– Я польщена честью стать твоей любовницей, – печально вздохнула, – но я люблю другого.
– What the fuck?! – взвизгнул так, что динамик задребезжал. – И кто он? Мышка, ты сидишь затворницей дома, где ты могла найти себе мужика? Только не говорили, что влюбилась в босса, которому прислуживаешь?!
– Орлов!? – меня такое предположение тоже привело в недоумения. Я и Орлов? Вместе? Да скорей вода превратится в вино, и реки потекут вспять. – Заводить романы на работе не профессионально.
– Иногда мне кажется, что ты уже родилась старой, – устало вздохнул.– Как можно быть такой?…
– Какой? – обиженно нахмурилась, готовясь услышать нечто неприятное. Сашка вполне мог сказать горькую правду в лоб, не щадя чужих чувств.
– Зашоренной, – ради меня даже подобрал менее оскорбительное слово. – Так в кого ты там влюбилась, если не в босса? – продолжил расспрашивать.
Я отложила телефон и исчезла из вида. Вернулась обратно уже со своим “любимым”.
– Вот он, единственный мужчина в моей жизни, – усадила Морковку на колени, поглаживая встревоженное животное. – Ты посмотри, какие у него усы. Ну не красавец?
Тут же раздался истеричный смех Сашки:
– Кончай это зоофилию и переключайся на настоящих мужиков.
– Всему свое время, – отделалась стандартной отговоркой, чтобы не стать жертвой купидона по имени Александр. Он любил устраивать чужую личную жизнь.
– Хватит уже разговаривать бабушкиными присказками, – не на шутку разозлился, – у тебя давно своя голова на плечах!
Разбудил среди ночи, выговаривает мне. Я, в конце концов, дома, отдыхаю, а не на работе, чтобы терпеть головомойку.
– И она подсказывает, что пора послать тебя куда подальше и ложиться спать, потому что уже через три часа мне ставить на работу.
– Зануда!
– Пока, – проигнорировала его выпад, не давая повода продолжить разговор.
– Спишемся! – угрожающе предупредил, что не отстанет от меня с этой темой.
– Не надо писать мне, когда я на работе! – я и так переворачиваю все вверх дном, а его шутливые послания, только усугубят ситуацию.
– А ты запрети мне, Мышка, – ехидно рассмеялся.
– Я добавлю тебя в черный список! – кричала на экран, но Сашка заблаговременно завершил звонок и моя угроза осталась не услышанной. Злобный Гринч, а не друг. Похититель спокойного сна.
Мне все-таки удалось еще немного поспать и не опоздать на работу, опередив шефа буквально на пару минут. Думаю, от него не скрылось мое тяжелое дыхание, как у загнанной лошади, когда он вошел в приемную. Я лишь надеялась, что он не видел того, как я узнав его со спины еще в холле, бросилась ко второму входу; стремглав взлетела по лестнице и, как подобает примерному сотруднику, встретила начальника на своем рабочем месте.
Максим Викторович поприветствовала меня лишь кивком головы и молча прошел в кабинет. Не стоит и говорить, что в последние дни он был сам на себя не похож,что не осталось незамеченным и другими.
Через пару дней после визита Элины в компанию явился еще один незваный посетитель. Насколько я знаю, для Орлова не свойственно приносить личные проблемы на работу и тем более принимать в офисе членов семьи. Для них он отводил отдельную часть жизни, обычно скрытую ото всех. Скорей всего и от Элины, поэтому она так желала того обеда с семейством Орловых. Она стремилась попасть в этот его мир, но он, видимо, не впускал.
В отличии от Элины я уже успела познакомиться с Орловым-старшим, и вызвать у него симпатию, причем не прикладывая к этому абсолютно никаких усилий.
Отец и сын были совершенно не похожи – ни внешне, ни подачей, ни манерой держаться с людьми. Виктор Орлов никогда не носил звание гендиректора «Orlov Group», не основывал фирму, не развивал и не наращивал ее потенциал. Все эти заслуги принадлежали сыну.
До недавнего времени Орловых нельзя было назвать состоятельными: глава семейства всю жизнь проработал рядовым рабочим и довольствовался тем, что имел. А вот Максим Викторович оказался более амбициозным и целеустремленным.
И глядя на Орлова-старшего, стоящего передо мной в приемной, я никак не могла соотнести этого одетого дорого, но совершенно несуразно, добродушного вида мужчину и солидного и сдержанного во всем Максима Викторовича.
– Лиличка, – он потянулся ко мне через стол, хватая за руки, будто мы чуть ли не родственники. – Как у тебя дела? Как работа? Максим не сильно тебя нагружает, а то я с ним поговорю?
Его дружелюбие и неподдельная забота обо мне сначала удивляли (мы же совершенно посторонними друг другу людьми), но потом я приняла странности мужчины как данность. Решила, что он человек совсем иного склада характера, как говоря, из другого теста, нежели те официозные люди, к которым я успела привыкнуть, работая в компании.
– У меня всё отлично, Виктор Алексеевич, – улыбалась, пока тот самозабвенно продолжал трясти меня за руки.
– Это хорошо, – кивал, будто хвалил за то, что я выросла такой умницей и красавицей. – А как Максим?
– Думаю, что у него какие-то проблемы, – не стала скрывать свои подозрения.
Он выпустил мои ладони и в одночасье стал серьезным, от былой теплой улыбки не осталось и следа.
– Серьезные? – прищурился.
– Мне неизвестны подробности, – стало неловко, что не могла сказать что-то обнадеживающее.
– Но ты уж помоги ему, Лиличка, – так по-детски искренне попросил, что я не смогла отказать, хотя вряд ли могла быть полезной в данной ситуации.
– Я постараюсь, – а сама потянулась к телефону, чтобы сообщить боссу о визите отца.
Обычно Орлов не выходит встречать посетителей в приемной, а дожидается их в своем кабинете, но в этот раз он изменил своим правилам.
– Отец? – в голосе отсутствовали те раздраженные нотки, что звучали во время незапланированной встречи с невестой. Несомненно, визиту отцу он приятно удивлен. Но радость скоро сменилась тревогой: – Дома что-то случилось?
– Да что у нас может случиться? – отмахнулся Орлов-старший. – Всё хорошо. Мы за тебя волнуемся.
– Давай поговорим об этом в моем кабинете, – предложил Максим Викторович, явно желая укрыться от посторонних глаз и ушей.
5 глава
Я проводила взглядом обоих Орловых, и, оставшись одна, решила заняться насущными делами: разобрать электронную почту. Но только я потянулась к «мышке», как телефон в сумке коротко сигнализировал о сообщении. Сердито глянула на нее и вернулась к работе. Наверняка, это Сашка шлет дурацкие сообщения.
Но сосредоточиться никак не получалось, поскольку чуть ли не каждую минуту приходили оповещения. Настойчивости другу было не занимать, а вот я не могла похвалиться безграничным терпением.
Раздраженно схватила сумку и перевернула всё содержимое в поисках неумолкающего «андроида». Хотела лишь выключить звук, но на экране всплыло новое сообщение, которое я не могла не прочесть:
«Ну же, крошка, ответь папочке».
Сашка постоянно общался со мной в подобной манере, и я подыгрывала, отвечая не менее фривольным образом. За годы дружбы у нас появились свои, понятные только нам, шуточки.
«Я занята, папочка»
Он не удержался от саркастического замечания:
«Чем интересно? Варишь кофе?»
Я уже устала повторять одно и то же:
«Как смешно. Чем тебе не нравится моя работа?»
И он не щадил моих чувств, принижая значимость моей должности:
«Тем, что ты там угождаешь какому-то мужику как прислуга».
Яростно забегала пальцам по экрану, возмущенная егоколкими словами:
«Прозвучало так, будто я работаю в эскорте».
Только Сашка умел оскорбить, а потом сделать вид, что ничего неуместного не произошло:
«Не обижайся, Мышка. Ты и сама знаешь, что слишком мозговитая для работы «принеси-подай».
Он только лишний раз напомнил, что мой диплом пылиться без дела. Но много ли людей работают по специальности?
«Ну знаешь ли! «Все работы хороши, все профессии важны»
Так и видела, с какой унылой гримасой он набирал следующее сообщение:
«И опять заговорила бабушкиными присказками…»
Он всё-таки сумел довести меня до точки кипения и я не сдержала эмоций:
«Думаешь, я в восторге от своей работы!?»
Саша, как обычно, пустился в пустые уговоры:
«Сто раз предлагал подыскать тебе работу здесь, ты ведь отлично знаешь английский».
Но я не верила в свои силы, и считал, что не готова к таким глобальным переменам. Добиваются успеха только исключительные личности, а я самая обычная.
«Да кому я там нужна? Не надо заводить старый разговор, мне, и правда, нужно работать. Не отвлекай.»
Только я допечатала последние буквы, как дверь кабинета распахнулась. Что бы Максим Викторович ни сказал, ему удалось успокоить и внушить отцу уверенность в безоблачное будущее компании, поскольку тот пребывал в приподнятом настроении.
Орлов-старший, как обычно, сердечно попрощался со мной и неизвестно за что поблагодарил. Максим Викторович тоже выглядел доброжелательным, но как только мы остались наедине, стал хмурым:
– Лилиана, впредь попрошу заниматься своими прямыми обязанностями, а не разносить по компании слухи. Тем более внушать их моему отцу.
– Но…– я растерялась и, как обычно в таких ситуация, начала невнятно лепетать.
– Опустились до роли офисной сплетницы, – тем временем продолжал Орлов. – Я в вас разочарован. Сделайте лучше кофе, Лилиана, – добавил напоследок, будто указывая на мое место. – И найдите Дениса Юрьевича, – шумно вздохнул, чем еще сильней морально унеал, и вернулся в свой кабинет.
Стало нестерпимо стыдно за собственную болтливость, и обидно до слез, что потеряла уважение начальника. Никогда не думала, что оно есть, оттого стало вдвойне обидней лишиться его.
Я не сплетница! Никогда не сбивалась в стайку коллег и не обсуждала за спиной начальство, а Орлов теперь считает, что я только и делаю, что подслушиваю, выискиваю сплетни и бегу разносить их по фирме.
От такой несправедливости хотелось реветь. Но я собрала волю в кулак и подняла телефонную трубку, чтобы отыскать неуловимого Романова, которого на рабочем месте днем с огнем не сыщешь. На удивление долго его искать не пришлось: в кои том веке он работал, а не вился за очередной юбкой в чужом отделе.
Спустя пару минут Денис Юрьевич влетел в приемную с безумным видом.
– Лиля, поздравьте меня! – воскликнул, пугая своей порывистостью. – Я чертов гений!
– Поздравляю, – совершенно равнодушно произнесла. Абсолютно безразлично чем он там похвалялся. – Максим Викторович ждет вас.
– Ваш Максим Викторович будет меня боготворить, когда я ему обо всем расскажу! – всё так же восторженно кружил вокруг моего стола. – Макс! – закричал над самым моим ухом, отчего я шарахнулась от него как от прокаженного. Совсем из ума выжил. – Макс! – снова заголосил, но на этот раз подальше от меня. Без стука ворвался в кабинет и уже там разливался речами, превозносящими себя любимого.
Но такое эффектное появление, видимо не впечатлило Орлова, и за дверью послышалось недовольное:
– Совсем спятил?!
– Сначала выслушай, а потом критикуй! – настоятельно требовал его друг.
Что бы гениального, по его собственному мнению, не предложил Романов, но после недолгого затишья из-за двери донеслось:
– Ты точно спятил! Это не выход, а полный бред!
Еще какое-то время Денис Юрьевич, по-видимому, пытался убедить Орлова, но в итоге покинул кабинет полный разочарования. Он присел на край моего стола, и я боялась, что это войдет у него в привычку.
– Упрямый ваш босс, – будто жаловался, с чего-то решив, что мы с ним друзья.
– Просто рассудительный, – встала на защиту начальника. Романов сам должен понимать, что у него репутация далеко не самого серьезного и вдумчивого человека.
– Прям как вы, Лиля, – изучающе осмотрел меня, отчего стало некомфортно. – Из вас бы вышла идеальная пара, – вдруг сосватал меня боссу. Еще один купидон.
– Мне нужно работать, – не желала его ни слушать, не видеть. Не хватало еще, чтобы Орлов увидел эту странную сцену и в очередной раз уверился, что я закоренелая сплетница и не гнушаюсь тянуть подробности из его лучшего друга.
– Надолго ли это, – произнес расплывчатое, и не спеша вышел.
Что значило его замечание? В компании сокращение? Я и так не идеальный работник, а после утреннего недоразумения с Орловым-старшим и вовсе стала первым претендентом на увольнение. Нет ничего хуже, чем оказаться на улице под Новый год. Нет, Максим Викторович не способен на такой бессердечный поступок.
Кинулась к сумке и в панике забегала пальцами по экрану:
«Похоже, меня уволят.»
Через пару секунд всплыл ответ от Сашки:
«Что ты натворила?»
Не стала вдаваться в подробности недавнего унизительного фиаско:
«В том-то и дело, что ничего. Просто была собой: сплошным недоразумением. Что делать-то?»
Недолго пораздумав, шутник предложил выход из положения:
«Переспи с начальником, вдруг он передумает»
Еще один гений нашелся. Они с Романовым, наверное, легко нашли бы общий язык.
«Может, ты с ним переспишь? Сделай одолжение как друг.»
Он же ответил в стиле самого Романова:
«Переспал, будь твоим боссом горячая цыпочка».
Забросила телефон обратно в сумку, от Сашки помощи не дождешься, одни язвительные замечания и подколы. К тому же, что он может сделать? Даже если бы и он не находился сейчас на другом континенте, а жил под боком, я не вправе сваливать на него свои проблемы. Пора учиться решать их самой. Или стойко принять удар судьбы, если расчета все-таки не избежать.
Весь день я провела как на иголках. Беспрекословно выполняла все распоряжения и старалась быть незаметной тенью, чтобы лишний раз не мозолить боссу глаза и не давать новых поводов избавиться от меня. Но затишье было лишь перед бурей. Я жадно отсчитывала последние минуты до конца дня, обнадеженная, что хотя бы сегодня избегу участи безработной, когда рабочий телефон зазвонил.
– Да, Максим Викторович, – задержав дыхание от страха.
– Зайдите ко мне, – строго приказал.
Ну всё, попалась. Он точно собирается со мной попрощаться.
Я промедлила, потом встала из-за стола, поправила чуть собравшуюся юбку и медленно подошла к двери шефа. Никак не могла заставить себя постучать и войти. Меня не назовешь суеверной, но жутко захотелось сплюнуть три раза, постучать по дереву и бросить через плечо соль на удачу. Хотя это вряд ли поможет, она давно от меня отвернулась.
Всё-таки я набралась храбрости и предстала перед боссом. Он привычно сидел за столом и в строгом костюме, и с не менее строим лицом. Сразу стало ясно, что меня ждет разговор не из приятных. Ну точно уволит!
– Садитесь, – кивнул на одно из кресел.
Я, едва не запнувшись о ковер, осторожно прошла вперед и с вспотевшими от волнения ладонями присела напротив.
Максим Викторович не спешил переходить прямо к делу, будто был не до конца уверен в принятом решении. Уверена, ему не впервой увольнять людей, и он легко справлялся с этой задачей, но сейчас почему-то тянул время. Затеплилась слабая надежда, что, возможно, он еще передумает.
– Лилиана, я должен… – начал в формальной манере, но я, не выдержав напряжения, бестактно перебила его.
– Не увольняйте меня! – принялась умолять. – Знаю, что далеко не сотрудник года, но я стараюсь!
– Я не сомневаюсь, но…
– Всю жизнь пытаюсь быть как все, но ничего не получается. – Вдруг стало так жаль себя. Ну почему я такая невезучая? К несчастью, я родилась с двумя левыми ногами и руками из всем известного места. – У меня вечно всё идет кувырком, – и кабинет наполнили мои негромкие всхлипы.
– Только не это, – Максим Викторович вскочил из кресла, хватая со стола упаковку салфеток. – Не выношу женских слез, – присел рядом и участливо протянул пару бумажных платков.
– Простите, – утирала лицо, а сама только сильней ревела. – Знала, что рано или поздно вы устанете от моих выходок. Морально я готовилась к увольнению, но всё равно это так неприятно, – и не стесняясь, громко высморкалась. Конечно, я выглядела совсем не как леди, но терять всё равно уже нечего.