– Кажется, я нашел «хорьх»…
– Правда?! – воскликнул заместитель мэра. – Как тебе это удалось?
– А он, похоже, действительно обрадовался, – отметил Томас, – или все-таки притворяется? Посмотрим…
– Объявление в газете, сработало мое объявление в газете.
– Каким образом?
– Мне сегодня позвонили и предложили завтра встретиться для обсуждения покупки «хорьха».
– Обсуждения покупки? – переспросил Карлос. – Значит, ты его еще не купил его?
– Нет.
– Но почему?
– Во-первых, мне совсем недавно позвонили, во-вторых, надо предварительно посмотреть автомобиль, и, в-третьих, понять, кто продает его и за сколько.
– Так ты и цену не знаешь?
– Нет.
– Почему?
– А мне ее не назвали.
– А ты спросил?
– Нет.
– Почему?
– Потому, что предпочитаю узнавать цену только тогда, когда увижу предполагаемую покупку.
– Почему?
– А зачем забивать себе голову тем, чего не видел…
Наступила пауза.
«Похоже, он действительно не знал о звонке или о содержании телефонного разговора, – размышлял Томас. – Хотя если он организовал звонок, он должен был хотя бы проинструктировать звонившего. Или же он все же притворяется?»
– Наверное, ты прав, – прервал паузу Карлос, – но завтра смотреть автомобиль будем вместе.
– Не понял, – ответил Томас, – зачем?
– Ну, – замялся Карлос, – ну, ты понимаешь… Все-таки мне на нём…
– Хорошо, – согласился Томас, – давай вместе, если тебе это удобно…
– А что тут не удобного?
– Ты лицо известное, и надо ли тебе раньше времени привлекать к себе внимание…
– Ты думаешь? – помрачнел Карлос.
– Да. Представь, если тебя узнают, что будут говорить и писать?
– Могут, – упавшим голосом сказал заместитель мэра. – Они могут…
– Кто они? Журналисты?
– И журналисты, и… – Карлос посмотрел по сторонам и, понизив голос почти до шепота, сказал, – и эти… ну, о которых я тебе рассказывал…
«Все-таки не он, – решил Томас, – а если он? Уж больно настойчиво он показывает свой страх…»
– Послушай, – Томас понизил голос и приблизил свое лицо к лицу Карлоса, – ты что, боишься этих…?
– Боюсь, – покраснев, прошептал Карлос, – почему-то боюсь…
– Извини, но почему?
– Трудно сказать, но иногда мне кажется, что они везде…
– Ты так думаешь?
– Иногда…
– Почему?
– Как тебе объяснить, – Карлос замолчал, а потом сказал. – Я не параноик, но иногда бывают такие совпадения, что поневоле начинаешь задумываться и верить в то, что они везде…
– Уверен?
– Да.
– Можешь привести пример?
– Могу. Слушай…
XIII
Рассказанное Карлосом, не только убедило Томаса в том, что Карлос не мог организовать звонок неизвестного, но и помогло ему хотя бы приблизительно составить представление о глубине проникновения «этих» в государственные структуры.
«Они расставляют своих людей по всем ступенькам иерархии государственного управления, – понял Томас, – от самого низа и все выше и выше. По сути это законспирированная организация, запустившая свои щупальца в органы государственной власти. Организация, действующая скрытно, и наверняка, имеющая боевые подразделения для силового решения вопросов. А если это так, то вряд ли эти вопросы ограничиваются только обеспечением безопасности… Аппетит приходит во время еды, почему бы и им не замахнуться на большее? А что может быть больше чем обеспечение личной безопасности и как ее лучше всего обеспечить известно – это приход к власти! Власти со своими законами. Значит это… это четвертый Рейх?! Не получилось в Германии, попробуем здесь?! Стоп, неужели это так? Не тороплюсь ли я? Но, ведь, похоже, очень похоже…»
– Что ты молчишь? – не выдержав наступившей после рассказа паузы, шепотом спросил Карлос. – Ты понимаешь, что то, что я тебе рассказал строго между нами?
– Несомненно, – также шепотом ответил Томас и кивнул. – Так и будет.
– Ну и что? Я прав? – также шепотом продолжил Карлос.
«Прав, конечно, прав, – подумал Томас, – но нельзя дать ему понять, что я понял больше, чем он рассказал мне, как нельзя не предупредить его о том, что ему надо быть осторожным…»
– Знаешь, – прошептал Томас, посмотрев на него, – я бизнесмен и далек от политики, но если ты об этом говоришь, возможно, что-то такое и есть…
– Возможно? Да это все есть на самом деле, – шепотом возмутился Карлос. – Я тебе еще не то могу рассказать…
– Расскажешь, если захочешь, когда-нибудь, – Томас сделал вид, что ему не интересно, – но прими совет…
– Какой?
– Будь поосторожней.
– Как?
– Избегай встреч один на один с неизвестными людьми, присмотрись к подчиненным…
– Ты думаешь?
– А почему бы и нет? – пожал плечами Томас. – Ты, например, уверен в своем секретаре?
– В Хуаните? – удивленно воскликнул Карлос.
«Значит, ее зовут Хуанита,– отметил Томас.»
– Да, если ее так зовут…
– Конечно, так, – ответил Карлос и, спохватившись, добавил, – или ты думаешь, что она…
«-Догадался, – похвалил его Томас, – теперь ты на крючке…»
– Я не думаю, просто пытаюсь тебе помочь оценить окружающих тебя.
– Она не может! – отрезал Карлос.
– Извини за вопрос, но почему?
– Потому, что я ….
– Что ты?
– Что-что, – было видно, что Карлос начинает злиться, – вот и то…
– Тебе виднее, – примиряющее произнес Томас. – Давай выпьем за тебя!
– Давай за нас!
– Хорошо.
Они выпили и, молча, закусили.
– Почему ты спросил о Хуаните? – не выдержал Карлос.
«Как его зацепило. Не спроста, – подумал Томас.»
– Она постоянно рядом с твоим кабинетом и знает, с кем ты встречаешься, куда едешь, печатает твои документы….
– Только поэтому? – Карлос уставился на Томаса.
– Конечно.
– Точно, только поэтому? – пьяно настаивал Карлос.
– Да. Да в чем дело? Что тебя так взволновало?
– Взволновало… – Карлос покраснел. – Взволновало… Конечно взволновало. Ты видел, какая она красавица?
«Вот в чем дело, – понял Томас, знавший, что Карлос не равнодушен к женщинам. – Этот ловелас имеет виды на Хуаниту.»
– Ты знаешь, на вкус и цвет …
– Нет, ты скажи, – продолжал настаивать Карлос, – скажи: она красавица?
– Да, красивая девушка.
– Вот! – Карлос взмахнул рукой. – Вот то-то и оно…
– Ты что, влюбился?
– Влюбился? – Карлос засмеялся. – Я что, похож на влюбленного?
– Нет, – честно ответил Томас.
– Вот то-то! Но она мне нравится, и пока она работает у меня, я хочу…
– Не продолжай, – оборвал его Томас, – здесь много людей и не надо, чтобы кто-нибудь услышал.
– Хорошо, – пьяно кивнул Карлос. – Не надо, так не надо… Но красотка будет моей!
«Подлец, какой подлец, – разозлился Томас, сдержавшись, чтобы не дать в морду Карлосу, – увидел молоденькую девушку и решил воспользоваться ситуацией… Наглый, амбициозный поддонок!»
– Не советую торопиться…
– Почему? – Карлос уставился на него. – Почему?
– Тебе надо все же присмотреться…
– Я ее прекрасно разглядел!
– Я не об этом, – отмахнулся Томас, – я о том, что есть вероятность того, что ее тебе подставили…
– Подставили? – оторопел Карлос. – Кто?
– А ты сам подумай: или-или…
– Не понимаю, – замотал головой Карлос, – объясни!
– Хорошо. Представь: кто-то знает, что ты не равнодушен к хорошеньким девушкам и женщинам…
– Не говори загадками, – попросил Карлос, – у меня и так голова кругом идет…
«Пить меньше надо, – усмехнулся про себя Томас.»
– Есть два варианта, выбирай: первый – мэр, второй – …
– Я понял, – перебил его Карлос, – Не надо называть второй!
– Молодец. А ты понимаешь, для чего могли подставить?
– Понимаю. Отлично понимаю, – зло сказал Карлос. – Не получится, ни у кого не получится. Завтра же эту … уволю!
– Не спеши.
– Что значит: не спеши? Уволю и все!
– Остынь. Уволишь ее, подставят или другую или что-нибудь другое придумают. Понимаешь?
– Понимаю, – помрачнел Карлос. – Что же делать?
– А ничего. Не подавать вида. Работать как работал, но с секретарем держать дистанцию, только официальные отношения.
– Но она, же будет знать все!
– Не будет, ты ей будешь давать минимум информации. Если ее тебе подставили, пусть думают, что ты ни о чем не догадываешься…
– Правильно, – как будто даже протрезвел Карлос, – обману их.
– Вот именно.
– Решено! – Карлос наполнил ромом свою рюмку. – Пусть работает, жаль только, что нельзя …
– Нельзя, – твердо сказал Томас. – Об этом надо забыть.
– Уже забыл, – Карлос сделал большой глоток рома, посмотрел на Томаса и, подмигнув, сказал. – А, знаешь, в другой ситуации я бы такую красотку не упустил!
– Давай выпьем, – Томас поднял рюмку с коньяком, – за успех начатого сегодня дела!
– Давай!
XIV
В полночь, когда Карлос совсем опьянел, Томас, расплатился и вместе с метрдотелем довел пьяного заместителя мэра до выхода из ресторана. У двери их встретил высокий, мощного телосложения водитель служебного автомобиля Карлоса, привычно обхватил заместителя мэра за плечи и, слегка подталкивая, подвел к открытой двери автомобиля.
Карлос что-то пытался сказать, но речь его была неразборчива, его шатало из стороны в сторону. Томас с водителем посадили Карлоса на заднее сиденье, и он заснул.
– Вас подвезти? – поинтересовался у Томаса водитель.
– Да, если возможно, – Томас понимал, что за руль ему после ресторана садиться не следует.
Водитель распахнул переднюю дверь: – Присаживайтесь, сеньор Томас.
До виллы Томаса было не далеко, и доехали они быстро.
Узнав у дворецкого, что за время, проведенное в ресторане, никто не звонил и не появлялся, Томас принял душ и лег спать, предварительно приказав направить водителя забрать его автомобиль со стоянки у ресторана.
Разбудил его звонок телефона, стоящего на столике рядом с кроватью. Телефон не был запараллелен с дворецким. Номер телефона был известен только нескольким его знакомым и главному механику его автомастерской.
Томас поднял трубку: – Слушаю.
– Доброе утро, дорогой друг! – послышался немного осипший голос Карлоса. – Ты уже читал сегодняшние газеты?
– Нет, не успел.
– Да ты что? Это надо видеть!
– Что именно?
– Как, разве ты забыл? Вчера же была пресс-конференция!
– Помню.
– Так что же ты не читаешь газеты?
– Я всегда это делаю во время завтрака.
– Да?… – разочарованно протянул Карлос. – А я думал…
– Есть правила, которые я никогда не нарушаю, – сказал Томас. – Газеты я обязательно прочту… А пока скажи, тебе понравилось, что опубликовано?
– Все! – восторженно прокричал Карлос. – Все просто великолепно!
– Очень хорошо. Поздравляю.
– И я тебя поздравляю! До встречи!
– До встречи, – Томас положил трубку.
«Доволен, – подумал он, – Карлос очень доволен. Даже не смог подождать, когда я ему позвоню. Знает же, что после встречи для приобретения «хорьха» я ему обязательно позвоню. И я позвоню…»
Завтракая, Томас бегло просмотрел несколько центральных газет. В каждой на первой полосе газеты были размещены различные фотографии улыбающегося Карлоса и отчеты о прошедшей пресс-конференции. Особенно бросался в глаза набранный в одной из газет крупным шрифтом заголовок: «Автомобильная гонка – двигатель прогресса!»
«Лихо, – подумал Томас, – такая подача материала, естественно, понравилась Карлосу. Но с другой стороны, наверняка, разожгла его амбиции, и, пожалуй, не понравится мэру, а возможно еще кое-кому…».
Отдав после завтрака необходимые поручения дворецкому, Томас сел в автомобиль, поданный водителем к воротам виллы.
В воротах автомастерской его ждал главный механик.
– Здравствуй, Себастьян, – поздоровался Томас, выйдя из автомобиля. – Как у нас дела?
– Здравствуйте, сеньор Томас. Все как Вы поручали: ремонт двух автомобилей закончен, еще один поставлен на покраску.
– Хорошо. Ты мне сегодня после одиннадцати понадобишься, я тебя вызову.
– Понятно. Мне что-то надо будет захватить?
– Нет, ничего, просто мы посмотрим с тобой один автомобиль. Я собираюсь его приобрести.
– «Хорьх»?
– Откуда ты знаешь? – сделал изумленный вид Томас, хотя понимал, что Себастьян наверняка прочитал в газете о вчерашней пресс-конференции.
– Вот, – Себастьян вынул из кармана и протянул ему газету, – вот здесь написано.
– Спасибо, – Томас взял газету. – Оставь мне газету и можешь заниматься делами. Я тебя позову.
Себастьян ушел. Томас поднялся на второй этаж. Его секретаря – пожилой сеньоры Капаримос не было, он еще вчера отпустил ее навестить родственников, живших в деревне вдали от города. Войдя в свой кабинет, он включил радиоприемник. Передавали отчет о пресс-конференции. Сев за стол и разбирая аккуратно разложенные по папкам деловые бумаги, Томас слушал.
«Получилось, все получилось, как и задумывал. Интерес к гонке большой. Отклики и комментарии положительные. Теперь надо не сбавлять темпа, добиваться реализации намеченного.»
В дверь кабинета постучали.
– Войдите!
– Доброе утро, сеньор Томас, – с заметным акцентом поприветствовал его вошедший незнакомый светловолосый средних лет мужчина высокого роста и крепкого телосложения.
«Один из двух, о ком говорил дворецкий, – понял Томас. – Начинается…»
– Доброе утро. С кем имею честь?
– Антонио Чиккорелли, предприниматель.
«Предприниматель? С такой-то выправкой? Он кадровый офицер, вот кто он…»
– Чем обязан?
– Я вчера звонил Вам.
– Да? Не можете ли напомнить по какому вопросу?
– «Хорьх», – коротко бросил незнакомец и, не стесняясь, уставился на Томаса.
« Наглец, – отметил Томас, – судя по его манере разговаривать, это именно тот, кто мне вчера звонил».
– Очень рад. Вы точны.
– Да!
«Немец, точно немец, хотя фамилия и имя итальянские. По тому, как он вытянулся и чуть было не щелкнул каблуками, точно кадровый офицер. В другой обстановке точно бы сказал: «Яволь!»
– Садитесь, – Томас показал рукой на стул у приставного стола.
– А разве мы сразу не пойдем смотреть «хорьх»? – Чиккорелли не понимающе посмотрел на него и остался стоять.
– Обязательно пойдем, только для начала я хотел бы выяснить некоторые вопросы.
– Вопросы? – Чиккорелли сел. – Вас, наверное, интересует цена?
– И это тоже, – кивнул головой Томас.
– А что еще?
Томас заметил, что Чиккорелли насторожился.
– Ничего особенного. Автомобиль принадлежит Вам?
– Нет. Моему компаньону.
– А где он?
– В машине, ждет…
– А что же Вы не пришли вместе?
– Он… – Чиккорелли замялся, – он… он поручил мне вести переговоры…
«Интересно. Или компаньон не знает язык, а может знает плохо, или не хочет чтобы его видели? Скорее всего второе, хотя…»
– Тогда, если Вы не возражаете, мы спустимся к нему, – Томас встал из кресла, – как-то неудобно заставлять его ждать.
– Конечно, – обрадовано вскочил Чиккорелли. – Там все и обсудим.
XV
Они спустились во двор автомастерской и, сопровождаемые любопытствующими взглядами рабочих, вышли за ворота. В нескольких метрах от них у тротуара стоял «хорьх», а около него светловолосый коренастый среднего роста мужчина.
– Знакомьтесь: Томас Лимман – Педро Гонсалес, – сказал Чиккорелли.
«Ну да, как же Гонсалес, – подумал, обмениваясь рукопожатием, Томас, – такой же немец, как и первый».
– Как Вам машина? – сразу же спросил Гонсалес.
«Да, с произношением у него действительно плохо…»
– Нравится, – ответил Томас, сразу же заметивший, что «хорьх» находится в отличном состоянии.
– И только? – не сдержался Гонсалес.