Джеймс принес свою рубашку и остался смотреть, как я ее надену. Мне и не хотелось, чтобы он отворачивался, но одновременно мне было не по себе.
– Если бы я был художником, – сказал он, – я бы обязательно тебя нарисовал.
Слышать комплименты от другого парня было непривычно, поэтому я просто прошла мимо и зашла в комнату. Кровать была заправлена темно-красным покрывалом. Я медленно его сложила и собралась уже лечь, как голос меня остановил.
– Эмма, гостевая комната напротив.
– Можно я побуду с тобой?
Джеймс сглотнул и посмотрел на мои ноги.
– Извини, но ты мне, как сестра…
Я задумалась, а затем легла в кровать. Когда моя голова оказалась на подушке, а тело покрылось легким белым одеялом, я поняла, насколько я была уставшей.
– Эмма?
– Я не прошу заняться со мной сексом, Джеймс. Я просто не хочу оставаться одна.
Джеймс опять закатил глаза и улыбнулся.
– Черт с тобой.
Он снял с себя майку и джинсы и лег на другую половину. Кровать была большая, поэтому я особо его не стесняла.
– Думаешь о Майкле?
– Да.
Тяжелая рука легла мне на живот, и я напряглась.
– Спокойной ночи, Эмма.
Я посмотрела в окно. Солнце уже светило в окно, а птицы громко пели свои песни.
– Спокойной ночи, – ответила я.
А потом зазвенел будильник Джеймса.
Глава 2
На прикроватной тумбочке завибрировал телефон. Солнце уже не светило в окно, и оно не мешало держать глаза открытыми. Джеймс уже встал и куда-то ушел, лишь тихонько хлопнув одной из стеклянных дверей. Я неохотно протянула руку, решив посмотреть, кто звонит. Когда я увидела, кто именно хотел со мной поговорить, я вмиг потеряла способность думать. Воспоминания снова нахлынули на меня, как я ехала в машине с Майклом, а он утверждал, что все, что было между нами- неправильно, что он любит не меня. Я со злости ляпнула то, чего лучше не говорить.
– Выйди из машины, – сказал твердо Майкл.
Я сидела на месте, не понимая, правильно ли я услышала его.
– Я сказал, вон из моей машины.
Телефон не переставал вибрировать. За одним звонком следовал второй, и мне пришлось ответить на него, хоть мне и не сильно хотелось этого делать.
– Алло.
–Эмма, ты где?
Голос Майкла был напряженным и тревожным. Меня это выбило из колеи, ведь он всегда был уверенным в себе.
– Какая разница?
Я присела, облокотившись на спинку кровати, и взяла стакан воды, который оставил для меня Джеймс.
– Мне не стоило оставлять тебя на дороге.
– Думаешь?
Я сделала глоток. Я хотела, чтобы холод жидкости остудил мое горло, вновь давая ему способность говорить, но вода со временем нагрелась в душной комнате. Я оглядела помещение в поисках кондиционера, но так и не нашла его.
– Ты сейчас где?
Говорить своему бывшему, что я у его друга, вызвало бы кучу вопросов, учитывая, что Джеймс пользовался популярностью у девушек. И если бы он не был таким правильным, воспользовался бы и моим интересом.
– Не молчи.
Я понимала, что за этим «ты где» вскоре появится «я сейчас приеду», поэтому смысла врать не было, но мне просто не хотелось после всего сказанного общаться с этим человеком. Я осушила стакан с теплой водой и поняла, что выпила бы такой второй.
– Можешь не говорить. Просто позволь поговорить с тобой о том, что случилось вчера.
– Я не хочу об этом говорить.
Майкл сменил интонацию пугливого ребенка на уверенного позитивного мужчину.
–Тогда давай поговорим о том, что ты хочешь.
– Ты меня не понял, – медленно произнесла я, – я не хочу говорить с тобой.
Я поставила ударение на последнее слово для убедительности. Молчание в трубке подтвердило мое предположение, что он был напряженным с самого начала разговора.
– Моя мама узнала, что я с тобой расстался, – хрипло сказал он, – позвонила сегодня утром, чтобы спросить у тебя рецепт того пирога с клюквой, что ты готовила на ее день рождения.
– И зачем ты мне это говоришь?
– Я понял, что, кажется, совершил ошибку.
Надежда вновь появилась в моем сердце. Если Майкл сейчас скажет, что он бросил ту стерву, которая перешла нам дорогу, и чтобы я выходила за него, я , закрыв на все глаза, согласилась бы.
– Я должен был расстаться с тобой еще до того, как познакомил тебя с родителями.
Сердце сделало удар, а дыхание остановилось. Мои руки затряслись, и я дрожащими пальцами нажала на кнопку отбоя, не желая слышать, что он может сказать мне еще. Слезы копились у меня в глазах, словно спрашивая, можно ли им пролиться.
– Эмма, я принес…
Джеймс остановился на полуслове. На нем была синяя майка и шорты, а в руках он держал поднос с сэндвичами и чаем. Его лицо с беззаботного превратилось в обеспокоенное.
– Если ты заплачешь, я тоже заплачу.
Я представила плачущего Джеймса, что вразрез не подходило ему, ведь он всегда находит в каждой неудаче плюсы, и засмеялась, от чего слезы полились по щекам.
– Эмма.
Кровать продавилась под его весом. Пока я вытирала слезы рукавом его рубашки, Джеймс поставил поднос на свою прикроватную тумбу и сел ко мне. Его руки обняли меня и прижали к своему телу.
– Я делала все, что только могла, – в плечо говорила я.
– Я знаю.
Джеймс отодвинул меня на небольшое расстояние и посмотрел в мои глаза, большими пальцами вытирая слезы, что скатывались и оказывались на скулах и подбородке. Он нежно оглядывал меня, чуть приоткрыв губы.
– Джеймс.
Голос в парадной напугал не только меня, но и того, кого звали. Майкл.
– Я расстался с Эммой, – продолжал говорить он, звеня стаканами и бутылками на кухне.
Джеймс встал с кровати и показал мне жестами молчать. По моим испуганным глазам он понял, что если Майкл узнает, что я в его кровати, то неправильно поймет. Он, почти не издавая звуков, протянул мне пакет.
– Они чистые, – прошептал он.
Я заглянула внутрь и увидела свою одежду: она была чистая и сухая. Но когда он успел?
– Я ненадолго.
Джеймс оглядел меня и , прикрывая дверь, вышел за пределы комнаты.
Я слышала разговор двух друзей, но не могла понять их суть, ведь до меня долетали лишь обрывки фраз.
– Как кстати у тебя с той, по которой ты страдал?
Голос Майкла был еле разборчивым, и я поняла, что он пьян. Это так не похоже на него, что я стала задаваться вопросом: а знала ли я его?
– Нормально, – сухо ответил Джеймс, – давай как-нибудь потом, ладно? Я чуть занят.
Лишь непонятная речь доносилась до комнаты, где я была, а мне было так интересно, о чем они говорили. Я встала с кровати и подошла ближе к двери, чтобы прислушаться к разговору.
– Я рад, что расстался с Эммой. Она никогда не давала мне свободы, которую дает мне Лесли. Единственное, что она сделала хорошее для меня, так это то, что познакомила меня с ней.
Мое сердце разорвалось на несколько кусков. Ноги перестали меня держать, а в глазах потемнело. Я облокотилась на дверь, потому что стоять больше не было сил. Когда я звонила Лесли, она не взяла трубку, потому что была с Майклом.
Дверь скрипнула, и я провалилась, упав на пол с грохотом. Боль ударила по копчику, но то, что было в груди, притупило чувства.
– Эмма?
Я столкнулась взглядом с Майклом. Он был во вчерашней одежде, подтверждая, что он поехал к Лесли.
– И что ты здесь делаешь?
Из-за того, что Майкл был пьян до него долго доходило. Он почесал затылок, делая вид, что вся эта ситуация, действительно, сложная задача.
– Ты и Джеймс…
Он остановился, будто переваривая информацию. Я ничего отрицать не стала. Не хочу оправдываться перед человеком, который изменял мне с моей лучшей подругой.
– Ты и Лесли, – сказала я, – за моей спиной, пока я вас любила, верила вам…
Джеймс подошел ко мне и протянул мне свою руку. В его глазах было сожаление, получается, он тоже знал. Я встала, опираясь на стену, и ударила Джеймса по его руке, которая была до сих пор вытянута для меня.
– И ты мне не сказал, хоть и знал!
Слезы снова покатились из моих глаз, и я, сняв рубашку, вытерла ею лицо и бросила на пол. Я стояла в одних трусах, но я не чувствовала себя больше уязвимой. Я развернулась и пошла за своей одеждой.
Натягивая джинсы, я случайно засунула ногу в дырку на коленке, от чего я злостно швырнула их подальше. Майкл и Джеймс, находясь в гостиной, молчали, и мне придавало это сил. Я должна быть сильной и уйти гордо.
Я взяла свой телефон и набрала номер такси. На этот раз я не собиралась идти пешком одна. Машина должна была подъехать через минуту, и я быстро стала натягивать на себя те джинсы. Они чуть сели из-за стирки, но я знала, что скоро разносятся.
Я вышла в гостиную.
Джеймс смотрел в окно, которое выходило на океан, а Майкл сидел на диване со стаканом виски. Мне не было жалко его. Я смотрела на него и начала понимать, почему все считали, что он не может любить. Он на вид законченный бабник. Расстегнутая сверху рубашка, подчеркивающая его руки, смазливое, но по-мужски твердое лицо. Да он даже страдальческий вид делал на «ура».
– Я вызвала такси, – сказала я Джеймсу.
Он продолжал смотреть в окно, и я подошла к нему ближе.
– Спасибо за душ и кровать.
Джеймс посмотрел на меня и кивнул. Молча и как будто тайно.
– И за чистую одежду.
Я развернулась и пошла на выход. Майклу я не хотела ничего говорить, особенно после того, что узнала.
Я вышла из дома и села в желтую машину. Подтвердив адрес, я облокотилась на пассажирское кресло и стала анализировать всю ситуацию.
Майкл считал, что я не давала ему свободы.
Но больше он, кроме нее, ничего не получит.
Когда я приехала домой, родителей дома не было. Я сняла с себя одежду, надела пижаму и села за ноутбук. На главном фоне переносного компьютера стояла моя с Майклом фотография.
Удалить.
На рабочем столе со значком бабочки располагалась папка «Наши фотографии».
Удалить.
Я слезла с мягкой кровати и достала альбом, где так же были фотографии с Майклом. Я хотела разорвать их в клочья, но вместо этого просто достала их и убрала в шкатулку, которую сделал мне мой отец. Она запиралась на ключ, чтобы я могла в ней хранить свои личные дневники. Я достала ключ из своей любимой книги и открыла шкатулку. В ней лежала одна фотография и один дневник. После того, как я встретила Майкла, я не записывала ничего больше в него. Я положила стопку фотографий, которые так и просили разорвать их, и достала ту единственную, что лежала нетронутой два года. На ней мне пятнадцать лет, а рядом со мной парень. Он был красив, гораздо красивее, чем Майкл. Его лицо, помимо уверенности, вселяло и надежду.
– Как же я тебя любила, – прошептала я.
Но в жизни каждого человека встречается безответная любовь. Человек исчезает, а память о нем –нет. Я лишь жалею, что никогда не признавалась ему в любви, что не рассказывала ему о том, что чувствовала.
Я сложила все в шкатулку, закрыла ее на замок и поставила на место.
Телефон завибрировал, и я подскочила от неожиданности. На экране появилось уведомление от Джеймса.
Я у твоего дома.
Джеймс
Я выглянула в окно и увидела коричневую Тойоту на дороге перед своим домом. Я оглядела себя и решила, что я не хочу переодеваться. Уже вечер, и надевать эти джинсы я не хочу.
Я вышла и села в машину.
– Зачем ты приехал?
Джеймс сидел, сжав руль, и смотрел в лобовое.
– Я знал, но не хотел говорить тебе, потому что это причинило бы тебе боль.
– Ты причинил мне боль из-за того, что промолчал.
Джеймс кивнул.
– Простишь?
– Подумаю.
Джеймс улыбнулся. Его зубы были белыми и ровными, а ямочки на щеках делали его очень милым.
– Может, поедем ко мне? Я закупился чипсами, попкорном и фильмами.
Я задумалась. Провести вечер в компании себя в депрессии не лучшее времяпровождение.
– Я не хочу переодевать пижаму, – призналась я.
Джеймс рассмеялся и поцеловал меня в щеку.
– Это звучало очень мило. И мне нравится смотреть на тебя в пижаме.
Я улыбнулась ему, и мой взгляд опять остановился на его губах. Я раньше ни с кем не целовалась, кроме Майкла.
Пора это исправить.
Глава 3
– Я сделал попкорн, – Джеймс демонстративно потряс перед моими глазами большую прозрачную миску, наполненную кукурузой.
Мы расположились на удобном диване в гостиной перед телевизором. Мне не хотелось вспоминать, что происходило в этой комнате до этого, но почему-то не могла выкинуть из головы слова Майкла. Я не давала ему свободы? Я считала, что свобода- это не то, что должно быть в отношениях. Доверие, да! Но не свобода. Как можно давать ее человеку, когда ты знаешь всю мужскую сущность? Если знаешь, что его взгляд тут же метнется на задницу милой официантки, что весь вечер строила глазки. А может, что и похуже… Я доверяла не только Майклу, но и своей подруге, которая не так уж была верна дружбе. Наше знакомство пусть и не было таким, как у многих, по типу нас посадили за одну парту, и мы поняли, что стали лучшими подружками. Она блевала в унитаз в клубе. Тогда я еще не встречалась с Майклом, поэтому позволяла себе иногда выбираться на такие мероприятия. Лесли было настолько плохо, что я даже думала вызвать скорую, но ее мокрая рука остановила меня.
– Папа убьет меня. Не надо.
Я отключила телефон. Все мимо проходящие девушки пытались обойти нас стороной, но лишь я одна обратила внимание на состояние Лесли.
– Что ты пила? – громко выкрикнула я.
– Я… я не помню, – еле слышно ответила мне она, а затем ее снова стошнило.
Я терпеливо держала ей волосы, не понимая, почему я делаю это. Многие девушки прошли мимо, и я могла сделать так же, но что-то меня остановило.
Взгляд. Ее глаза были наполнены не только слезами, но и странным магнетизмом.
– Ты не думай, что я такая всегда, – в перерывах как-то сказала она, – сегодня я узнала, что моя мама, которая ушла, когда я была маленькая, вышла замуж и у нее двое детей.
Я не особо хотела выступать психологом для незнакомой девушки из клуба, но она продолжила свой рассказ.
– Я так хотела, чтобы она вернулась, когда она обо мне забыла напрочь!
На тот момент Лесли была уязвима. Я видела ее такой так редко, что казалось, что она и вовсе не умеет плакать и грустить. Ее несчастье в семье она скрывала под маской веселья на бесконечных вечеринках.
Мне стоило все же ее обойти стороной в тот день. Я знала душой, что если бы не Лесли, в жизни моего уже бывшего парня появилась бы другая, но больнее всего то, что это моя лучшая подруга.
– Ты смотришь?
Джеймс пристально смотрел на меня, но я взяла горстку попкорна и улыбнулась, прожевывая без всякого желания.
Наверное, мне стоило остаться дома и не портить ему еще один вечер, к тому же у него там девушка какая-то есть. Я представила, как на том месте, где сижу сейчас я, сидит та самая, к которой он ехал вчера, пока не встретил меня на дороге. Она была бы уже на его коленях, а их губы слились бы в поцелуе. Под ложечкой что-то засосало, и я взяла еще горстку попкорна, но когда я посмотрела на экран, то увидела две бледные палочки в середине.
– Я поставил паузу пять минут назад, а ты не заметила.
– Отвлеклась.
Джеймс отставил миску с попкорном и вздохнул. Он не смотрел на меня, как будто думая тоже самое, что и я, когда встретила Лесли: зачем я с ней вожусь? Я пододвинулась чуть ближе к нему, чтобы моя нога касалась его.
– Джеймс?
Он продолжал на меня не смотреть, но по рукам, что напряглись, как и спина, и по учащенному громкому дыханию я поняла, что мое действие как-то повлияло на него. Его губы чуть приоткрылись, а глаза медленно, словно в сон, закрылись.
– Что ты делаешь, Эмма?
Я столкнулась с его взглядом, что уже пристально впивался в меня.
– Я ничего не делаю.
– Ты ошибаешься.