Яна Сибирь
Семья Моро и город бедняков № 44. История первая
Часть 1
«Город бедняков №44»
Глава 1
Чаще всего, когда люди молятся, они стараются посмотреть на небо или на измученный крест, висящий у них на тонких шеях, в надежде, что так, они станут ближе к Богу и уж тогда он обязательно их услышит. В Городе бедняков № 44 молились часто и так же часто смотрели на хмурое небо, на котором не было видно ни одной крохотной звезды из-за постоянных туч и бесконечного проливного дождя. Природа здесь не помогала, а наоборот, делала все, чтобы многострадальным жителям этого обезображенного города жилось как можно хуже.
Зелень в этих местах практически отсутствовала и если бы не люди, которые выращивали хоть какие-то незатейливые растения в больших глиняных горшках возле своих домов, то Город бедняков № 44 был бы еще более безликим и уродливым. В этом городке, по обеим сторонам железной дороги, которая состояла из двух пар рельсов, по которым приходили поезда, стояли грязные полуразвалившиеся лачуги. Окна в домах, которые стояли на первой линии, то есть ближе всего к железнодорожным путям, почти всегда были закрыты ставнями, что не добавляло в них уюта внутри и делало их еще более страшными снаружи. Люди, живущие в этих лачугах, мучились постоянным недосыпанием из-за грохота поездов, которые приходили даже ночью. Лишь немногие из них смогли привыкнуть к постоянному шуму, но даже те, кто привык, спешили покинуть свои жилища на «первой линии» сразу, как только появлялся такой шанс.
Дорога возле путей была вымощена булыжниками, которые были идеально отшлифованы дождем и вечной суетой людских ног. Узкие улочки, освященные ночами редкими корявыми фонарями, с тоской наблюдали за людьми, которые крадучись возвращались в свои невзрачные жилища, чтобы снова лечь спать в мятую, грязную и холодную постель. Сон, для этих грешников и вправду был величайшим даром, потому что только там они были сытые, здоровые и счастливые. Только там они жили и наверняка остались бы там навсегда, если бы только им дали такую возможность.
В Городе бедняков № 44, куда отправляли людей с «неоднозначной репутацией» или, которые сами приезжали из более бедных городов, было около двадцати пяти строений, церковь и большое кладбище, за которым текла мутная замусоренная речушка, от которой после дождя воняло тухлятиной. Чтобы придать этой воде такой вид, люди, как и сама природа, постарались на славу. Природа в этом месте ненавидела не только человечество, но и саму себя и показывала это всем с большой охотой. Трудно было привыкнуть к таким погодным условиям, но людям ничего другого не оставалось, как только смириться и принять все как есть.
Надо отметить, что в таких городах, как этот не было ни школы, ни библиотеки, ни любого другого культурного или образовательного учреждения. Для тех, кто мог позволить себе учиться, а таких детей здесь было очень мало, потому что образование было платным, приходилось проделывать долгий путь в соседний город. Такое путешествие не было особо приятным, но детей, которые позволяли себе сбегать с уроков, строго наказывали, ведь родителям приходилось горбатиться по пятнадцать часов в сутки, чтобы иметь возможность оплачивать своим отпрыскам образование. Хотя, большинство детей, от мало до велика, не могли и мечтать о школе. Их участь была определена уже с пеленок – они подрастали и принимались за любую черную работу, чтоб хоть как-то облегчить участь бедных родителей и заработать себе на хлеб и на пару поношенных башмаков. Участь не завидная, но такова была жизнь в этом и подобном этому городах.
В самом начале сентября около шести часов утра отец Магориан шел по еще спящему городу под моросящим дождем и про себя проклинал все, до чего мог дотянуться его смиренный взор. Этот кроткий с виду служитель церкви был отправлен в Город бедняков № 44 за одну небольшую провинность и, хотя он честно раскаялся, его все равно решили послать в этот заплесневелый городишко с целью преподать урок другим таким же находчивым духовным лицам. И, такие меры на какое-то время подействовали, потому что никто не хотел подобной участи для себя, ведь трудно пережить переезд из Города богачей № 89 в Город бедняков № 44 и отец Магориан знал это лучше других.
По большому счету этот достопочтенный гражданин не сделал ничего столь предосудительного, чтобы заслужить такое наказание. Он просто любил посидеть в хорошей компании, выпить крепкий напиток и поиграть в покер на скромные деньги и никто никогда бы об этом не прознал, если бы ни одна дама. Однажды попав в это приличное общество и увидев там духовное лицо в столь неприглядном виде, который никак не мог уложиться в ее крохотной головке, дама поспешила доложить об этом, кому следует, и была вознаграждена за свою бдительность похвалой от главы Города богачей № 89. А отец Магориан был вознагражден ссылкой.
Теперь бредя по городу и ежась от легкого ветра и мелкого дождя, капли которого прилипали к его скромному черному одеянию, отец Магориан хотел только одного – чтобы лавка Юния поскорее открылась, и он мог купить нужный ему напиток, а заодно и пожурить мало верующих горожан. Наставления, которыми он с радостью делился с ними, поднимали ему настроение и он на некоторое время забывал о своих невзгодах.
Отец Магориан спешил быть первым у еще закрытых дверей лавки Юния и его жены Цинны, чтобы приобрести бутылочку хорошего недорогого вина и начать свой день хоть с чего-то приятного. К тому же, он знал, что как только на часах будет ровно шесть, тишину города разрушит грохот прибывающих поездов, толкотня, давка и людские вопли, в общем, все то, что так не любил служитель церкви. Ему было прекрасно известно, что еще несколько минут и мужчины выйдут из своих убогих домов, чтобы начать разгрузку и погрузку разных вещей и товаров из вагонов, а женщины – побегут по поездам, чтобы отдать чистое белье и забрать грязное, а после этого займутся еще какой-нибудь работой. И так день за днем.
Подходя ближе к продуктовой лавке, Растус Магориан заметил возле дверей знакомую фигуру. Это была женщина и не просто женщина, а дама, к которой непогрешимый священник питал тайную симпатию. Холодными, тоскливыми вечерами он представлял, как однажды признается ей в своих чувствах, а она, охваченная радостью и любовью, ответит ему взаимностью. Но, годы шли, а отец Магориан так и жил в своих мечтах, которые не решался осуществить.
Недосягаемое счастье Растуса звали Гбемизола. Эта славная женщина была уже не молода – ей было ровно пятьдесят лет, но выглядела она на сорок. Видимо были хорошие гены. Гбемизола попала в Город бедняков №44 десять лет назад. Она, как и отец Магориан, пережила переезд из Города богачей №68 в Город бедняков №44, только у нее для этого были совсем другие причины. Когда-то давно Гбемизола была замужем за славным мужчиной, который считался перспективным человеком из-за своего родства с высокопоставленной особой, но жизнь повернулась к нему другой стороной и вместо богатства она дала ему любовь.
Когда он встретил Гбемизолу, она была лучшей мошенницей в Городе богачей №112. Она умела почти все: воровать, грабить, играть в карты на деньги, смело обманывать и плести интриги. Слава о ее деятельности простиралась на многие города и ее экзотическое имя знали многие люди. Жизнь давала Гбемизоле все, что она только не пожелала бы и вот в один прекрасный день она пожелала любви. И, разумеется, получила ее.
Свадьба была роскошной, и многие пророчили этому союзу долгие и счастливые годы, но судьба решила по-своему, и это был первый удар для Гбемизолы. После нескольких лет крепкого, благополучного брака муж Гбемизолы заболел страшной неизлечимой болезнью, и это обстоятельство отняло у милой женщины все, что у нее было. Она всеми силами пыталась помочь супругу и тратила огромные деньги на докторов и лекарства, но все оказалось напрасным. На оставшиеся деньги, которых было не так много, они были вынуждены перебраться в Город бедняков №44 и купить там небольшой домик, но даже этот дом был слишком велик для двоих усталых и почти потерявших надежду людей.
Детей у них не было. Гбемизола никогда не хотела приводить в этот мир человека, который будет вынужден, так же как и она «выгрызать» себе путь к благополучию. Возможно, если бы жизнь самой Гбемизолы была другой, более легкой, то она родила бы двух или может быть трех детей, но ее существование с каждым днем говорило ей о том, что этого делать не стоит. И когда она осталась без мужа, без работы и без денег в заплесневелом Городе бедняков №44, она поблагодарила себя за здравый смысл и за неглупую голову и еще за неумение мужа настоять на своем. Хотя, в одном Гбемизола все же потакала мужу – воскресные походы в церковь, которые он не пропускал, даже оказавшись в Городе бедняков №44. Именно так отец Магориан и познакомился с Гбемизолой, которую сразу выделил из толпы и за что иногда винил себя и ее.
Гбемизола была умной женщиной и не могла не заметить те взгляды, которые бросает на нее служитель церкви, но даже будучи вдовой уже пять лет, она не показывала Растусу Магориану, что догадывается о его отношении к ней. На самом деле, Гбемизола дожив до пятидесяти лет, так до конца и не знала, верит ли она в Бога и Дьявола или нет. То что она знала наверняка, так это то, что она давно не боится ни того ни другого. После смерти мужа женщина хотела бросить походы в церковь, так как не обладала нужной верой, но подумав хорошенько, решила этого не делать. Она продолжала приходить в обитель Бога, скорее для своего почившего супруга, нежели для себя и отец Магориан догадывался об этом. Единственная прелесть, которая существовала в Городе бедняков №44 и других, подобных ему городах – это то, что всем здесь было абсолютно плевать, кто ты и чем занимаешься. В таких городах жили люди разных вероисповеданий, национальностей, сексуальной ориентации и все что их объединяло, так это постоянная нехватка денег и бесконечная гонка за желанными монетами.
Вот и сейчас, увидев Гбемизолу возле лавки Юния, стоящую под навесом с пустой корзиной, мокрую, усталую, но, безусловно, опрятную и красивую, отец Магориан сразу понял, что она встала спозаранку, чтобы снова попросить у хозяина продукты в долг. Каждый раз, как Гбемизоле приходилось идти на такое унижение, она проклинала свою жизнь, и все вокруг казалось ей до боли мерзким и противным. Сейчас она стояла и думала лишь о том, что будет, если Юний вдруг ей откажет. Сердце служителя церкви защемило, и он принял решение предложить женщине помощь, но так, чтобы об этом не пошла молва и ему не пришлось вновь оправдываться перед церковным советом.
– Только тебя мне хватало для пущей радости, – буркнула себе под нос Гбемизола.
– Какая она все же красивая, – мечтательно прошептал отец Магориан и улыбнулся женщине, но когда он подошел к ней ближе, то сумел сказать только: – Здравствуйте, Гбемизола. Как ваши дела?
– Терпимо, – ответила женщина, даже не пытаясь казаться милой. – А как ваши, отец Магориан? Тоже не спится?
– Ах, если бы вы знали! Если бы вы только знали, как тяжело спится мне в этом страшном городе, – запричитал служитель церкви в надежде, что его пожалеют. – Но, не буду утомлять вас рассказами о сложной жизни священника, а лучше спрошу, не требуется ли вам какая-либо помощь? Вы же знаете, что можете на меня положиться?
– Спасибо, но мне ничего не нужно, – твердо ответила Гбемизола.
Отец Магориан слегка разочаровался холодным ответом женщины. Он рассчитывал на более теплое отношение и на некую благодарность со стороны Гбемизолы за его готовность помочь ей, но, женщина не хотела играть в игру, которую ей старательно пытался навязать этот благочестивый мужчина.
– Ну, если все же что-нибудь понадобится, то вы обращайтесь, – сказал отец Магориан и пристально посмотрел на Гбемизолу, которая, в свою очередь, отвела взгляд в сторону, как будто ей был интересен окружающий пейзаж.
Священник растерялся, потому что хотел еще сказать комплимент женщине, но увидев ее отношение к их встрече, передумал. Внутри у него что-то защемило, и он очень обрадовался, когда услышал, как на высокой башне, что стояла рядом с церковью, раздался бой часов. Ровно шесть звонких ударов разбудили город.
– Ну, вот и начался новый день, – сказал отец Магориан, сам не понимая, рад он этому явлению или нет.
– Да, – протянула Гбемизола, которая испытывала такие же чувства, как и ее горе-поклонник.
Как только часы пробили ровно шесть часов утра, скрипучие двери бедных домов в которых всегда царила нужда, стали открываться одна за другой и в город стали выходить люди с одной единственной целью – заработать хоть несколько монет и прожить еще один день. Через пару минут к топоту усталых, худых и вечно мерзнущих человеческих ног в дырявых башмаках присоединился гул прибывающих поездов и мелодичный стук их колес. Мужчины и женщины, которым посчастливилось получить в этот день работу, имели довольный вид, ведь они уже были уверены в том, что сегодня у них на столах будет не только корка хлеба, но и еще что-нибудь и это не могло не радовать. Вечная гонка за пропитанием не доставляла никому удовольствия, но по-другому в Городе бедняков №44 люди никогда не жили. В этом городе человек считался богачом, если просто имел вторую пару обуви и отец Магориан ее имел и не только ее и, исходя из всего этого, он еще больше не мог понять, почему Гбемизола не обращает на него внимание. Вот и в это раннее утро он просто стоял и украдкой бросал на женщину короткие нежные взгляды пока, наконец, не щелкнул замок, и дверь продуктовой лавки не открылась.
– Доброе утро, отец Магориан! – воскликнул Юний, стоя на пороге своей скромной собственности. – Очень рад вас видеть. О, и вы здесь тетушка Гбемизола! Очень рад! Проходите скорее, а то вы наверно промокли с головы до ног.
Наигранная любезность Юния всегда окупалась. Он, как и его жена – Цинна, ненавидели Город бедняков №44 и всех кто в нем жил, но, не имея возможности его покинуть, притворялись, будто им нравиться такая жизнь и они, как истинные верующие не смеют желать большего, и всегда благодарны за то, что им подает судьба. На самом же деле все было совсем не так. На самом деле Юний и его дражайшая супруга каждый божий день мечтали лишь о том, как бы выбраться из этого поганого города и больше никогда не видеть ни его, ни его мерзких жителей.
– Очень рад вас видеть, – не унимался Юний, медленно, словно хитрый облезлый кот, проскальзывая за свой прилавок. Увидев в дверях Гбемизолу, он испытал невероятное чувство превосходства над этой женщиной, потому что знал, что у нее нет денег на товар, а это означало только одно – она вновь будет просить у него продукты в долг. Ах, как он любил, когда люди были вынуждены унижаться перед ним и просить его об услуге. – Чего же мне вам предложить отец Магориан?
Служителю церкви стало неудобно, что Юний обратился сначала к нему, а не к Гбемизоле и он постарался указать хозяину лавки на эту оплошность.
– Я еще не решил, милок, – соврал отец Магориан. – Можете пока обслужить даму.
– Как скажите, – смиренно отозвался Юний и перевел свой взор на женщину, которая спокойно стояла на углу прилавка и разглядывала полки с товаром. – Ну, вам что-нибудь приглянулось? Только скажите, что именно и ваш покорный слуга тут же вам все покажет.
Чувствуя, что сейчас между хозяином лавки и его тайной возлюбленной начнется неприятный разговор, отец Магориан поспешил отойти как можно дальше, чтобы ничего не слышать. Ему была противна сама мысль о том, что Гбемизоле предстоит снова упрашивать этого проходимца, одолжить ей кое-какие продукты и снова уверять его в том, что она вот-вот вернет ему долг.
– Послушай, Юний, мне нужно, чтобы ты еще раз дал мне кое-что в долг, – уверенно произнесла Гбемизола, и только одному Богу было известно, сколько душевных сил она истратила на эту просьбу.
– Ох, неужели ваши дела так плохи? – изображая сочувствие, отозвался хозяин лавки. – Даже не знаю, что вам сказать, тетушка Гбемизола. Даже не знаю, что сказать. Вы уже должны мне довольно внушительную сумму и ко всему прочему, я не могу быть до конца уверен, что вы расплатитесь со мной в ближайшем будущем.