– Васёк, так называемый «биг кранч» теоретически возможен, но ты сама знаешь, что все данные указывают на иную, гораздо более ужасную модель. Нас всех ожидает «биг рип» вперемешку с «биг фриз». Вселенная будет расширяться до тех пор, пока гравитация не разорвет не только все галактики, но и все звезды и планеты, все атомы и электроны, из которых они состоят. Вселенная будет существовать в виде бесконечной ледяной пустыни вечно, только ничего в ней не будет. Разве что с десяток мигрирующих, невесть как выживших фотонов.
– Но тогда и законы ее исчезнут?
– Законы будут существовать и далее, просто не будет ничего, что могло бы им починяться. Это как на полночном перекрестке: если автомобилей там нет, то это не значит, что Правила дорожного движения вдруг потеряли силу.
– Лис, а любовь? Что за ерунда! Это что, физический закон?
– Васёк, кажется, мы скоро полетим! Пошла какая-то движуха. С любовью сложнее. Я тебе все объясню, когда прилечу в Малайзию…
Так и не объяснил – он сам забыл об этой теме, а Васса не стала напоминать, так как решила, что это очередная философская задачка, которые она так ненавидела.
Значит, вечным является Вселенная, пусть и ничего не содержащая, ее законы, которые ни на что более не распространяются, и эта сама любовь…
Ох, не к добру – а после этого он сменил лиса на этих макак. Неужели в самом деле влюбился?
Упустила она своего Лиса, упустила!
Отбросив вдруг начавший действовать ей на нервы мобильный (хотя дело было не в нем, а в чем-то совершенно ином), Васса приняла решение, что добьется от Лиса правды, когда он наконец сядет в Шанхае.
До этого было еще около двух часов, и она чувствовала себя разбитой. А вот сможет ли она заснуть?
У Лиса кто-то есть, у Лиса кто-то есть, у Лиса кто-то есть…
Лисица или, если уж на то пошло, макака.
Нет, у него есть только она, его Васёк.
Теперь, выходит, не только, но и кто-то еще?
Мысли в голове, лавиной надвигаясь одна на другую, становились все быстрее, чуднее и путанее. Внезапно Васса вдруг поняла – ну вот же, та самая суть, которую она не могла уловить все это время. Ну да, теперь она поняла, каким образом эта самая любовь имеет отношение к Вселенной и ее законам.
И заснула.
…В себя Васса пришла от назойливого писка. Подскочив (и чувствуя, что отлежала себе неудачно подвернутую левую лодыжку), она поняла, что находится в кромешной темноте, но не потому, что была ночь, а потому, что жалюзи были еще наглухо закрыты.
Кто-то звонил ей по видеосвязи, и Васса даже знала, кто: Лис.
Хватая телефон, Васса бросила беглый взгляд на электронные часы на столе. Надо же, уже почти девять – девять утра! Рейс Лиса должен был сесть уже много часов назад.
Ну конечно, она так крепко спала, замученная своими тревожными мыслями, что не слышала его предыдущих звонков.
Наверное, видок у нее еще тот, поэтому Васса не стала включать камеру.
– Лис, привет! – произнесла она хрипло. – Все в порядке?
– Васса Кирилловна, – донесся до нее женский голос, – это Ангелина. Хотела бы уточнить, когда вы подъедете. Или начинать планерку без вас?
Ну да, планерка, ею же самой и назначенная! Причем назначенная на восемь сорок пять – специально, чтобы позлить набивавшегося ей в любовники бородача, любившего спать целый день и творить начиная с полуночи.
– Отменяется! – ответила раздраженно Васса, так как Ангелина была последним человеком, которого она хотела слышать в тот момент.
Впрочем, любой был бы последним – все, кроме Лиса.
А затем добавила более ровным тоном:
– Мне надо уладить кое-какие проблемы с… с Шанхаем! Приношу свои извинения. Всем пиццу за мой счет!
Ангелина осторожно заметила:
– Да, понимаю, Васса Кирилловна. Просто…
Она замялась.
– Пиццу ведь мало кто теперь ест…
Ну да, ведь все эти бородачи, что удивительно, питаются каждый чуднее другого, и пицца явно не входила в рацион большинства из них.
– Ладно, веганские бургеры или что там. В общем, разберись. Я сегодня не приеду, у меня срочные дела. Я очень занята, пока что не звоните!
Чувствуя, что начальница не в духе, Ангелина ответила:
– Да, конечно, Васса Кирилловна. Хорошего вам дня.
Васса завершила звонок, осознав, что сама так и не пожелала Ангелине хорошего дня. Ну да, похоже, она начала превращаться в типичную начальственную стерву, чего никогда не хотела.
Но у нее был повод – телефон показывал, что с момента приземления рейса ЕL2707 в Шанхае несколько часов назад Лис ни разу не попытался с ней связаться и не прислал ни единого сообщения ни по одному из приложений.
И даже не прочитал ее последнего («Пока, Лис!!!»).
Ничего не понимая, Васса быстро отослала Лису сообщение.
«Привет, Лис! Прилетел? Чего не объявляешься?»
Сообщение ушло, возникла одна серая галочка. Но, как ни таращилась Васса на экран, вторая галочка, свидетельствовавшая о том, что сообщение дошло до адресата, так и не возникала.
Лис что, забыл включить свой мобильный – мобильный, который был для него всем?
Ну просто действительно всем.
В это она бы никогда не поверила!
Васса попыталась дозвониться до Лиса по видео-звонку, однако тот отчего-то не пошел. Ощущая все нараставшую тревогу, Васса сделала то, чего не делала уже так давно: она позвонила ему на мобильный.
Соединения не было, голос сообщил ей, что «абонент временно недоступен».
Что это значило – «абонент временно недоступен»? Как это Лис мог быть «временно недоступен»?
Лис, ее Лис. Для нее он был доступен всегда – но отчего-то только не сейчас.
Он бы никогда, просто никогда не забыл бы включить мобильный и уж точно первым делом отослал бы ей сообщение, ставя в известность, что он в Шанхае.
Чувствуя, что ее колотит, Васса стала лихорадочно отправлять Лису одно короткое сообщение за другим.
Ни одно из них до Лиса не доходило.
Да что же такое произошло?
Тут ей в голову пришла простая, но такая неприятная мысль: у него украли мобильный! Ну да, так вот все просто – стащили, предположим, сумку, и Лис не мог с ней связаться.
Васса быстро успокоилась, понимая, что в таком случае Лису наверняка потребуется какое-то время, чтобы компенсировать потерю.
И вдруг сама поняла, что предположение пусть и правдоподобное, но концы с концами не сходились. У него что, увели мобильный прямо во время полета? Потому что он бы написал ей сразу после приземления в Шанхае, еще до того, как их выпустили из салона самолета.
А раз Лис этого не сделал, значит, у него уже к этому моменту не было доступа к мобильному.
Предположим, в аэропорту украсть могли, но вряд ли в полете! Как такое возможно?
Хотя, наверное, возможно было все – а раз так, не исключалось, что телефон украли еще на борту.
Ну, или он мог элементарно разрядиться, хотя верилось в такую возможность слабо: Лис всегда тщательно следил за тем, чтобы мобильный был полностью заряжен, да и в ручной клади у него всегда имелся дополнительный аккумулятор.
Значит, все же украли!
Только тут до Вассы дошло, что с собой у Лиса, в особенности во время заграничных вояжей, из которых, собственно, теперь и состояла его жизнь, всегда был не один, а целых три мобильных. Это она пользовалась номером, который был известен только самым близким, и то далеко не всем.
Два других были для работы.
Не без труда отыскав нужные номера, Васса послала голосовое сообщение сначала на один, а потом и на другой.
Однако сообщения до Лиса не дошли.
Ну что же, это подтверждало версию о краже – если и украли, что всю ручную кладь Лиса, со всеми тремя его мобильными.
Ну и в историю он угодил! И это накануне столь важных переговоров!
Смотря на экран с собственными сообщениями и ловя себя на том, что все тайно ждет, что около одной серой галочки появится вторая, а потом они станут синими, означая, что Лис наконец прочел ее сообщения, Васса точно знала, что Лис что-нибудь придумает.
Вряд ли приобрести в Шанхае новый мобильный было таким уже сложным делом. Ну а если у Лиса украли все деньги и документы?
И она опять подумала о том, что случиться это должно было прямо на борту самолета, что маловероятно.
Крайне маловероятно.
Но не исключено полностью.
В такой ситуации она оказывалась впервые. Впрочем, насколько Васса помнила, и Лис тоже.
Значит, ему нужно время, чтобы разрулить подобную ситуацию. И то, что Лис ее разрулит, она не сомневалась. И как только у него будет возможность, он свяжется с ней.
А что, если они все еще в полете? Ну нет, такое элементарно невозможно – борт вылетел раньше положенного, они должны были прибыть в Шанхай с явным опережением графика.
А что, если…
Васса отогнала от себя дурные мысли. Если Лис не написал, значит, у него были на то причины.
Весомые причины.
Но он непременно свяжется. Ведь она – его Васёк, а он – ее Лис.
Удержавшись от соблазна отослать Лису еще одно сообщение и помня о том, что обещала ему не забивать его мобильный сообщениями, Васса отправилась в душ.
Она намеренно принимала его крайне долго, хотя хотелось одного – выскочить из-под прохладных струй воды и схватить мобильный, проверяя, не написал ли ей Лис.
Он часто ей говорил, точнее, в их случае, конечно же, писал, что она, его Васёк, нетерпеливая.
Васса знала, что Лис прав, – впрочем, Лис всегда был прав. Ну да, она была нетерпеливая, а вот он умел ждать, причем это ничуть ему не мешало и не сводило его с ума.
Выйдя наконец из душа, Васса долго, намеренно долго, вытиралась, борясь с искушением броситься к мобильному, который намеренно не взяла в ванную, а оставила в спальне.
Чтобы, если придет сообщение, пока она находится в душе, не прыгать голой по квартире.
Она медленно прошла в комнату и приблизилась к столу, на котором лежал мобильный.
Еще издали она видела, что тот подмигивал: значит, пришло новое сообщение! Камень упал с души – не камень даже, целая скала.
Так и есть, пока она мылась, Лис ей наконец-то сподобился написать.
Продолжая вытирать волосы мокрым полотенцем, Васса намеренно медлила. Она так долго ждала, так что пара минут ничего не изменят.
И, наконец, не выдержав (ну точно – нетерпеливая!), она схватила мобильный и разблокировала его.
Сообщение было, но вот только не от Лиса.
А от одного из сотрудников его фирмы, у которого был ее номер.
«Привет! Лис что, задержался в Куала-Лумпур?»
Нет, не задержался, в этом-то и дело, однако, судя по всему, не она одна его искала, но также и его сотрудники.
То, что он вылетел, Васса знала точно, но вот прилетел ли?
Чувствуя, что ее захлестывает невероятная паника, вероятно, такая, какой у нее еще не было ни разу в жизни, она быстро открыла приложение по отслеживанию полетов.
Борт должен был давно сесть, и в системе должна содержаться до минуты точная информация, когда это произошло.
Она ввела заветные буквы и числе: EL2707.
Возник список ежедневных рейсов из Куала-Лумпур в Шанхай. Был там и последний, которым доложен был прилететь Лис.
Только вот там по-английски значилось: «ожидается».
Что значит – ожидается?
Васса все пыталась перейти по сноске, чтобы увидеть в записи маршрут борта, однако вместо этого, как уже и несколько часов назад, возникло сообщение: «По техническим причинам невозможно».
Невозможно?
Усевшись прямо на пол, Васса быстро вышла в интернет, желая отыскать другое приложение, которое бы работало. А потом сообразила, что легче всего зайти на страницу шанхайского аэропорта.
Странно, но и там искомый рейс значился с пометкой «ожидается».
Отбросив от себя мобильный, Васса не знала, что и делать. И не только, что делать, она понятия не имела, что произошло.
Значит, дело все же не в том, что у Лиса во время полета украли мобильный или даже все его мобильные.
Случилось что-то иное.
Раздался тонкий зуммер, и Васса поняла, что ей поступило новое сообщение. Лихорадочно схватив мобильный, она не сомневалась, что Лис наконец объявился.
Нет, она ему за такие выходки голову оторвет!
Хотя оторвать по интернету голову было занятием весьма сложным.
Да, ей пришло сообщение, однако не от Лиса, а все от того же сотрудника, который, как и она сама, разыскивал его.
Это была ссылка, и Васса прикоснулась к ней. Возникла англоязычная версия какой-то китайской газеты, и в глаза ей бросился заголовок: «Рейс EL2707 исчез».
Смотря на эту броскую, такую ужасную фразу, Васса не знала, как поступить. А затем развила небывалую деятельность. Она зашла сначала на один новостной сайт, потом на другой, затем на третий.
На всех трех главным актуальным событием было то, что борт авиакомпании «Куала-Лумпур-Эйр», совершавший перелет из столицы Малайзии в Шанхай, в место назначения не прибыл, исчезнув еще несколько часов назад с экранов радаров.
Васса сама удивлялась тому, что беспокойства при прочтении этих ужасных срок не испытывала.
Значит, технический сбой. Значит, какая-то внештатная ситуация. Значит…
Авиакатастрофа?
Она отправилась на кухню завтракать (мало низкокалорийных мюслей, много черного кофе).
Квартира, в которой Васса обитала одна, располагалась в одном элитном жилом центре, с потрясающим видом на Москву-реку. Впрочем, в окна собственного жилища она смотрела нечасто, впрочем, наверное, даже никогда не смотрела.
Вся ее жизнь заключалась в том, чтобы смотреть или на дисплей компьютера, или на экран мобильного.
Или параллельно и на то, и на другое.
Васса включила кофейный автомат и, ощущая бодрящий запах, повернулась спиной к мобильному, который положила на барную стойку.
А затем, залпом выпивая одну за другой три чашки эспрессо, думала о том, что если что-то и могло произойти, то только не с Лисом.
Хотя с ним всегда что-то происходило, но он каждый раз находил выход из, казалось бы, безвыходного положения.
Телефон завибрировал, и Васса, едва не опрокинув на себя чашку, быстро схватила мобильный.
– Это правда? – раздался тревожный голос одного общего знакомого. – Это правда, что… ну, ты сама понимаешь?
– Что? – спросила зловеще Васса, чувствуя, что деланое спокойствие, которым она, как стеной, пыталась отгородить себя от страшной, небывалой, кошмарной действительности, пошло глубокими трещинами.
– А, так ты еще не слышала? – тараторил знакомый. – Ну, мне сообщение пришло. В общем, рейс, на котором Лукин летел в Шанхай, исчез с радаров!
Васса сбросила звонок. А затем сделала то, что никогда не делала, – просто никогда.
Отключила свой мобильный.
Медленно поставив пустую чашку на барную стойку, она поднялась по лестнице в спальню и опустилась на стул около ноутбука.
И с головой ушла в интернет.
…Васса не знала, сколько времени миновало, но, судя по часам, был уже полдень. Теперь все сайты, что англоязычные, что русские, были заполнены информацией об исчезновении рейса EL2707.
В том, что он так не приземлился в Шанхае, сомнений, увы, не было – уже шли поиски.
Поиски следов крушения над Южно-Китайским морем.
Васса, на душе которой было пусто, отстраненно, как будто речь шла вовсе не о Лисе, ее Лисе, все вчитывалась в сведения, публикуемые информационными порталами и ведущими мировыми СМИ.