Оксана Антонская
Две волшебницы и Вера
Люба немного задержалась на работе. Ее напарница отпросилась пораньше уйти с работы, потому что у той заболела дочка, и некому было сидеть с ней этим вечером. А у Любы никого не было. Ни мужа, ни детей. Поэтому ее часто ставили во вторую смену. Как правило, в семь часов вечера уже никого не должно быть в библиотеке, но тут случилось непредвиденное. В читальный зал пожаловал почётный читатель. А попросту говоря, сухонький старичок, который мнил себя учёным и читал научную литературу. Он был очень принципиальным. Если библиотека работает до семи часов вечера, то она должна закрыться ровно в семь и ни минутой раньше. Хотя обычно уже за пятнадцать минут объявляли о закрытии библиотеки, и читатели послушно сдавали книги. Но только не этот старичок, Василий Семёнович. Он и ухом не повёл, когда Люба объявила о закрытии читального зала. Хотя…. Старичок мельком взглянул на свои наручные часы, но даже не подумал подчиниться, а просто продолжил свои научные изыскания. Люба знала, что лучше с ним не пререкаться. Матвей Семёнович был очень вредным и злопамятным человеком. Уже сколько молодых девчонок плакали, когда он просил жалобную книгу и твёрдой рукой без малейшего сожаления писал жалобы. Конечно, никого не увольняли, но девочкам потом приходилось писать объяснительную. Вроде как оправдываться. Хотя в чем? В том, что им попался на пути этот вредный старикашка?
Люба, наученная горьким опытом ее коллег, решила почётного читателя не тревожить. И ровно в семь вечера он наконец-то решил сдать книги, но обещал скоро вернуться. Когда Матвей Семенович ушел, Люба облегчённо вздохнула и поспешила покинуть библиотеку.
Стояла самая что ни на есть глубокая осень, и женщина добиралась до дома в кромешной тьме. Лишь изредка то там, то здесь горели тусклые фонари. Жила она недалеко от работы, но дом ее находился где-то на отшибе, хотя в планах было расширение района и постройка новых домов. Но пока только в планах. Вдруг Люба споткнулась и чуть не упала. Она посмотрела вниз и удивленно ахнула. Прямо перед ней лежал мужчина средних лет. Он был вполне прилично одет, и от него не разило спиртным. Никаких внешних повреждений, насколько ей позволяла плохо освещенная улица, она не заметила. "Может ему стало плохо? Что-то с сердцем?" – подумала женщина, как вдруг услышала за собой посторонние шаги. Она непроизвольно напряглась, готовая отпрыгнуть в сторону в случае опасности. Но каково было ее удивление, когда возле себя она уловила чьё-то тяжёлое и учащённое дыхание, и она рукой нащупала что-то мягкое и пушистое. Это существо вдруг зарычало, а потом залаяло приглушенным фальцетом. И тут Любу отпустило…. Это была всего лишь собака, рыжая и пушистая колли. Судя по поводку, домашняя, а значит, вероятно, воспитанная. Колли тоже обнаружила человека в бессознательном состоянии и, видимо, решила позвать на помощь, оглушая всю округу лаем.
– Кэти, что случилось? – сказал кто-то рядом, и женщина увидела, что к ним приближается мужчина средних лет.
Колли тут же завиляла хвостом и посеменила к хозяину.
– Что ты разлаялась? – спросил он свою подопечную и тут же заметил Любу.
– Это Ваша собака? – спросила она, хотя вопрос звучал глупо, потому что было очевидно, чья это собака. Но она так перенервничала, что не знала, что сказать.
– Моя, – ответил тот густым бархатным голосом. Такой голос должен был принадлежать более брутальному мужчине с кубиками на животе, атлетическим телосложением, высоким ростом и густой шевелюрой. Но никак не этому заурядному мужчине, который в жизни не тягал тяжёлые гантели и гири. Тут Кэти-колли снова подбежала к неизвестному мужчине, который лежал посреди дороги. Хозяин собаки тоже заметил незнакомца и присвистнул:
– Это Вы его так приложили?
– Нет, что Вы, – испуганно ответила Люба, как будто ее уже обвинили в чем-то нехорошем и вынесли приговор. – Я возвращалась домой и споткнулась. Посмотрела вниз, а там он лежит.
– Дышит? – спросил незнакомец.
– Да, – поспешно ответила она. – Я думаю, ему просто стало плохо.
Мужчина подошёл поближе, сел на корточки и приложил указательный палец к запястью несчастного. В этот момент тот что-то забормотал и снова отключился. Хозяин колли привстал и вынес свой вердикт:
– С ним все в порядке. По-моему, он просто спит.
– Здесь, прямо на улице? Он же замёрзнет? – удивилась Люба.
– Ничего, еще погода не такая холодная. Максимум, он подхватит простуду, – равнодушно ответил незнакомец.
– А мне что делать? – глупо спросила женщина.
– Идите домой и отдыхайте, – сказал он и неожиданно развернулся и пошел в противоположную сторону от Любы. Кэти последовала за своим хозяином.
– Но как же? – недоуменно спросила она, но мужчина, похоже, ее уже не слышал.
Любе стало жалко незнакомца. Ведь он был хорошо одет и выглядел прилично. Судя по всему, с ним приключилось несчастье. Она набрала номер подруги и ошарашила ее новостью:
– Надька, срочно приходи. Надо одного мужчину доставить до моего дома. Тут всего метров двести, но мне одной не справиться.
– Ты с ума сошла? – кричала подруга. – Какие еще мужчины? Иди домой.
Но Люба не унималась. Тогда Надя решила, что лучше прийти, чем спорить до бесконечности с подругой.
Подруги еле потащили его до Любиной квартиры. Хорошо еще, что время было позднее, а погода отвратительная, поэтому им никто из посторонних не попался на пути. Хотя жители старенького многоэтажного дома, где жила Люба, еще не ложились. То здесь, то там горел в окнах свет. Поэтому нельзя исключать такую возможность, что кто-то да заметил, как две молодые женщины волокут чуть ли ни на себе огромного мужика. Зрелище еще то! Пусть думают, что пьяного мужчину подруги подобрали на улице и теперь им не терпится решить, кому он будет принадлежать. "Да, правду говорят, что хорошие мужики на дороге не валяются", – скептически подумала Люба, а Надя как будто прочитала ее мысли и добавила:
– Еле доперли его. У меня руки до сих пор от напряжения дрожат. И ради чего? Завтра окажется, что он наркоман или алкоголик. И будет он у тебя деньги выпрашивать или вовсе силой отберёт.
Люба покачала головой:
– Нет, не думаю. Одет он прилично. С ним точно что-то приключилось.
А незнакомец между тем уютно устроился на коврике перед входной дверью и даже пару раз неожиданно всхрапнул, заставив женщин вздрогнуть.
– До дивана я его тащить не буду, – упрямо сказала Надя.
– И не надо. Ему и здесь хорошо.
– А как же я теперь выйду, если этот тут развалился, как барин? – возмущённо спросила подруга.
– Так ты оставайся. Я тебе на диване постелю, – предложила Люба.
– Ой, – зажмурила та глаза. – А если он проснётся и нас тут прикончит?
– Не выдумывай. Фильмов что ли насмотрелась?
– А в жизни еще хуже.
Люба только махнула рукой. Уже через полчаса женщины спали. Усталость взяла свое, и уже никто не думал о безопасности.
***
Утром Люба проснулась от странных звуков, доносившихся в кухне.
Она учуяла ароматный запах кофе и запах готовившейся яичницы. А также заливистый смех лучшей подруги. Она немедленно поднялась с кровати и отправилась в кухню, недоумевая, что там происходит. И, когда она появилась на пороге, челюсть у нее так и отвисла. На Любу сразу уставилась пара глаз. Незнакомца и Нади. Подруга напялила Любин любимый шёлковый короткий халатик и сидела за столом, кокетливо положив ногу на ногу. А у плиты с голым торсом стоял вчерашний мужчина и готовил завтрак. Вчера под толстым слоем одежды было невозможно определить, какого он телосложения. А теперь можно любоваться его обнажённым и хорошо сложенным торсом. Именно таких мужчин любят большинство женщин. Высоких смуглых брюнетов атлетического телосложения.
Мужчина тоже обернулся, заметив, что Надя сильно изменилась в лице при появлении подруги.
– А что здесь происходит? – удивленно спросила Люба.
Надя немного покраснела, как будто она совершила что-то противозаконное, и сказала:
– Вот Андрей готовит нам завтрак.
– Можно тебя на минуточку? – неожиданно спросила Люба.
Надя кивнула, и женщины направились в гостиную.
– Ты же сама вчера говорила, что надо быть осторожнее с ним. Может он аферист или маньяк? – сразу неистово зашептала Люба
– Да ты что! – возмутилась подруга. – Он классный и весёлый. У него есть своя фирма. Ты посмотри, какой он ухоженный!
– Ничего я не хочу смотреть! – возразила та. – И верни мне мой халат. Он тебе маловат.
Надя обиделась. Подруги были почти одного размера. Надя, склонная к полноте, иногда набирала лишние килограммы, и ее размеры увеличивались весьма заметно. Поэтому подруга периодически худела, в каждый раз садясь на новую диету. В данный момент она сидела на очередной диете, поэтому еще не успела скинуть лишние килограммы.
– Тебе хорошо! Ешь, что хочешь и не поправляешься. Тебе незнакомо чувство голода, – обиженно сказала Надя.
– Ну, извини. Хочешь, я тебе подарю этот халатик? – спросила Люба
– Хочу, – как-то по-детски ответила подруга.
– Тогда скажи нашему незваному гостю, что ему пора уходить. Мне скоро на работу собираться, да и тебе тоже, – проговорила Люба.
– А у меня выходной!
– Но все же надо его выпроводить!
– Ладно, – грустно ответила Надя. – Чего только не сделаешь ради халатика!
И подруги, еле слышно ступая, направились в кухню. Андрей уже сидел за столом и сноровисто уплетал завтрак за обе щеки. Мало того, он позаботился о подругах. Их ждала тоже ароматная яичница и кофе. Им стало неловко за то, что они собирались его только что прогонять. Поэтому подруги решили отсрочить свой приговор и сначала позавтракать.
Завтрак был поистине вкусным. Подруги ели и удивлялись, как мужчина может приготовить что-то лучше них самих. Люба ненавидела готовить, поэтому, если она и готовила, то что-то простое. Например, картофельное пюре. Надя тоже была не большим любителем стоять у плиты, хотя у нее был талант. Если она за что-то бралась, то блюдо выходило изумительно вкусным. Но подруга считала, что жизнь коротка, чтобы тратить время на готовку еды. Поэтому или она ходила в рестораны или заказывала пиццу на дом. Вот почему иногда Надя и набирала вес. В таких случаях она покупала овощи и зелёный салат.
После завтрака наступила недвусмысленная пауза. Андрей посмотрел пристально сначала на Любу, потом на Надю и произнёс:
– Я все понял, дамы! Сейчас ухожу.
Надя тут же всполошилась:
– Ну что ты, в самом деле! Оставайся сколько….
И вдруг она осеклась под пристальным и не добрым взглядом Любы.
– Я имею ввиду, что ты можешь приходить в гости, когда захочешь, – поправилась Надя.
Но и на этот раз Люба взглянула на подругу недоброжелательно и незаметно пригрозила той кулаком.
– Хорошо. Спасибо, что не оставили на улице и дали переночевать, – поблагодарил женщин Андрей.
Он напоследок взглянул на Любу, но та оставалась сидеть неподвижно как статуя и даже виду не подала, что она жалеет об его уходе. Надя ринулась провожать мужчину. Когда за ним захлопнулась входная дверь, Люба наконец-то облегчённо вздохнула.
– Посмотри, какого красавчика подобрали на улице, – весело сказала подруга, присаживаясь за стол.
– Такие красавчики только и могут, что разбивать женские сердца, – иронично сказала Люба.
– А мне он показался таким скромным, – закатила глаза подруга.
– В людях надо лучше разбираться.
– Тебя не поймёшь. Сама вызвалась его притащить к себе домой, а теперь чем-то недовольна.
– Я думала, что ему было плохо.
– А ему и было плохо. Он сам мне сказал.
– А ты уши развесила. Нужно посмотреть, все ли на месте. Ничего не пропало, – неожиданно всполошилась Люба и направилась в ванную комнату.
Не прошло и минуты, как она выскочила из ванны, держа что-то в руке.
– Что? Что случилось? – испугалась Надя.
– Ничего. Он просто паспорт забыл.
– Так давай посмотрим, где он живет, и вернём ему, – предложила подруга.
Женщины долго рассматривали паспорт мужчины, но не нашли в нем ничего особенного. Зато выяснили, когда у него день рождения, сколько ему лет и его семейное положение. Андрей оказался немногим старше подруг и холост, чему чрезмерно обрадовалась Надя. А вот жил он на другом конце города, поэтому Люба предложила пойти к нему в выходной день, хотя Надя настаивала на том, что она может занести паспорт сегодня.
– Нет, лучше пойдем вдвоем. Так безопаснее, – непреклонно ответила Люба.
***
Но уже на следующий день поздно вечером, когда Люба, уставшая от работы, собиралась спать, в дверь позвонили. От неожиданности она забыла посмотреть в глазок и распахнула дверь. Перед ней как в сказке возник шикарный букет алых роз, а за ним кто-то прятался. Хотя гадать долго не пришлось.
– Хотел тебя отблагодарить. И, кажется, я забыл свой паспорт у тебя, – сказал Андрей, выныривая из-за букета цветов.
Люба сначала онемела от неожиданности, но, досчитав про себя до десяти, она взяла себя в руки.
– Цветы приносить необязательно, а паспорт Вы действительно забыли у меня, – официальным тоном произнесла она.
Мужчина стал медленно меняться в лице. Улыбка постепенно исчезала с его лица, уступив место удивлению:
– Я чем-то тебя обидел?
– Нет, все хорошо, – она пожала плечами. – Сейчас паспорт принесу.
И она молниеносно скрылась за дверью. Андрей даже не успел ничего сказать. Люба вернулась так же быстро, как и ушла. Она протянула ему паспорт и уже собиралась захлопнуть дверь перед носом нежданного гостя, как тот странно себя повел. Лицо его побелело как мел, и он грудью навалился на дверь, а потом стал медленно сползать на пол. Сначала Люба решила, что он не хочет уходить, но потом поняла, что что-то тут не так. Она кое-как вытащила его в квартиру и вызвала скорую.
Когда врачи ушли, Люба зашла в комнату, куда она на время приютила больного.
– Что сказали врачи? – слабым голосом спросил Андрей.
– Сказали, что проблемы с сердцем, и надо полностью обследоваться, – ответила она.
Андрей после укола стал выглядеть лучше, а щеки его немного порозовели.
– У меня никогда не было проблем с сердцем, – уверенно сказал мужчина.
– А что же тогда? Помнишь, как пару дней назад я тебя нашла на улице?
– Вот в этом все и дело, – выпалил Андрей. – Я не сразу догадался, но после того случая мне стало кое-что ясно.
– И что же ты понял? – поинтересовалась Люба.
– Я понял, что меня кто-то на протяжении долгого времени целенаправленно травит. Но я пока не знаю, кто именно. Расчёт отправителя в том, чтобы яд действовал на сердце. А в случае чего, все спишут на сердечную недостаточность.
– Это ужас! – прониклась к Андрею сочувствием Люба.
– Да, приятного мало. Я сегодня был на работе, и, кстати, чувствовал себя утром превосходно. Но после обеда опять навалилась усталость, повышенное сердцебиение и шум в ушах. Я уже давно живу в таком кошмаре, но раньше я не придавал этому значения, ссылаясь на возраст. Мол, годы летят, и здоровье уже не то, – пояснил мужчина.
– Я чем-то могу тебе помочь? – спросила она.
– Давай лучше спать, – предложил Андрей. – Мне надо восстановить силы.
Люба погасила свет и вышла из комнаты. Она долго не могла уснуть. Ночное происшествие и откровения Андрея сильно ее взбудоражили.
А на утро заявилась Надя. Она ворвалась как вулкан. Она всегда так поступала, ибо уже не делала никаких различий между своей квартирой и квартирой Любы.
– Слушай, давай сегодня паспорт занесем? – предложила та с порога, даже не заметив насколько растерянна подруга.
– Уже не надо, – еле слышно проговорила Люба.
– Как это? – удивилась Надя, как вдруг из кухни вынырнул ей навстречу знакомый силуэт.