Слова моего отца ее сильно задели. Видно, она ожидала, что мой предок будет счастлив породниться с семьей банкира Крутова, входящего в тридцатку самых богатых бизнесменов из списка «Форбс».
– Это не я сказал, – я развожу руками. – Сорян, план отменяется.
Доминика расстроенно молчит. Я начинаю подозревать, что она уже и платье у Веры Ванг заказать успела. Отступать некуда.
– Тогда предлагаю план Б! – объявляет она.
– И что за план?
– Женитьба по залету. Беспроигрышный вариант. – Доминика вся сияет, но я вынужден ее огорчить.
– Не пойдет. Я уже сказал, что ты не беременна.
– Вот кто тебя за язык тянул, а? – расстраивается она и умолкает. Кажется, даже ее яркие косички померкли от разочарования.
– Ладно, солнце, не расстраивайся! Ну, подумаешь, не вышло…
– Как я поняла, твой отец не против самой женитьбы, а против меня, – перебивает Доминика с решительным видом. – Надо сделать так, чтобы он изменил свое мнение и умолял тебя на мне жениться.
– Интересно, как? – хмыкаю я.
– Пораскинь мозгами, Дэн! Ты должен представить отцу подставную невесту, которая будет гораздо хуже меня. Тогда он изменит свое решение и согласится на наш с тобой брак.
План неожиданный, но креативный. Мне даже нравится. Если бы не одно но…
– И где, интересно, я такую невесту возьму? В актерском агентстве?
– Хотя бы!
– Да ну, бред! Отец сразу этот балаган раскусит. Он людей насквозь видит.
Но Доминику уже не остановить.
– Значит, найдем тебе настоящую! Какую-нибудь нищебродку из деревни.
– Нищебродку? Ты в своем уме?
– Соображай, Дэн! Представишь предку такую невесту – да он будет умолять, чтобы ты передумал и вернулся ко мне!
А что, неплохой план, вынужден признать я.
– Вот только где я эту провинциалку найду? На вокзале?
Доминика на секунду задумывается, а потом ее осеняет.
– А чего далеко ходить? Помнишь вчерашнюю официантку?
– Официантку? Смеешься? – Я морщу лоб, но не могу вспомнить даже ее лица. Только руки, проворно ставящие на стол перед Доминикой чашку капучино. А потом эти же руки, нервно собирающие с пола осколки посуды с перевернутого подноса.
– Дэн, ты уснул? – нетерпеливо окликает Доминика.
– Я даже лица ее не помню, – признаюсь я. Когда я вообще обращал внимание на обслуживающий персонал? Да никогда.
– Тем лучше, – хмыкает Доминика.
– Это же ты ей подножку подставила? – доходит до меня.
– Я? – Доминика громко обижается, и я понимаю, что прав.
– Чем она тебе не угодила?
– Ничем. Просто скучно стало.
– И ты хочешь, чтобы я привел эту официантку домой и предъявил отцу как невесту?
– Представь его реакцию, – хихикает Доминика.
Я представляю и расплываюсь в широкой улыбке.
– Шоу будет, что надо, – признаю я. – Я уже хочу это увидеть!
Не устраивает Доминика, дочка банкира? Не вопрос, пап. Вот тебе невеста из народа – прямиком из уличной забегаловки.
– Жаль, что я этого не увижу, – вздыхает Доминика. – Расскажешь потом, как все прошло.
– Стоп. А если она откажется? Ей-то зачем притворяться моей невестой?
– Дэн, ну ты чего тупишь? Она кто? Официантка! И если она работает в этой дыре, значит, ей нужны деньги. Заплати ей, сколько не жалко. Или ты совсем без налички?
– Кое-что есть. – Я лезу в свой тайник – футляр от брендовых часов. Достаю оттуда несколько пятитысячных купюр. Должно хватить.
То-то предок удивится, когда я приведу новую невесту!
Глава 4
Собеседование я провалила. Только зря прокаталась на другой конец Москвы. Ухоженная дамочка, обколотая ботоксом, едва взглянув на меня, процедила:
– Вы нам не подходите.
– Но почему? – вырвалось у меня.
– Детка, мы косметикой торгуем, а ты даже губы красить не умеешь. И этот цвет уже пару лет не в тренде.
Как оплеванная, я вышла из магазина и завернула за угол. Там курила девушка в фирменном платье магазина.
– Не взяли? – посочувствовала она. – Ну и к лучшему! У нас тут не работа, каторга. Даже присесть на пять минут нельзя – все время в зале надо быть и к покупателям приставать: что изволите, чем я могу вам помочь, тьфу!
Она бросила сигарету в урну и заторопилась в магазин. А я с завистью проводила ее взглядом – у нее была работа. А у меня нет.
День прошел зря, я ничего не заработала, а срок выплаты приближался.
От безысходности хотелось завыть. И тут зазвонил мобильный. Номер был неизвестным. Вдруг это по моему объявлению в Интернете о поиске работы?
Я торопливо ответила на звонок, боясь, что он сорвется:
– Алло!
– Маша? – Голос парня показался мне смутно знакомым.
– Да, это я… – Я растерялась, перебирая в уме тех, кто мог мне позвонить. Не до парней мне было в последнее время. Кто бы это мог быть? Да еще с незнакомого номера?
– Мы можем увидеться?
– Зачем? – Я настораживаюсь. Тратить время на пустые свидания, когда мне нужна работа, я не собираюсь.
– Я хочу предложить тебе работу.
Выходит, все-таки по объявлению.
– Какую? – В моем сердце вспыхивает надежда.
На том конце трубки повисает пауза, а затем парень говорит:
– У меня скоро день рождения. Я ищу официантов для обслуживания банкета.
Я разочарованно вздыхаю.
– Работа на один вечер?
– Я хорошо заплачу.
Выбирать мне не приходится, и мы договариваемся встретиться завтра. Меня удивляет, когда парень назначает встречу у кафе, где я больше не работаю. Но я пропускаю этот тревожный звоночек. А зря.
Простившись, спохватываюсь, что так и не узнала имя звонившего. Поэтому заношу его контакт в память телефона как «Именинник».
На следующий день я прихожу к кафе пораньше. Топчусь на углу, с завистью поглядываю на выходящих из кафе девчонок с бумажными стаканчиками кофе на вынос. Они еще школьницы, даже младше меня. Но мне кофе не по карману. Отворачиваюсь в другую сторону и вижу парня, который подходит ко мне со спины.
– Ты? – пораженно выдыхаю я.
Передо мной – Дэн с модной челкой, герой скандальных ДТП в новостях.
– Привет, – он ничуть не удивлен, как будто ожидал меня здесь увидеть. – Ты рано.
Я узнаю этот красивый бархатистый голос. Это же он мне звонил!
– Откуда у тебя мой телефон? – удивляюсь я.
– Спросил у баристы.
Вот Виталик – предатель! Я оглядываюсь в поисках Доминики, но ее нет.
– Это что, очередной розыгрыш? – неприязненно уточняю я. – Мало вам того, что меня уволили?
– Это Доминика подставила тебе подножку? Извини. Она не со зла.
Парень выглядит вполне искренним, но я все равно жду подвоха.
– Конечно, не со зла. Просто от скуки! Ну а тебе что от меня надо? Дело ведь не в банкете, правда?
Дэн мнется, и я понимаю, что права.
– Я ухожу!
Делаю шаг, но Дэн встает на пути и перехватывает меня за руку.
– Постой.
От его касания я вздрагиваю. Мы стоим так близко друг к другу, как влюбленные. Мой нос почти упирается ему в подбородок, и я чувствую аромат его парфюма. Дорогого и дерзкого, как он сам.
– Пусти, – требую я, запрокидывая голову, чтобы взглянуть ему в глаза. Зеленые и наглые.
– Я правда хочу предложить тебе работу. – Он выпускает мою руку, но по-прежнему стеной стоит на пути.
– И кем же? – настороженно спрашиваю я. Не то, чтобы я заинтересована в его предложении, но мне очень нужна работа. Хоть няней для его младшего брата или сестрички. Или сиделкой для бабушки.
– Моей невестой.
Чегоооо???
Я настолько ошарашена, что просто молча таращу глаза.
– Ты согласна? – нетерпеливо спрашивает он.
– С какого перепугу? – Я отмираю и отшатываюсь от него.
Мажор делает шаг за мной.
– Я тебе заплачу.
Что он имеет в виду? Секс? Я в панике отступаю и упираюсь спиной в стену. Парень нависает надо мной.
– За что заплатишь? – в панике бормочу я.
– Съездим ко мне в гости. Познакомлю тебя с моим отцом.
– Там еще и отец будет? – Я быстро соображаю, как бы сбежать. Я и с одним-то не соглашусь за деньги – противно! А с двумя испорченными богачами – тем более. Деньги мне, конечно, позарез нужны, но не такой ценой. Уж лучше мыть туалеты в торговом центре, чем быть сексуальной игрушкой для отца и сына.
– Ради него все и задумано, – отвечает Дэн.
Да эти олигархи больные на всю голову!
– Он что, – у меня вылетает нервный смешок, – любит молоденьких?
– В каком смысле? – Мажор хмурится, потом растерянно смотрит на меня. – Ты о чем?
– А ты о чем? Какие гости? Какой отец? – Я с неприязнью толкаю его в грудь. – Я официантка, а не шлюха.
– Я же тебе не секс предлагаю! – Мажор отшатывается от меня, как будто боится, что я сейчас на него наброшусь и изнасилую. А потом рожу ребенка и притащу на шоу на Первом канале, чтобы сделать анализ ДНК в прямом эфире.
Значит, можно расслабиться. Моей невинности ничего не грозит.
– А что тогда?..
Я смотрю ему в глаза и мысленно вопрошаю: что нужно такому крутому парню, как ты, от такой простой девчонки, как я? Я с нетерпением жду ответа, но, когда мажор начинает говорить, не могу поверить своим ушам.
– Подыграй, что ты моя невеста. Поужинаем с папой, потом я отвезу тебя обратно.
Звучит безобидно, но я не понимаю, зачем ему это.
– В чем подвох?
– Ни в чем. Считай, это такой розыгрыш.
Мне становится ужасно обидно. Значит, я в роли невесты – это розыгрыш?
– Обхохочешься, – оскорбленно выдыхаю я.
Дэн молча вынимает из кармана пару пятитысячных.
– А так?
А вот это деловое предложение. За такие деньги я бы в кафе неделю пахала. А тут получу за вечер в приятной компании.
– Никакого секса? – настороженно уточняю я.
– Ничего такого! – Дэн открещивается так поспешно, что мне даже обидно становится. Как будто я последняя уродина, которую он может представить в своей постели. Не то, чтобы мне хотелось, но мог бы так откровенно не кривиться!
– И что надо делать? – деловито спрашиваю я.
– Да ничего особенного. Просто будь собой.
– Собой? – Я растерянно моргаю. – А в чем тогда розыгрыш?
Дэн молчит, и до меня доходит. Щеки вспыхивают, и я закусываю губу от обиды. Значит, такая, как я, официантка из забегаловки, – сама по себе прикол.
– И что, можно сказать, что я официантка? – хмуро уточняю я.
– Говори всю правду. Только соври, что ты моя невеста и мечтаешь выйти за меня замуж.
– Это будет непросто, – с вызовом говорю я, чтобы уколоть мажора. Но ему все равно, что я о нем думаю. Он боится, чтобы я не отказалась, поэтому в его руках, как по волшебству, возникает еще одна пятитысячная купюра.
– А так? – Он насмешливо смотрит на меня.
– Так уже лучше. – Я протягиваю руку за деньгами, но ловлю воздух.
Он убирает руку, и я возмущаюсь:
– Эй, деньги вперед!
Он дает мне одну купюру:
– Это аванс. Остальное после – чтобы ты постаралась.
– Я постараюсь, – обещаю я, пряча деньги в карман джинсов. Так постараюсь, что твой папа еще долго будет меня вспоминать. – А как же твоя Доминика? – спохватываюсь я. – Она в курсе?
Неожиданно для меня мажор кивает.
– Она это и предложила. – Мне кажется, я слышу горделивые нотки в его голосе.
– Ну конечно, сам бы ты до такой дичи не додумался.
Дэн раздраженно смотрит на меня. Я мило улыбаюсь. Не стоит его злить, он же платит.
– А кстати, зачем вам это нужно?
Дэн медлит, как будто собирается послать меня на все четыре стороны. Но затем неохотно говорит:
– Я хочу жениться на Доминике. А отец против.
– Какие шекспировские страсти! – Я восхищенно округляю глаза. – Да я, выходит, ваша добрая фея? Сыграю невесту не вашего круга – и папочка переменит свое решение, да?
По непроницаемому взгляду Дэна не понять, что он думает. Не очень-то он похож на пылкого Ромео, который мечтает воссоединиться со своей Джульеттой. Но мне-то что? Отработаю свои денежки – и забуду о нем навсегда. От такого легкого заработка не отказываются, тем более в моем положении.
– Ну что, поехали? – торопит он.
Я иду за ним по улице, ожидая увидеть ту красную спортивную машину, на капоте которой он лапал Доминику. Но Дэн останавливается у машины каршеринга.
– А где твоя? – удивляюсь я.
– Не твое дело, – цедит он, и я вспоминаю сюжет из новостей. Он же ее грохнул! Что, папочка не успел подогнать новую? Но по виду мажора понимаю, что лучше не спрашивать, и прикусываю язык.
Дэн открывает машину и садится за руль. Я медлю у пассажирской двери. На миг меня охватывает предчувствие, что стоит мне сесть в машину – и моя жизнь изменится навсегда. По коже бегут мурашки. Еще не поздно отказаться.
– Ты садишься или нет? – Дэн недовольно открывает дверь и смотрит на меня изнутри.
На мой телефон приходит эсэмэска. Я бросаю быстрый взгляд на экран: мне напоминают, что подошло время очередного платежа. Кажется, выбора у меня не осталось. Мне нужны деньги Дэна.
Я сажусь в машину, и мажор жмет на газ.
Мы едем молча. Мы чужие люди и говорить нам не о чем. Но кое-что мне нужно знать.
– Какой он, твой отец? – спрашиваю я, нарушая тишину.
Дэн бросает на меня удивленный взгляд – и я снова чувствую себя говорящим фикусом. В его глазах явно читается: какое твое дело?
– Мне надо знать, к чему быть готовой. Он тиран? Деспот?
Именно таким представляется мне бизнесмен в сфере информационных технологий, который запрещает сыну жениться.
Дэн молчит, и я паникую:
– Он меня в асфальт не закатает?
Кто их знает, этих олигархов? Принцесса Доминика ему не угодила, а тут вообще дурочка с переулочка заявится – здрасти, я будущая мать ваших внуков! Такую легче убить, чем терпеть всю жизнь.
– Я что, по-твоему, сын бандита? – Дэн морщится.
– А я откуда знаю? Я тебя второй раз в жизни вижу!
– Нормальный у меня предок, – нехотя говорит парень. – Упертый только. Если что в голову вбил, переубедить трудно.
– Надеюсь, он не будет на меня орать? – с опаской уточняю я. – Я этого не выношу.
– Не будет он на тебя орать, – раздраженно отмахивается мажор.
Ну, воспитанный, и то хорошо.
Мы выезжаем за МКАД, и Дэн прибавляет скорость. Похоже, ему плевать на правила и штрафы. А я начинаю волноваться. Смеркается.
– А ты меня отвезешь обратно? Ну, после ужина?
– Надеюсь, что до ужина не дойдет, – Дэн ухмыляется.
– В смысле? – Я чувствую себя разочарованной. Уже настроилась на лобстеры с шампанским. Или что там эти олигархи едят?
– Если все пройдет хорошо, отец тебя через пять минут выставит, – отвечает мажор.
Пять минут? Я сглатываю обиду и отворачиваюсь к окну. Это чем же я так ужасна? Разглядываю свое отражение в боковом зеркале – русые волосы, большие голубые глаза. Я довольно симпатичная, поэтому меня охотно берут на работу официанткой. Я видела, как другим девушкам не раз отказывали в работе, потому что они недостаточно привлекательны, чтобы работать в зале. Но я молчу, помня о деньгах, которые мне платит Дэн. Что ж, чем быстрее я их получу, тем лучше для меня. Это всего лишь работа. Пять минут – даже лучше. Не придется притворяться целый вечер.
Скоро мы подъезжаем к огороженному высоким забором поселку. Охранник сначала бросается к машине каршеринга, но узнает Дэна за рулем и без лишних вопросов пропускает. Мы въезжаем за ворота, и я с любопытством смотрю в окно. Мимо проплывают роскошные особняки высотой в два-три этажа за каменными заборами. Я такие только в кино видела. Вот уж не думала, что когда-то попаду в такой элитный поселок. Разве что в качестве прислуги… А приехала – в качестве невесты.
Мы поравнялись с белым особняком, стены которого увиты плющом, как замок Спящей Красавицы. У ворот стоит белая иномарка, из нее выходит высокая стройная брюнетка в роскошном алом платье.