского максимализма, как у Кадета. Лишь до сведения Сан Саныча довел информацию личного плана:
– Кстати, мне можно по второму варианту отработать. Я не женат.
– Ну и хорошо.
– Это и все инструкции вашего старшины? – Отсмеявшись, спросила наставника Ведьма.
– Нет. Есть еще параграфы.
– Расскажите!
– Что, интересно?
– И познавательно! Особенно использование святой воды, за душу зацепило.
–Ладно. Следующая ситуация. Темное и страшное нечто? Скорее всего, это демон. Способ устранения – облить святой водой. Не желает устраняться? Скорее всего, это сильный демон. В данном случае Савельев рекомендовал сходить к батюшке для получения дальнейших инструкций. Вероятней всего, надо будет облить нечто святой водой повторно. Голоса в голове? Скорее всего, это дух. Что бы вы сами порекомендовали?
– Облиться святой водой! – Осклабилась Ведьма.
– Опохмелиться. – Предложил Старый.
– Бананы из ушей вытащить или плеер отключить. – Сказал Кадет.
– Все трое в яблочко попали. Правильно.
– А еще?!
– Странные знаки на заборе заметили. Нижние концы штакетин к балке не прибиты, раздвинуть можно. Думаете, что это? Молчите?.. Скорее всего, это портал в Ад. Способ устранения портала незатейливый – написанное смыть святой водой с мылом. А если странные звуки с верхнего или нижнего этажей? Скорее всего, это нечистая сила шутит. Выпейте святой воды. Если не помогло, выпейте водки. Не помогло? Добавьте. Теперь главное! Увидели рога? Скорее всего, под ними находится черт. Требуется немедленное устранение нечистого. Проведите сеанс экзорцизма. Бейте промеж рогов до полного изгнания черта в преисподнюю. Не узнаете жену? Скорее всего, вы одержимы демоном. Способ устранения проблемы: умыться святой водой. Протрезветь.
– Еще!
– Да, пожалуйста! В лесу увидели зайца, волка, собаку, белку, да кого угодно? Скорее всего, это оборотень. Способ устранения – попытаться догнать и нанести травму зверю. Затем пройдитесь по деревне и посмотрите, у кого травма на том же месте, для выявления нечисти. Все! Закончить чистку. Старый, оружие сдать в ружейку…
Глава шестая. По семейным обстоятельствам
Чувство тревоги заставило проснуться. Осмотрелся не поднимаясь. Спальное помещение было пустынно. Сон будто ветром сдуло. Где все?
Одеваясь почти на ходу, выбежал из строения, сразу за дверью напоровшись на Консультанта одетого по-походному, чем-то сильно озабоченного. Ф-фух! Слава Богу! Открыл рот для вопроса:
– А-а-п…
Сразу в лоб получил ответ на неозвученный вопрос, огорошивший до глубины души.
– Нападение!
– Где все?
– Забыл? С Гельманом они. Нас в лагере трое только и осталось. Разыщи Мелкую и двигайтесь к гаражу. Там вас ждать буду.
– Напал кто?
– Пока неясно. На проходной пусто, но хоть трупов нет и то хорошо… Так! Все потом обсудим. Беги!
– Понял!
Побежал в сторону «главного корпуса», там у Мелкой имелась комнатушка, где она иногда уединялась отдыхая от общества, когда хотела побыть в одиночестве.
Лагерь притих, будто и вправду вымер. Пока бежал, все казалось, что вот сейчас на неухоженную дорожку прямо из зарослей выскочит кто-то и скорей всего с внешностью змееподобной рептилии, которую воочию он в жизни никогда не видел. Это подстегивало.
Никто не напал. Неподалеку от входа чуть не сбив при быстром беге, нарвался на молодого парня катившего детскую коляску.
– Простите!
– Бог простит!
Юркнул в дверь единственной двухэтажки лесного пионерского лагеря, когда-то давно выстроенной из силикатного кирпича. Только оказавшись внутри, осознал нестыковку. Откуда в такое время в лесу посторонний, да еще гуляющий с ребенком?
Чуть ли не грохоча берцами по широкому коридору, ринулся к лестнице, ведущей наверх. Из полутьмы навстречу ему проявились контуры фигуры. Грудной женский голос с примесью томности спросил останавливая:
– Меня ищешь, милый?
Явно не Мелкая. И милым Олег ей никогда не был, она больше на Кадета смотрит. Иногда так смотрит влюбленными глазами, что зависть берет. Однако Кадет ее в упор не замечает. У Олега с Настей отношения установились рабочие, ровные. Скорее у Насти к нему… Ну и кто его окликнул, заступив дорогу?
Женщина. Молодая. Кажется красивая. В полутьме не слишком-то разглядишь, но общее представление угадывалось. Перевел дух после бега, ответил, пытаясь обойти стороной:
– Не вас!
– Постой! Не так быстро! – Попыталась дотянуться рукой.
Оттолкнул руку, шарахнувшись к стене, чуть ли не по ней просочился мимо. До лестницы рукой подать. Голос за спиной будто следом гонится.
– Стой! Дурашка, ведь все равно не убежишь! Бежать некуда.
Раскатистый, громкий смех подстегнул добавить темпа.
«Посмотрим!»
Прыгая через ступеньку, взлетел на верхний этаж. Здесь посветлее было. Раньше в просторных комнатах с большими окнами находились залы для творчества детей, танцевальный зал с давно кем-то расколоченными зеркалами. Когда погода не баловала, он с группой в нем занимался рукопашкой. Но Олегу не сюда. Ему к торцевой стене и по металлической лестнице подняться выше, на чердак нужно. Мелкая только там могла быть, раз их бугор не нашел ее на территории.
– Не торопись, красавчик! Побудь с нами!
Эти-то нарисовались откуда? Словно из-под земли вынырнули. Трое и все бабенки молодые, ядреные. Прости Господи! Рука Олега, кажется, сама потянулась ко лбу, привычно пытаясь крестным знамением отметиться.
Лица женщин вдруг посуровели, даже взгляд изменился не в лучшую сторону. Между тем не только в гляделки играть решили, умело рассредоточились, скользящей поступью двинулись к нему. Позади себя тоже ощутил дыхание, уроки инструктора, вбивавшего в мозг постулаты выживания, даром не прошли, тот со знанием дела не только натаскивал физически, но и ситуацию разжевывал. Драка с несколькими нападающими почти всегда проигрышный вариант для одиночки. Не кино. Удачно лишь то, что прихватили его в самом узком месте коридора.
Набросились скопом, с визгом и на эмоциях, как могут лишь молодые, безбашенные оторвы, решившие покуражиться над слабенькой жертвой. Миг и все вокруг Олега завертелось, заставив работать в полную силу жесткими одиночными ударами в бешеном темпе и все время крутиться. Именно такой темп и не позволил мешающим друг дружке девицам прицельно ударить, но плечи, руки и мышцы его ног сразу ощутили всю серьезность ситуации.
Чисто уйти в защиту – это тупик. Атаковал по двум направлениям, но не одновременно, а с минимальным интервалом. Толчок-удар. Прошелся волчком в нижнем ярусе. Толчок-удар. Успел чувствительно огрести поток боли в загривок и спину, но при этом расчистил проход. Кувырком через голову, ощутив пинок в пятую точку организма, вскочил в открывшийся промежуток. Получив незначительные повреждения, вспугнутым сайгаком, скачками чуть оторвавшись, ввалился в дверь раздевалки, захлопнул ее перед носом непонятной компании.
Дышал! Дышал запалённо, подперев спиной дверное полотно, ощутимо подрагивающее под ударами из коридора. Дверь хлипкая, с такой же хилой задвижкой. Ясно, что долгой осады не выдержит, так хоть дух перевести позволяет. А из-за двери…
– Открой, недоносок! Лучше сам открой! Доберусь до тебя, кадык вырву!
Это все перемежено разъяренной бранью, но сочились и добрые нотки в голосе одной из напавших:
– Олежа! Мальчик нецелованый, хочешь дам? Сама отдамся! Поверь, я умею. Я ласковая. Открой!
Вот тут возмутился:
– Да, пошла ты! Ласковая! Я бы с тобой на одном гектаре нужду справить не согласился.
Однако услыхала. Змеей зашипела:
– Достанем, я лично тебе яйца оторву!
Действительно, под напором дверь содрогнулась, ржавые петли на ней повело, а бежать ему особо-то и некуда. На единственном окне решетка.
А-а! Была, не была! Подловил интервал между ударами, отсунул задвижку при этом посторонившись насколько место позволило. Разъяренные фурии не заставили ждать. Мешая друг другу, толпой вломились в освободившийся проход и кучей друг на друге растянулись на полу.
– Г-га-пт! – прорвался общий возглас из легких.
Прыжком, одной ногой оттолкнувшись от спины верхней, перескочил через кучу малу. Пока не очухались, барахтаясь в клубке тел, понесся к лестнице. Несмотря на помятость и боль во всем теле, через люк чуть ли не птицей выпорхнул на чердак, заперев за собой ляду.
– Мелкая! – Заорал во всю глотку. – Мелкая отзовись!
Тишина. Не было девушки на чердаке, зря только подставлялся. Точно зря! Снизу в толстые доски уже долбенят. Быстро оклемались! С кем же он столкнулся?..
Протиснувшись в смотровое оконце чердака, с превеликой радостью обнаружил провисший электропровод, протянутый от столба к дому. Толстый кабель в добротной оплетке. Выбравшись наружу, по нему под тяжестью своего тела ссунулся вниз. Когда со столба спускался, в голову мысль постучалась:
«Что дальше?»
А дальше нужно в гараж попасть. Там Консультант и, может быть Мелкая объявилась.
У ворот гаража столкнулся с тремя парнями кавказской национальности. Эти-то, чего здесь забыли? Смотрели на Олега, словно привидение увидели, но стояли на месте, ничего не предпринимая.
Сунулся в ворота и нос к носу уперся в девицу, одну из тех, с которыми уже «воевал». Век бы ее не видеть! Как это она так шустро обернулась?
– Милый, я уж заждалась!
На автомате толкнул створу ворот вперед, припечатывая обитое металлом дерево калитки в озаренное змеиной улыбкой лицо.
– Н-на!
Обернувшись, отступил назад. На месте кавказцев взгляд выхватил прежних бестий. Заморочили, значит! В ловушку загнали!
Шустро, можно сказать без особого соображения, метнулся к углу гаражного ангара, там полосуя ветками лицо и одежду, порскнул в кусты. В отрыв ушел вроде бы чисто. Странно только, в этой стороне лагеря он раньше почему-то не был.
С большим трудом взбирался на насыпь возвышенности, цепляясь за ветки кустов и стволы молодых берез покатой ополицы. Круча, на которую лез, отобрала существенную часть сил. Вот она, верхушка косогора! Из-за нее шатровая, черепичная крыша виднеется.
«Откуда..?»
Прямо перед лицом возникла ладонь. Кто-то протягивал руку помощи. Поднял голову и нарвался на взгляд.
«Блин горелый, достала-таки!»
Ухватился не за ладонь, а чуть выше, за основание кисти. Потянув на себя, резко дернув, сковырнул назойливую девицу вниз. По звукам летела знатно, сминая кусты по пути, горланя на одной ноте:
– А-а-а!
Пожелал в сердцах:
«Чтоб ты провалилась, поганка такая!»
Прямо перед ним на самом взгорке, как на пупке, раскинулся двор с домом и сопутствующими постройками, а оглянувшись с того места, где встал, как на ладони просматривалась вся округа: сельцо с дворами и маковкой церквушки в стороне, излучина Оки и пионерлагерь. Мысль, бежать куда глаза глядят, пришла не сразу, потому и время потерял, потому очередная стерва прихватила Олега у проема летней кухни. Обеими «клешнями» вцепилась в шею, не оторвать. Может и задушила бы, да только рука его чуть ли не в конвульсии нашарила твердый предмет, которым судя по рукояти и весу удобно приложиться даже без особого замаха. Он и приложился. В последней надежде выбраться из цепких лапок, обрушил это нечто на голову девки.
Хватка чуть ослабла, что дало возможность оттолкнуть сучку от себя. Только ведь время не на его стороне. Промедлишь – плохо кончишь.
В его руке оказалась чугунная сковородка. Используя ее как теннисную ракетку, в роли мяча избрал голову подруги.
Д-донг! Звук удара глубокий и звонкий. Вот теперь нападавшая сразу в нирвану занырнула, только зря на благополучный исход рассчитывал. Тройка все тех же шмар, по всем сторонам перекрыла отходы к отступлению. В надежде перехитрить «оппонентов» и через окно выйти из непроходимого лабиринта дворовых построек, пришлось по ремонтным лесам лезть на стену. Вот тут-то и началась настоящая чертовщина.
Все это чертово отродье в женском облике, вдруг взмыли вверх, зависли в десятке метров от Олега, плотоядными взглядами сверля беглеца. Он же стоя на дощатом помосте второго яруса, прислонившись спиной к стене, как последний аргумент сопротивления выставил перед собой сковороду, орал:
– Помоги-ите-е!..
Чувствительный толчок в плечо вырвал Воронцова из тенет видений, заставил открыть глаза и вынырнуть в реальность. Над ним, лежащим на кровати, в полутьме спального расположения склонились Кадет с Полтергейстом.