– Оставайся на месте.
Он залезает рукой себе в заднюю часть джинс, и я в шоке округляю глаза, смотря на самый настоящий пистолет, который он достаёт.
– Что ты…
– Тихо. Я лишь проверю, кто это.
Блондин медленно подходит к окну и заглядывает на улицу, а пистолет в его руке издаёт щелчок; кажется, он заряжает его. Затем Нейт вдруг свободно выдыхает, вновь запихнув оружие себе под рубашку.
– Это Уэйн, – говорит он.
И сразу после его слов в домик действительно входит Уэйн. Его каштановые волосы беспорядочно взъерошены, грудь быстро вздымается, губы плотно сжаты. Я не замечала раньше, но его глаза гораздо светлее глаз Нейта. Они больше серые, чем голубые, и вместе с остальными чертами его лица выглядят даже как-то «по-дьявольски». В последний раз я видела его только на той встрече в кафе, куда меня пригласила Софи после инцидента с тем мерзавцем в переулке. Уэйн Томпсон не изменился, но, кажется, стал чуть более серьёзным и нахмуренным, чем тогда. Парень явно не доволен всем, что происходит.
Неужели все, с кем я познакомилась после встречи с Гарри, замешаны в этом?
– Привет, чувак, – пожимает руку друга блондин.
– Привет. – Уэйн сразу смотрит на меня, и в его глазах явно проскакивает какая-то неприязнь ко мне. – Где остальные?
– Отъехали в город, чтобы разобраться со Стивеном.
– А она? – кивает в мою сторону Уэйн. – Что Гарри решил делать?
– Она пока останется здесь.
Я сижу по-прежнему на стуле и наблюдаю за разговором двух парней передо мной, всё ещё не веря в происходящее. В голове у меня столько вопросов, однако ответов почти нет.
– Белла, тебе следует поспать, – вдруг обращается ко мне Нейт.
– Не хочу спать.
– Ты абсолютно не умеешь врать, крошка. Ты выглядишь так, словно всю ночь танцевала ламбаду, затем влила в себя целый ящик коньяка и теперь отходишь от похмелья, и у тебя не осталось сил. Поспи. Можешь не беспокоиться.
Я делаю вид, что мешкаюсь, словно раздумываю над его предложением, но в итоге всё же соглашаюсь. Мне действительно не помешает вздремнуть. Но вот смогу ли я заснуть после всей той информации, что неожиданно на меня свалилось?
– Вот кровать. Ложись и поспи.
Я следую его указаниям и подхожу к кровати, ложась на неё. Одеяла мне даже не потребовалось, ведь в помещении достаточно тепло.
Только я прилегла, как глаза стали вдвое тяжелее, и я быстро погрузилась в сон, надеясь, что завтра тайн в моей жизни станет чуточку меньше.
* * *
– Как всё прошло?
Слышу голос Нейта, всё так же лёжа на кровати с закрытыми глазами.
– Дерьмово всё, – отвечает раздражённо Гарри. – Отец, короче говоря, послал меня куда подальше. Он не намерен оставлять Беллу в покое, это точно.
– Об этом месте он ведь не знает? Сто процентов?
– Да. Это место – пока самый безопасный вариант.
Я наконец полностью выхожу из сна, открываю глаза и потягиваюсь. Сразу замечаю окно, из которого льёт солнечный свет, показывая, что утро уже наступило. Вся компания парней стоят неподалёку и тут же замечают моё пробуждение. Мне даже становится неловко лежать на кровати под пристальным взглядом пяти пар мужских глаз.
Гарри подходит ко мне и садится на край кровати, интересуясь:
– Как поспала?
– Нормально… А вы что, всю ночь были там?
– Да. Пытались уладить это дело, но… Безрезультатно… Не беспокойся об этом… обо всём. Я никому не дам тебя в обиду.
– Как же ты защитишь меня от себя?
Мой вопрос застаёт парня врасплох, и он тут же замолкает, словно не зная, что ответить. Друзья Гарри позади, видимо, тут же понимают, что дальше пойдёт наш личный разговор, поэтому я сразу слышу, как Лэнс громко произносит:
– Пойдемте-ка на улицу, парни. Пора закурить.
Все выходят из домика, оставляя нас с Гарри наедине, и мне становится неловко вдвойне.
– Где миссис Майер? – спрашиваю я серьёзным как никогда голосом. – Вы и её убили?
– Что значит «и её»?
– Нейт рассказал мне, что это вы убили того охранника… Это вы того киллера подговорили взять всю вину на себя, да? Поэтому на том благотворительном вечере у тебя дома я слышала его имя? Слышала, как его обсуждали гости?
– Всё не совсем так… Но миссис Майер мы не трогали. Я не стал бы…
– Значит, чья-то жизнь тебе неприкосновенна, а чью-то можно просто забрать, когда тебе захочется?
– Ты не понимаешь…
– Я понимаю! Я не глупая маленькая девочка, которой можно легко манипулировать! Ты соврал мне про свой возраст, своё имя! Ни в одном из твоих слов не было правды всё это время! Как я могу продолжать и дальше тебе доверять?!
– Тогда у меня были веские причины, не было другого выбора. Но сейчас я настоящий.
– Почему я должна тебе верить?! Назови хоть одну причину, почему я…
Не успеваю я договорить, как Гарри впивается в мои губы, глубоко целуя меня. Держит меня за лицо, хочет сменить тему, резко оборвать моё недовольство, но я всё ещё нахожусь а себе, поэтому отталкиваю его, выдавая:
– Не трогай меня!
Он тяжело дышит, будто еде сдерживает в себе злость, которую вот-вот на ком-то выместит.
– Если бы я не был сейчас настоящим, давно бы убил тебя. Оставил бы тебя дома, дал бы всему плохому случиться с тобой… Но я этого не делаю. Я стараюсь. Я пытаюсь тебя уберечь. Но и ты должна пойти мне на встречу.
Он садится на корточки передо мной, перед кроватью, на которой я сижу, и сжимает мою ладонь, смотря на меня своими невероятно чистыми зелёными глазами. Нежно гладит костяшки моих пальцев и шепчет:
– Всё будет хорошо.
А я отворачиваюсь, не желая ничего больше слушать.
* * *
Моё сердце было изуродовано тем, что он сделал в том торговом центре. Как бросил меня посреди зала, а люди, проходящие мимо, смотрели на мою беспомощность. А сейчас его рассказы будто добавили бензина и сожгли оставшиеся щепки сердца.
Я не могла долго злиться на него, но неприятный осадок, который я испытывала, никуда не ушёл. Я не понимала, могу ли я дальше доверять этому человеку. Он с самого начала желал моей смерти. Более того, сам хотел меня убить. И сейчас, где гарантия того, что я действительно в безопасности? Может, его желания воплотятся именно сейчас?.. Сегодня.
До двух часов дня парни всё сидели и обдумывали план моего спасения, а я чувствовала себя ужасно неуютно. Из разговора я точно слышала, что все их действия просто пестрят невероятным количеством риска. Они сильно рискуют, помогая мне.
– Можешь позвонить Монике, – вдруг обращается Гарри к Нейту, и тот тут же достаёт свой телефон.
Не выдерживаю и интересуюсь, встревая в беседу парней:
– А Моника здесь причём?
Гарри смотрит на меня несколько секунд, но всё же даёт свой ответ:
– Она, можно сказать, была нашим «шпионом».
– В каком смысле?
– А ты думаешь, она случайно оказалась у вас дома подрабатывать горничной и случайно раздавала тебе советы наконец начать приглядываться к Гарри? – усмехнувшись, говорит Нейт.
Даже она… Моника Донован, простая горничная, как я думала, и обычная милая девушка подталкивала меня к моей смерти… Так вот почему она внезапно исчезла в тот день.
– Кто ещё? – Пытаюсь говорить ровным голосом, но удаётся с трудом. – Софи? Она тоже входила в эту вашу «спецоперацию»?
– Нет, – отрицательно качает головой Лэнс. – Она лишь знала обо всём, но не участвовала и даже была против всего этого… После каждой встречи с тобой она мрачнела на глазах.
Никто из них не желал мне зла, но каждый из них согласился молчать и притворяться, что всё хорошо, при этом абсолютно точно зная, что меня ждёт… Я просто не могу найти точных слов, чтобы описать своё состояние. Друзья ли они мне или самые страшные враги?
Просто не могу найти точных слов, чтобы описать своё состояние сейчас.
– Извини, Белла, – осторожно говорит Гарри. – Я не хотел, чтобы всё так случилось. Я… Я просто… В прочем, это уже не важно.
Глава 41
На улице тепло и солнечно. Деревья в округе лишь слабо покачиваются, шурша своими зелёными листьями, шум которых – единственное, что нарушает тишину этого места. Белла сидит внутри домика вместе с Нейтом и Заком, а трое остальных друзей вовсю обсуждают ситуацию, пытаясь придумать выход.
– Думаешь, есть нужда для подобных действий? – откинувшись спиной на перила, интересуется Лэнс. – Ты ведь понимаешь, что твой отец всё равно найдёт её?
В глазах Гарри уместилось сразу несколько чувств: страх, гнев, волнение. Такие разные и непохожие друг на друга эмоции, что голову рвало от напряжения. Парень вновь вдыхает дым и бросает сигарету на землю, топча ногой. После Гарри устремляет взгляд на Лэнса, видя в нём самого лучшего советника.
– Я сделаю всё, что будет в моих силах, чтобы предотвратить это, – рычит парень. – Всё, что угодно.
– И всё это ради какой-то девчонки? – недовольно произносит Уэйн, сидящий на перилах. – Твою мать, Гарри! Ты, кажется, не до конца понимаешь, в какое дерьмо хочешь нырнуть с головой!
– Я всё прекрасно осознаю! И я полностью управляю собой! Я знаю, на что иду и не жалею ни о чём!
– Ты просто рехнулся! Из-за этой сучки ты просто потерял контроль над собой! Потерял мозги!
Гарри вдруг резко дёрнулся с места и впечатал Уэйна в деревянную стенку домика, сжав ворот чёрной рубашки парня. Они буквально прожигают друг друга взглядами: зелёные против серых.
Удивительно, на что способна любовь. Даже самых близких друзей ей подвластно настроить друг против друга.
– Ещё раз кинешь оскорбительные словечки в её сторону, и я не посмотрю на то, что ты мой друг, – зло шипит Гарри. – Размажу тебя по стенке за долю секунды.
– Парни, хватит, – встревает Лэнс, отталкивая Гарри от Уэйна. – Если мы хотим разобраться со всей этой историей, мы должны быть вместе. Вместе решать эту проблему, а не бросаться друг на друга, ясно? – Он поворачивается к Гарри и ставит руку на плечо, серьёзно взглянув в глаза: – Ты уверен, что действительно готов на все предстоящие жертвы ради этой девушки?
– Абсолютно, – уверенно кидает парень в ответ.
Лэнс коротко кивнул и убрал руку с плеча друга. Взглянул на всё ещё злого Уэйна, вновь вернулся к Гарри и с уверенностью заявил:
– Тогда мы с тобой.
* * *
Они действительно заставили меня играть в «правду или действие». Поверить не могу… Они заметили моё подавленное состояние, и единственным способом привести меня в чувства им показалась именно эта игра.
– Ну, правда или действие, Белла? – в предвкушении потерев ладони, интересуется Нейт.
Голова всё ещё забита неприятными мыслями, поэтому мне точно не помешает отвлечься, хоть это и оказалось сложно сделать.
Я пару секунд раздумываю, но, понимая, что уже достаточно часто использовала «правду», еле заставляю себя выдать:
– Действие.
– Да! – радостно бросает блондин. – А я уже подготовил тебе задание.
– Нейт, только без твоих извращённых фантазий, пожалуйста, – отпив немного пива из банки, просит Зак.
– Я не ты, чувак, – отвечает блондин, ухмыльнувшись. – Так… Белла, ты сейчас пойдёшь на улицу с видом серьёзной независимой женщины и дашь Гарри жёсткую пощёчину… А потом развернёшься и уйдёшь с максимально пафосным видом.
Глаза у меня округляются до такой степени, что становится больно. Рот широко раскрывается, когда я смотрю на блондина так, словно он выдал что-то до ужаса непристойное, что даже думать стыдно.
– Ты серьёзно? – переспрашиваю я в надежде, что он придумает что-то более лёгкое.
– Да, крошка. А что тут такого? Считай, я помогаю тебе отомстить ему за то, что он хотел с тобой сделать. Для того, чтобы вдарить ему в лицо добровольно, ты слишком добрая.
Зак издаёт смешок, вновь глотнув пива; уже третью банку за последние полчаса.
– Он прав, – говорит брюнет. – Давай же. Правда, Гарри ещё ни разу не ударила ни одна девушка, но… Думаю, тебе он ничего не сделает.
– Да вы издеваетесь? Я не могу его ударить.
– Действие-е-е-е, – тянет Нейт. – Ты должна. Я же всё выполнял. Даже когда Зак потребовал исполнить стриптиз под песню Рианны, а я её ненавижу.
Громко вздохнув и одновременно цокнув, я медленно и неуверенно встаю с дивана. Практически сразу, заранее становится неловко. Ещё никогда прежде я никому не давала пощёчины… Да что уж там, никогда никого не ударила всерьёз. А здесь мне придётся пойти к парню, который (минуточку!) хотел меня прикончить, и хорошенько хлопнуть его по лицу.
Я наконец выхожу из домика, а за мной, вскочив с дивана, следуют Нейт с Заком, наблюдая за происходящим так, будто смотрят интересный фильм на самом напряжённом моменте. На улице ясный день, светит солнце, птички поют… Слишком милая обстановка, неподходящая под ситуацию, в которую я попала.
Сразу вижу Уэйна, Лэнса и Гарри, стоящих неподалёку от входной дверцы. Беру себя в руки, вновь вздыхаю и сжимаю кулаки.
– Давай, – нашёптывает Нейт сзади. – Вперёд. Я в тебя верю.
Хочется вдарить именно ему, но я держусь. Наконец заставляю себя пойти вперёд. Иду в направлении трёх обсуждающих что-то парней и в мыслях стараюсь сделать серьёзное лицо, как мне и сказал Нейт. Все трое замечают меня сразу, тут же направляя свои взгляды на меня. Когда же я подхожу к Гарри, успеваю даже всерьёз засомневаться и еле сдерживаю себя от того, чтобы не развернуться и уйти.
И наконец, хорошенько замахнувшись, даю ему пощёчину, при этом испытав не совсем приятное ощущение в ладони. Но вида не показываю. По условиям «действия» быстро разворачиваюсь с таким же дерзким лицом и ухожу к домику вновь походкой королевы.
Успеваю увидеть удивлённые лица Лэнса и Уэйна. Слышу как Зак смеётся, а Нейт обращается, скорее всего, к Гарри:
– Прости, чувак, но ты заслужил.
Я вбегаю обратно в домик и пытаюсь прикрыть своё лицо, испытывая всё ту же неловкость и смущение. Однако есть ещё что-то… Наслаждение! Боже! Я, кажется, избавилась от части злости на Гарри, теперь стало немного легче на душе.
– Чёрт, Белла, как ты классно ему вмазала! – восхищённо выдаёт Нейт, продолжая при этом смеяться. – Я горжусь тобой.
– Это лицо растерянности я никогда не забуду, – довольно говорит Зак.
– Да ну вас! Я сейчас безумно хочу проделать тоже самое с тобой, Нейт!
– У тебя будет шанс придумать что-нибудь получше, крошка. Ведь теперь моя очередь, и я выбираю «действие».
Смело, однако. Учитывая то, что у него ещё куча неиспользованных «правд».
– Что ж… Тогда-а-а… – Пытаюсь придумать интересное действие, которое тоже поставило бы его в неловкое положение. Мой взгляд падает на Зака, и я вдруг точно понимаю, что хочу задать блондину. – Чмокни Зака в губы.
От моих слов Нейт широко раскрывает глаза, сильно порадовав меня своим шокированным взглядом. Зак же на моё удивление сначала поперхнулся пивом, но затем лишь засмеялся, словно это неловкое задание никак его не касалось.
– Ты сейчас действительно это сказала, или мне послышалось? – переспрашивает на этот раз Нейт.
Я лишь победно ухмыляюсь, слабо кивнув головой.
– Думаешь, я не смогу этого сделать? – словно приняв вызов, голосом героя произносит блондин. – Да ты меня недооцениваешь!
– Я вас, конечно, ненавижу за то, что вы втягиваете меня в свою хреновую игру, но действие есть действие, так что пойду на жертвы. Я же мужчина, – присоединяется Зак. – Прежде я ещё не целовался с парнями, но всё бывает в первый раз.
От его слов мне вдруг захотелось громко рассмеяться, но я себя сдержала.
Нейт наконец встаёт и подходит к Заку, а я, затаив дыхание, наблюдаю за его действиями, пытаясь понять, неужели он и в правду сделает это… Но мне не приходится слишком долго ждать: Нейт хватает друга за шею и быстро чмокает его в губы, так же быстро отстранившись. Я не удерживаюсь и смеюсь от увиденного, стараясь при этом не смеяться слишком громко. Не хотелось бы привлекать внимания тех, кто снаружи.