Папенька, судя по всему, не поленился навести справки. Потому что – как отрезало. Никакого продолжения у истории не было, как будто вся эта драма – просто выдумка и бред. Комбата такой расклад устраивал.
Татьяна поражалась способности Комбата ввязываться в неприятности и выходить из них с честью.
– Ты вот думаешь, что у меня все не как у людей, – засмеялся Борис. – А на самом деле как раз наоборот. Просто вокруг меня пространство закручивается в правильную сторону, и получается вот такая ерунда, как с сынком вашего торгаша.
– Да уж. Ты просто звезда теперь. В городе только и говорят, что впервые за все время Сережу-ненормального кто-то поставил на место!
Рублев засмеялся.
– Вот уж воистину ненормальный этот Сережка.
– А ты думал! – махнула рукой Татьяна, – У него еще со школы эта кличка.
– Да… Неправильно у нас нынче школа детей воспитывает.
Жена пренебрежительно фыркнула.
– Да что ты! Директриса школы на задних лапках ходила перед папенькой Сережи. Он же мало того, что школу подогревал, постоянно деньги на ремонт отстегивал, так еще и ей лично устроил неплохую прибавку к жалованью.
– Это еще с какого счастья? Она что, ему уроки какие-то давала?
Татьяна захохотала.
– Она страшная, как торпеда! Просто он ей деньги давал, а она делала так, чтобы у Сереженьки хорошие оценки в дневнике были. Если он где-то отставал по предмету – вызывала учителя на приватную беседу. И после нее все налаживалось, а Сережа становился гордостью класса.
Комбат вздохнул. Ему, разумеется, не в новинку было слышать такие рассказы. Образование в стране все больше напоминало базар, где продавалось и покупалось все необходимое. И от ступени образования это не зависело вообще никак. Комбат нипочем бы не сообразил, что за какую-то несчастную контрольную в седьмом классе можно брать взятку. Но оказывается, очень даже можно.
– Ничего себе гордость класса.
– И не говори. Но ты можешь собой гордиться – Сережа мало того, что получил по соплям от папеньки за то, что нарвался на тебя, так еще и сам впал в депрессию – он непривычный к тому, чтоб его мордой в грязь тыкали.
– Ага, и дружки его теперь небось меньше уважают, – иронично заметил Рублев.
Татьяна улыбнулась.
– Да никто его не уважал и не уважает, о чем ты говоришь? Все, кто с ним якшается, делают это только потому, что он сын богатея и всегда найдет денег на пиво и сигареты. Так что будь уверен, его кореша и теперь готовы ему задницу вылизать.
Ты поосторожнее будь. А то знаешь, взбредет им в голову тебя втихомолку достать…
Рублев кивнул.
– Не бойся, это я всегда помню. Не хотелось бы, чтоб кто ни попадя меня из-за угла зачморил.
Татьяна села возле Бориса, обняла его.
– Представляешь, Мишка сегодня в школе показал характер! Его за беготню воспитательница в группе продленного дня в угол поставила, так он все время грозился, что школу взорвет. Насмотрелся он чего-то не того!
– Известно, чего он насмотрелся, – проворчал Комбат. – У нас этот дебильный канал не выключается!
Он имел в виду телеканал «Hallmark», специализирующийся на показе зарубежной мультипликации. Комбат был не большим ее любителем. Мультфильмы с этого канала казались ему глупыми и злыми, они ни в какое сравнение не шли со старыми советскими. Но дети от них просто балдели, так что Рублев вынужден был смириться.
– А что им еще смотреть?
– Тоже правильно, – вздохнул Рублев.
– Так вот, он теперь возится в комнате, что-то из конструктора собирает. Наверное, бомбу.
– Ага, очень даже может быть, – весело подтвердил Комбат.
– Боря, а тебе не кажется, что с твоим появлением дети стали напоминать бойцов спецназа? – поддела Татьяна.
– Не знаю. Но вот когда школа взорвется – поверю. Или выгони меня, раз боишься за детскую психику.
Татьяна крепче прижалась к Борису.
– Ох, ты так не шути! Я даже не представляю, как буду жить, если ты вдруг исчезнешь.
– Не исчезну, – ответил Рублев и поцеловал Татьяну в лоб.
Глава 3
Юрию Романову доложили о смерти Горчакова буквально через полчаса после того, как бизнесмена изрешетили пулями в собственном подъезде. Авторитет – большой, грузный, напоминающий комплекцией и лицом советского артиста Вячеслава Невинного, шумно выдохнул и достал из коробки большую кубинскую сигару. Впрочем, в его толстых пальцах она большой не выглядела вовсе.
– Никаких идей по поводу того, кто это мог сделать? – спросил Романов. И, не дожидаясь ответа, покачал головой.
– Ну, в принципе, есть некоторые соображения, – сказал его помощник и личный советник Иван Болеславский.
– Ну? – повернулся к нему Романов.
Болеславский развел руками:
– На Горчакова уже давно Вербицкий заглядывается. Да и воры что-то опять зашевелились.
– Воры? Они-то чего?
– Да пес знает! Такое чувство, что опять вспомнили, что на свете есть их так называемые «понятия». Говорят, смотрящим по Москве стал такой старый бандюга, что надо ожидать возврата ретро.
– Ретро, говоришь. Это плохо. Нам старые бандиты не нужны.
Болеславский улыбнулся.
– Они никому не нужны. Раньше воры жили как попало и платили за свой авторитет очень многим. Теперь разнежились, привыкли вместо татуировок на пальцах настоящие золотые перстни носить, жить не в абы-каких конурах, а в коттеджах. И ездить не на «москвичах» разбитых.
Романов выпустил жирный клубок дыма.
– А этот смотрящий, значит, поборник аскетизма?
– Угу. Он собирает большой сходняк. Собирается говорить об утрате понятий и о том, что фраера стали слишком много о себе думать.
– Фраера – это мы, я так понимаю?
– Фраера – это все, кто не отсидел срок. А лучше не один. Кто не короновался воровскими советами… Так вот, прогнозы на этот сходняк у всех одинаковые. Насчет того, чтобы вернуться к старому образу жизни, воры даже не задумаются. А вот насчет того, что их влияние стало поменьше нашего, – это точно. И им это не нравится.
Романов стряхнул пепел в хрустальную пепельницу в форме кленового листа – подарок от друзей из Канады. Пожевал губами, выплюнул табачную крошку. В маленьких глазках отразилась озадаченность.
– Ясно. И ты думаешь, Горчакова могли порешить воры?
– Ну, в принципе – легко. Насколько мне известно, они уже очень давно подкатывают к нему с предложением перейти под их опеку. Дескать, мы тебя лучше отстоим, если понадобится. Но покойник все время отвечал им, что это все к вам…
– Да, а ко мне ни одна сволочь не подошла, – рассмеялся Романов. Потому что знают: со мной разобраться так просто не получится!
– Примерно так.
– Но пристрелить Горчакова они могли, тут и думать нечего. Слушай, Ваня, прикажи нашим ребятам, из тех, кто специалисты, пусть пощупают в воровской среде. Если что-то появится, хоть какой-то намек, – мы им покажем, что такое «фраер»! Улавливаешь, о чем я?
– Конечно.
– Хорошо. Кто у нас там сейчас вместо Горчакова будет его делом заниматься?
Болеславский пожал плечами.
– Наверное, пока заместитель – Умецкий. А потом не знаю. Но я позабочусь, чтобы фирма перешла к надежному человеку.
– Да, это правильно. И еще вот что – прямо сейчас отправь человека к Умецкому, пусть ему корректно объяснят, что гибель его босса – не повод разрывать отношения с нами. Это может оказаться вредно для здоровья. Особенно сейчас. А вот к жене Горчакова я наведаюсь сам. Она теперь наследница его бизнеса. И на нее тоже могут надавить.
– Или вообще убить, – заметил Болеславский.
– Тоже возможно. Давай-ка вот что: немедленно взять ее под охрану. Только под негласную, чтоб ни она, ни менты и близко не заметили. Вечером я с ней пообщаюсь.
– Захочет ли? Как-никак горе у нее.
Романов решительно отмахнулся. При этом пепел с сигары упал на бумагу с какой-то распечаткой и прожег в ней дырку. Романов выругался. И потом уже спокойно, обращаясь к Болеславскому, спросил:
– А то, что ее тоже могут взять и завалить, – это не горе? Да если она хоть немножко с головой в дружбе – сама должна была позвонить и попросить, чтоб я приехал на разговор.
– Может, и так… – Болеславский не слишком-то разделял позиции босса. Но с другой стороны, Романов прав. Дело идет о разделе довольно преуспевающего бизнеса, в придачу – с «черным» привеском. Антиквариат и ювелирные изделия, бывшие основной статьей дохода Горчакова, всегда были благодатной почвой.
– Так или иначе, но за ней надо присматривать по-настоящему. Если что – приедут к ней. Будут просить передать управление магазинами или остаться, но в роли «свадебного генерала».
– Она не заявит в милицию на таких?
– Может. А может и не заявить – тут все зависит от того, что ей скажут. И как.
Болеславский задумался.
– Значит, нам еще и потенциальные переговоры жены с претендентами надо пресечь… Юрий Павлович, а как насчет того, чтобы и ее саму аккуратно проверить? Может, она сама и устроила своему благоверному безвременную кончину? Нет, я понимаю, что вряд ли…
Романов оживился.
– А я бы не стал отметать такой вариант. Я его жену толком не знаю, не общался. Но думаю так: когда речь заходит о больших деньгах – крышу может снести у кого угодно. Проверьте обязательно. Но аккуратно. Вот как раз из-за нашего подозрения она может потом отказаться от любых контактов. Значит – крутитесь как хотите, но чтоб вся подноготная их отношений была у нас.
Болеславский кивнул:
– У меня на примете есть отличное частное сыскное агентство. Они как раз специализируются на делах личного характера…
Романов презрительно поморщился:
– Копание в чужом белье… нанимай своих сыщиков. Пусть ищут. Предупреди: наследят – денег не получат ни копейки. А начнут возбухать – просто дай мою визитку и попроси позвонить. Я сумею им наглядно объяснить права и обязанности…
Болеславский невольно усмехнулся. Фирмочка, о которой он говорил, была маленькой и невзрачной. И персонал там был специфический – никто из них просто не был способен на работу с чем-то еще, кроме адюльтеров и разводов. Случись Романову с ними поговорить так, как он умеет, – ребята вообще бесплатно работать будут.
– Хорошо. Тогда отправляюсь к Умецкому.
– Сам поедешь?
– Да, пожалуй. Для большей представительности.
Романов понимающе махнул рукой.
– Ага. Как это говорится: «Базарить людей в уровень посылают!» Так? Ну, тогда вы, в принципе, где-то в уровень получаетесь: он заместитель, и ты тоже… Да не кривись так. Я понимаю, что его вшивая компания нашей структуре в подметки не годится. Но можно и потешить самолюбие вассалов.
Подчиненный – это как лабораторная мышь. Она живет в строго ограниченном пространстве, целиком и полностью принадлежит человеку, который с ней работает, и в конечном итоге эта мышь – расходный материал. Но все-таки, чтобы заставить ее делать то, что нужно исследователю, используются не только удары током. Мышка подкармливается, ее могут и погладить, и по рукам потаскать, как любимую игрушку… А в результате лабораторную мышку приделают к вивисекционному столику и порежут на кусочки без малейшего зазрения совести.
Вот и получается, что выезд Болеславского непосредственно к Умецкому – не что иное, как кусочек сахара для глупой мышки.
Иван попрощался с Романовым за руку, прошел к себе в кабинет и набрал номер телефона Дмитрия Умецкого.
– Здравствуйте. Это Иван Болеславский. Я от Юрия Павловича.
– Я понял. Что вы хотите?
Голос заместителя убитого Горчакова был бесцветным и напряженным.
– Встретиться и обсудить происшедшее.
– Хорошо. Только давайте часа через три. Ко мне поднимается следователь, я сейчас должен его отшить. В общем, я позвоню вам, когда можно будет приехать.
– Договорились, – согласился Болеславский.
Умецкий позвонил, Болеславский немедленно выехал к нему.
Дмитрий Петрович выглядел, мягко говоря, не очень хорошо. Удивительно ли, если учесть, что гибель начальника фирмы автоматически выдвигала его под потенциальный следующий удар. И не только – должность заместителя погибшего немедленно вызывала у правоохранительных органов приступ служебной паранойи. Умецкий уже успел испытать ее на себе в полной мере.
– Они мне тут всю плешь проели, – признался заместитель. – Прямо, конечно, ничего не говорят, но между строк так и читается, что они ждут признания: дескать, вот я – убийца. Забирайте, сажайте! Ощущение – хуже некуда.
– Понимаю. Но ведь они ни в чем не уверены.
– Были бы уверены – мы бы с вами не разговаривали, – мрачно ответил Умецкий. – Я бы сейчас давал показания их отмороженному следователю.
– Кто ведет дело? – на всякий случай спросил Болеславский.
– Следователь Юровский. Он из РУБОПа.
– Я знаю, – кивнул Болеславский. – Ну да, своеобразный мужик. Но насколько нам известна его метода работы, он не будет прессовать человека только ради того, чтобы получить признание в несуществующем преступлении. Ему нужнее истинный виновник. Редкая нынче порода, если честно. И это нам на руку.
Умецкий, если судить по его виду, не слишком-то обрадовался таким словам. Ну да, менты – это одно. А как насчет всех прочих? В первую очередь – как насчет тех, кто теперь приступит к борьбе за фирму?
– Я надеюсь, хоть вы-то не считаете, что я виноват…
– Этого мы не знаем. Но раз вы до сих пор живы, то, значит, все не так плохо. Не так ли? – подмигнул Болеславский.
Умецкий еще сильнее изменился в лице. Видимо, он не считал, что все настолько уж замечательно. И ясно, что милиция, РУБОП и все прочие – это только бледное подобие настоящей угрозы и проблемы, а проблему эту олицетворяет этот вот довольно молодой человек.
– Хорошо, – сказал Болеславский. – Давайте перейдем к деловому разговору. Начнем с очевидного: какие есть идеи относительно происшедшего у вас?
– Убрали, чтобы фирму оттяпать, – пожал плечами Умецкий.
– Это я и сам понимаю. Не хотите предположить, кто мог зайти настолько далеко?
Умецкий задумался. Болеславский терпеливо смотрел на него, моргая своими светлыми глазами.
– Я не уверен, но недели две назад приходил человек от Кремера. И что-то нехорошее там произошло, в кабинете. Тот, кто от Кремера, натурально выбежал, а наш так орал, что на другом конце фирмы было слышно.
Русский германского происхождения Кремер был человеком, стремящимся подмять под себя как можно больше фирм и магазинов, занимающихся торговлей ювелирными изделиями. У него были налаженные каналы связи с Европой и США. А там, несмотря на общую утрату рыночного интереса к искусству России, вспыхнувшего в начале девяностых годов, все равно оставалось достаточное количество увлеченных коллекционеров. И они готовы были платить неплохие суммы за то, что привезено из России. Конечно, речь ни с какого бока не идет о малоинтересных поделках. Нет, Запад требовал качества. Даже здесь он оставался педантичным и внимательным, больше слушаясь разума, нежели сердца.
Итак, значит, был какой-то разговор с Кремером. Неизвестно, зацепка ли, но надо пощупать этого парня. Он давно напрашивается. Опять-таки, интересно, откуда такая наглость? Вся Москва знает, кто за Горчаковым. Соответственно, желающих наехать немного. Кремер тут как-то не производит впечатления человека, готового к активному воздействию. У него просто нет полномочий и сил.
Значит, либо разговор с Кремером был не про то, либо немец на кого-то работает. То и другое надо обязательно проверить. Ну вот, есть направление деятельности.
– Вы рассказали о Кремере следователю?
– Да, рассказал. А что вы предлагаете? Его вопли небось даже на улице были слышны!
Болеславский понял, что теперь у них появились конкуренты. И надолго – менты не умеют разбираться с вопросами в нормальном темпе. Решение «по горячим следам» – это для них исключение, а не правило. Правда, медлительность стражей порядка можно развернуть себе на пользу.
– Ничего, что рассказали. Вы совершенно правы, что так сделали. Но теперь сделайте и другое: по мере сил следите за тем, что становится известно расследованию, и сообщайте нам об этом. Хорошо?